Цель – Криптон

Ольга Прусс, 2019

Когда Федерация дает задание – ты не имеешь права отказаться. Тем более, если всё уже решили за тебя. Один. Без поддержки, без команды за спиной. Проданный в рабство собственным другом. Задача поставлена, и приказ не подлежит обсуждению: что бы ни случилось – нужно выйти победителем. И когда занавес откроется – ты вынужден будешь играть роль до конца. Даже если придется поступиться своими моральными принципами.

Глава 4. Операция началась.

— Ну как, не жмёт? — спросил Террел, застегивая на горле Алексея тонкий электронный ободок, снабженный встроенным электрошокером. — Хотя я и так отрегулировал его по максимуму, свободнее все равно не получится.

— Нормально… — Горский осторожно повертел головой и попробовал сглотнуть, с неприязнью ощущая, как ошейник при этом легонько стянул горло. — Это обязательный атрибут?

— А ты бы лучше что предпочел? Розги? — ухмыльнулся Зед.

— Да нет, пожалуй.

— Вот и славно.

Командир, отойдя от подчиненных на пару шагов, окинул мужчин придирчивым взглядом, и, судя по удовлетворенной улыбке, остался доволен их внешним видом.

— Что ж, должен резюмировать, Катенька поработала на совесть!

Алексей скептически оглядел свой черный комбинезон, надетый на голове тело. Плотная ткань плохо пропускала воздух, и, несмотря на прохладу, которая царила в кабинете начальника, чувствовал, как потихоньку начинает потеть. Повернувшись к Старику, пилот, не сдержавшись, хихикнул, и хотя смешок вышел нервным, Евгений от реакции друга на свой образ еще больше насупился.

— Не вижу ничего смешного.

— Да я вообще молчу, месье барон!

В отличие от Горского, одежду которого украшала лишь вышитая во всю спину витиеватая буква «Р», означающая «раб», полковник, выйдя из примерочной, предстал перед ними во всей красе. Роскошная шелковая рубашка изумрудного цвета с золотыми запонками на манжетах, расстегнутая практически до пояса, открывающая вид на украшающий грудь тяжелый медальон из благородного металла, инкрустированный драгоценными камнями. Черные бархатные брюки с расшитыми золотом задними карманами, не менее дорогой жилет без пуговиц, но перехваченный цепочкой в петлицах. Образ дополняли лаковые остроносые туфли с широкими блестящими пряжками. Волосы и аккуратно подстриженную бороду стилист выкрасила в темно-каштановый цвет, омолодивший Евгения лет на десять, и сделавший его практически не узнаваемым. Завершали картину очки в тонкой оправе со слегка затемненными стеклами, служащие лишь для подчеркивания солидности делового человека, занимающегося не совсем законным бизнесом.

В который раз взглянув на себя в зеркало, Власов брезгливо поморщился, ограничившись лишь одним определением: «Петух».

— Дааа, Евгений, глядя на тебя, я начинаю волноваться, не перестаралась ли волшебница Катерина, а то, не дай бог, криптонцы еще и тебя захотят выкупить.

— Так может быстренько махнемся ролями, Женька? Я не прочь потерпеть такой наряд, «для пользы дела»! — процитировал командира космонавт, не переставая откровенно веселиться.

— Еще одно слово, Лёша, и я ошейник твой активирую, надо же проверить как он работает! — рыкнул Власов, угрожающие потянувшись к встроенной в наручные часы кнопке.

— Молчу молчу! — картинно вскинул руки Алексей, стараясь убрать с лица улыбку.

— Так, ладно, красавцы, шутки в сторону. — веско произнес Террел, и оба вмиг посерьезнели, машинально вытянувшись по струнке. — У вас осталось пол часа до вылета, а значит времени на юмор больше нет. Горский!

— Да, сэр!

— Кольцо.

— Что?

— Мне нужно дважды повторить? Снимай. — Протянув руку, командир выжидающе смотрел на пилота.

Алексей, покривившись, с горьким чувством раздражения стал стягивать с безымянного пальца обручальное кольцо, с которым сроднился уже настолько, что сейчас, ощущая легкий холодок от охватившей кожу пустоты, вместе с символом супружеской верности словно оторвал частицу себя. Чуть помявшись, нехотя отдал кольцо Террелу. Тот удовлетворенно кивнул:

— Не волнуйся, вернется к тебе в целости и сохранности. А теперь — о самом главном:

На Криптон вы полетите на частном космолете, принадлежащем Ростовцеву старшему, а ныне — тебе, Евгений. Ты у нас — человек достаточно обеспеченный, чтобы владеть подобным транспортом, официально — ты обычный финансист. Но большую часть дохода тебе дает нелегальный приработок, а именно твое увлечение работорговлей.

Ты — человек, которого прозвали «Ловцом», за умение отлично выслеживать и отлавливать только самые лучшие экземпляры, за которых криптонцы готовы выкладывать солидные суммы. А вот вопрос доставки товара на планету выполняют наемники, ты их лишь сопровождаешь до места, где и договариваешься с потенциальными покупателями о цене. Вот только для чистоты легенды нам пришлось обратиться к реальным перевозчикам, а значит, с момента встречи с ними вы начинаете отыгрывать свои роли.

Мои люди отвезут вас на квартиру, в которой временно остановился господин Юджин, он же Ловец. Там, Горский, тебе сделают небольшой укол, который вырубит тебя минут на 40, достаточные для того, чтобы тебя смогли беспрепятственно погрузить в космолет. Что ждет вас обоих с этой минуты — мы не знаем, можем лишь строить предположения. Поэтому, ребята, вам дается полностью зеленый свет на импровизацию. Власов: выполняешь свою задачу и быстренько сваливаешь. Управлять космолетом будет наш пилот, на его счет можешь быть совершенно спокоен. Он вас доставит на планету, он же увезет тебя обратно.

— Вы так и не сказали про МОИ пути отхода, сэр. — Алексей вопросительно выгнул бровь.

— Как ты понимаешь, официальная делегация вас встречать не будет. На месте разберешься, план до конца не разработан, пока могу сказать тебе одно: мы вас обязательно вытащим. Для тебя главное попасть во дворец. А теперь двигайте.

— Но как же…

— Время, майор!.. Машина ждет.

Поняв, что от командира больше ничего не добиться, Алексей мрачно кивнул, и, развернувшись, тяжелым шагом направился к двери, ощущая во рту противную горечь. За годы общения с Террелом он успел хорошо усвоить для себя одну вещь: если командир что-то не договаривает — жди проблем…

***

Квартира, куда их доставил водитель, не представляла собой ничего особенного. Самое обыкновенное жилье, снятое на время, и судя по обстановке, отнюдь не для целей долгого в ней проживания.

Молча пройдясь по пустующим комнатам, друзья, не сговариваясь, присели на старый продавленный диван, разместившись с двух его концов. У них в запасе оставалось еще двадцать минут, и Алексей поймал себя на мысли, что как загипнотизированный смотрит на медленно вращающуюся часовую стрелку, отсчитывая каждый очередной круг.

— Ну как, дружище, есть мандражик? — нарушил тишину Евгений.

Алексей задумался, прислушиваясь к ощущениям.

— Ты знаешь, нет. За спиной уже пройдено столько.. У меня сейчас скорее отторжение какое-то происходящего.

— Вот это зря. А как же боевой настрой?

— Да какой настрой, Женька? Лучший друг собирается продать меня в рабство на планету к извращенцам! Тебя бы эти мысли вдохновляли? — усмехнулся пилот.

— Навряд ли, хотя звучит всё это конечно весело. На старости лет податься в работорговцы: какой полковник об этом не мечтает?

Оба нервно хихикнули, понимая, что как бы они ни старались изображать из себя избитых службой героев, а жизнь у них по-прежнему одна. И никакой бравадой показательной друг друга не обманешь.

— Десять минут… — тихо произнес Алексей, не отводя взгляда от циферблата.

Евгений, с горечью вздохнув, вытащил из кармана шприц. Неспешно сняв колпачок, в задумчивости повертел его в руках, и вдруг решительно отложил на стол. Ухмыльнувшись каким-то своим хитрым мыслям, повернулся к другу.

— Власов, ты чего?

— Знаешь, Леша, я тут подумал.. Не очень у меня легенда наша складывается. Такой ли уж я крутой, что так вот запросто тебя, бычка накачанного, завалил?

— Ну, так на то у меня и ссадины. Без боя не сдавался.

— Боя в один кулак? Я б на такое не повелся.

— Ты что же, хочешь….

— А ты нет?

Алексей с прищуром посмотрел на Старика, пытаясь прочитать в его глазах усмешку. Но нет, полковник выглядел более чем решительно.

— Псих ненормальный. Но не могу не признать, что ты прав, — хмыкнул Горский, в мгновение вскакивая с дивана и сшибая Власова с ног. Влепив Евгению несколько хорошо рассчитанных по силе ударов, он с удовлетворением откатился в сторону.

— Черт… Леша… Кажется для этого я уже староват, — прохрипел полковник, переворачиваясь на спину, и ощущая, как под глазом у него потихоньку наливается аккуратный фингал.

— Сам напросился, — ухмыльнулся Алексей, растянувшись рядом на ковре и подложив руки под голову. — В этом ведь не было необходимости, верно?

— Конечно не было. Но тебе ведь полегчало? — улыбнулся полковник, с тихим стоном поднимаясь на ноги.

— Значительно, Женька! Прости. И спасибо.

— Квиты, Лёш.

Евгений, взяв со стола шприц, приподнял его на уровне глаз и, внимательно прищурившись, выпустил из иглы лишний воздух. — Ну что, пациент, снимай штаны.

— Да щас тебе! В плечо коли.

— Ты б хоть поднялся, что ли?

— Чтоб потом опять упасть? Нет уж, хватит. Если в скором времени меня ждет рабство — дай хоть последние минутки полежать спокойно, как белый человек.

— Ладно, лежи, «белый человек». Тогда напоследок я перед тобой еще и на колени встану. Наслаждайся!

Алексей тихо рассмеялся, и прикрыл глаза.

Снотворное подействовало сразу. Укола в предплечье он практически не почувствовал, а раздавшийся вскоре стук в дверь не услышал вовсе.

Операция началась.