Роман меж двух миров

Полина Соловей, 2022

Жизнь светлых существ наполнена миролюбием, счастьем и спокойствием. Каждый день излучает радость и надежду на лучшее. Такой была и жизнь Эмили – молодой жительницы поднебесья, беззаботная и любопытная девушка плыла по течению и даже не подозревала, куда может привести её судьба. И удивительно то, как одна встреча сможет поделить её жизнь на «до» и «после».

Летний ветерок блуждал по чистым просторам, поднимая легкие лепестки цветов ввысь и кружа их в волшебном и никому неведомом танце, долетал до домов с открытыми нараспашку окнами, от которых доносился приятный запах ужина, огибал поля и тоненькие ветки деревьев и наконец долетел до длинных волос, чьи концы причудливо завивались на концах. Растрепав пушистые хохолки на маленькой и такой несмышлёной голове, ветерок потревожил неразумное дитя, что стояло возле огромного дерева. Его вид поражал впечатлительную девочку: огромные ветви тянулись к закатному солнцу, словно пытались опутать его в своих сетях, листья негромко шелестели, создавая все новые и новые мелодии, шершавая кора на массивном стволе царапала крохотные ладошки, которые цеплялись за неё с неким волнением. За спиной малышки подрагивали неразвитые, хрупкие и белые, словно снег крылья, не способные поднять даже такое легкое тельце.

Здесь в свете кровавого солнца маленькая девочка, казалось бы, вовсе забыла про все на свете, она лишь хлопала зелеными, как молодая трава глазами, завороженно смотря на черные ворота. Они были так близко, но одновременно и так далеко от светящегося ребенка. «Вот бы дотянуться до них рукой.» — думала она, хотелось прикоснуться к чему-то неизведанному, пугающему и таинственному. И вот почти короткие ножки сделали шаг вперед, но тут же замерли на месте. Услышав издалека знакомый голос, девочка вдруг обернулась и со всех ног пустилась бежать. Убегала подальше от загадочного места, иногда с тоской оборачиваясь назад, а ноги все бежали вперед…

Если бы только она знала, чему будет стоить ей её излишнее любопытство. Могла ли эта маленькая девочка знать, что ждет её впереди и в какую сложную историю она попадет? А если бы все-таки знала, то вернулась бы она к великому дереву еще раз?

Много лет прошло с той поры, уже нет той малышки, вместо неё по улице бодро шагает молодая девушка, озаряя прохожих ясным, как белый день взглядом и яркой улыбкой, что игриво играет на розоватых губах. Ветерок ласкает длинный подол её белоснежного платья, вместе с тем щекоча босые ноги. За спиной величественно переливались на солнце светлые крылья, а перья едва подрагивали на ветру.

Завернув за угол небольшой улочки, девушка открыла легкую дверцу и запрыгнула на порог невысокого домика, что стоял в скромном закутке уютной улочки. В заполненном солнечным светом коридоре тут же раздался мелодичный женский голос.

— Эмили? Это ты? — Обладательница столь красивого голоса быстро материализовалась в коридоре. Высокая девушка с глазами, похожими на дорогой изумруд, поспешно поправила длинные, прямые волосы, цвета белого золота, что аккуратно ложились на длинное голубоватое платье, поверх которого был повязан белый фартук. Удивленно подняв строгие брови, девушка уставилась на пришедшую. — Ты говорила, что придешь сразу после обеда, почему так долго?

— А, нас задержали! — Звонкий голосок отразился эхом в полупустом доме. — Профессору лучше не перечить, сама знаешь. — Рассмеявшись, Эмили взглянула на пол, где незаметно для неё оказался годовалый ребенок, больше похожий на маленькую яркую звездочку ночного неба.

— Могла бы попросить, чтобы тебя отпустили пораньше. Я же тебя ждала. — Не скрывая разочарования, девушка взяла на руки ребенка, что тут же стал играться с опрятными прядями волос.

— Хелен, прости, но сегодня так вышло. Я же не отказываюсь от помощи тебе! — Улыбнувшись, Эмили забрала ребенка с рук сестры, успокаивая её. — Я посижу с Кристианом, можешь отдохнуть.

— Спасибо. — Благодарственная и уставшая улыбка еле промелькнула на лице Хелен. Оставив Кристиана младшей сестре, она направилась в комнату, желая присесть хоть на минутку и отдохнуть от домашней рутины.

— Ну, а мы с тобой поиграем! — Проводив её взглядом, Эмили радостно потрепала мальчишку по голове, вызвав у ребенка беззаботный смех.

В таком небольшом, скромном доме всегда царил уют и дружественная обстановка, которая очаровывала каждого, кто ступал на порог. Эмили родилась и выросла в стенах этого дома, здесь прошло её радостное детство, о котором она вспоминала с душевной теплотой, но и без слепой тоски думать о беззаботных деньках она не могла.

Отца Эмили совсем не помнила, Хелен мало что рассказывала о нем, лишь информация, что он погиб на войне была доступна среднему ребенку в семье. А вот свою мать Эмили помнила очень хорошо и любила всем сердцем. Она могла целыми вечерами проводить наедине с этой спокойной и доброй женщиной, что всегда поможет в трудную минуту, отдаст все лучшее в этом мире своим детям, не оставляя ничего себе. Согреет теплыми объятиями и успокоит в тяжелый день одной своей только улыбкой. Утрет слезы, если на душе печально и никогда не даст в обиду своих детей. По крайней мере, так было до тех пор, пока мама не утонула в объятиях неминуемой смерти. После себя она смогла оставить лишь младенца, чья внешность так сильно напоминала о ней. Эмили до сих пор видела в этих серебристых глазах и ямочках на щеках младшего брата свою маму и с нежностью вспоминала о ней.

Год прошел с того печального события. Вместо мамы хозяйкой в доме стала старшая сестра — Хелен, которой пришлось бросить всё и полностью отдаться домашним хлопотам и заботой о своих младших. Эмили не могла вспомнить ни дня, когда бы Хелен бездельничала или забывала приготовить обед, нет, такого не было. Хелен напротив пахала дни и ночи, ни разу не пожаловавшись на усталость или трудность работы. Эмили понимала как ей тяжело, поэтому всеми силами старалась по возможности помочь сестре, например, посидеть с братом или помочь с уборкой.

Так и жило небольшое, но дружное семейство под своей теплой крышей. Эмили всегда считала, что у неё в жизни есть все, о чем только можно мечтать, так впрочем, и было, но лишь до определённого времени. Срок неизбежного подходил к концу, с каждой секундой приближая не о чем не догадывающегося ангелочка, что с такой неосторожностью поддастся своему истерично-детскому любопытству, прямо как в тот день, когда она почти дошла до чернеющих ворот.

Время стремительно близилось к вечеру, а небесный городок быстро запестрил разноцветными огнями, которые в очередной раз напоминали его жителям о празднике текущего вечера. И вот на улочках уже слышался веселый смех и оживленная беготня, если выглянуть в окно, то можно было наблюдать за ангельскими созданиями, что веселились по полной. Стучались в дома соседей, желая пригласить их к пиршеству и вместе отметить знаменательную в истории дату, зажигали цветные огоньки, пели свои песни, чей мотив был так знаком абсолютно всем поколениям, проживающим в городе. Эмили с трепетом и гордостью рассматривала красивые одежды некоторых соседей, хваля себя за такую изящную работу — на досуге Эмили любила вышивать, это занятие привлекло её еще в детстве, а спустя время её работы уже носили друзья, знакомые и друзья знакомых, что не могло не радовать.

— Эми! — Откуда-то раздался громкий, но удивительно скромный голос, а на глаза тут же попалась молодая девушка, которая приближалась к Эмили, слегка придерживая подол серебристого платья.

— Лин! Привет! — Спустившись с порога, Эмили подбежала к подруге, слегка приобняв ту. Концы коротких волос Лин едва коснулись щеки засыпающего на руках сестры Кристиана, от чего тот едва слышно чихнул.

— Ой, прости, малыш. — Улыбнувшись, Лин с теплотой прищурила голубые глаза. Вид спящего ребенка умилял чувственную девушку. — Я боялась, что опоздаю на фейерверк.

— Он еще не скоро, так что не переживай. О, кстати о фейерверках! В этом году я хотела посмотреть их в одном интересном месте.

— Это где? На склоне васильков? Или в каньоне? — Сложив руки на груди, Лин принялась вспоминать красивые места в их городке, откуда можно было бы взглянуть на фейерверки, но Эмили мотала головой, отрицая её предположения.

— Нет же! — Наклонившись, Эмили прошептала подруге лишь четыре слова. — Дерево жизни и смерти.

— Дерево на перепутье?! — Воскликнула Лин, прикрыв рот рукой. Эми тут же приложила палец к губам, давая знак тишины.

— Тихо ты! Да, то дерево. Я недавно подслушала разговоры преподавателей, они говорили, что от туда открывается лучший вид на фейерверк.

— Но нам нельзя ходить туда. А если твоя сестра узнает? Или моя мама?

— А мы им не скажем. — Хитрая ухмылка выдавала планы Эмили, да и взгляд блеснул неким детским азартом, который уж очень не нравился сомневающейся Лин. — Скажем, что пошли смотреть на склон, а сами быстренько сбегаем к дереву. Никто даже не заметит!

— Ну, я даже не знаю…

— Все будет хорошо! Если что, я прикрою нас в любом случае. — Подбадривая подругу, Эмили все-таки удалось переманить неуверенную особу на свою сторону, как впрочем, она делала постоянно.

— Ладно, идем.

— Здорово! Сейчас, я только Кристиана отдам Хелен. — Эмили убежала в дом, откуда вернулась уже без брата на руках. Поправив платье, махнула рукой Лин в сторону высоко холма, за которым их ждало то самое заветное место, так бурно обсуждаемое невнимательными преподавателями.

Солнце к тому времени почти село за горизонт, оставляя небеса в полумраке приближающейся ночи, но шум городка все еще не стихал, от чего казалось, что день вовсе не заканчивался. В каждом уголке города кипел праздник, только вот за холмами, куда и направились девушки, гул его совсем стих, превратившись в безмолвную песнь вечера. В убаюкивающей тишине шагали две подружки, болтая о мелочах своей простой жизни и старались разглядеть не совсем хорошо знакомую им дорогу.

— Знаешь, мне всегда было интересно… — Начала Эмили, задумчиво посмотрев на чистое небо. — Почему только мы празднуем этот день?

— Всмысле? — Удивленно взглянув на подругу, Лин озадачилась внезапным вопросом, не зная как ответить.

— Ну, мы заключили договор перемирия с демонами, но почему они не празднуют это самое перемирие? — Слово «демоны» резало слух, и даже пугало, заставляя кожу подруги покрыться мурашками. Лин резко изменилась в лице: нахмурилась и с раздражением поджала губы, переваривая сказанное.

— На то они и демоны. Они не способны радоваться хорошим вещам.

— Почему? — Обогнав подругу, Эмили преградила ей путь.

— Да мне откуда это знать?! — Крылья за спиной Лин встрепенулись, будто бы от резкого холода. Тема договора о перемирии, демонов и их отношения к ангелам пробуждала в голове воспоминания о давней войне. О войне между двумя противоположностями: демонами и ангелами. Эта война унесла жизни многих жителей обеих сторон, даже не сосчитать, сколько семей потеряли своих родственников в то жестокое время, сколько детей наблюдали кровопролития у себя под окнами. Результатом побоища стало соглашение о мире между двумя сторонами, в нем был свод правил, нарушение которых было страшным делом. Жители обоих миров постепенно забывали о неприятном периоде своей жизни, старались даже не говорить об этом, чтобы лишний раз не устраивать незапланированный скандал.

Эмили всегда было интересно, какие они? Эти демоны. Почему они не празднуют великое перемирие и абсолютно не общаются с миром ангелов? Эти и многие другие вопросы оставались без ответа, что сильно раздражало любопытную девушку и вызывало дикое желание узнать ответы.

— Разве тебе неинтересно, как выглядят демоны? И как себя ведут? — Все продолжала заваливать несчастную подругу вопросами Эмили, хлопая крыльями в воздухе.

— Они страшные и злые. Им кроме всяких пакостей больше ничего от жизни не надо… Живут без радости.

— Без радости? — Повторив последние слова, Эмили задумалась, а правду ли говорит Лин? А откуда она вообще может что-то знать о демонах? Все её знания это строчки из книг поднебесной библиотеки, там вся ангельская и древне-ангельская литература просто пропитана ненавистью к демонам и ко всему их роду. Так что Лин видимо, начиталась страшных сказок со страниц тех книг и построила свое мнение на их основании. Только вот Эмили не могла с ней согласиться. Она считала, что нельзя судить о ком-то не узнав его поближе, поэтому ей хотелось бы встретить демонов и пообщаться с ними. Кто ж знал, что её желание ближе, чем она думает.

Проведя в раздумьях весь остаток пути, Эмили даже не заметила, как они пришли к дереву. Оно вовсе не изменилось с годами. Ветки до сих пор тянулись ввысь, покачиваясь на ветру, плетеный ствол прочно стоял на месте, даже ураган бы не потревожил его. От него исходил знакомый многим запах земли, на ветвях не было ни единого увядшего листка, наоборот они лишь зеленели и зеленели. Эмили с восторгом подняла голову, рассматривая гирлянды и огоньки, которыми было увешано древо, видимо заботливые жители не могли оставить природного гиганта без праздничного наряда. Теперь дерево излучало свет, что падал на летнюю траву, а на ней играли разноцветные блики.

— Вау… — Не смогла сдержать своего восторга Эмили. — Как красиво.

— Ага, я всегда знала, что древо жизни и смерти украшают каждый год, но никогда не видела этого. — Лин разделяла восторг подруги, но она даже не заметила, как Эмили оказалась прямо у искрящегося ствола. — Эми, ты куда?! — Подбежав, схватила её за руку, останавливая, словно мама останавливает ребенка от неверного шага.

— Что такое?

— Нам дальше нельзя. Даже подходить к дереву это уже нарушение!

— Тише. — Перейдя на шепот, Эмили наклонилась к Лин. Её рука указала на сливающиеся с ночной темнотой ворота по другую сторону дерева. — Идем, посмотрим. — Подмигнув пушистым веером ресниц, Эмили потащила подругу за собой.

— Ты с ума сошла?! Эми, нам нельзя! — Отпираясь, Лин все-таки дошла до высоченных ворот, их величие напоминало стоящее рядом древо, только почему же оно так пугало, в отличии от яркого растения?

Пред девушками возвышались черные решетки, на их концах наседали острые наконечники, похожие на стрелы, внизу прутья впивались в землю, безжалостно разрывая её, даже трава в этом месте увяла и почернела, подобно воротам. За воротами был еле виден непроглядный лес, в который опасно идти без фонарей, ведь если сделать лишний шаг, то можно навсегда остаться в его плену мертвых деревьев и колких кустов. На решетках висел тяжелый замок, обвитый ржавыми цепями.

— Эмили, мы уже увидели и так то, чего не стоит. Идем, домой. — Лин чуть ли не умоляла подругу вернуться, но та с застывшим восхищением вросла в землю, разглядывая неизвестные ей ворота. Это напомнило ей о том дне, когда она так же очарованно смотрела на недостижимую ей сторону. Сердце замирало в груди иногда отдаваясь в ней легким постукиванием, а руки слегка дрожали, желая хоть раз прикоснуться к чему-то подобному.

— Ты разве никогда не хотела узнать, что прячется там?

— Нет, конечно! Это сторона демонов, нам здесь делать нечего. Пойдем!

— Подожди, давай заглянем? — Эмили кинула взгляд на замок, что на удивление оказался открытым. Увидев это, она лишь улыбнулась, чувствуя, как Лин тянет её за руку.

— Эми, нет! — Протянула Лин, пытаясь переубедить подругу, но Эмили уже не слышала её. Протянув тонкую ладонь, она еле дотронулась до черноты, но тут же отбросила руку, ведь тело будто бы током ударило, а сердце сжалось от внезапной боли, что пробежала по телу за пару секунд.

— Ой… — Скривившись, Эмили прижала руку к груди, чувствуя, как сильно бьется сердце.

— Эми! Я же говорила, что не стоит этого делать! Ты в порядке?

— Да, все хорошо, просто… — Замолчав, Эмили еще раз оглядела ворота, пытаясь понять, почему к ним невозможно прикоснуться. — А если попробовать так? — Захватив рукой подол своего платья, поднесла защищенную тканью ладонь к решетке. На этот раз тяжелые прутья поддались: ворота скрипнули, медленно открываясь перед двумя ангелами. — Открылись!

— Ну уж нет! Мы идем домой! Эми, нас скоро начнут искать, пойдем, прошу тебя! — Последние слова Лин затерялись в оглушающем хлопке фейерверка. Вскрикнув от неожиданности, она прижалась к Эмили, которая, наконец, отвлеклась от демонических ворот.

— Ты такая трусишка. — Рассмеявшись, она повела подружку за собой, уводя ту подальше от темноты.

Подруги сели на траву возле дерева, наблюдая за тем, как небо раз за разом озарялось вспышками переливающихся огней, которые то потухали, то вновь расцветали, как цветы по весне. Эмили все не прекращала думать о таинственных воротах и украдкой посматривала на них, с волнением ожидая того, что кто-то шагнет навстречу ей, но ворота и лес за ними оставались мертвецки безмолвными…

Улицы городка постепенно опустели: жители отпраздновали этот день и направились по домам, чтобы посвятить оставшуюся ночь сладкому сну. Эмили не была исключением, её давно клонило в сон, поэтому попрощавшись с Лин, она тихо, чтобы не разбудить младшего брата, забежала внутрь своего дома. На пороге её встретила сонная Хелен, та зевнув, обняла себя руками, пытаясь согреться от ночной прохлады.

— Как фейерверк? — Тихо спросила Хелен, в ответ, получив мягкую улыбку сестры.

— Красиво, в этом году они даже лучше, чем в прошлом. Я спать, спокойной ночи.

— Сладких снов. — Проводив Эмили взглядом, Хелен скрылась за дверьми своей комнаты.

Лежа в широкой кровати, Эмили без особого интереса рассматривала обклеенный бумажными звездами потолок, по которому блуждал тусклый блеск луны. Хоть сонливость и охватывала её, но эмоции от пережитого вечера не давали провалиться в сон. Пред глазами все еще стоял образ открывающихся черных ворот, за которыми оставалась сплошная неизвестность. Эмили хотелось шагнуть в мрачный лес, пройти по дорожкам, где не ступала нога ангела, хотелось увидеть нечто новое. Дикое желание появилось внутри, разгораясь лишь сильнее…

Следующее утро как обычно порадовало жителей поднебесья ярким солнцем и теплой погодой, в такое время находиться на улице было сплошным удовольствием, особенно когда выдается свободный от дел денек. Открыв окно, Эмили блаженно расплылась в улыбке, радуясь новому дню, на который у неё были большие планы. После утренней рутины, такой как завтрак вместе с сестрой и братом и утренней ванны, она выбежала на улицу и, стараясь не пересекаться с соседями и знакомыми, пробралась к великому дереву. Добравшись до места, Эмили заметила, что ворота остались открытыми, никто даже не потрудился хоть немного прикрыть их, хотя это и было ей на руку. Любопытный ангел подошел к решетке, где волнение возрастало, а вместе с ним и страх перед неизведанным. Но даже стоя на краю пропасти, Эмили бы лишь вздохнула, прежде чем прыгнуть в темноту, так вышло и с загадочным лесом. Обернувшись напоследок, Эмили шагнула вперед.

Ноги тут же заколола темная трава, а перья на крыльях заметно задрожали, но девушка продолжила свой путь. Осторожно наступая на землю, слушала гнетущую тишину, где слышно каждый вздох, шорох, каждое неосторожное движение.

— Я и не думала, что тут так тихо. — Мысли вслух с волнительным смешком сорвались с губ, и будто бы противоречие раздались вдали громкие голоса.

— Слышал те фейерверки вчера?! — Грубый женский голос резал слух и побуждал спрятаться за ближайший ствол, что и сделала Эмили. Юркнув за дерево, она еле дышала, боясь даже пошевелиться. Оставалось только внимательно вслушиваться в неизвестные голоса, пытаясь запомнить каждые их нотки.

— Ага, этих святош было слышно даже на кривом утесе. — Еще один незнакомый и раздраженный, но уже мужской голос ответил первому. — Я был готов придушить их.

— И не говори, совсем уже поехали со своим праздником. — Голоса все приближались и приближались, а шелест травы становился громче. Внезапно шум шагов стих недалеко от оборонительного ствола Эмили. А ей так хотелось выглянуть и хоть чуточку увидать тех интересных существ.

«Святош? Это они про нас так говорят?» — Пронеслось в голове, но мысли перебивали неизвестные жители потусторонней стороны.

— Кстати, вчера ночью я видела, что ворота были открыты.

— Чего?! — Возмущенно воскликнул демон парень. — Кто их открыл? А если кто-то из ангелков?

— Не знаю, но если честно как-то плевать на это. Ангелочек и шагу сюда сделать не смог бы, от страха бы сдох. — Девушка громко рассмеялась, рассекая воздух. В то время любопытство в груди достигло высшей точки. Эмили не могла просто подслушивать разговоры демонов, которых так давно хотела увидеть, она не могла бездействовать. Осторожно повернув голову, еле выглянула из-за своего укрытия.

«Это демоны?!» — Её глаза уловили двух фигур: девушка, за чьей спиной грелись в мелких лучах солнца темные крылья, расслабленно сидела на траве, иногда поправляя черные волнистые волосы. Такие же черные глаза поглядывали на своего собеседника. Парень был похож на свою подругу, только вот цвет глаз отличался, его взгляд переливался кровавым свечением. Оба демона были одеты в темные тона, как и полагается существам, олицетворяющим смерть и страдания. На рубашке парня Эмили даже смогла разглядеть цепь, что тянулась с одного плеча на другой.

Зрачки Эмили расширились от трепещущего восторга, который захлестнул с головой, сдержать эмоций она не могла. Вскоре в тишине раздалось невинное:

— Вау… — Такое тихое восхищение на удивление привлекло двоих темнокрылых. Резко обернувшись, девушка встала на ноги, парень повторил за ней и забегал глазами по лесной опушке.

— Эй! — Грубо крикнул он, испугав Эмили. В голове внезапно сработал инстинкт выживания, что-то подсказывало ей, что пора уходить и лучше поскорее. Уже развернувшись, она хотела убежать, но сильная рука бесцеремонно схватила ангелочка за крыло и выволокла из тени укрытия. Эмили лишь ойкнула от боли, что пронзила крыло, а её ладони встретились с холодной землей. — Надо же кто это?

— Я не верю своим глазам, неужели сам ангел пожаловал к нам? — Ехидно посмеявшись, демоница наклонилась к Эмили, с некой жестокой насмешкой рассматривая её. Казалось, что демоны вовсе не удивились появлению жительницы другой стороны. Скорее наоборот, они были рады видеть столь интересную персону. — Что случилось? Ты потерялась?

— Н-нет. — Голос Эмили дрогнул, чем удивил её саму и только сильнее рассмешил стоящих перед ней особ. — Я уже ухожу.

— Уходишь? Куда же тебе идти? — Подключился парень. — Раз пришла сюда, то теперь останешься с нами.

— Верно, разве мамочка не говорила тебе, что опасно соваться сюда? — Девушка резко схватила Эмили за искрящиеся волосы, заставив ту скривиться от боли. — А ну говори, что ты тут высматривала?!

— Н-ничего! Мне просто было любопытно, пожалуйста, отпустите меня! — Пытаясь вырваться из удивительно крепкой хватки, Эмили только делала хуже себе. Ей вовсе не хотелось вступать в драку с теми, кто был явно сильнее её.

— За идиотов нас держишь, святоша?! — Отбросив её, демоница повысила голос. Эмили приподнялась над землей, понимая, что дело плохо и надо что-то делать. Совсем не такими она представляла себе демонов, не думала, что можно быть настолько жестокими.

— Говори, кто тебя подослал? — Спокойно, но так пугающе спросил парень, наступив на подол белоснежного платья грубой подошвой, не давая возможности так просто сбежать.

— Никто! Честно, я-я совершила ошибку, признаю! Пожалуйста, можно я уйду? — Словно мышка в мышеловке, Эми старалась уладить конфликт по-хорошему. Ей не хотелось злить и без того негативно настроенных демонов.

— Ага, и расскажешь всем про нас. Так мы тебя и отпустили. — Наклонившись, демон поднял Эмили за ажурный воротник платья, который медленно душил её, лишая легкие воздуха. — Как думаешь, час и расколется? — Обратился он к подруге, ухмыльнувшись, на что та с восторженной жестокостью усмехнулась.

— Нет, час слишком мало. Надо показать нашей гостье все наше гостеприимство.

— О-отп… Отпустите… — Пытаясь вдохнуть кислород и отбиваясь от хватки, умоляла Эмили, уже толком не надеясь, что сможет уйти от них без побоев. Надежда стала постепенно угасать внутри, как внезапно раздался еще один неизвестный девушке голос.

— Чего вы разорались? — Голос, от которого пробирает от мурашек, низкий и спокойный принадлежал еще одному демону, что появился на лесной опушке. Высокий парень, с желто-оранжевыми, как солнце на закате глазами, черными волосами, которые едва падали на глаза, с каплей удивления, отразившейся на серьезном лице, оглядел незнакомую ему девушку, которая все пыталась высвободиться из крепких рук. Прислонившись к рядом стоящему дереву, он сложил руки на груди, продолжая рассматривать удивительную картину.

«Еще один?!» — Легкий веер страха окутал Эмили, ведь появления еще одного жестокого существа она не ждала.

— Да вот. — Демоница с пренебрежением указала на незваную гостью, парень же тряхнул её за воротник. — К нам в гости пожаловали.

— Мы её на лживость тут проверяем. — Ухмыльнулся демон своему знакомому, что продолжал рассматривать Эми, подняв брови.

— Вам больше заняться нечем? Бросьте её.

— Чего? С чего бы нам её отпускать?!

— Она ангел. Хотите, чтобы влетело от старейшин за нарушение закона? — Услышав про старейшин и закон, парень вдруг послабил свою хватку, нахмурившись, а девушка возмущенно цокнула.

— Вообще-то это она зашла на нашу территорию!

— И? — Все таким же спокойным голосом твердил пришедший, прожигая взглядом своих собеседников. — Это её проблемы. Отпускай.

Сжав кулаки, демон все же отпустил Эмили, та оказавшись на свободе, жадно набрала в легкие воздух, восстанавливая сбившееся дыхание, она даже смотреть боялась на своих обидчиков. Хотелось поскорее вернуться к себе в городок и забыть про неудачный опыт общения с противоположной стороной. Выругавшись, двое друзей стремительно покинули лес, но вот пришедший парень оставался на месте, наблюдая, как ангел отходит от случившегося.

— Идем. — Кратко произнес он, проходя мимо Эмили.

— А? — Подняв голову, она удивленно взглянула на него, не понимая, почему он не стал лезть к ней, как остальные, а наоборот держится на расстоянии.

— Слышишь плохо? Я говорю, идем.

Поднявшись на ноги, Эмили лишь отряхнулась и с опаской пошла за парнем, что вел её к воротам. Спутник был молчалив, как партизан, он только и делал, что пинал валяющиеся на земле шишки, не смотря на них. В такой атмосфере всегда витает дымок неловкости, однако в этот раз вместе с ним были еще и примеси немого непонимания и тяжких раздумий. Страх быстро испарился, а на душе вновь заиграли нотки любопытства.

«Почему он мне помог? Демон…помог… Что-то не сходится.» — Голова Эмили разрывалась от мыслей, но она была крайне рада, что этот парень не показал себя с жестокой стороны, не стал издеваться над ней и даже помог? Это вселяло в неё надежду, на то, что не все демоны плохие, по крайней мере, от идущего парня рядом с ней вовсе не веяло угрозой, а это не могло не радовать. Наконец улыбнувшись, Эмили сравнялась с широким шагом парня, пытаясь успевать за ним.

— Спасибо тебе. — Внезапная благодарность заставила парня на мгновение бросить взгляд на потрепанную после передряги, но светящуюся, как лампочка девушку.

— Что ты делала здесь?

— А, мне просто стало любопытно.

— Любопытно что? Испытать унижения на себе? Ты что мазохистка?

— Нет! Ты не понял! — Эмили смущенно нахмурилась, спеша переубедить парня в его неверных мыслях и рассказать причину её прихода на другую сторону. — Мне с детства было интересно посмотреть на ваш мир, узнать поближе. Мне казалось это таким восхитительным.

— И что? Восхитило? — Смешок сорвался с его губ, а черные крылья всколыхнулись за спиной.

— Не особо… Не думала, что демоны могут быть такими жестокими… Но! — Радостно воскликнув, подпрыгнула на месте. — Ты мне помог, значит не все демоны плохие!

— Кто сказал, что я тебе помог? Я просто не хочу проблем.

— Ну, все равно. Я уверена, те двое тоже не любят проблемы, но все же пристали ко мне.

— Они с западной части, там слово «проблемы» не знают. — Презрительно нахмурившись, демон уловил едва заметный блеск ворот. — Пришли. Все, давай иди. — Кивнув в сторону ворот, развернулся и уже собирался уходить, но Эмили остановила его, оббежав и преградив темный путь.

— Подожди! Я хотела бы поблагодарить тебя за помощь, хоть помощью ты её и не считаешь.

— Мне твоя благодарность и даром не нужна.

— Хотя бы для приличия мог согласиться. — Сложив руки на груди, Эмили притворно нахмурилась, но играть недовольство у неё вовсе не получалось, видимо вранье не заложено в светлой ангельской крови. — Для меня отблагодарить тебя важно. Приходи завтра днем к воротам, хорошо?

— Я подумаю. — Отмахнувшись от неё, демон пошел своей дорогой.

— Как тебя хоть зовут?! — Спросила напоследок Эмили, на что получила сухой ответ:

— Арен.

— До завтра, Арен! — Радостно кричала она ему вслед, пока Арен не скрылся за деревьями, которые тут же поглотили его мрачную фигуру. Эмили еще раз улыбнулась неприветливому лесу, а после убежала прочь, возвращаясь к солнечной и наполненной добром жизни, спеша к вкусному обеду, что уже заждался её в уютном доме.

По пути домой, Эмили периодически ловила на себе непонимающие взгляды прохожих, которые были немного шокированы внешним видом девушки: растрепанные волосы небрежно падали на плечи, помятое платье было измарано в земле, а на ногах и ладонях виднелись легкие ссадины, что вовсе не шли гладкой коже. Правда Эмили всех этих взглядов не замечала, она только отряхивала платье по мере приближения к дому.

— Эми! — Раздался откуда-то сверху голос Лин, а после девушка приземлилась прямо рядом с подругой, держа в руках корзинку с какими-то травами. — Привет, а я вот с мамой за сбором летала. А ты ч… — Лин, наконец, заметила странный внешний вид Эмили, вдобавок всю суматоху во внешнем виде дополняла слегка глуповатая ухмылка. — Что случилось?!

— Ничего особенного! Я… — Убедившись, что никто не подслушивает их разговор, Эмили продолжила. — Я ходила в тот лес и повстречала демонов.

— Кого ты повстречала?! — Корзинка чуть не выпала из рук Лин, но та живо перехватила её, ошеломленно смотря в глаза подруги. — Зачем ты пошла туда?!

— Мне было уж слишком любопытно!

— Не сходи с ума, Эми! Это опасно для нас.

— Но со мной же все хорошо! — Повертевшись на месте, Эмили будто бы пыталась доказать Лин, что с ней и правда не случилось ничего плохого, однако царапины на коленях были слишком заметными для голубых глаз. — Жива и невредима!

— Тогда что с твоей одеждой?!

— Запнулась об корень дерева и упала. Ничего сверхъестественного. — Придумав на ходу отговорку, Эмили виновато опустила глаза.

— Эми… Почему ты такая неосторожная. Закон существует не просто так, он создан, чтобы защитить нас. — Выдохнув с беспокойством, Лин пыталась втолковать рискованной особе что-то правильное, но та будто бы не слышала её и витала в облаках.

— А еще законы созданы, чтобы их нарушать. — Подмигнув, направилась к дому. — Встретимся сегодня после ужина, как и договаривались! — Эмили радостно отдалялась от подруги, которая продолжала стоять на месте и качая головой, провожала глупое дитя сочувственным взглядом.

— Эх, Эмили…

Эми пробралась в свою комнату через окно, ведь если бы Хелен увидела её, то сразу же задала бы кучу неловких вопросов, а ответить бы Эмили на них не смогла. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, где к ней тут же потянулся Кристиан, сидевший на полу. Старшая сестра всегда была для малыша лучшей подружкой, с которой всегда было весело и спокойно, даже Хелен не была ему такой родной. Подхватив брата, Эмили подошла к готовящей Хелен. От сестры исходил приятный запах домашней еды, от него живот начинал урчать с большей силой, так уж ему не терпелось отведать вкуснятины, приготовленной заботливыми руками.

— Как вкусно пахнет! — Протянула Эми, наблюдая за уверенными движениями Хелен, та улыбнулась в ответ.

— Спасибо. Где ты пропадала полдня? — Резко озадачила она, мельком взглянув на сестру.

— Ходила к каньону, в такую жару только там и возможно находиться. — Эмили тут же придумала отговорку, прозвучала она слишком зазубрено, почти фальшиво, но замотанная домашними делами Хелен вовсе не заметила ноток притворства в голосе сестры. Она лишь шире улыбнулась, прикрыв глаза.

— Ты в этом так похожа на папу. — Приятные воспоминания об отце неожиданно нахлынули на Хелен, она утонула в них, чуть ли не забыв про готовку. — Он мог часами гулять по городку. Даже мама не всегда могла загнать его домой, и поэтому он забирал нас с собой. — Хелен вспоминала те времена, когда она с мамой и папой гуляла по ночам, исследуя каждый уголок их города. В лунном свете все даже обычные места казались завораживающе незнакомыми, от чего хотелось вновь и вновь возвращаться к ним, любуясь простой красотой незамысловатых зданий. Как бы Хелен хотелось вернуть эти моменты, но они оставались для неё лишь приятными воспоминаниями, которые девушка бережно хранила.

— Хелен, я тут хотела спросить… — Немного помолчав начала Эмили, слегка печально опустив голову. — Почему нам нельзя общаться с демонами?

— Это закон. Его ввели, чтобы ни одна сторона не навредила друг другу. — Тон её голоса изменился: похолодел, стал похожим на строгих преподавателей академии. — Ладно, пора за стол. — Выдохнув, вновь вернулась в доброжелательное состояние, потрепав Кристиана по голове.

Остаток дня прошел спокойно: Эмили погуляла с Лин, они порезвились у святой реки на славу, все-таки погода прекрасно подходила для развлечений на воде. Бессмысленная болтовня быстро сокращала уходящий день, сменяя его на ночь. Подруги возвращались домой уставшие и довольные, до последнего не могли прекратить смеяться и перекидываться друг с дружкой забавными фразами, которые были так свойственны их беззаботному характеру. Время, проведенное вместе, всегда украшало иногда скучные и обыденные будни, а после подобных прогулок на душе оставался приятный флёр. Только вот в этот раз больше всего смеялась Эмили, Лин же не прекращала думать о неосторожном вторжении подруги на запретную территорию. Лин сердцем чувствовала, что что-то не так, будто бы догадывалась о завтрашней встрече Эмили, и это сильно тревожило её.

— До завтра! — Прощалась Эмили, стоя у порога.

— До завтра, спокойной ночи.

— И тебе!

— И, Эми… Будь осторожна. — Сказала Лин напоследок, чем поставила подругу в тупик. Эмили подняла брови, уставившись на обеспокоенное лицо Лин.

— Ты о чем?

— Забудь… Просто прошу, не совершай глупостей.

— Единственная моя глупость в жизни, это я сама! — Звонким смехом Эми разогнала тревогу на душе Лин, вызвав у той нежную улыбку. Подруги разошлись по домам, каждая безумно хотела встретиться с подушкой, теплым одеялом и поскорее провалиться в сон, ведь после него настанет новый день, наполненный чем-то новым. Особенно новым он станет для Эмили, что уже крепко спала в кровати, обнимая руками половину пушистого одеяла.

Еще только утро было на дворе, а в небесной академии уже вовсю кипела жизнь: некоторые обсуждали что-то между собой, кто-то бездельничал, забыв про учебу, а кто-то наоборот слишком усердничал над ней. Профессора же в статных одеждах, какие были на всех высоко почтенных ангелах, возвышались над студентами, лишь изредка наблюдая за через чур шумными персонами. Эмили же вместе с Лин образовались на балкончике с бежевыми колоннами, на которых аккуратно стояли фигурки ангелочков, такие были в светлой академии на каждом шагу и уже так приелись ученикам. С укромного уголка всей академии открывался лучший вид на город и на все, что было за его пределами. Переливающаяся речка за холмом, ромашковая долина, где цвели пахли яркие цветы, зеленеющие поля и бегающие по ним лучи жаркого солнца. Вся эта картина не цепляла Эмили, что лениво облокотилась на светлые колонны. Её привлекали далекие ворота, которые выбивались из общей картины жизнерадостности.

«Интересно, а Арен придет? Он ничего не обещал, конечно, но все же…» — Думала Эми, отдаленно слушая историю Лин, которая вовсе не замечала задумчивого взгляда подруги. Учебный день пролетел совершенно незаметно, ученики и глазом моргнуть не успели, как уже настало время идти по домам, только вот Эмили направилась вовсе не к дому. Путь её лежал в другое место. Попрощавшись с Лин, она поспешила к воротам, желая поскорее встретиться с вчерашним спасителем, но придя к назначенному месту, Эмили не обнаружила демона, а ворота были крепко закрыты.

— Арен? — Произнесла она, подойдя к прутьям. Слова её улетели в тишину и потерялись в ней, мрачный лес не давал ответа, лишь шумел сухими листьями. Встав спиной к воротам, Эмили стала ждать парня, словно собака ждет хозяина на пороге его дома. Время шло, а лес все оставался пустым и безмолвным, но девушка все продолжала стоять на месте, слегка хлопая белоснежными крыльями. Наконец в тишине деревьев раздался звук шагов, а на кривой тропе появился Арен. Он с удивлением смотрел на светлое существо, что честно пришло на встречу.

«Она правда пришла… Лучше бы домой топала.» — Выдохнув, Арен подошел к воротам, испугав Эмили внезапным:

— И долго ты тут стоишь?

— Ой! — Вздрогнув, Эми повернулась к пришедшему, расплываясь в улыбке. — Арен! Я думала, что ты забыл про встречу.

— Забудешь тут. Ты как фонарь на несколько километров вперед светишь.

— Так это же замечательно! Видишь, ты меня заметил. — Эмили, казалось бы, совсем не понимала насмешки парня. — Ах, да! Я почти забыла. — Присев, Эмили расстегнула свою сумку, достав оттуда небольшой кусочек торта, который стащила утром со стола. Угощение было аккуратно обернуто в ажурный платок и перевязано голубой лентой. — Та-дам! Еще раз спасибо за вчерашнее. — Улыбнувшись, протянула изумленному парню небольшой презент.

— Я не люблю сладкое. — С сомнением Арен окинул подарок, а после заметил удивленные глаза девушки и некую грусть, что на миг проскользнула в них.

— Да?! Как жаль… Тогда, что ты хочешь?

— Ночное жертвоприношение. — Усмехнувшись, облокотился на прутья ворот, постепенно наблюдая за тем, как меняется лицо девушки.

— Ч-чего?! — Прижав руки к груди, она испуганно поджала губы, видимо демонический юмор пришелся ей не по вкусу.

— Шутка. — После этих слов Эмили заметно расслабилась, вновь натянув улыбку на губы. — Я уже говорил, ничего мне от тебя не надо.

— Уж слишком ты упертый.

— Такой, какой есть. Что еще хотела?

— Хотела только поблагодарить тебя и вручить подарок, а ты сладкое не любишь… Тогда просто прими словесную благодарность.

— Принимаю, довольна?

— Да!

— Тогда я пошел. — Развернувшись, Арен направился к лесу, покидая, радующуюся своему успеху Эми. Она смотрела ему вслед, пока тот совсем не скрылся из виду.

«Странный такой.» — Подумала она, облегченно вздыхая и уходя прочь.

— Странная такая. — Тихо произнес Арен, шагая по лесной опушке и приближаясь к своему городку. Недолгая встреча, такая же как и подобный ей диалог стала понемногу забываться в памяти, только образ светлого ангела никак не выходил из головы, точнее его поведение. Арен сам не знал почему, но он был уверен, что эта персона придет к воротам не один раз, ведь такие как она вряд ли так просто оставят что-то столь интересное.

Так и случилось. Уже на следующий день Эмили сидела под деревом, рисуя что-то в небольшом блокноте, она то и дело поворачивалась к воротам, в ожидании Арена. Хоть и понимала, что ему нет смысла приходить сюда, но все же надежда умирает последней. Эмили хотелось еще пообщаться с ним, ведь далеко не каждый ангел может просто увидеть демона, разговор с ним вообще является чем-то недостигаемым. Тем временем, скрываясь меж стволов, Арен наблюдал за небольшой фигурой девушки, что увлеклась рисованием посреди белого дня. Ему была вполне ясна причина её прихода, он и ожидал такой расклад событий.

«Больше заняться нечем?» — Думал он, рассматривая Эми, которая исчезла, как только кровавое солнце стало садиться за облака. Подобно ему растворились за горизонтом шелковистые перья. На следующий день ситуация повторилась, Эмили вновь засела под деревом. Разложив крылья на солнце, принялась за новые наброски, которые стремительно появлялись на бумаге.

Арен и в этот раз наблюдал за ней, ему стало интересно: придет ли она завтра? А послезавтра? Зачем она вообще приходит к дереву, но не решается подойти к воротам? Боится? Скорее всего, так и было, но Арену все же было любопытно узнать, насколько хватит терпения девушки. И как оказалось терпения у нее хоть отбавляй, ведь на следующий день Эмили вновь образовалась под широкими ветвями, а потом еще пришла еще раз и еще, пока неделя не подошла к концу. Все эти дни Арен поражался её настойчивости и уж точно хотел узнать, зачем она приходит сюда каждый день. И вот настал очередной день, когда Эмили расселась на привычном уже ей месте, как обычно что-то чиркала в блокноте, думая о чем-то своем. Сзади, как гром посреди чистого неба раздался знакомый голос.

— И долго ты будешь еще сюда ходить? — Голос Арена раздавался так близко, словно бы парень стоял прямо за спиной, так и оказалось. Развернувшись, Эмили встретилась с этим пронзительным взглядом, что смотрел сверху вниз.

— Привет! — Радостно воскликнула Эми, отложив блокнот в сторону. — Не думаю, что тебе можно на эту территорию.

— Так же как и тебе нельзя было приходить на нашу. Чего сидишь здесь?

— А, я рисую. Просто погода в этом месяце замечательная, навевает вдохновение, да?

— Солнце слишком жарит. — Выдохнув, Арен приземлился рядом с Эмили, которая сразу же стала с восхищением рассматривать мрачный образ, пытаясь закрепить каждую деталь в голове. Она восторженно глядела на черные волосы, что были характерной чертой только для представителей темного мира, на одежду тусклых тонов, которые наводили тоску, но и вместе с тем вызывали трепет. Каждый элемент внешности парня заставлял сердце в груди биться от восторга. — Может, хватит на меня пялиться? — Внезапная претензия вытащила Эмили из своих раздумий.

— Прости, прости! Просто, я никогда не видела демонов так близко. Вы так отличаетесь от нас.

— Странно, почему же? — Усмехнувшись, Арен потянулся к блокноту, что лежал неподалеку, стал быстро листать изрисованные страницы. — Неплохо рисуешь.

— Спасибо! — Посмеявшись, Эмили вдруг вспомнила, что не сказала Арену, как её зовут. — Точно, я забыла представиться. Меня зовут Эмили.

— Глупое имя. — Резкое заявление почти не удивило Эми, она обиженно скрестила руки на груди, бросая парню ответ.

— Спасибо за комплимент.

— Всегда пожалуйста. — Пролистав весь блокнот, Арен отложил его в сторону, поглядывая на ворота. — Лучше бы тебе перестать ходить сюда.

— Почему? Мне здесь нравится.

— Но ты нарушаешь закон.

— Ты тоже. — Хитрая ухмылка разгорелась на её лице, встав на ноги, она самодовольно оглядела своего нового знакомого. — Это территория ангелов, а что-то ангела я в тебе не вижу!

— В моей крови заложено нарушение законов. — Повторив за ней, Арен поднялся на ноги, стоя было заметно, как он превосходит Эмили по росту, теперь она не казалась такой всемогущей. — А ты должна быть хорошенькой. — Наклонившись к ней, Арен замер около её лица, сбивая девушку нагловатой улыбкой.

— Мыслишь стереотипами.

— Так же как и ты. — Махнув ей рукой, развернулся к воротам и неспеша пошел обратно на сторону вечной темноты, Эмили лишь крикнула ему вслед:

— Тогда мы очень похожи! — Поставив руки на пояс, обернулась, наблюдая за тем, как медленно садится солнце. — Пора домой… — Собрав свои вещи, быстро убежала с запретного места, желая добраться до дома поскорее и не вызывать у Хелен лишних подозрений. Все же врать сестре каждый раз не хотелось, как хорошо, что завтра не учебный день и можно будет сбежать из дома с самого утра.

Весь вечер Эми провела у окна, смотря на еле виднеющиеся ворота. В её руках был блокнот, а в голове четкий образ Арена. Запомнив все детали, она принялась создавать новый эскиз. Он отличался от всех остальных: был резким и с каплей дерзости, присущей демонам, черные штрихи покрывали большинство поверхности эскиза, а четкие линии резво пересекали бумагу. Взглянув на окончательный результат, улыбнулась. Эмили была явно довольна результатом, но она понимала, что нельзя, чтобы этот рисунок увидели, лишь одной персоне она могла показать его.

«Надеюсь, ему понравится!» — Закрыв окно, убежала вниз, к манящему её ужину.

Следующим утром еще солнце не успело взойти на небесах, как Эмили уже одевалась, готовая побежать к дереву. Собравшись и захватив свою сумку, побежала к заветному месту, где у ворот уже стоял Арен, он словно бы знал, что девушка придет к дереву именно с утра. Эмили уже привычно расположилась у дерева, Арен же сразу подошел к ней, садясь рядом.

— Так и знал, что ты придешь так рано.

— Доброе утро, а я не думала, что ты вообще придешь.

— Надо же как-нибудь за тобой присматривать. Вдруг в глупую головушку опять взбредет пойти в лес. — Зевнув, протянул демон, ловя на себе серьезный взгляд Эми.

— Я, кажется, начинаю привыкать к твоему юмору.

— Кто сказал, что это юмор?

— Дурак! — Яркая реакция заставила парня тихо посмеяться, прищурив глаза. — Вообще-то я пришла кое-что показать. — Порывшись в сумке, достала блокнот и протянула Арену. — Как тебе?

— Нормально, только вот… Это женский эскиз?

— Ага.

— Наши девушки не носят платья. — Внимательно рассмотрев эскиз, вернул его хозяйке. — Они предпочитают штаны или короткие юбки.

— Короткие юбки? — Эмили взглянула на свое платье, что закрывало ноги по щиколотку, а кружева на его концах еле касались свежей травы. — Это насколько короткие?

— Сильно. — Улыбнувшись, откинул голову, с ухмылкой смотря на сбитую с толку особу, которая пыталась представить себе короткую одежду. — Вашему народу такое не понять.

— Это правда… Как можно носить короткие вещи? — Нескрываемое смущение отразилось на лице Эми, что поспешно поправила непослушную прядь волос.

— Спроси у наших девушек.

— Нет уж! Я с одной такой недавно пообщалась, мягко говоря. — Эмили с презрением вспомнила неприятную встречу в лесу и вспомнила, что у той демоницы действительно на ногах были штаны, вовсе не длинное платье. — Штаны или короткая юбка… Хорошо, я учту это.

— Так хочется создать наш наряд?

— Конечно! Это нечто новое, я подобное никогда не шила. — Эмили просто светилась радостью, а в глазах играли огоньки заинтересованного ребенка, Арен приметил это еще в первую встречу. Ему было в новинку видеть столь жизнерадостную особу, всю свою жизнь он был окружен совершенно другими людьми. Они конечно тоже смеялись и улыбались, но в их глазах никогда так ярко не играли блики, а улыбка не излучала невинную искренность. Так что вид Эмили слегка поражал его, заставляя раз за разом удивляться любым выражениям её лица.

Время под деревом неспеша уходило прочь, Эми даже не замечала его ход, она полностью погрузилась в диалог с Ареном, который мог многое ей рассказать. Словно на допросе он отвечал на её вопросы, замечая, как девушка расцветает с каждым разом все сильнее. Она же с восхищением внимательно слушала его, задавая все новые и новые вопросы.

— У вас серьезно нет цветочной долины?! — Придвинувшись ближе, спросила Эми.

— Не совсем. У нас в огненной долине растет барбарис. — Незнакомое слово удивило Эмили, она задумалась, произнося его по буквам.

— Барбарис… Что это?

— Ты никогда не видела барбарис?

— Нет, у нас такого не растет.

— Это ягода. — Пояснил Арен. — Ягоды то у вас растут?

— Конечно! Клубника и малина!

— Чего? — Такие же незнакомые названия удивили демона так же сильно, как и Эми.

— Видимо ты тоже никогда не ел таких ягод. И насколько я поняла, цветов тоже не видел.

— Не видел.

— Эх, это все так странно… — Выдохнув, Эми легла на прохладную кору дерева, слушая отдаленное пение птиц. — Живем вроде бы рядом, практически в одном мире, но совершенно ничего не знаем о народах друг друга.

— И не должны знать, потому что закон никто не нарушает.

— Кроме нас! — Посмеявшись, Эми вдруг изменилась в лице. Улыбка спала с лица, а голос стал тише. — Почему вообще нужен этот закон?

— Потому что только благодаря ему мы не враждуем. — Твердо ответив, Арен взглянул на чистое небо, по которому неспеша плыли облака.

— Но почему нужно постоянно враждовать? Можно же жить без этого… Вот как мы!

— Что мы?

— Сидим сейчас вместе и спокойно говорим, ты не хочешь меня убить и всякое такое.

— Ну… Это как посмотреть. — Улыбнувшись, Арен поднялся на ноги.

— И все-таки я не понимаю твоего юмора. — С улыбкой покачав головой, Эми повторила за ним, поднимаясь на ноги. — Уже так поздно…

Попрощавшись с Ареном, Эми направилась к дому, где её ждал свежеприготовленный ужин. Всю дорогу до города Эмили думала о недавнем разговоре с Ареном. Ей бы так хотелось поболтать с ним еще и найти ответы на все все свои вопросы, ответы на которые мог дать только демон. Её тянуло к нему невидимой силой, даже уходить в этот день ей было тяжело, если бы она могла, то осталась бы под тем деревом до утра, но тогда пришлось бы объясняться перед Хелен. Эмили понимала, что в каком-то плане нарушает закон, общаясь с Ареном, но она даже не подозревала, куда зайдет столь невинная болтовня. А ведь её плоды проявятся уже с восходом солнца.

Конец ознакомительного фрагмента.