Берегитесь! Я колдую!

Радомира Берсень, 2022

Я – веселая и неунывающая попаданка, которая оказалась против своей воли затянута в незнакомый мир. Что ж, я вовремя подсуетилась, чтобы получить большой кусок могущества и все тут поставила с ног на уши. И это было весело до тех пор, пока не начались проблемы. В моей жизни стали появляться драконы, маги, ведьмы, кобольды, гномы, кентавры и прочие магические твари. Плохо только, что события вышли у меня из-под контроля. И вот теперь мне придется ответить за все свои веселые проделки, так что мне теперь приходится совмещать три дела сразу: крутить страстные романы, продолжать магические эксперименты и постоянно убегать от мага, который везет меня на казнь. Хотя… он очень даже ничего.

ГЛАВА 8. Трудный путь

Проснувшись, я немедленно обнаружила две вещи: спину Рандаргаста, который что-то готовил на огне и дикую ломоту во всем теле. То ли это последствия магии, то ли верховой езды, то ли все вместе… словом, я совсем не была уверена, что смогу продержаться в седле. Больше всего мне хотелось бы денечек отлежаться. Однако утро оказалось пасмурным и промозглым, явно будет дождь, так что хочешь — не хочешь, а снова придется сесть на лошадь. Заслышав мою возню, Рандаргаст обернулся:

— Из ущелий натягивает туманом, — вместо утреннего приветствия произнес он, — тучи слишком низкие и холодные, скоро пойдет дождь, нужно поторопиться.

Тяжко вздохнув, я рассталась с пледом, к которому уже начала привыкать, свернула его и сунула в седельную сумку. Пока Рандаргаст готовил нам завтрак, я подошла к тропе, по которой мы вчера поднялись. И замерла, потрясенная неожиданным зрелищем: оказывается, вчера мы успели подняться по обманчиво мягкому склону предгорий довольно высоко. Лес лежал внизу, окутанный туманом, будто кипящей пеной. Его марево свивалось вокруг деревьев, нежно обволакивало высоченные ели, пронизывающие туманное море пиками своих верхушек. Темные как малахит деревья контрастировали с белизной и жемчужной серостью обливающего их тумана, растекающегося потоками, кипящего как вода в котелке, свивающегося причудливыми завитками.

— Обалдеть, — зачарованно пробормотала я и зачем-то оглянулась. Рандаргаст подошел поближе.

— Что-то случилось? Опасность? — Отрывисто спросил он с беспокойством в голосе, но я покачала головой.

— Нет. Просто очень красиво.

Зря я это сказала. Мужчина насмешливо вскинул брови и улыбнулся.

— Ладно, давай завтракать.

Пока я вгрызалась в поджаристые хлебцы и пыталась не уделаться жиром, текущим из сосисок, он молчал. Молчал и когда мы седлали лошадей, навьючивая на них наш скудный скарб. Лишь изредка ронял краткие инструкции. А когда мы тронулись в путь, неожиданно придержал своего жеребца, чтобы оказаться рядом со мной и сухо спросил:

— Так что тебе сказал дракон?

Тут я сообразила, что раз я слышала дракона у себя в голове, то Рандаргаст его, скорее всего, слышать не мог.

— Да так, — я пожала плечами, — сказал, что он теперь один раз мне должен.

— Должен? — Невозмутимый и сдержанный Рандаргаст был потрясен настолько, что едва не упал с коня. — Да не может такого быть! Чтобы дракон такое сказал… я даже не знаю, что нужно для него сделать.

— Спасти жизнь, — спокойно ответила я, глядя на свои руки, — я спасла ему жизнь. И он мне теперь должен. Как считаешь, это хорошо?

Судя по изумленной роже Рандаргаста — это было не просто хорошо, это было чудесно и прекрасно.

— Ладно, закрыли тему, — неожиданно для самой себя я смутилась, — лучше расскажи куда мы едем.

— В деревню у перевала. А как ты его вылечила?

— Тема закрыта, в землю зарыта, — напомнила я ему и поежилась, мерзкие грязно-серые тучи были все ближе, — не спрашивай, короче. Как-то сделала. Лучше расскажи про деревню.

— Зачем? — Пожал он плечами. — Приедем — увидишь.

Он пришпорил жеребца и обогнал меня. Вот и поговорили.

Нам пришлось пробираться среди засыпанных осыпью тропинок, где лошади часто спотыкались, подниматься темным ущельем, в котором был настолько ледяной воздух, что я задубела даже в плаще и пледе, затем мы выбрались на более-менее утоптанную тропу уже достаточно высоко и тут ливанул дождь. Рандаргаст мигом спрыгнул с коня и махнул мне рукой, приказывая делать то же самое. Придерживая уставших животных за узду, мы вынуждены были идти под проливным дождем битых полчаса. Неожиданно Рандаргаст махнул рукой снова и свернул куда-то прямо в гору. Догнав его, я обнаружила пещерку, к сожалению, слишком тесную для двух коней и двух людей, поэтому нам пришлось втиснуться под огромную скалу, низко насунувшуюся над тропой.

— Мы хорошо прошли, далеко, — сказал Рандаргаст и подтянул меня к себе, — прижмись ко мне, так будет теплее. Придется пережидать дождь.

Я с недоверием глянула на него и попыталась сделать вид, что я девушка порядочная. Однако уже через десять минут, устав трястись, сама подползла и неловко приткнулась к его плечу. Рандаргаст положил на землю свою куртку, мою накинул нам на плечи, чтобы не прижиматься к леденящей скале и закутал нас обоих в плед.

— Спи! — Приказал он. — Чем лучше отдохнешь — тем дольше продержишься в седле.

От него веяло жаром, со всех сторон уныло тараторил дождь, так что я сама не заметила, как уютно устроилась на мужской груди и крепко заснула. Мне снилось, что я лежу на чем-то жестком и холодном, а надо мной навис Рандаргаст. Взгляд его был немного грустным и сосредоточенным. Одну руку он положил мне на живот, а в другой держал кинжал, лезвие которого тускло светилось красным. Кажется, он метил мне в грудь.

— Расслабься, все будет хорошо, — шепнул он и коротким движением опустил кинжал. Но не коснувшись меня, вдруг отшвырнул его и положил обе руки мне на живот. Это было приятно, только очень горячо, просто обжигающе. Вскрикнув, я проснулась. Было невыносимо холодно и темно — то ли смеркалось, то ли облака опустились до нашего уровня.

— Проснулась? — Я ощутила теплое дыхание у себя в волосах. — Дождь прекратился. Пора ехать дальше.

Весь следующий отрезок пути, пока мы поднимались все выше и выше, я трудолюбиво выбивала чечетку зубами. Мышцы сводило от усталости и непрерывного озноба. Влажное темное марево туч колыхалось вокруг нас, отчего мне начало казаться будто мы едем по дну странного глубокого и очень темного моря. Тропа сделала очередной виток, я в панике старалась не терять из виду хвост идущего впереди коня. Копыта стучали глухо, негромко, сумрак скрадывал окружающее — если я потеряюсь в этих горах, то вряд ли выберусь сама. Осознав это, я неожиданно быстро научилась контролировать свою лошадь. Еще один виток мимо нависшей над тропой скалы — мрак неожиданно рассеялся и впереди вспыхнули огни. Я с облегчением вздохнула, а жеребец Рандаргаста радостно заржал. Пока мы карабкались сквозь тучи, наступила ночь. Я подняла голову и взглянула на сияющие над головой звезды — ничего себе! Тучи теперь были у нас под ногами, полностью перекрывая мир ниже горной вершины. Здесь было прохладно, но уже без пронизывающей сырости, что царила внизу. Мы шли по широкой хорошо утоптанной дороге, которая вела прямиком к уютно сверкающим огнями домикам. Крохотная деревня располагалась в небольшом естественном углублении, которое было расположено чуть пониже вершины горы. Стоило нам подъехать поближе, как из домиков, на звук копыт, повыскакивало множество странных существ. Ладно гномы — их узнать нетрудно, но кто вот эти долговязые лопоухие существа с тонкими ручками и кожей странного то ли синеватого, то ли коричневатого оттенка?

— Это кобольды, — шепнул мне Рандаргаст, придержав коня, — обязательно похвали их домики, когда войдешь внутрь, они родня домовиков и очень гордятся своей способностью создавать уют.

Наконец-то мой отбитый о седло филей смог получить свободу. Коней увели, а нас окружила целая гурьба кобольдов и повела в самый большой дом. Здесь и впрямь было очень уютно, очень вкусно пахло едой, а в центре гудела огнем печь.

— Как тут чудесно! — Невольно вырвалось у меня и взгляды кобольдов тут же потеплели, а хозяин дома чуть не лопнул от гордости. — Хочу жить здесь, можно?

— Конечно! — Просиял безумно счастливый кобольд. — Меня зовут Хамму́. Мой дом весь ваш.

— Вот и отлично, — кивнул Рандаргаст и направился к двери, — позаботьтесь о девушке, а мне нужно переговорить с Ши́нки.

С этими словами он выскользнул за дверь. Меня тут же окружило несколько кобольдов, гостеприимно усаживая за стол и что-то непрерывно лопоча.

— Погодите, а Рандаргаст куда пошел? Почему он тоже не садится с нами ужинать? — Спросила я, отчего-то паникуя. Мы провели вместе всего-то сутки, а я уже привыкла к его постоянному присутствию рядом с собой.

— О, не беспокойтесь, леди, он отправился к Шинки — это наш самый главный, глава рода, — утешил меня хозяин, пододвигая ко мне явно самодельные, но весьма милые вазочки с какой-то выпечкой, — у них свои дела. Угощайтесь! Хотите меду?

Он еще спрашивает! После целого дня в седле, да еще и по круче, да еще и под дождем я хочу все, что влезет в рот! Наевшись до отвала, я почувствовала приятную истому. Заметив это, меня немедленно попытались затолкать на печь, но я воспротивилась. На меня вдруг напала ужасная ответственность за кобылку, с которой я тоже успела сродниться за время поездки.

— А где моя лошадь? — Зевая, спросила я. — Хочу проведать ее, а то вдруг она нервничает. Привели неведомо куда, разлучили с хозяйкой… надо ее чмокнуть в носик и пожелать спокойной ночи, чтобы она не волновалась.

— Заверяю вас, что о ваших лошадях заботятся очень хорошо, — осторожно ответил мне Хамму, — но если вам и впрямь так волнительно — конюшни там, как выйдете налево, до конца улицы и в пещеру.

Ладно уж. Пройдусь. Надо же в конце концов ноги размять после длительной поездки верхом. Может тогда и задница моя завтра будет страдать не так интенсивно. Словом, я придумала себе дело, поблагодарила хозяина за координаты и отправилась проведывать лошадку. Ее и впрямь отлично устроили: в глубине пещеры были оборудованы конюшни и сеновал. Моя красотка уже с удовольствием и хрустом что-то наворачивала из кормушки.

— Эй, да у тебя все прекрасно, верно? — Обрадовалась я и потрепала лошадку по шее. — Ну вот и хорошо. А то знаешь, я волноваться за тебя начала, но вижу, что зря.

Та ласково боднула меня в плечо и фыркнула.

— Как, интересно, тебя звали у герцога? — Задумчиво спросила я, машинально поглаживая животное. — Ладно, назову тебя… назову тебя… допустим Лада. Хорошее ведь имя, правда? Красивое. Лада, Ладушка. Тебе нравится?

Где-то рядом недовольно всхрапнул жеребец Рандаргаста.

— Не обижайся, брат, — откликнулась я, — у твоего хозяина вечно какие-то дела. Вот и сейчас он чего-то решает. Интересно, кстати, где он?

Потрепав Ладу в последний раз и чмокнув ее в нос, я покинула конюшню и начала приглядываться к окнам домов, которые шли ровными рядами справа и слева вдоль единственной дороги. Рандаргаст обнаружился быстро — он был совсем рядом, оказывается. Его внушительный плечистый силуэт маячил в окне, такого не спутаешь с тощими сутулыми кобольдами и, тем более, с гномами, подумала я и подкралась поближе. Дверь была слегка приоткрыта — видимо, для свежести. И тут моя шалая жопа, которой вечно мало приключений, потянула меня к этой щели. Ну вот что я там собираюсь услышать, а? Как будто меня трогают эти мужские дела.

Тем не менее, я осторожно присела на край порога, чтобы меня не было видно и вытянула ухо что твой ослик. А вдруг там что-то интересное обсуждают?