Вторая кожа

Рина Ян, 2023

Лизе шестнадцать, и у неё большие неприятности: она сбежала из дома и задолжала приличную сумму денег не самым терпеливым людям. Поэтому предложение случайной знакомой разобраться с кредиторами в обмен на пару услуг кажется невероятной удачей, и даже просьба скрепить договор кровью не вызывает никаких возражений. А на следующее утро Лиза проснётся и поймёт две вещи. Во-первых, у неё новое тело. А во-вторых, теперь она в Игре…

Глава 2

Лиза проснулась.

Она долго лежала, глядя в потолок, который совершенно точно не был потолком её съемной квартирки, и думала о том, откуда идёт это странное зеленоватое свечение, похожее на всполохи северного сияния.

Или же на самом деле его и не было, а что-то случилось со зрением?

Лиза откинула одеяло и заставила себя сесть.

В этом странном месте было холодно, очень холодно. По телу прошла дрожь, голова отозвалась взрывом боли и перед глазами поплыли разноцветные круги. Не только зелёные, нет, но это окончательно решило вопрос с происхождением северного сияния на потолке.

Пересохшее горло саднило, и Лиза огляделась вокруг, пытаясь понять, где тут можно раздобыть воды. Утолить жажду сейчас казалось самым важным. Сначала это, а уже потом надо будет разобраться, где же она проснулась. Впрочем, кровать была мягкой, широкой и комфортной, постельное бельё казалось безумно дорогим, и вся обстановка стильно обставленной спальни говорила о том, что у хозяев этого дома всё в хорошо не только с деньгами, но и со вкусом.

На прикроватной тумбочке обнаружился стакан воды, прикрытый сверху продолговатым конвертом. На конверте чьим-то изящным почерком было выведено лаконичное «Лизе от Лики».

Лиза смахнула конверт в сторону и жадно начала пить.

Прохладная вода немного прояснила сознание, и в памяти начали всплывать отдельные фрагменты вчерашнего вечера.

То, как Энджи снова и снова наполняла бокалы.

Как Лиза обнимала её и опять плакала, сначала от страха, а потом от благодарности и счастья.

Как Энджи, смеясь, предлагала подписать какой-то договор и почему-то обязательно кровью.

Как Лиза согласилась — ведь был же Хэллоуин, мать его! Праздник нечистой силы. В такую ночь подписывать договор кровью казалось не только не странным, но и единственно возможным вариантом…

Лиза покосилась на свой указательный палец, опасаясь увидеть там на месте прокола, сделанного обычным, не слишком чистым ножом, нарыв. Но вместо этого с удивлением обнаружила, что теперь на её руках великолепный ярко-алый маникюр.

— Что за… — пробормотала Лиза, с ужасом понимая, что не только ногти, но и сами пальцы теперь выглядят как-то по-другому. Она покрутила руками перед своим лицом, всё больше и больше убеждаясь в том, что это не её руки, зажмурилась и снова упала на подушки.

К горлу подкатила тошнота.

Нет, нет, нет! Почему? За что?!

У Лизы была фобия.

Достаточно рациональная и обоснованная фобия, если задуматься о том, что её вызвало.

Она боялась сойти с ума.

И это всё-таки случилось.

Не в сорок, как у её матери, которая однажды посреди полного благополучия заявила, что не может больше так жить, ушла из дома и утопилась.

В шестнадцать.

Но, видимо, у каждого свой срок.

Поспать. Надо поспать, и всё пройдёт, — с отчаянием подумала Лиза. — Наверное, я ещё пьяная, а может, и приняла что-то… Кто знает, что было в запасе у Энджи? Спать. Надо спать!

Но, разумеется, заснуть ей не удалось.

Мешало гулко стучащее сердце и всполохи изумрудного цвета на потолке, проникающие даже сквозь сомкнутые веки.

Лиза снова села.

Посмотрела на конверт и подумала, что можно пока и почитать, что там написала Энджи. Кто знает, вдруг в письме будет что-то о вчерашнем? Может, название той гадости, которую они пили или что там ещё с этим делают? И тогда всё получит логичное и не такое уж и страшное объяснение.

Лиза встала, вновь содрогнулась от обжигающе-холодного воздуха, обнаружила, что полностью обнажена, и громко застонала. Упорно глядя вперед, а не на своё тело, дошла до выключателя, щёлкнула им, и комнату залил поток мягкого, тёплого света. Зелёные блики на потолке стали почти незаметными.

Она раскрыла конверт.

Оттуда выпал небольшой лист плотной розоватой бумаги, исписанный мелким убористым почерком.

Лиза села и, стараясь игнорировать вид своих обнаженных бедёр, казавшихся слишком пышными и вызывающе-сексуальными, начала читать.

Дорогая Лиза!

(думаю, ты не обидишься на «дорогую», я отчего-то думаю, что после всего я имею полное право так тебя называть)

Сейчас я уверена, что Высшие свели нас не просто так. Я помогу тебе, ты поможешь мне, и каждой из нас это когда-нибудь засчитают в карму как доброе дело.

Итак, сначала о главном.

Не знаю, много ли ты помнишь о вчерашнем вечере, но мы с тобой подписали договор о добровольном обмене телами. Если ты читаешь это письмо — значит, всё прошло успешно, и ты заняла моё место.

Рука, державшая письмо, затряслась. Лиза бросила листок на пол, едва удержалась от очередного стона и, задыхаясь, вскочила на ноги. Покрутилась вокруг себя, так и не увидела нигде в комнате ничего похожего на зеркало, но зато обнаружила справа и слева от изголовья кровати неприметные, почти сливающиеся со стеной двери.

Ванная и гардеробная, — решила Лиза.

Ей подходило и то, и другое.

Лиза толкнула левую дверь и увидела, что за ней действительно расположена ванная комната — большая, сверкающая белоснежной плиткой и хромом, не просто утилитарное помещение, скорее, произведение искусства. Шагнула вперёд к высокому, во всю стену, зеркалу. Встала перед ним и заставила себя поднять глаза.

Да, она уже знала, что увидит — даже в этом бреду была определенная логика — но всё равно едва удержалась на ослабевших ногах.

В зеркале отражалась не худенькая русоволосая девушка с едва заметной грудью, из-за которой было пролито столько слёз до того, как Лиза узнала, из-за чего действительно стоит плакать.

Нет.

В зеркале отражалась великолепная блондинка. Высокая, с тонкой талией, прекрасной грудью, крутыми бёдрами, переходящими в идеальные стройные ноги. Сочные губы, огромные ярко-зелёные глаза, обрамлённые длиннющими ресницами, изящные скулы.

Безупречное тело.

Тело Энджи.

Это конец.

Лиза осела на пол и разрыдалась.

Слезами горю не поможешь, да, но она не могла ничего с собой поделать.

Прорыдавшись и основательно замёрзнув, она вернулась в спальню. Забралась под тёплое одеяло, свернулась калачиком и, тихонько поскуливая, снова взялась за письмо.

Надеюсь, новое тело тебе понравится.

Я заботилась о нём все эти годы и без ложной скромности считаю его прекрасным. Но, увы, пришло время его оставить.

У меня (как и у тебя, и я вижу в этом ещё одно подтверждение того, что нас с тобой свели Высшие) неожиданно возникли проблемы. И очень скоро на пороге моей квартиры появятся Хранители или Отцы и обвинят тебя в краже Книги. Я хотела бы написать, что украла её не я, но Книга в моих руках, так что это не имеет смысла.

В общем, прими это за стартовое условие: тебя ищут. И найдут. Думаю, это вопрос пары дней или часов. Бежать не советую, ты обычный человек, а у них — Сила и знания, накопленные за тысячи лет.

Что будет дальше?

Тебя допросят.

Если тебе повезет и к тебе придут Хранители, допрос будет вежливым и спокойным. Если Отцы… Ну, возможно, будет немного неприятно, но ты это выдержишь.

К сожалению, доказать, что мы обменялись телами и что ты — не я, не выйдет. По мнению всех, моих силёнок на подобное не хватит. Смешно, но до вчерашнего дня и я сама так думала…

Они, конечно, заметят отсутствие ауры, но решат, что я морочу им головы и закрываюсь, потому что это как раз очень просто. Я слабая Ведьма, но даже мне это по силам. Да что уж там, это по силам и вампам, и перевёртышам. Так что аргументом это не станет, увы.

Дальше тебя отправят на суд.

Приговором будет лишение Силы и заключение на сто или сто пятьдесят лет.

Не спеши возмущаться!

Во-первых, Силы у тебя нет, поэтому ты ничего не теряешь. А для меня это стало бы катастрофой. Не уверена, что смогла бы с этим справиться и не сойти с ума.

Во-вторых, тюрьмы сейчас очень комфортные.

А в-третьих, твое новое тело проживёт ещё как минимум триста лет до того момента, как отсутствие подпитки от Лилит превратит его в тело обычной смертной.

Так что признай: ты только в выигрыше. Даже за вычетом ста лет за решёткой ты получаешь дополнительные века жизни.

Думаю, сейчас ты испытываешь ко мне благодарность, но это лишнее. Я рада, что смогла сделать тебе такой подарок.

И да, с теми громилами я разберусь, не переживай. Давно не развлекалась с крутыми мальчиками. Уже предвкушаю нашу с ними встречу…

Ну, вот и всё.

К сожалению, больше мы с тобой не увидимся.

Прощай и будь счастлива, Лиза!

P.S. Не сопротивляйся, когда за тобой придут, и не пытайся бежать. Это бесполезно.

Лиза аккуратно отложила письмо в сторону.

Теперь никаких сомнений в том, что она сошла с ума, не оставалось.

Нужно было только разобраться, кто именно сошёл с ума: Лиза, которая видит в зеркале не настоящее отражение, а чужое тело, или Энджи, которой кажется, что она Лиза.

* * *

Холодный ветер бил в лицо, как будто пытался остановить Костю.

Не ходи к ней, не забирай Книгу, не накидывай поводок, дай ей уйти, — говорил ему ветер.

И, словно наяву, он снова видел Лику — такой, какой она была с ним всего пару дней назад, в его постели.

Лика — обнажённая и разгорячённая — совсем близко. Её соблазнительные губы впиваются в его, а потом Лика выпрямляется. Шикарные, пышные груди соблазнительно покачиваются, Костя протягивает руки и сжимает их. Лика садится на него сверху и её сильные бёдра начинают свой танец — сначала медленный, а потом всё более и более быстрый…

— Мне хорошо, — шепчет она. — Мне так хорошо!

Ложь.

Ложь и манипуляции.

Не слишком оригинально — во все века женщины пользовались слабостью мужчин — и от этого ещё более обидно.

Ну в самом деле, как он мог повестись на это?

Как мог поверить, что она, трёхсотлетняя Ведьма, в самом деле заинтересовалась им, начинающим Хранителем?

— Мы словно две половинки единого целого, — говорит Лика, наполняя его стакан абсентом.

День, бар пуст, и она сосредоточена исключительно на Косте.

— Почему? — тупо переспрашивает он, уже почти ничего не соображая, опьяненный не только алкоголем, но и её присутствием.

— Ты можешь отбирать тепло, — говорит она, поднимается со своего места и неторопливо обходит столик, за которым они сидят.

— Так, — соглашается Костя.

— А я — дарить, — она опускается на его колени и обвивает руками шею.

— Что ты…

Лика не даёт ему договорить и нежно целует.

— Я могу давать эмоции и чувства, а ты — считывать, — продолжает она спустя какое-то время.

— Да… — Костя уже понимает, к чему она ведёт. В ушах гулко стучит кровь.

— Хочешь, прочитай мои, — лукаво предлагает Лика и запрокидывает голову, подставляя шею под его поцелуи.

— Ты уверена?

— Прочитай, — шепчет она.

— Желание, — тоже шёпотом отвечает Костя.

— Да, мой мальчик, — говорит она. — Я хочу тебя…

Но ведь он действительно чувствовал желание, и больше ничего. Как же так? Как она смогла обмануть его в этом?

Неважно.

Всё это уже не имело значения.

Надо просто пойти и забрать эту чёртову Книгу.

И вдруг что-то произошло.

Костя не понял, что именно, но сигнал от тела Лики, который, если Книги не врут, он будет чувствовать сильнее всех остальных еще несколько недель, чуть изменился.

В него вплелись новые нотки, каких он ещё ни разу не слышал.

Но это же невозможно!

Что-то не так.

Что-то очень сильно не так.

Костя остановился и посмотрел на часы. Три часа ночи.

Задумчиво оглянулся на сверкающий огнями проспект, манящий вернуться. Снова посмотрел вперёд, на возвышающуюся перед ним громаду элитной новостройки, где жила Лика.

По коже прошёл мороз.

У Кости не был дара предвидения, но сейчас внутри него всё кричало: остановись, что-то не так, ты не справишься с этим один!

Но выбора у него не было.

Шеф выразился предельно чётко и ясно: или Книга, или суд у Отцов.

К Отцам Костя не хотел.

И он пошёл вперёд.