Повелительница тьмы в офисе

Пальмира Керлис, 2022

Неожиданное наследство перевернуло всю мою жизнь. Отныне никакой рутины. Ведь в офисе гораздо веселее работается, если умеешь повелевать тьмой. Боюсь только, что моего нового босса это не очень обрадует… Но, как известно, пришла беда – открывай гримуар!

Глава 7

Секунды неумолимо складывались в минуту, а понимания происходящего не прибавлялось. Что же выходит… Я принесла на работу Шушу?! Быть того не может! Как она незаметно залезла в сумку и застегнулась изнутри? Ладно, допустим, каким-то чудом протиснулась в зазор между молнией и краем сумки, собачка-то маленькая… Но все же не игрушечная, а живая, подвижная и весит пару кило. Вон как сумка округлилась с боков. А я ничего не заметила! Ни в прихожей дома, ни в автобусе, ни в офисном лифте. Жесть… Вывод напрашивался один. Недосып — зло!

Я протерла глаза, надеясь, что это всего лишь галлюцинация. Увы, Шуша никуда не собиралась деваться, еще и зашевелилась, устраиваясь поудобнее. Ткань затрещала по швам, а я в очередной раз убедилась, что женская сумка — воистину магическая вещь и в нее вместится что угодно.

— Эля, что случилось? — раздался из-за спины взволнованный Светин голос.

Кажется, я слишком долго стою и пялюсь на собственную сумку… Руки потянулись быстро ее застегнуть, но Света вынырнула из-за моего плеча и завопила:

— Ох ты ж!

Подпрыгнув, я прочистила ухо мизинцем. Вот зачем она так громко… Весь офис, конечно, воззрился на нас. Рядом сразу оказалась любопытная Диана с недопитым кофе. Глянула в сумку и поморщилась:

— Ты очередную нелепую игрушку в офис притащила?

Шуша привстала и рыкнула — сердитым басом, Диана шарахнулась, пролив горячий кофе на свою шелковую блузку.

— Обалдеть! — крикнула она. Ну почти это крикнула, по крайней мере, с тем же посылом. — Оно заводное?!

— Ты, походу, ослепла, а я сейчас оглохну, — буркнула я. — Это собачка. Не орите, вы ее пугаете.

Очень испуганная Шуша даже не шелохнулась в сумке. Переводила тяжелый взгляд с Дианы на Свету, словно выбирая, с кого начать перекус. Из-за мониторов массово высунулись лица коллег, в наш угол подбежала Алиса. Посмотрела на Шушу так, будто решила поискушать судьбу, и заявила:

— Вообще-то, с животными в офис нельзя.

— Разве? — среагировала я. — А почему тогда Диана с йоркширским терьером два раза приходила?

— У меня была уважительная причина! — вклинилась та. — Личного характера. Из-за развода мне не с кем было оставить Ягодку, а вечером у нас был поезд.

— У меня тоже уважительная причина, — не растерялась я. — Но я вам ее не скажу. Потому что она очень личного характера.

Алиса отрицательно покачала головой, но я ее проигнорировала. Само собой, могла бы отвезти собачку обратно и вернуться, но тогда придется задержаться в офисе на эти два потерянных часа. Да и почему Диане можно было сидеть на работе с питомцем, а мне нет? Двойным стандартам — бой!

— Она, небось, кусается, — прищурилась Диана под Шушиным плотоядным взором. — Выглядит какой-то недоброй…

— Себя-то видели? — рассердилась я. — Но вы же еще никого не покусали.

Не дам Шушеньку в обиду! Все же отстаивать других не в пример проще. Откуда-то берется наглость, которой для себя жалко.

— Убирай отсюда зоопарк, — взвилась Алиса, — и не мешай продуктивной работе команды!

— Да от этой собачки шума меньше, чем от вас всех, вместе взятых, — подал голос Никита, — пусть остается.

— Только по согласованию руководства, — сложила она руки на груди с явным намеком, что не согласует ни за что.

— Ладушки, — я сграбастала сумку обеими руками, — схожу к Варнавскому согласую…

Шаг, другой, третий. Алиса перегородила мне путь к коридору и процедила:

— Стой… — Тряхнула волосами и елейно произнесла: — Я разрешаю. Не надо беспокоить управляющего директора по пустякам. В нашей компании всегда входят в положение сотрудников и идут им навстречу.

Стас захохотал, она вспыхнула и сменила тон на более начальственный:

— Просто о таких вещах необходимо предупреждать заранее. И учти, Валентинова! Тебе придется увезти домой твою… хм… собачку, если она будет лаять или кого-либо отвлекать.

— Да вы ее и не заметите, — пообещала я уверенно. В конце концов, я и сама бы не заметила, если бы в сумку не полезла. — Я прослежу.

— Уж проследи, — угрожающе добавила Алиса, — чтобы мы не вляпались ни в какие ее… дела.

Ха! Куда она делает свои дела, вы и не найдете! Я вот дома третий день найти не могу…

Возвращение на рабочее место вышло триумфальным — с гордо поднятой головой, с сумкой в обнимку, под пристальным вниманием всей команды, которая вскоре чуть ли не полным составом наводнила мой угол, и вовсе не очередью за кофе. Все хотели рассмотреть собачку поближе. Обычно такая толпа смущала и раздражала, но не сейчас. Ведь в этот раз они не пытаются неловко поздравить меня с днем рождения, зачитывая стандартные пожелания. А как знатно перекосило Алису, м-м-м…

Я уселась в кресло, аки на трон, вынула Шушу из сумки и посадила себе на колени. Она задумчиво поводила носом по воздуху, глядя на собравшийся вокруг народ, и как-то нехорошо облизнулась.

— По-моему, она голодная, — догадливо сказала Света. — Давайте ее чем-нибудь покормим?

— У нас торт остался, — вспомнил щедрый Стас.

— Вы что… — возмутилась Диана. — Мой торт — и собаке скармливать!

Собака покосилась на нее с таким недовольством, будто вполне откусила бы голову, если бы та голова влезала в пасть.

— Да, собакам нельзя торт, — озвучила я очевидное. — Это вредно. И Шуша ела утром, она не голодная.

— Шуша? — хмыкнула шибко оригинальная хозяйка Ягодки. — Что это за имя?

— А что это за пятно? — Я мстительно кивнула на Дианину блузку. — Ты бы лучше переоделась.

Она поджала губы и ушла — видимо, в туалет, пытаться ликвидировать последствия от пролитого кофе.

— А какой Шуша породы? — бойко поинтересовался Никита. — Болонка? Пудель? Двортерьер?

— Э-э-э… — только и смогла ответить я, надеясь, что следом он не спросит, сколько ей лет и есть ли у нее прививка от бешенства.

— А я знаю породу! — Света деловито подняла палец вверх. — Это бельгийский грифон. Просто очень заросший и нечесаный.

— Вот чего ты, — обычно молчаливый Глеб тряхнул спутанной кудрявой шевелюрой, — красивая собака.

Ему достался несколько смягченный Шушин взгляд, по которому явственно читалось: так и быть, тебя я съем последним.

— У вас дел других нет? — не выдержала Алиса. — Давайте тогда пересмотрим сроки по текущим задачам.

Коллеги неохотно побрели обратно по местам, я же загуглила бельгийского грифона. Вправду похож… Маленький, черненький и пучеглазый. Страшно симпатичный! Я внимательно посмотрела на картинки из интернета, потом на Шушу и встретила неожиданно серьезный взгляд чернильных глазенок. Присматривающий такой. Зачем она залезла ко мне в сумку?.. Наверное, я ей все же понравилась! Ну или моя сумка…

Хорошо, что Шуша тут. Только сейчас дошло: после вчерашнего с дяди станется устроить настоящее ограбление! Книги и прочее не особо жалко — это всего лишь вещи, а вот собачка живая и может пострадать. Наверняка братец Вадик проговорился и о втором условии завещания — обязанности заботиться о Шуше. Значит, Якову выгодно от нее избавиться. Он пока не в курсе, что я собираюсь отказаться от наследства. И «культурного наследия» заодно.

Я потянулась за телефоном, намереваясь отойти в сторонку и набрать юриста. Шуша подпрыгнула и, хватанув провод от наушников, рванула их вниз — вместе с присоединенным девайсом. Он упал под стол, собачка слетела с моих коленей в том же направлении. И уселась мохнатой попой ровно на телефон. Я попыталась его забрать, но тихий недружелюбный рык заставил отдернуть руку. За провод тоже подтащить не удалось, Шуша вцепилась в него на совесть.

— А ну, отдай, — прошептала я, свесившись с кресла не в самой изящной позе. — Плохая девочка, фу.

Она не отдала, еще и задними лапами пропихнула телефон к стене. Попятившись следом за ним, плюхнулась сверху всей тушкой. Зараза!

— Гляжу, она у тебя послушная, — донесся ехидный голос возвращающейся из туалета Дианы. — И дрессированная.

Я не удостоила ее ответом. Выпрямилась, утешая себя тем, что лучше пусть Шуша погрызет телефон, чем моих коллег. Все равно он старый и кнопка громкости вон работает как попало. Хуже не будет! Юристу позже позвоню, не засела же собачка там навечно…

Пару часов я разгребала почтовый ящик, а Шуша не высовывалась из-под стола. Чавканья слышно не было, и пластиковые опилки во все стороны не летели, что обнадеживало. Потом случилось жуткое: телефон зазвонил. Рабочий стационарный. С моего стола.

Кошмар. Ужас. Катастрофа! Что за жестокие коллеги звонят несчастному интроверту, когда есть такая замечательная электронная почта? Изверги. Прикинулась бы отсутствующей… Но с тех, кто не сбрасывая названивает дольше минуты, станется и прийти, поэтому трубку я взяла. Из нее раздался мамин голос:

— Я тебе на мобильный дозвониться не могу! Почему ты ничего не рассказала нам с отцом про наследство?!

Ну, Вадик. Теперь я с тобой точно в разведку не пойду…

Угадала: родители узнали новости именно от него. Дорогое «такси» вышло, однако! Пришлось оправдываться перед мамой негромким и сугубо деловым тоном, дабы коллеги не навострили уши. Почему я не рассказала про наследство? Да потому что нечего говорить «гоп», пока не перепрыгнешь. Квартира еще не моя, есть странные условия, и не только они… Не сообщать же про местную мафию, повелевающую тьмой с помощью подозрительного печенья.

Маму озвученные аргументы ни капли не убедили, она посетовала, что с близкими принято делиться. В смысле не наследством, а новостями и тревогами. Призвала слать братца лесом с любыми его поползновениями, а дядю Якова слать еще дальше, причем теми выражениями, за которые, между прочим, всегда меня ругала. Я немного воспряла духом и извинилась за свое партизанское молчание. Мама меня простила, и я решила исправиться немедленно. Поделиться переживаниями хотя бы отчасти:

— Я до сих пор в шоке, что Агата сделала наследницей меня… Мы и не виделись-то никогда.

— Виделись, — огорошила мама, — ты совсем крошка была, вот и не помнишь. Она и на твой день рождения заявилась однажды, когда тебе три года исполнялось. Подарила какую-то книжку с дикими картинками! Мы ее тебе не дали.

Ничего себе, что выясняется! Агата не только была в курсе моего существования, но и подарки мне в детстве дарила.

— А где та книжка сейчас? — полюбопытствовала я. — Выкинули?

— Да нет, на даче валяется. На чердаке в коробках, наверное.

— Поищи, пожалуйста. Вдруг есть связь между книжкой с дикими картинками и квартирой с дикими интерьерами….

— У нее просто специфические вкусы, — фыркнула мама, — вот и связь. И собака у нее была та еще.

— Маленькая, черная и лохматая? — догадалась я по Шуше и найденной старой фотографии. — А что ненормального в ней было?

— Чудовище зловредное и нелюдимое. Никого не подпускала, рычала. Все боялись, а ты на семейном празднике полезла ее тискать с криком: «Ах ты мочалка непослушная». И с рук весь вечер не спускала, пока Агата тебе не пообещала такую же подарить, когда ты вырастешь.

— А ведь действительно подарила, — пробормотала я, заглядывая под стол.

Подарочка Агаты там не было. И мобильного телефона. Зато за моей спиной скакал на одной ноге Стас, пытаясь стряхнуть со штанины вцепившуюся в нее мертвой хваткой Шушу. Черт!

— У меня срочные дела, — выпалила я маме.

Повесила трубку и кинулась к Стасу, пока его прыжков не заметили коллеги. Кажется, не орал он на весь офис благим матом лишь оттого, что стеснялся. Того, что не в состоянии отцепить мелкую собаку.

— По-моему, она хочет меня съесть, — пожаловался он мне. — Признавайся, ты ей торт не разрешила дать, потому что людьми кормишь?

— Шуша, не слушай его… И не кушай, брось, — приказала я с очень хозяйскими интонациями, — он невкусный.

— Чего это я невкусный? — оскорбился Стас. — Наоборот, аппетитный и питательный, раз она именно меня хватанула.

— Может, ты ее чем-то спровоцировал? — заподозрила я. — Она под столом сидела спокойно.

— Всего лишь пулек у тебя из ящика одолжить думал! — Он беспомощно дрыгнул ногой. — Пока ты по телефону треплешься.

Ах, одолжить?! Подкрадывался подло, ворюга. Все свои отстрелял из бластера в Никиту, а собирать их по офису — не барское дело.

— Шуша, молодец, — похвалила я, — охранница. Славная девочка. Так держать! Но не его… Отпусти негодяя, пусть идет. Но в следующий раз разрешаю съесть.

Собачка покосилась на меня с недоверием, но отпустила. Стас уставился на штанину, выглядящую так, словно ее зажевало эскалатором.

— Но пулек-то дай, — возмутился он. — Зря я пострадал, что ли?

Шуша рыкнула, и Стаса сдуло из моего угла. Надолго. Даже к кофейному автомату вместе с остальными потом не подошел! Сдается мне, одним любителем кофе на сегодня будет меньше.

Телефон я не обнаружила ни под столом, ни рядом, ни вокруг. Только наушники сиротливо валялись чуть поодаль. Хоть к Шуше в пасть лезь с проверкой! Или позвонить себе? Если она завибрирует, значит, точно сожрала…

Кстати, насчет пожрать. Обед я пропустила, поскольку идти в столовую что с Шушей, что без — не вариант. Но сточенное ночью содержимое холодильника мне помогло, аппетит мирно спал. Не захотелось даже торт. Диана принесла его после обеда и принялась раскладывать по тарелочкам под бдительным руководством Алисы. Нужно ведь было проследить, чтобы остался красивый и большой кусок, который она торжественно понесла в кабинет Варнавскому. Шуша под столом оживилась, заинтересованно поводила носом по воздуху.

— Нет, — сказала я строго, — никакого торта, это не собачья еда. Будешь себя хорошо вести — вечером купим шоколадку.

Она специальная, без сахара. Нужно следить за здоровьем вверенного питомца. И на корм хороший перевести вместо сомнительной каши. Тем более что та каша уже кончается.

Шуша грустно вздохнула, а я погрузилась в работу. На несколько минут… Не успела и пару писем прочесть, как прибежала Алиса.

— А где это твое животное?

Я кивнула под стол, но так и зависла в кивке. Шуши опять не было. Я заозиралась, но ее не было нигде. Ни сзади, ни у кофейного автомата, ни у столов коллег.

— Отошла она, видимо, — я по-дурацки улыбнулась, — по делам…

— Вот я так и думала, что не уследишь, — прошипела Алиса. — Найди ее сейчас же!

Я отправилась искать, и вовсе не потому, что мне велели. Вдруг Шуша потерялась? Забилась в какой-нибудь угол и боится. Слабо представляется, но все же…

Глеб подсказал, что видел ее выбегающей в коридор. Я прошла по всему этажу, присматриваясь к пространствам опен спейсов, заглядывая под столы и в углы. Результат нулевой. А вот в конце коридора… Там я услышала чавканье. Жадное, безудержное, с похрюкиваниями. За дверью закрытого кабинета. «Виктор Варнавский» гласила надпись на нем. Ох! Шуша забралась туда и уже доедает нашего управляющего директора?! Теперь меня наверняка уволят!..

Я робко постучала в дверь. Один раз, второй. Затем трижды бухнула кулаком. Никакой реакции. Чавканье тоже не смолкало, и я решилась. Без спросу распахнула дверь и вошла в кабинет. Светлый, шикарно обставленный, с замечательными непрозрачными стенами. За массивным, типично директорским столом сидел Виктор. Все еще красивый, несмотря на перекошенное лицо и улетевшие на высокий лоб брови. А на столе перед ним в тарелке с остатками торта возилась Шуша. Дожирала оный, бесновато урча и разбрасывая крошки во все стороны. От последнего куся пронзительно звякнула задетая ее зубами тарелка, наглая малявка издала сытый рык и плюхнулась в нее мохнатой попой.

М-да… Неловко вышло. Я смущенно кашлянула, Виктор поднял ошалевшие глаза с Шуши на меня.

— Здравствуйте, — выдавила я, — и извините. Можно собачку заберу?

— Это, — он смело ткнул в нее пальцем, — не собака.

Что?! Я в несколько прыгучих шагов пересекла его просторный кабинет от порога до стола, подхватила Шушу на руки.

— Мне очень жаль, — вырвалось у меня разочарованное, — что так вышло с вашим тортом. Но никогда бы не подумала, что вы из этих…

— Из каких? — спросил Виктор напряженно.

— Из тех, кто считает, что маленькая собака — не собака! — Я обняла Шушу крепче. — Это дискриминация. Она лает, охраняет меня и любит. Она — собака! Моя.

Виктор поперхнулся — так, словно это он только что проглотил кусок торта с себя размером. Я развернулась и пошла вон. Была о нем лучшего мнения…