Сталь и Солнечный шторм

Редгрейн Лебовски, 2018

Смутные времена настали в Солнечном королевстве. Инкарнат Черной дыры возжелал свергнуть Инкарната Солнца и получить власть над планетой. Строя коварные планы, он держит Адель рядом, видя в ней будущую союзницу. Но так ли это? Лука достаточно силен, чтобы самостоятельно противостоять Малахии, так зачем ему Инкарнат Луны и Двенадцать ведьм? Тем временем смертные, узнав о появлении Инкарната Земли, воспрянули духом, видя в нем своего защитника. Повсюду вспыхивают восстания, и дело неумолимо идет к войне. Она будет самой масштабной в истории планеты: в бою сойдутся четыре стороны со своими планами и войсками. И это противостояние бесповоротно изменит будущее человечества…

Глава 4

— Плохи дела. — Джаспер огляделся, оценивая ущерб, нанесенный пожаром. — В этой части здания почти все сгорело.

Он осторожно прошел в комнату, которая раньше была общей гостиной. От едкого запаха горелой древесины запершило в горле. Джаспер прикрыл нос рукой и обвел взглядом черные от копоти стены, обугленные рамы и то, что осталось от изысканной мебели. Сквозь разбитые окна в комнату ворвался поток морозного воздуха, заставив люстру отозваться мелодичным перезвоном стеклянных подвесок. Было в этом звуке что-то непозволительно радостное. Что-то, что никак не вязалось с пепелищем, среди которого Наблюдатель стоял.

После произошедшего в Шу Клуб Адских Джентльменов был почти разрушен. Огромный старый особняк на окраине Сумеречного квартала оказался в одном из эпицентров сражения повстанцев и гвардейцев. Джаспера, как и большей части Джентльменов, там не было, но, если верить очевидцам, здание пострадало от взрыва бомбы. Снесло часть западного крыла, где и образовался очаг возгорания. Вряд ли от Клуба осталось бы хоть что-то, если бы не ливень, который так вовремя обрушился на город.

— Святые угодники, поверить не могу, что все потеряно! — Октавий вошел в комнату следом за Джаспером. Задев носком ботинка остатки ковра, он сокрушенно покачал головой. — Нет, ну вы только посмотрите… Это же катастрофа! Столько дорогих вещей, столько прекрасных картин… и все пропало! Мы разорены…

— Зато живы, — ровно отозвался Исайя.

Мрачно окинув взглядом помещение, он сделал несколько шагов и остановился у камина. За пустыми оконными рамами открывался вид на вересковые пустоши. Слышался вой ветра, похожий на плач призраков. Этот жуткий звук пробирал до костей, вызывая желание отвернуться, но Исайя все стоял и смотрел вдаль. Его внимание привлекли снежинки, медленно плывущие по воздуху. Первый снег.

Когда он был маленьким, первый снег предвещал зимние праздники, несущие радость и уют в каждый дом. По крайней мере, так он тогда считал, не зная, как живет большая часть людей в Шу. Его родители зарабатывали достаточно, чтобы позволить себе жить неподалеку от квартала Лодж. На первый взгляд маленький старый домик был совсем неказистым и даже немного жутким: облезлые стены нагоняли тоску, разбитые окна чердака, словно пустые глазницы, мрачно смотрели на прохожих, а на крыше вечно собирались стаи ворон. Но так было лишь снаружи. Внутри маме удалось создать теплый, полный любви и уюта дом, куда хотелось возвращаться и откуда не хотелось уходить.

Исайя хорошо помнил, как в день Зимнего солнцестояния люди выходили на улицы и пели песни, восхваляя владыку Солнца, а потом все отправлялись на ярмарку. Это было чудесное время, но длилось оно недолго. Все закончилось, когда они переехали. Все закончилось, когда его родители погибли в борьбе с Инкарнатами. Все закончилось, когда он остался один. С тех пор первый снег не приносил никакой радости.

— Исайя прав. — Наблюдатель кивнул. — Главное, что обошлось без новых жертв, мы и так потеряли многих в сражении с повстанцами.

— Да-да, несомненно, — согласился Октавий, вздрогнув. — Но что нам делать дальше? По приказу Инквизитора Джентльмены должны покинуть Клуб и присоединиться к гвардии. Часть нашего состава уже отбыла в Керо и Санкта Илию, но многие дезертировали, не желая принимать сторону его величества Малахии. Эти жалкие трусы предали короля и всех Инкарнатов, тем самым очернив честь Адских Джентльменов, и нам никогда не искупить свою вину! Джаспер, я считаю, что мы обязаны выследить их и вернуть на службу. А если откажутся, пускай Инквизитор решает их судьбу.

Наблюдатель бегло скользнул взглядом по Исайе, наверняка заметив, как тот недовольно нахмурился. Октавий всегда отличался особой преданностью Инкарнатам, отзывался о них с трепетным восторгом. Его вера была настолько же крепка, насколько и слепа. Закрывая глаза на все беды, которые принесли с собой избранники планет, он видел в них только спасителей, снизошедших на Землю, дабы даровать людям свою милость, даже если под этой «милостью» скрывались годы тирании и разрушения. Разрушения не только человечества, но и человечности. Ведь мало в каком округе остались счастливые, довольные жизнью люди. В основном все вокруг озлобились и потеряли всякую надежду.

К счастью, Октавий ничего не знал о том, кем является юноша, стоящий в нескольких шагах от него. Джаспер сделал все возможное, чтобы уберечь Исайю от преждевременной огласки внутри Клуба. Он вырос среди этих людей. Они считали его обычным, нормальным… А главное, они до сих пор считали его человеком. И судя по всему, Джаспер прекрасно понимал, что рушить эту связь с прошлым не стоит.

— Предоставь это мне, — дипломатично ответил он, явно желая сменить тему. — В скором времени нам предстоит встреча с Марселем, он уведомил меня сегодня утром. Инквизитор хочет обсудить некоторые планы, в том числе и ситуацию с Клубами Адских Джентльменов во всем Солнечном королевстве. Тогда и решим, что делать с дезертирами. Вы ведь не хотите своим самоуправством разгневать Инквизитора, не так ли?

Октавий провел рукой по гладко выбритой голове, стирая внезапно выступившие капельки пота. Такая перспектива не на шутку его испугала.

— Ни в коем случае! — заверил он.

— Я так и думал. — Джаспер улыбнулся. Он собирался еще что-то сказать, но его прервали шум и топот из коридора. Похоже, остальные его ученики успели обследовать остатки того, что еще позавчера было их спальнями.

— Неудачники, я мог сэкономить ваше время, вручив каждому по угольку еще у входа, — послышался недовольный голос Рафаэля. — Вы что, и вправду надеялись, что ваше барахло уцелело?

— Ты мог сэкономить наши нервы, заткнувшись еще час назад, — устало отозвался Фокс. — Мы должны были проверить. Если у тебя из личных вещей только нож да птичий череп, это не значит, что и остальные такие же психи, как ты.

Рафаэль щелкнул языком.

— Не стоит плохо отзываться о Тики Ра, однажды он может вернуться.

— Тики Ра? — удивился Кью. — Тебе что, пять лет?

Исайя посмотрел на дверной проем в котором вот-вот должны были появиться его друзья. В последний раз он слышал это имя еще в детстве. Помнится, сказки о могущественном волшебнике Тики Ра ему рассказывала бабушка, несмотря на мамины запреты, — слишком эти истории были злыми и мрачными.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда он заберет твое сердце.

— Да ради всего святого! — взмолился Кью. — Не пора ли тебе повзрослеть?

— Рафаэль, ты намеренно действуешь мне на нервы? — вмешался Линкольн. Несмотря на его спокойный тон, Исайя уловил нотки раздражения.

— Да, я стараюсь. Спасибо, что заметил, — Рафаэль и ухом не повел.

С Рафаэлем всегда было непросто, особенно сложно — заставить его вовремя прикусить язык. Непонятным образом это удавалось лишь Исайе. Остальным членам команды приходилось либо мириться, либо стараться удержать друг друга от попытки убийства.

Линкольн проворчал что-то в ответ, но Исайя не расслышал ни слова. Перепалка могла бы продолжаться еще долго, но друзья уже переступили порог гостиной. Ругаться в присутствии Джаспера они не привыкли, поэтому пришлось отложить все баталии на потом.

— Увы, ничего не уцелело, — сообщил Фокс. — Снесло почти половину восточной стены, крыша провалилась, и все исчезло еще до того, как туда добрался огонь.

— Мне жаль, — с искренним сочувствием ответил Наблюдатель. Выдержав короткую паузу, он хлопнул в ладоши и продолжил: — Не будем терять время, нужно успеть осмотреться до наступления Тишины. Предлагаю разделиться и рассредоточиться по дому. Попробуем перевезти в тренировочный лагерь все самое ценное: редкие книги, бумаги, архивы. Будьте внимательны, мы должны забрать все до того, как оставшиеся в городе люди придут в поисках того, что можно продать.

— Оружие и ценности лучше оставить. — Исайя посмотрел на друзей. — Горожане совсем беззащитны. Нападение может повториться, у тех, кто не собирается покидать Шу, должен быть шанс защитить себя и свои семьи. Да и зима принесет не только холод, но и голод. Квартал Лодж полностью разрушен, люди остались без работы, им негде жить, все их сбережения…

— Что? Ты в своем уме? — перебивая, взвизгнул Октавий, словно услышал ужасную глупость. — Самостоятельно дать мародерам оружие, да еще и денежек в придачу? Помяни мое слово, они устроят здесь бойню даже за стеклянную подвеску из этой люстры, что говорить о произведениях искусства, хранящихся в Клубе!

Исайя равнодушно пожал плечами и тихо сказал:

— Не все мыслят так же, как вы, господин Владош. Мы заберем только то, что может помочь нам в будущем, остальное отойдет нуждающимся. Нет смысла так переживать из-за того, что в любом случае вам не принадлежит. Клуб обустроен Инквизитором, исправьте меня, если я ошибаюсь. Или вы намерены сами привезти ему в Санкта Илию весь здешний хлам? Уверен, у него есть куда более важные дела, чем беспокойство о паре-тройке ваз.

— Да как ты смеешь? — Октавий ошарашенно уставился на него. — Как смеешь так отзываться о его милости?

— Я вправе говорить то, что считаю нужным.

— Джаспер, вы слышите? — нервный смешок Октавия больше напоминал поросячий визг. — Исайя, я всегда считал тебе благоразумным, но, видимо, я очень ошибался.

Исайя не спешил отвечать. Он не мог объяснить Октавию, что гнев Инквизитора, как и сам он, — наименьшие из грядущих проблем. Приняв молчание за знак раскаяния, Октавий недовольно покачал головой.

— Поумерь свой вспыльчивый нрав и считай, что тебе крупно повезло, поскольку твои слова не покинут этих стен, — сказал он. — Но в дальнейшем будь осторожен, если жить не надоело. Марсель казнил и за меньшие проступки.

— Фокс и Рафаэль, вы пойдете с Октавием, — поспешно вмешался Джаспер. — Спускайтесь в подвал и хранилище. Проверьте все комнаты, куда сможете пробраться, но, если наткнетесь на завал, не рискуйте лишний раз, поняли?

— Да, сэр! — ответил Фокс.

— Отлично, а мы с Кью и Линкольном займемся вторым и третьим этажами, — Наблюдатель легонько подтолкнул Октавия к выходу. — Стоит поторопиться, если хотим успеть. Уже полдень, а темнеет сейчас довольно рано.

— Верно, — согласился тот. — Когда закончите, мы будем ждать вас внизу. Возможно, к тому времени даже начнем грузить вещи в какую-нибудь телегу. В хранилище немало старинных фолиантов и рукописей с исследованиями Тишины за последние семь лет, они несомненно могут пригодиться. Ребятки, пошевеливайтесь!

С этими словами, он размашисто направился в сторону лестницы, ведущей в холл. Фокс прошмыгнул вслед за ним. Наблюдатель жестом подозвал к себе Рафаэля и велел, понизив голос:

— Оружейные оставьте открытыми.

Рафаэль молча посмотрел на Исайю, стоявшего позади Джаспера, кивнул и покинул гостиную.

* * *

Кабинет Джаспера уцелел, как и большая часть комнат в этом крыле здания. Правда, после взрыва здесь царил жуткий беспорядок. Аккуратно переступая через разбросанные книги и бумаги, Джентльмены прошли в глубь комнаты.

— Ну, как все прошло? — поинтересовался Наблюдатель, закрыв за собой дверь. На разговор у них было не больше получаса, пока Октавий осматривал кладовую этажом ниже.

После того как его подопечные отправились в дом Луки — просить разрешения остаться с Инкарнатом Земли, — Джаспер виделся с ними впервые. Он настолько беспокоился за них, что не сомкнул ночью глаз, но помочь ничем не мог. Он понимал, что должен, следуя плану, оставаться в кругу Адских Джентльменов и исполнить свою часть задания. В случае чего о парнях мог позаботиться только Исайя.

— Лучше, чем мы ожидали. — Линкольн опустился на подлокотник дивана и, сняв перчатки, расстегнул пуговицы пальто: благодаря уцелевшим окнам здесь было довольно тепло. — Как и предполагал Исайя, Адель разрешила нам остаться.

Джаспер вздохнул с облегчением.

— Отличная новость! — улыбнулся он.

— В какой-то момент я подумал, что она не согласится, — сказал Кью. — Вы заметили, как она смотрела на нас?

Фокс кивнул.

— Ну в этом нет ничего странного. Адель, должно быть, посчитала нас последними идиотами, и я не могу ее в этом винить — с точки зрения здравого смысла, выглядели мы именно так.

— Это был смелый шаг. — Проходя мимо Фокса, Наблюдатель ободряюще похлопал его по плечу. — Я рад, что все так сложилось. Самое тяжелое еще впереди, но начали вы очень хорошо. — Заняв место за своим рабочим столом, он обратился к Исайе: — Ты очень рисковал, доверившись Адель.

— Возможно. — Исайя застыл возле большого глобуса, рассматривая мастерски нарисованную карту. Коснувшись рукой шара, он легонько толкнул его, и уменьшенная копия Земли завращалась вокруг своей оси.

Джаспер откинулся на спинку кресла. Посвятив его в свой план, Исайя не раскрыл многих деталей, предпочел держать все при себе. Не потому что не доверял, просто таким он был — скрытным, отстраненным. Господин Бартоломью прекрасно помнил их первую встречу семь лет назад. В холодный январский день он случайно забрел на задворки заброшенной таверны в поселке Пак, неподалеку от Керо, и нашел пятнадцатилетнего паренька, копающегося в куче мусора. Была жуткая метель, но это не мешало Исайе упорно перебирать хлам в поисках того, что можно было еще починить и продать. Это был его способ выжить, продержаться до завтра. И каждый день все начиналось заново.

Наблюдатель до сих пор не мог забыть бледное лицо, впалые щеки и отчаяние в глазах того мальчишки. Исайя голодал и был сильно истощен, кто знает, как бы все обернулось, не отправься Джаспер в Пак по служебным делам. Поговорив с парнишкой, он узнал, что тот сирота, который скитается по округу, пытаясь хоть немного подзаработать. После того он уже не мог оставить Исайю на произвол судьбы.

— Как ты догадался, что Адель поддержит тебя? — спросил наконец Джаспер, отогнав воспоминания. — Не пойми меня неправильно, но, кажется, она не пытает к тебе или другим Джентльменам особо дружеских чувств.

Исайя кивнул.

— Это не столь важно. — Он оставил глобус. — Она помогла мне не по доброте душевной, а лишь вернула то, что посчитала долгом.

— Долгом? — переспросил Кью.

— Разоблачив Айзека Чайкова, я не выдал его Инквизитору, — как-то не очень охотно ответил Исайя. — Адель посчитала, что должна мне, хотя это не совсем так, учитывая, что в силу неких событий я долго считал ее ведьмой и неоднократно угрожал убить.

Раскосые глаза Кью расширились от удивления.

— Ты что, шутишь? — Он неодобрительно посмотрел на товарища. — Пожалуйста, скажи, что не навредил бедной девушке, иначе мне придется тебе тоже хорошенько врезать.

— Нет, конечно! Ее появление в стенах лагеря выбило меня из колеи, но вся эта история приняла неожиданный оборот раньше, чем я успел хоть что-то предпринять. Как бы то ни было, насчет ведьмы я все-таки оказался прав.

— Но она не ведьма, — вмешался Линкольн.

Как и остальные члены команды, он был посвящен во все подробности последних событий: прежде чем парни отправились в поместье Луки, Исайя все им рассказал. Инкарнат Земли должен был удостовериться, что друзья осознают на что идут, помогая ему.

— Ты прав, — Исайя улыбнулся. — Она лишь Инкарнат Луны, в распоряжении которого дюжина самых опасных в мире чародеек. Последних в своем роде, заметь. — Он указал на окно. — Тех самых сестер, в честь которых названы двенадцать гор. Ты без труда можешь разглядеть их, если сделаешь несколько шагов в эту сторону. И не стоит забывать, что трое из этих ведьм превращаются в драконов. Теперь звучит лучше?

— Хорошо, я понял к чему ты клонишь. — Линкольн поднял руки в примирительном жесте.

— Да ладно тебе! — запротестовал Кью. — Она нам не враг.

— Но пока и не друг, — почти шепотом произнес Исайя.

— Согласен, в этом есть смысл. — Фокс задумчиво потер подбородок. — Только вот стоит ли отказываться от такой возможности? В будущем Адель могла бы очень помочь. Если я все правильно понял, вы оказались в схожей ситуации.

Исайя мрачно посмотрел на товарища.

— Нет. — Получилось явно более резко, чем он хотел. — Исключено.

— Почему? — Джаспер не без интереса наблюдал за парнями, отстраненно барабаня пальцами по столешнице.

— Я не стану ее использовать. — Подняв одну из разбросанных книг, Исайя быстро пролистал страницы и, не посчитав ее ни полезной, ни редкой, швырнул в дальний угол кабинета. — С нее более чем достаточно Малахии и Луки. Каждый из них пытается сделать Адель либо своим оружием, либо марионеткой, угрожая жизни единственного дорогого ей человека. В этом вся суть Инкарнатов — сломить, а если не получится — убить. Вокруг не осталось никого, кому бы она могла довериться, и мы не воспользуемся этим.

— Я пытался сказать совсем другое! — В голосе Фокса явственно сквозила тревога. — Если мы не враги и не друзья, то вполне можем стать соратниками, разве нет? Никто не знает, как все обернется в будущем, и заявляю со всей ответственностью, если понадобиться, я готов помочь ей.

— Поддерживаю! — подхватил Кью. — Фокс дело говорит.

— Оставьте ее в покое, — не терпящим возражений тоном сказал Исайя. — Тема закрыта.

И он демонстративно принялся изучать новую книгу. На некоторое время разговор прервался. Джаспер открыл верхний ящик стола и начал просматривать его содержимое. Достав стопку бумаг, он быстро пролистал их и, не найдя ничего важного, небрежно отправил на пол. Не желая оставаться без дела, Кью, Рафаэль, Фокс и Линкольн молча разбрелись по кабинету и тоже приступили к работе.

* * *

— Утром я отправил Мишу и Аристарха в округ Родан, — сообщил господин Бартоломью, уже перейдя к ревизии в левом шкафчике. — Они должны прибыть в местный Клуб к понедельнику, но если погода ухудшится, — ко вторнику. Адам и братья Беннингтон направляются в округ Йоэль. Им всем приказано соблюдать максимальную осторожность и бдительность. Люди Марселя не должны ничего пронюхать.

— Отлично… — Исайя оторвался от книги. — Надеюсь, оставшиеся Джентльмены хотя бы выслушают их.

— Я в этом уверен. Заручившись поддержкой двух ближайших округов, мы сможем продвинуться дальше. Благодаря ситуации в королевстве найти нужных нам людей теперь не составит труда. По последним новостям, Малахия настоял, чтобы Инквизитор и герцоги незамедлительно прибыли в Санкта Илию. Марселю будет не просто уследить за всем, что творится в городах, и, если нам повезет, он ни о чем не узнает раньше времени. К счастью, повстанцы покинули Шу, и нам незачем больше волноваться…

— Из Шу ушли не только они. По приказу Илая, в поселке Сикоракса волонтеры организовали временные убежища для тех, чьи дома разрушены, — сообщил Кью. Достав из громоздкого шкафа пару картонных коробок, он вытряхнул на ковер целую кучу записных книжек.

— Это может пригодиться, — отметил Джаспер, кивнув на них. — Собери все и оставь ящик возле двери.

— И вы не могли остановить меня до того, как я все разбросал?

Наблюдатель покачал головой.

— Я не помнил, что в коробке. Это старые заметки, которые я делал, изучая Тишину. Возможно, если проштудировать их, удастся найти что-то полезное.

Окна кабинета выходили на разбитую дорогу, которой горожане не пользовались уже много лет. Она вела к вересковым пустошам и небольшой, давно высохшей речке. В этом же направлении располагался и поселок Сикоракса. Отвлекшись, Исайя заметил длинную вереницу людей и десятки старых повозок, доверху забитых вещами. Истощенные лошади, печально понурив головы, медленно тянули их за собой. Собрав свои скудные пожитки, жители Шу покидали город.

— Они уходят, — со вздохом произнес Исайя.

— Но многие предпочли остаться. — Господин Бартоломью замялся, но все же добавил: — После того как ты спас горожан в квартале Лодж, слухи об Инкарнате Земли перестали быть просто слухами. Теперь люди знают, что ты действительно существуешь. Они верят в тебя, Исайя. Я понимаю, ты сделал лишь то, что должен был, защитив тех невинных, но сейчас дела обстоят именно так. Ты владеешь даром, который невозможно полностью осознать или осмыслить. Ты — живое воплощение нашей планеты. Неудивительно, что на тебя возложили столь высокие ожидания.

— Если бы все было так легко, Джаспер. — Исайя даже сам услышал, каким резким стал его тон. — Пока что у меня связаны руки. Обмануть Луку будет весьма непросто.

— Ты говоришь, как… Инкарнат. — Кью ухмыльнулся и убрал несколько блокнотов в коробку. — Что изменилось?

— О чем ты?

— Еще недавно ты избегал любого упоминания о том, кем стал. Я понимаю причину такого поведения, но что заставило тебя изменить свое мнение?

Закрыв глаза, Исайя глубоко вдохнул и задержал на несколько секунд дыхание. Он вспомнил сражение с Марией, чья сила была столь же разрушительна, сколь и беспощадна. Никогда в жизни он не испытывал такой боли, как когда дева Марса обратила против него свой дар. Первыми откликнулись инстинкты самосохранения: желание убежать, закричать, защититься, сделать хоть что-то, лишь бы все прекратилось. Но Мария полностью его парализовала, с каждой минутой, пока она копалась в его сознании, головная боль становилась невыносимее. На миг Исайе даже показалось что он обречен. Отчаяние и страх достигли апогея, а потом вдруг… исчезли. Их сменила пустота, принесшая с собой облегчение и покой. Пытки неожиданно закончились, и поначалу Исайя решил, что умер.

Потом по телу прокатилась волна какой-то чужеродной обжигающей энергии. Исайя почувствовал: на опасность, нависшую над ним, откликнулась совсем другая сущность. Сущность древняя и могущественная. Родившаяся в огне и через разрушение ставшая единственным источником жизни в Солнечной системе. Земля. Удивительная планета, подарившая Вселенной созданий, сотканных из костей и звездной пыли. И она не желала подчиняться. Она была разгневана и рвалась наружу, в сражение. Ей были неведомы страх или сомнение, ее Инкарнат наконец-то воплотился… и теперь с нее достаточно.

— Я понял кое-что важное, — сказал Исайя, осознав, что пауза слишком затянулась. — Нас определяет не то, кем мы родились, ведь никто не выбирал свою судьбу. Но за нами возможность решать, кем в конечном счете мы можем стать. Струсить и убежать или сжать зубы и броситься в бой? Только мы знаем ответ. И я получил свой. Впервые почувствовав силу этой планеты, я четко осознал: она не сдастся, и я тоже не вправе.

Кью понимающе кивнул, но ничего не ответил. Быстро упаковав коробку, он отнес ее к двери.

— Так, ребята, кажется, здесь мы закончили. — Джаспер окинул взглядом кабинет и, держа под мышкой несколько папок, поднялся из-за стола. — Надо осмотреть еще хотя бы конференц-зал и архив, где хранятся личные дела Джентльменов округа Астрос.

— Хорошо. Но, Джаспер, мы не сможем сопровождать вас с Октавием в тренировочный лагерь. — Исайя собрал в охапку книги о ведьмах и колдовстве, найденные среди этого бардака. — Чтобы избежать лишних вопросов, нам надо вернуться в поместье Луки раньше него.

— Не забывай о той надоедливой девчонке, что повсюду таскается за тобой. — Рафаэль фыркнул. — Нам пришлось битый час петлять, прежде чем мы избавились от нее.

— Ее зовут Аня, — подсказал Линкольн.

— Я вообще не понимаю, как мы от нее оторвались, — встревожился Кью. — Она шла за нами до Пепельного сада, а потом вдруг исчезла.

Исайя не стал рассказывать друзьям, что именно он задержал Инкарната Ио: воспользовавшись своей силой, призвал из-под земли шипастые корни. Они змеями обвились вокруг лодыжек Ани, повалили ее на землю и, оттащив в глубь сожженного сада, в считаные секунды оплели хрупкое девичье тело. Аня не могла больше сдвинуться с места — и не сможет до тех пор, пока Джентльмены не вернутся в поместье.

Господин Бартоломью непонимающе посмотрел на парней, но вдаваться в подробности не стал: они избавились от слежки, и это было самое главное. Будучи наставником пятерки Адских Джентльменов, он хорошо их воспитал и научил всему, что знал сам. Теперь ребята были сами по себе, а его ждала совершенно другая работа.

— Если Октавий спросит, почему вы не едете с нами, скажите, что у вас задание. — Джаспер шагнул к двери. — А если это не поможет, отправьте его ко мне, я предельно ясно все объясню. Боюсь, в ближайшее время придется избавиться от господина Владоша. Он слишком подозрителен, так и хочет лишний раз влезть не в свое дело. Придется попытаться убедить Марселя, что Октавий незаменимый помощник в рядах его гвардейцев. И если повезет, в скором времени он уже не будет путаться под ногами.

Конец ознакомительного фрагмента.