Соперник

Пенелопа Дуглас, 2014

У каждого есть свои неприглядные тайны. Спустя два года после отъезда, Фэллон Пирс возвращается в дом, где когда-то жила, чтобы отомстить за все обиды, причиненные его обитателями, и, в первую очередь, Мэдоком Карутерсом – парнем, которого она когда-то любила, и который разбил ей сердце. Но призраки прошлого стремительно возвращаются. Хватит ли Фэллон решимости довести задуманное до конца или она снова испытает горечь разочарования?

Глава 6

Фэллон

— Чувствую себя так, будто попала в альтернативную вселенную, — воскликнула я, когда увидела, с кем Тэйт собиралась меня познакомить. — Ты встречаешься с ним? — переспросила я, глазам своим не веря.

Сначала выяснилось, что эта девчонка дружит с моим сводным братом, а теперь оказывается, что она еще и спит со второй половиной дуэта говнюков.

М-м-м, я поняла. Кажется.

Мэдок был обаятельным и сексуальным. Джаред был просто сексуальным. Мэдоку повезло больше. Тэйт взяла на себя миссию по перевоспитанию этих засранцев?

— Что ж, — сказала Тэйт, присаживаясь за стол напротив Джареда, — она не твоя фанатка, значит, по крайней мере, она с тобой не спала. Уже неплохо.

Джаред развалился на стуле. Он явно чувствовал себя в своей тарелке. Одетый в черные купальные шорты до колен, он водил указательным пальцем по губам и внимательно меня разглядывал.

Не особо утруждая себя тем, чтобы скрывать эмоции, я скрестила руки на груди и постаралась не говорить слишком резко.

— В последний раз, когда я видела вас двоих вместе, он довел тебя до слез, — напомнила я и стала ждать ответа.

Тэйт, стоявшая справа от меня, фыркнула, а Джаред улыбнулся сквозь пальцы.

— С тех пор мой характер сильно изменился в лучшую сторону, Фэллон. С тобой, похоже, этого не случилось. Начнем все с чистого листа?

Он протянул мне руку. Я некоторое время посомневалась, заставляя всех почувствовать себя неловко.

Но все-таки пожала руку.

Какая разница? Если девочка счастлива — а она выглядела счастливой, — то это не мое дело.

Они были красивой парой. Он выглядел все так же, только стал выше и больше, а на ней были сексапильные красные трусики от купальника и спортивный топик с коротким рукавом.

— Привет, мужик.

Джаред кивнул кому-то у меня за спиной, и я почувствовала, как кто-то навалился на спинку моего стула. Но нет, никто ко мне не прикасался.

— Тэйт, — спросил голос Мэдока у меня за спиной, — откуда ты знаешь Фэллон?

— Мы встретились вчера на пробежке в парке. Я пригласила ее на вечеринку. Надеюсь, ты не возражаешь? — Тэйт улыбнулась мне и продолжила: — Но она мне не написала, так что я не была уверена, что она придет. А вы, ребята, откуда ее знаете? Еще со школы?

— Фэллон живет в моем доме, — попытался поддеть меня Мэдок.

— Наши родители женаты, — объяснила я и повернулась к Мэдоку. — Но мы не дружим. И никогда не дружили.

Мэдок прищурился, как будто срочно пытался придумать остроумный ответ.

— Я вижу твой лифчик, Фэллон.

Он вздохнул и посмотрел в сторону, делая вид, что ему скучно.

Я знала, что он видел мой лифчик. Его все видели. Так и было задумано. Я не собиралась купаться, поэтому надела черный бюстгальтер с замысловато устроенными бретельками: они уходили за спину, перекрещивались и снова спускались вперед через плечи. Такое белье не прячут под одеждой, поэтому сверху я надела свободную маечку с глубоким вырезом, в которой отлично было видно лифчик. С черными шортами и шлепанцами она смотрелась эротично. А из аксессуаров на мне были только сережки в ушах и очки. Я уже поймала несколько заинтересованных взглядов и была уверена, что это выведет Мэдока из себя. Я понимала, что он сделает все ради того, чтобы я не досталась никому другому.

— Тебе-то какое дело? — я злорадно улыбнулась. — Тэйт, скажи ему, что я выгляжу сексуально.

— Я бы ей дала, — поддержала меня Тэйт.

Из-за спины донесся смешок Джареда.

Мэдок смотрел на меня с таким видом, будто собирался взять на «слабо». Он хотел поиграть, но еще не был готов признаться в этом.

Сложив руки под грудью, чтобы подчеркнуть ее наличие, я наклонилась к нему и прошептала:

— Помнишь, чем все закончилось, когда я в прошлый раз пришла на твою вечеринку без приглашения? До сих пор вспоминаешь и пускаешь слюнки, да?

Мэдок тяжело задышал, но промолчал, продолжая буравить меня взглядом.

— Мэдок, да ладно тебе! — я повернулась направо и пошла к бассейну. — Это же вечеринка. Не будь занудой.

И я повернулась к нему спиной, несмотря на то, что чертовски жалела, что не могу видеть его лицо в этот момент. Собрав волю в кулак, я стянула майку через голову и уронила на землю шорты. Разговоры вокруг резко прекратились. Я на секунду остановилась, чтобы глубже вдохнуть. Вокруг все оторвались от своих дел и разговоров, чтобы посмотреть на меня в нижнем белье.

На самом деле вокруг было много девушек, одетых куда более откровенно. Хоть мой лифчик и был нарочито сексуальным, он, по крайней мере, полностью прикрывал грудь, а трусики шортиками не выставляли напоказ попу. Но это все равно было нижнее белье.

У меня задрожали руки. Что я творю?

Я не собиралась устраивать представление. И оделась так, чтобы привлечь его внимание, а не всех вокруг. Но если мне хотелось, чтобы он повел себя так же, как два года назад, когда я появилась на его вечеринке, этот шаг был необходим. Я хотела, чтобы он разозлился, вышел из себя. Хотела спровоцировать его.

— Тэйт, — я обернулась, стараясь не встречаться взглядом с Мэдоком, — тащи свою задницу в бассейн. Поболтаем про Северо-Западный.

Она подняла брови и заморгала, словно не зная, что мне ответить.

— М-м-м, ну ладно.

Тэйт отодвинула стул, встала и двинулась за мной. Я тем временем уже нырнула в бассейн.

Плавать мы с Тэйт не собирались. Просто бесились и смеялись. Время от времени кто-то прыгал бомбочкой в бассейн или какая-нибудь идиотка позволяла своему парню ее туда столкнуть. Я специально не искала глазами Мэдока, хотя была уверена, что он где-то рядом. То тут, то там иногда мелькали его дурацкие шорты в черно-серую клетку.

Ладно, может, не такие уж и дурацкие. Мэдок умел носить вещи, что не каждому дано. Помню, как я ненавидела его одежду, пока жила здесь: всегда чистую, аккуратную, всю от модных брендов.

Но потом поняла, что это всего лишь часть его образа. Вечерами, когда он ходил по дому только в джинсах, то становился совершенно другим парнем: сильным, властным, моим.

Похоже, не я одна видела лучшую сторону Мэдока, раз Татум Брандт считала его другом. Насколько я могла судить, она была честолюбивой и ко всему подходила с умом.

Должна признать, что, общаясь с ней, Джаред перестал быть таким придурком, каким я его запомнила. У него была симпатичная татуировка: роскошное дерево практически во всю спину. Все мои татуировки были маленькими.

Я все же вынуждена признать, что Джаред заслужил ее любовь. Он не сказал ей ни единого грубого слова, не разговаривал с другими девушками и всегда прикасался к ней, когда она оказывалась рядом. То за плечо приобнимет, то по спине погладит, то в лоб поцелует.

И эти люди были лучшими друзьями Мэдока. Мне было приятно находиться в их компании. Во всяком случае, они меня не раздражали.

Я вылезла из бассейна, вытерлась, переоделась и налила себе пиво из бочонка. Джаред и Тэйт тем временем присоединились к Мэдоку с какой-то блондинкой у костра.

Солнце уже село, но еще не было холодно. Только легкий ветерок покачивал деревья. Вечеринка была в разгаре, но народ потихоньку начинал расходиться. Кто-то ушел в дом, смотреть кино или играть в видеоигры, остальные разбрелись кто куда. Могу поспорить, несколько спален были уже заняты.

— Интересно, откуда у Мэдока вдруг взялась сестра? — донесся до моих ушей низкий, бархатный голос.

Я оторвалась от крана и открыла рот от изумления, не в силах поверить своим глазам.

Твою мать.

Передо мной стоял парень — явно младше меня — неописуемой красоты. Кто же это, черт возьми?..

Гладкая кожа, строгий, грубо очерченный подбородок и высокие скулы. Прямые брови под небольшим углом только подчеркивали потрясающие голубые глаза, и без того заметные на фоне загорелой кожи. Или, может, он от природы такой смуглый. У него были длинные каштановые волосы, собранные в хвост.

Татуировок я на нем не заметила. Впрочем, они ему и не нужны. С его ростом и фигурой прятать тело под татуировками было бы просто преступлением. Хотя стоит признаться, что смотреть на него так, как я, тоже было преступлением. Я слегка охладила пыл, надеясь, что за очками он не заметил, с каким видом я на него пялилась.

— У Мэдока нет сестры, — я поджала губы. — Кто ты такой?

— Джексон Трент, — непринужденно ответил он. — И не переживай, я не собираюсь к тебе клеиться. Думаю, тогда мне пришлось бы встать в очередь после того, как ты всему миру показала свое белье.

Он улыбнулся, и глаза его заблестели.

— Я оценил твою смелость. И просто решил подойти познакомиться.

— Твоя фамилия Трент? Как у Джареда?

Я отхлебнула пива и снова уставилась на него.

— Да, он мой брат.

Он сказал это с такой гордостью, что отвечать сарказмом было бы бессердечно.

— Мне нравятся твои сережки, — он жестом указал на мои уши. — Это ты вдохновила Мэдока?

— Вдохновила на что?

Мы медленно двинулись в сторону костра. Мои сланцы громко шлепали по лужам около бассейна.

— На пирсинг, — ответил он, переходя на шепот. — Ходят слухи, что он что-то себе проколол, но никто не видел, что. Тэйт думает, что это Принц Альберт. А я склоняюсь к тому, что Лестница Иакова. Мэдок живет по принципу «все или ничего».

Пирсинг? У Мэдока? После того, как этот придурок всю жизнь издевался над моим? Я горько усмехнулась.

— Я бы не хотела это знать.

— А нам это прямо покоя не дает, — улыбнулся он, и мы присоединились к группе людей, сидящих вокруг костра.

Во дворе были джакузи с подогревом и место для костра, так что устраивать вечеринки на улице можно было в любое время года.

В костре горела всего пара поленьев, заливая все вокруг мягким светом. Языки пламени плясали в сумерках, отражаясь в наших глазах и красиво играя на лицах.

Джаред сидел на земле, прислонившись к большому камню, а Тэйт удобно устроилась у него между ног, прижимаясь спиной к его груди. Мэдок тоже был не один. Он сидел на низком стуле напротив меня, и между ног у него тоже пристроилась девушка.

Впрочем, ничего удивительного.

Он обхватил ее за шею, но скорее нежно, чем агрессивно. Он слегка поглаживал ее, водя по кругу большим пальцем. Она смотрела на огонь и время от времени закрывала глаза от удовольствия, явно наслаждаясь его вниманием.

Я смотрела на его пальцы, очарованная тем, как она таяла в его руках. Он был нежным и внимательным, а его движения — мягкими и медленными, собственническими. Внизу живота появилось давно забытое ощущение. Я сжала бедра, чувствуя все тот же жар.

Тогда я подняла глаза. И что-то сжалось у меня в груди.

Он смотрел на меня. Я замерла. Его взгляд был совсем не таким, как обычно. Все веселье испарилось. От коварства не осталось и следа. Он молчал, но игра уже началась.

Маски были сорваны.

Из динамиков заиграла Whore группы This Moment, и я пристально посмотрела ему в глаза. Он тоже пронзил меня взглядом. Я пошевелила языком, потому что во рту вмиг все пересохло.

Он прикасался к ней, но не сводил глаз с меня, и каждый раз, когда он проводил пальцем по ее подбородку или гладил щеку, я ощущала легкое покалывание.

Я моргнула, оборвав зрительный контакт.

— Ты еще катаешься на скейте?

Я опять моргнула, услышав далекий раскат грома.

— Извини, что ты сказал? — переспросила я, переключая внимание на Джекса.

Дыши, Фэллон. Просто дыши.

— У тебя скейтерская татуировка на внутренней стороне запястья, — он показал, где. — Это твоя рампа с резким углом стоит в подвале?

Моя рампа? Он ее видел?

— Она все еще там? — переспросила я, не веря своим ушам. В это сложно было поверить.

Он кивнул.

— Да, рядом с пианино.

Я быстро опустила взгляд.

Как странно. Если все мои вещи отправили в мусорный контейнер, то в чем смысл оставлять громоздкую рампу, которая занимает место? Очень много места. Я уже собиралась узнать у Джекса, не было ли там еще и скейтбордов, в надежде, что Мэдок или кто-нибудь из его друзей оставили их, чтобы самим кататься, но он уже заговорил с каким-то парнем, сидящим по другую сторону от огня.

Тэйт потрепала меня по плечу, и я повернулась к ней.

— Что у вас с Мэдоком?

Она пыталась говорить как можно тише, но Джаред стрельнул в меня глазами, услышав ее вопрос.

— Создается ощущение, что вы друг друга недолюбливаете.

Я бросила беглый взгляд на Джареда, пытаясь понять, рассказал ли ему Мэдок о том, что было между нами, но он уже нас не слушал.

— Просто мы никогда не ладили, — как ни в чем не бывало пожала плечами я. — Ты же помнишь, как эти двое вели себя с тобой, когда я была здесь в прошлый раз, — попыталась отшутиться я, показывая в сторону Джареда и Мэдока. — Уверена, ты прекрасно понимаешь, о чем я.

Она улыбнулась и наклонила голову, глядя на своего бойфренда.

— Да, понимаю, — ответила она и вдруг посмотрела на меня строгим взглядом. — Но еще я прекрасно знаю, что у любой медали есть и обратная сторона. Так что вам нужно поговорить.

— Да мы с трудом можем в одной комнате находиться.

Мэдок сидел на том же месте, переводя взгляд то на Тэйт, то на меня, и это могло означать только одно. Он был взбешен. Может, он гадал, о чем мы разговариваем, а возможно, просто не хотел видеть меня здесь.

Черт, да естественно, он не хотел меня здесь видеть — потому я и пришла. Слева от меня чей-то разговор перешел на повышенные тона, и я оторвала взгляд от Мэдока.

— Думаю, если тебе яиц не хватает выйти на трассу самому, то не лучше было бы заткнуться?

Парень, находившийся рядом с Мэдоком, вступил в перепалку с Джексом, который сидел рядом со мной.

— Чтобы обогнать кого? — усмехнулся Джекс. — Тебя? М-да, куда ж мне до тебя? Я выйду на трассу, только если будет достойный соперник.

— Не знаю, чего ты хочешь от меня, Джекс, но меня уже доста…

— Хочешь знать, чего я хочу? — нахально перебил его Джекс. — Я хочу, чтобы твоя подружка вытерла с губ свой вульгарный розовый блеск и прыгнула ко мне в машину. Вот чего я хочу.

Я перевела взгляд на сидевших вокруг костра ребят. Со всех сторон от огня послышались смешки. Мэдок тоже беззвучно рассмеялся, качая головой. Тело Джареда сотрясалось от смеха, и он уткнулся в шею Тэйт, чтобы это не было так заметно.

Тэйт перехватила мой растерянный взгляд и все объяснила.

— Это Лиам, — прошептала она. — Он парень Кейси.

Она показала на симпатичную темноволосую девушку, сидящую рядом с Лиамом, которая в ступоре уставилась на свои колени.

— В прошлом году он ей изменил, но теперь они снова вместе. Джекс ничего не говорил, но, думаю, он…

Хочет ее. Я закончила мысль Тэйт у себя в голове. Ну, раз он ее хочет, почему не подкатит к ней? Ясно же, что отбить девушку у ее парня не составит труда.

Лиам крепко сжал зубы, поглядывая то на Джекса, то на свою подружку, которая сидела в недоумении и, казалось, была готова сквозь землю провалиться.

— Между вами что-то есть? — поинтересовался он у Кейси.

Она поджала губы и сглотнула, пряча глаза.

— Конечно, нет!

Все с интересом наблюдали за Джексом и Лиамом, включая Джареда и Тэйт. Даже Мэдок улыбался, хохотал или, наоборот, замирал, в зависимости от того, шутил Джекс или получал оскорбления. Тогда я поняла, что они действительно были практически семьей и горой стояли друг за друга. Мэдок смотрел на Джекса с улыбкой. Видно было, что он гордится им как брат, да и с Тэйт они вполне находили общий язык. В этих людях Мэдок нашел то, чего ему так не хватало, — семью.

Кейси молчала, время от времени стреляя глазками в сторону Джекса. Она казалась такой ранимой. Когда-то я была такой же.

Но и в страданиях есть своя прелесть. Мне было больно, и пришлось горы свернуть, чтобы пережить это. Но то, что нас не убивает, делает только сильнее и злее, чем раньше.

Взмахнув руками, я покачала головой. Хватит с меня этой идиотской комедии.

— Воу, — влезла в разговор я прямо посреди очередного тупого комментария Лиама. — То есть ты в прошлом году обманул свою девушку, — я сделала паузу и помахала Кейси. — Привет, Кейси, меня, кстати, Фэллон зовут, — а потом перевела взгляд обратно на Лиама. — А теперь сам переживаешь, что она сделает то же самое? По-моему, она достойна лучшего парня, чем ты.

Опять послышался смех, и Кейси заерзала на месте. Ей было крайне неуютно.

Сдвинув брови, девушка встала и вдруг замешкалась, не зная, что предпринять. Я обратила внимание, как нервно она поглаживала большим пальцем обратную сторону ладони другой руки.

— Я уезжаю домой, — Кейси схватила футболку и натянула ее прямо поверх купальника. — Всем пока.

Она спустилась по каменным ступенькам к бассейну, и я заметила, как Джекс сжал кулаки, когда Лиам встал с места и подошел к нему.

Он наклонился и навис над Джексом, который сидел на земле, обнимая колени. Джекс поднял голову и ждал продолжения.

— Лиам, оставь его в покое, — вдруг низким голосом скомандовала Кейси, что меня порядком удивило.

Я перевела взгляд на ее парня и увидела, как загорелись его глаза.

Лиам не обратил на нее никакого внимания и начал шепотом угрожать Джексу.

— Она моя.

— Только пока я на нее не претендую.

Лиам подорвался и побежал за Кейси через весь дворик. Нам всем стоило огромного труда не рассмеяться вслух.

Тогда я очень хорошо поняла одну вещь: может, я и ненавижу Мэдока, но друзья у него прекрасные.