Ювелир Лазурных драконов, или Загадочный Камнегрыз

Полина Корн, 2023

Я – человек, они – драконы. Их глаза напоминают глубокие синие топазы, а волосы подобны вкраплениям лазурита в Драконьих горах. Они прячут в пещерах несметные сокровища, гранят камни и вытачивают бесконечные лабиринты в своих скалах.Но однажды, близнецы из рода Лазурных драконов решат, что центром их драгоценной коллекции должна стать я – лучшая студентка с факультета артефакторов, искусный ювелир. А все потому, что меня практически насильно заставили подписать с ними контракт по истреблению неведомой горной нечисти!

Глава 2. Неприятности драконов

Лойд шэ Ррас

Скука… Весь мир давно изучен до мелочей. Прочитаны тысячи книг, осмотрены с высоты неисчислимые гектары горной местности, проведены сотни магических экспериментов, вершины водной магии достигнуты.

Женские тела перестали быть загадкой лет пятьдесят назад, тогда же, когда родители передали нам свое поместье, следуя традициям драконов, а сами удалились в родовое гнездо на вершинах, приняв истинный облик.

Радуют только редкие камни, на которые я порой натыкаюсь в своих исследованиях пещерных месторождений. Искрящиеся друзы, красота металлов, идеальность рыхлых минералов, сияние отполированных драгоценных камней. Азарт, буря, нервные удары длинным хвостом, пока рою лапами ход, ощущая присутствие редкости врожденным драконьим чутьем, и наконец добираюсь до своего сокровища, ощущая долгожданное чувство освобождения.

Теперь мне это недоступно.

Я зло скрипнул зубами, едва не раскрошив прочнейшую эмаль. Стоит признаться, прибытие к воротам Академии планировалось немного иначе. Наглая человечка сбила все мои планы, заставив совершенно по-идиотски торчать у входа, протирая ботинки в ожидании брата. А ехал бы на нормальной скорости, прибыл бы на минуту позже него и заставил младшего немного понервничать.

— Ты рано, — бросил Грэг, пружинисто спрыгивая со своей огненной подушки. Давненько его не видел. Лет пять.

Стоило отметить, брат был в отличной форме. Передние пряди синих волос, обыкновенно беспорядочно вихляющиеся у лица, теперь оказались сзади, перехваченные гибкой лентой. Решил сменить имидж? Я поднял бровь, весьма удивленный.

Однако остальная шевелюра все так же представляла собой подобие вороньего гнезда. Какой позор. И это — лорд из рода Лазурных драконов? Затолкал свое недовольство подальше, учтиво улыбнувшись. Лицемерие в крови у всех аристократов.

Лиловое пламя подушки не причиняло ему боли и даже не обжигало, покорно регулируя температуру и мягкость летательного огненного средства. Яркие жаркие лепестки в точности соответствовали цвету глаз младшенького. Наше единственное отличие.

— Так вышло, — выплюнул в лицо своей полной противоположности. Огненный дар брата конфликтовал с моей водой с самого рождения, внося коррективы в характер. Общение давалось нам нелегко, но еще сложнее оказалось признать собственную слабость, когда стихийная сила не смогла решить нашу… ситуацию. Сердце гнезда едва не разрушили мелкие подземные монстры.

— М-м… братец не в настроении, — между прочим заметил Грэг, приглашающе вытянув руку для приветствия. — У тебя всегда оно как-то само выходит, помнишь?

Лучше бы он промолчал. Проглотил ядовитую колкость, понимая, что получил по хвосту за дело. Давняя история, в которой была замешана одна активная вертихвостка, предпочитающая переходить своего рода трофеем из одной постели в другую, увы, не обошла и нас с братом. Коварство, врожденное очарование и главное — желание проверить мужчин в деле, что, якобы, помогало особам женского пола понять, не является ли дракон ее истиной парой, не позволило противиться Аворе. В итоге оказалось, что ни один из нас ей не подходит, но врожденное чувство соперничества не дало просто взять и забыть, как легко страсть способна заменить братские узы.

— Идем. Или ты собираешь торчать в вонючих людских землях до заката? — усмехнулся он, показав белые зубы. Ухмылка дракона, привыкшего всюду пускать эротические чары.

Что-что, а проводить хоть минутой больше в его обществе точно не входило в мои планы. Если бы не неискоренимая проблема, мы бы никогда не пересекли чертову границу и уж точно не стали бы обмениваться сухим рукопожатием, от которого пальцы вот-вот сломаются.

— Шутишь? — вырвал ладонь из чужой хватки, сделав мысленную пометку, что неплохо бы заняться физической формой. Брат даже визуально выглядел массивнее меня, и смена имиджа, как ни трудно было признавать, невероятно ему шла.

— Могу шутить только про твой зализанный хвост, — прыснул в кулак огненный дракон, сверкнув аметистовыми глазами с малиновым отсветом. — Это что, подобие метлы, которую ты случайно подобрал на грязной человеческой улице?

— Я тоже не в восторге от твоего гнезда, — не стал скрывать своих мыслей, внимательно вглядываясь в глаза младшенького. Он сильно изменился. Теперь не лезет за словом в карман.

Там, в Драконьих Горах, полно женщин, готовых пробоваться на роль хозяек нашего гнезда. Они выносливы, оборачиваются летающими созданиями, грациозны, милы и послушны. Порой, конечно, случаются сюрпризы вроде Аворы, но она, скорее, досадное исключение.

Тогда почему я сейчас снова замер, думая о том, что цвет волос встречной человечки так похож на оттенок пламени моего брата? Глупое сравнение, и, узнай он о нем, точно не обошлось бы без драки. Впрочем, мы успешно делили вверенную родителями территорию, располосовав пещерный замок на две равные половины, стараясь не пересекаться друг с другом, и, возможно его пыл за эти годы немного угас.

Хотя кого я обманываю?

— Гнездо? Как вульгарно, — хмыкнул он. — Считаю обмен любезностями оконченным. Пора наведаться к руководителю этого сомнительного заведения.

***

— У нас большая проблема, ректор, вы это осознаете?! — строго спросил я, нервно постукивая пальцами по столу. Этот толстый человек начинал меня раздражать. Да и утро не задалось.

В кабинете человеческого мага стояла унылая мебель, созданная, наверное, в начале прошлого столетия. Местами потертая, но добротная, без каких-либо излишеств. Твидовый костюм самого ректора отлично гармонировал с мебелью: заплата на рукаве с живописно оторвавшимся уголком, брюки на подтяжках, рубашка, некогда бывшая белой, приобрела грязный сероватый оттенок. Он что, даже бытовыми заклинаниями совсем не пользуется?

— Конечно, еще как понимаю, господин шэ Ррас. — Глаза мужчины радостно забегали. Он уже предвкушал выгоду от контракта с драконами. — Но мне необходимо знать детали, чтобы понять, кого направить вам на помощь… — протянул полноватый старичок, протирая пенсне. Он щурился, до тошноты напоминая подслеповатого хомяка.

Я, не сдерживаясь, зарычал. Мужчина подпрыгнул на месте, а затем скользнул в карман пиджака, достал платок и вытер испарину подрагивающей толстой рукой.

— Какие вам еще нужны подробности?! Наши пещеры терроризирует жуткая нечисть! Неуловимые камнегрызы покушаются на нашу сокровищницу, блокируют входы к месторождениям, мешают личной жизни! Ни одна драконица не сунется в подземное поместье, кишащее монстрами. А самое ужасное — мы понятия не имеем, как их отловить! — Мой брат явно терял терпение. Что ж, это вполне соответствует его огненной сущности. — Нам необходим говорящий с камнями и специалист по волшебным существам, — подытожил Грэг, скрещивая руки на груди.

В отличие от меня, брат предпочел стоять, привалившись к креслу в расслабленной позе. К сожалению, в том, что касалось интимной сферы, он был прав на все тысячу процентов. Когда появился первый камнегрыз, мы не отнеслись к нему серьезно, ведь эти твари никогда не сбиваются в кучки, предпочитая одинокий образ жизни. Но когда брат прибежал на мою половину, голым, придерживая одеяло на причинном месте, горя аметистовым яростным взором, я понял — пришла беда. Впоследствии выяснилось, что один из камнегрызов проделал дыру в потолке его спальни и свалился на парочку, занимающуюся той самой личной жизнью в самый ответственный момент. Пожалуй, я избежал этой участи только по одной причине — не был столь любвеобилен, как мой брат.

— Ах! Ну что ж вы сразу не сказали.

Ректор наигранно всплеснул руками. Кажется, этот человечишка наконец-то мысленно нашел подходящего нам работника. Теперь стоял лишь вопрос цены и торга. Академики своего не упустят. Но к этому мы с братом были готовы. Толстяк придвинул к себе папки со списками студентов и принялся перечислять кандидатов на выгодный контракт.

— Как насчет девушки с факультета демонологии? Ой нет, простите, тут стоит пометка о беременности. Она вот-вот отправится в академический отпуск… Понимаете, факультет по волшебным существам не пользуется спросом. И у нас на нем училась только одна студентка…

— Поищите получше, — огрызнулся брат, добавив в голос стальных ноток, отчего ректор снова покрылся испариной. — Если мы узнаем, что вы обманываете…

На видавший лучшую жизнь стол опустилась тяжелая ладонь. От нее пошел дым, и под напряженным взглядом подслеповатого хомяка на месте отполированной древесины быстренько образовалась дыра, повторяющая форму конечности Грэга.

— Кхм, — сглотнул ректор, — попытаюсь что-нибудь придумать. Где-то здесь был список отличников и тех, кто регулярно посещает факультативы по волшебным существам.

Он начал лихорадочно перебирать страницы, со страхом поглядывая на прожженную на столе пятерню.

— О, точно, нашел! Как на счет Камелии Флис? Девушка учится на бытовом, мастер уборки, ходила на занятия по ювелирному делу и демонологии… — Он замедлился, ведя внимательным взглядом по строчке. — Великий Дракон! Да она завалила все дополнительные экзамены!

Тут уже я зашипел.

— Имеете намерение вс-сучить нам некондицию?

В груди привычно расправился магический огонь, поделившись каплей накопленной силы. На ректора обрушился ледяной водяной поток, чудом не задев бумаги. На самом же деле это был идеально рассчитанный прицельный выстрел магией. Запас уже начинал исчезать, нам нужно скорее вернуться к Сердцу, ведь впереди еще два портала и черт знает что еще.

Неприятный мужчина закашлялся, ловя ртом воздух. Маленькие глазенки расширились в крайней степени изумления, и он вроде бы намеревался грязно выругаться, но потом поймал мой взгляд, плечи сокрушенно поникли.

— Сейчас, — стуча зубами, выдал мокрый толстый хомяк. — Думаю, Рурина Амбер вам подойдет. Она найденыш. Говорят, двое суток младенцем пролежала в пещере, полной камнегрызов. С тех пор научилась камни понимать, а вот с общением с живыми существами у нее проблемы. Предпочитает копошиться в своих игрушках. Артефактор-ювелир, знаете ли… Увлекательнейшая специальность.

— Беременна? — буднично спросил брат, опираясь на опыт прежних рассуждений ректора.

Тот наклонился проверить.

— Нет.

— Обручена? — Это уже я, никак не мог поверить в нашу удачу. Камнегрызы? Неужели такие совпадения вообще бывают?

— К счастью, нет, — отозвался ректор, настороженно прикрываясь листком бумаги.

Будто бы она могла его защитить.

— Тогда… имеются ли у нее нужные нам знания по волшебным существам? — с легкой тенью надежды пытался выведать нужные нам детали Грэг.

— Она посещала факультативы, весьма успешно. Знаете, Рурина — одна из лучших студенток академии, можно сказать, наша гордость, взгляните сами!

Я вырвал бумажку из рук ушлого руководителя Академии. Бегло пробежался по оценкам некой Рурины Амбер. Отлично по всем предметам? Излишнее рвение к учебе говорило о многом, но разве у нас был выбор? Придется потерпеть заучку под своей крышей, если она поможет справится с напастью.

— Хорошо, мы согласны. Давайте составим контракт.