Лунный дракон. Кольцо преткновения

Ольга Керлин, 2022

Пять лет назад от Маруси, по неизвестным причинам, сбегает муж. В тот момент вся ее привычная жизнь начинает рушиться на глазах. С огромным трудом она находит в себе силы начать все сначала. И вот уже Маруся – перспективный художник, который днем расписывает интерьеры, а по вечерам пишет картины, чтобы организовать свою собственную выставку. На личную жизнь нет ни сил, не времени. Но все меняется, когда Марусю обвиняют в краже семейной реликвии…

Глава 4

В банке, несмотря на самое начало рабочего дня, народа было прилично. Я взяла номерок и стала ждать своей очереди. В помещении стоял давящий гул: посетители постоянно о чем-то переговаривались, операторы стучали по клавиатуре, постоянно хлопали двери, звонили телефоны, да еще и из приоткрытого окна доносился шум улицы. Боже, как же можно находиться в таких условиях целый день? Я, как творческий человек привыкла работать в тишине, находясь на своей волне, а тут же можно просто с ума сойти.

Прождав около получаса, я наконец попала на заветный стул напротив сотрудника банка.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? — девушка, даже не взглянув на меня, выдала дежурную заученную фразу.

— Добрый день, — ответила я. — Дело в том, что по моим картам, по непонятным для меня причинам не проходят оплаты, а приложение выдает, что на счетах нет средств.

— Вы теряли карты? Звонили в банк, чтобы их заблокировали? — девушка по-прежнему смотрела не на меня, а в монитор.

— Нет, я с ними ничего не делала. Утром пыталась расплатиться в кафе и не смогла.

— Вероятно, на Вашем счете действительно было недостаточно средств.

— Вы серьезно? Думаете, я бы стала приезжать сюда ради такой ерунды, как простое отсутствие денег? В том-то и дело, что деньги на счету должны были быть.

— Хорошо. Давайте Ваш паспорт, — девушка все же оторвалась от компьютера и удостоила меня своим вниманием.

— Пожалуйста, — я протянула заранее подготовленный документ.

— Ну вот, говорю же. На Ваших счетах нет доступных средств. Все счета были закрыты, — девушка посмотрела на меня снисходительно.

— Как это, нет средств? А куда они делись? Ничего не понимаю. Там должна быть вполне приличная сумма. Включая накопления. Вы уверены, что там пусто? — мне стало не по себе от ее слов.

— Уверена. Счета закрыты. Хотите, могу посмотреть дату снятия денег?

— Да, давайте, — еле кивнула я, все еще надеясь, что это простое недоразумение.

— Секунду. Ага. Вот же, вчера вечером, в девятнадцать часов, вы в кассе банка сняли средства. Вспоминаете? — он уставился на меня, как на умалишенную.

— Нет, не вспоминаю. А там прям точно видно, что это именно я снимаю деньги?

— Мария Максимовна, кроме Вас снять наличные не мог никто. Мы можем проделывать манипуляции со счетами клиентов только в присутствии самих клиентов. Передача информации третьим лицам запрещена. Вы же сами подписывали договор, в котором прописаны все положения.

— Но я ничего не снимала и не закрывала, — взорвалась от возмущения я. — Что Вы заладили одну и ту же пластинку! Сами подумайте, как можно снять деньги вечером и утром об этом не помнить?

— У меня в практике и не такие случаи бывали. Люди кредиты миллионные брали и вещи дорогие покупали, а утром бежали все отменять. Так что… — она многозначительно развела руками.

— Все понятно. Зовите администратора. Немедленно!

— Зачем? Я же Вам все рассказала.

— Зовите, я сказала. Меня обокрали, а вы лишь руками разводите? — меня всю трясло от злости и полного безразличия сотрудницы банка.

— Ну раз Вы настаиваете, — и девушка нехотя подняла трубку. — Ждите, — бросила она и потеряла ко мне всяческий интерес.

Разговор с администратором тоже оказался не сильно информативным. Мужчина также настаивал, что, скорее всего я просто забыла, как снимала деньги. На требование предоставить мне запись с камер, где видно, что именно я снимаю деньги, мне отказали. Сославшись на то, что это конфиденциальная информация, и они предоставят ее только сотрудникам полиции, и только по официальному запросу.

Дойдя обратно до машины, я села на водительское сиденье и положила голову на руль. Ничего не понимаю, как такое случилось? Я точно не могла закрыть счета и забыть об этом. Вчера в это время я мирно спала дома после Дашиного успокоительного. Это просто невозможно. Ерунда какая-то. Напоследок, администратор посоветовал мне как можно скорее написать заявление в полицию. Но только если я точно уверена, что не сама сняла деньги. Конечно не сама, меня обокрали. Полностью.

И что теперь делать? Идти и писать заявление, конечно же. Правда, даже если после последних событий у меня его и примут, то заниматься поиском моих средств они вероятнее всего не будут. Но и просто так подарить кому-то свои кровные, честно заработанные и накопленные денежки я не собираюсь. Видимо, придется еще раз побеспокоить Александра, надеюсь, что Даша не будет против этого.

Оставив машину у дома, я вышла и тут же оказалась под сверлящим и осуждающим взглядом соседок. Они сидели на лавочке у парадной и что-то активно обсуждали, но завидев меня, тут же замолчали.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, поравнявшись с ними. — Сплетничаете? Меня обсуждаете? Как, все кости мне перемыли?

— Гляньте на нее, еще и хамит. Воровка, — ответила одна.

— Хамит, убийца, — поддакнула ей вторая.

— А вы что, свечку держали, когда я крала и убивала? Вот что вы придумываете? Лишь бы языками чесать.

— Мы понятыми были, — гордо вскинув голову, ответила одна из соседок.

— И что? При Вас же они ничего и не нашли. И как видите, я в тот же день вернулась домой.

— Конечно, денег у тебя тьма, вот и откупилась. Вон сколько людей к тебе ходит, наверняка запрещенным делом занимаешься.

— Тьфу, да чтоб у вас языки отсохли. Дуры старые! — выкрикнула в сердцах я и хлопнула дверью парадной.

Вот злости на них не хватает. Как можно очернять человека даже не зная его? Чем он живет, чем дышит? Как можно не понять всего, недослышав, не разобравшись до конца, взять и обвинить его не пойми в чем? И ведь они не просто так будут сплетничать, а пойдут языками трепать направо и налево. Скоро не только весь дом обо мне узнает, но и не удивлюсь, если весь двор. Уж лучше бы в ночные бабочки записали, вот честно.

Я закрылась в квартире, села на пуф в прихожей и закрыла лицо руками. Последний раз так паршиво мне было несколько лет назад. В тот период я потеряла все, что у меня было: нормальную жизнь, любимую и дорогую тетю, и кое-что невообразимо ценное, дороже всех денег на свете. Я ни с кем не делилась, даже близкие друзья не знают о моем бремени. Возможно, мне бы стало легче, если бы я выговорилась, поделилась своей болью, но это только мой крест, моя ноша.

Одному Богу известно, каких титанических усилий мне стоило собрать кусочки себя в единое целое и вернуться к жизни. Вновь заняться любимым делом, начать двигаться к мечте. Пока в один прекрасный день все не начало рушиться, как песочный замок. И сколько бы я не пыталась остановить его падение, песок продолжает сыпаться сквозь мои пальцы. Вот в чем таком я провинилась, что история начинает повторяться? Говорят, нам не посылаются испытания тяжелее тех, что мы можем вынести, но мне кажется, еще немного и я уже не смогу ничего нести. Меня просто раздавит этими судьбоносными испытаниями.

Мне так хотелось поплакать, выпустить все наружу, но слез почему-то не было. Ну, значит и незачем себя жалеть. Села тут, распустила нюни. Давай, собирайся в кучу и иди решать проблемы. Ничего, у меня есть я, а еще Даша и Саша. Нас много.

От таких мыслей мне немного стало легче, я повесила пальто на плечики, сняла ботинки и прошлепала в комнату. Одна из комнат была переделана мной в импровизированный рабочий кабинет-мастерскую. Там я творила. Делала эскизы росписей, писала картины на мольберте. Те самые, которые я готовила для выставки. Пусть не для личной, а для совместной, в блоке современных художников. Мою заявку на участие уже подтвердили, и количество картин было согласовано, я даже успела отправить фото организаторам. А теперь вместо картин лишь рваные тряпки, грустно и ужасающе свисающие с подрамников.

Я отвернула их к стене, чтобы не видеть этот страх и включила компьютер. Если я не отправлю Артему эскизы сейчас, то потеряю клиента. А деньги сейчас мне будут ох как нужны. Пока еще мои вернуться ко мне, если вообще их найдут.

Быстро найдя в папке нужный мне файл, прикрепила его к письму и заодно написала парню сообщение.

Артем ответил довольно быстро, подтвердил, что получил файл и пообещал прислать информацию по эскизам завтра утром.

Тем временем, я обошла всю мастерскую, просмотрела каждый закоулок в коридоре, раза четыре обошла квартиру. Папки нигде не было видно. В голову пришла шальная мысль, что прошлой ночью у моей машины не просто так сработала сигнализация. В нее влезли и, причем не с целью угнать, а с целью забрать папку с эскизами. Но для чего и кому они понадобились, там были просто наброски для заказчиков, обычные черновики. Интересно, можно ли вообще теперь узнать, что мою девочку вскрывали? Жаль, что у меня в ближайшем окружении только художники, да прочие творческие люди. Хороший автомеханик мне бы не повредил. А еще есть ветеринар.

Я метнулась в прихожую и достала из кармана визитку. Глупая конечно идея, но может сработать. Торопливо набрав номер на телефоне, стала ждать ответа.

— Марат, привет.

— Маша? — проговорил он сонным хриплым голосом. Похоже, я не вовремя. Естественно, он же сам сказал, что у него была ночная смена. И вполне логично, что он сейчас отсыпается. — Не ожидал тебя услышать. Опять что-то случилось?

— Прости, что разбудила. Но у меня есть один глупый и срочный вопрос. Но я могу перезвонить попозже, — вот блин, не могла подождать.

— Нет, говори. Все равно я уже проснулся.

— У тебя нет знакомого автомеханика или как это правильно называется. В общем, мне нужен кто-то, кто может посмотреть, вскрывали ли мою машину, — выпалила я на одном дыхании. На том конце телефона повисла пауза. Слышно было только дыхание Марата. — Ты еще тут? — осторожно прервала я паузу. К своему стыду мне не терпелось услышать его ответ.

— Тут. Просто думаю. А почему ты позвонила именно мне с таким вопросом? Понимаю, если бы у тебя собака лапу сломала, или хорек что-то проглотил, но машина.

— Ну… — протянула я. — Даже не знаю. Ладно, глупо получилось. Прости за беспокойство и за то, что свалилась на твою голову.

— Подожди, — вздохнул Марат. — Есть у меня такой знакомый. Я поговорю с ним, но ничего не обещаю. Но если все получится, ты будешь должна мне… скажем, — он задумался, — скажем, ужин. Домашний.

— Договорились, — от радости я едва не подпрыгнула. Хоть одна хорошая новость за последнее время.

— Я тебе перезвоню.

— Спасибо.

Остается надеяться, что на Марата действительно можно положиться. Он производит впечатление хорошего человека и настоящего мужчины. Хочется верить, что моя интуиция меня не подведет.

Ожил телефон.

— Марат? — не глядя на номер, воскликнула я.

— Подруга твоя! — это была Даша. — Маруська, что там у тебя происходит? Сначала все утро трезвонила и закидывала сообщениями, потом пропала, теперь какой-то Марат у нее нарисовался. Выкладывай, давай, немедленно!

— Ой, Дашуля, я, кажется во что-то нехорошее вляпалась. Приезжай, рассказ будет длинным.

В комнате стояла напряженная тишина. Я сидела на полу, скрестив ноги и вертела в руках карандаш. Подруга нервно ходила из угла в угол, а Саша стоял у окна, засунув руки в карманы брюк. По его напряженной спине было понятно, что он тоже не очень доволен услышанным.

— Вот скажи, — подруга остановилась возле меня, — за каким лешим ты связалась с этим, как его…?

— Маратом, — спокойно ответила я. Из всех находящихся в комнате, лишь мне, на удивление, не изменило самообладание.

— Вот-вот, — она снова заходила по комнате. — Ты его даже не знаешь, а в твоем положении доверять первому встречному крайне неосмотрительно. Саня, ну скажи ты ей! — воскликнула Дашка.

— Ты хоть фамилию его знаешь? — спросил Саша, посмотрев на меня через плечо.

— Нет. Я что, должна была у него паспорт потребовать? Как вы себе это представляете, — фыркнула я.

— Она еще и недовольна, — всплеснула руками подруга. — А если ваша встреча не случайна? Вдруг он тоже замешан? Может это он влез в твою машину, и он же украл твои деньги. А ты так беспечно доверяешься ему. Неизвестно, что он еще задумает.

— Даш, ты слишком подозрительна. Тебе надо телевизор меньше смотреть, — я покачала головой.

— На самом деле в ее словах есть доля истины, — Саша повернулся к нам лицом. — Слишком уж много совпадений. Надо как-то разузнать об этом типе. Но у нас есть только имя и не факт, что оно настоящее.

— Вообще не похоже, что он мне врал. У него глаза добрые, — предприняла я попытку оправдаться.

— У большинства маньяков они добрые. И сами они такие милые, пока ты не остаешься с ними наедине, — продолжила ворчать подруга.

— Так, хватит уже отчитывать меня. Не для этого я вас звала, — я вскочила с пола и швырнула карандаш.

— Мария, — вкрадчивым голосом начал Александр, — у Бахаревой очень влиятельные связи и дело не только в ее отце. И по какой–то причине она за тебя хорошенько взялась. И раз ее подстава с кражей разваливается, она придумает что–то еще. Подумай, может вы с ней раньше пересекались?

— Да нет же. Я ее узнала через Пашу. У Агаты еще есть или муж, или жених, по имени Марио, — вспомнила я.

— Интересно, — Саша почесал затылок. — Я попробую потрясти свои связи, но не уверен, что мне сильно дадут копаться в жизни этой мадам. Вот скажи, а почему ты мне или Дашке не позвонила по поводу машины?

— Не знаю, — я пристыженно повесила голову.

— Я — адвокат.

— Самый лучший адвокат, — вставила свои пять копеек подруга.

— Спасибо, — Саша с любовью в глазах улыбнулся подруге. — Так вот, я — адвокат. И в силу специфики моей профессии у меня очень большой круг разнообразных знакомых. Представь себе, среди них есть даже профессиональный авто эксперт, которому я доверяю, и который точно не подведет.

— Буду знать. И что теперь прикажешь делать? Звонить Марату и просить все отменить? Мне как-то не очень удобно, — вздохнула я.

— Зачем, не надо. Если он тебе перезвонит, и договорится о встрече — не отказывайся. Может у тебя получится что-то больше о нем узнать. Вдруг где всплывет его фамилия или еще, какие данные. Чтобы я мог хоть за что-то зацепиться.

— Ой, не нравится мне эта идея, — покачала головой Даша. — Не правильно все это. Но если что-то пойдет не так, пообещай сразу звонить.

— Такое ощущение, что вы меня на войну отправляете, — мне даже стало смешно.

— Не смейся, а подумай, все же на досуге, откуда тебя может знать Агата. Думаю, в этом разгадка всей шарады, — сказал мне Саша перед уходом.

— Такую кикимору я бы точно не забыла, — задумчиво ответила я.

— И вот еще что, — он наклонился ко мне поближе, и зашептал на ухо, — постарайся сделать так, чтобы Даша из нашей свадьбы не сделала цирковое шоу. Мне уже страшно, ее понесло в такие дебри, — Саша многозначительно закатил глаза. — Я хочу, чтобы все было тихо и спокойно. Почти по-семейному.

— Есть, сэр! — отсалютовала я и закрыла за ними дверь.

Марат позвонил ближе к вечеру и сказал, что его знакомый готов посмотреть мою машину, а адрес он пришлет мне сообщением. Договорившись с ним о времени, я без сил рухнула в постель. Завтра предстоял еще один непростой день.

Десять лет назад

— Не понимаю, для чего тебе знакомиться с моей тетей, — я сидела на диване, в комнате Вадика, подтянув колени к подбородку.

— Почему бы и нет? У нас все более чем серьезно, смысл мне скрываться? — он улыбнулся мне через зеркало, застегивая рубашку.

— Ты просто не знаешь Тому. Она — человек строгих нравов. Ни один из моих ухажеров не выдерживал ее проверок на прочность.

— А что, их много было? — Вадик обернулся. — Мне начинать ревновать? — на его лице появилась улыбка хитрого лиса.

— Ты не о том думаешь, — вскочила я с дивана. — Уверена, пока ты тут наряжаешься, как на экзамен, она уже придумывает самые каверзные вопросы для тебя.

— На экзамен я не наряжаюсь, а иду в том, в чем удобно потом отмечать его сдачу. Какой лучше? — он вытащил из шкафа два практически одинаковых шелковых галстука.

— Это точно лишнее, — махнула я рукой. — Все это.

— Думаешь, без рубашки я понравлюсь ей больше? — Вадик в считанные секунды расстегнул все пуговицы. — А что, фигура у меня вроде ничего.

— О, боже, — простонала я. — Пойми, я не хочу, чтобы мы с тобой расстались. Поэтому и не хочу тебя с ней знакомить.

— Эй, ну чего ты панику наводишь, — Вадим подошел и прижал меня к своему голому торсу. — Все будет хорошо. Обещаю, что твоя тетя меня не напугает, и я никуда не денусь. У меня слишком много далеко идущих планов, от которых отказываться я не намерен.

— Ты, о чем сейчас? — я уперлась ему в грудь и посмотрела в глаза. — Да ты просто издеваешься. Я же серьезно!

— Глупышка, — он поцеловал меня в лоб. — Помоги лучше с галстуком, я не хочу, чтобы мы опоздали. Надо еще заехать за цветами.

Спустя сорок минут мы подъехали к моему дому. Моя нервозность заметно возросла, Вадик же наоборот, выглядел чересчур спокойным, даже немного самонадеянным.

— Как я выгляжу? — он подмигнул мне, а я в ответ только вздохнула. — Давай, пойдем уже покорять твою тетушку, — он протянул мне руку.

— Идем, — протянула я в ответ свою руку и на негнущихся ногах зашла в парадную.

Тетушка встретила нас с дежурной улыбкой на лице, при этом я заметила, как взглядом она мгновенно принялась изучать Вадима.

После знакомства и обмена дежурными фразами, я извинившись, отправила Вадика в гостиную, а сама потянула тетушку на кухню

— Мария, что ты делаешь? — возмутилась тетя. — Нельзя оставлять гостя одного, вдруг я потом столового серебра не досчитаюсь, — она произнесла фразу ровно с такой громкостью, чтобы Вадим мог ее слышать, и направилась следом за ним. — Поставь пока цветы в вазу.

— Тома, — взмолилась я, — прошу, не начинай.

— Мария, не лезь. Должна же я понять, какого проходимца ты в очередной раз привела к нам в дом.

— Томочка, я прошу тебя. Он не проходимец. Вадим оканчивает университет, пишет дипломную работу.

— А кем Вы, молодой человек, работаете? — Тамара пристально посмотрела на Вадима. — В Вашем возрасте сидеть на шее у родителей крайне неприлично.

— Я полностью с Вами согласен, Тамара Юрьевна. — Вадик и бровью не повел. — В прошлом году я проходил практику в одной фирме, после чего остался там работать на полставки. Платят там очень хорошо, на все мои скромные расходы мне хватает.

Беседа плавно перетекла за обеденный стол. Томочка приготовила простой, но очень разнообразный ужин. Вадим очень старался произвести хорошее впечатление и не поленился сделать тете комплимент. Приняла она его, правда, довольно сухо и продолжила свой допрос с пристрастием.

— Похвально, молодой человек, — кивнула тетушка. — А что на счет Машеньки? На ней Вы тоже будете экономить?

— Нет, зачем. Говорю же, у меня есть работа, осталось только защитить диплом и все, можно переводиться на полную ставку, — в голосе парня я уловила зарождающееся раздражение.

— А что будете делать, если провалите защиту дипломной работы? Ведь вместо того, чтобы учить, сидите тут, с нами, чай пьете, — тетя сложила руки домиком.

— Тома, ты же сама говорила, что отдыхать тоже нужно. Да и я не целыми сутками сижу за конспектами и книгами. Расскажи лучше, на что сейчас можно сходить в театр? Мы с Вадимом не прочь сходить, — попыталась я изменить тему разговора.

— А что, молодой человек у нас театрал? — зацепилась тетя за мои слова. Ну вот, только хуже сделала.

— К сожалению, нет, я больше люблю кино и концерты. Но если Мари захочет, непременно сходим, — Вадим старался подбирать слова как можно аккуратнее, он, кажется, уже понял, по каким правилам идет игра.

— А детей Вы любите? — неожиданно спросила Тамара.

— Пока еще не задумывался об этом. В обозримом будущем не планирую заводить.

— Жаль, — вздохнула тетя, а я напряглась, что-то сейчас будет. — Значит, и жениться Вы тоже не собираетесь? — она пристально посмотрела на Вадима. Тот молчал. Повисла долгая неловкая пауза. — Что ж, Мария, я все поняла. Раз молодой человек при упоминании о детях убегает в кусты, так тому и быть. Не расстраивайся, этого ребенка мы с тобой вырастим вместе. Я подняла тебя и внука смогу.

— Что? — поперхнулась я. — Ты, о чем?

— Маша, о каком ребенке говорит твоя тетя? — Вадик внимательно посмотрел на меня. — Ты ничего мне не рассказывала.

— И правильно сделала, — холодно ответила за меня тетя.

— Тома, перестань, пожалуйста. Вадим, послушай, тетя… — но договорить я не успела.

— Ты… — Вадик резко двинул стул и встал. — Да как это вообще…

— Вадик! — я вскочила следом, но тетя поймала меня за руку.

— Пусть идет. Теперь ты видишь, что он на самом деле к тебе чувствует.

Хлопнула входная дверь. Вадим ушел. Как и немногие до него. Я побежала в прихожую, второпях натянула куртку.

— Никуда ты не пойдешь, Мария. Сейчас же останься! — грозным голосом скомандовала тетя.

— С меня хватит, — огрызнулась я на нее. — Я должна объяснить ему, что все это не правда.

— Зачем? Если он сбежал сейчас, то представь, что будет потом? Хочешь остаться у разбитого корыта? Ты же мне еще потом спасибо скажешь, — Тамара попыталась погладить меня по голове.

— Спасибо! — скривилась я. — Спасибо за то, что ломаешь мне всю жизнь. Из раза в раз одно и то же! Ты же их всех ненавидишь. Как и моего отца. Из-за тебя мама осталась одна, со мной на руках и из-за тебя она покончила с собой!

— Ты ничего не знаешь, девчонка, — тетя засветила мне оплеуху, но тут же спохватилась. — Господи, прости меня, Машенька.

— Ненавижу тебя! — процедила я и выбежала из квартиры.

Естественно, догнать Вадика я не успела. Его машины и след простыл. Покрутив головой по сторонам, достала телефон, в надежде дозвониться до него. Трубку он сначала не брал, а потом, видимо выключил. Я опустилась на асфальт и почувствовала, как по щекам побежали горькие ручейки. Мне надо с ним поговорить. Он должен узнать правду.