Змеяна 3. Санитар леса

Регина Андреева, 2023

Что может взбодрить коллектив лучше, чем поход в лес? Теплая погода, свежий воздух, тихо плывущие облака, десяток пропавших туристов… Детективу и его помощнице придется разобраться с исчезновениями и открыть страшную правду, которую скрывает лес.

Глава 3. Ревность

Мортимер Скотт

Утро выдалось до дрожи холодным и зябким. Пришлось по-быстрому одеваться, делать зарядку, разогревать онемевшие мышцы. Благо, никто еще не проснулся, от палаток доносилось умиротворённое сопение.

Повернулся к лесной чаще, вдыхая холодный воздух и с удивлением обнаружил, что промочил ноги до самых колен. Утро принесло росу: обильную, свежую, бодрящую. Пожалуй, надо чаще выбираться на природу, умеет она по-хорошему удивлять и успокаивать.

В одиночестве и тишине я разжёг костер и посмотрел на лагерь.

Сегодня у настроения был реальный шанс остаться"умеренно терпимым", если бы не одно НО…

Неожиданно из палатки Яны вылез Бон-бон. Без футболки, с голым торсом, абсолютно довольный собой и с лисьей ухмылкой на лице.

Зубы скрипнули от злости и чего-то ещё… Непередаваемой ненависти к человеку просто за то, что он есть.

Яна Руш

— Офицер Бон-бон! Дежурство по кухне, сейча-а-ас! — громкий вопль Мортимера разбудил, наверное, всех.

Палатки зашуршали и нехотя по очереди опустели.

— Утро доброе! — поздоровались я с коллегами, присаживаясь к костру.

— Недоброе, — вздохнул Бон-бон, раздавая тарелки с кашей.

— Рис что ли? — с подозрением пригляделся один из офицеров.

— Какой-то он липкий… — согласился другой.

— Это Бон-бон готовил? Кто ему разрешил?

— Братцы, я сопротивлялся! Вы ведь знаете, я с кухней вообще не дружу.

— Так! — прервал недовольные возгласы Мортимер. — Готовит сегодня офицер Бон-бон. Если есть желающие помочь, милости прошу, а если нет, то используйте рот по назначению.

Офицеры брезгливо принюхались к своим тарелкам.

— Я могу помочь… — в мертвой тишине мой голос прозвучал, как писк комара ночью.

— Что?

— Говорю, я помогу Бон-бону с готовкой. Друзей в беде не бросают.

И пересела подальше от мрачных темно-серых глаз детектива. Слишком эмоциональным он был сегодня, интересно, почему?

Коллеги еле слышно выдохнули, их желудки спасены! Радости не было предела, у всех, кроме…

— Вот еще! — буркнул Мортимер Скотт. — У вас и так сегодня дел по горло, времени не будет помогать.

— Каких дел, детектив? — изумился один из офицеров. — Мы же вроде как в отпуске?

— Ага, в корпоративном. Участок, слушай задание! Прочесать территорию в километр вокруг этого места, искать людей, а также следы их пребывания в лесу, кровь, ветки, фрагменты одежды, всё, как обычно.

— Мы ищем кого-то конкретного?

— Кто-то пропал?

— Мы ищем живых или..? — посыпались вопросы один за другим.

Мортимер Скотт героически прожевал сухой кусок риса и затем пояснил:

— Сначала найдите, остальное узнаете после.

Офицеры переглянулись, пожали плечами и принялись за свои порции.

Инструктаж проводил Сенсей. Это был второй человек после Мортимера, которого слушались все.

— Идем змейкой, на расстоянии видимости. Ваш основной инструмент — голос и уши. Слушайте лес, прокрикивайте, если покажется, что впереди люди. На пути может появиться бурелом или болото, идите аккуратно. Обращайте внимание на места, похожие на места преступления.

— Так мы ищем людей или места? — спросил кто-то.

— Прочесываем лес по методике для поиска пропавших, места — факультативно, улики — в пакет. На своем варианте карты помечайте, где и что вы нашли.

На этом инструктаж был окончен.

Сенсей разделил нас по трое, нам с Бон-боном поставили третьим молодого офицера. Всю дорогу он кряхтел, что его разлучили в девушкой, потому толку от него не было. Нагрузили его сухпайками и аптечкой, а сами шли впереди.

С поиском пропавших я была знакома не понаслышке. У нас в Кварце постоянно кто-то терялся, то детей искали, то мужчин заблудших. Только местность у нас горная, лес редкий, а тут… На двадцать метров можно человека с деревом перепутать.

Так что шли мы цепочкой, Бон-бон за этим следил. Хоть и поставили дежурным, а после моего публичного предложения помощи друг прямо расцвел.

Кстати, слово свое я сдержала.

На обед мы сварили легкие щи без мяса, а на ужин весь лагерь в обе щеки уплетал гречку с тушенкой.

— Видали, какой я кулинар! — хвалился Бон-бон перед парнями, а я мягко улыбалась и радовалась, что на предложение об отпуске ответила"да".

Вечером коллеги подвели итоги поисков. Людей не нашли, но одна группа нашла стоянку туристов. Вокруг прогоревшего костра был разбросан мусор: остатки пищи растащили птицы, а пакеты и стекло сохранились.

Мортимер Скотт недовольно смотрел на каждого и одновременно на всех сразу. Он ожидал лучших результатов от самой опытной половины полицейского участка. Тут то он и проговорился.

Оказывается, приглашения в поход получили не все, Мортимер лично отбирал каждого. Я сначала возгордилась, что и меня выбрали, а потом задумалась, а выбрали.. для чего?

На вопросы угрюмый детектив по-прежнему не отвечал, сказал — завтра.

Завтра так завтра — утро вечера мудренее.

— Змеян, у меня к тебе разговор, — позвал Бон-бон после того, как мы помыли всю общую посуду.

Я протирала тарелки в"кухонной"зоне, он уселся напротив.

— Давай встречаться, — заявил он, глядя в глаза. Не было понятно, шутит он или говорит всерьез.

Немного подумав, я отложила последнюю тарелку.

— Ты серьезно?

Верить в истинность не хотелось. Ну какие отношения? Мы же просто друзья.

— Ничего не изменится, Змеянка, — друг наклонил голову на бок и накрыл мои ладони своими. — Просто теперь ты знаешь о моих чувствах и намерениях. Ты мне нравишься.

— Ты мне тоже нравишься, — пролепетала эхом, — но…

— Супер! — улыбнулся Бон-бон.

— Но я даже не знаю твоего настоящего имени!

Мне казалось, этот аргумент был очень убедительным. Друг считал иначе.

— Дак это не проблема. Позволь представиться, Юрий Бонн.

Я мысленно повторила имя.

— Юрий? Звучит необычно.

— Я неместный, как и ты.

— Да… Я еще столького о тебе не знаю…

— Пф, глупости, — махнул он рукой, — дело наживное. Так что думаешь? Давай попробуем?

Пока я глупо хлопала глазами, не зная, как повернуть время вспять и избежать этого разговора, слово взял мой фамильяр.

— Во-о-от, это правильно, — развесила уши левая голова фамильяра.

Я резко обернулась, все это время змейка точила яблоки из коробки. На складе было много разных овощей и фруктов, но яблоки были вкуснее всех.

— Молодец, шразу говорит, шего хошет, — прочавкала правая голова.

— Надо бра-а-ать! — разомлела центральная.

Я строго посмотрела на фамильяра, а потом подумала: а чего мне терять. Бабуля всегда говорила, что опыт отношений нужно нарабатывать, учиться на ошибках, а я ведь даже целоваться толком не умела.

Лицо залила краска, некстати вспомнился спонтанный поцелуй с Мортимером на остановке, а потом ещё один, в кабинете. Он моей неопытности даже не заметил. С кем же тогда учиться? Анита тоже говорила, что надо бы начать с кем-то встречаться, и фамильяр вот говорит. Я вздохнула больше от физической усталости, чем от мыслей.

— Ладно, давай, — кивнула я и встала, намереваясь идти спать.

Рот Бон-бона расплылся в улыбке.

— Супер! Тогда до завтра, детка!

Я поморщилась. Надо бы завтра обсудить, как можно называть друг друга, а как нет. Это ведь важный момент в отношениях.

Пусть зовёт зайкой, или нет… Зайка — слишком слащаво. Тогда, может, кисонька? Кисуля? Кошечка? Нет, только не это, надо что-то человеческое.

Любимая, дорогая… — перебирала я варианты, укутавшись в спальный мешок.

Бон-бон давно спал, а я все не могла придумать нормальное прозвище для самой себя, а ведь ещё для Бон-бона придумывать! Сложное это дело — отношения.

Вдруг замок палатки заскрежетал и поехал вниз.

Я напряглась, мы никого не приглашали. Может, Бон-бон пригласил и забыл сказать?

Незнакомец немного повозился со своим мешком и бесцеремонно плюхнулся рядом со мной, устраиваясь поудобнее, словно у себя в палатке.

Перепутал что ли?

Я недовольно повернулась к наглецу и замерла.

От голой шеи незнакомца пахло мятой и лимоном. Запах настолько плотно окутал, что я задышала часто-часто. Мозг заработал в полную силу, анализируя ситуацию.

Мята и лимон, любимый парфюм Мортимера…

Палаткой ошибся сам Мортимер Скотт!

На секунду перестала дышать от осознания, что он лежит так близко. Почему именно в нашу палатку? Почему не в соседнюю?

Я мысленно застонала.

Попыталась успокоить разбушевавшейся сердце, но оно, как по команде, пустилось вскачь, согревая тело и заливая краской лицо.

Нет от него покоя даже ночью!

Что за человек!

В отличие от меня, Мортимер никаких проблем не испытывал. Дышал от размеренно, даже ритмично. Заслушались его дыханием и сама не заметила, как крепко уснула.