Огненная волчица, или Жить вопреки

Рина Лав, 2023

Что делать, если судьба насмехается над тобой и каждый раз подкидывает разные испытания? Конечно же, не отчаиваться и стойко выстоять против всех невзгод. Я, Эвелина Авейро, наследница очень древнего демонического рода, никогда не пасовала перед трудностями. И даже теперь, когда очень злая мачеха решила избавиться от меня, превратив в волчицу. Я не сдамся!

Глава 3

— Волчица просыпалась? — послышался рядом с клеткой знакомый басистый голос.

— Просыпалась, но так и не поела.

Приоткрыв глаза, рассмотрела говоривших мужчин.

Купивший меня мужчина оказался человеческой расы, с примесью оборотнической крови. Внешность у него была крайне неприятной: грубые черты лица отталкивали, а от тяжёлого взгляда его черных глаз становилось жутко. Я почувствовала исходившую от него темную магию и поежилась. Никогда не любила темных магов. Второй мужчина был просто человеком, с непримечательной внешность. Такого увидишь и не запомнишь. Тощий, весь в замызганной одежде.

— Ну ничего, жрать захочет, поест, — ехидно усмехнулся маг.

Я взглянула ещё раз на кусок мяса, и меня передёрнуло от отвращения. Вот пускай сам его и ест.

Заметив мою реакцию, мужчина расхохотался, показывая жёлтые зубы.

— Ишь, какая привередливая. Не строй из себя принцессу!

Я фыркнула и отвернулась. Вот идиоты. Они совсем не понимают, что это есть невозможно?!

Ещё немного посмеявшись, мужчины отошли поближе к большому шатру, встав рядом с той самой клеткой, заинтересовавшей меня немного ранее.

Я прислушалась. Было интересно, что говорят мужчины.

— Алистер, боюсь, мальчишка не протянет до Ревенбурга, — обратился тощий к темному магу, — Магический ошейник очень сильно ослабевает его. Думаю, ему осталось день-два не больше.

— Выживет — хорошо, а если нет, то ничего страшного. Значит, одной проблемой будет меньше.

Я ужаснулась, когда услышала, что в той самой клетке держат ребенка. А я думала, что хуже моей участи ничего уже быть не может.

Всего в лагере я насчитала пятнадцать людей и нелюдей. Из них только четыре человека постоянно находились в лагере: темный маг и его дочка, повар и смотрящий за животными. Остальные же периодически куда-то отлучались, но всегда неизменно возвращались: либо с животными, либо с какой-нибудь другой ценностью. Оказалось, контрабандисты занимались практически всем, начиная от ювелирных изделий и заканчивая запрещенными веществами. Всё это я успела подметить за пару дней, находясь в заточении.

— Эй, принцесса! — пьяный голос раздался рядом с моей клеткой, — Почему ничего не ешь?

Высказывания тёмного мага не остались незамеченными. Теперь ко мне только так и обращались.

Подняв морду, я с осуждением просмотрела на молодого оборотня, а потом на то, что они называли едой. Кусок тухлого мяса неизменно лежал в углу моей клетки, над которым вился целый рой зелёных мух. Не поленившись, я подошла к «еде» и лапой вытолкала ее между прутьями.

Оборотень хохотнул.

— Нее, точно принцесса! Другие волки уже на вторые сутки съели все, что им дали, а ты нос воротишь.

И чего тебе от меня надо? Иди, куда шел!

— У нас, оборотней, есть легенда про огненную волчицу, — не унимался пьянчуга, — Хочешь, расскажу?

Очень хотелось кивнуть, но сдержалась. Выдавать свою разумность контрабандистам было чревато последствиями.

Делая вид, будто не понимаю, что он говорит, отвернулась к стенке. Но, видимо, мужчине было всё равно, кем является его собеседник: животным или человеком. Ему просто хотелось поговорить.

Я услышала, как оборотень сел неподалеку от меня, прямо на землю.

— Однажды молодой князь оборотней в сопровождении своей свиты отправился на охоту. Когда он углубился в чащу леса, то нашел волчицу с необычной окраской, которая угодила передней лапой в капкан. Обессилев от безуспешных попыток выбраться, страдалица находилась в бессознательном состоянии. Мужчина освободил волчицу и забрал с собой в замок. А на следующий день выяснилось, что волчица то не простая, а самая настоящая оборотница. Правитель, как только увидел девушку, так сразу и влюбился, — неожиданный рассказчик прервался на пару секунд, чтобы сделать несколько глотков прямо из бутылки, — Чтобы ты понимала, она была знахаркой и привыкла жить в лесу. Ей претила мысль оставаться во дворце, даже несмотря на то, что князь тоже ей понравился. Вернувшись в лес, в свой деревянный дом, волчица зажила прежней жизнью. А вот мужчина окончательно помешался на этой знахарке, не зная, как поступить. Ведь не мог он оставить свое королевство без правителя, а ещё жизни не видел без возлюбленной. Сначала оборотень стал ночами наведываться в лес, а потом и вовсе, забросив государственные дела, ушел к любимой. Заволновались, подданные князя решили, что нужно избавиться от волчицы. Дождались момента, когда она останется дома одна и убили. Найдя бездыханное тело любимой, князь был вне себя от горя. Взмолившись, он попросил Богов, чтобы они воскресили волчицу, взамен забрав его жизнь. Боги услышали. Очнулась девушка в теле зверя, да так и не смогла обернуться. Поговаривают, что до сих пор где-то бродит по лесу огненная волчица и тоскует по своему князю.

Закончив повествование, мужчина смолк. А у меня после легенды осталось весьма неприятное послевкусие. Не такой печальный конец я ожидала услышать.

— Я когда тебя увидел, сразу вспомнил об этой легенде, — пьяным голосом проговорил мужчина, — У оборотней есть поверье: если увидишь огненную волчицу, то вскоре найдешь свою вторую половинку.

Я закатила глаза на последнее высказывание. Ну не верилось мне во все эти мифы.

Отодвинувшись подальше от оборотня, чтобы не вдыхать запах перегара, я прикрыла глаза. И незаметно для себя задремала.