Озаряющие

Ольга Старикова, 2022

Алиса узнала правду о себе и своей семье. Она стала ближе к Дарфу, но теперь вынуждена держаться на расстоянии от друзей из Озарения и своего брата. Из-за этого становится трудно быть уверенной, что Рост не разделит ее участь. Напряжение между людьми и нелюдями все растет, каждая сторона готова к борьбе. Держать нейтралитет становится все сложнее, девушке придется выбрать, на чью сторону встать. Будет ли Алиса сражать за свободу нелюдей или же встанет на защиту людей, каждый из этих вариантов отразится на ее близких.

Глава 3 Новый отряд

Фил везде искал Лакса. Они были недалеко от некрупного города, куда вполне можно было сходить повеселиться. Рэйк дал на это свое разрешение, его даже не пришлось часами уговаривать. Сейчас, когда все Тени в сборе, наилучший момент, чтобы дать себе расслабиться, ведь через пару дней их снова всех разошлют выполнять различные задания, а это довольно утомительно.

Фил никогда не считал себя лентяем, однако он не упускал возможности хорошенько отдохнуть. Несколько лет работы в паре с Томом дались непросто, так как приходилось всегда оставаться начеку. Не слишком приятно полагаться на того, кто внушает тебе страх. Да и развлечения Тома не интересовали, из-за чего Фил часто оставался один, когда появлялось свободное время.

Но теперь все поменялось, и Рэйк решил поставить Филу в пару Лакса. Они неплохо общались во время общих собраний, так что оба парня обрадовались такому решению. Ну, по крайней мере, это намного лучше Тома, который часто ходил с таким лицом, будто убьёт тебя, если ты издашь хоть звук. А еще спать с ним невозможно, потому что он не смыкал глаз вообще, из-за чего у него не сходящие огромные синяки под глазами. Да и вообще жутко, что он всю ночь пялиться на тебя, пока ты спишь.

Если же Том все-таки начинал дремать, то просыпался он, вскакивая и хватаясь за оружие. Это тоже достаточно сильно пугает, когда ты сам просыпаешься от этих резких звуков, а потом видишь рядом с собой жуткую картину: Том с мечом в руках смотрит на тебя диким взглядом. Он никогда не рассказывал, что же такого ему снится. Остается только гадать, чего боится столь бесстрастный нелюдь, для которого убийства — любимое хобби.

Когда Фил наконец-то нашёл Лакса, тот сидел на поваленном дереве, уставившись в небо. Сегодня оно было на редкость ясным, так что звезды и почти полную луну можно хорошо рассмотреть.

Фил молча сел рядом.

— Почему здесь сидишь? — спросил он. — Я тебя долго искал.

— Зачем искал?

— Хочу пойти выпить в город, пойдешь со мной? — с надеждой в голосе спросил Фил.

Он очень не любил ходить в корчму один. Обычно это заканчивалось скандалом, дракой или он просыпался черт пойми где и с кем. Лакс хоть как-то сможет сдерживать его порывы поиска неприятностей на свою голову.

— Не уверен, что смогу сейчас веселиться, — спокойно ответил Лакс. — Не хотелось бы портить тебе настроение своей кислой миной.

Лакс слегка улыбнулся, когда взглянул на Фила, хотя его глаза все еще оставались грустными.

— Могу узнать, что случилось?

— Ничего сверхважного, просто посижу тут еще немного и спать пойду.

— Ты так не хочешь быть со мной в паре? — Фил заволновался. — Я знаю, что тебе нравится быть напарником Агалии. Если хочешь, попросим Рэйка оставить все, как оно было до этого.

— Нет, все в порядке, — заверил Фила Лакс. — Мы с тобой вполне хорошо ладим, думаю, смена напарников нам обоим пойдет на пользу. Хоть отдохнешь от Тома.

— Тебе он не нравится?

— Кому-то нравится что ли? — усмехнулся Лакс. — Агалия его терпеть не может.

— А ты, значит, за Агалией бегаешь? — Фил решил поддразнить своего нового напарника, чтобы расшевелить.

— Нет, — резко ответил Лакс.

Реакция оказалась совсем не той, на которую рассчитывал Фил.

— Ни за кем я не бегаю, — сказал Лакс. — Точнее, да, все и так уже заметили, что Агалия мне небезразлична. Но я бы не стал ей навязывать это, взрослые же люди. Мы поговорили с ней.

— И она тебя отвергла? — Это было сказано без иронии в голосе.

— Да. — Лакс кивнул. — Сказала, что единственный мужчина, который ее интересует — Рэйк.

— Ее преданность брату поражает меня. Я тоже не был единственным ребенком в семье. — Фил сразу же постарался отогнать воспоминания о сестре. — Не думаю, что смог бы, как Агалия, оставаться вечно на вторых ролях. Амбиции, понимаешь?

Лакс лишь сдержанно кивнул в знак того, что он все еще слушает. Молчание затягивалось.

— Так ты из-за этого тут сидишь?

— Ну, вообще да.

— Так это же не дело! — Фил вскочил на ноги и потянул за собой Лакса, заставляя подняться. — Невзаимные чувства у всех бывают, но не сидеть же здесь и вечно грустить! Ты признался, сделал все, что мог. Ну, если ты не нравишься в ответ, то здесь нет катастрофы. Сам же сказал, что вы поговорили, как взрослые люди. Значит, Агалия должна была отвергнуть тебя мягко. Она же сделала это мягко?

— Да, конечно. Я очень благодарен, что все прошло без неловкости и грубости. Мы с ней все еще хорошие друзья.

— Вот и отлично. Я уверен, ты ее лучший друг, вы ведь столько лет были напарниками. Рэйк не в счет, он брат.

— Наверное, ты прав. — Лакс уже не выглядел так подавлено.

— Так что, идем в корчму?

— Хорошо. — Лакс натянуто улыбнулся. — Сходим в корчму.

Фил радостно подпрыгнул и потащил Лакса за собой в город.

Настоящее время

Рост сидел во главе стола, справа от него находились Энди и Нарта, а слева сидели Оливия и Некит. Все молча ели то, что приготовил брат Алисы. Новость о смерти Дэниела поразила всех в отряде. Никто не говорил об этом, но Рост понимал, что всем страшно. Капитан всегда являлся примером для большинства бойцов Озарения. Если даже он не смог победить одного нелюдя из Теней, что уж говорить об остальных. Складывая это со смертью Кима, люди впадали в панику.

Ночью, когда Рост пришел в себя и не обнаружил рядом нелюдей, он сразу же бросился к Дэниелу. Конечно тот был уже мертв, сделать что-то оказалось невозможно. Тогда парень отправился к Гарольду. Попросив его позаботиться о теле, Рост поехал верхом в Рхос. В Озарении он сразу же направился к Герту и все ему рассказал. Вечером этого же дня весь отряд Энди прибыл в деревню, чтобы увезти останки Дэниела на телеге в город. Завтра утром они все вместе выезжают обратно, днем назначены похороны.

Энди держался хорошо. Как новый капитан отряда, он должен оставаться спокойным в любой ситуации, хотя Рост понимал, что Энди знал Дэниела ближе всех в Озарении. Оливия и Некит просто молчали большую часть времени, хотя иногда предпринимали попытки разрядить обстановку, но выходило это достаточно неловко.

Сам же Рост не понимал, какие чувства ему следует испытывать. Дэниел всегда был для него капитаном отряда сестры, они почти не общались друг с другом. Безусловно, то, что на его глазах убили человека, сильно отразилось на состоянии парня. Рост сожалел о своем бездействии, хоть об этом и просил сам Дэниел.

Вообще больше всего голову парня занимал вопрос, зачем мужчина пришел к его дому. Никто в Озарении не знал об отлучке капитана, значит, это должно было быть что-то адресованное только лично брату Алисы. Рост помнил, как капитан нервничал, когда оказался перед домом. Он хотел поговорить о чем-то. Могло ли это быть насчет сестры? И за эту ли информацию Тени убили мужчину?

Да, скорее всего, речь шла бы об Алисе, ведь иначе нет никаких причин говорить именно с Ростом. Дарф все еще с Тенями, это известно наверняка. Но Алиса не ушла бы с ним, оставив Роста в неведении. Даже если сестра не захотела бы брать его с собой, она пришла бы попрощаться.

Как парень ни пытался не думать об этом, его мысли все равно возвращались к тем ужасам, которые натворил Дарф в Озарении. Он понимал, что это разобьет Алисе сердце. Его сестра достаточно сильно любит, чтобы закрыть глаза даже на такое. Вопрос лишь в том, сможет ли она быть счастливой рядом с сильнейшим из нелюдей? Сила Дарфа приводила людей в ужас.

И еще одна вещь, которая не давала брату Алисы покоя, это видение с родителями. Началось оно также неожиданно, как и закончилось. Никогда еще в своей жизни Рост так не боялся. Страх будто затмил все остальное, полностью заполнив его изнутри. Кто и как это сделал с ним? Или же он попросту сходит с ума? Сложно верить своим глазам, когда видишь такое.

— Что ж, — прервал тишину Энди и встал с рюмкой в руках. — Знаю, что всем нам сейчас нелегко, ведь мы все знали Дэниела. Он был прекрасным капитаном и воином, который всегда всем помогал и защищал свой отряд всеми силами. В бою во всем Озарении не находилось ему равных уже давно. Упорным трудом Дэниелу удалось достичь высоких результатов. Обладал он также и важнейшими человеческими качествами: отвагой и честностью. Никогда Дэниел не жалел себя, защищая жизни людей. То, чему он нас научил, мы никогда не забудем.

Не чокаясь, все опустошили свои рюмки. Рост не любил пить, но в данном случае он не имел права отказываться. Хоть они с Дэниелом и не были близки, все происходящее важно для остальных.

— Думаю, стоит вспомнить все хорошее, что связывало нас с этим замечательным человеком, — сказал Рост.

— Да, — согласился Некит. — Это хорошая идея. Кто начнет?

— Могу я, мы с капитаном познакомились довольно давно, — предложил Энди, но его прервала Оливия:

— Хоть и казалось, что Дэн всегда придерживается правил, ничего человеческое ему не было чуждо. Он соглашался обменивать интересную мне информацию взамен на слухи, которые я собирала для него в Озарении. Это помогало Киму оставаться в курсе дел своих подчинённых.

— Ты и на нас ему доносила? — ужаснулся Некит. — У меня же язык без костей, я многого наговорить за все это время мог.

— Серьезно? — Оливия скривилась, ей не понравилось такое обвинение. — Я не крыса, чтобы доносами заниматься. Просто если в рядах Озарения зарождались недовольство, обеспокоенность или паника, я рассказывала об этом. Без имен, а чисто общее настроение. И вообще это все было сказано, чтобы показать, что Дэниел на самом деле был не такой правильный зануда, каким казался.

— Извини, погорячился. — Некит виновато смотрел на девушку. — В любом случае твой посыл мы поняли, Дэниел являлся и хорошим примером образцового бойца Озарения, но также и был обычным человеком, совсем как мы.

Все улыбнулись, обстановка слегка разрядилась. Рост заметил, как небольшая перебранка Оливии и Некита заставила всех переключиться, это помогло выдохнуть. Энди начал рассказывать о своих первых встречах с Дэниелом. Это было очень давно, так как Герт, отец новоиспеченного капитана, можно сказать, вырос вместе с детьми Кима в Озарении. Знал он и Тома, значит, стоит поподробнее узнать о нем у советника. Однако Рост не обладает высоким рангом, так что лучше сделать это через Энди.

Детские истории оказались полными светлых воспоминаний и вызывали у всех улыбку и смех. Отряду интересно было узнать о Дэниеле с другой стороны, ведь для них он большую часть времени оставался наставником, но для Энди мужчина оказался почти членом семьи.

Сам же Рост все еще находился в напряжении. Мысли о том, что он мог бы помешать Тому убить Дэниела, не покидали его голову ни на минуту. Это тяготило, но сейчас не место и не время обсуждать такое. Просто чувство вины не отпускало Роста. Оно появилось еще в детстве после смерти родителей, а с пропажей сестры и смертью ее капитана лишь росло.

Все еще какое-то время посидели за столом, обсуждая уже не только Дэниела, но и другие темы. Про нелюдей и другие неприятные вопросы никто не заговаривал. Рост даже испытал радость от того, что может так сидеть со всеми этими людьми за одним столом и считать себя частью их семьи. Он ощущал что-то подобное, когда однажды путешествовал с ними, однако тогда Рост понимал свое положение в отряде: он не являлся полноправным его участником, а лишь братом Алисы. Сейчас все стало по-другому, он был здесь со всеми, потому что стал частью отряда.

Осознав, о чем он размышляет, Рост быстро отогнал все подобные мысли. Умер человек. Радость от такого застолья совершенна неуместна. Более того, это просто напросто неприлично.

— Я хочу прогуляться, — заявила Оливия, прерывая самобичевания Роста.

— Я тоже, — сказал Некит. — Кто с нами?

— Я бы сходил, — ответил Рост.

Ему хотелось проветриться, а также наконец-то узнать, куда уходит Оливия каждый раз после ужина. Оливия и Некит встали из-за стола и направились к двери. Рост тоже хотел подняться, но его остановила рука Энди на плече.

— Останься, пожалуйста, нужно поговорить, — голосом полным серьезности сказал новый капитан.

Нарта, услышав это, поспешила за Оливией и Некитом, без слов понимая, что беседа у парней будет с глаза на глаз. Дверь закрылась, после чего Энди устало выдохнул и начал говорить.

— Вопросов у меня и моего отца к тебе очень много. Он хотел оставить тебя в Рхосе для допроса, но я уговорил его позволить тебе поехать с нами. Разговаривать с ним ты будешь, когда мы вернемся. И пусть слово «допрос» тебя не смущает, это скорее беседа, где ты расскажешь все, что знаешь по этому происшествию. Сейчас любые сведения очень важны. Однако оставим это все на потом, сейчас меня интересует пара конкретных вещей. Можешь, пожалуйста, ответить на мои вопросы?

Рост знал, что не вправе отказать своему капитану. Он обязан выполнять все приказы без исключений. В данном случае просьба лишь иллюзия, Энди все равно получит ответы на свои вопросы.

— Что ты хочешь знать?

— Насколько ты уверен, что верно расслышал имя того нелюдя? Это, и правда, был Том? — Напускное спокойствие сошло на нет, Энди выглядел взволнованно.

— Да, я абсолютно уверен, что верно услышал. И они часто обращались друг к другу “брат”, так что ошибки тут точно нет.

— Это какой-то абсурд. — Энди устало потер лоб. — Том умер много лет назад, а теперь оказывается одним из Теней. Здорово, что мы теперь знаем хотя бы одного из них, но эта информация лишь пугает. Сколько еще наших знакомых и близких скрывается за черными масками?

— Я не знаю, — отстраненно ответил Рост. — Мне непонятно, как Том может являться нелюдем, если они с Дэниелом братья. Допустим они не родные, но разве можно прожить столько лет в Озарении с людьми, скрывая такое?

Рост сразу же вспомнил Дарфа, ведь он о нем никогда ничего не подозревал, пока не убили Тея. Даже увидев алые глаза, Рост долго еще не мог принять правду. С другой же стороны, Алиса все знала, но она была куда ближе с Дарфом, чем ее брат.

— Все несколько сложнее, — ответил Энди.

Рост сразу же понял, что его капитан недоговаривает.

— О чем ты?

— Людям не говорят всей правды. — Энди нервно сжал одну руку другой. — Нелюдями не рождаются, а становятся. Точнее, да, необходима наследственная предрасположенность. Достаточно даже одного родителя, несущего в себе кровь нелюдей, чтобы это передалось и ребенку. Однако он будет расти обычным человеком, пока не убьет кого-нибудь.

— После этого он становится нелюдем?

— Да, не знаю, почему это срабатывает именно от убийства. Я сам узнал об этом не так давно, Озарение старается скрыть информацию.

— Почему?

— Разве не очевидно? Они боятся паники, как бы странно ни звучала эта фраза. Если все это станет общеизвестным, люди начнут подозревать и обвинять всех вокруг. И друзей, и соседей, да вообще всех.

— Ну да, — согласился Рост. — Это вполне логично со стороны Озарения, народ и так сейчас на грани. А пока все нелюди представляются им страшным злом, то они не станут надумывать на других. Ведь монстры и выродки не живут среди людей, — усмехнутся Рост. — Да это же идеальное прикрытие. Многие могут нести в себе кровь нелюдей, но так за всю жизнь и не узнать об этом.

— Не разделяю твоего восторга, меня такие мысли пугают. Хотя если бы удалось установить мир, то количество смертей невиновных у людей и нелюдей сильно сократилось бы.

— Считаешь, что у нелюдей есть невиновных? — осторожно спросил Рост.

— Да, — твердо заявил Энди, он посмотрел Росту в глаза. — А ты так не считаешь?

— Я разделяю твое мнение, далеко не все нелюди ужасны. А убийство еще не делает тебя плохим по умолчанию, ситуации бывают разные.

— Да даже я убил многих. Это все во имя защиты человечества, но разве война, которую мы развязываем, не несет большую угрозу для мирного населения, о котором мы так заботимся? — Энди явно воодушевился тем, что нашел человека со схожими взглядами. — Мы с отцом считаем переговоры с нелюдями необходимыми. Хотя бы с Орденом.

Вспомнив, что мало кто знает об этой организации, Энди начал пояснять:

— Это что-то наподобие Теней, только больше. Орден не участвует в борьбе, а лишь помогает укрываться нелюдям, которым больше некуда пойти. Агрессии со стороны этой организации не было, так что попытка установить с ними сотрудничество, кажется мне разумной.

— Хотя бы выслушать нелюдей Ордена было бы интересно. Они вполне имеют права на выдвижение требований, ведь сейчас каждый человек может безнаказанно убить любого из них.

— Соглашусь. — Энди кивнул. — Однако если возвращаться к теме Дэниела, у меня остался еще один вопрос.

— Какой?

— Ты знаешь, зачем он тайно покинул Рхос и приехал к твоему дому? Скажу прямо, это выглядит подозрительно в свете пропажи Алисы. Если бы я не знал тебя достаточно хорошо, чтобы поручиться, отец вряд ли бы позволил тебе покидать Озарение.

— Даю тебе слово, я понятия не имею, почему Дэниел приехал, — заявил Рост со всей серьезностью. — Мне и самому хотелось бы знать, что вообще происходит.

Энди вздохнул и устало улыбнулся.

— Не тебе одному, поверь.

Рост и Энди стали дожидаться возвращения остальных. Когда все были дома, за окном уже давно стемнело. Так как на следующий день выезжать надо рано, все согласились с предложением Нарты — пойти спать. Их очень утомили события последних суток, отдых действительно был необходим каждому.

Энди и Нарта заняли комнату, в которой когда-то жили родители Роста. Еще много лет назад Алиса убрала оттуда вещи мамы и папы, ей казалось странным оставлять все так, как оно было при жизни Аниты и Саввы.

Роста передернуло, когда он вспомнил о родителях. В голове сразу вспыхнули образы, которые он видел вчера, а ему совсем не хотелось об этом вспоминать.

Пожелав всем хорошего сна, Энди и Нарта скрылись за дверью. Некита и Оливию Рост повел в комнату сестры. Все молча встали у порога, вторгаться в личное пространство Алисы казалось странным. Никто не знал наверняка, жива ли она вообще, и узнают ли они когда-нибудь правду о ней.

— Думаю, здесь стоит спать…

Роста перебила Оливия:

— Уверена, Некиту хватит места на этой кровати.

Оливия не повернулась к парням, а внимательно осматривала каждую деталь в комнате. Устав, смотреть издалека, она первая перешагнула порог и решилась дотронуться до вещей Алисы.

Рост удивился, что Оливия захотела ночевать с ним. Они спали в одной кровати только однажды, и то это было очень давно. В другой раз девушка выгнала парня на пол. Он очень надеялся, что в этот раз такого не будет, ему хотелось дать своему организму нормально отдохнуть.

Парни никак не прокомментировали решение Оливии. Рост решил промолчать, так как девушка не так часто при всех проявляла внимание к нему. Не было желания все портить. Некит же счел неприличными любые замечания в данной ситуации.

— Чьи рисунки лежат в столе? — спросила Оливия.

— Мои, — ответил Рост. — Я любил рисовать, когда был маленький. Хотя и знал, что получается у меня не очень.

— Ого, — сказал Некит. — Да ты у нас не только мечом махать умеешь!

— Не сказал бы, очень давно не рисовал ничего. После смерти родителей как-то расхотелось, и я стал делать упор на книги.

— Книги — это скучная теория, — сказала Оливия, закрыла ящик стола и покинула комнату.

Рост попрощался с Некитом и пошел в свою комнату за Оливией. Девушка уже успела переодеться и залезть под одеяло. Сменив одежду, Рост кинул взгляд на кровать. Девушка заняла лишь половину, значило ли это, что ему можно лечь на вторую? Спать на полу желания не возникало совсем, так что Рост решил рискнуть разозлить Оливию. Он все же залез под одеяло. Когда они с девушкой оказались спиной к спине, парень закрыл глаза.

— Откуда у тебя шрам на бедре? — спросил парень.

Рост еще давно его заметил, но только сейчас решился задать вопрос.

— От папы на память.

— В каком смысле? — Рост напрягся.

— Отец был пьян и кричал на меня, а я была маленькой и слишком гордой. Вякнула что-то в ответ, а он схватил нож и распорол мне бедро. Повезло, что мать была трезвее него и сбегала за врачом, а то я бы там кровью истекла. Правда потом она постоянно припоминала мне, как дорого им обошлось зашивать меня и чтобы я впредь вовремя затыкалась.

— Прости, что спросил.

— Не извиняйся. Если бы не хотела говорить об этом, то не ответила бы и все.

***

Рост стоял у пруда, на который они часто ходили вместе с сестрой и родителями, когда были маленькими. Это место находилось слишком далеко от деревни, чтобы детям разрешили пойти туда без взрослых. Став старше, парень иногда приходил туда.

Он снял ботинки, закатал штаны и зашел в воду. Она показалась ему прохладной, хотя солнце припекало довольно сильно. Ветра не ощущалось, все вокруг находилось в полном покое. Услышав шуршание за спиной, Рост обернулся. На него с улыбкой смотрела Алиса, она сидела на траве неподалеку.

— Как водичка? — спросила девушка

— Неплохо.

Рост вышел из пруда и подошел к сестре.

— Влетит нам от родителей, что ушли сюда одни, да? — сказала Алиса.

— Родители давно умерли, а ты лишь сон. — Рост присел на корточки. — Так что вряд ли кто-то станет на нас ругаться.

— Разве не замечательно? — Алиса с теплотой смотрела на брата.

— Не очень, — ответил он. — Мне бы хотелось оказаться рядом с тобой и в реальной жизни.

Алиса на это ничего не ответила, ее внимание переключилось на что-то позади парня. Поэтому Рост взял сестру за руки, это заставило ее снова посмотреть на него.

— Я занял твое место в Озарении. Чем ближе я к нелюдям, тем ближе я к Теням. А чем ближе я к ним, тем ближе к Дарфу. Он был в день нападения там же, где и ты. Уверен, он смог бы объяснить, что с тобой случилось.

Алиса никак это не прокомментировала, а лишь с улыбкой смотрела брату в глаза.

— Ты же не оставила бы меня здесь ради него, правда? Ты бы забрала меня с собой?

Но и на это ответа он не услышал. Все следующие попытки достучаться до сестры тоже провалились. Она будто больше не желала с ним говорить. Подул ветер, заставляя деревья вокруг наклоняться. По воде пробежала рябь, а Рост окончательно потерял внимание Алисы. Девушка смотрела на воду, не замечая своего брата.

Он сел рядом и обнял ее. Она показалась ему безвольной куклой, но даже так ощутить ее рядом с собой оказалось приятно.

— Я скучаю, — сказал Рост. — Ты представить себе не можешь, как я скучаю.

Из сна Роста вырвали шаги за дверью. Кто-то прошел по второму этажу и начал спускаться по лестнице вниз. Парень не понял по шагам, кто конкретно это был. А когда за спиной Оливия встала с кровати и тихо вышла, Рост напрягся еще больше. После того, как девушка ушла на первый этаж, он быстро подошел к окну и осторожно выглянул в него.

Рост увидел удаляющегося Некита. Когда вслед за ним из дома вылетела Оливия, он показался брату Алисы удивленным. После этого Некит и Оливия вместе ушли туда, где их больше не было видно из окон дома.

К своему собственному удивлению Рост начал злиться от того факта, что Оливия ушла куда-то ночью с Некитом, не говоря об этом никому ни слова. Обижаться на нее из-за этого странно, их с Ростом ведь ничего не связывало. Девушка имела полное право делать все, чего ей хочется. От этой мысли парню стало еще хуже, он решил, что опять заснуть будет лучшим решением.

***

Оливия завела Некита куда-то в лес. Он плохо ориентировался в незнакомой местности в темноте, но девушка заверила его, что хорошо знает дорогу. Она устроилась под деревом, приглашая его сесть рядом.

— Я хотел проветриться в одиночестве, но ты, видимо, очень не хочешь отпускать меня одного, — сказал Некит и улыбнулся.

— Почему ты вышел из дома?

Оливия видела натянутую радость парня, и ни капельки не верила ему. Они достаточно давно знакомы, чтобы распознавать ложь друг друга.

— Комната. — Некит сел рядом с Оливией, ощущая спиной ствол дерева. — Мне стало не по себе, я решил выйти на улицу. Очень странно находится там, когда мы даже не знаем, что сейчас с Алисой.

— Понимаю, мне тоже не по себе от всего этого.

— Дэниел умер, а он был сильнейшим из всего Озарения. — Некит развернулся к Оливии лицом. — У нас все меньше людей, что с этим делать?

— Не знаю, защита мирных жителей меня не особо волнует.

— Как ты можешь такое говорить?

— Я просто буду идти по следу Теней до тех пор, пока не узнаю, что случилось с Алисой. Вообще у меня есть соображения по этому поводу, но ты можешь счесть меня безумной.

— Что у тебя на уме?

Оливия замялась, она не была уверена в своей догадке. Ей не хотелось обсуждать это с Ростом, так как тему Алисы с ним сейчас лучше вообще не поднимать. Некит же мыслил более трезво, его мнение объективнее.

— Рост говорил, что за Дэниелом пришло двое нелюдей из Теней. Том и девушка с зелеными глазами. Я понимаю, что мы не знаем всех, кто состоит в Тенях, но это не дает мне покоя.

— Ты думаешь это Алиса? — Некит отнесся к идее Оливии скептично. — Нет, это не может быть она. Зачем вступать в Озарение, если ты нелюдь?

— Но ведь и Том когда-то был в Озарении. И жил, между прочим, в одном доме с Кимом и Дэниелом, а никто из них не знал, что он нелюдь.

— Том отвратительный и неадекватный, Алиса не такая. Она бы не ушла к Теням, оставив здесь Роста.

Некит не хотел даже допускать возможность того, что его подруга с Тенями. Но Оливия знала, у Алисы могли быть на то причины. Оказалась ли она нелюдем или нет, Дарф однозначно им был. Сказать об этом Некиту нельзя, поэтому Оливия решила закрыть тему.

— Да, наверное, ты прав. Просто я на нервах, вот и лезет в голову всякая чепуха.

— Понимаю, я в последнее время спать нормально не могу. — Некит, и правда, выглядел уставшим. — Лежу часами, а сна ни в одном глазу.

— Поэтому ты решил даже не пытаться уснуть? — Оливия улыбнулась.

— Ага, — усмехнулся Некит. — Если не пытаешься уснуть, то и не расстраиваешься, что не получилось.

— Гениально. И долго ты здесь сидеть собираешься?

— Ну, пока не знаю. Считай, у меня дежурство. — Некит подмигнул. — Раз Тени уже приходили сюда, осторожность не помешает.

— Тогда я останусь с тобой.

— Зачем?

— Буду тебя развлекать. — Оливия хлопнула парня по плечу. — Или тебе не нравится моя компания?

— Что ты. — Некит положил руку на сердце. — Это самая лучшая компания, из всех мне доступных. И все же лучше выспись, завтра день непростой.

— А тебе будто спать не нужно. — Оливия была обеспокоена.

— Сейчас я все равно не усну, перспектива новой войны очень напрягает меня, а так хоть свежим воздухом подышу.

— Боишься за семью? — догадалась девушка.

— Очень. Основной идеей Озарения всегда была защита людей от нелюдей, я должен был огородить своих родных от этой борьбы, но у меня не вышло.

— Ты же не можешь в одиночку все сделать.

— Понимаю, но все равно ощущаю себя абсолютно бесполезным. Сколько лет и сил потрачено, а война все еще рядом.

— Я тоже бесполезна, но это не повод опускать руки.

— Иди спать, — настойчивее повторил Некит с улыбкой.

— Ты меня прогоняешь? — наигранно спросила Оливия.

— Да, так и есть. Быстро иди спать.

— Ладно, ладно. — Оливия встала. — Ругается он еще на меня.

Она вернулась в комнату Роста. Парень все еще лежал спиной к двери, хоть Оливии почему-то показалось, что он не спит. И это оказалось правдой, так как брат Алисы обернулся на нее. После этого Рост полностью перевернулся на другой бок, чтобы быть к Оливии лицом.

— Куда ходила?

— Некиту не по себе в комнате Алисы, хотела проверить, в порядке ли он.

Оливия залезла под одеяло. На улице уже заметно холодало к вечеру, так что она подвинулась поближе к Росту, ей хотелось побыстрее согреться.

— И как Некит?

— Остался на улице, а меня отправил спать.

Оливия подсунула свои лодыжки к ногам Роста. Они были у нее совсем ледяные, но парень не возмущался.

— А что, ревнуешь? — игриво спросила Оливия.

— Возможно, — спокойно ответил Рост.

По его лицу невозможно было понять, шутит он или абсолютно серьезен.

— Не переживай, Некит просто мой близкий друг.

— Впрочем, как и я, — усмехнулся Рост. — Только я не близкий.

— Что ты. — Оливия приобняла парня за плечи. — Ты самый близкий, с Некитом я даже ни разу не целовалась.

— Ох, спасибо за доверие. — Сарказм Роста слышался в каждом слове.

— Еще скажи, что тебе не нравилось.

— Нравилось.

— А сейчас уже не нравится что ли?

— Сейчас между нами ничего и нет. — Рост снова отвечал спокойно, хотя Оливия понимала, что он злился.

— Это всегда можно устроить.

Оливия пододвинулась еще ближе, едва касаясь носами с парнем.

— В это раз это будет что-нибудь значить?

Рост внимательно смотрел Оливии в глаза и ждал ответа. Свет из окна падал ей на лицо, из-за чего кожа казалась еще более белоснежной, чем была на самом деле. Ему хотелось погладить девушку по щеке, обнять, прижать к себе и так уснуть. Но снова делать себе больно он готов не был.

— Не могу сказать, — понуро ответила Оливия.

Она действительно сожалела, ведь правдивый ответ не позволяла сказать ее трусость.

— Тогда спокойно ночи, — раздраженно ответил Рост.

Он отодвинулся от Оливии и перевернулся на другой бок. Она смотрела ему в спину и не понимала, должно ее это обижать или нет. Рост имел полное право злиться, но она все же не ожидала от него такой реакции. Раньше он велся на любые ее уловки, теперь же хотел от нее искренности. Обдумывая все это, Оливия уснула.

Утром все уехали обратно в Рхос. Прошли похороны и поминки Дэниела, после чего Энди попросил свой отряд и Нарту собраться у него дома. Он хотел поговорить с отцом, и после рассказать всем дальнейшие действия.

К концу дня все оказались сильно вымотанными. Некит постоянно зевал, Оливия была раздражена. Нарта и Рост старались оставаться сосредоточенными, но усталость брала верх. Энди выглядел не лучше остальных, его голова жутко болела. Теперь, когда на него свалились все обязанности Дэниела, справляться стало еще труднее.

— Знаю, что все вы мечтаете оказаться у себя дома в кровати, но попрошу вас еще немного потерпеть, — сказал Энди.

Все понимающе кивнули.

— Так как после смерти Дэниела капитаном стал я, в нашем отряде освободилось место. Не слишком сложно догадаться, что я взял к нам Нарту.

Глаза девушки расширились.

— Правда? — неверующе спросила она. — Я буду в вашем отряде?

— Да. — Энди кинул.

— Злоупотребляешь положением в личных целях? — усмехнулась Оливия.

Энди ее проигнорировал.

— Отец попытался отговорить меня от должности капитана, чтобы я занимал такую же должность, как и он сам при Киме, но мне это не понравилось. Сейчас трудные времена, не хочу отсиживаться в Рхосе. Как и планировалось ранее, наш отряд отправиться в столицу для охраны Правителя и его семьи. Тени сейчас представляют сильную опасность, так что все отделения Озарения отправляют в Сантрап лучшие отряды.

— Это вполне логично, — сказала Оливия. — Мы ведь все еще самые сильные даже без Дэниела.

— Ты права, — ответил Энди. — У меня пятый ранг, а у вас с Некитом четвертые. Плюс Рост, которого все назвали очень многообещающим, и Нарта, пережившая нападение Теней.

— Черт, — сказал Некит. — Теперь наш отряд состоит из парочек, а я везде третий лишний.

— Мы с Ростом не пара, — спокойно ответила Оливия. — Так что можешь не беспокоиться.

— Да. — Рост лишь коротко кивнул.

Никто не стал это комментировать, никому не хотелось лезть в сложные взаимоотношения этих двоих.