Лунный дракон. Кольцо преткновения

Ольга Керлин, 2022

Пять лет назад от Маруси, по неизвестным причинам, сбегает муж. В тот момент вся ее привычная жизнь начинает рушиться на глазах. С огромным трудом она находит в себе силы начать все сначала. И вот уже Маруся – перспективный художник, который днем расписывает интерьеры, а по вечерам пишет картины, чтобы организовать свою собственную выставку. На личную жизнь нет ни сил, не времени. Но все меняется, когда Марусю обвиняют в краже семейной реликвии…

Глава 2

Дорога домой прошла спокойно, да и во дворе места оказалось предостаточно. Неужели тучи надо мной расходятся?

В квартире царил беспорядок, который я оставила после себя, когда второпях собиралась к истеричной клиентке. Собрав разбросанные вещи и составив посуду в раковину, решила, что на этом хватит. Мой холостой образ наложил на меня определенный отпечаток, и я стала относиться к уборке совершенно спокойно. Не грязнуля, но и корить себя за невымытую тарелку или кружку точно не буду. Она вполне может постоять в раковине несколько часов и никуда не убежит.

Приняв душ и приведя себя в порядок, я отправилась к подруге.

Дашка встретила меня в шелковом домашнем костюме, сияющая как начищенный самовар.

— Маруська, как я рада тебя видеть, — защебетала она с порога. — Раздевайся и проходи скорее.

— Ты чего такая счастливая? — спросила я, вешая куртку.

— Узнаешь, — загадочно улыбнулась подруга и потянула меня вглубь необъятной квартиры. — Да не на кухню, топай дальше.

Пройдя в самую дальнюю комнату, я не смогла сдержать возглас удивления: на небольшом столике стояли блюда с разными вкусностями, а посередине в ведерке со льдом остывало дорогое шампанское.

— Ничего себе! И что же мы отмечаем?

— Ну, тебя, всю интригу портишь, — проворчала Даша, но по ней было видно, что она едва сдерживается, чтобы не проболтаться.

— Рассказывай уже. Вижу же, что язык уже чешется, — улыбнулась я.

— Лучше покажу, — она зажмурилась и выставила вперед правую руку, оттопырив безымянный палец. Только сейчас я обратила внимание на золотое кольцо с камнем приличного размера.

— Вот это да! — присвистнула я. — Сашка тебе что, предложение сделал?

— Да. Правда, здорово? Я такая счастливая! А ты рада за меня? — Дашка вдруг насторожилась, ожидая моей реакции.

— Я? Конечно рада. Поздравляю, родная!

— Спасибо! — Дашка бросилась мне на шею. — Мне так важно было твое одобрение.

— Зачем? Ты большая девочка, какое тебе дело до чьего-то мнения, — я отстранилась и пожала плечами.

— Не чьего-то, а лучшей подруги. И кстати, ты теперь моя свидетельница.

— Непременно, — кивнула я.

— Только сделай одолжение.

— Какое, госпожа невеста? — я отсалютовала подруге.

— Платье тебе я выберу сама. Не могу допустить, чтобы ты пришла на главное событие в моей жизни в вечных джинсах и рубашке. — Дашка звонко засмеялась и с громким хлопком открыла шампанское.

— Не правда, я не всегда так одеваюсь, — я подставила бокал под пенящуюся струю пшеничного цвета. — Просто при моей работе так удобнее. Мне, знаешь ли, приходится иногда и на стремянку забираться. Так, давай уже выпьем за тебя и твой будущий брак.

— Ура! — бокалы радостно звякнула. — Кстати, — Даша поставила бокал, — вот если бы ты наконец одумалась и пошла работать к Паше, не пришлось бы ползать под потолком в неудобных нарядах.

— Не начинай, — я закатила глаза. — Он мне тут оказал медвежью услугу. А потом еще и наорал ни с того, ни с сего. Прям, целый скандал закатил.

— Павлуша? Да ладно? А ты его ни с кем не перепутала? Он же при тебе вообще голос вечно теряет. Двух слов не может связать.

— Ладно, время у нас есть, так что слушай, — и я рассказала подруге сначала про историю с Агатой, потом про инцидент с колесами и закончила все странным обедом с Павлом. Дашка слушала, не перебивая, периодически охая и подливая мне шампанского.

— Знаешь, — протянула подруга, когда я закончила повествование, — Пашке ведь реально такое поведение не свойственно. Интересно, в чем тут дело? — она задумалась.

— То есть ты не в курсе, что с ним твориться? А я надеялась, что ты внесешь мне некую ясность.

— Извини, но нет. Я с ним уже несколько недель не виделась. Да и сама знаешь, между нами никогда особо теплых чувств не было. Так что, случись у него что-то серьезное, со мной обсуждать это он стал бы в последнюю очередь.

— Это все потому что ты его вечно унижаешь, — я грустно вздохнула.

— Господи, — Дашка закатила глаза, — во-первых, не унижаю, а подшучиваю, а во-вторых, как мужик в его возрасте может быть таким нерешительным? У половой тряпки гордости и смелости больше. Вот скажи, что ему мешает сейчас проявлять свои чувства? Ты одна, судьба преподнесла тебя практически на блюдечке с голубой каемочкой. Бери и пользуйся.

— Что?!

— Ой, извини, я образно. Не обижайся только, ты же знаешь, у меня язык без костей, а когда выпью — особенно.

— Если бы я обижалась на тебя, мы бы еще в университете перестали общаться, а не тянули нашу дружбу столько лет через огонь и воду, — подмигнула я.

Мы просидели за болтовней до глубокой ночи. Дашка притащила уже купленные зачем-то каталоги свадебных платьев и колец. Хотя сейчас все можно найти в интернете без такого количества макулатуры. Было видно, что она загорелась предстоящим событием.

Подруга предложила мне остаться у нее, но я наотрез отказалась и вызвала себе такси. На завтра у меня были планы: первым делом я хотела нормально отдохнуть после всех событий, потом подготовить еще несколько макетов для новых заказчиков.

На улице, не смотря на поздний час, было довольно тепло. Я попросила водителя такси остановить немного, не доезжая до моего дома. После выпитого мне захотелось немного пройтись пешком и освежить голову.

Теплый весенний ветерок приятно освежал и бодрил. Фонари вдоль улицы горели через один, но их света вполне хватало для комфортной прогулки.

Подойдя к дому, я, повинуясь шестому чувству, подняла голову и заметила в окне своей квартиры свет.

Странно, когда я уходила, все было выключено. Внутри зарождалось чувство страха. Я поднялась на этаж и осторожно потянула за ручку двери. Заперто. Я достала ключ, стараясь не шуметь, вставила его в замочную скважину и повернула как можно тише. Дверь беззвучно открылась. В прихожей, как и во всей квартире, было абсолютно темно и тихо. Несколько мгновений я прислушивалась, а затем включила свет. Никого. Я сбросила ботинки и, не снимая куртку, прошла по всей квартире. Пусто. Совершенно точно.

Я села на кухне на стул. Может мне показалось? Или я просто перепутала окно с соседским? Да нет, бред, что я, свою кухню не узнаю? Повесив куртку в прихожей, решила еще раз внимательно осмотреться. Вроде все на своих местах, но ощущение, что я что-то упускаю не проходило.

Побродив еще немного по комнатам, и ничего не найдя, я решила лечь спать. Мне просто нужно отдохнуть, день был тяжелым, мало ли как на нервное напряжение реагирует мой мозг.

Проснулась я от того, что кто-то старательно звонил в дверь. Пока я пыталась продрать глаза, к трезвону добавился ожесточенный стук. Боже мой, кому там не терпится в такую рань.

— Да иду уже! — крикнула я на очередную трель звонка. — Кто там? — спросила я.

— Полиция. У нас ордер на обыск. Открывайте немедленно, — раздался строгий зычный голос в ответ.

— Что, простите? — я немного приоткрыла дверь, но один из крепких мужчин плечом распахнул ее настежь.

— Майор Мизякин. — суровый мужчина среднего роста ткнул мне в нос корочкой. — А вот и ордер. Старлей, найди мне двоих понятых, — обратился он к молодому человеку. Тот кивнул и исчез за дверью.

— А что происходит? — с трудом проговорила я. — Зачем обыск? Что Вы хотите найти?

— Вам, дамочка, лучше знать. Вы же украли, — ехидно улыбнулся он и видя мой испуг, продолжил. — Ничего, вот найдем и освежим Вам память.

Тем временем в моей квартире появились понятые — мои соседки по площадке. Две, довольно сварливые старушки, которым только дай посплетничать да кости перемыть.

Майор ввел их в курс дела и велел начать обыск. Я сидела в гостиной, на диване, еле сдерживая слезы, пока мою квартиру буквально выворачивали наизнанку.

— Могу я позвонить? — я постаралась вложить в эту фразу все свои силы, чтобы только не расплакаться.

— Думаете, Вам, дамочка, это поможет? — ухмыльнулся майор, ощупывая меня скользким взглядом. Я не ответила, лишь упрямо продолжила на него смотреть. — Что ж, звоните.

Дрожащими пальцами я торопливо набрала номер Дашки. К счастью, она ответила практически сразу.

— Как у тебя дела? Голова не болит? — прощебетала подруга.

— Дашуля, у меня обыск. Тут такое… — мой голос все же сорвался.

— Жди, — коротко бросила она и отключилась.

Минуты тянулись бесконечно долго. На обозрение были вывернуты все шкафы и все их содержимое. От круп до белья. Соседки смотрели на меня с презрением, как будто я убийца или вор-рецидивист со стажем.

Дашка появилась в тот момент, когда мое самообладание готово было разбиться вдребезги.

— Так и что тут происходит? — крикнула она с порога.

— А Вы собственно кто? — майор Мизякин посмотрел на нее с таким же презрением, как и на муху, но Дашку этим не проймешь.

— А кто Вы? По какому поводу здесь происходит данное бесчинство? — она обвела рукой пространство вокруг себя.

— Стойте! — крикнула я. — Не трогайте картины. В них ничего нет, — но поздно, сотрудники один за другим разрезали холсты. — Да что же это… — я не выдержала и в слезах опустилась на пол.

— Тише, Маруся, мы во всем разберемся, — Даша заботливо подняла меня с пола и усадила на диван. — Тебе объяснили причину обыска, зачитали твои права? В чем тебя обвиняют?

— Нет, я вообще ничего не понимаю, — всхлипнула я. — Я спала, тут вломились они и началось.

— Я сейчас Сашке позвоню, он разберется, — и она полезла за телефоном.

— Так, понятые, подойдите сюда, — майор бесцеремонно уселся на мою кровать. — Подпишите здесь и здесь. В ходе обыска ничего не обнаружено. Спасибо, Вы свободны.

— Милок, а что искали-то? — полюбопытствовала одна из соседок.

— А это, бабуля, уже не Ваше дело. Всего доброго. Если что-то еще понадобится, Вас вызовут, — соседки, сопя и перешептываясь, ушли восвояси. — А Вы, дамочка, собирайтесь, пройдемте с нами, — обратился мужчина ко мне.

— Подождите, — вмешалась подруга, — раз Ваши сотрудники ничего не нашли, на каком основании мою подругу задерживают?

— Гражданка…? Как Вас по батюшке?

— Романова Дарья Викторовна. — подруга гордо вздернула подбородок.

— Вот что, Дарья Викторовна, нам надо пообщаться с… — он заглянул в бумаги, — гражданкой Аверьяновой Марией Максимовной в более спокойной обстановке. Тет-а-тет, так сказать.

От испуга у меня едва не случилась истерика. Кое-как собрав остатки себя в кулак, я переоделась и под конвоем была выведена из квартиры.

— Не бойся, Сашка уже едет, — шепнула мне напоследок Дашка.

Всю дорогу до отделения я сидела, отвернувшись к окну, периодически смахивая слезу.

— Раньше надо было плакать, а не сейчас на жалость давить. А ведь с виду приличная женщина, — бросил на меня косой взгляд лейтенант. От такого на душе стало еще противнее и печальнее.

Кабинет майора Мизякина представлял собой небольшую комнатушку, в которой помещался стол, стул и несколько шкафов, доверху забитых папками-скоросшивателями. Я сидела напротив него и молча, смотрела в одну точку.

— Будем признаваться или в молчанку играть? — надавливал он на меня. — А может быть посадить Вас в камеру на пару часиков? Чтобы память освежить?

— Боюсь, не выйдет, — дверь кабинета резко распахнулась, и на пороге появился мой рыцарь. В сером пальто нараспашку, под которым был темно-зеленый костюм и с портфелем в руках. Первый раз видела его в столь официальном виде.

— Сашка… — выдохнула я.

— Это еще кто? Вас кто пропустил? — возмутился майор.

— Мое имя Александр Федотов, Александр Константинович, если нужно. И я адвокат этой девушки, которая прямо сейчас уходит со мной.

— И на каком же основании я должен ее отпустить? — мужчина поднялся со своего места.

— Вот, пожалуйста, ознакомьтесь, — Саша протянул ему бумагу. — Если коротко, задержание моей подзащитной произведено с нарушениями, доказательств ее вины нет, даже косвенных.

— У меня есть заявление потерпевшей, — майор хлопнул рукой по папке на столе.

— Одно слово, против другого. Я повторяю, ни улик, ни каких-либо доказательств причастности моей подзащитной к этому делу у Вас нет. При обыске тоже ничего не было обнаружено. Да, кстати, про обыск. Он был проведен с грубыми нарушениями, и за намеренную порчу имущества Мария Максимовна уже написала на Вас заявление. Так что, мы свободны?

Майор, глядя на Сашку, несколько раз изменился в лице. Сначала побагровел, потом побледнел, а потом позеленел от злости.

— Подпишите у дежурного, — он бросил мне пропуск. — И да, не советую уезжать из города, — бросил он, когда мы уже были в дверях.

— Вот только не надо угроз. Всего хорошего, — и он захлопнул за собой дверь кабинета.

Едва мы оказались на улице, как я не выдержала и расплакалась в голос. Саша обнял меня, успокаивающе поглаживая по голове.

— Маша, все хорошо. Все позади. Успокойся.

— Спасибо тебе, ты не представляешь, как я тебе благодарна, — пробормотала я сквозь всхлипы.

— Машунь, ты должна успокоиться, взять себя в руки и ответить на несколько моих вопросов. — Саша усадил меня на лавочку. — Ты знаешь некую Агату Львовну Барханову?

— Да, — кивнула я, — я недавно ей роспись в квартире делала. Абсолютно неадекватная клиентка.

— Еще как. Подумай хорошенько, чем ты могла ей насолить?

— А чего тут думать. Я отказалась переделывать идеально сделанную работу бесплатно и в нереальные сроки. Вчера утром отшила ее и ушла.

— Ее отец крупный и влиятельный бизнесмен. Не тому ты, Маша, человеку дорогу перешла. Вздорная дочь решила проучить обидчицу и написала на тебя заявление, в котором обвиняет не много ни мало, в краже фамильного кольца.

— Что? — опешила я. — Это же бред полнейший.

— Бред. Но за него ты могла бы получить вполне себе реальный срок. И скажи спасибо, что у тебя есть Дашка, которая сразу догадалась позвонить мне. Дело еще не закрыто, и противник у нас сильный. Но я тоже не лыком шит и у меня есть свои связи. Так что не переживай, восстановим мы твое честное имя. А пока постарайся не отсвечивать лишний раз. И уж точно постарайся не пересекаться с госпожой Бархановой. О том, что тебя отпустили, я думаю, ей уже сообщили. А еще лучше, посиди пару неделек дома или уезжай к тете в загородный дом.

— Я же под подпиской?

— Ты ведь не в другой город собираешься. И к тому же, официально, ты сейчас свидетель, обвинения тебе никто не предъявлял. Ладно, мне надо доставить тебя обратно домой, там уже, наверное, Дашуля с ума сходит. Да и в офис не помешает вернуться.

Пока меня не было, Даша, как могла, приводила мою квартиру в порядок.

— Вот, принимай. Вернул, как и обещал, — Саша радостно сообщил о нашем возвращении.

— Маруся, наконец-то. Как же долго, я тут чуть с ума не сошла, — подруга всплеснула руками, а мы с Сашей лишь переглянулись. — Ты мой герой! — подруга чмокнула жениха. — Спас мою свидетельницу и нашу свадьбу.

— Ладно, разбирайтесь тут. А я полетел. Дел еще уйма. Обязательно дай ей успокоительное и пусть поспит, — Саша быстро поцеловал Дашку и был таков.

— Пойдем. Я тут уже немного прибралась, но кое-что спасти не удалось, — подруга виновато потупилась.

— Да брось, ты тут не причем, — я направилась прямиком в спальню. Смотреть на испорченные картины не было сил.

Со злостью сорвала покрывало с кровати и начала топтать его ногами.

— Пожалуй, я и правда поищу успокоительное, — пробормотала подруга и ушла в сторону кухни.

Опустившись на пол у кровати, я обхватила колени руками и прижалась подбородком.

— Маруська, вот, держи. — Даша принесла мне кружку с противно пахнущей жидкостью. — Выпей и ложись. Поспишь, а там и решение найдем. Скажи, тебя можно оставить одну? — спросила она, накрывая меня, как маленькую, одеялом.

— Можно, — сонно кивнула я. — Если что, я позвоню.

— Отдыхай, в случае чего — я на связи, — ответ подруги донесся уже как из-под воды.

Сколько времени прошло, пока я спала не знаю, но проснувшись я увидела, как за окном взошла луна.

Чувствовала я себя совершенно опустошенной и разбитой, но нервная дрожь прошла и в голове посветлело.

Живот скрутило спазмом. Надо пойти закинуть в себя хоть что-то. Я почти сутки ничего не ела. Силами Даши моя кухня выглядела вполне презентабельно. Достав из холодильника булку и пару ломтиков колбасы и сыра, я соорудила бутерброды. Поставила чайник и потянулась в сушилку за кружкой.

Интересно, подруга что, и посуду мыла? А кружку мою не так поставила.

В голове моментально всплыл знакомый голос:

— Опять ты не так поставила. Вот скажи, разве так удобно доставать? — он недовольно посмотрел на меня.

— А разве ручкой сюда красиво? Они же весь вид портят, — нахмурилась я.

— Но доставать же неудобно. А если я ее разобью?

— Значит ты криворукий, — озорно улыбнулась я и показала язык.

Я смотрела на кружку в своих руках как на нечто загадочное, не с этого мира. Свет в окне, кружка, и запах. Вот что вчера меня насторожило. В квартире витал едва уловимый запах шоколадно-ванильных сигарет, смешанный с морским запахом мужских духов. Этот запах трудно перепутать и практически невозможно забыть. Он как клеймо, выжжен на моей душе.

— Не может быть… — прошептала я. — Этого просто не может быть.

Неожиданный звук сирены, доносящийся сквозь приоткрытое окно кухни, заставил меня вздрогнуть и разжать пальцы.

Кружка больно ударила меня по ноге и отлетела на пол, к счастью не разбившись. Или, наоборот, к несчастью? Я громко вскрикнула и нецензурно выругалась.

Тем временем, чей-то автомобиль на улице продолжал издавать резкий и противный звук. Я вышла на балкон, чтобы посмотреть, кто нарушает ночной покой и с изумлением поняла, что это моя машина. Быстро натянув джинсы, свитер и кеды, схватив ключи с тумбочки в прихожей, выбежала из квартиры.

Возле машины никого не было. Я отключила сигнализацию, затем обошла вокруг. Вроде все цело, вмятин и царапин нет, хотя, что толком можно увидеть от света фонаря, который с трудом добивает до сюда. Колеса тоже вроде целы. Но утром нужно будет проверить еще раз более тщательно.

За моей спиной в кустах послышался какой-то шум и шелестение. Я вздрогнула и обернулась.

— Эй, кто там? — крикнула я. — Там, кто-то есть? — в ответ тишина. Как в дешевом фильме ужасов. Пожалуй, стоит вернуться домой, что-то не очень хочется проверять, есть ли там кто-то или нет.

В парадной ярко горел свет и было пусто, но я то и дело оборачивалась, пока ждала лифт. Выдохнуть и успокоиться смогла только тогда, когда захлопнула дверь квартиры и закрыла ее на все замки.