И при чём тут водяная собака?

Рика Паровозова, 2012

После девичника у Авроры пропадает рубиновое ожерелье, доставшееся ей от покойной матери. Кто его мог украсть? Помочь разгадать эту загадку Авроре берётся её лучшая подруга Ева. И что это за таинственный дедуля Диводор, чьи загадки пахнут временем и небывалыми приключениями? Вместе с новым другом – англичанином Шелдоном, Аврора и Ева найдут ответы на все вопросы, по пути отыскав самое главное сокровище – свою дружбу!

Глава 5. Очень подозрительный молодой человек

В кабинете у папы Авроры было очень чисто, но темно.

— Папа всегда задвигает шторы, когда куда-то уезжает — пояснила Аврора — Но думаю, нам удобнее будет так — с этими словами Аврора потянула ажурную верёвку сбоку окна и тяжёлые бархатные шторы отступили перед ярким солнечным светом.

Только теперь Ева увидела, что весь кабинет был в зелёных тонах: зелёные обои, шторы и даже книги, стоявшие на полках казалось специально были подобраны по зелёным оттенкам (от тёмных к светлому).

— Папа любит зелёный цвет. Говорит, что он успокаивает — снова объяснила Аврора, заправляя белый локон за ухо.

— Я тут впервые — на одном дыхании сказала Ева, будто бы находилась в знаменитом музее — И мне как-то не ловко…

— Тогда займёмся делом прямо сейчас! — заявила Аврора.

Она подошла к полкам, находившимся по краям комнаты и открыла самый нижний ящик.

— Вот он — девушка достала тяжёлый микроскоп и с гордостью поставила на стол — Папин любимый. Он купил его в дорогом магазине, когда был в Германии. Сказал, что был знаком с его продавцом. Это действительно редкая вещь.

— И дорогая. Как бы не сломать чего ненароком, — сказала Ева, наблюдая за тем, как ловко Аврора обращается с подставкой и крутит колёсики, прикреплённые к стёклышкам, чтобы настроить правильный ракурс.

— Готово. Давай волос — наконец сказала она.

Аврора надела перчатки и специальные очки. Ева подала пакетик с волосом. Увидев подругу в таком странном виде, она издала невольный смешок.

— Что? Это для безопасности — заявила Аврора, но тоже не удержалась и захохотала — Стоп! — сказала она, придя в себя — А как мы узнаем, что это волос именно собаки, а не Канем Аква? Сравнивать то нам не с чем!

Ева застыла на месте с весёлым выражением лица, которое у неё постепенно перешло в выражение удивления.

***

По мнению Евы, чтобы выйти из тупика, в который оказался загнан сыщик, нужно немного передохнуть от дела. Полностью забыть о загадке и перейти к другим, не менее важным делам. Так было написано в детективных историях, которые всегда читала рыжеволосая девушка. Так что, после того, как подруги застопорились на вопросе, как отличить волос мифического существа от волоса обычной собаки, Ева решила немедленно отправиться к себе домой и начать делать уроки на завтра. Авроре она тоже строго наказала ни на секунду не вспоминать дело с ожерельем, а заняться другими, абсолютно ненужными делами.

— Но разве я могу совершенно не думать про ожерелье! — расстроилась Аврора.

— Я знаю, как оно для тебя важно, но ты просто обязана передохнуть! — настаивала на своём Ева.

— Мы должны — улыбнувшись, поправила её подруга.

— Именно так — отозвалась серьёзная Ева — А теперь я иду домой, встретимся завтра в школе!

Аврора проводила подругу и уселась за алгебру. Сейчас они проходили не очень сложную тему, поэтому девушка быстро справилась с заданием. А как только она всё доделала, решила немного поиграть на рояле, который стоял у них в гостиной. Аврора расслаблялась только тогда, когда играла на нём. Но, как бы она ни старалась отвлечься от событий сегодняшнего дня, пропавшее ожерелье постоянно лезло в голову. Лезли в голову так же и странная девушка Алекса, и грязная огромная миска, явно не принадлежащая коту, и залив и озеро Синий Кот и даже Канем Аква! И рояль ничуть не помог Авроре забыть её маму и то, что она её предала, потеряв самое дорогое, что от неё осталось.

Зато у Евы отлично получилось забыть про ожерелье! И дело было вовсе не в том, что украшение было не так важно для девушки. Нет! Всё, что было важно Авроре, было так же самым важным и для Евы! Просто в отличие от подруги, она точно знала, что надо делать! Она верила, что если дать отдохнуть мозгу от дела, то на следующий день выход объявится сам собой! Во всяком случае, так было во всех детективах!

На следующий день после уроков Аврора и Ева пошли в парк, расположенный возле их школы и сели на скамейку.

— Ты принесла с собой волос? — спросила Аврора, снимая сумку.

— А как же — отозвалась Ева, она достала пакетик с волосом и внимательно рассмотрела его.

— И не старайся! — оборвала её подруга — На нём не написано, чей он!

Аврора даже улыбнулась, а Ева была как никогда серьёзна.

— Что же нам делать дальше? — продолжала унывать Аврора.

Приятный осенний ветер трепетал волосы девушек. Он не был холодным, он всё ещё нес в себе дух прошедшего лета, как будто бы это самое лето не желало прощаться и пока продолжало витать в воздухе. Однако уже чувствовалось, что осень вступает в свои владения, хотя листья на деревьях были ещё зелёными. Пройдёт ещё немного дней, и они окрасятся в жёлтые, а потом и в красные. Именно в это время в школе проходит Осенний Бал. Девочки очень ждали этого события, потому что для них Бал в школе был последним. Обе они учились в выпускном классе. Жалко, что пропажа ожерелья слегка омрачило ожидание праздника. Однако, Ева была просто уверена, что они найдут украшение подруги до наступления праздника осени.

— Итак, — встрепенулась она — Предлагаю ещё раз перечислить всё, что мы знаем…

— Да что тут перечислять — перебила её Аврора — На месте преступления только клок чёрных волос с глиной. Вроде бы ничего интересного, но спасибо за то, что есть хоть какая-то зацепка.

— Под подозрением весь персонал дома. И наши одноклассницы, которые были тем вечером на девичнике.

— Но они вряд ли украли ожерелье, так как я видела его уже после того, как все разошлись, а в дом к нам попасть трудновато незнакомцу.

— Хорошо, уговорила. Странно ещё то, — подхватила Ева, поправляя непослушные рыжие локоны — Что волос был украден, а точно такой же был найден в домике у Алексы…

— Подруги Хлои! — помогла Аврора.

— Именно! И либо это совпадение, либо волос действительно имеет какое-то значение ко всей этой истории!

— Осталось только узнать, чей это волос — подытожила Аврора — Вот только как узнать?

Ева встала лицом к яркому солнцу и направила волос на него, продолжая рассматривать.

— Чей же он может быть… — заворожено проговорила она.

— Дамы, готов заверить вас, что волос исключительно собачий!

Аврора чуть не упала с лавочки. От неожиданности Ева громко вскрикнула, поворачиваясь к говорившему. Голос принадлежал юноше. Черноволосый паренёк с необыкновенно красивыми серыми глазами стоял перед девушками, лукаво улыбаясь.

— А ты кто такой? — враждебно поинтересовалась Ева.

— Я — помощь! — протараторил юноша и с присущей ему ловкостью выхватил из рук Евы пакетик с волосом.

Та даже моргнуть не успела, как у мальчугана оказался её (точнее найденный вчера) чёрный волос.

— Что это? — опешила Ева.

— Несомненно — проговорил парень — Это волос собаки!

— Я имею в виду, что ты себе позволяешь? — поправилась Ева.

— О — потупился парень — Простите — и протянул девушке волос — Вы же ведь сами хотели узнать, чей он.

— Извините, — в разговор вмешалась Аврора, которая до этого молча сидела на скамейке — Но как вы узнали, что волос именно собачий?

— Ха! — парень гордо сложил руки на груди — Взгляните на него! — он указал на волос в руке у Евы, от неожиданности она (на всякий случай) спрятала волос в ладони — Он довольно крупный, очень плотный и толстый. Следовательно — это не волос какого-либо грызуна или мыши — у них шерсть немного жёстче. Так же это не волос кошки, потому что шерсть кошек имеет немного другое строение. Следовательно — это волос собаки! А точнее, я бы сказал, пса! Кстати, мой дед занимался изучением структуры волос животных и при этом даже не был биологом. Он написал об этом статью, если хотите, можете почитать на его сайте, я сейчас как раз восстанавливаю архив деда и перевожу его в электронный формат. Там много всего интересно, на сайте, я имею ввиду. Например, про разные виды пепла или строение черепа человека…

— Ну нет, никакие сайты нам не нужны! — Заверила Ева. — И вообще, мы и без тебя знаем, что это волос пса! Нам надо узнать совсем другое!

Разочарованный, парень произнёс:

— Что же именно?

— Нам надо узнать, кому принадлежит волос: обычной собаке или Канем Аква! — объяснила Ева, понижая голос на названии мифического существа.

— Пф! — всплеснул руками парень, словно капризная девчонка, его разочарование словно рукой сняло — Что за чепуха!

— Это не чепуха вовсе! — обиделась Ева — Канем Аква — полу пёс, полу рыба! Обитает в подводных пещерах побережья озера Синий Кот! И мы его разыскиваем.

Парень захохотал своим басом. Две подруги смотрели на него, как на умалишенного. Аврора взглянула на Еву, мол видишь, кажется, только ты одна веришь в этого Канем Аква! Вдруг парень стал как никогда серьёзным и шёпотом произнёс, обращаясь к Еве:

— Дай, кое-что скажу — он поманил её пальцем и сам начал наклоняться к ней, Ева подалась вперёд, ей было любопытно узнать, что же такое хочет ей сказать парень, даже Аврора постаралась приблизиться к незнакомцу, который объявил — Никакого Канем Аква не существует!

— Ой, да ну тебя! — отмахнулась Ева — Мы серьёзно разговариваем!

Незнакомец сел на скамейку, рядом с Авророй и сказал:

— Интересно, как это вы хотите разговаривать серьёзно, если существование вымышленных объектов само по себе дело несерьёзное!

— Я пыталась ей объяснить — заметила Аврора.

Ева строго посмотрела на подругу, та сконфузилась.

— Это вообще не твоё дело! — буркнула Ева в сторону парня.

— Почему же? — начал он — Вижу, вас связывает какая-то загадка — он снова понизил голос. Так почему же прилежная ученица-пятерочница — он вдруг кивнул на Еву — И славная рукодельница-пианистка. — Он кивнул на Аврору — Не могут решить существует ли какой-то там Канем Аква? Тем более, что отрицательный ответ именно на этот вопрос очевиден.

— Что? — глаза у Евы поползли на лоб, даже Аврора не смогла сдержать удивление — Как ты узнал, что я хорошо учусь?

— А я — рукодельница и играю на фортепиано? — заворожено проговорила Аврора.

— А — отмахнулся парень — Легко и просто!

— Нет, ты уж объясни! — Потребовала Ева.

Парня не нужно было долго уговаривать:

— Хорошо. Сначала ты — и он указал на Еву — Взгляни на свои руки. Ребро ладони всё в чернилах! Это значит, что ты либо пишешь, либо рисуешь. Я сразу откинул мысль, что ты можешь быть художницей, потому что художники по натуре романтики, а не любители мистики. А если уж ты веришь в Канем Аква, то явно ты не романтик!

Ева уставилась на незнакомца, как на прорицателя. Затем она взглянула на ладони, они и правда были в чернилах. Ева мысленно поругала себя, она ведь уже давно хотела купить себе новую ручку — у старой текли чернила. А незнакомец продолжал:

— Факт, что ты много пишешь, подтвердился сам собой. Посмотри на её манжеты — он обратился к Авроре, предлагая посмотреть на рубашку Евы, в области её запястий — Они слегка потёрты — объяснил парень — Значит, ты много пишешь! Раз пишешь, значит, хорошо учишься! На писательницу, даже начинающую, ты, извини, не похожа!

Он уставился на удивлённую Еву. Девушка так и осела на скамейку, рядом с Авророй.

— А я? А я? — попросила Аврора, подпрыгивая от нетерпения.

— Ну, тут вообще ничего сложного! — хмыкнул парень.

Он внезапно схватил левую руку Авроры, которая находилась прямо рядом с ним, поднял её вверх и задрал рукав её кофточки. Под кофтой оказались различного изделия фенечки.

— Ну и? — выжидала Аврора, высвобождая свою руку из крепкой, но довольно-таки бережной хватки парня.

— На фабричные они не похожи — продолжал объяснять он — Значит, самодельные. Это видно по различным ошибкам, допущенным во время их изготовления. То нитка не туда попала, то где-то вылезла…

— Но это же ведь почти не заметно! — обиделась Аврора, пряча фенечки под кофту.

— Почти — согласился парень.

— Может, это подарок.

— Возможно, — согласился парень. — Но чей? Твоя подруга, которая почти все время тратит на учебу, вряд ли будет заниматься рукоделием. Кроме того, в этом случае у неё бы тоже были браслеты. Также они не могли быть подарены какой-либо другой подругой, ведь и тогда бы браслеты были у вас обеих. Значит, могла сделать сестра? Либо ты сама. Корее всего сама. Выстрел наугад, но в точку.

Ева прыснула, Аврора распахнула глаза ещё больше:

— А рояль? Как же рояль? — Не унималась она.

— Опять руки, — сказал незнакомец, указывая на запястья Авроры. — У играющих на фортепиано людей вены выступают на тыльной стороне ладоней. Как и у тебя. Как видишь, у твоей подруги их нет.

— Поразительно! — Снова восхитилась Аврора.

— Спасибо. Я могу и привыкнуть, если ты продолжишь говорить это вслух.

— Она не продолжит… — хотела вмешаться Ева, но парень ее перебил:

— Простая дедукция, дамы.

— Теперь я! — сказала Аврора — Можно я тоже попробую? Дедукция. Я что-то слышала об этом.

— Конечно, ты слышала! — Съязвила Ева. — Это метод Шерлока Холмса! Твоя подруга рассказывала тебе об этом, она ведь увлекается детективами, ты помнишь?

— О, так ты фанатка детективов, я польщен. — Улыбнулся парень.

— Это не тебе комплемент…

— И все же, я хочу попробовать, — не унималась Аврора. — Ты… — она задумалась, прикидывая, кем бы мог быть их незнакомец — Работаешь бухгалтером! — предположила девушка.

— Неа! — лукаво улыбнулся парень.

— Тогда продавцом! — продолжала гадать Аврора.

— Нет!

— Водителем!

Снова отрицательный ответ.

— Может быть ты — секретарь? — в бессилии проговорила Аврора.

Незнакомец покачал головой.

— Да кто же ты? — разозлилась девушка — Агент?

— Я — беззаботно начал парень, подвигаясь ближе к Авроре и улыбаясь ей своей безмятежной лукавой улыбкой — Студент!

Аврора так и стукнула себя ладонью по лбу!

— Ах, ну конечно! — поругалась она — Как же я сразу не долгалась! Ты примерно нашего возраста.

— И где ты учишься?

— В университете на окраине города.

— Это политехнический? — уточнила Аврора.

Парень кивнул.

— Ух, ты! Я слышала туда тяжело пройти, а уж учиться и подавно! Ты, наверное, очень умный! — искренне похвалила она.

— Я наблюдательный! — поправил парень, поднимая вверх длинный и изящный указательный палец.

— Это правда! — подтвердила Аврора — Но как тебе удаётся замечать такие мелочи!

— О, это досталось от предка! — пояснил незнакомец — Он был очень…

— Всё, хватит! Стоп! — вмешалась Ева, — Нам вообще-то некогда разговаривать тут со всякими незнакомцами.

— Но я думал, что мы уже познакомились — перебил парень.

— У нас срочное дело и мы должны к нему приступить! — не обратила внимания девушка — Идём, Аврора!

— А я, между прочим, мог бы и помочь! — объявил парень.

— Нет! — почти взревела Ева — Нам не нужна твоя помощь!

— Но Ева — вмешалась Аврора — Этот человек очень умный и наблюдательный — она указала на собеседника — Он действительно мог бы нам помочь!

Юноша гордо выпрямился и кивнул, соглашаясь с Авророй.

— Но Аврора… — Ева взяла подругу под руку и отвела на пару шагов — Мы не можем ему доверять! Он очень странный! Кто он вообще такой?

— Пустяки! — отмахнулась Аврора — Он очень даже хороший!

— Ты слишком доверчива. Вчера не верила, что подозреваемые могут быть преступниками, а сегодня хочешь доверить свою тайну незнакомцу?

Аврора посмотрела на подругу испытующим взглядом.

— Что ж, будь, по-твоему! — скорее сдалась, чем согласилась Ева — Ожерелье, в конце концов, твоё, и ты можешь рассказывать о нем кому угодно!

— Отлично! — обрадовалась Аврора и подошла к парню, ожидавшему их на скамейке.

Только сейчас девушки смогли, как следует разглядеть его. Парень был миловидной внешности. На вид лет двадцать с небольшим. Его чёрные, слегка растрёпанные, чуть волнистые волосы придавали ему шкодный вид. А серые глаза были необыкновенно красивыми. Незнакомец был высоким. По крайней мере, не ниже ста восьмидесяти сантиметров. Сами девочки были чуть пониже него. Подруги также приметили очень красивые, сильные руки. Одет их собеседник был очень опрятно. Чёрно-белая клетчатая рубашка, пиджак и хорошо отглаженные чёрные брюки придавали ему вид скорее прилежного забияки, чем ботана-заучки. Так что парень полностью внушал доверие.

— Что ж, мы решили посвятить тебя в курс дела и принять в свою команду! — по-простому объявила Аврора.

Парень расхохотался:

— Ты так говоришь, будто бы принимаешь меня в какое-то тайное общество.

Аврора улыбнулась, а Ева, наоборот, насупилась, всем видом показывая, что не разделяет энтузиазма подруги.

— Мы, между прочим, — начала она, недружелюбно поглядывая на парня — Даже имени твоего не знаем!

— Меня зовут Ше…Шелдон! — замялся, но потом быстро спохватился парень, будто бы забыл собственное имя — Шелдон Уилсон. Не обращайте внимание на имя, я родом из Англии, но с детства жил в России. А вас как зовут? — он смерил девочек дружелюбным взглядом.

Ева отвернулась.

— Я — Аврора Хангова, а это — моя лучшая подруга — Ева Мартынова.

— Очень приятно — начал парень, поглядывая на рыжеволосую девушку — Надеюсь, что я тоже смогу стать её лучшим другом.

Он хихикнул, Аврора оценила шутку, но вот Ева ещё больше задрала нос.

— Итак, дело вот в чём — начала свой рассказ Аврора — Ожерелье, которое досталось мне как наследственный подарок от моей покойной матери…

— Ах, у тебя мама умерла — перебил парень — Сожалею… — он сделался грустным.

— Да, но сейчас не об этом. Ожерелье очень дорогое — рубиновое, четырнадцать карат. Его украли!

— Кто бы это мог сделать… — задумался парень.

— Это мы и пытаемся узнать! — вспылила Ева, сидящая рядом, она даже не пыталась скрывать своё недоверие к новому знакомому.

Парень не обратил на неё никакого внимания. Аврора продолжала.

— Похититель не оставил никаких улик!

— Очень странно. Это усложняет дело.

— Кроме одной — буркнула Ева, она изо всех сил старалась не вступать в разговор, но ей очень хотелось поведать историю и участвовать в беседе.

— Неужели! — воспрял духом юноша — Должно быть — клок волос? — это было скорее утверждение.

— Именно — кивнула головой Аврора — Клок волос с куском глины, тут Ева и решила, что он может принадлежать Канем Аква.

Ева сконфузилась, ожидая, что сейчас последуют насмешки, но их не оказалось.

— Дело в том, — поспешила объяснить она. — Что я не просто так об этом подумала. Клочок волос был с глиной, а глина в наших краях есть только на Озере Синий Кот! Когда я залезла в Интернет, то наткнулась на…

Вместо того, чтобы дослушать, парень начал загибать тонкие пальцы, перечисляя:

–Мантикоры, русалки, церберы.… Никогда не слышал о Канем Аква. Хоть я и не сторонник мифических существ и стараюсь быть реалистом, но всё-таки кое-кого знаю, но Канем Аква… — он задумался.

— Я тоже первый раз слышала о нём! — удивилась Аврора, почему же она сама не догадалась об этом — Это Ева нашла о нём информацию.

— Ну-ка, ну-ка — заинтересовался парень, обращаясь к девушке — Ева, не могла бы ты и мне её показать?

Ева опешила, что несмотря на то, что она так недружелюбно относилась к новому знакомому, он продолжал разговаривать с ней вежливо. Она только кивнула и принялась доставать свой нетбук.

— Он всегда со мной — пояснила она.

Ева открыла новую вкладку в интернете и начала вводить слово «Канем Аква» в строке поиска.

— Я сама удивилась, что на Википедии о нём ничего не оказалось — начала рассуждать она — Только на одном сайте про мифических существ, ещё на одном, посвященным непосредственно Канем Аква и ещё на нескольких форумах.

Интернет-браузер выдал несколько ссылок.

— Можно? — попросил парень, забирая нетбук себе, Ева, нехотя поддалась — Так я и думал! — воскликнул он, после того, как открыл несколько ссылок и рассмотрел страницы.

Девушки удивлённо посмотрели на собеседника.

— О чём ты думал, Шелдон? — поинтересовалась Аврора.

— Смотрите! — сказал парень, поворачивая к девушкам нетбук и открывая по очереди все сайты, посвящённые мифическому псу, Канем Аква — Информация одна и та же!

— Ну и что? — удивилась Ева, впервые спокойным тоном.

— Теперь почитайте — попросил юноша.

Девушки стали вчитываться в текст.

— Ничего странного — сказала Аврора, почитав один абзац.

— Ошибки — подсказал парень.

— И, правда! — воскликнула Аврора, прочитав ещё раз — Как же я их в первый раз не заметила? — поругала она саму себя.

Ева закатила глаза, но была вынуждена согласиться, что ошибки действительно были, однако она не понимала, как это относилось к делу.

— Ну и что — протянула Ева, желая узнать причину.

— А то — пояснил паренёк — Что это значит, что статья была написана и размещена одним и тем же человеком. Похоже на то, что кто-то решил очень быстро выдумать мифическое существо и распространить информацию про него по сети!

— Но кому это надо? — удивилась Аврора.

— Деньги! — догадалась Ева.

— Совершенно верно! — похвалил парень — Побережье, залив и озеро Синий Кот, расположенное рядом, как раз подходит для этого существа!

— Хорошо — согласилась Аврора — Но какое дело наш похититель имеет к Канем Аква?

— Думаешь, это один и тот же человек? — поинтересовалась Ева у юноши.

— Кто знает — он загадочно посмотрел девушке в глаза. — Но только давайте сразу договоримся — никакого Канем Аква не существует! — он значительно посмотрел на Еву — Мифическая связь с делом просто невозможна! Будем смотреть на вещи реально.

— Хорошо — согласилась Ева, но всё-таки немного обиделась, ведь её догадки были вполне объективными и логичными и ей было очень обидно, что их не воспринимали всерьёз.

— Ладно — опять вмешалась Аврора — Пусть кто-то хотел нажиться за счёт ложной информации о Канем Аква. Он размещает свою придуманную статью в Интернет, к заливу сбегаются туристы и репортёры, у наглого обманщика много денег, но никто ничего не находит и всё снова утихает! У меня лишь один вопрос: при чём здесь моё ожерелье?

— Волос, оставленный у тебя в комнате — начал рассуждать парень — Вероятно волос собаки, которая живёт где-то около воды. Это сужает круг подозреваемых.

— Подозреваемый — перебила Ева — Человек, у которого есть чёрный пёс и он живёт около залива Синий Кот потому что только там есть глина!

— Ева! — вдруг осенило Аврору — Ты же ведь говорила, что слышала вчера лай! Помнишь? За кораллами!

— Ах, ну точно! — хлопнула себя по лбу Ева.

— Лай? — не понял парень — За кораллами?

— Да, Шелдон — начала объяснять Аврора — Мы вчера ездили на озеро Синий Кот, там были подводные пещеры, но мы не нашли их вход! Однако Ева слышала собачий лай!

— Хорошо, очень хорошо! — потёр подбородок парень.

— Что хорошего? — разозлилась Ева — Лаял пёс, но тот ли он?

— Ева, может быть, ты была права, когда обвиняла Алексу?

— Точно! — сообразила Ева.

— Кто такая Алекса? — вмешался юноша.

— Это подруга Хлои. Хлоя — грибница в нашем доме.

— Да — подтвердила Ева — И она вчера была с нами. Кстати, волос, который мы нашли в комнате у Авроры, пропал, когда мы плавали!

— Точно! — закричала Аврора, сама дивясь тому, что забыла такой важный факт.

— А вот это уже может быть интересно! — проговорил парень — Тогда этот волос откуда? — и он указал на волос в руке Евы.

— А это я нашла в доме у Алексы! — объяснила Ева, она была в таком энтузиазме, что даже забыла, что новый знакомый сначала был ей не по душе — Он точно такой же! Я могу в этом поклясться!

— Значит, Алекса одна из подозреваемых? — предположил парень.

— А Хлоя тоже! — обрадовалась Ева тому, что хоть кто-то её послушал.

— Да не могут это быть они! — поругалась Аврора — Они такие хорошие!

— Аврора — перебил юноша — Порой приходиться верить в то, во что верить вовсе не хочется! Преступник может казаться совсем невинной овечкой! Нельзя смотреть на внешнюю оболочку. Не забывай про то, что может твориться у них в головах.

Ева, довольная, кивнула. Наконец-то их мысли с новым знакомым сошлись.

— Дамы — обратился к подругам парень — Может быть, вы припомните ещё что-нибудь необычное или важное? Даже самая мелочь может оказаться важной для разгадки и помочь нам!

Девушки дружно замотали головами.

— Вы уверены? Попробуйте как следует вспомнить.

— Неа, ничего — начала было Аврора, но вдруг её осенило — Аника! — закричала она.

— Аника? — парень даже голову наклонил от любопытства.

— Да! Это наш повар — объяснила Аврора — Помнишь, Ева?

— Нет — отозвалась подруга.

— Ну, как же! — Аврора от негодования даже ногой топнула — Она нам ещё сок с печеньем принесла!

— А, ну да! — вдруг спохватилась Ева — Как же я могла забыть?

— Объясните что к чему! — потребовал парень.

— Мы с одноклассницами устроили девичник — как всегда начала Аврора — Нас было семеро. Потом к нам пришла Аника и принесла сок. Она так удивилась ожерелью!

— Возможно, это она пробралась в комнату, пока ты спала и украла ожерелье! — закричала Ева.

— Да, но Аника…

— Знаю, добрая — перебила Ева — Но не забывай, что сказал Шелдон! Преступник может быть кем угодно!

— Она не могла пройти в мою комнату — вспомнила Аврора — Димитрий сторожит меня днём и ночью.

— Загвоздка — проговорил юноша.

— В смысле? — не поняла Аврора.

— Если этот Димитрий тебя сторожит, то вполне вероятно, что это мог быть и он. Сколько людей знают про твоё ожерелье?

— Весь персонал дома — начала вспоминать Аврора — Они были со мной, когда мама передавала мне украшение в тот день. Я могу быть уверена, что они не тронут его! Только вот Аника у нас работает совсем недавно — года два-три, и только позавчера на девичнике увидела ожерелье. И Хлоя работает только неделю, она тоже узнала только вчера.

— Значит, круг опять сужается, раз ты можешь ручаться за персонал… — опять начал рассуждать парень.

— Да я уже как-то не уверена — проговорила Аврора и плюхнулась на скамейку.

— А вы их опрашивали то?

— Нет пока ещё.

— Значит так! — юноша опять оживился, его глаза засияли — Сначала обо всём расспросите у персонала! У каждого! По возможности расспросите о собаке, но будьте готовы, что вам не расскажут правду. Когда насобираете побольше улик, мы с вами снова встретимся!

— Есть сэр! — вскочила со скамейки Аврора и козырьком приложила правую ладонь к виску.

— Вот если что мой телефон — парень ловко вытащил из кармана блокнот и ручку, записал на листке цифры и подал его Авроре — Буду ждать звонка!

И с этими словами он развернулся, и как ни в чём не бывало, направился в противоположную от подруг сторону.