Здравствуйте, я ваша мама!

Полина Нема, 2022

Никогда не открывайте дверь незнакомым.... детям. Иначе вас могут утащить в чужой мир, где вы станете мамой семилетнего ребенка. И вам придется уживаться на одной территории с его несносным дядей. И пусть не рычит на меня, дракон чешуйчатый. Но ничего! Где наша не пропадала! Уж я-то точно налажу контакт между родственничками.

Глава 5

— Но как можно выселить ребенка?

— Понимаете, дом был в залоге. Он стал собственностью банка после смерти отца Николая, так как тот являлся единственным собственником. А Николай — несовершеннолетний ребенок. Банк мог выставить дом на продажу, но Клейтон Дафф подсуетился и выкупил его. Сами понимаете, Марины не было семь лет, и на нее никто не рассчитывал. Тем более она из другого мира. Не то что у нас такое часто, но иногда случается. В общем, дом Николаю не принадлежит.

Да, а у нас коммуналку по десять лет не платят, и ничего. Никто никого не выгоняет. А тут маленький мальчик живет один в огромном особняке. И нет у него никакой возможности ни купить поесть, ни попить.

Мы сидели на вынесенном диване, ожидая дядю. Вскоре к дому подъехала карета. Дверца открылась. Сапог тяжело опустился на землю, затем трость и вторая нога. Клейтон Дафф собственной персоной. Жаль, что единороги неожиданностей ему под ноги не справили. Кучер тут же подскочил к нему, но мужчина махнул рукой, и тот отошел. И вновь я ощутила на себе тот холодный взгляд, пронизывающий до костей, когда Клейтон глянул на меня. Только сейчас он даже застыл на месте, а затем двинулся к дому, опираясь на трость. И он явно испытывал дискомфорт.

Вот нисколько мне не жалко того, кто родную кровь на улицу выгоняет.

— Почему вы не в доме? — спросил, подойдя ближе.

— Да вот, попасть не можем, — ответила спокойно.

— Господин Дафф, — к нам подошла та блондинка.

— Лиза, почему ты не пустила ребенка в дом?

— Так вы сами дали распоряжение никого не пускать.

Он тяжело посмотрел на нее, а она опустила глаза.

— У него вещи там.

— Мы все собрали, — пробубнила она под нос.

Да, с Юстасом она была более боевая. Клейтон с шумом вдохнул и выдохнул.

— Так тут мама появилась. Сами понимаете, по закону, пока есть второй родитель, приют не примет ребенка, — вышел вперед Юстас и аж платочком протерся от взгляда Клейтона.

Да что они его так боятся? Вот я смотрю — и ничего. Ну, красивый мужик и… все, что я могу о нем сказать хорошего. В остальном, кроме матерных, никаких слов не находилось.

Клейтон просканировал меня взглядом холодных глаз.

— Я вызвала из приюта людей, они должны были прибыть. Вот ждем. То, что эта дама — мать ребенка, еще доказать надо, — Лиза надменно посмотрела на меня.

— Мать так мать, — процедил Клейтон. — Надо будет, проверим.

— Господин Дафф, — к нам подбежал запыхавшийся мужичок — маленький, жилистый, в клетчатой одежде, — мы закончили выносить вещи. Что прикажете делать?

— Мебель можно увозить.

— Слушаюсь.

— Прошу в дом, — Клейтон указал мне на дверь. — С моей стороны было бы некультурно обсуждать такие вещи на улице.

Я бы ему сказала, что некультурно родственников на улицу выбрасывать, но лучше промолчать. Мне же с ним договариваться. Тем более в какой-то степени мы от него зависели.

Дом казался еще больше, чем утром. И это понятно — почти все вынесли. Коля шел рядом со мной, поглядывая на спину дяди. В руках сжимал своего единорога, как единственное оружие против мира. Клейтон хорошо ориентировался в доме и завел нас в огромный зал, посреди которого стоял длинный стол, застеленный темно-синей скатертью.

— Николай, подожди нас в своей комнате, — сказал, посмотрев на малыша.

Тот перевел взгляд на меня, а я кивнула.

— Нет, я хочу с мамой, — сказал он, выйдя немного вперед.

— Николай, я все еще здесь, — положила руку на его плечо. — Мы просто поговорим с дядей.

Я не отводила взгляда от глаз Клейтона, видя, как в карих глазах вспыхнул едва заметный огонек.

— Нет, не уходи, — Коля вцепился в меня мертвой хваткой.

— Николай… — дядя позвал его. Они просто посмотрели друг другу в глаза, и ребенок отпустил меня. — Прошу, — Клейтон указал на стулья, когда ребенок вышел из зала.

Лучше б он остался. А то мне так и хочется сказать пару ласковых его дяде. А еще лучше взять какую-нибудь чугунную сковородку и заехать по морде.

Мы сели друг напротив друга, будто на собеседовании в трансконтинентальную компанию.

— Я знаю, что вы не Марина и не мать Николая, — мужчина сложил руки в замок.

Я приподняла бровь. Ну вот, хоть один признал это. Но, к сожалению, не в самый подходящий момент. Вот только моя ненависть к мужчинам сейчас настолько сильна, что я не дам и ему никаких поблажек.

— Мой сын пришел за мной…

— Прекратите врать. Я знал Марину, — продолжил он. — Я так понимаю, вас сюда по ошибке закинуло? — Мужчина говорил спокойно и участливо.

— Да, — я откинулась на стуле и скрестила руки.

— И вы не можете уйти домой. Где кристалл?

Я достала пустышку, что дал мне Коля, и положила на стол. Клейтон взял ее, и в один момент она заискрилась золотистым свечением. Мужчина медленно положил ее между нами.

— Можете возвращаться. — Он просто ее зарядил своими руками.

Я недоуменно уставилась на искрящуюся золотом колбу. Что? И все? То есть никакого месяца ждать не надо? Да я как-то не готова возвращаться. Там же Сережа со своими слезливыми историями и извинениями, а мое сердце может дрогнуть и простить. Я не готова к этому разговору. Не смогу разрубить этот узел привязанности к одному мужчине. Мне ужасно плохо от его измены. Что уж говорить про ребенка, которому обещала. Представить себе не могла, как он разочаруется, когда из зала выйдет только дядя.

— Что будет с Николаем? — мой голос дрогнул.

— Мальчик уйдет в приют, который я для него оплатил — лучший в городе. Если вам совсем интересно — ребенку будет лучше в закрытой школе с такими же, как он, чем рядом со мной.

Вот зря он мне это сказал. Мне пока все равно надо зализать раны от своей «удачной» личной жизни, так что я точно помогу ребенку.

— Это ваш родной племянник. У него умер отец.

— А у меня умер брат, — на миг в его глазах появилась резкая боль. — И я выплатил его долги. Но дело не в деньгах. Николаю лучше не быть рядом со мной ради его собственного блага.

— И чем мешает маленький мальчик? — Меня просто захлестнуло волной горечи из-за несправедливого отношения дяди к племяннику. — Женщины ведутся на мужчину, который заботится о ребенке. Вы сами себя лишаете шикарного шанса.

— Моя женщина не будет нуждаться ни в чем.

«Женись на мне», — сразу пронеслось в голове. Эй, мысли, вы куда? Да, красивый — с этими его длинными мужскими пальцами, с черными кустистыми бровями над карими глазами и острым взглядом.

— Ребенку никто и никогда не заменит семью лучше, чем его родственники, — вставила я. — И раз такое дело, я остаюсь.

— Вы не его мать.

— Но этого вы не докажете, — я победно улыбнулась. — Или вы просто боитесь брать на себя ответственность за маленького мальчика? Я понимаю, вы его не знаете, впервые в жизни видите. Но он же остался один.

Пожалуйста, холодильник. Разморозься.

Клейтон постучал пальцами по навершию своей трости.

— И я хочу помочь. Буду вашим психологом по работе с детьми.

Да, да. Именно этим я и хочу заниматься. И наконец на его лице, кроме холодной скорби, я увидела удивление.

— То есть мозгоправом? — спросил он, а я кивнула. — Вы поможете мне наладить контакт с ребенком и покинете дом?

— Да, — не колеблясь, ответила. — То есть я не брошу ребенка, пока не буду уверена, что он останется здесь, в доме, с любящим его родственником.

Что за чушь я несу? Но если это хоть как-то поможет…

— А опыт с детьми есть? Я даже не спрашиваю про опыт с детьми драконов.

Пора брать клиента, пока он тепленький.

— Ну, как бы есть.

Не скажу же я ему, что один раз в пятнадцать лет на руках подержала племянницу папиного троюродного брата.

Мужчина закатил глаза:

— Если вы и Николай останетесь, то как вы будете расплачиваться за пребывание здесь? Не поймите меня неправильно, но мой брат промотал за семь лет все наследство, что оставили нам родители. Оставил в одной рубашке ребенка. Я понимаю, что будь он жив, как-нибудь выкарабкался бы из долговой ямы. Но он Николаю не оставил ни копейки.

Да что ж у него все мысли о деньгах? Меркантильный холодильник.

— А что вам стоит держать мальчика дома? Дешевле обойдется, чем в приюте. Затраты на содержание он вам может возместить, когда вырастет. Не лишайте его дома, в котором он вырос, — понесло меня.

— Что вы имеете в виду? — он немного прищурил глаза.

— Ну, Николай вырастет когда-нибудь. И уже совершеннолетним будет зарабатывать деньги, и сможет часть денег отдавать вам. Он же выучится, обзаведется какой-то работой, вот и все. Или будет на вас работать.

— А вы? — спросил он.

— А я могу с ним заниматься, нянчиться. Сэкономите.

— Сэкономлю? — спросил он, прожигая меня взглядом. — Зачем оно вам? Вы же не его мать, у вас нет детей.

И этот унюхал? А я, может, за утро привязалась к мальчику. Что они мне все тычут этим? Ну, тридцать мне, так еще есть время своими обзавестись. Прям упрек — своих нет, то и к чужим нельзя. А сам его чуть ли не выгоняет из отчего дома. Но видно, что мужик не такой прям и козел. Думаю, другой бы на его месте даже и слушать не стал. А этот и кристалл зарядил, и хоть как-то мозги мне вправляет.

— Николай вам никто. Вы вообще понимаете, какая это ответственность — ребенок в чужом мире? И вы одна с долгами. Даже если все поверят, что вы его мать. Зачем оно вам? Ребенок — это не игрушка. Он привяжется к вам, а вы уйдете, оставив его одного со всеми проблемами.

Он прав. Твою ж… Мужчина прав в каждом слове, но я тоже пообещала и сейчас из шкуры вон лезу, только чтобы помочь. Покосилась на сверкающий кристалл. Вернуться домой — решение всех моих проблем. Никто же не поверит, что я была в другом мире. Ну, заперлась от жениха на денек, да и только. Я покосилась на трещину на столе.

— Я уже сказала вам раньше — я хочу помочь ребенку. С этим домом, — искренне сказала, хорошо обдумав свое решение.

— Этот дом уже выкуплен мной, — напомнил он. — Но есть одна вещь, которую мне бы хотелось, чтобы вы сделали. Днем Николай будет в школе, ваше присутствие в этом мире необязательно.

— Какая? — спросила я, вновь посмотрев в его глаза.

— Найдите Марину — маму Николая — в своем мире.

Я недоуменно уставилась на него. И как он себе это представляет? Устроить кастинг «Марина для дракона»? Если вы когда-нибудь рожали дракона, то милости просим поучаствовать.

— Вы хоть фамилию ее знаете? — спросила. — Без адреса, без фамилии найти иголку в стоге сена? У нас таких Марин полным-полно.

— Кристалл ведет всегда в одно место. Именно в той… — он замолчал, будто пытался вспомнить, — квартире жила Марина. У вас есть возможность найти по этим исходным данным?

Я задумалась. Родители купили мне эту квартиру лет пять назад, причем по весьма низкой цене. Я помню, как счастливы были бывшие владельцы, что избавились от нее. Где-то год квартира стояла закрытой. Соседи первое время говорили, что жить мы не сможем в ней, мол, проклятая квартира и всякое такое. Но ни я, ни мои родители не обращали на это внимания. Квартира как квартира. Ничего необычного. Только мы тогда решили мебель сменить и все остальное. А потом в моей жизни появился Сережа. Мы стали жить вместе, и не происходило ничего странного. Хотя ремонтники говорили, что у них инструменты пропадали. Даже перфоратор украли. Папа потом новый покупал. Но что-то сомневаюсь, что кто-то из этого мира стащил его. Мы тогда на соседей подумали.

— Нет. Вообще никак. Ее столько раз перепродавали, — протянула я. — Мы купили ее, но хозяйку звали Зоя Степановна.

— Купили? — спросил он.

— Да. Мои родители купили квартиру, — ответила я.

Интересно, зачем ему Марина? Интересно, почему при этой мысли мне обидно?

— Зачем вам ребенок? — спросил он в лоб, сверля меня взглядом.

— Потому что он никому не нужен, даже его родственникам, — с грустью ответила, протянув руку к кристаллу. Взяла его и положила себе на колени. — Зачем вам его мать? — спросила, не отводя взгляда и положив подбородок на скрещенные пальцы, опершись локтями о стол. Он не ответил. Что за мужчина? Почему я за него должна все додумывать? Во мне и так слишком много такта не лезть в их грязное белье. Кто знает, что там когда-то произошло. А она, получается, жила в моей квартире, попала в другой мир, а когда вернулась — съехала из нее. Любящая мать не стала бы сбегать от ребенка. — Хорошо, я согласна найти ее. Но как вы себе это представляете? Я не могу вот прямо сейчас уйти. Там в коридоре ждет маленький мальчик, которому я уже обещала, что буду рядом. А свои обещания я всегда выполняю.

— Мы не можем находиться в вашем мире, — сказал мужчина, и на миг мне показалось, что в его холодных глазах вспыхнул мимолетный интерес. — У вас будет время, пока Николай будет в школе. После этого вас будут забирать из вашего мира обратно к ребенку.

Даже и сказать нечего… Найди того, кто потерялся. Но ведь это ради ребенка. Ради чужого ребенка совершить невозможное. Шикарно: буду жить на два мира. Это ж и на работу в том ходи, и в этом ребенка воспитывай. Но зато Коля останется дома. А там маму найду, и более проблем не будет.

— Вы сами этого захотели, — задумчиво произнес мужчина. — Положите кристалл на стол.

Я посмотрела на Даффа и медленно, словно бомбу, положила вещицу на стол.

— Я вам объясню, как им пользоваться… — услышала его голос, а наши пальцы одновременно коснулись кристалла.

Странное тепло почувствовала от его касания, будто коснулась горячего радиатора, но мужчина тут же убрал руку. Глянула ему в глаза. Неужели он этого не почувствовал? Не бывает такого, что ты коснулась кого-то, а тебя прям необъяснимо накрыло теплой волной.

— Кристалл нужно разбить, — продолжил он. — В этом мире он соберется в цельный, а вы окажетесь в своем.

Нет, он точно ничего не почувствовал. Даже голос не поменялся. Значит, это мне показалось. Хотя он дракон, всякое бывает.

— Спасибо, — сказала, а мой голос показался слишком хриплым, будто я наелась мороженки и страдаю от последствий.

Вот и договорились. Я выходила из зала, прижимая к себе кристалл. Дернуло меня что-то спросить, и я обернулась. Мужчина стоял, повернувшись ко мне широкой спиной, и смотрел на свою руку. Он медленно провел большим пальцем по указательному и среднему, будто хотел что-то стереть или почувствовать.

Так, Каролина. Тебе слишком много кажется. Этот дракон чуть не оставил племянника без родного дома, и ваша договоренность всё ещё слишком эфемерна.