Оживший кошмар для некроманта

Ольга Хусаинова, 2021

Что может быть кошмарнее для некроманта, чем ожившая нежить, влюбившаяся в своего спасителя? Только не надо меня оскорблять – я вовсе не нежить, а стихийница с Огненного факультета. И эта влюбленность в мои планы совсем не вписывается, а виновник не собирается ничем мне помочь. Что ж… Я злая, влюбленная и готова превратить его жизнь в ад!

Глава 3. Неподдающийся

Большинство адептов уже разъехалось на каникулы. Остались только отъявленные двоечники и одинокие. Я ни к тем ни к другим не относилась, поэтому моему присутствию все попадающиеся на пути явно удивлялись. К тому же в дорожном лиловом платье, маленькой шляпке в волосах, смотрелась и вовсе неуместно среди одетых в строгую форму адептов. Я не обращала внимания на косые взгляды и шла напролом — быстро, решительно, до мелочей вызубрившая свою гневную речь еще по дороге из Готера.

Даже вещи разбирать не стала — так в повозке и оставила вместе с лекарем, выпрыгнув из нее прямо на ходу, едва она начала притормаживать.

Факультет Некромантии было найти значительно проще, чем дом моего спасителя, так что я отправилась в Академию, надеясь, что во время каникул и для него нашлась работа. И не ошиблась.

Тук-тук-тук в дверь деканата.

— Паршивых выходных! — поздоровалась я, входя в мрачный кабинет.

Не менее мрачный его хозяин недовольно оторвал голову от книги заклинаний. Прищурился. Узнал.

— Гадостных. Как дела, умертвие?

Я от возмущения чуть не задохнулась на месте.

— Ты это… дыши лучше, — язвительно посоветовал магистр Сонер. — Откачивать не буду.

— Вы какое право имеете меня оскорблять?! — справилась я наконец с даром речи.

Тот лишь небрежно пожал плечами, раздраженно постукивая пальцем с огромным перстнем по книге.

— Где ж тут оскорбление? — до противного скрипучим голосом протянул он. — В мире мертвых была? Была…

Я мигом вспомнила, зачем пришла.

— Кстати, о мире мертвых, — перебила я его. — У меня теперь из-за случившегося там проблемы! Жизнь рушится!

— Скажи спасибо, что она у тебя вообще есть, — пробурчал он себе под нос.

— Спасибо! — рявкнула так громко и недоброжелательно, что из-за спинки стула осторожно вылетел череп, любопытно зыркая глазами-рубинами.

— Чего ко мне-то пришла? — недовольно поинтересовался некромант. — Я в живую жизнь не вмешиваюсь и чужие проблемы не решаю. Специализация, — он показательно развел руками и откинулся в кресле, — не та…

— А вы в мою жизнь как раз в мире мертвых вмешались, так что проблемы у меня из-за вас! — возмущенно выпалила я. — Мне из-за вас брак не одобрили! А я Лекса люблю!

— О, Тьма, ваши душевные терзания тревожат меня меньше всего! — простонал он.

— А вы в курсе, что мы с вами теперь обвенчаны по огненным традициям? — пытливо поинтересовалась я. — Вы теперь муж мне, практически!

Мужчина поперхнулся, чуть с кресла не упал.

— Что за больные фантазии? Я думал, вас психоз уже отпустил!

— А знаете, в мире мертвых вы были как-то поприятнее. Там с вами хотя бы можно было разговаривать! — упрекнула я, сжимая кулаки от бессилия.

— Это исключительно от того, что мне нужно было тебя выманить оттуда. На что только не пойдешь… — он осекся. — Ты что-то вспомнила?

— Все! — отчеканила я, вскинув подбородок.

— Быть не может, докажи.

Я криво усмехнулась и произнесла одно единственное слово.

— Частушки.

Теперь скривился он.

— А вы помните, как я вас поцарапала в огне? — я поубавила тон, смягчилась. Ведь теперь, когда ему незачем притворяться, что он не помнит мое имя, возможно с ним будет проще договориться. — А потом сама поранилась?

Он украдкой потер руку, брови его напряженно хмурились.

— Ну и?..

Значит, точно не приснилось… Уф… Как жаль.

— Мне в храме брак не одобрили, — уныло повторила я снова. — Жрец сказал, что люблю я другого. А я не могу, не могу другого любить! Я Лекса люблю! Жрец ошибся, он что-то перепутал… Наверное, огонь решил, что мы с вами в мире мертвых обвенчались…

Некромант снова взглянул на свои руки, спрятал их в карманы и долго и пристально посмотрел на меня.

— Мир мертвых нематериален. И огонь там лишь аналогия, образ. Твоей магии. Твоей смерти… — я впервые услышала, как некромант не ерничает и говорит серьезно. Даже голос в тот момент изменился, не скрипел, и даже сочувствие в нем промелькнуло. — Все произошедшее там не может иметь силы.

Я растерялась. Я была так уверена, а он вдруг парой фраз разрушил всю мою теорию.

— Но брак-то нам не одобрили… — неуверенно пролепетала я.

— Так правильно, что не одобрили. Ты ведь теперь нежить… — некромант вдруг снова гадостно усмехнулся. — Какая для тебя может быть любовь?

— Кто я теперь? — медленно переспросила я.

— Нежить, — услужливо подсказал некромант.

— Неправда! — возмутилась я и вздохнула полной грудью. — Я дышу.

Ущипнула себя за руку.

— Чувствую боль.

Ущипнула сильнее, впиваясь ногтями в кожу.

— Во мне течет кровь!

Доказательства до позорного быстро закончились, а магистр Сонер, не мигая, насмешливо и немного снисходительно продолжал смотреть на меня.

— В общем, я живая! — я упрямо вскинула взгляд на обидчика.

— Думай так, — хмыкнул некромант. — Только не забывай, что ты теперь живая, вполне здоровая нежить! О свадьбе можешь забыть.

А вот это он зря! Девичью мечту никому не позволено разрушать!

— А ну пойдемте! — я раздосадовано схватила некроманта за руку, потащив за собой.

— Что? Куда? — несмотря на кажущуюся худобу, он под моим напором даже не двинулся с места.

— Поехали в храм, проверим, благословят ли наш брак! — я пыхтела, уперлась ногой в кресло, чтобы легче было тянуть вредного мужика на себя. — И если его одобрят, то я вам такое устрою!

— Жениться в мои планы не входит, — решительно выдернул он свою руку так, что я чуть в противоположную стену не отлетела.

— А в мои входит! Вот только не на вас… В смысле, замуж за вас не пойду. Но проверить надо!

Я снова схватила его за рукав.

— Вы, адептка, серьезно или издеваетесь?

— Серьезней некуда!

Он подался вперед, глядя прямо в глаза. В груди снова странно потеплело, но лишь до тех пор, пока он не открыл рот.

— Значит, на полном серьезе запомните раз и навсегда: в свадебных экспериментах я участвовать не собираюсь, в любовь не верю, а от приставучей нежити избавлюсь без колебаний! Смиритесь — ваша жизнь никогда не будет прежней, потому что в нее вмешалась смерть!

Его глаза сверкали неподдельным гневом. Я не выдержала, сглотнула, опустила взгляд. На тыльной стороне его ладони краснела тоненькая полоска маленьких шрамов. Полукруглых, как раз от моих ногтей…

Не имеет силы, говоришь?

— Я запомню, — я медленно разжала его рукав и отстранилась. — Но ваша жизнь тоже не будет прежней, пока вы не разорвете со мной помолвку!

— Вы опять?! — вскричал он, поднимаясь в кресле.

Я попятилась.

— Нет-нет, больше я просить ни о чем не собираюсь. Мои условия вы знаете. И готовьтесь — я превращу вашу жизнь в ад!

— Я вас в порошок сотру!

— Раз мы обвенчаны, значит, связаны, — я мило улыбнулась. — Готовьтесь.

— Пошла прочь!

— Сами еще за мной бегать будете!

— Поугрожай мне еще!

— Адрес оставить или сами найдете?

— Вон!

Я громко хлопнула дверью, вылетев из кабинета. Сожгу еще дотла, восстанавливать заставят. И платить.

* * *

Идя по коридорам Академии, я тяжело дышала от злости и негодования. Ладно, жизнь мне испортил случайно, свадьбу сорвал. Это я еще могла простить, все-таки с того света меня вытащил. Но какого ежика он отказался мне помогать?!

И как, черт возьми, его заставить?!

Маквела я нашла в лазарете. Живет он там, что ли? Только приехал ведь!

— Он меня нежитью обозвал, — хмуро пожаловалась я с порога.

— Ринтан? — рассеянно уточнил лекарь, пялясь в какую-то склянку с зеленым раствором.

— Другие мужчины меня в данный момент не интересуют! — твердо заявила я, и только тогда Маквел обратил на меня внимание.

— Правда? — Вскинул красноречивый взгляд.

— Не в том смысле! Вот как, ну вот как можно быть такой хладнокровной скотиной?! — я тяжело плюхнулась на табуретку, умоляюще взглянула на полудемона.

— Ты убежденного холостяка решила в храм затащить, — с усмешкой напомнил лекарь и опять уставился на свой раствор, взял длинную стеклянную пипетку и тщательно отмерил еще какой-то гадости.

— Это только в качестве эксперимента!

— Эксперимента… — медленно протянул он, глядя, как зашипела жидкость. Завоняла, кстати, она тоже знатно. Лекарь недовольно дернул щекой и отставил получившееся снадобье в сторону. Меня он вообще не слушал…

— Ты что варганишь? — раздраженно поинтересовалась я, заметив, что этой субстанции уделяют гораздо больше внимания, чем мне. А мы ведь за время поездки даже немного сдружились! — Оно должно так вонять?

Тот рассеянно пожал плечами.

— Должно… Не должно… Откуда я знаю. У меня тоже, если хочешь знать, эксперимент…

Внезапно его глаза загорелись идеей.

— Выпьешь? — Воодушевленно придвинул он шипучку ко мне.

Я отпрянула.

— Это что за хрень?

— Теоретически, — лекарь еле заметно улыбнулся, — средство от кашля и для вывода токсинов. Практически — еще не проверял.

— Спасибо, я не кашляю, — хмуро отказалась я. Хотела еще и отодвинуть экспериментальный раствор подальше, но он до сих пор угрожающе шипел и пенился, так что я не рискнула.

— Кашлять не обязательно, я всего лишь побочные эффекты посмотрю, — медовым голосом произнес Маквел.

— Тем более!

— Почему же? Я более чем уверен, что он безвредный!

— А мне он доверия не внушает! И вообще, причем здесь я? Проверяй на крысах или на ком ты там обычно опыты проводишь… Я к тебе по другому вопросу пришла!

— Во-от, — нравоучительно протянул он, хитро-хитро на меня глядя. — Никто не желает участвовать в чужих экспериментах! Неужели ты правда думала, что он согласится?

Сравнение мне не понравилось. Я же не собиралась его отравить! Всего-то и нужно начать брачный обряд и, если покровители его одобрят… Если честно, я понятия не имела, что в таком случае буду делать. Огню не перечат. Но уж точно я не собиралась сидеть сложа руки!

— Не сейчас так позже согласится, — пробурчала я, вспоминая случаи расторжения брака в Готере.

Как назло, ничего не вспомнила, но ведь и у нас не полноценный брачный обряд! А может быть прав на самом деле некромант… И смерть настолько меня изменила, что огонь попросту не принимает. Но ведь дар-то остался при мне! И слова жреца… Хотя нет, уж что-что, а слова жреца — это какой-то бред!

Короче, в храм я идти не передумала. И свадебный эксперимент ставить тоже!

— Только вот как его заставить? — спросила я вслух.

— Никак, — засмеялся Маквел.

— Заманить?

— Вряд ли…

— Опоить?

— Тогда вообще прибьет, когда очнется!

— Уговорить?

— Ты сама-то в это веришь?

Совсем взгрустнулось. Да и лекарь отказывался генерировать идеи. Мужская, чтоб ее черти побрали, солидарность…

— Он мне сказал вообще о свадьбе забыть, мол, нежить для брака не создана! Мак, а я что, правда, нежить? — жалостливо спросила я, опустив руки.

Полудемон задумался, достал из нагрудного кармана очки и принялся тщательно протирать их платочком, рассуждая вслух.

— С точки зрения логики, ожившего мертвеца вполне можно назвать нежитью. С точки зрения видовой классификации, нежить никогда не жила, а значит никогда не умирает. Домовые, бесы… Вот их без зазрения совести можно в мир мертвых отправлять хоть несколько раз в день! А вот ты, если не знать, ничем не отличаешься от живого человека… Так что никакая ты не нежить, успокойся!

— Если не знать… — мрачно повторила я. — А он знает!

— Вот и издевается, — кивнул лекарь. — Игнорируй.

— Игнорируй… — я вдруг оживилась. — А ведь если я нежить, то и нам с ним брак не одобрят, верно?

Маквел пожал плечами. А я теперь точно знала, что некромант от меня не уйдет… дальше храма! Хочет убедить в своей теории — пусть докажет на практике! В общем, все дороги ведут туда, и я так просто не сдамся.

Для начала, нужно сделать так, чтобы он ко мне прибежал сам… Но при этом не убил с порога. И, кажется, я знаю, чего мужчины не любят все без исключения…

Прежде всего мне необходимо было подготовиться. Доведение некроманта до белого каления — дело ответственное!

Поэтому пришлось вернуться в свою комнату в общежитие.

Общежитие было смешанным — в нем жили все так или иначе связанные со стихиями: и погодники, и стихийные маги различных направлений: огневики, водные, воздушные, земные. А сейчас остались лишь те, что не сдали экзамены с первого раза и готовились к пересдаче. Ключевое слово — готовились, правда, не всегда удачно.

Поэтому по пути в свою комнату я еще в коридоре промокла под дождевым облачком, поскользнулась на льду, убежала от преследовавшей меня герани, что целый лестничный проем прыгала за мной в горшке, клацая отросшими в бутонах цветов клыками. Сжигать или выдирать с корнем кровожадное растение не стала — вдруг это чья-то курсовая работа?

В комнате никого не было — соседки разъехались, слава Тьме, никто не будет мешать и задавать глупые вопросы. Помогать, кстати, тоже…

Но ничего, справлюсь!

Переоделась в форменное платье до колен. У огневиков оно, соответственно, красное — в цвет стихии, с эмблемой факультета на груди. Фартук поверх одежды, чисто вымыть руки — и вот я уже почти готова вершить страшную месть!

Мука, яйца, сахар, соль, масло… Ух, держись, магистр Сонер!

Вообще, не люблю готовить, но тут уж расстаралась! Некроманты они же тощие, бледнолицые, у некоторых кожа даже серым отсвечивает… Понятное дело — каждый день с трупаками общаться, какой уж там аппетит! Таких нужно кормить, и посытнее!

Так… Начинка, начинка нужна… Мясо, лук, картошка, капуста… Овощи не проблема, а вот за мясом я отправилась к земляным магам. Кормят же они чем-то свою хищную герань…

Итогом двух часов работы стала полная корзина пирожков. Румяные, ароматные, с хрустящей корочкой и начинкой на любой вкус… Ммм…

Накрыла салфеткой, пока горяченькие, и поспешила сеять хаос и раздрай в привычную жизнь некроманта. А именно — в соседнее общежитие!

Найти ключ к сердцу нескольких парней — задача непростая! Но каждой девушке известно, что у вечно голодных во время сессии студентов этот путь лежит исключительно через желудок! Главный вопрос — как бы пробраться в исконно мужское общежитие мимо коменданта без пропуска и благоухая пирожками на все здание?

Ну, и решила переться напролом за неимением других идей.

С трудом открыв тяжеленную дверь, я протиснулась внутрь, рискуя быть этой самой дверью прихлопнутой. И замерла во тьме.

— Пропуск, — раздался надтреснутый голос.

Ну, и на что я надеялась? Проскочить незаметно?

— А, может, договоримся? — предложила я робко. Надежда всегда умирает последней. В моем случае она подохла в конвульсиях, потому что прихожую тут же залил яркий свет и пораженный голос констатировал очевидное:

— Девка?!

Я от неожиданности икнула, узрев местного коменданта, что от удивления привстал из-за своего стола.

Широченные плечи, обтянутые тонкой рубашкой, что открывала волосатую грудь, тонкая талия, узкие бедра и… башка волка. Натурального такого волка, серого, с пушистыми ушами, желтыми глазами и зубастой пастью!

— Оборотень? — усомнилась я.

— Проклятый оборотень, — уточнил он равнодушно. — Вервольф. Замерший на всю жизнь на полуобороте. Что, поизучать меня решила?

Ой, как неловко получилось…

— Извините, — потупила я глаза.

На меня оценивающе посмотрели. Прищурились, принюхались…

— Зачем пришла, Красное Платьице? Да еще и с пирожками? В некроманта влюбилась, что ль? Так не тем соблазняешь…

Я тяжело вздохнула.

— Не влюбилась, хуже…

— Куда уж хуже? — удивился оборотень.

Обвенчалась…

— Да есть куда, — вслух произнесла я.

— Не влюбилась… — хмыкнул он неверяще. — А что же приперлась сюда на ночь глядя? Да еще и с едой?.. — оборотень с наслаждением втянул влажным носом воздух. — Вкусной…

— Мне для дела нужно. Просто необходимо встретиться сегодня с адептами. Вопрос жизни и смерти! Пропустишь, а? — с надеждой взглянула на могучего вервольфа и протянула румяный пирожок.

— Девушку, одну, в мужское общежитие? И не проси! — затряс он головой, пряча пирожок за щеку. Целиком! Наградой за мои труды стало аппетитное чавканье и благодарный взгляд, который он с трудом согнал с довольной морды, и заставил себя нахмуриться.

— А если с охраной? — вкрадчиво предложила я, протягивая второй.

— У тебя нет охраны, — второй так же исчез в недрах желудка.

— А если найму?

— Кого?

— Тебя!

— Я не продаюсь! — оскорбился волк, смерив жадным взглядом корзину.

— А за деньги?

Пауза.

И вот, идем мы по длинному темному коридору, я корзинку двумя руками обнимаю, за мной вервольф с грозным видом вышагивает… Идиллия.

— Так к кому тебя отвести-то?

— Мне бы ко всем сразу… А ни у кого завтра пересдачи нет?

— Отчего же нет? — басовито усмехнулся оборотень. — Первый курс почти все завалили! Завтра их сам декан принимать будет…

— Правда?! — восторженно воскликнула я. — Тогда нам туда! Веди!

— Нам в учебную комнату! — объявил мой провожатый.

Ребята готовились. Кто читал справочник, лежа на софе, кто на полу, кто в кресле, закинув ноги на стол… Шептались заклинания, отрабатывались пассы, тщательно изучались препараты в невысоких стеклянных банках. Кто-то оживлял лягушку, кто-то пытался заставить двигаться скелет какого-то хомяка, но кости с шумом рассыпались по всему столу…

Мутные от усталости глаза уставились на меня.

— Всего наипротивнейшего! — мило улыбнулась я, в обнимку с корзиной втискиваясь в дверь.

— Отвратного вечера, — нестройными удивленными голосами отозвались мне в ответ.

Парни были взлохмачены, тощие и явно недокормленные.

— А ты как сюда попала? — насторожено поинтересовался один из них. Черноволосый, короткостриженый, он отличался любопытными, как у воробья, карими глазами.

Я загадочно улыбнулась, прошла в комнату и выставила в центр стола корзину с выпечкой, театрально откинув в сторону салфетку.

Усталые глаза округлились от удивления, но нападать на угощение никто не торопился. То ли гордые, то ли недостаточно голодные…

— В чем подвох? — спокойно поинтересовался все тот же парень. — Кто ты такая и чего надо?

Как-то я себе представляла более дружелюбную встречу… хотя что с них взять — некроманты. Им с живыми людьми не так уж и часто приходится общаться, а снобизм с самого первого курса вырабатывается…

Расправила плечи, задрала подбородок и как можно четче представилась:

— Мимигриет Сонер, новая жена магистра Сонера!

Не знаю, была ли у него старая, но мое заявление произвело на всех присутствующих неизгладимое впечатление.

— Вот влип… — застонал за моей спиной вервольф. — Проверка!

При слове «проверка» в глазах адептов отразился ужас, а следом начался хаос…

Кто-то заметался, пряча баночки с частями тела по разным углам, кто-то запихивал под обивку дивана здоровенные талмуды явно запрещенных книг, кто-то пытался, отвернувшись к стене, съесть уже написанные шпаргалки…

— Стойте! — вскрикнула я, для пущего эффекта выпустив из ладоней пламя, взвившееся столбом над головой. — Я не проверка! Я ничего не понимаю в некромантии! И я здесь тайно!

— Он меня убьет, — скорбно произнес комендант.

Адепты притихли, все еще с опаской меня рассматривая.

— Наливайте чай, — мило улыбнулась я. — Я пришла знакомиться!

Мне налили. И чай, а потом и не совсем чай… Это не наши огневики — пить, что горит. У некромантов в закромах оказалась припрятана бутылочка хорошего коньяка — чья-то неудавшаяся взятка… для моего «мужа», между прочим… Молодец, что не взял! Хороший коньяк, вкусный…

И разговоры без труда скатились к обсуждению магистра Сонера. Парни молодцы, держались, крепких слов при мне не употребляли, но тактично выспрашивали, как его смягчить перед экзаменом…

А мне, что, совет жалко дать?

— Вот он почему злобствует? — рассуждала я, размахивая надкусанным пирожком. — Это потому что со свадьбой его никто не поздравляет! Да, не афишировали! Да, тайно! Скрытный он, что ж я сделаю… Но вы же его адепты! Должны интересоваться личной жизнью своего декана!

— Дак он этого не любит! — пожаловался кто-то.

— Вид делает! — заверила я. — А забота, она всем приятна! Вот кто-нибудь из вас хоть раз поинтересовался, как он спал? Во сколько завтракал? Чем?

За столом раздалось недовольное ворчание. Что-то насчет того, что его самого неплохо было бы кому-нибудь скормить…

— Во-о-от! — нравоучительно протянула я. — Зря! Очень зря! Он страсть как любит такие вопросы! И даже если промолчит — все равно спрашивайте, еще чем-нибудь поинтересуйтесь… Он же вам не чужой! Во сколько у вас экзамен, кстати?

— В шесть утра, на полигоне, — убитым тоном произнесли в ответ.

— Ой как рано, — посочувствовала я и засобиралась домой. — Вам еще готовиться надо, наверное… Вы давайте не ленитесь, даже если улучшите в такую рань ему настроение своими поздравлениями, то все равно тему лучше знать… от корки до корки… Он у меня неподкупный…

Провожали меня всем курсом до самых дверей, желали терпения и съездить куда-нибудь в путешествие… подальше. С мужем, естественно. На всю сессию. А лучше лет на пять.

— Кстати, — я обернулась уже на пороге, понизила голос до шепота. — А почему у некромантов оборотень комендантом?

— А потому что зомби безмозглые, оживших скелетов адепты уже на втором курсе упокаивают, личей на четвертом, а с духами был неприятный инцидент. Вот ректор и выбрал того, на кого мы никакого влияния оказать не можем…

— А еще у некромантов всегда есть в заначке кости, — подмигнул адепт, похожий на воробья. Артур, кажется, староста первого курса.

Я сдавленно хихикнула и поспешила прочь как раз в тот момент, когда разозлившийся вервольф разразился руганью, когда ему показательно кинули косточку. И никто не виноват, что он с грохотом за ней ринулся под стол. Инстинкты…