Полуночная академия. Желанная для волка

Ольга Ломтева (2024)

Чтобы избавиться от навязанного брака, я сбежала в магическую академию. В этом мне помог наследник вражеской общины, и теперь нам предстоит учиться на одном факультете. Он умен, обаятелен и хорош собой. Вот только меня не покидает ощущение, что он постоянно следит за мной. Что ему от меня надо? И почему его взгляд заставляет мое сердце биться чаще?

Глава 5

Невилл

— Ты бы, сынок, поаккуратнее с ректором, — мистер Кэльба передал мне ключ и бумагу, подтверждающую персональный доступ к хранилищу академии. — Понимаю, дело молодое. С девками можешь развлекаться сколько хочешь, но не в кабинете огнедышащего. Ты бы видел, как он злился.

Заместитель ректора указал на потолок. Обитель главного дракона академии располагалась прямо над его комнатами.

— А у него какое дело? Зрелое? — я старался сохранять спокойствие, но тут не удержался. Исходящий от ректора запах похоти все еще стоял в носу. Вот же чешуйчатый развратник! Не забуду, с каким вожделением он смотрел на Луизу.

— Это его прихоть, — пожал плечами мистер Кэльба. Равнодушие поразило меня. — А ты не нарывайся.

Я спрятал ключ и разрешение во внутренний карман блэйзера, но ничего не ответил. Ректор не должен удовлетворять свои желания, пользуясь своим положением. Однако говорить об этом заместителю не имело смысла. Он и сам это знал. И, судя по скудной реакции, совершенно не беспокоился об этом. Надо будет черкануть отца пару слов…

— Спасибо, — мы распрощались, и я отправился на первый этаж в Обеденный зал.

По случаю начала учебного года сегодняшний ужин обещался быть праздничным. Это радовало. Долгое путешествие с востока измотало плохой пищей, так что я планировал наестся до отвала. А еще у меня будет повод вновь увидеть её…

Луиза не выходила из головы. Такая застенчивая, такая красивая… и такая беззащитная. Не думал, что она собирается учиться на венатора. Она ничего об этом не говорила. Единственная девушка на курсе. Это же сколько мужского внимание ей достанется?

— О, Нил, — из-за угла на меня налетел Энтони Вилсон — мой давний приятель. Тоже чистокровный волк. Я думал, что буду самым старшим первокурсником в академии, но нет. Тони был старше меня на год и поступил на факультет лживой магии. Собирался покорять толпу при помощи иллюзий и прочих фокусов. — Пойдешь на вечеринку?

— Какую вечеринку? — нахмурился я.

— Сегодня поздно вечером выпускники устраивают вечеринку для первокурсников.

Тони выглядел ужасно радостным, а я тяжко вздохнул. Мне не хотелось идти, но выбора не осталось. Я же наследник общины. Обязан ходить на все эти попойки, поддерживать гуляния, а иногда и самому устраивать, дабы потом заручиться поддержкой оборотней в будущем. Особенно сейчас, после пяти лет отсутствия на родине.

— Конечно, приду, — я похлопал Тони по плечу и тот расцвел. Как легко его обрадовать.

— Отлично. Вечеринка без тебя не вечеринка.

Мы вместе пошли в Обеденный зал на праздничный ужин. Тони болтал о девушках. О том, что собирался весело провести время. Мне бы подшутить над ним, но мои мысли вились вокруг Луизы. Наверно, она единственная, кого бы я хотел видеть сегодня вечером. В то же время, мое желание диктовалось волчьими инстинктами. Ну не мог же я в самом деле так к ней привязаться?

Мой волк не унимался, заставляя искать в толпе студентов в синей униформе светлые с красными кончиками волосы. И я нашел. Луиза сидела за соседним длинным столом между двумя девушками. Она постоянно оглядывалась, будто высматривала кого-то.

Мы встретились с ней взглядами. Странно. За эти жалкие секунды между нами словно бы установилась связь. Будто бы незримая нить соединила нас. Я знал, где она. Луиза знала, где я.

Девушка больше не оглядывалась, а мне лишь оставалось смотреть на её спину. На душе потеплело от мысли, что она искала меня.

Праздничный ужин традиционно начался с выступления ректора. Говорил наш огнедышащий владыка академии недолго, за что сорвал бурные овации. Особенно со стороны оборотней. Так уж устроена наша раса, любим мы покушать.

Где-то в девять все начали расходится. Ну как, ажиотаж перед вечеринкой заставлял студентов спешить в западное крыло. Там, между башнями-общежитиями были залы для отдыха студентов. В одном из них и решили устроить вечеринку. Как сказал Тони: ректор разрешил.

Я ни капли не сомневался, что в Найтенморе не особо следят за дисциплиной и высокой моралью. Дело в том, что учиться здесь реально тяжело и у студентов на самом деле почти нет свободного времени на веселье. Так что разрешив провести вечеринку по случаю начала учебного года, ректор проявил щедрость.

Я хотел было поговорить с Луизой насчет вечеринки, но не успел. Её рыжеволосая соседка подскочила с места одной из первых. До моих ушей долетело: «Нужно завить волосы». И они вместе быстрым шагом покинули зал.

«Она придет», — с этой мыслью я вернулся к себе, чтобы выложить ключ и доступ к хранилищу. Не хватало еще их потерять и не переодеваясь пошел вниз.

— Нил, иди сюда, — воскликнул Тони, подняв руку. Он сидел в углу зала на диване. Многие чистокровные оборотни удивленно посмотрели на него. Еще бы. Не все могли себе позволить обратиться к наследнику общины так фамильярно. Я-то в общем не был против, но и жать всем руку и говорить: «Можно просто Нил», не буду.

— У нас с тобой отличные места, — известил меня Тони, когда я присел рядом с ним. — Видно весь зал, — он вручил мне бутылку отменного эля. Интересно, это тоже ректор разрешил? — И всех девчонок! — добавил он с азартом.

«Как хорошо, что сегодня не полнолуние», — подумал я, отхлебнув напиток. Такие празднества ни в коем случае нельзя устраивать в полнолуние…

Время шло. Я сидел на диване и наблюдал за толпой веселящихся студентов. Смех, звон стекла, пестрота одежд. Многие переоделись для вечеринки. Некоторые девушки позволили себе довольно откровенные наряды, чем вызвали восхищение у парней. Зал потихоньку наполнялся запахом похоти…

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Все следил за входом. Придет или нет. Быть может придет только её подруга? Оно и к лучшему. Скоро вечеринка примет нездоровый оборот.

Как только я уже решил, что Луиза не придет, то увидел её в другом конце зала у входа. Распущенные волосы были завиты в тугие локоны, которые спускались чуть ниже груди. Простое голубое платье сидело по фигуре, а кожаный поясок обжимал тонкую талию. Юбка струилась по широким бедрам. Проклятье, она слишком притягательна в этом наряде.

Позади неё выскочила та рыжеволосая девушка и, ухватив Луизу за руку, потащила в центр зала. У меня сжалось сердце. Зачем она это сделала?

Настала тишина. Все присутствующие в зале обратили на них внимание.

— Всем привет! Послушайте, у моей подруги Луизы сегодня день рождения! Ей исполнилось восемнадцать. Давайте поздравим её как следует, — с этими словами незнакомка схватила с ближайшего стола бутылку эля и протянула Луизе.

— Бери, ну же! — внимательно наблюдая за Луизой, я подался вперед, чтобы встать. — Бери, Лу, на вечеринках положено выпивать.

Бедная Луиза. Она явно нервничала из-за всеобщего внимания.

— А у тебя сегодня еще и такой повод, — рыженькая буквально всучила бутылку в руки Луизы.

Я начал медленно идти к центру зала, желая всем сердцем увести Луизу отсюда. Пальцы до боли в костяшках сжали бутылку эля. Еще чуть-чуть и она лопнет в моих руках.

Рыжая заводила стукнула своей бутылкой об Луизину и выкрикнула:

— Пей до дна!

Толпа студентов тут подхватила.

— Пей до дна!

Я бы пошел быстрее, но рассевшиеся на полу студенты, точное движущиеся преграды на полосе препятствий, не позволяли набрать скорость.

Луизе надо отдать должное. Она с сомнением посмотрела на открытое горлышко бутылки и протянула рыжей.

— Я не буду, — покачала головой.

— Как это? Лу, у тебя праздник. У нас у всех праздник.

Прикрыв глаза, Луиза вздохнула и настойчиво протянула бутылку.

— Я не пью! — громко заявила она.

Все стихли, недоуменно уставившись на Луизу.

— Что значит «не пьешь»? — возмутилась рыжая.

— То и значит, — Луиза продолжала тянуть бутылку к ней.

Волна недовольства пронеслась по залу. Причитания, улюлюканье, свист. Лица некоторых гаденышей я запомнил.

— Так не пойдет. Ты должна, — не беря бутылки, рыжая схватила Луизу за кисть и отдалила от себя.

Луиза вздохнула, вновь с сомнением посмотрев на горлышко. Не знаю, дала бы она себя уговорить или нет, но тут вмешался я, забрав бутылку.

— Никто не должен, — резкий запах ударил в нос, и умная мысль сбилась. Ну и вонь. Она что? Собралась отравить кого-нибудь в первый же учебный день? — Пить эту гадость.

— Эй, — рыжая попыталась забрать бутылку. — Нормальный сидр.

— Тогда пей сама, — я протянул ей напиток.

Луиза ошарашенно смотрела на нас.

— Ну, — та замялась.

— Пей, — я настаивал.

— Пей до дна! — проскандировала толпа.

Рыжая взяла бутылку, нехотя поднесла горлышко к губам и… Звон битого стекла оповестил зал. Ловко же она её уронила.

— Ну вот, — я развел руками. — Испортила отличный сидр, — потянулся к Луизе, чтобы приобнять её. — Пойдем, угощу тебя.

Не успели мы дойти до дивана, как большинство студентов потеряло к нас интерес. Однако же в общей массе прослеживались злые завистливые взгляды. Как среди парней, так и девушек. Луиза украдкой посмотрела на меня, и её щеки в приглушенном свете показались мне пунцовыми.

— Нил, ты не можешь увести самую красивую первокурсницу, — Тони одной фразой выразил всеобщее недовольство оборотней.

— Уже увел! — бросил я, указав Луизе на место поближе к окну. Не хочу, чтобы рядом с ней, на другом диване, сидел Тони или еще кто.

Приятель закатил глаза и, резко вскочив, понесся куда-то. Тем лучше. Не будет встревать в наше общение и глазеть на девушку.

Я присел рядом с ней, выдержав небольшое расстояние. Поставил бутылку на столик и упер локти в колени. Все это время Луиза внимательно наблюдала за мной. Она выглядела ужасно взволнованной и держалась так, будто пришла на прием в императорский дворец. Спина прямая, ноги плотно сомкнуты, руки сложены на бедрах.

— Не ожидал, что ты придешь, — хотя очень этого хотел.

— Ну, я.. — она прикусила губу, не зная, что сказать. — Пить я не буду.

— А кто эта рыжая девушка? — если будем молчать, то она станет нервничать еще больше.

— Моя соседка по комнате. Учится на лекаря, — она выдохнула. — Её зовут Мери Стронголд. Она показалась мне забавной.

Луиза уставилась куда-то в толпу. Я проследил за взглядом и увидел рыжуху в компании какого-то парня. Тот держал руку у неё на ягодицах.

— До того момента, как предложила выпить сидр, — тихо добавила она.

Я услышал тяжкий вздох и вновь посмотрел на Луизу.

— Она пришла сюда за приключениями… — протянула девушка.

— А ты? — я чуть улыбнулся. Конечно, с приходом Луизы томный вечер заиграл красками, но если ей хочется уйти, то удерживать или уговаривать остаться не буду.

— Я… я… — её тонкие пальцы дрогнула и стали перебирать ткань юбки. — Я пришла, чтобы поговорить с тобой.

— О, о чем?

— О твоей помощи, я ведь тебе… — дикие волки, она так в помидор превратиться, — … обязана.

— Пф, Луиза, — я закатил глаза. Нет, конечно, это можно развить в довольно интересную игру и мой волчара был бы этому очень рад, но… Луиза такая нежная. Разве имею я права смущать её еще сильнее.

— Нет, я серьезно, — она немного развернулась ко мне. — Я не хочу быть обязанной. Ну, Невилл…

Её брови съехались домиком, а голос прозвучал как-то двусмысленно. Я потерял голову. Хотел что-то сказать, но не смог. Слова вылетели из головы. Отвернулся от неё, сделал глоток и спросил:

— Проведешь со мной вечер?

— Этот?

— Да, этот, — я услышал звуки пластинки. Кто-то притащил граммофон. Отлично.

— Ну… — она оглядела толпу веселящихся студентов.

— Как только скажешь, что устала, я провожу тебя до твоей башни. Идет? — ничего мне так сильно не хотелось, как услышать от неё «да».

— Хорошо.