Эхо ужаса

Павел Михайлов, 2022

Сибирь 1950-е годы. В одном из небольших лесозаготовительных посёлков происходит кровавая резня.Руководство страны поручает группе лейтенанта Сотникова сверхсекретное задание – выяснить, кто стоит за страшной бойней.Прибыв на место назначения опытный отряд сталкивается с беспощадным и кровожадным противником.Тем временем в Москве неизвестные люди всячески пытаются помешать процессу выяснения причин потери связи с посёлком, одновременно подготавливая покушение на самого Сталина.Затерянные в глухой тайге бойцы пытаются выжить. Но суждено ли им вернуться обратно домой к своим близким, или придется умереть, ради приказа Ставки… И что делать, когда, кроме неизвестного противника, в твоём отряде, среди, казалось бы, ставших родными друзей – находится предатель?..

Глава 8

— Мы на месте, товарищ лейтенант! — сказал Максим, застёгивая свой рюкзак и будя дремавшего Сотникова.

— Быстро мы долетели, — ответил, протирая глаза, лейтенант. — Я долго спал?

— Никак нет, часа три от силы: как в воздух поднялись, через полчаса примерно и заснули, — пояснил Максим, посматривая в окно самолёта.

Неподалёку от Сотникова спала Алёна.

Они познакомились в начале войны, на фронте. Светловолосую, голубоглазую худенькую медсестру Владимир приметил ещё тогда в одной из деревень, которую они с Максимом освобождали от фашистов. Алёна, не раздумывая, присоединилась к отряду молодого лейтенанта, о котором в тех местах слагали легенды. Медициной она начала увлекаться ещё с раннего детства: родители были медработниками. Не успев окончить школу, девушка, пройдя краткосрочные сестринские курсы, отправилась на фронт. Родители, младшая сестрёнка, которой на том момент было всего пять, погибли при бомбёжке: бомба упала прямо на их дом, когда Алёна была на речке — в один момент у неё не стало ни дома, ни семьи….

Сейчас, когда ей уже почти исполнилось 25 лет, она по-прежнему всю себя отдавала медицине: окончила медицинское училище, училась на вечернем факультете медицинского института и продолжала помогать людям, верная своей профессии. Именно работа снова свела лейтенанта и Алёну в это непростое время. Она, когда Сотников позвонил ей с просьбой поехать на секретное задание, ни минуты не сомневаясь, отправилась собирать свои вещи. С собой в дорогу она взяла фотографию, на которой они вместе с Владимиром стояли возле небольшого палисадника в одной из освобождённых деревень. Алёна и сейчас помнила этот солнечный день и палисадник с цветущей сиренью, возле которого так случайно и так памятно сфотографировал их военный корреспондент «Красной звезды» и по просьбе Алёны прислал (не забыл!) на полевую почту этот снимок…

Напротив неё в самолёте сидел Арсен, радист и ещё прирождённый изобретатель. С ним Владимир познакомился, когда после осколочного ранения лежал в госпитале. Он был простым деревенским парнем, мечтающим о высшем техническом образовании. С его слов, родителей немцы угнали в Германию, и с тех пор о них ничего не было известно. Сам Арсен чудом не был угнан вместе с ними и после освобождения деревни присоединился к войскам Красной Армии. Получив в одном из боев тяжёлое ранение в ногу, в госпитале он повстречался с Сотниковым.

Вот уже на протяжении почти семи лет они дружили и всячески помогали друг другу. Про личную жизнь Арсена после войны практически ничего не было известно: женат он не был, да и каких-либо подруг тоже не имел. Иногда он ездил в командировки, о которых особо никому не сообщал. В основном, насколько было известно, всё свободное время он посвящал своему увлечению — сборке различных радиоприборов. Иногда он посещал бассейн, а по утрам каждый день перед выездом на работу делал довольно длительные пробежки по парку, располагавшемуся возле его дома.

В самом дальнем углу самолёта находились Виталий и его брат Сергей. Оба прошли войну бок о бок, сражаясь в отряде лейтенанта. Эти двое были прекрасными разведчиками, хорошо знали немецкий язык, добывали ценную информацию для отряда. После войны пошли учиться в политехнический институт, а в свободное время занимались спортом и обучали детей в школе основам военного дела. Виталий даже каждое лето собирал подростков, которые интересовались туризмом и путешествиями, и ходил с ними в походы. Сергей же, напротив, больше свободного времени посвящал своей мало кому известной подруге Оксане, с которой познакомился в институте. Было известно лишь то, что она на два года была старше его и работала в библиотеке. Также он занимался приготовлением различных кулинарных шедевров: он очень любил готовить и порой пытался изобрести свои фирменные блюда, которые мало ещё кто пробовал.

Пилотировали же самолёт два опытных лётчика — Владислав и Руслан. Оба во время войны отличились в воздушных боях под Смоленском и Ростовом. У каждого из них на счету было порядка пятидесяти боевых вылетов. Оба имели боевые награды.

— Внимание, отряд! — громким голосом скомандовал Сотников. — Мы с Вами прибыли к месту назначения, самолёт пошёл на снижение, и вскоре нам предстоит важное задание. Поэтому коротко введу Вас, товарищи бойцы, в курс дела.

–А время на привести себя в порядок будет? — сонным голосом проворчала только что проснувшаяся Алёна.

— Отставить шуточки! — прервал её лейтенант, осматривая строгим взглядом каждого из членов группы. — Наша задача, высадившись в точке назначения, встретиться с местным проводником по имени Хайрул, который проводит нас до посёлка Радужный — с ним произошла потеря связи. Прибыв на место, нам нужно выяснить все причины этой потери и доложить их товарищу Арбузову. Как только со всем разберёмся, запрашиваем обратный самолёт и улетаем домой. Всем всё ясно?

— Хайрулом? — неожиданно спросил один из бойцов по имени Денис. Он был хорошим разведчиком и отличным конструктором. — Он что, якут или алеут? — смеясь, продолжил он. — Просто имя у него какое-то инородное и странное.

— Попрошу быть Вас серьёзнее, боец! — строго посмотрел на него командир. Мы не на развлекательный курорт летим. Ещё раз повторю свой вопрос: всем всё понятно?

— Так точно, товарищ лейтенант, — практически в унисон ответили бойцы.

Тогда даю всем десять минут на то, чтобы подготовиться к высадке, а для некоторых — привести себя в порядок, — с лёгкой иронией подчеркнул он, посматривая на Алёну.

После этого все начали проверять свои вещи, оружие и готовиться к высадке.

Небо над тайгой было безоблачным и ясным. В окна иллюминатора уже виднелись покрытые снегом леса, горы. Просматривались заснеженные поляны, пересечённые звериными тропами. Пейзаж был необычайной красоты, и некоторые бойцы, достав свои фотоаппараты, сделали на память по несколько снимков.

— Вижу посадочную полосу впереди, — сказал Руслан. — Сейчас делаем круг и будем заходить на посадку.

Спустя некоторое время пилоты успешно посадили крылатую машину.

Когда все вышли из самолёта, лейтенант быстро произвёл перекличку.

— Что-то нас никто не встречает, товарищ Сотников, — подметил Арсен, надевая на плечи свой рюкзак и глядя по сторонам.

— Да, это странно слегка, — удивлённо произнёс лейтенант. — Как бы там ни было, у нас есть карта. По ней и пойдём, подождём немного, и если наш проводник не объявится, то придётся самим добираться, — завершил Владимир уже более привычным тоном.

— А если с ним что-то случилось? — встревоженно сказала Алёна, ловя глазами взгляд командира.

— Значит, разберёмся! А пока есть время — можете заняться своими делами, но за пределы посадочной полосы никто не уходит. Закурив сигарету, он отошёл в сторону и стал вглядываться в бескрайние просторы Сибирской тайги.

Прошёл примерно ещё час, но охотник так и не появился. У лейтенанта возникло плохое предчувствие, а собственное чутьё редко его обманывало. «Наверняка что-то случилось, — подумал он про себя, проверяя автомат. — Не мог проводник просто так взять и не прийти на встречу. Ведь они давно уже знакомы с генералом, и он ни разу не подводил, строго выполнял все поручения и задания».

Однако ждать было больше нельзя, и Сотников принял решение самим продвигаться к месту назначения, поскольку до наступления сумерек осталось совсем немного, а идти до него, судя по карте, было примерно километров семь.

Он отдал команду о пятиминутной готовности к выдвижению. Все тотчас дружно собрались, и, взяв свои вещи и арсенал, отряд направился за лейтенантом в сторону посёлка.