Глава 7. Честь и бесчестие
Я нетерпеливо приплясывала у высокого, украшенного пышными драпировками из серебряной и белоснежной ткани, окна и с улыбкой посматривала на темнеющее небо. Уже недолго осталось до полуночи, и от одной мысли сердце принималось колотиться так быстро, что перехватывало дыхание.
— Вы мне очень нравитесь, — повторила я слова Гельша и, не в силах устоять на месте, покружилась, будто бросилась танцевать со своим щемящим счастьем. Смеясь, повторила: — Вы мне очень нравитесь!
Хотелось слушать это снова и снова! Молодой и привлекательный парень признался мне со смущённой беспомощностью, будто острый меч, опускающийся перед алой розой, и это вселяло чувство безграничного могущества. Я слышала, читала, мечтала… Это и называется — любовь!
— Рад это слышать.
От дикого, пронзающего нутро вибрирующего голоса ёкнуло в груди. Щёки будто коркой льда покрылись. Опять этот тёмный!
— Вы меня преследуете? — сухо спросила я и обернулась.
— Мне необходимо с вами поговорить… — деловито начал он.
— Вы всё ещё на что-то надеетесь? — изумлённая наглостью мага, ахнула я. Посмотрела прямо в его светло-голубые глаза и смело добавила: — Вы не в моём вкусе, уверяю. И говорила я вовсе не о вас… не вам…
Я немного запуталась и смутилась. Ведь кроме нас у окна никого не было, кому я ещё могла признаваться в чувствах? И высказалась слишком резко для Снежинки, но что поделать, если в присутствии этого человека у меня стынет кровь от ужаса? И одновременно появляется жгучее желание уязвить и отомстить за то, что произошло во сне.
Опустив взгляд, я посмотрела на широкую грудь мага, а перед внутренним взором видела её же, но без оков кожаного камзола. Мощную, с перекатывающимися узлами накачанных мышц под необычной для мужчины светлой перламутровой кожей. От одного воспоминания к щекам прилил жар, и я поспешно отвела взгляд.
Зейетанг приподнял светлую бровь, уголок его рта дёрнулся вверх, обнажая блестящий жемчуг зубов. У меня мурашки по спине побежали от ехидного оскала мага. Возникло ощущение, что он, будто медиум, прочёл мои мысли, и от этого стало не по себе. Я уже была готова бежать, махнув на гордость, но подоспела подмога.
— Ар-р! — Дион с невероятной скоростью налетела на меня и закружила в танце. — Я нашла своего Лорда. Вольеранг чудесен. Нет, он просто великолепен! Такой милый… А глаза какие! И целуется…
Я с трудом остановила подругу и шикнула на неё:
— Тише ты.
Дион, казалось, только заметила стоящего рядом мага и, побелев как занавеска, отпрянула.
— Ах!
Я обняла соседку, боясь, что она упадёт без чувств, как услышала тихий, отдающийся вибрацией в животе, голос Зейетанга:
— Поздравляю с обретением истинной пары, озорная Снежинка. С Лордом Вольерангом я знаком лично и считаю, что он сделал правильный выбор.
Дион переводила испуганный взгляд с меня на мага и обратно. Кажется, подруга подумала о том, о чём я даже представить боялась. И чтобы соседка не заблуждалась, громко спросила Зейетанга:
— А с Лордом Гешинальдом вы случайно не знакомы? — Лицо мага как будто потемнело, и я почувствовала себя уверенней. Отступила на шаг от подруги, которая уже немного пришла в себя, и, взяв её руку, доверительно сообщила: — Прекрасный молодой человек! Мужественный и учтивый, — бросила косой взгляд на мага. — Прекрасно танцует при этом! — Снова посмотрела на подругу. — Он обещал принести мне бокал освежающего напитка, но я думаю…
Я чуть-чуть наклонилась к Дион и поднесла ладонь ко рту, голоса, впрочем, не понизила:
–…Он отправился к ректору просить моей руки.
Выпрямилась и с вызовом посмотрела на помрачневшего мага: «Эта Снежинка ускользнула от тебя, тёмный!»
— Зря вы обнадёжили юношу, — неожиданно обронил тот.
В груди будто что-то оборвалось. От мысли, что маг пожелает уничтожить мою репутацию, поговорив с Гельшем до полуночи, по шее поползла ледяная волна страха. Я же сама открыла имя избранника! Как это было глупо. О небо! Что же теперь делать?
Я судорожно вцепилась в руку подруги и увела её от мага.
— Это была угроза, как ты думаешь? — едва не плача, в панике прошептала я. — Думала, что вырвала жало у змеи, но лишь спасла свою репутацию перед ректором. А тем временем этому низкому человеку ничего не стоит опорочить меня в глазах моего Лорда! И тогда…
Я задохнулась от ужаса и, остановившись, покачнулась. Стало нечем дышать, платье будто внезапно уменьшилось на размер и сковало тело. Хотелось вернуться в нашу комнату… Нет, в нашу беззаботную и свободную жизнь Снежинок.
— У него нет доказательств, — возразила непривычно серьёзная Дион. — Не волнуйся раньше времени, Ар, — она ободряюще улыбнулась: — До полуночи осталось не так много времени. Вскоре на руке твоей появится «снежинка запечатления», и ты навсегда забудешь про этого Лорда… Тёмного мага, я хотела сказать. Увезёт тебя Гешинальд в свой прекрасный мир, и будете жить долго и счастливо!
Я невольно улыбнулась и, чуточку успокоившись, осторожно, чтобы не привлекать внимания, осмотрелась.
— Но где же он сам? Неужели он так долго общается с ректором?
— Ар-р, — зарычала подруга и шутливо дёрнула меня за кружево на рукаве. — Ты, конечно, Видящая и лучше всех, но, знаешь ли, кроме тебя в этой академии ещё есть Снежинки. И, представь себе, для каждой найдётся свой Снежный Лорд!
Я смущённо прикусила губу, стараясь не рассмеяться. Ну конечно же! Сейчас в кабинете ректора наверняка эхару негде упасть! Гельшу придётся выстоять очередь, подписать брачный договор и получить согласие на запечатление, как и всем Лордам. А судя по тому, что в зале сейчас осталось очень мало мужчин, процесс затянется до самой полуночи.
