Университет Междумирья. Не спрашивай, зачем я здесь

Пальмира Керлис, 2019

Хотела стать настоящей студенткой магического университета? Мечты сбываются! Правда, не полностью. Свой истинный дар нужно скрывать, как и участие в недавнем спасении магии. Зато скучать не приходится… Ведь в личные кураторы досталась бывшая девушка того, в кого я умудрилась влюбиться по уши, а соседка по комнате – совсем не та, кем притворяется. Как тут бояться грядущего распределения по факультетам? Страшно не дожить до него!

Глава 6

Утром меня разбудили громогласно-музыкальные «гр-р-р», но Дис на тропу войны не вышел. Паинькой сидел в своей части комнаты, потом молча куда-то ушел. Не к добру! Крупномасштабную пакость готовит, не иначе. Такую, чтобы окончательно избавиться от соседки. Я на всякий случай спрятала заряженный артефактной магической зарядкой телефон и папку с расписанием глубоко в шкаф, надеясь, что высокородные принцы на полках с нижним бельем не роются. Даже с целью заговоров. Я покосилась на кучу коробок с остальными вещами и вздохнула. Самое время навести порядок и все разобрать, тем более что сегодняшний и завтрашний день — выходные…

Нет уж, коробки подождут. У меня совсем другие планы! Я отыскала комнату Мэй и Сианти и постучала в дверь. Девчонки после вчерашней вечеринки, которая была «у-у-улет, какой крутой», морскими звездами валялись в кроватях и выползать оттуда явно не собирались. Мэй вяло похвасталась, что подписей за Кеннета собрали «ужас, как много» — чуть ли не девять из десяти студентов поддержали петицию о его освобождении. А Сианти, которая всегда была в курсе всех событий, тут же ревниво добавила, что данные уже отнесли в Легион и они должны были попасть лично к Зинберу. Потому что старший легионер, расследовавший дело об убийстве Доминики и Лиама, славился повышенным чувством справедливости и непредвзятостью.

Непредвзятостью? Хоть бы, хоть бы! Поскольку к Кеннету он явно симпатии не испытывал. Даже наоборот, несколько я помню…

Отказавшись от чая, к плохо скрытому облегчению хозяек, я аккуратно прикрыла за собой дверь. Мой путь лежал в Легион. Хочу наконец увидеть Кеннета! При мысли о скорой встрече по коже побежали мурашки, а сердце начало ломиться сквозь ребра. Стоило закрыть глаза, как в памяти отчетливо всплывали объятия сильных горячих рук, хрипловатый шепот, от которого становилось щекотно в позвоночнике, темные волосы, чуть завивающиеся на кончиках и у висков, точеная линия скул, пляшущие в черных глазах демонята, неизменная усмешка на губах… Как же я по нему соскучилась! Мои собственные губы предательски горели всю дорогу из общежития, совсем как тогда, после нашего последнего поцелуя. Нет… Со словом «последний» я решительно не согласна.

Легион я нашла сама, за парком, без помощи всяких птичек-навигаторов. Дойти до главного входа было проще, чем добираться тоннелем и лезть через решетку. Высокое серое здание самого казенного вида стояло первым в очереди таких же, огороженных сплошной высоченной стеной, исписанной предупреждениями о смертельно опасной магической защите. Я глубоко вдохнула и шагнула в широкие двери приемной. Там было шумно и очень людно. Будто народу в выходной больше заняться нечем, кроме как общаться с легионерами. Всех интересовал Кеннет. Одни спрашивали, когда его отпустят, другие настаивали на раскрытии правды о прорицателях и накопителях, третьи добивались встречи с ним, на что у злой тетки в военной форме имелся одинаковый ответ: Зинбер запретил. Кажется, подходить с той же просьбой — затея провальная. Но я стойко дождалась своей очереди и попросилась к старшему легионеру на прием. Получила отказ и равнодушно брошенное: «Следующий». Я упрямо вцепилась в стол обеими руками и спросила про Дэкса Лэнсона. Тетка молча нахмурилась, по обе стороны от нее тут же материализовались два дюжих охранника с протокольными мордами. Удовольствия вытащить меня вон за шкирку, как нашкодившего котенка, я им не доставила. Вышла сама, кипя от злости.

Ах, так?! Спасай, значит, за этих горе-правоохранителей мир, раскрывай межмировые заговоры, лови истинных преступников. И что в ответ? Я никто и звать меня никак? Обезвредили сдерживающим артефактом и думать обо мне забыли. Ничего, напомню! Время запасного плана!

Пусть у них тут все магически огорожено, внутри-то ничего такого быть не должно, иначе сами легионеры поубивались бы. Значит, мне всего-то и нужно пробраться на закрытую территорию, а там уже разыскать Зинбера. Или Лэнсона. Или сразу Кеннета! Да, вероятно, у меня будут неприятности. Но то, что сейчас, тоже нормальной спокойной жизнью не назовешь. Я решительно прибавила шагу. Общественная уборная в парке стояла на прежнем месте. Девица, поправляющая перед зеркалом макияж, мгновенно засыпала вопросами об источнике. Я изобразила на лице, что ужасно тороплюсь, и улизнула в кабинку, прихватив по пути забытую кем-то помаду. Вскоре раздались удаляющиеся шаги и хлопок двери. Вот теперь можно! Конечно, не особо уважительно чертить руну великого Зерана Шелана чужой помадой на туалетной бумаге, но выбора не было. Я по памяти восстановила виденный на листе Диса символ, не упустив ни одной завитушки, и для надежности обвела его дважды. Сосредоточилась на линиях, витиеватых и столь изящных… Дыхание сбилось, кулон запылал сквозь ткань. Не отвлекаться! Линии, завитушки, символ… Сработает? В конце концов, артефакт на мне сдерживающий, а не отключающий! Пронзило болью, воздух стал горячим и колючим. Руна засветилась, передо мной соткался контур двери. Есть! Я неуважительно смыла руну в унитаз, отперла кабинку и прыгнула в магический проход, мир отдалился. Упала и отдышалась на прозрачном полу, под которым виднелся крошечный парк и россыпь таких же крошечных домиков. Словно содержимое снежного шара. Купол Междумирья, я вернулась!

В груди нестерпимо жгло, по ощущениям — дыру пропалило. Я дрожащими пальцами вытащила из-под блузки кулон, подула на него, пытаясь остудить. Какое там! Пылал, вынуждая перебрасывать его из одной руки в другую. Никаких ожогов, но голова кружилась дико. Ни шанса подняться на ноги. И здесь долго находиться нельзя, в пустоте, под бесконечным небом, заимствованным у Гарда. Купол Шелан поставил для безопасности, и бродить по нему может быть чревато. Я поползла в сторону легионерских серых зданий, прикидывая, где лучше выйти. На крыше? Да, останусь незамеченной, но будет ли открыт чердак? Уверена только в собственной крыше — в том, что она знатно протекает! Если вообще не осталась на Земле, не поместившись в портал.

Вскоре круговорот домов перед глазами замедлился. Территория Легиона была серой и однообразной, где именно отделение с кабинетом Зинбера — непонятно. Прошиб холодный пот, по телу растеклась слабость, будто кислород кончался. Я встала на четвереньки и быстро перебралась на место, под которым располагалось самое высокое здание. Кое-как поднялась на ноги и топнула. Тут же возникла контурная дверь выхода. Рывок в нее, и небо померкло. Серость окружила всюду, в лицо ударил ветер. Так… Ровная поверхность крыши, непонятные антенны зловещей ветвистости, чердачный люк. Я разлеглась, откинувшись на спину, и валялась, пока пространство не перестало вращаться, глаза закрываться от усталости, а цепочка душить. Когда отпустило, остывший кулон отправился под блузку, а я — проверять люк. Подергала и так, и эдак. Закрыто. Взять бы ключ от комнаты в общежитии, нафантазировать ему новую форму и отпереть замок. Или представить, что люк не запечатан, поверить и спокойно пройти! Не будь на мне этой цепи, я бы… Я бы… Но увы… И создануть второй раз не осилю. Я огляделась по сторонам, ёжась от ледяного ветра. Как выбираться-то? Кажется, в моем плане обнаружился существенный изъян. Под ложечкой засосало, взгляд наткнулся на неприметную панель. Я стерла пыль с надписи: «Для экстренной эвакуации». О! Эвакуируйте меня, пожалуйста! Не знаю, чем это мне грозит, но все же лучше, чем застрять на крыше, вопить, махать руками и звать на помощь. Могут и не заметить…

Я дернула рычажок на панели, что-то заскрипело. У края крыши зазеленела какая-то лампочка, я кинулась к ней. Э-э-э… Труба для спуска со здания?! Похожая на аттракцион для хомяков-переростков. Вела она куда-то вниз. Да тут этажей двадцать! Что ж, это должно быть круче, чем в Диснейленде… Я выдохнула и, приняв более-менее удобное положение, сунула ноги в трубу. Сгруппировавшись и бормоча: «Я обязательно выживу», оттолкнулась от крыши. Темнота, полет в неизвестность. Даже не так… Поле-е-е-ет!.. В ушах свистело, перед глазами рябили изгибы трубы. Попа пересчитала множество стыков, юбка задралась до ушей. Вынырнуло небо, с размаху впечатало в мягкую траву. Нет, не в лепешку… что поразительно. Магия, однако! Труба закрылась и вросла в стену. Я одернула юбку, приподнялась на локтях. Выплюнуло меня в унылом дворике, огороженном переливающимся молниями забором. Железная неуютная скамейка, куцые деревья и кустарники. У одного из них стояла… Энара Нориус?!

Она недоверчиво моргнула, я вскочила на ноги. Дворик был маленьким и тесным, практически уголком двора. Единственный путь отсюда — повернуть за здание. Но сначала обойти ее — бывшего ректора университета Междумирья и прорицателя высшего ранга. Энара выглядела величаво и без мантии, в простом строгом синем платье. На тонких запястьях блестели узнаваемые браслеты магической блокировки. Значит, Легион действительно задержал членов Союза прорицателей на время расследования. Тогда чего она здесь прогуливается? Неужели… Ой, мамочки… Я что, во двор тюрьмы свалилась?! Пока все эти мысли проносились в моей голове, Энара явно убедилась, что я ей не примерещилась.

— Опять ты, — процедила она с такой ненавистью, что можно было не сомневаться: будь у нее возможность колдовать, я бы уже догорала кучкой золы. — За старое взялась?

— Конечно, — подтвердила я, но на всякий случай благоразумно попятилась, — а то пока дождешься торжества справедливости, состариться можно…

— Кто бы говорил о справедливости! — Энара не шелохнулась. — Ты помешала возвращению магии в мир, где она была веками.

Это она про родной Аулин и руну источника, которую я перерисовала обратно? А нечего было пытаться отключить другой мир! И вообще, по вине прорицателей в Междумирье гардские пруды булькают!

— А вас уже посадили за убийство студентов? — осведомилась я, надеясь выяснить, оправдали ли Кеннета. Она криво усмехнулась, не удостоив ответом. — Ну да, на фоне геноцида Ладоса это ерунда…

— Несладко тебе придется, — то ли пообещала, то ли констатировала Энара. — Поплатишься, что вмешалась.

— Снова липовые пророчества? — Отчего-то стало жутко. — Или вы мне угрожаете?

— Ты здесь и без нас долго не протянешь.

По позвоночнику пробежал холодок, за спиной раздался топот. Я обернулась. Легионеры… Много, целая толпа. Во всеоружии и плохо скрываемом офигении. Вот черт, засекли мое вторжение! Решительность враз испарилась, сердце ухнуло в пятки. Энара невозмутимо отвернулась к кустарнику, меня подхватили под руки. Посыпались вопросы: кто такая, как сюда попала. Пока один легионер угрожающе нависал сверху, другой по ментальной связи требовал доложить о внештатной ситуации высшему руководству. М-м-м… Ну, есть и плюсы. Кажется, я все-таки увижу Лэнсона.

Пикнуть не успела, как очутилась в тесном помещении без окон, где из обстановки были только стол и два стула. Опять комната для допросов? Кажется, я становлюсь рецидивисткой… Сурового вида легионер напирал и требовал признаться, каким образом мне удалось проникнуть в охраняемый двор изолятора. Я бормотала, что ни в чем не виновата и вообще, стукнулась и ничего не помню. Он похмурился, держась за артефакт для ментальной связи, и удалился. Я осталась одна, на неудобном стуле и в унынии. Попалась, причем почти сразу. А Кеннет должен быть здесь, совсем рядом со мной, прямо сейчас… Почему, ну почему я из дурацкой трубы к нему не вывалилась? Тогда бы оно того стоило! Я бы обняла его крепко-крепко и… поцеловала. Прямо в родные упругие губы, и целовала бы до мутных кругов перед глазами, до остановки дыхания, до умопомрачения. А потом прошептала бы, что ужасно скучаю, переживаю и люблю. Я ведь так и не сказала ему, что люблю. Впрочем… Он тоже не говорил…

Дверь резко распахнулась, я вздрогнула. Порог перешагнул хмурый Лэнсон. Быстро пришел. Руки в карманах, небритый, обросший и всклокоченный. Как и в первый раз тянуло спросить: «А вы точно высший маг и глава Легиона?» Но еще больше тянуло провалиться сквозь пол.

— Алена, — он упер руки в стол, склонившись надо мной, — какого хрена?!

Я сглотнула и попыталась отодвинуться вместе со стулом. Не вышло — словно к полу был привинчен.

— Все утро мечтал сорваться порталом из Ладоса и придумывать, с чего по тюремным крышам шастают студентки. На фига ты сюда сунулась?

— Вас искала…

— Ну вот — нашла, — произнес Лэнсон таким тоном, что последняя радость по этому поводу улетучилась.

— У меня проблемы, — вырвалось признание.

— С головой, — констатировал он. — Целители в помощь. Раз не соображаешь, что магические ловушки на территории Легиона опасны. И как ты, демоны тебя раздери, забралась на крышу?!

— Слабо поняла, — не выдала я тайну купола, — пыталась пройти легально, меня не пустили. Пришлось самой. Вряд ли бы поймали, но на мне сдерживающий артефакт.

— И слава бездне! Представляю, что бы ты начудила, если бы его не было.

— Он не снимается. Меня о таком не предупреждали.

— Конечно, не снимается. Это принцип работы любого сдерживающего артефакта. Иначе его рефлекторно будут сбрасывать, и толку от него.

— Как я должна учиться использовать свои способности, — не отступила я, — если они нормально не работают?

— Ты должна учиться магии! — рявкнул Лэнсон. — Таков был уговор. Быть студенткой, не привлекать внимания. А ты что творишь?!

— А вы?.. — голос дрогнул, но я все же закончила: — Союз прорицателей чуть ваш родной мир от магии не отключил, и им до сих пор за это ничего нет!

Он шумно выдохнул. Уселся на второй стул и сложил руки на груди.

— Считаешь, можно мгновенно сместить старейшую, уважаемую и наделенную властью организацию? — вопрос явно был риторическим. — Расследование продолжается. Не мешай вы ему, распуская слухи, нас бы меньше отвлекали!

— Это не я… — щеки густо залило краской. — А что насчет убийства Лиама и Доминики?

— Не моя сфера, — отрезал главный легионер.

Межмировые заговоры — вот его уровень. Про Кеннета можно не спрашивать. Лучше молчать, что я именно к нему рвалась, потому что влюблена по уши. Такой козырь при случае против нас же и используют.

— Могу я поговорить с Зинбером?

— Нет, — огорошил Лэнсон, — у него выходные. Первые за три недели.

Отдыхает он, значит. Утомился… Гады! Все они гады — и прорицатели, и легионеры.

— Твоя сегодняшняя выходка — последняя, — припечатали жестко, — чтобы тебя в Легионе больше не было. Даже рядом.

— Но…

— Без но! Иначе отправишься домой, где накосячить не сможешь никаким способом. От магических миров подальше. У меня сейчас целый отряд свидетелей твоего фееричного появления, в следующий раз объяснения про секретный гриф дела не прокатят. Тебя здесь оставили лишь с условием хранить все в тайне. Многие в Совете магов и так не поддерживают данный сомнительный эксперимент.

Я? Эксперимент, еще и сомнительный?..

— Вдруг у меня что-то случится? — только на такой протест и хватило. — Кроме как через Лукаша, никакой связи с вами нет. С ним сложно общаться, тем более он не в курсе моей силы. Мало ли какие проблемы возникнут. Вряд ли до вас можно дозвониться по ментальному артефакту…

— Ладно, бес с тобой, — вздохнул Лэнсон. Пошарил в карманах и протянул мне на раскрытой ладони нечто, напоминающее карманные часы. — Вызовет меня один раз. Использовать исключительно в чрезвычайном случае.

Ну, хоть что-то. Я потянулась за этой штукой, подцепила за холодный край пальцами. Их тут же стиснуло в его железной хватке. Окутало теплом, ударил свет. Яркий, ослепительно-солнечный, в глаза. Качнуло как-то отдельно от стула, накрыло чувством невесомости. Портал?! В висках заломило, мир крутанулся и растворился в свете, чтобы мгновение спустя вынырнуть совсем другим. Пустота и прохлада, твердый глянцевый пол, объявление на стене с просьбой не забывать свои вещи. Комната для перемещений университета Междумирья. Лэнсон меня попросту вышвырнул…

Я разгладила на себе форму, изрядно помявшуюся после полета по трубе. Убрала в карман пиджака доставшиеся столь высокой ценой «часы». С опозданием дошло: мне же только что запретили возвращаться в Легион.

Как же я теперь увижу Кеннета?..