Последняя Хранительница

Полли Нария, 2022

Я всегда догадывалась, что не такая как все. Но одно дело предполагать, а другое – столкнуться с тайной своего происхождения. И теперь на моих плечах лежит бремя, от которого зависят жизни людей. Мне предстоит принять себя, и успеть осуществить свой долг. Ведь я – последняя Хранительница!

Глава 6

Соловей

Коротко посовещавшись с друзьями, мы решили перебраться на другой берег и идти вдоль главной дороги в город, но не высовываясь из леса без надобности. Марша и Лýна, признались, что опыта в подобных путешествиях у них ранее не было, поэтому соглашались со всеми нашими словами. Так мы и отправились в Виферн. Молча, друг за другом, каждый в своих мыслях.

Я был очень зол. Но не на девушку, хотя скорее всего, она все приняла на свой счет. Я злился на себя, из–за того, что расслабился. Если бы Лýна не пришла в мою палатку, то неизвестно, как бы все закончилось. Я должен был почувствовать демона, меня учили этому с самого детства. На мою голову забивали ненужные мысли. Мысли о моей новой знакомой. В ней было что–то, чему я не мог найти описания. Некий флер, сладкий–сладкий, как запах цветущего жасмина. Но почему это выбивало меня из колеи? Я должен был взять себя в руки. «Мы проведем их до города, и я забуду про нее» — пытался успокоить себя я, но, если честно, получалось отвратно.

— Друг, что–то ты совсем молчаливый сегодня, — голос Ласточки вырвал меня из плена размышлений.

— Я вас подвел.

— Ты вовремя проснулся. Демон убит, никто не пострадал. Не вижу смысла заниматься самоедством.

— Верно говоришь, — поравнявшись с нами сказал Фил.

— Это она меня разбудила, — указал я головой в сторону девушки.

Друзья оглянулись назад, где шла Лýна в отдалении от всех. Тетушка же ее сейчас отвлеклась и вела беседу с Вороном. Переглянувшись, Фил и Ласточка дружно издали:

— О–о–о…

— Да нет же! Вы не так поняли!

— Да ладно тебе, все мы взрослые люди. Если девушка хотела отблагодарить… — но договорить Фил не успел, потому что я пихнул его, прерывая поток срамных мыслей друга.

Напарник захохотал и потянулся ко мне, как будто пытаясь поцеловать. Ласточка рядом весело смеялась.

— Она хотела предупредить о приближении демона.

Друзья сразу посерьёзнели.

— Думаешь, она такая же, как мы?

— Не думаю, — но ответ прозвучал не так уверенно, как мне бы хотелось. — Либо она не знает о своих способностях. Что маловероятно. Тут скорее, что–то еще.

— И?

— И ничего! — я непроизвольно сжал кулаки. — В Виферне у нас есть куда более важные дела. Не думаю, что наши новые спутницы должны нас сильно беспокоить.

Друзьям пришлось закончить этот разговор. Однако, я то и дело ловил на себе их тревожные взгляды.

До города было два дня пути и два ночных привала. И я решил, что буду стараться избегать общества Лýны на столько, на сколько это будет возможным. Но это не мешало мне изредка смотреть в ее сторону и даже заметить ответные взгляды. И хотя девушка всегда спешно отворачивала свою голову, в моей груди все равно разливалось непонятное, но приятное тепло.

Сегодня самой главной нашей задачей было пересечь реку до захода солнца. Ближайший мост был в речной деревушке, а так как туда заходить мы не собирались, нам нужно было отыскать брод. Мы шли вдоль реки, пока я не заметил рябь на поверхности воды и выступающие камни, довольно плоской формы. С помощью длинной палки Фил помог мне исследовать дно на предмет омутов, глубоких ям, коряг, тины, поскольку их наличие могло стать серьёзным препятствием при переправе.

С нами были два раненых человека, а значит сами они перейти по камням не могли. Помимо этого, у каждого на спине была тяжелая сумка, что усложняло нашу переправу.

— Ласточка, веревка у тебя? — обратился я к своей подруге.

— Нет. Она в сумке у Лýны.

Мне пришлось перевести свой взгляд к той, кого я так упорно игнорировал последнее время.

— Лýна, достань, пожалуйста, веревку и дай Ласточке. — попросил я как можно более равнодушно. — Лас, привяжи к дереву.

— Без проблем. Поможешь мне? — попросила она рядом стоящую Лýну, и та с готовностью согласилась.

Все остальные сложили свои сумки у самого берега, чтобы потом быстро привязать их к перетянутой веревке. Я взял другой конец и направился к Филину, который ждал меня на другом берегу. Быстрыми умелыми движениями, веревка была привязана и натянута. Проверив на прочность все еще раз, мы вернулись, аккуратно ступая по тем камням, где было сухо. Спешно переправили вещи, и теперь нам предстояло перейти всем вместе.

— Аккуратно, свободным узлом привязываем себя к веревке и попарно переходим. Более сильным помочь раненым.

— Я справлюсь и сам!

— Ворон, не начинай, — оборвала его подошедшая к нему Ласточка. — Не хватало потом из–за твоей гордости искать твое всплывшее тело.

Щеки мужчины надулись и покраснели, но девушка уверенными движениями успела обвязать его и себя. Следом за ними пошли Фил и Марша. И передо мной предстала дилемма: помочь перебраться Стражу, нога которого была чуть короче другой или помочь Лýне? Но, честно говоря, это были глупые мысли, потому что я прекрасно знал, Страж, несмотря на свою неполноценность, способен перейти без моей помощи. А девушка одна все равно бы не справилась. Я просто всячески тянул время, отодвигая неизбежное.

— Страж?

Тот лишь косо посмотрел на меня, легко привязывая себя к веревке и ступая на камни.

— Если я тебе так сильно неприятна, то я вполне могу справиться сама! — зло бросила мне девушка, неумело формируя свободный узел. Закатив к небу глаза, я отобрал у нее веревку и надежно завязал.

— Нам придется немного труднее всех остальных, потому что мы должны перетащить с собой другой конец веревки. Так что медленно, шаг за шагом, будем передвигаться от камня к камню, хорошо?

— Хорошо, — от былой бравады ни осталось ни следа, в глазах девушки горела тревога.

— С тобой ничего не случится, — решил успокоить я ее. — Обещаю.

Лýна

Перебрались мы без каких–либо происшествий. На самом берегу Соловей, крепко держа меня за руку, помог мне ступить на твердую землю. Развязав на мне узел, он вдруг наклонился вперед и прошептал:

— И кто сказал тебе, что ты мне неприятна?

Я уставилась на мужчину, но он, отвернувшись, направился к остальной компании, оставив меня стоять в растерянности. И как мне его понимать? После нашего соглашения на поляне, он ни разу со мной не заговорил, показывая всем своим видом, как ко мне относится. Но, я была полным профаном по делу отношений между мужчинами и женщинами, поэтому я, видимо просто не так его поняла. И, решив не забивать свою голову ненужными мыслями, пошла в след за ним.

Этот день оказался самым спокойным за последнее время. После стольких событий, возможность просто шагать по лесу, вдыхать свежий воздух и слышать, как где–то поблизости стучит дятел, освещала мою душу радостью. Даже тетушка, несмотря на свою бледность, как будто сияла, разговаривая с Вороном. С виду мужчине было лет сорок, в кудрявых черных волосах, достающих до его плеч, кое–где, уже была видна седина. На лбу виднелся старый шрам. Выглядел он достаточно грозно, как и все наши новые знакомые, однако его глаза горели мягким светом. Особенно, это было заметно при разговоре с Маршой. Его вечное недовольство, проявлявшееся довольно часто, куда–то исчезало, а тетушка, то и дело хохотала над его историями, чего раньше за ней никогда не наблюдалось. И сейчас она выглядела такой молодой и красивой, что я не решилась мешать, напомнив себе, что мы скоро разойдемся.

За пару часов до заката нужно было найти место для ночлега.

— И как вы его выбираете? — обратилась я с вопросом к Ласточке.

— Все не так сложно, как может показаться, — охотно стала делиться со мной знаниями рыжеволосая девушка. — Во–первых, место ночёвки не должно находится в овраге. Как думаешь, почему?

— Чтобы нас не подтопило?

— Совершенно верно! — радостно воскликнула она на мой ответ. — Поэтому ищем возвышенность. От реки не отходим далеко, рядом должна быть проточная вода. Однако, близко возле нее мы не будем останавливаться, а то от шума беспрерывного потока могут возникнуть слуховые галлюцинации.

— Как интересно! — к нашей беседе присоединилась заинтересованная Марша.

— Правда, с появлением Стража, это нам не грозит, скорее это укоренившаяся привычка, — Ворон тоже решил поучаствовать в нашем разговоре.

— Да, он у нас мастер, если дело касается искажения пространства, — похвалила Ласточка вечно молчаливого Стража. И хотя он сделал вид, что ему все равно, о чем мы говорим, на лице все же промелькнула довольная улыбка.

— Это его дар? — заинтересованно спросила я.

Девушка вдруг потеряла былой азарт и тихо сказала:

— Любые проявившиеся способности — это дар, но появляется он только у проклятых Бааш.

Ускорив шаг, она обогнала нас и путь продолжила уже с Филом и Соловьем, которые шли чуть впереди.

— Я что–то не так сказала?

— Каждый из нас имеет кое–какие способности, но поверь, появились они у нас не от счастливой жизни, — рядом раздался голос Ворона. — Стража, например, из–за его внешности, всегда дразнили и насмехались над ним. А однажды, пьяные ублюдки, не считавшие его за человека, решили связать его и покидать в него ножи, как в мишень. В конце отрезали ему язык и бросили истекать кровью. Ему повезло, что рядом был мужской монастырь, и его случайно нашли и выходили. И вот именно после этого инцидента в нем и проявились способности. Так что сама суди, можно ли назвать это даром.

Я бросила печальный взгляд на Стража и, задумавшись, столкнулась с кем–то стоящим передо мной. Сделав шаг назад и поднимая голову, я не сразу понимала в кого я все–таки врезалась. «Ох, Боги!»

— Я вроде как не такой уж незаметный, — ухмыльнувшись отозвался Соловей.

— Прости! — буркнула я, но мужчина уже смотрел поверх моей головы, раздавая всем задания. Видимо, пока мы разговаривали, место для ночёвки было успешно найдено.

— Соберешь хворост вместе со Стражем? — вдруг обратился ко мне мужчина. — Нужно успеть все, пока солнце окончательно не село.

— Конечно, — согласилась я. Отношения между нами все еще были натянутыми. Но он со мной хотя бы разговаривал, и уже этого было достаточно, чтобы моя грудная клетка вдруг потеплела с левой стороны.

Стемнело. Костер задорно трещал, а над ним жарился подстреленный Ласточкой упитанный заяц. Пока готовилась еда, мы с Маршей решили поменять повязку на ее плече.

— Гляну–ка я руку Ворона, раз уж у нас тут такой лазарет развернулся, — сказала мне Ласточка, протягивая склянку с мазью. — никогда же сам не попросит. Ох уж эти мужики!

Мы сели с Маршей в отдалении от всех, чтобы не привлекать большого внимания. Оголять плечо, когда ее жизни ничего не угрожало, в присутствии мужчин тетушка посчитала неприличным.

— Скоро мы доберемся до города, — начала я разговор, на который мы до этого так и не нашли времени. — Как думаешь, Сорша не откажется дать тебе кров?

— Что значит мне? — удивилась она. — Я думаю, первое время мы, конечно, побудем у нее, а потом найдем себе жилище. С нашими умениями не пропадем.

–Тетушка, я не могу остаться.

— Ты что удумала? — громко воскликнула она и вся компания у костра кинула на нас вопросительный взгляд.

— Тс–с–с!

— Только не говори, что ты собралась отправиться «туда»? — уже шепотом спросила Марша, в глазах ее собиралась туча.

— Да!

— Ты с ума сошла! Ты же сама видела то существо! — негодованию тетушки не было предела.

— Как раз поэтому я и должна! Как ты не понимаешь? Это подтвердило все слова матери и если я не успею, весь мир наполнится этими существами!

— Значит, я отправлюсь с тобой!

Я хотела возразить.

— И это не обсуждается! — запахнув ворот платья, Марша, отвернулась от меня, застегивая пуговицы. Я не хотела с ней ссориться, поэтому оставила все как есть. Одно я знала точно: ей придется принять то решение, которое выберу я. Хочет она этого или нет. А сейчас пусть думает, что последнее слово осталось за ней. Я села к Марше поближе и поцеловала в щеку. И тетушка оттаяла, легонько приобняв меня здоровой рукой.

— Лýна. Марша. Вы не могли бы подойти? — раздался с другого конца голос Ласточки, которая озадаченно смотрела на руку Ворона.

Мы быстро обошли костер и направились к девушке с мужчиной. Одного взгляда на руку было достаточно, чтобы понять, что дело плохо. В месте сгиба кисти рука сильно опухла, но больше всего в глаза бросалась сильная гематома.

— И ты молчал! — воскликнула Марша, негодуя. — Вокруг тебя столько людей, способных тебе помочь, а ты не можешь попросить?

— Да она и не сильно–то болела! — захорохорился Ворон, но перестал, увидев обеспокоенное выражение лица Марши. — Что, все так плохо?

Я же, не теряя времени, стала искать вблизи две длинные палки, которые можно было бы привязать к руке.

— Тебе помочь? — за моей спиной раздался вопрос. И голос спрашивающего почему–то вызвал по моему телу мурашки.

— Если не сложно, можешь нарвать лоскутами любую ткань, чтобы мы могли зафиксировать руку Ворона? — ответила я Соловью.

— Почему вы так всполошились? У него и раньше случались переломы. Ему, конечно, долго восстанавливаться, но в итоге рука же все равно срастётся? — прозвучало скептически.

Я выпрямилась во весь рост, чтобы посмотреть мужчине прямо в глаза.

— У твоего друга с каждой секундой все больше вероятность остаться без руки. Мы с Маршей не в силах оказать ему нужную помощь в таких условиях. С этим справятся только городские лекари. — в порыве нахлынувших эмоций я ткнула в грудь Соловья пальцем. — И если ты хочешь, принести хоть какую–то пользу своему другу, то будь так любезен, сделай то, о чем тебя попросили, пока я ищу все остальное!

Видимо выражение моего лица подсказало мужчине, что сейчас со мной лучше не спорить, и он ушел. Когда я все–таки смогла отыскать нужные палки и подошла к костру, Соловей сидел в кругу друзей, а у Марши я заметила нарванную ветошь.

Ворон кривился от боли, когда мы пытались зафиксировать ему руку, но ни одного звука не издал. И мне показалось, что боль в своей жизни он испытывал не единожды. Когда вся работа была сделана, Марша озвучила наши общие опасения:

— Боюсь, если мы не доберемся до города за завтрашний день, то руку Ворона будет не спасти, — тетушка грустно посмотрела на притихшего мужчину, хотя тот и не подавал вида, что его пугает такая перспектива.

Все молчали, и я перевела взгляд на Соловья, который сейчас выглядел более задумчивым, чем за все то короткое время, что мы были знакомы. Он потирал пальцами свою бороду и брови его то и дело хмурились.

— Значит, завтра мы будем идти без перерыва, — наконец произнес он. — И если придется, где–то будем передвигаться бегом.

Соловей обвел всех взглядом и дождался, пока каждый кивнул, соглашаясь с его решением.

— А сейчас, советую всем поспать. Встаем через четыре часа.