Субботние сказки

Ольга Юрьевна Богатикова, 2023

Говорят, вечер субботы – самое лучшее время для сказок. Страшных или смешных, грустных или трогательных, главное – волшебных....Зачем драконы на самом деле похищают принцесс? Что случилось с Емелей после того, как он стал царем? Как деду удалось вырастить такую гигантскую репку? Почему нельзя злить художников, а с незнакомыми девушками следует разговаривать, взвешивая каждое слово?В нашей жизни сказки попадаются на каждом шагу. Главное – уметь их видеть.

Дерни, внученька, за веревочку…

Лес оказался не таким уж дремучим. В нем, конечно, имелись и высокие дубы, и мохнатые ели, и густой орешник, однако все они, сплетенные в единый шатер, были буквально пронизаны солнечным светом и испещрены узкими тропинками. Зловещей тишины, о которой меня предупреждали, тут не было и в помине — со всех сторон то и дело слышались нежные голоса каких-нибудь птах.

Я перехватила поудобнее корзину с пирожками, поправила вечно сползающую на глаза панамку и — остановилась как вкопанная, едва не налетев на внезапно вынырнувшего из-за кустов мужчину.

— Здравствуй, девочка, — широко улыбнулся он. — Куда ты так торопишься?

Чтобы рассмотреть незнакомца, мне пришлось запрокинуть голову вверх. Судя по внешнему виду, этот человек был одним из тех людей, с которыми мама разговаривать категорически запрещала: мощный, небритый, с густыми кустистыми бровями, порванной мочкой уха и цепким внимательным взглядом.

Впрочем, мама учила меня еще и тому, что вести себя нужно вежливо и всегда отвечать на заданные вопросы. Так что…

— Я иду к своей бабушке, — улыбнувшись, ответила ему. — Она больна, и мне нужно ее навестить.

— Правильно, — кивнул мужчина. — О стариках надо заботиться. Твоя бабушка живет одна?

— Да.

— И где же находится ее дом?

— На другом конце леса.

— Хм… Уж не та ли это избушка, которая до последнего времени стояла заколоченной?

— Она самая, — кивнула я. — Раньше бабушка жила в городе, но теперь решила переселиться поближе к природе. Говорит, что свежий воздух полезен для здоровья.

— Очень полезен, — согласился незнакомец. — Скажи-ка, милая девочка, не привезла ли твоя родственница из города пса, который бы охранял ее жилище?

— Нет, — ответила я. — Бабушка терпеть не может собак. Зато она захватила все свои драгоценности и дедушкину коллекцию антикварных чашек — очень боялась, что кто-нибудь ограбит ее городской дом.

В глазах мужчины сверкнул алчный огонек.

— Молодец бабуля, — похвалил он. — В городах полно негодяев и лихоимцев, а потому свое добро нужно держать поближе к телу. Ладно, девочка, мне пора идти. Передавай бабушке привет.

Он кивнул головой и скрылся в кустах.

Я проводила его задумчивым взглядом.

Дверь дома оказалась открыта нараспашку, а рядом с ней валялся колокольчик с оторванной веревкой.

Я осторожно заглянула внутрь.

— Эй, есть кто живой?

— А ты в этом сомневаешься? — ответил мне хриплый прокуренный голос.

Я усмехнулась и, снова поправив панамку, шагнула через порог.

— Ну где ты там? Пирогов-то принесла? Есть охота — жуть.

— Принесла, не шуми.

Вошла в комнату и усмехнулась снова. У стены под окном лежал в отключке связанный по рукам и ногам давешний незнакомец. Рядом с ним на старом колченогом стуле сидела милая худенькая старушка в сером платье с голубыми цветочками.

— Слушай, Пак, а тебе идет, — хохотнула я, снимая с себя иллюзию. — Ходи так всегда. Глядишь, народ от тебя шарахаться перестанет.

Старушка закатила глаза и звонко щелкнула пальцами. Через мгновение на ее месте сидел широкоплечий парень с черными глазами и желто-зеленой кожей.

— Как думаешь, — он кивнул на лежащего под окном мужчину, — это и есть наш клиент?

— Думаю, да, — я поставила на пол корзину, достала из кармана походных брюк тонкий блокнот, перелистнула пару страниц. — Так… Оборотень с густыми бровями и рваным ухом, отсутствуют два зуба… Зубы у него отсутствуют?

— Теперь-то точно отсутствуют, — хмыкнул Пак.

— Так… предпочитает нападать на одиноких путников и беззащитных стариков, грабит, жертву съедает…

— Вот-вот, — кивнул мой напарник. — И меня пытался сожрать. Собственно, тогда-то он зубов и лишился.

— Значит, точно наш клиент. Давай грузить его на телегу, староста обещал за этого красавца двести золотых. Неплохо за такое плевое дело, верно?

— Все равно две трети придется отдать в казну отделения, — махнул рукой Пак, поднимая оборотня заклинанием левитации. — Кто у нас дальше по списку?

Я перелистнула еще одну страницу.

— Барышня-авантюристка. Нанимается прислугой в богатые дома, потом их грабит, похищенное прячет в неизвестном месте. Периодически появляется в украденных нарядах и драгоценностях на светских приемах. Есть сообщница, прозвище — Фея.

— Ясно, — Пак открыл окно и отлевитировал связанного оборотня на улицу. — Какова наша легенда?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Придумаем по дороге.

— Лады. Только чур на этот раз я буду мужиком. Серые платья — это все-таки не мое. И, Хлоя, пирожков-то дай. Есть охота — жуть.