Университет Междумирья. Твори и вытворяй

Пальмира Керлис, 2021

Когда творится что-то странное, очень сложно оставаться в стороне. Особенно если ты сама та еще натворительница. Одни создают миры, другие – волшебные вещи, третьи – неприятности. Но выбирать между этим необязательно, можно пробовать всё и сразу! И надеяться, что твоя армия оживших игрушек напугает врагов не на шутку. Некоторые тайны нельзя хранить вечно. Магический источник снова в опасности, и решить эту проблему необходимо раз и навсегда. Полученное на экзамене предсказание гласит: «Чтобы создать, необходимо разрушить». Главное – не переборщить с последним…

Глава 4

Не стало ни запахов, ни красок. Размытый черный туман, дрожащий рябью и шумом телевизионных помех. Ступни касались странной поверхности, не похожей ни на что. Она была гладкой, холодной и зеркальной, беспощадно отражая нависшую сверху пустоту, множа ее, делая бесконечной. Сознание уплывало, отказываясь воспринимать окружающую действительность. Каждый вдох давался ценой неимоверных усилий, каждый шаг — с ужасной медлительностью, словно я шла по пояс в воде. Да и в каком направлении двигаться? Если присмотреться, то вдали виднелись тени. Не человеческие… Где Кеннет? За него было страшно! Я-то Касиусу живой нужна, а от сына требуется только технология по сохранению магии.

Кеннет ведь справится?.. Его план изначально был сомнительным: противостоять отцу, владеющему всей силой бездны, имея незавершенную сделку с демоном и бонусы накопителя. Магия в них имеет свойство заканчиваться… Теперь ему еще и меня вытаскивать надо. То, что смерть мне не грозит, вовсе не значит, что Касиус ничего мне не сделает. С полуобморочной подконтрольной создательницей как минимум возни меньше. На меня его темный гипноз действует — проверено. Сделать ему гадость и убиться? Скард прав, без меня никто не перенастроит источник. Нет, сначала я обязана спасти Междумирье. И вообще умирать совсем не хочется.

Я попыталась унять панику, расслабиться. Это было ошибкой. Шуршание обратилось плеском, чувства начали тускнеть, а мысли растворяться в тяжелеющей голове. Поглощало спокойствием — обманчивым, абсолютным. Эдакое забвение, полноценная отключка. Я взяла себя в руки — буквально. Обняла сильно-сильно, ущипнула. А ну, не поддаваться! Оставаться в сознании и не забредать в опасные дали. Касиус меня куда-то подальше от границы демонического измерения отправил, где отголоски нашей реальности худо-бедно, да существуют. Иначе затеряюсь в нем, лишусь телесной оболочки. Если особенно не повезет, то превращусь в неприкаянного духа.

Передо мной резко нарисовался искаженный, но очень знакомый силуэт, приблизился. Кеннет… Точно, он. Дыхание на шее, теплота на безымянном пальце. Кольцо! Оно привело его ко мне.

— Не шевелись, — шепнули на ухо, — попробую отправить тебя назад.

— А Касиус?..

— Надеюсь, успею до того, как он найдет нас.

Я замерла, стараясь даже не дышать, засиял свет обратного перехода. Разросся и тут же схлопнулся, рядом мелькнул другой человеческий силуэт. Ясно чей! Злая, подчиняющая энергия, пульсация серых помех. Они будто взбесились, меня отбросило. Недалеко, но мельтешение двух силуэтов затерялось в алых вспышках, молниях и грохоте каких-то мощных чар. Не различала, где чьи заклинания, однако сомневаться не приходилось: бой неравный. Кеннету нельзя на меня отвлекаться.

Затрясло — то ли от страха, то ли от ярости. Не хочу быть обузой! Наоборот, помочь бы ему. Грохот нарастал, сверкали кроваво-красные всполохи, я отчаянно перебирала в памяти все, что знала о бездне. Ее энергия подвластна лишь демонам и магам, использующим их силу. Но я же исключение из правил, черт возьми! Мой дар должен здесь работать. Касиус неспроста смог протащить меня через бездну и не боится без присмотра оставлять. Вспомнились слова Эмилии: «Создатели — лучшие разрушители». Шелан выбрал созидание, а обычно подобные нам выбирают другой путь, деструктивный. Две стороны одной медали. Вот порядок и сотворение прекрасного, а переверни — хаос и анархия. А бездна — это что? Чистый хаос!

Я сконцентрировалась, стараясь понять свою темную сторону силы. Осознать, нащупать, применить. Демоническое измерение в некотором смысле удивительно. Пустота — идеальное пространство для творчества, неизведанное. Но дар молчал. Ни заветных электрических вибраций, ни покалывания на кончиках задубевших пальцев. Не работал отработанный способ через буйное воображение. Вдохновением делу не поможешь… Не тем занимаюсь. Представлять и воплощать — это мимо. Верный путь — разрушать. А что разрушать-то?! Тут и так ничегошеньки нет! Может, на собственных чувствах сыграть? Раньше получалось. Ощутить сполна страх и злость, раствориться в них. Довести до кипения, а потом как вломить Касиусу вымышленным торнадо из местных помех. Чтобы прямо к демонам в пасть улетел! Увы, доведенные до предела эмоции не перерастали в нечто волшебное. Затрясло сильнее, но не более того.

Под ногами метнулась тень, на мутной глади проявились следы крошечных хорошеньких лапок, наматывающих вокруг меня круги. Я протерла глаза и заметила сгусток тьмы с очертаниями ушек-локаторов и умными глазенками. Он чуть приподнялся на задних лапах, будто принюхиваясь.

— Ярушка?! — не поверила я.

Глазенки прищурились, из пасти вырвался тонкий утробный рык. Не помнит меня? Но почуял же, что я в бездне, пришел. Шанс достучаться есть!

— Ярушка, — повторила я, — любимый ханик, лучший друг, лапочка славная.

— Дру-у-уг, — протянул демоненок и встрепенулся. — Ёна?

— Да-да, это я — Лёна! — Я наклонилась к нему, борясь с желанием заключить малыша в объятия и чмокнуть в макушку. — Соскучилась ужасно… Мы тебя искали, вернуть хотели.

— Уня-ня, — пискнул он, умильно пританцовывая.

Оттуда, где должны были находиться Кеннет и Касиус, ослепительно полыхнуло, прокатились раскаты чудовищной мощи. А я ни на йоту не продвинулась! Вдруг Ярушка даст подсказку? Он часть бездны. Наверняка знает, как устроена и что именно я делаю неправильно.

— Маленький мой, помоги мне, пожалуйста, — взмолилась я, — овладеть создательским даром в бездне.

Ярушка недоуменно моргнул. Да уж, выразилась так выразилась. Он отдельные слова понимает — ключевые, можно сказать. Как донести свою мысль?..

— Зеран Шелан, — начала я издалека.

— Сделька! — бодро отозвался Ярушка. — Кыщ, ата-ата.

— А здесь он умел кыщ и ата-та? Мне тоже очень надо. Защитить бы себя, страшный у вас мир.

— Бу! — взревел демоненок бабайкиным голоском и, выставив лапы вперед, весело свернул глазками. — Хи-хи.

Ну хоть настроение у него хорошее…

— Вот и мне бы научиться «бу», — терпеливо объяснила я. — Ащ-ащ всему.

— Вободя, — выдал он.

— Свобода? — попыталась я перевести. Вряд ли он про некоего Володю. — Не переживай, я тебя не брошу. Теперь, когда нашла! Хочешь новую сделку?

— Ох. — Ярушка постучал лапой по дымчатой голове, словно я ляпнула чушь, и повторил: — Во-бо-дя.

— Ладно, не разбираюсь в этом! Кеннет расскажет, как тебя забрать. Если мы справимся с…

Я указала на растекшуюся во мраке красную пелену. По-прежнему громыхало, расходилась волнами тяжелая давящая энергия. Похоже, битва в разгаре… Демоненок вгляделся с крайне внимательным видом, фыркнул.

— Ща, — заявил деловито, потирая лапки. — Цап и пыщ.

— Звучит как отличный план, — пробормотала я.

— Други, друззя!

Он дергано огляделся, навострив уши. Жестом велел ждать и юркнул в темноту. Лишь дорожка из маленьких следов осталась. Убежал… За подмогой? Надеюсь, его друзья — стая каких-нибудь демонических акул с огромными зубищами.

Мир потускнел, оглушило резко наступившей тишиной. Красное марево впереди рассеивалось, таяло. Что произошло?! Я кинулась на угасающие вспышки. К черту разрушительную сторону дара, некогда в ней разбираться. Либо Кеннет победил и опасность мне не грозит, либо проиграл и необходимо срочно его прикрыть. Как угодно, хоть собой! Касиусу это помешает. Он выкинул меня прочь, потому что не хотел задеть. Иначе бы, наоборот, использовал, чтобы Кеннету пришлось тратить силы на мою защиту. Но нет, я оказалась в относительной безопасности. Мертвая создательница — бесполезная создательница.

Всполохи во тьме превратились в невнятные пятна. Все меркло, выравнивалось. Ни волн, ни вибраций. Всюду вязкая нереальность и шевеление псевдотелевизионных помех. Вскоре проклюнулись очертания человеческих силуэтов — в разных точках, на приличном друг от друга расстоянии. Как-то интуитивно определила, где Кеннет. Преодолела разделявшую нас темноту, вцепилась в него обеими руками. Ноль реакции. Энергия от него исходила плохая, очень плохая, опутывающая всего целиком холодной сетью. Этот холод обжигал мне пальцы, причиняя боль.

— Кеннет? Ты в порядке?..

Глупый вопрос. Очевидно, что не в порядке. Совсем!

— Говори, — сказал он так тихо, что даже шепот показался бы громким, — просто говори что-нибудь.

— Ярушку встретила, и он меня вспомнил, — затараторила я, на секунду обернувшись. Второй силуэт направлялся к нам, становясь ближе. — Предложила ему сделку — посмотрел на меня как на дурочку. Неспроста, наверное.

— Да, угадала, — его слова стали четче, под моими пальцами потеплело, — в бездне сделки заключать нельзя.

— Логично! Вот почему вы никого не призывали, а магией сражались. Касиус что-то убойное наколдовал?..

— Нет. Я уничтожил выстроенный им путь для демона, мне откатом и прилетело.

— У тебя… — Я почти задохнулась. — Получилось?!

— У него тоже, — мрачно ответил Кеннет, — вытянуть через темный гипноз про создание накопителей. И теперь, подозреваю, ему надо избавиться от меня и забрать тебя.

Приближающийся силуэт обрел четкость. Касиуса от нас отделяла самая малость… Кеннет с трудом отмер, закрыл меня собой, продолжая набираться живой теплоты — верно, но медленно. Чертов откат! Себя бы наверняка сумел перенести отсюда, а вот нас двоих… Внутри забурлила ярость. Дикая, бесконтрольная. Столько стараться — и такой финал?! Ни за что! Никогда! Я сжала ладони в кулаки, ощутив злую электрическую пульсацию. И поняла, кажется, Ярушкину подсказку. Магия хаоса бесконтрольна. Никаких ограничений, абсолютная свобода. Чистые эмоции, чистое желание, и оно непременно исполнится. Долой размышления! Вот ключ к обретению силы.

Кеннет обратился красновато-темной тенью, готовясь атаковать, я резко схватила его за локоть, остановив.

— Приходи в себя, — сказала я твердо и шагнула к Касиусу.

Из тьмы во тьму. Она была везде — бесформенная, недосягаемая, непостижимо красивая. Красота бывает и другой — не очаровательно прекрасной, а ужасной, опасной, смертельной. Ох, как я хочу, чтобы она убивала! Волевое усилие, посланный импульс — всем сердцем и душой. Ни толики высказанного намерения, только неистовое желание. Безотчетное, несформулированное, оттого мгновенно забытое. Рябь схлынула, помехи захлебнулись собственным бешеным танцем, сплющились и исчезли. За ними зияла уже иная пустота, безусловная. Касиус не то чтобы впечатлился. В его хмыкании ни малейшего испуга не слышалось. Ну да, принцип я уловила, но пользоваться так даром еще не умею! Эта мысль подло меня сбила, рядом моргнули знакомые глазки.

— Ярушка, — констатировала я для Кеннета, — защищать нас пришел.

— Низший демон — это грозно, — произнес Касиус с насмешкой.

— А если их много? — Я разглядела десятки таких же глазенок вокруг. — Нельзя недооценивать малявок. Ты… ты… Пехтюк!

Конец ознакомительного фрагмента.