Космос, или Только любовь

Ольга Малышкина, 2020

Девушка Юля, студентка факультета журналистики, оказывается втянутой в экспериментальную программу частного космического агентства, в результате чего попадает на космический корабль, летящий к неизведанной галактике и вычисленной чисто математическим путём планете. Она влюбляется в капитана звездолёта по имени Нил. Идиллию портит начавшаяся с первого дня цепочка странных событий, опасных для жизни астронавтов. Юля проводит своё журналистское расследование и приходит к неожиданному результату.

Глава 3. Анкета

— На Латону?! Преодолеть вот эти девять триллионов километров, помноженных на 40 миллиардов?! — она потрясённо уставилась на сотрудника «Квазара». — А поближе ничего нет? В том «кино», которое вы мне показывали, было столько прекрасных планет! В том числе и похожих на нашу Землю! Таких же зеленовато-голубоватых, с белыми облачками…

Руководитель отдела по набору молчал, буравя её чёрными зрачками своих бесцветных глаз. Потом, не дождавшись от неё новых реплик, спокойно произнёс:

— Внесение изменений в Программу не предусмотрено.

Она попыталась мысленно представить количество нулей после 360 (единственное, что удалось ей перемножить, так это 9 на 40), но ничего не вышло. А со степенями она и в школе не дружила. Одно было ясно — чтобы пролететь такое расстояние и не загнуться по дороге, генов баобаба маловато.

— Разумеется, — с усмешкой подтвердил хозяин кабинета. (Точно мысли умеет читать! Или она уже сошла с ума и, сама того не замечая, озвучивает всё, о чём думает?) — Большую часть пути вы проведёте в криосне.

— Это как в фантастических фильмах? Разве такие технологии существуют? — изумилась она.

— Пока нет. Это вторая часть Программы. А мы пока на первой, — рассудительно заметил мужчина.

— Первая — это вживление генов долголетия и живучести? — догадалась она. — Чтобы дожить до того времени, когда изобретут нужную технологию?

— Совершенно верно.

— И сколько лет это займёт?

— Мы на полпути к успеху, — уклончиво ответил хозяин кабинета и пододвинул к ней листок бумаги, которого (она могла поклясться!) до этого момента не было на стеклянном столе, как и чуть ранее пульта. Из воздуха он их, что ли, берёт?!

— Всё гораздо проще, — улыбнулся мужчина, — с моей стороны в столе есть выдвижной ящик, а стекло непроницаемо для постороннего взгляда, оно лишь кажется прозрачным.

Она смутилась.

— Откуда вы каждый раз знаете, о чём я думаю?

— У вас очень выразительное лицо, все эмоции на нём как на ладони. Заполняйте анкету, — жестом фокусника он протянул ей обычную шариковую ручку.

— Смешно, — сказала она и пояснила: — Смешно заполнять анкету на участие в программе полётов в дальние галактики обычной шариковой ручкой.

— Зато надёжно, — парировал собеседник.

В анкете было всего шесть пунктов, ничем не примечательных.

Имя…………. Она старательно вывела: «Юлия».

Отчество (при наличии)…… — «Кустодиевна». (Ни один мускул на лице мужчины не дрогнул, хотя обычно все начинали говорить банальности насчёт редкого имени её отца.)

Фамилия… — «Степанова».

Род занятий… — «Студентка». Она подумала и добавила: «Вечная».

— Из одного академического отпуска плавно перехожу в другой, никак не закончу университет. Зависла на последнем курсе, — со вздохом пояснила она. И испугалась: — А учёба входит в список «земных дел», которые необходимо завершить?

— Я думаю, с генами баобаба вам это удастся, — серьёзно ответил хозяин кабинета. И было непонятно, шутит он или нет.

Полных лет… — «23».

Обязуюсь не разглашать сведения, которые станут мне известны в рамках участия в Программе… — Юля вывела подпись и дату.

— Это всё?! — удивилась она краткости анкеты.

— А что вас смущает?

— Ну… не знаю… Что-нибудь о моём благосостоянии…

— Эта информация в открытом доступе. Озвучить?

— Нет, не нужно, — поспешила с ответом она. — А когда начинается Программа?

— Для вас Программа уже началась.

Последнее, что увидела Юля, как на неё несётся чёрная дыра. Или она несётся в чёрную дыру. Почему-то вопрос, кто на кого несётся, казался чрезвычайно важным…