Кровь рода

Павел Вяч, 2023

Твой меч испил кровь врагов? Между доспехом и УГом выбираешь УГ? Аура твоя зажигает сердца? Всего-то осталось – подтвердить право на родовой надел и стать дворянином по праву. По праву сильного. Добро пожаловать в свой надел, одаренный!

Глава 6

Мне кажется, за всё моё пребывание в остроге я столько не говорил, сколько по прибытии в гимназию.

И это только поболтушки с директором и Ольгой! Важные, конечно, но тем не менее.

Торжественно пообещав себе болтать поменьше и делать побольше, я направился в столовую.

На физику я успевал только к самому концу, поэтому выбор был очевиден.

Зато, пока ждал ребят, успел помочь Зинаиде Ивановне. Ну и пообщаться с ней, куда ж без этого.

На этот раз нужно было перекатить бочонки с мёдом, что для меня, с моей возросшей силой, оказалось плёвым делом.

Вспомнилась бочка с маринованными опятами, которую мы с Мироном еле-еле утащили в кладовку.

Вот, ей-богу, у меня тогда чуть пупок не развязался! И это несмотря на бронзовые ручки.

Правда, мне так и не удалось попробовать этих опят… Ну да какие мои годы.

А вот настроение нашего повара мне не понравилось.

Какая-то она была напряжённая и зажатая, что ли?

Двух-трёх вопросов оказалось достаточно, чтобы понять — Зинаида Ивановна очень переживала за гимназистов и буквально места себе не находила.

И, честно говоря, я с трудом дождался прихода в столовую своих одноклассников.

Очень уж напрягали все эти «Ой, что же будет!», «Ой, вы же такие молоденькие ещё!», «Ой, Древние нас всех сохрани!»

В общем, когда пришли парни, я с радостью выскочил им навстречу.

Полюбовался на их удивлённые лица, пижонски щёлкнул каблуками и громогласно поприветствовал своих друзей:

— Здравия желаю, товарищи гимназисты!

— Михаил! — первым отмер Мирон и, подлетев ко мне, попытался раздавить меня в своих объятьях. — Ты как?! А мы к тебе хотели! Но нас не пустили! Да и вообще!

— Здарова, бандит! — рявкнул Толстой, отпихивая Мирона в сторону и также пытаясь меня раздавить. — Или, лучше сказать, Золотой гимназист?

— Михаил! Ну наконец-то!

— Ура, ребята!

— Миша, ты как там? Нам тут такие вещи про тебя передавали!

— Говорили, что тебя в первый же день блатные на счётчик поставили!

— А ещё говорили, что ты в душ вообще мыться не ходил, чтобы случайно мыло не уронить!

— А правда, что там были бои на выживание?

— Старшаки клялись, что тебя в кандалах держали!

— Михаил, привет!

Парни обступили меня, словно какого-то инстаблогера и, позабыв про обед, хлопали по плечам, жали руку и засыпали бесконечными вопросами.

Дошло до того, что Зинаида Ивановна начала ругаться, мол, суп стынет, и мне пришлось пообещать, что железно расскажу всё — от и до, но чуть позже.

Хоть пятёрок больше не было, расселись мы так же, как в начале года. И соседние столики жадно прислушивались к каждому слову, доносящемуся от нашего столика.

Славик и Фил смотрели с восхищением, Мирон с плохо скрываемой завистью.

А мне остро не хватало доброжелательного спокойствия Дубровского.

Поначалу парни ещё пытались меня расспрашивать, но я лишь многозначительно улыбался и отмалчивался.

Фил первым сообразил, что ничего рассказывать сейчас я не буду, чтобы не травить душу остальным, и с удовольствием начал пересказывать накопившиеся новости.

— Мы тоже время зря не теряли, — Фил победно взмахнул вилкой и в своей привычной манере затараторил. — Мирон теперь каждый вечер вместо тренажёрного зала пропадает в мастерской. Они с Тарасом Ивановичем уже третий протез делают.

— Да, — важно подтвердил кузнец. — Протезирование, оказывается, увлекательная вещь! Настоящее искусство! Да и про человеческое тело очень многое узнал. Оказывается, достаточно повредить сухожилия или подрезать мышцы, и противник не сможет поднять меч!

— Поди и фехтовать лучше стал? — уточнил я.

— Эффективней, — поправил меня Мирон. — Со мной сейчас только Толстой на равных может биться!

— Молодец, Мирон, — я с уважением кивнул, — красавчик. А по остальным предметам как?

— Грамота с трудом даётся, — тут же смутился здоровяк. — И история с магией. Зачем они мне — никак в толк не возьму.

— Ну вот смотри, — поморщился я, судорожно соображая, как бы замотивировать нашего кузнеца на учёбу, — придётся тебе донесение на имя князя писать, а ты ошибки наляпаешь, да ещё и с кляксами. Какое о тебе сложится впечатление? Дело всегда приятнее иметь с образованным человеком… м-м-м, высокой культуры!

— Ну, с грамотой, положим, понятно, — прогудел Мирон. — Полезная вещь, признаю. А история с магией?

— С магией всё просто, — улыбнулся, пододвигая к себе второе. — Ты протезы можешь или механические делать или механико-магические. В первом случае максимум — это встроенная пистоль или клинок, а во втором — ты ограничен лишь своей фантазией.

— Так это не магия, а руны, — нахмурился здоровяк.

— Значит, осваивай руны, — терпеливо ответил я. — Первые два года нам дают базовую магию, основы основ. А тебе жизненно необходимо их знать. А то захочешь сделать какую-нибудь Огненную длань, но руну не ту выгравируешь, и протез при активации сгорит к ксуровой бабушке.

— Тарас Иванович так же говорит, — вздохнул наш кузнец.

— Тогда что ты мне голову морочишь-то? — рассердился я. — Не хочешь слушать своего наставника — твоё дело! Будешь не Мастером, а одним из тысяч посредственностей!

— Да понял я, понял, — Мирон пристыженно замолчал, но на эмоциональном плане я отлично видел оставшееся непонимание, зачем изучать историю.

— Что касается истории, — я нахмурился, вспоминая название Мастерской, которая изготавливает искусные протезы с сюрпризами. — Думаешь, «Стальная длань» просто так стали одними из лидеров высокотехнологичного протезирования? Да они внимательно изучили историю и рынок, выявили проблему и боль своих будущих клиентов и создали уникальный продукт.

— Наше развитие идёт по спирали, да? — вздохнул Мирон. — Светозар Иванович постоянно говорит, что всё новое — это хорошо забытое старое.

— Вот! — кивнул я. — Но ты в любом случае молодец, Мирон. Горжусь!

Здоровяк довольно улыбнулся, а я перевёл взгляд на Милослава.

— П-после т-тех т-тренировок взял ранг и в-вложил в В-воинскую стезю, — мне показалось или Славик начал меньше заикаться? — У-укрепление тела.

— Ну и как тебе? — с любопытством уточнил я. — Какой навык выбрал?

— Н-не густо, — вздохнул парень. — В Инженерной стезе был выбор из Укрепления, Понимания механизмов и Дистанционного контроля, а здесь Укрепление тела, Мастерство владения и Канцеляр.

— Канцеляр? — удивился я.

— Аналог Лидерства, только слабее и направлен больше на взаимодействие с механизмами или бумагами.

Как обычно, стоило разговору зайти про механизмы, как Славик тут же переставал заикаться. Почти полностью.

— Я с-сначала не хотел его брать, но следующим Коготь ястреба можно будет выбрать.

— Что-то связанное с воздухом?

— Воздушные конструкты, — кивнул Славик. — Продвинутый навык Инженера, выбравшего стезю П-погонщика, позволяет на внушительном расстоянии управлять своими механизмами, в том числе и л-летающими, и осуществлять перехват контроля над вражескими конструктами. Б-бонус + 20 % к Механике, +10 % к ремонту, + 15 % к дистанционному контролю, +10 % к дальности перехвата и контроля. И п-пятипроцентный шанс не разбиться, упав с высоты.

— Звучит отлично!

— С-согласен. Я уже подготовил все к-комплектующие.

— Молодец, Слав, — я пробежался взглядом по возмужавшему парню. — Горжусь!

Мускулатура Славика, конечно, не шла ни в какое сравнение с мышцами Мирона, но самое главное — она появилась!

Пропитый курс Укрепления тела плюс систематические занятия в тренажёрке дали отличный результат!

Славик — молодец.

Его хоть и тошнило от тренажёров, но он продемонстрировал Волю чемпиона и отлично поработал над своим телом.

А главное — теперь я был уверен, что Слава выдержит любой марш-бросок и без моей ауры.

Ну а то, что он решил выбрать своей специализацией воздух, было и вовсе здорово.

Контроль неба — наше всё.

— Фил?

— Во-первых, — Фил начал отвечать в своём репертуаре: обстоятельно и по пунктам, — по разрешению директора мы поддерживаем с Оутом и Жижеком ежедневную переписку. Отчёты по заставе лежат у меня в комнате, если кратко, то всё хорошо. Прибыль растёт, популярность заставы тоже.

— Арена?

— Золотой меч крутит эфиры трижды в неделю. Оут уже отобрал пять дюжин перспективных Воинов. Отбор проводим прозрачный, согласно таблице рейтинга участия в боях на УГах.

— Как шахты?

— Соляная работает на тридцать пять процентов, главный закупщик — князь. Я так понимаю, княжество активно обновляет запасы городов и гарнизонов. Портальная сеть работает без нареканий, вывоз осуществляем ночью, оплата проходит через Иванов банк.

— Почти Иванофф, — с ностальгией усмехнулся я, вспомнив широко известный банк моего мира. — Какие-то проблемы есть?

— Учитывая, что мы пока никто, и звать нас никак, проблем нет, — вздохнул Фил. — Если торговый дом Ивановых уже вполне себе функционирует, и родители почти всех наших одноклассников пожелали войти в состав акционеров, то идея с банком провалилась.

— Постой, — нахмурился я, — а как же кредиты для освоения на Заставе?

— Пока что мы работаем в минус, — поморщился Филипп. — Всё чаще и чаще происходят нарушения по выплатам долга, да и гильдейские банки предлагают лучшие условия, чем мы. С кредитами вообще тяжело. Такое ощущение, что их берут не на развитие своего дела и выхода из кабалы гильдий, а чтобы не возвращать.

Гильдейские снова вставляют палки в колёса? Что ж, сами напросились.

— А княжий банк? Мы же договорились о сотрудничестве?

— С ним мы сотрудничаем, но… нам банально нечего предложить княжеству. У меня складывается впечатление, что они работают с нами только из-за дешёвой соли.

— Так, — я отложил ложку в сторону и достал свой верный блокнот с заметками. — Неудивительно, что нас не хотят пускать к серьёзным деньгам. На любой поляне всё давным-давно поделено…

— Думаю, остальные игроки ждут, пока мы уйдём в убытки, и потом предложат купить наш банк с серьёзным дисконтом.

На Фила было больно смотреть.

У него на глазах рушилась главная мечта его жизни.

По идее, этого и следовало ожидать. Не удивлюсь, если наш банк предложит выкупить сам князь. Но зависеть от кого-то другого мне не хочется.

Будет обидно проснуться утром и узнать, что все твои счета заблокированы. Так что свой банк я никому не отдам.

Что ж, будем искать альтернативные варианты… Коллекторские агенства организовывать, конечно, не хочется, но раз гильдейские решили поиграть в «возьми кредит и не отдавай», то будем выбивать из них дурь.

Ну и наши деньги заодно.

Ну да об этом потом. Сейчас надо решить вопрос с прибылью…

— А что насчёт открытия ломбардов в каждом городке?

— Ломбарды находятся под Штольцами, — Фил мрачнел прямо на глазах. — Да и потом, откуда нам набрать верных и опытных людей? Солдаты Оута, конечно, преданы ему беззаветно, но нужной квалификации у них нет.

— Ладно, — задумался я. — Беспроцентный кредит? Ипотека? Защитные вклады? Инвестиционные счета?

— Это как? — взгляд Фила затуманился, но чутьё потомственного торгаша подсказывало ему, что запахло хорошей прибылью.

— Завтра расскажу в подробностях, — пообещал я. — Что у нас с биржей?

— Покупаю зерно и сталь, — тут же отозвался финансист. — Ну и долговые расписки нашего княжества.

— Долговые расписки? — переспросил я. — Это что-то типа облигаций?

— У каждого княжества есть возможность привлечь инвестиции на развитие от других княжеств и даже от западников, восточников и южан, — принялся объяснять Фил. — Они обычно небольшие, поскольку был один случай, когда княжество набрало кредитов, не смогло их выплатить и разорилось.

— Землёй отдавали? — предположил я.

— Землёй и людьми, — кивнул Фил. — Некрасивая история была.

— Понятно, — усмехнулся я. — Зачем тогда покупаешь расписки нашего княжества?

— Так от них сейчас как от огня избавляются, — пояснил Фил. — Я подумал, и все свободные средства пустил на закуп.

— Ох рискованно…

— Я не сомневаюсь в нашей победе, — твёрдо заявил Фил. — А учитывая, что наше княжество самое высокотехнологичное, то я считаю, что кто-то ведёт свою игру. Обрушивает котировки, чтобы приобрести хороший актив за копейки. Считаю, что за долговые расписки княжества стоит побороться. Вот только денег не хватает… Может, продадим кое-что со складов?

Фил вытащил из своей папки два свёрнутых листа и протянул их мне.

— Подготовился?

Я с уважением посмотрел на своего товарища.

В принципе, моих поверхностных знаний хватало, чтобы худо-бедно делать прогнозы.

Начинается война? Значит, подорожают еда и оружие.

Войны нет? Можно вкладываться в торговлю и логистику.

Где-то создаётся дефицит? Значит, кто-то его создаёт искусственно, и на этом можно заработать. На крайний случай можно создать дефицит самому.

Но Фил же, в отличие от моего дилетантского подхода, изучил весь рынок и увидел отличную возможность.

Понятно, что по меркам княжеств долговые расписки на несколько сот тысяч золотом были ерундой, но для моего клана это может стать трамплином в высшую лигу.

Я ещё раз поблагодарил небо за Фила и вчитался в списки.

В основном там были номера складов и краткое описание каждого из них.

— Бери в оборот склады с пятого по пятнадцатый, — мне хватило минуты, чтобы изучить список и принять решение. — Вся эта роскошь сейчас нам ни к чему. Продавай восточникам и освободившиеся средства вкладывай в расписки и УГи.

— УГов хватает, — покачал головой Филипп. — Даже с учётом того, что дюжина Воинов несёт дежурства по арендованным нами деревням. А ещё и Золотой меч обещал завтра утром двадцать штук доставить. Предлагаю докупить боеприпасов и оставить часть средств в качестве подушки безопасности.

— Согласен, — кивнул я.

Всё-таки Фил — молодец. Думает на несколько шагов вперёд. Наличка действительно не помешает. Мало ли что случится, а золото оно и на Севере золото.

Оставалось прояснить последний вопрос.

— Фил, ты в курсе насчёт плана директора?

— В курсе, — вздохнул Крудау. — Рискованно, но по-другому никак. К тому же Яков Иванович даже выделил накопители, чтобы Пространственные карманы не разрядились.

— Они могут разрядиться? — а вот это стало для меня неприятным открытием.

— Только если уменьшают вес, — успокоил меня Фил. — Накопителей, которые выделил Яков Иванович, хватит максимум на час. Поэтому Жижек лично доставит их завтра перед отправкой. Разрешение уже готово, но тебе нужно будет подтвердить его личность на проходной.

— Остальные-то в курсе, куда мы отправляемся? — я посмотрел на Славу и Мирона, жадно прислушивающихся к разговору.

— Нет, — покачал головой Фил. — Яков Иванович объявит всё завтра, после обеда.

— Ох, — я потёр лоб, — завтра будет сумасшедший денёк. Каким образом туда попадут Оут с парнями?

— Через наш портал, — в эмоциях Фила так и проскальзывали страх, волнение и… любопытство.

Хм, получается, Фил тоже не в курсе, куда мы отправляемся…

Точнее, догадываются-то многие, детали моего приговора уже разошлись по всему княжеству, но большинству всё это кажется слишком уж нереальным.

— Миша, а мы, правда…

— Завтра после обеда, ребят, — я покачал головой и кивнул на выход. — Пойдём собираться?

Во-первых, мои одноклассники не сводили с нас требовательных взглядов — каждому не терпелось послушать про острог.

Во-вторых, Толстой так и пылал желанием немедленно переговорить. Вот ей-богу, Ивана прямо-таки распирала какая-то важная, судя по всему, новость.

В-третьих, я совершенно точно знаю, что вечер на сборы — это слёзы. А ведь мне ещё Инвентарь свой проинспектировать нужно!

Мы, конечно, многое не успели обсудить — ту же самую Крис Олау, которая предоставила свою купеческую грамоту третьего ранга и, возможно, уже завезла в надел какие-то товары.

Что касается происходящего в гимназии, и вовсе молчу — парни просто-напросто не успели поделиться со мной местными новостями.

А ещё я забыл спросить у Фила про Кабула, который сейчас, по идее, учится играть на фортепьяно под руководством встреченного на балу пианиста.

Ну и Дубровский с Пылаевым, конечно же! Я буду не я, если не повидаю их перед убытием.

Ещё хотелось бы встретиться со Светозаром и Тарасом Ивановичами и обсудить с ними парочку волнующих меня моментов.

Ну и последнее. Я должен был проведать спасённых из подвала детей: Федю, его сестрёнку и других ребят.

Вулич, Алика, Софа…

Я обещал заглядывать к ним, и будет совсем уж некрасиво, если я даже не повидаюсь с малышнёй.

Подхватив вылизанные до крошки тарелки — всё-таки Зинаида Ивановна готовила восхитительно — я потянулся за Мироном в угол столовой.

Тело шагало автоматически, а я думал, как уместить все планы в один короткий вечер, ведь один только рассказ про острог займёт пару часов!

Наш класс тем временем столпился у окошка для сдачи грязной посуды, а самые быстрые уже маячили у выхода из столовой.

Все предвкушали собрание в нашей гостиной и обстоятельную беседу про тюремные приключения, как неожиданно в столовую влетел Василий Салищев — старшак, который присягнул на верность князю.

— Литера «Аз»! — громко произнёс он, безошибочно найдя наш класс взглядом. — Немедленно прибыть в актовый зал. Яков Иванович хочет сделать срочное объявление!