Некромант города Москва – III – Война

Оро Призывающий, 2023

Война между людьми и монстрами была лишь вопросом времени – но вот уверенность людей в собственной победе легко способна обернуться катастрофой. Особенно если в центре конфликта – противостояние двух Сущностей с большой буквы, а ситуация колеблется с каждым новым поворотом событий…

Глава 3 — Воплощение II

«Лететь», подстраиваясь под скорость клетки, пришлось недолго — расстояние было небольшим, а Кормет, кажется, сама спешила вернуться и заняться другими, более полезными и интересными делами, чем конвоирование пленника.

Во «дворце» сейчас было куда более шумно, чем до того. Видимо, после страшной новости о начале войны все принялись суетиться и что-то делать. Оглядевшись по сторонам, Кормер сориентировалась и «внесла» светящуюся клетку в небольшое помещение, где находились два прометеана-солдата.

— Вот! — почти гаркнула она. — Оставляю его на вас. Следить, чтобы ничего не учудил.

И, не давая солдатам опомниться, она развернулась и пулей вылетела из помещения, похожего на караулку или дежурный пост.

[ Дай ей уйти подальше, ] — заговорил Влад, молчавший всю недолгую дорогу досюда. — [ Не спеши. ]

«А я и… не спешу!» — Олег уже достаточно привык к неопределённости и существованию в подвешенном состоянии, чтобы не дёргаться и спокойно принимать происходящее.

[ Ладно, тогда пока слушай план. Ты теперь не только полуматериален: ты теперь ещё и боеспособен. Кажется, это и было целью Марктолуса: сделать тебя — и остальных призраков — почти неубиваемыми боевыми единицами. ]

«То есть, он хочет пустить нас в бой?» — спокойно уточнил Олег.

[ Думаю, да. Интересное существо… и, вероятно, мы оба познакомимся с ним поближе. Потом, это будет следующим шагом. Первый шаг — выбраться отсюда и одновременно научиться управлять своими силами. ]

«Я всегда могу включить Отвод глаз».

[ Это верно, всегда можешь, потому что уже освоил его. Но разве не лучше научиться пользоваться и другими своими преимуществами? Например, оглушающим криком призрака… ]

Олег на пару секунд задумался. Наверное, да, чем больше всего будет у него в арсенале — тем безопаснее.

[ Итак, шаг первый — выбраться из клетки и собраться вновь. ]

«А я могу не собираться? То есть… могу вновь стать невидимым?»

[ Увы, пока — не можешь. Либо ты создашь своё тело сам, либо же твоё подсознание сделать это за тебя. ]

Оба стражника, задрав головы, с интересом разглядывали призрак. За всё это время они не произнесли ни слова — видимо, были слишком ошарашены этим эффектным появлением (как и всем происходящим). Что ж, так даже удобнее. Олег примерился — и просто-напросто пролетел сквозь «решётку», делясь на несколько кусков.

— Эй! — первый стражник тут же отреагировал, хватаясь за копьё. — Назад, тварь!

«От твари слышу», — мысленно ответил Олег. Он поднялся повыше и принялся мысленно представлять себе тело Вильтора, каким он видел его в шахте — длинное, белёсое, полупрозрачное…

— Он восстанавливается! — второй тоже схватил копьё и попытался ткнуть в висящего под потолком призрака.

[ Аккуратнее, копьё зачаровано. Убить не убьёт, но неприятных ощущений доставит, ] — предупредил Влад. — [ Сейчас просто крикни. Вложи все эмоции, всё, что сумеешь — боль, ненависть, гнев… Оглушение призрачным криком происходит не за счёт звука, а именно из-за негативных эмоций. ]

Правда? Ну, этого у Олега было хоть отбавляй. Он давил в себе всё это, старался видеть мир с позитивной стороны и искать во всём плюсы, но… сколько можно-то! С тех пор, как Владыка вселился в него, его жизнь превратилась в не пойми что; он перестал быть самим собой, потерял дом и сестру, стал монстром, ради поимки которого собрали огромный рейд…

Призрак вздохнул, как будто набирая воздуха — а затем издал долгий, пронзительный крик. Это длилось не меньше минуты; прометеанам хватило и малой части — они рухнули секунд через десять, но Олег продолжал кричать. Эмоции действительно захлестнули его, и справиться с ними было невозможно.

[ Хватит, ] — меланхолично бросил ему Влад. — [ Я был рад узнать, что ты на самом деле думаешь обо мне и моих действиях, но в крике больше нет смысла — ты вырубил весь квартал. А теперь живо в сторону пещеры Марктолуса, пока сюда не прибежал весь город — на второй крик сразу после первого тебя не хватит! ]

Ладно; чуть успокоившись и взяв себя в руки, Олег действительно рванул прямо сквозь стену. Направление он помнил; безопасности ради он летел не по самому городу, а метрах в десяти над ним. Кстати, тут тоже не было пусто — монстры-птицы, монстры-насекомые, монстры-птеродактили и ещё чёрт знает кто… но Олег был для них слишком быстр.

К счастью, к тому моменту, как он добрался до пещеры, «хвоста» за ним не наблюдалось. Не было внизу и трёх солдат, который Гхро послал к магу-пауку.

[ Он внутри, ] — скомандовал Владыка. — [ Его я могу учуять на очень большом расстоянии, и он изнутри не выходил. ]

«А те, кого за ним послали?»

[ Его аура заглушает все остальные. Может быть, они там есть, а может, их там нет. В любом случае, спускайся и проверяй. ]

Ладно… Олег не стал спорить; он огляделся по сторонам — никого, ни живого, ни мёртвого видно не было — и медленно снизился до уровня входа в пещеру.

Здесь было так же темно и тихо, как в тот раз. Олег не видел никого — ни Марктолуса, ни посланников Гхро. Только каменные стены да обрывки чего-то, что… Бррр, ему не хотелось думать, что это паутина. Пусть будет пыль или мох.

«Ты же понимаешь, что он, скорее всего, уже знает, что я здесь?» — уточнил он у Влада.

[ Думаю, он и в тот раз знал, что ты здесь, ] — ответил тот.

«Что?!»

[ Я же говорю — он действительно силён. Думаю, даже Она не давала ему такой силы — просто он сумел развить её из того, что получил после ритуала, увеличив в разы. ]

В голосе Влада звучал неподдельный интерес к такой выдающейся личности и её талантам, а самому Олегу… попросту было страшновато. Мало того, что Марктолус выглядел так, что хотелось забиться под кровать, так он ещё и силой обладал непомерной.

— А вот и ты, — раздалось из дальнего конца пещеры. — Я ждал тебя.

Марктолус спокойно приближался, перебирая всей сотней лап. Олега снова мысленно передёрнуло — он уже почти забыл, как жутко и мерзко по человеческим меркам выглядел этот тип, а сейчас вспомнил снова.

— Как ты мог догадаться, это я сделал тебя более боеспособным, — продолжил Марктолус. — Тебя и твоих собратьев, которых сам же в своё время сделал призраками, навечно запертыми в расселине. Как видишь, вечность продлилась не так уж долго…

— Зато… — Олег медленно подбирал слова, — ты лишил меня моей невидимости. Моей неуловимости. Зачем ты сделал это, Марктолус?

Вместо ответа паук расхохотался. Олег слегка опешил, наблюдая, как сотрясается циклопическое тело.

— Как я и думал, — Марктолус разве что слёзы от смеха не вытирал. — Ты не Вильтор. Ты кто-то, принявший его облик. Я заподозрил это, ещё когда увидел тебя в первый раз — ты не нападал, не обвинял, даже не пытался сделать это — просто летел за Фаргором. Вильтор был полон ярости, он считал недостойным прятаться, а ты… ты не он.

Значит, Влад был прав.

— Да, я не он! — в сердцах бросил Олег. Скрывать что-то было глупо. — Но я не просто так добровольно стал из живого — призраком. Я тут прячусь, между прочим! И ты… вы… меня можно вернуть обратно в невидимое состояние?

— Невидимое для кого? — всё ещё продолжал хмыкать паук. — Для меня ты был так же видим, как и все остальные. И дай-ка угадаю — ты не местный.

— Как вы…

— Люди много лет терпели нас тут, а сейчас пошли в атаку, — разложил по полочкам Марктолус. — Итак, ты — некто, явившийся с поверхности, забравшийся в самую глубь и — вещь, недоступная даже для меня! — ставший из живого призраком.

— Я…

— Ну, точнее, доступная, но только один раз и только в один конец. Но ты, я полагаю, говоришь не об этом? — множество красных светящихся глаз Марктолуса мигали, причём в совершенно случайном порядке.

— Не об этом, — кивнул Олег.

— Если ты пошёл на такое, значит, твой враг стоит таких усилий, — продолжил паук. — Спуститься с поверхности сюда и в буквальном смысле превратиться в призрака. Такое можно сделать, лишь прячась от кого-то по-настоящему могущественного! Я прав?

[ Отвечай на его вопросы правдиво. Пока, ] — проинструктировал Влад. — [ Если где-то понадобится соврать, я скажу тебе. ]

— Правы, — согласился вновь Олег.

— А если твой враг так могущественен — с чего ты взял, что он не раскусит твою маскировку в два счёта? Ты вовсе не был невидим, чужак. Незаметен в тени — да, вполне, но тень можно осветить или просто привыкнуть к ней, подойдя ближе.

Олегу действительно нечего было на это возразить. Возможно, Владыке было — но тот не спешил делиться.

[ Не упоминай обо мне, ] — заметил он. — [ Ни словом, ни намёком. Это пока наш главый козырь против Марктолуса — он проницателен, но обо мне он не подозревает. Изображай простачка, получившего большие силы, но не более того. ]

— Итак, — паук делал шаг за шагом вперёд, подтягивая своё огромное тело всё ближе и ближе; это гипнотизировало и завораживало, так что Олег даже не пятился. — Ты кто-то, достаточно могущественный, чтобы совершить всё это; кто-то, достаточно опасный, чтобы люди развернули целую военную компанию ради его поимки. Но вместе с тем ты неопытен и наивен, и полагаешься на ненадёжные вещи.

— Я…

— Я не сказал, что ты глуп, — усмехнулся Марктолус. — Я сказал, что ты неопытен. Я ведь и сам был таким когда-то. Опыт — это вещь, которая приходит только со временем. Значит, ты молод. А ещё ты новичок здесь, значит, до этого обитал на поверхности. Итак, дай угадаю — тебя призвали из Врат?

Олег помотал головой.

— Н-нет, я…

Он попытался сглотнуть, но сделать это с нематериальным телом было сложно.

— Я человек.

Глаза Марктолуса — вся сотня — разом засияли втрое ярче.

— А вот это ты зря сказал, — медленно выдохнул гигантский паук.