Тайна Зерикона: Воины Возима

Ольга Сергеевна Горошанская, 2023

В далёком космосе сверкают мириады звёзд, но они больше не манят Криа за собой. Не привлекают и тайны Мезинаров, рассыпавшиеся на пути. Не радует встреча с давними друзьями, но предательство прячется рядом, выжидая момента. Ловко выстроенная ловушка захлопнулась.

Глава вторая

Прошу, помоги мне, друг мой Трион.

В огромной беде сейчас зерикон.

Мы быстро постоим галактиколет —

Давай поторопимся — время не ждет!

— Ничего, я вас из-под земли достану! Нашли, кого обижать — маленького беззащитного зерикончика, — бормотала Криа, стремительно спускаясь по красной дорожке главной лестницы холла.

Быстрым шагом направляясь в свою автономную мастерскую, где находились все ее космические корабли, обдумывала, как следует поступить дальше и за что взяться в первую очередь.

«Он же так доверял мне, как я могла его подвести? Я ведь чувствовала опасность, так почему же отпустила его в лес одного? Надо было пойти с ним», — не переставала корить себя, отлично понимая, все равно ничем не смогла бы помочь. Но главным вопросом оставалось — почему система безопасности дала сбой?

Выбежав из дома, пересекла лужайку и очутилась перед большим, сделанным из металла сооружением. Открыв массивную, но простую, без всякой отделки, дверь, забежала внутрь.

Там все оставалось по-прежнему, ничего не изменилось после ее последнего посещения: разобранный мобиолан, два космических корабля и один недостроенный галактикон.

«Вот молодец! Нашла время для постройки нового космического корабля! — мысленно ругала себя Криа за собственную неосмотрительность. — Неужели нельзя было оставить хотя бы космолет возимеров нетронутым?»

Тут же вспомнила время починки этого черного, с величественным синим отливом, гиганта на Зериконовой планете с помощью своего любимого Юми. От воспоминаний снова неприятно защипало в носу, и по щекам потекли две блестящие соленые дорожки.

Поднявшись на космолет возимеров, достала ярко-голубой, светящийся кусочек сиза и судорожно начала его жевать, раздумывая, как же поступить дальше, если даже лететь не на чем. Немного успокоившись, сказала себе:

— Нечего плакать, надо доделать галактикон и лететь на поиски Юми, ведь он должен питаться сизом, иначе точно умрет.

С этим решением твердо принялась за работу: с помощью крана поднимала тяжелые листы металла для внешней обшивки космического корабля, стараясь уложить их как можно качественней, не желая получить сюрприз в космосе. Защитные листы оказались слишком твердыми и практически не поддавались обработке — на это нужна была колоссальная сила или, как минимум, помощь сильного человека, но хоть Криа и была тренированным воином, все же она — слабая и хрупкая девушка.

Пытаясь быстро уложить непослушный металл, грубо орудовала молотком. Сначала у нее практически ничего не получалось, но Криа сумела наловчиться делать правильные удары. Работая с трудно поддающимся металлом, за два часа смогла полностью уложить три огромных листа, словно собственное горе придало ей сил. Конечно же, после постройки листы следовало смазать специальным раствором, для приобретения корпусом большей прочности, а в таком виде обшивка не выдержит разряд боевых комеров, уже не говоря о мегастрелах.

По щекам от собственной беспомощности покатились слезы отчаяния — она работала слишком медленно. За это время с зериконом смогут сделать все что угодно.

«Ни одного, даже плохонького космолета! Мобиолана нет, чтобы привезти помощников из города. Даже Зердона по связи вызвать не могу — вся запасенная энергия ушла на разряд комеров», — думала, тихонько всхлипывая, раздражаясь от издаваемых ею звуков и глотая соленые слезы.

— Вот ты где! Поверить не могу, ты буквально за сутки практически полностью построила галактикон, — долетел откуда-то сбоку приятный баритон, мгновенно дарящий надежду.

Криа обернулась на голос, и не сразу сообразила, кто перед ней стоит. Ее глаза все еще застилали слезы, и можно было лишь различить на входе мужской силуэт.

Первой мыслью было выхватить мегастрелы или запустить в этого человека молотком, который держала в руках, а только потом вести разговоры о том «кто во что верит», но голос показался очень знакомым, поэтому Криа и не решилась на столь необдуманный поступок.

Резко вскинув голову, откидывая волосы назад, вытерла слезы рукавом. Только после этого, наконец, смогла увидеть говорившего.

Перед ней стоял высокий воин с атлетическим телосложением в темно-синих прунтах с металлическими наколенниками и такого же цвета мерзаме с кожаными вставками на спине и груди. Сапоги не отличались особой утонченностью — украшались металлическими мордочками животных.

— Трион, — еле слышно произнесла Криа и быстро спустилась по плавающим ступенькам с крыши нового космического корабля.

Не обращая внимания на автоматически складывающиеся ступеньки, заезжая друг в друга и превращаясь в небольшую пластинку, парящую на уровне пола, она повернула голову и увидела направлявшегося к ней друга. Подбежав к нему и уткнувшись лицом в его плечо, разрыдалась.

— Ну, не плачь, я помогу тебе доделать галактикон. Правда не понимаю, почему ты не воспользовалась вектулирующей машиной.

Криа не могла произнести ни слова, слезы душили ее. Кроме того, даже не подозревая, что представляет собой эта вектулирующая машина, не обратила внимания на новое слово. Она хотела рассказать о похищении Юми, но все продолжала плакать, не в силах остановиться.

— Ну все, успокойся, — сконфуженно проговорил мизюмириец, поглаживая золотистые волосы и начиная оглядываться словно в поисках помощи.

Ему было очень неловко увидеть слезы на глазах у Криа, а когда та подбежала к нему и стала рыдать, уткнувшись в его многострадальный мерзам, совсем растерялся. Не думал оказаться в такой неудобной ситуации, и чувствовал себя ужасно глупо; к тому же, не ожидал такого от невозмутимой и всегда находчивой знакомой.

— Со мной все в порядке, нечего было волноваться. Ты же знаешь, бомберы — отличные ребята, и хорошо лечат людей, — быстро начал объяснять он, желая хоть как-то выйти из неловкой ситуации.

После ночной прогулки Криа и так знала, с Трионом все в порядке, ведь посетила его в клинике, хоть и необычным способом, в то время как бомберы к больным не пускали.

Она немного прониклась нелепостью ситуации, но комок, сжимающий ее горло, так и не отступал, не позволяя произнести хоть слово.

— Как я рада тебя видеть, — наконец выговорила, продолжая всхлипывать, а боль в горле немного отступала.

— А где Юми, я ему подарок привез, — решил поменять тему мизюмириец, желая как можно быстрее избавиться от слез.

Думал: вспомнив о зериконе, Криа начнет говорить какой тот веселый и расскажет, где они вместе играли накануне, но вопреки всем ожиданиям та разрыдалась еще сильнее.

— Юми… украли, — наконец еле слышно выдавила уже чуть ли не воя от боли. — А я вчера… всю технику разобрала; не на чем в погоню лететь, — продолжила кое-как объяснять, захлебываясь эмоциями после каждой фразы.

— Подожди, как это украли? — не сразу понял Трион, будто такого по определению не могло случиться.

Почти поборов свои разбушевавшиеся чувства, но продолжая давиться слезами все же начала рассказывать события с того самого момента, когда мизюмирийца забрали бомберы. Криа не думала, важную дает информацию или нет, а лишь хотела рассказать по порядку. Когда довела рассказ до ночного приключения, подумала, пока Триону не следует об этом знать, все же не настолько сильно ему доверяла, а может, просто боялась, он примет ее за сумасшедшую или скажет: «тебе все приснилось».

Кроме того, давно разучившись доверять людям, привыкла со всеми проблемами справляться собственными силами и ни на кого не полагаться. Да, доверяла зерикону, но сама не смогла бы сказать почему. Какие-то неясные чувства рождались внутри ее сознания и подтверждали правильность, оправданность доверия.

— Утром, когда я проснулась, Юми прилетел и практически сразу убежал в лес поиграть. Так, как меня с собой он не приглашал, я гуляла по дому. В этот момент все и случилось, — наконец подошла к самому главному, выдавая сдавленным голосом, пытаясь сдержать новый поток слез.

Постаравшись полностью восстановить картину происшедшего для Триона, рассказывала даже малейшие подробности. Ей было очень больно вспоминать о своей беспомощности; все же рассказ получился хоть и не длинным, но детальным. Единственное, о чем не упомянула — о технике, оснащавшей оранжерею и потайные переходы.

— Почему ты решила, Юми просто обездвижили, а не…

— Не смей даже думать об этом! Он жив, он не мог умереть! — зарычала, не позволяя себе даже допустить мысль о безповоротной потере зерикона. — Во всяком случае, я на это надеюсь. Да и зачем его убивать? Может, похитителей заинтересовал его необычный вид? Ты же знаешь, какой он красивый, — продолжила более дружелюбным тоном.

Криа старалась даже не думать о смерти своего зерикона — безвозвратной утрате. Хотелось верить в благополучие маленького Юми, надеялась, он жив и ждет, когда она прилетит и спасет его.

— Хорошо, — сразу же попытался успокоить ее Трион, поняв, насколько сильную совершил ошибку, начав излагать мрачные мысли. — Почему же система безопасности сразу не открыла огонь по этому объекту? — удивился, справедливо полагая о продуманности нападения.

— Да потому что Юми летал далеко и над лесом, на достаточно большом расстоянии от охраняемой территории.

— А как ты его видела? Отсюда не виден лес, он прячется за горой и немного скрыт башнями, — полюбопытствовал мизюмириец, тоже стараясь восстановить картину.

«Не рассказывать же ему о потайных переходах дома. Пусть сам найдет», — подумала, а вслух произнесла:

— Я и была в одной из башен, когда все произошло. В оранжерее, помнишь или, может, видел, когда приземлялся? Я, кажется, об этом говорила.

— Ты хочешь сказать, за время, пока звездолет разворачивался, а на это обычно требуется не более нескольких секунд, ты успела выбежать из оранжереи, обогнуть дом, добраться до своего кабинета, кстати, где он у тебя находится, и перепрограммировать систему безопасности? — удивился Трион, в уме подсчитывая расстояние и требуемое время. — Или ты выпрыгнула в окно и по крыше перебежала в дом?

«Это допрос? Хочешь знать, где и что у меня находится? Или выяснение моих действий в стрессовой ситуации?» — яростно подумала Криа, набирая в легкие воздуха.

— Давай займемся космическим кораблем, а то пока мы будем болтать и бездействовать, Юми могут убить. Что за вектулирующая машина, о которой ты говорил? — решила перейти к делу, отвлекая мизюмирийца от мыслей о возможных потайных переходах.

— Такие машины должны находиться в каждой мастерской. Они выгибают любые металлические листы точно в соответствии с запрограммированным чертежом, — Трион намерено позволил увести себя с первоначальной темы разговора и с удовольствием переключился на рассказ. — А дальше остается просто подогнать их к натуральной модели, можно как ты — молотком. Конечно, вектулирующая машина не настолько быстро и качественно делает работу, как могли бы сделать на заводе, но это все же не такая колоссальная затрата собственных сил, кроме того, если будем работать вместе, в итоге должно получиться намного быстрей.

— Ты хочешь сказать, с помощью этой машины нам придется выполнять двойную работу? — удивленно спросила, не желая еще больше растягивать время, которое можно провести в погоне и поисках. — Ты не считаешь это пустой тратой времени?

— Почему, ты думаешь, мы потратим время впустую, используя вектулирующую машину?

— Это будет не впустую только в том случае, если мы будем продолжать работу собственными силами, укладывая обшивку, в то время, как эта машина продолжит выгибать остальные листы металла.

— А как ты считаешь, ЧТО я тебе предлагаю? Нам же нужно поскорей отправиться в погоню, — объяснил свою мысль Трион тоном, словно разговаривал с ребенком. — Что случилось с твоей рассудительностью?

Криа неопределенно качнула головой, и яркий солнечный лучик пробежался по гладкой коже на лице, словно разгоняя тени негативных мыслей. В этот момент, пристально вглядывающийся в девичье лицо Трион, отметил заострившиеся черты и легкие круги под глазами.

Небольшие сомнения закрались в его голову и он, не раздумывая долго, спросил:

— Ты не спала, потому что беспокоилась за Юми?

Его голос был настолько серьезным и твердым, а факт о бессонной ночи не оговаривался, то Криа не решилась отпираться далее.

— Это так заметно?

— Так ты действительно не спала?

— Есть смысл отрицать? — пустой разговор начал раздражать, и она слегка повысила голос. — Хватит припирать меня к стенке за каждую сказанную фразу? Может, я не хочу: во-первых, об этом говорить, а во-вторых, не думаешь ли ты, что это не должно тебя касаться?

— Только из-за того, что у тебя небольшие неприятности не следует набрасываться на своих друзей, — спокойно осадил ее мизюмириец, отлично понимая ее состояние и повышенное нервное возбуждение.

Криа хотела накричать на Триона, высказывая все сомнения по поводу разумности сделанного ей замечания, но внезапная мысль о бесполезности подобного действия остановила ее.

— Хорошо, — более спокойно согласилась, пытаясь взять себя в руки. — Мне действительно не следовало так резко реагировать, но согласись: похищение друзей не относится к небольшим неприятностям.

— Ты все еще думаешь, это похищение?

Трион заметил, Криа открыла рот для выдвижения опровергающих доказательств его утверждению и поэтому быстро добавил:

— Я тоже не хочу даже мысли допускать о смерти Юми, но не думаешь ли ты о необходимости трезво оценивать ситуацию?

— С такими трезвыми размышлениями нам не нужно торопиться делать космический корабль, чем мы, собственно говоря, и занимаемся — пустой тратой драгоценного времени, — язвительно заметила, но, казалось бы, мизюмириец не обратил внимания на ее тон.

— Хорошо, даже если мы к вечеру закончим работу над внешней обшивкой, что дальше?

— Как это что дальше? В погоню за звездолетом.

— Я имею в виду, где ты собираешься искать этот звездолет? Насколько я понял из твоего рассказа, это был хороший корабль, и я уверен он уже далеко отсюда.

— Ну, я не знаю, — Криа опустила голову и взглянула на свои сапожки. — Возможно, запрограммирую бортовой компьютер на автоматический поиск в окружающем космическом пространстве технических импульсов, похожих на те, что зафиксировала моя система безопасности.

— Очень хорошая мысль, — саркастически улыбнулся Трион. — Если ты так запрограммируешь бортовой компьютер, то тебе никакого топлива не хватит — будешь летать в свободном космосе, пока не закончится воздух или не умрешь от голода.

— Не впервой, — огрызнулась, отступая на пару шагов назад, желая снова начать работу, пусть и без помощи Триона, хоть и мысленно, продолжая на него рассчитывать.

Весь этот ненужный спор уже начал ей надоедать, поэтому, слегка успокоившись, тяжело вздохнула и продолжила:

— Слушай, я действительно не хочу с тобой ссориться. Просто помоги мне хотя бы с вектулирующей машиной, если не трудно. Тебе не обязательно отправляться со мной, но на случай, если интересно, у меня достаточно топлива не только на поиск по всему млечному пути, но и на полет по ближайшим галактикам.

— Плохо верится, для этого тебе понадобиться везти с собой машинку для переработки космического пространства в топливо, а насколько мне известно, такую машинку еще не изобрели, — с небольшим сарказмом в голосе чуть слышно прошептал Трион.

— Значит ли это твой отказ от помощи мне в постройке галактикона? — также чуть слышно уточнила Криа с упавшим сердцем.

«Неужели он не поможет мне? Не могла же я так ошибаться в нем?» — думала, со слезами, так и собирающимися в уголках глаз, грозя в любой момент разразиться ливнем.

Но не успел Трион открыть рот, как девушка попросту развернулась и снова начала раскладывать ступеньки, с намерением попасть на крышу недостроенного звездолета, всем своим видом показывая, разговор окончен.

«Конечно, он получил кучу голинов, зачем теперь работать? А думала друг! Ха!» — пронеслась в ее голове обидная мысль, заставляя посмотреть на ситуацию с другой стороны.

— Мизюмириец! — сердито выплюнула, оказавшись сверху на корабле.

Она в ярости продолжила работать, не замечая ничего вокруг. Даже не обратила внимания на Триона, продолжающего говорить. Мысли разочарования толпились у нее в мозгу, повергая в смятение и вызывая головную боль.

— Не думаешь ли ты, это немного странно? В последние десять минут слишком часто меняешь свой эмоциональный настрой. То плачешь, то злишься… — наконец услышала рассерженный голос возле себя, который уже не могла игнорировать.

— И что с того? Кажется, ты собирался лететь к себе домой, — не отрываясь от работы и не поднимая глаз на мизюмирийца, парировала, ощущая жгучие потоки ярости, раздирающие эмоциональное спокойствие.

— Да ты просто вздорная девчонка, — еще больше разозлился мизюмириец. — А строишь из себя взрослую…

Трион не успел договорить свою мысль, когда Криа перебила его:

— Я никого из себя не строю! Ни взрослого человека, ни кого-либо еще! Да, я вздорная, нахальная, дерзкая и дикая, никому не доверяющая взбалмошная девчонка, как ты выразился. Но я никогда не оставлю своего друга в беде, даже если мне нужно будет чем-нибудь пожертвовать ради этого.

— Не считаешь ли ты немного глупым или скорее безответственным приносить себя в жертву, при отличном знании траты впустую сил, средств и своей жизни? Если мы останемся летать в открытом космосе без топлива, мы не только не спасем Юми, но и сами погибнем.

— Если мы уже решили рассуждать трезво, то неужели ты думаешь, я собираюсь летать в свободном полете в открытом космосе, и не успела продумать вариант с запасом топлива? — она в негодовании вскочила на ноги, судорожно сжимая ладошки в маленькие кулачки, пока не побелели костяшки пальчиков.

— Ну и что же это за вариант топливных запасов? — поинтересовался Трион, иронично подчеркнув последние слова.

— Ой, тебе не все ли равно, если ты не собираешься ни лететь со мной, ни даже помогать? — моментально успокоившись, отмахнулась Криа, хотя до этого была готова топать ногами от раздражения и даже наброситься на грозного мизюмирийца с кулаками и молотком.

— Наверное, не все равно, раз спрашиваю об этом. Кроме того, с чего ты взяла, будто я не собираюсь ни помогать, ни лететь в погоню?

— Начнем с того, ты рассказывал о вектулирующей машине, а так в дело ее и не запустил, хотя времени у нас не так уж и много, не на прогулку собрались…

— Могу я хотя бы переодеться, не знал же, у тебя в жизни даже праздников не бывает и выходных не существует, — перебил ее мизюмириец, словно специально меняя тему и сбивая ее с толку.

— Что? — Криа недоуменно подняла глаза, не сразу понимая сменившийся предмет разговора.

— Ну, я думал, мы отпразднуем победу в гонках, — начал объяснять Трион, немного замявшись, понимая, насколько невовремя завел этот разговор.

— Ты хочешь сейчас праздновать победу, когда Юми…

— Вовсе нет, — быстро перебил он, пытаясь оправдаться, пусть и не за этим начал разговор. — Я думал об этом, когда летел сюда, но я даже не подозревал о случившемся у тебя здесь.

Криа взяла себя в руки и мизюмириец, заметив это, облегченно вздохнул. Но не успел перевести дух, как та возобновила разговор.

— Наверное, ты прав насчет того, что у меня не бывает праздников. Вернее, у меня каждый день — праздник, — уже совершенно спокойно и как-то сокрушенно произнесла, словно оправдываясь.

— Даже сегодня, когда ты не спала всю ночь, не зная где твой Юми, а теперь его… украли? — удивленно воскликнул Трион, а потом неловко замолчал, понимая, какой промах допустил.

Он вовсе не хотел сделать ей больно, но вопрос вырвался прежде, чем успел подумать о возможных последствиях.

— Прости, я не хотел задеть тебя, — поправляясь быстро добавил, вглядываясь в наполненные слезами зеленые глаза.

«Наивный, он думает, я не знаю, что делал ночью мой зерикон», — с каким-то отдаленным весельем на задворках мыслей подумала Криа.

— Возможно, сегодняшний праздник слегка омрачен последними событиями, но… Неор Кёнин, конечно! — словно что-то щелкнуло у нее в голове, и пролетела четкая мысль.

— Что Неор Кёнин? — недоуменно спросил Трион.

— Как что? Я считай забрала его деньги, приз и разрушила все планы по поводу бесплатной рабочей силы. Вот тебе первый кандидат на похищение зерикона!

— Давай немного подумаем: во-первых, знал ли он о существовании Юми и его принадлежности тебе, как питомца, чтобы похищать его? Если это так, то почему не просит выкуп? Во-вторых… нет, дай мне сказать, — быстро заговорил, увидев, открывающийся рот Криа, с готовностью выкинуть какие-нибудь возражения, а после легкого кивка, продолжил:

— Так вот, во-вторых: почему нужно было прилетать на хорошем скоростном звездолете? Если похитители прилетели из космоса, может, будет рациональнее начать поиски с расспроса охраны Фениора: кто прилетел на звездолете… и подробно описать корабль?

— Конечно, а у них устава нет, и любой сержинанд с радостью выдаст мне конфиденциальную информацию без всяких вопросов! Да, я могу связаться с Теттисом, который выяснит это для меня, но тут проблема, он улетел на Тирос и вернется, по меньшей мере, через пять дней! Я не смогу сидеть без дела все это время в ожиданиях… нет! — Криа быстрым взмахом руки подала Триону знак не перебивать. — Я не высижу пяти дней на одном месте, зная, мой Юми в опасности. Я не смогу спать спокойно, пока он снова не будет летать над соседним лесом или ловить в море сулику. И я не смогу простить себе, если с Юми что-нибудь случится. Он ведь такой маленький, совсем еще детеныш и я, забрав его с родной планеты, взяла под свою ответственность его жизнь и безопасность.

— Ты никогда не говорила, с какой планеты его увезла.

— Разве? Тогда, по-моему, я и на этот раз не сказала, — игриво подмигнула, не собираясь и теперь выдавать тайну, хотя точно помнила рассказ об оранжевой планете.

— Я никогда не слышал о планете, населенной такими странными и необычными животными, как Юми.

В ответ Криа только хмыкнула и вернулась к работе над укладкой металлической обшивки звездолета.

— Ты не собираешься рассказывать мне об этой планете, да? Это ведь та самая планета с сокровищами, о которой мы говорили в лифте.

Это был не вопрос, а утверждение, причем высказанное в гневной форме.

Криа в раздражении закатила глаза, но отвлеклась от работы:

— Когда же ты поймешь, сокровищ как таковых не существует. Есть только определенные вещи, которые мы — люди, можем считать либо ценными, либо бесполезными. Но даже бесполезную вещь можно сделать ценной или опасной.

— Значит, я все же прав — догадался об этом, когда увидел хвост Юми — так что можешь даже не отрицать, я знаю.

— Ну, и что ты знаешь? Неужели ты думаешь на планете, где живут одни зериконы, есть что-то ценное для тебя?

— Для тебя же есть!

— Ты имеешь в виду сиз? Да ты ничего с ним сделать не сможешь, разве что как зермаклинские хвостатые животные прыгать вокруг него на Зериконовой планете. Ты даже увезти его не сможешь!

Криа уже не злилась, а попросту пыталась донести до мизюмирийца ценность того, о чем говорила.

— Но тебе каким-то образом удалось его увезти! — торжественно отметил Трион, словно детектив, наконец, нашедший убийцу.

— Да, с помощью зерикона. Он питается сизом и поэтому, чтобы забрать зверя, и он чувствовал себя на Фениоре комфортно, мне пришлось привезти живой кристалл.

— А зачем ты забрала зерикона с собой? Если для размножения, то нужно было взять пару.

От этих слов она весело рассмеялась. Ей было забавно думать о размножении зериконов, если учесть факт их долголетия и медленного развития, ведь в среднем маленький зерик появляется через каждые сто тысяч лет, а если это детеныш белого зерикона, то через пятьсот тысяч лет. Эта мысль очень ее позабавила.

В этот момент она услышала ритмичные несильные хлопки с глухими звонами, и от неожиданного звука сразу перестала смеяться, прислушиваясь. Мгновенно определив, звук идет не с улицы, захотела узнать из какой части мастерской доносится грохот и чем он вызван.

— Почему ты… — хотел узнать Трион, но Криа сразу перебила его.

— Шшш… ты слышишь этот звук? Откуда он?

— Какой звук? — не поняв предмет разговора, переспросил ее, тоже прислушиваясь на случай, может действительно что не так.

— Глухой звон с легкими хлопками.

— Ах, это! Вектулирующая машина так работает. Пока мы с тобой разговаривали, я запустил ее, и теперь она помогает нам выгибать листы, начиная с хвостовой части звездолета.

— Очень хорошо, я думаю, теперь работа пойдет быстрей. Пока я буду делать переднюю часть, машина выгнет листы для задней.

— Отлично, а я буду наблюдателем, — с сарказмом хлопнул в ладоши Трион. — Я думал, мы вместе будем работать над космическим кораблем. И, кстати, об охране Фениора: я мог бы выяснить нужную информацию о том звездолете буквально за час.

— Правда? — спросила Криа, согретая надеждой о возможности найти своего зерикона.

— Да, только мне, наверное, надо будет слетать домой, ведь открытый световой канал находится у меня там, — задумчиво проговорил он, мысленно планируя, как сделать это быстрее.

— Не обязательно. У меня есть открытый световой канал и, я думаю, ты сможешь им воспользоваться.

— Так это во многом облегчает задачу. Расскажи, где он у тебя, я свяжусь со своими людьми и выясню этот вопрос.

— В моем кабинете, в юго-западной башне. Как попадешь внутрь, подойди к столу… наверное, будет лучше, если я покажу тебе сама. В противном случае, боюсь, у тебя ничего не выйдет.

Оставив молоток на том месте, где недавно сидела, не спеша спустившись с крыши проектируемого корабля, подошла к выходу из мастерской. Трион уже шел за ней, оставив вектулирующую машину работать на автомате.

— Не понимаю, зачем тебе столько башен? Это же так неудобно добираться до комнаты, расположенной в ней. Сначала из спальни спускайся вниз, выходи из дома, огибай его и только тогда ты окажешься возле входа в башню. Потом поднимайся по бесконечным ступенькам и все это ради разговора с каким-то Теттисом?

Криа и Трион подошли к подножию высокой округлой башни. Немного притоптав невысокую траву возле маленькой металлической, спрятанной между стенами дома и самой башни дверцей, повернула колечко и потянула на себя. Дверь тихонько отворилась, и только вырвавшийся прохладный воздух, скопившийся внизу, говорил о давнем заточении. Маленькие огоньки в мгновение ока заиграли разными красками, разрывая оставшиеся кусочки темноты на достаточно широкой каменной лестнице, а невысокие нежно-белые ступеньки серпантином убегали из-под ног, стремясь куда-то далеко ввысь.

— Начнем с мелочей, и двигаться очень полезно, — все еще не решаясь рассказывать о потайных переходах, Криа замалчивала эту тему. — Кроме того, здесь не так уж и далеко. Тем более, переговариваюсь я в кабинете не только со Скифри Теттисом.

— Скифри Теттис? Когда тебе скучно, ты разговариваешь с Главой Совета Правления Планеты?

— Тоже мне сказал, — фыркнула, забавляясь от мысли как это звучит из уст Триона. — С твоих слов можно сделать вывод, будто Президент Фениора сидит, не отходя от светового канала, ожидая пока мне станет скучно, и я соизволю поговорить с ним.

Они дружно рассмеялись, переводя дыхание на одной из площадок с окном.

— Хороший вид, правда? — она решила сменить тему разговора, указав на открывающийся вид небольшого участка бухты с лесом, подходящим к самой кромке воды.

— А как здесь зимой?

— Зимой? Я разве не говорила, зимы у нас нет? Фениор слишком близко расположен к звезде, и его орбита не позволяет планете удаляться на большое расстояние, поэтому полностью обогревается теплыми лучами.

— Это значит, может наступить время, когда здесь станет очень жарко?

— Ты здесь уже больше года, правильно?

— Да, и что с того? — Трион попытался подражать манере Криа.

— Знаешь, обычно год — это цикл прохождения планеты вокруг звезды.

— И что ты хочешь этим сказать?

— А то, мой дорогой друг, если бы на Фениоре действительно наличествовали резкие перепады температур, то ты, прожив здесь столько времени, уже мог обнаружить их во всей красе.

Повернув за очередной угол, вверху Криа увидела знакомую черную деревянную дверь, украшенную разнообразными серебряными фигурками. Как же давно ей приходилось заходить в башню этим путем, даже успела немного позабыть, как сама придумывала каждую фигурку для этого величественного стражника.

— Зачем так интересно и дорого украшать двери, если их все равно никто не увидит и не оценит? — услышала за спиной голос Триона с интересом взирающего на убранство башни.

— Точно так же я могу спросить тебя: а зачем спать, если завтра утром все равно придется вставать? Или зачем на ночь переодеваться в удобную и мягкую пижаму, если ее никто не увидит?

— Ну, извини. Пижама это совсем другое дело. В ней удобно и приятно спать, но двери…

— А мне просто приятно видеть, — мило улыбнулась, а сгруппировавшись, с усилием открыла тяжелую дверь.

Войдя быстрыми шагами внутрь, поманила за собой Триона, а оказавшись в круглой высокой комнате с розовыми стенами и передвижными облаками, оббежала взглядом стеллажи с разнообразными материалами, фигурками и минералами.

Подойдя к столу овальной формы, Трион заметил, как его спутница нажала на крохотную кнопочку на узорчатом покрытии. В этот момент зеркальная поверхность стола разломилась надвое и начала трансформироваться в компьютер с большим экраном, вторая же часть столешницы, повернувшись, приобрела вид клавиатуры пульта управления, завораживая игривыми огоньками.

Набрав несколько команд, Криа обратилась к мизюмирийцу:

— Ну, вот. Можешь сидеть в кресле и переговариваться с кем захочешь. Если я тебе понадоблюсь, или просто нужно будет что-то спросить, я в мастерской; вот на экране изображен бортовой компьютер, который находится там. Система безопасности уже взяла его под свой контроль.

Рассказав Триону как пользоваться ее компьютером на случай, если нужно будет с ней связаться, или просто возникнут вопросы, уже собралась уходить, позволяя ему свободно вести переговоры.

— Эм… можно вопрос?

— Да?

— В прошлый раз я выбрал фиолетовую комнату, — мизюмириец немного замялся и замолчал.

— И?

— Могу ли я снова остановиться в ней?

— Конечно, почему ты спрашиваешь? Я же тебе в прошлый раз сказала, ты можешь прилетать ко мне в гости, — снова порываясь уходить, мягко сообщила Криа с ласковой улыбкой на губах.

— Спасибо.

Трион буквально на несколько секунд повернулся к экрану, а когда собирался задать очередной мучающий его вопрос и обернулся, на прежнем месте собеседницы не оказалось, а после беглого осмотра комнаты, понял, остался один.

Как только мизюмириец отвернулся, Криа подумала, разговор окончен и быстренько скрылась в потайном проходе за одним из стеллажей с разнообразными камнями, среди которых ярким огоньком светился кристалл сиза.

«Надо же, как быстро накапливается энергия, — думала, спускаясь по освещенной лесенке потайного перехода. — А я считала — энергии еще долго не будет даже для системы безопасности. Какую же все-таки хорошую энергетическую станцию мне удалось изобрести, да и охрану неплохую — все-таки боятся близко к дому подлетать», — Криа улыбнулась своим мыслям и еще раз пообещала вскоре найти своего зерикона и тогда похитителям непоздоровится.

Оказавшись перед выходом из лабиринта, толкнула дверь, и попала в столовую. Выйдя в углу, где полукругом стояли шкафчики и небольшая «барная стойка» с раковиной, плитой и столом для приготовления, прошла по светло-голубому ковру мимо стола со стульями в антикварном стиле. Прошагав твердой походкой по красной дорожке холла к парадным дверям, очутилась на улице.

Яркое солнце стояло прямо над головой, опаляя своими горячими лучами, а море, играя солнечными бликами, посылало их в разные стороны.

Криа, немного заслепленная светом, стояла у порога собственного белокаменного дома, задумчивая, завороженная и окутанная шалью тоски. Ей почему-то казалось, очень долго не сможет увидеть играющих солнечными лучами малиновых волн, да и этот голубовато-сиреневый лес, словно покрытый легкой дымкой и таящий невиданное количество опасностей среди животного и растительного мира. Эта странная мысль почему-то не тревожила, только немного разочаровывала.

«Море. Как же я люблю купаться в твоих вечерних ярко-лиловых водах, когда на небе ни облачка, а малиновое солнце только-только коснулось бескрайних вод», — тоскливо думала, медленно передвигая ногами в сторону автономной мастерской.

— Ты так быстро исчезла, — откуда-то сбоку услышала знакомый мужской голос. — Куда ты запропастилась? Я сразу спустился по ступенькам, а от тебя даже тени не уловил.

Взглядом последовав за источником голоса, обнаружила Триона, высунувшегося из окна башни.

— Согласись, это говорит лишь о том, что свой дом я знаю немного лучше тебя, — игриво улыбнулась Криа, заставляя себя отбросить всю грусть и плохое настроение в целом. — Ты меня искал? Зачем и давно ли?

— Да, искал. Ты можешь в точности описать тот звездолет?

— Кажется, я говорила. Это был ярко-сиреневый звездолет слегка вытянутой, то есть обтекаемой формы. Я не могу сказать, на сколько пассажиров он рассчитан, но точно могу заявить: Юми там будет чувствовать себя вполне свободно.

— То есть достаточно большой?

— Можно и так сказать.

Мизюмириец скрылся в окне, а ей только и оставалось стоять у подножия башни и думать, следует ли подняться наверх или лучше будет, если пойдет в мастерскую.

— Криа, пока ты не ушла, еще один вопрос: ты кого-нибудь подозреваешь? — голова мизюмирийца снова показалась в окне.

— Я много кого подозреваю.

— У тебя есть недоброжелатели на других планетах? Мизюмр, например?

— Враги на Мизюмре? Почему ты об этом спрашиваешь?

–… — Трион взглядом потребовал ответа, чувствуя, у него нет времени уточнять.

— Я не знаю. Не помню, разве что… — какие-то пространные мысли начали клубиться, заставляя перечислять в голове всех знакомых мизюмирийцев.

— Кто? — нетерпеливо переспросил Трион.

— Может Глава Правления Мизюмра?

— С какой это радости ему быть в плохих отношениях с Советником Президента Фениора? Более реальные предположения имеются?

— Почему ты спрашиваешь меня о врагах-мизюмирийцах? Этот звездолет с Мизюмра? Что ты выяснил? Я сейчас поднимусь.

— Не стоит, я сам скоро спущусь, только немного подожду, может, мне дадут более точную информацию.

— Хорошо, тогда я все-таки пойду в мастерскую.

Произнеся эти слова, Криа опустила голову, пытаясь вспомнить, может ли еще кого подозревать, но когда подняла, Триона в окне уже не оказалось.

«Отлично, опять сама с собой разговариваю», — усмехнувшись нелепой мысли, неопределенно пристукнула каблучком о лежащий у подножия башни валун и побрела дальше к намеченной цели.