Мой желанный мужчина

Ольга Шерстобитова (2024)

Что делать, если ты влюбилась в собственного наставника? Его выдержка — словно камень, сердце — безбрежный океан. Как заинтересовать такого мужчину? Особенно девушке с нестабильным сильным даром. Однако я не привыкла сдаваться. Необходимо покорить недоверчивое сердце, укрыть в объятиях от любой беды! И обрести счастье с самым желанным мужчиной.

Глава шестая

Николь Дайрон

Едва оказавшись в номере гостиницы, куда меня и других пассажиров флаера доставила спасательная служба, я крепко заперла дверь и опустилась на кровать. Четыре часа беспокойного сна во флаере не принесли ожидаемого спокойствия, но я немного отдохнула, набралась сил и мыслила яснее.

Первая проблема, которую предстояло решить, это вопрос с моим даром. Я не умею его контролировать, еще хуже — не знаю, как это делать. Для одаренных третьего уровня существуют специальные методики и программы обучения, которые мне недоступны. И, учитывая уровень силы — без обучения этот дар опасен для меня, а я — опасна для окружающих, где бы я ни оказалась.

Я глубоко вдохнула, отсекая панику и прикидывая самые разные варианты, но вскоре поняла, что сама эту проблему решить не в состоянии. Какое-то время я еще размышляла, а потом щелкнула по лиару и набрала отца.

Он ответил практически сразу же, вспыхивая на голограмме. Одетый в непривычный для него брючный костюм с белой рубашкой и темно-синим галстуком, а не космический комбинезон или халат ученого. Темные волосы в легком беспорядке, карие глаза спокойные и уверенные, за спиной мелькают схемы и раскладки цифр на многочисленных мониторах. Я застала отца на работе, явно перед выходом на какое-то важное совещание.

— Здравствуй, Николь! — мягко улыбнулся он.

— Ты торопишься? — поинтересовалась я, не зная, как начать этот непростой разговор.

Несмотря на то, что отношения у нас были прохладные, я все равно опасалась его реакции. Знала, как к одаренным относятся на Земле. И пусть мой отец не из тех, кто считает людей с сильными способностями — монстрами, но что он скажет, когда узнает, что теперь одна из них — его дочь? Как поступит? Я-то надеюсь на помощь.

Я с трудом подавила вздох.

— У меня еще есть время перед выступлением на совете, — отозвался отец и присел на свое рабочее место.

Я прикусила губу, все еще сомневаясь, стоит ли рассказывать правду. Но какой у меня выбор?

— Поставь, пожалуйста, защиту, чтобы нас никто не мог увидеть и услышать, — попросила я.

Отец молча защелкал по лиару, кивком подтвердил, что готово.

— Что стряслось, Николь? — встревожился он.

— У меня проблема, которую самой мне не решить.

— Это я уже понял, иначе бы ты меня не набрала.

Я вздохнула, что правда, то правда. Мы с отцом не в тех отношениях, чтобы звонить друг другу по пустякам, наше общение сведено к минимальному. И сейчас проще сразу перейти к сути, не тратить время друг друга.

Я чуть сдвинула голограмму и взмахнула рукой. Из стакана поднялась вода, забралась на мою ладонь и сформировалась в небольшой шарик. Я стряхнула ее обратно в стакан, хотя часть капель потянулась обратно за моими пальцами.

Повернулась, и как бы мне того не хотелось, посмотрела на отца. Он вытаращился на меня так, словно впервые видел.

— Скачок дара до третьего уровня, — тихо сказал он, бледнея и на миг прикрывая глаза.

— Да.

Какое-то время мы просто молчали. Я давала отцу возможность принять новую для него реальность и старательно гнала прочь панику.

— Что спровоцировало? — уточнил с тревогой, явно пытаясь собраться с мыслями.

— Цунами на одном из островов Каллиастры, — ответила я, тихонько выдыхая от облегчения, что отец отреагировал адекватно. — Только какое это сейчас уже имеет значение?

— Тебя туда в командировку, что ли, отправили? — поинтересовался он, потирая виски и косясь на мои пальцы, куда медленно переползала вода.

— Нет. Я уволилась из исследовательского центра, на Каллиастру поехала отдохнуть.

Он нервно дернул галстук.

— У тебя одна новость невероятнее другой, дочь.

— Мне особого выбора не оставили. Центр погряз в непонятных интригах, от которых я всегда держалась в стороне, — пояснила коротко, решив не вдаваться в подробности. — Но это уже… неважно.

Я вздохнула и стряхнула воду с пальцев, обнимая себя за плечи и чувствуя беззащитнее некуда.

— Я знаю, что вариантов у меня немного, — начала спокойно, уже обдумав этот момент. — Либо возвращаться на Землю или на какую-то ее планету-колонию и работать на правительство, либо остаться на любой другой планете, учиться контролировать дар и использовать его.

Отец все так же молча смотрел на меня, не перебивая и давая высказаться.

— В любом случае, где бы я ни оказалась, встает вопрос свободы. Возможно, к одаренной на той же Каллиастре отнесутся легче, чем на Земле.

Я взглянула на отца, ожидая, что он скажет. Он уже понял, что я сделала свой выбор и отступать от него не стану.

— Рано или поздно, Николь, земное правительство узнает о тебе. И они за тобой придут. Невозможно одновременно использовать дар и скрывать его. А не использовать не сможешь, иначе потеряешь над ним контроль, — тихо заметил отец, становясь серьезнее некуда.

То есть мой план — попросить отца добыть методики тренировок для одаренных и скрыть уровень способности — с треском провалился. В нем не предусмотрен вариант защиты от земного правительства, в руки которого я все равно попаду.

— Возможно, будь у тебя способности к менталистике, та же эмпатия или развитая интуиция, шанс скрыть это еще бы оставался, но дар к управлению стихией…

Мы с отцом одновременно посмотрели на выбравшуюся из стакана воду, обвившую мою руку.

— Я понимаю, что прятаться вечно не смогу, и все равно готова попытаться и сделать все возможное, чтобы не возвращаться на Землю, — выдохнула я. — И, если ты можешь помочь, раздобыть для меня хотя бы программы тренировок, я буду признательна. О большем я не прошу, понимаю, что это не в твоих силах.

Он устало откинулся на спинку кресла, потер виски и вновь посмотрел мне в глаза.

— У меня есть один знакомый, который, возможно, сможет помочь. Я свяжусь с ним, переговорю, а после его ответа уже подумаем, как быть дальше. Немного времени, чтобы определиться, у нас еще есть.

Это «нас» прозвучало совсем непривычно. Похоже, отец пытался меня поддержать и приободрить, и что удивительно — действительно вполне нормально воспринял мою новость о третьем уровне дара. Встревожился, конечно, даже испугался за меня, но не оттолкнул, считая монстром. И самое важное — принял мое решение поступить в этой ситуации так, как я считала для себя верным.

— Отдохни пока, я свяжусь с тобой чуть позднее, — сказал он, обрывая связь и не прощаясь.

Еще несколько минут я сидела в тишине, наблюдая, как капли воды скользят по руке, складываются в жгуты, собираются в крупный шарик, обволакивают пальцы, словно в забавной игре, а после стряхнула их и решила последовать совету отца. Принять душ, поесть и еще немного поспать. Надежда, что все получится, мне не придется лишаться свободы, пусть и маленькая, но все же оставалась.

Эрик Лантар

Звонок на лиаре застал меня, когда я только что завершил разговор с Иластаром, закончив короткий доклад о сделанной работе. Обсуждать дальнейшее сотрудничество с правителем планеты, впечатленного моими способностями, предоставил Маркусу.

Сам я едва успел расположиться на веранде, как на голограмме появился Эдвард Дайрон, мой давний знакомый, ученый-океанограф. Эдвард когда-то спас мне жизнь и не испугался тогда моего проснувшегося дара. Мы созванивались нечасто, так уж складывались обстоятельства — то у меня работа, то у него командировка, но дружескую связь поддерживали.

— Здравствуй, Эдвард. Рад тебя видеть, — ответил я, отмечая, что он явно чем-то встревожен.

— Здравствуй, Эрик. И я тебе всегда рад, — немного скованно улыбнулся ученый, проводя рукой по взъерошенным волосам.

— Что у тебя случилось? — спросил, понимая, что нет смысла тянуть, у него просто все чувства сейчас написаны на лице.

— У моей дочери внезапно проснулся дар третьего уровня, — выдохнул он, бледнея и потирая виски.

Несколько мгновений я осмысливал сказанное. От Маркуса и других одаренных на Ариате я уже был наслышан об отношениях землян к людям со способностями. Если у нас, на Ариате, правительство хоть всячески и давило на одаренных, зачастую вынуждая их подписывать договора для сотрудничества, но даже в этом случае относительный выбор и свобода действий все же оставались.

На Земле с этим было совсем жестко, у одаренных контролировался не только дар, но и личная жизнь. Никто из них просто не имел права на привязанности и чувства. И разница между ариатами и землянами здесь была велика. Да, и мы, и они использовали способность на благо общества, спасали чужие жизни, но земляне в разы чаще выгорали и погибали, не в состоянии справиться с откатами, и ситуацию их правительство менять не собиралось. Такой судьбы я не желал никому, тем более, дочери человека, который когда-то меня спас.

— Николь нужен наставник и защита от земного правительства, — добавил Эдвард, не сводя с меня пронзительного взгляда. — И ты, Эрик, единственный, кто сможет с этим помочь.

Я замер, смотря на Эдварда. Раз он пришел ко мне с вопросом о защите Николь, его связей в самых разных кругах, чтобы решить этот момент, не хватит. Но я в качестве наставника? Сложно и представить.

— Почему ты решил, что я сгожусь в наставники? — не удержался от просившегося вопроса, который мне был непонятен, и, опуская первую часть с защитой от земного правительства.

Он вздохнул, устало потер виски.

— Эрик, причин тому несколько. Во-первых, у Николь дар к управлению водой.

Даже так? Я удивленно уставился на Эдварда. Как-то так сложилось, что на Ариате случаи, когда у одаренных с третьим уровнем одна и та же способность, единичны, можно по пальцам пересчитать. Одинаковым дар быть мог, но имел грани.

— И она не может его сейчас никак контролировать. Я пока с ней по лиару разговаривал, к руке Николь из стакана тянулась вода, и остановить это моя дочь не могла.

Эдвард шумно выдохнул, нервничая и, похоже, не находя себе места.

— Это, в принципе, вторая причина, по которой я обратился именно к тебе. Уж кто-кто, а один водник, я уверен, может помочь другому с контролем над проснувшейся силой и с возникшим откатом.

Ну, с контролем, я действительно мог попробовать помочь, но с откатом… Я на миг прикрыл глаза, вспоминая, с каким трудом сам справляюсь с последствиями использования силы. Пока не случилось того проклятья, все было пусть не легче, но проще и понятнее. На меня вот даже секретная вакцина, разработанная «Звездным ветром», не действует. Но, если откат перейдет определенную грань, проклятье обретет полную мощь.

— И, в-третьих… Эрик, — сглотнув, посмотрел на меня Эдвард, не отводя глаз. — Я знаю тебя очень давно и уверен, ты не причинишь никакого вреда моей дочери. Тебе я могу ее доверить.

Я потер виски, обдумывая сказанное. Ситуация с его дочерью, конечно, незавидная. А, учитывая сейчас мои обстоятельства — постоянные командировки и проклятье, связанное с использованием способности, которые так просто не убрать и не разрешить, согласиться на наставничество — та еще идея. Но и отказаться… Помнится, Эдвард, когда бросился за одним мальчишкой в море во время шторма, даже тогда и не думал, что может сам погибнуть.

Бросить в беде дочь человека, который меня спас, я просто не способен, какими бы проблемами это мне не грозило. Долги я всегда возвращал.

— Я помогу, — просто ответил Эдварду, который благородно оставил решение за мной, не пытаясь давить и уговаривать, за что я его уважал.

— Спасибо! — выдохнул он, не скрывая своего волнения.

— Где сейчас находится Николь? — уточнил тут же.

Мне еще необходимо переговорить с Маркусом об изменении моих планов. Надеюсь, он поймет и поддержит, как это было все эти месяцы.

— На планете Каллиастра, в Первом городе, — ответил Эдвард.

— Я сейчас там же, — поразился я редкой удаче. — Скидывай адрес, буду у нее в ближайшие два-три часа, как утрясу свои рабочие моменты, — прикинув по времени, сказал я.

— Спасибо, Эрик.

— Ты уже благодарил, — заметил я.

— Думаешь, не понимаю, что втягиваю тебя в грядущие неприятности? Николь — землянка, у тебя наверняка могут возникнуть проблемы, когда вскроется, что ты ей помогал. Но мне, действительно, больше не к кому обратиться, а единственная дочь мне дорога.

— Я все понимаю, не оправдывайся, Эдвард.

Когда-то ведь и я сам оказался в похожей ситуации, как его дочь. С проснувшимся неконтролируемым даром, еще и без поддержки родных, которых у меня на тот момент просто не осталось, без защиты… Тогда-то в моей жизни случилась учеба в Ариатской военной академии в специальном корпусе для одаренных, а после — работа на правительство планеты. И все бы ничего, но только методы, которые они использовали, порой грозили гибелью людям, и с этим я был категорически не согласен. Выполнять беспрекословно приказы, не имея собственного мнения, я так и не научился.

Как итог — конфликт с тремя правителями родной планеты из четырех, переросший в скандал, и я уехал с Ариаты, разорвав договор. То, что за мной отправят погоню и попытаются если не вернуть, так уничтожить, этот вариант я тогда по неопытности не просчитал. Меня спасли пустынники, выходили, и я провел у них несколько лет, честно отдавая долг жизни и выполняя свою работу. Но ведь все могло закончится иначе.

Я дождался, когда Эдвард скинет мне на лиар необходимую информацию, попросил его передать Николь о предстоящей встрече и попрощался.

Мгновение помедлил, понимая, что нельзя откладывать разговор с Маркусом, и вдруг обнаружил, что он сидит неподалеку за столом и попивает чай.

— Ты слышал наш разговор? — не удивился я.

— Ты не поставил защиту, — отозвался он.

Хм…

— Значит, у дочери твоего давнего знакомого дар третьего уровня к управлению водой, — задумчиво протянул друг.

Я покосился на Маркуса, пока не догадываясь, к чему он клонит.

— Да. Я хочу забрать ее с собой на Ариату и оформить опекунство. Оно позволит ей остаться на планете, а мне — обеспечить девушке нужную защиту и помочь разобраться с ее даром. Поможешь утрясти этот вопрос с Нараном? — поинтересовался у друга. — Ну, и рабочий график мне на некоторое время придется пересмотреть и подкорректировать.

Маркус сделал глоток чая, опустил кружку на стол и, сверкнув зелеными искрами во взгляде, посмотрел на меня.

— Что задумал? — тут же уточнил я, уже зная этот его прищур.

— Что-что… Тебе давно пора искать напарницу, Эрик. Будет кому во время работы прикрыть спину и помочь справиться с откатом. И это, я бы сказал, редкая удача — найти одаренного с такой же способностью и уровнем дара, что у тебя.

— Я правильно тебя понял, ты хочешь предложить Николь работу в «Звездном ветре»? — хмыкнул я.

— Да. В качестве твоей напарницы. Судя по тому, что я о ней узнал, — Маркус выдал одну из коварнейших улыбок, — она вполне справится с нестандартными заданиями моей компании.

— Ты успел незаметно покопаться в памяти Эдварда? — удивился я, хотя о способностях друга был весьма осведомлен.

— Да. Подстраховка лишней не бывает.

— И что же ты такого узнал про девушку, что сразу решил взять ее на работу?

— Она не из тех, кто отступает перед трудностями, Эрик. Отца, вон, просила раздобыть программы для тренировок одаренных, сдаваться и возвращаться на Землю Николь точно не станет. А еще она девушка ответственная и весьма прямолинейная. Впрочем, с ее-то профессией…

— Хм…

— Она специалист по морским ядовитым гадам, — обрадовал Маркус, успевший за это время узнать о моей будущей напарнице больше, чем я сам от ее отца. — Думаю, в «Звездном ветре» я вполне найду ее знаниям применение. Главное, чтобы заповедник от нас ее не переманил. Но для этого у меня есть ты, ее наставник.

— Какой ты, однако, продуманный, — фыркнул я.

— Есть такое, — рассмеялся друг. — Ну, и еще я знаю, что оформить девушку в штат «Звездного ветра» проще, чем собрать бумаги на опекунство и найти для этого достойную причину. Николь уже двадцать шесть лет.

— Ты просто поразителен! — покачал я головой и невольно бросил взгляд на лиар.

Список девушек командир спасательного отряда пока так и не прислал, а не думать о незнакомке у меня не получалось. Мысли то и дело возвращались к ней и не давали покоя.

— Так, мне нужен примерно час, чтобы переговорить с Нараном и оформить нужные документы, в том числе и разрешение на проживание на Ариате, а ты пока отдохни, — посоветовал Маркус. — Тебе еще потребуются силы.

— Лучше схожу на тренировку, — отмахнулся я, понимая, что заснуть все равно не получится, а вот привести в порядок мысли и эмоции не мешало бы. — Будет нужна помощь, зови, — сказал, поднимаясь.

— Сам справлюсь, — махнул рукой Маркус, набирая по лиару Нарана.

Для меня до сих пор непривычно, с какой легкостью и простотой Маркус порой решает абсолютно чужие проблемы.