На перекрестке двух дорог

Рина Вернер, 2019

Удивительные вещи происходят постоянно у нас под самым носом: кто-то их не замечает, а кого-то этот вихрь поглотил и не отпускает до самого конца. Порой этот конец не наступает никогда.

Я ненавижу пиратов

— Я ненавижу пиратов!

Нао присела на корточки перед маленькой девочкой. Золотистые локоны поблескивали в лучах заката, пронзительные синие глаза блестели от слез. Яркое летнее солнце нагрело песок так, что стоять босиком было сложно. Тени постепенно удлинялись. За спиной навигатора стояли двое: капитан улыбался, старпом хмурился, глядя на Нао.

Она вздохнула и произнесла:

— Знаешь, сколько раз мы слышали эту фразу? Сколько раз люди кричали: «ненавижу пиратов», «никогда не приму помощь от пирата», «ни за что не прикоснусь к еде, которую приготовил пират», «не сяду рядом с пиратом». А мы… мы уже не обращаем внимания. Давно привыкли, что пиратов считают злыми. Это вполне оправданно… Ты ведь лишилась кого-то?

— Мою маму убили пираты! Они просто взяли и выстрелили в нее.

Нао хотела коснуться плеча девочки, но та отшатнулась.

— Как тебя зовут?

— Мое имя — Ли.

— Я тоже…

Ли непонимающе взглянула на девушку.

— Она тоже лишилась матери по вине пиратов, — вставил свое слово старпом.

— Но…

— Почему я сама стала пиратом? Это сложно объяснить. Просто наш капитан, хм… особенный.

— Как это?

— Он — необычный пират. Он… Я не знаю. Не буду тебя убеждать, что пираты бывают хорошими. Нет. Но будь ты пиратом или дозорным, бандитом, разбойником или мирным гражданином… дело совсем не в этом. Ну… если совсем просто, то люди делятся на плохих и хороших. А наш капитан… он мешает тем, кто поступается моральными принципами, и помогает тем, кто действительно в этом нуждается. И плохие мы или хорошие решать не нам.

Ли вытерла слезы, в глазах маленькой девочки появилось что-то, похожее на надежду.

— А вам, — Нао протянула малышке руку.

И Ли, наконец, улыбнулась.