Эпоха перемен. Современная проза

Ольга Дёмина

Книга о непростых перестроечных временах. Действие романа происходит в небольшом провинциальном городе на Украине. Главная героиня романа – Анна Малинкина работает в редакции газеты «Никитинские новости». Каждый день в редакцию приходят люди, перед ней мелькают разные судьбы, у всех свои проблемы. Анна увлечена своей работой, но в какой-то момент она начинает ощущать душевный надлом и разочарование от профессии журналиста…

Глава 4. Разные судьбы

Утром Лебеденко появился в редакции как всегда с опозданием. Войдя в кабинет без четверти десять, Лебеденко к своему удивлению обнаружил там Тимофея Пасечника. Пасечник сидел на стуле возле стола Анны, они о чем-то беседовали. Лебеденко покосился на Анну:

— Странно. Ты же говорила, что должна была встретиться с ним вчера.

— Вчера не получилось, — сказала, несколько смутившись, Анна.

— Понятно. Солгала…

— Нет, что ты, Игорь, как ты мог такое подумать… — стала почему-то оправдываться Анна.

Лебеденко нахмурился, в раздражении он махнул рукой и прошел к своему рабочему столу, стоявшему у окна. Лукошина приветливо ему улыбнулась и сказала сладким приторным голоском:

— Привет, Игорь.

— Здравствуй, Юля, — сухо сказал Лебеденко. Он достал из ящика стола чистые листки бумаги, взял ручку и стал быстро что-то писать.

Анна беседовала с Пасечником, а Игорь изредка косо поглядывал в их сторону. В редакции всем было известно, что Игорь недолюбливал Тимофея Пасечника, тот платил ему той же монетой. Пасечник сотрудничал с газетой «Никитинские новости» не первый год. Он постоянно приносил материалы в газету, в основном это были краеведческие статьи или заметки о лекарственных растениях; будучи фармацевтом и аптекарем, Тимофей Юрьевич в последние годы увлекся фитотерапией. Он хорошо разбирался в травах и знал, как их собирать. А еще он хорошо разбирался в людях.

— Анна, вы сегодня неважно выглядите, — сказал Пасечник, внимательно присмотревшись к ней.

— Я просто устала, — сказала Анна. — Несколько недель работала без выходных. Так получалось, что в выходные были какие-то важные мероприятия, надо было идти на них, или надо было подготовить срочные материалы.

— Вы много работаете, Аня.

— Да. Как-то в последнее время много навалилось всего… На меня еще погода давит. Все время пасмурно, солнце практически не появляется из-за облаков.

— Зима на дворе. Вам нужно отдохнуть. Возьмите отпуск.

— Что вы?! — воскликнула Анна. — Меня никто не отпустит, в редакции много работы.

— Но, ведь, в редакции есть же остальные корреспонденты, — резонно заметил Пасечник.

— Есть, — согласилась Анна.

— Работая в таком ритме, вы сами загоните себя в угол, подорвете здоровье, потом будет трудно восстанавливаться.

— Ничего. Я справлюсь, — быстро сказала Анна, стараясь закрыть эту тему. — Тимофей Юрьевич, так вы фитотерапевт или травник?

— Фитотерапевт — врач, который лечит травами, — сказал Пасечник. — Врач ведет прием больного, прослушивает, ставит диагноз и назначает ему лечение. Я же не врач. Я провизор по образованию, не имею права диагнозы ставить. Знаю симптоматику многих заболеваний, но ставить диагноз не хочу, с моей стороны это было бы нечестно и неэтично.

— Многие современные знахари, а также экстрасенсы и колдуны, к ним в придачу, не очень беспокоятся по поводу этики, широко рекламируют в средствах массовой информации себя и свой целительский дар.

— Многие из них шарлатаны. Целительский дар очень редко встречается, не каждому дается, а рекламировать себя в газете или по телевидению можно сколько угодно, главное не навредить человеку.

— Вот то-то и оно, что для них главное деньги вытрясти из человека, а не вылечить. Мне кажется, что раньше не было такого количества экстрасенсов, магов и чародеев, — заметила Анна.

— Это точно, — согласился Пасечник. — Времена сейчас смутные, для многих людей непонятные, многие тяжело переживают до сих пор смену идеологии и настроений в обществе. После перестройки старый привычный мир рухнул, новый только начал сформировываться. На этой волне и развелось много экстрасенсов и чародеев. К тому же, сейчас вышло в свет много разной низкосортной литературы, в которой излагаются многие сведения, в том числе по нетрадиционной медицине, приводятся различные знахарские рецепты, якобы, популярные в простонародье, населению предлагаются всякие магические заговоры и обряды. Мне кажется, все это суеверие, а суеверие — это пустота, глупость и самообман. Хуже того, это может быть очень опасно. Люди перестают верить врачам и медицине, но оно и понятно, сейчас лечение в медицинских учреждениях дорого стоит, от бесплатной медицины, доставшейся нам от советских времен, практически ничего не осталось. Медицина сейчас стала платной, повсюду рекламируют свои услуги платные специалисты и медицинские центры, и не каждый может позволить себе лечиться там. Но нельзя же из одной крайности кидаться в другую. Экстрасенсы, к примеру, не лечат, а зубы только заговаривают, при этом вытряхивая из кошелька доверчивых граждан немалые деньги. И ведь ходят к ним люди!

— Наверное, это все больше малосведущие старушки-пенсионерки…

— Отнюдь. Я знаю, что к экстрасенсам и гадалкам ходят очень даже образованные и интеллигентные люди, врачи, учителя, например… Их не обвинишь в недостатке образования. Да мало ли кто может пойти к экстрасенсу, вот поддался человек влиянию рекламы в газете и пошел на прием к экстрасенсу, деньги при этом свои отнес, а здоровью не помог ведь. Другое дело, травы. Они во многом помогают, лечат многие заболевания, главное знать, как их применять. Но опять же, травы это не панацея. Нельзя отказываться от официальной медицины.

— Тимофей Юрьевич, вы травник. А как у вас возникла идея заниматься травами?

— Она как бы плавно выплыла из моей основной профессии. Я много лет проработал заведующим центральной городской аптекой. Волей-неволей по долгу службы приходилось заниматься заготовкой лекарственных растений, потому что аптекам доводился план такой заготовки. Но ассортимент был очень ограниченным. Всего 15—20 наименований, во всяком случае, по нашему региону. С выходом на пенсию я ознакомился с литературой по фитотерапии, которой много появилось в последнее время, в них детально рассказывается о многих лечебных травах и их лечебных свойствах. Многие лечебные травы известны еще с древнейших времен. Об их лечебных свойствах писали Гиппократ, Диоскорид, Гален, Плиний Старший, Ибн Сина (Авиценна). Мы, аптекари и заготовители трав, и раньше знали, что есть много лечебных трав, которые в народе активно применялись на протяжении многих столетий. Но это было под запретом официальной медицины. Возможно, это было связано с тем, чтобы люди не занимались самолечением, чтобы не навредили себе, потому что среди трав есть много ядовитых растений. Они недостаточно хорошо изучены. Я систематизировал травы, которые произрастают в нашем регионе. В прошлом году мы с супругой насобирали 66 наименований трав.

— Это очень интересно. Тимофей Юрьевич, вы говорили, что раньше, лет двадцать-тридцать назад аптеки заготавливали не больше 20 наименований трав.

— Да. Был определенный перечень трав, которые входили в государственную книгу фармакопеи. В каждой стране есть свои национальные фармакопеи. У лечебной травы широкий спектр действия, в отличие, скажем, от таблетки. Одна трава может лечить несколько заболеваний. Взять тот же зверобой. Его в народе называют растением от 99 болезней.

— Вы ездите по всем балкам и оврагам нашего района, собираете травы. А что интересного вам удалось увидеть? Жена — ваша помощница в этих путешествиях?

— Мы вместе с ней собираем травы. У нас нет ни начальника, ни подчиненного. А мир нам открывается удивительный. Выберешься за город на природу, кругом стоит такая звонкая тишина. Отдыхаешь от шума и городской суеты. Дышать становится легко. От чистого степного воздуха даже немного кружится голова. Кругом тишина и благодать. Звери всякие бегают, то ежик прошмыгнет, то заяц пустится вскачь, один раз в Карловой балке видел черепаху. А то как-то ехали по дороге, так нам наперерез выскочила из кустов перепелица с детенышами. Ну надо было им в это время переходить дорогу. Она бы сама взлетела, так куда ей птенцов деть.

— И вы что же?

— Остановились. Пропустили заботливую мамашу. Они быстро перебежали дорогу и юрк в траву, и не видать их.

— Не все останавливаются, — заметила Анна.

— Это верно. Часто под колеса скоростных авто попадают ежики и другие животные. Спешат люди, торопятся. А куда, зачем?.. Вот она природа-матушка. Оглянись вокруг. Вокруг простирается степь да луга цветущие, покрытые разноцветным ковром. Птицы порхают вокруг, мотыльки кружатся. Птицы поют, а в душе покой и радость. Сейчас, правда, зима, а по весне природа оживает, каждая травинка цветет и имеет свой цвет. Коровяк скипетровидный, к примеру, очень красиво цветет, сам желтый и высокий, стоят как свечи заросли желто-горячего коровяка посреди зеленого луга. Колышутся на ветру. Шумит ветер в поле, и кланяется до земли каждая травинка. А человек, он ведь тоже, как цвет на траве.

— Тимофей Юрьевич, это все так красиво…

— Красиво все и интересно! — сказал Пасечник. — В прошлом году поехали мы с женой, когда был праздник гадюк, даже в календаре было указано об этом. Вначале по дороге наткнулись на гадюку, объехали ее стороной и махнули в другое место. А там, в овраге, их аж четыре копошится. Ринулись в другую балку — и там полно! Моя Альвина не выдержала и говорит: «Ну все… хватит с меня! Теперь поехали домой». А до этого все хорохорилась. «Не боюсь я змей», — говорила. Я помню случай, у нас в аптеке при заготовке лекарственных трав Валеру Раскина ужалила змея. Он тогда очень плохо себя чувствовал, резко подскочила температура, нога покраснела, появилась опухоль. Медики оказали ему первую медицинскую помощь, он несколько дней был на больничном. Через несколько лет мы встретились, у него тромбофлебит, сильные боли, мается он теперь с этой хворобой. Теперь я с собой сапоги вожу, когда выезжаем за город…

Не успел Пасечник покинуть кабинет, как Игорь с ехидцей заметил:

— Ну, слава Богу, ушел этот краснобай, пустомеля…

Даже Лукошина опешила от таких слов:

— Игорь, зачем ты так говоришь? Он все по делу говорил, я даже записала кое-что в блокнот, некоторые виды трав, которые помогают при…

— Юля, умоляю тебя, не будь такой наивной. Этот Пасечник — старый зануда. Он пенсионер, ему на пенсии скучно сидеть, так вот он по степи ездит травы собирает. А зачем это нужно в наш технологический век, когда любое лекарство можно в аптеке купить…

— И не каждое лекарство в аптеке можно купить, — заметила Анна.

— Да, это точно, — сказала Юля Лукошина. — Ты, Аня, правильно говоришь. Не каждое лекарство в аптеке купишь. Нельзя отказываться от того, что дает природа…

— Все! Сдаюсь, — улыбнулся Игорь, — вы меня уговорили. И давайте не будем больше об этом говорить, а то меня почему-то от этой темы клонит в сон.

— Вот сейчас будет оперативка у шефа, я посмотрю, как тебя там будет клонить в сон, — иронично заметила Лукошина.

— Оперативка?! — переспросил Лебеденко. — Я совсем про нее забыл. И жалко, уйти нельзя…

— Куда ты собрался уходить? — спросил Гришин, вошедший в их кабинет.

— Никуда. Это я так… к слову.

Редактор строго на всех посмотрел и сказал:

— А ну, живо все ко мне в кабинет, на оперативку!

На оперативке все было, как обычно. Обсуждение уже изданных статей, их резонанс в обществе и среди читательской аудитории и подбор новых тем. Потом, как всегда критика. Гришин любил пройтись по всем сотрудникам с критикой, так он самоутверждался. Прошло 15 минут. Игорь то и дело зевал, чем вызвал крайнее неудовольствие начальника. Гришин сделал замечание Игорю. Игорь стал красный как рак от возмущения, что его как школьника отчитали в присутствии всего коллектива. А он, между прочим, не побоявшись преследований со стороны городских властей, на прошлой неделе написал разгромную статью о мэре, обвинив того чуть ли ни во всех смертных грехах. Всем известно, что городская газета «Никитинские новости» оппозиционно настроена к городской власти. Их газета не дремлет, она постоянно выискивает все недостатки и упущения в работе городских чиновников и, лично, самого мэра Эдуарда Мороцкого. А ведь это всегда риск — критиковать влиятельных чиновников. Игорю Лебеденко уже звонили неизвестные люди и угрожали расправой за разгромную статью против мэра. Статья Игоря Лебеденко имела огромный успех среди читательской аудитории, сам хозяин газеты лично звонил Лебеденко и его похвалил. Это чего-то да стоит. К тому же, Игорь Лебеденко — любимец публики, у него масса поклонников, многие покупают газету только ради его статей. Игорь — очень способный журналист, у него хороший стиль. Все статьи у него получаются бойкие и задиристые. Если Анна Малинкина — мастер очерка, то Игорь Лебеденко — разноплановый журналист, ему одинаково хорошо даются и репортажи, и очерки, и аналитические статьи. Обзоры писем читателей каждый может написать, а ты попробуй написать что-нибудь посерьезней. Он ведет спортивную рубрику, освещает события спортивной жизни города, а ведь соревнования иногда проходят и по выходным дням, и все равно, невзирая ни на что, приходится выходить на работу. Также на нем рубрика «криминальная хроника». «Ответственности много, а уважения никакого, вот и работай после этого… выкладывайся на все сто…», — думал незаслуженно обиженный Игорь Лебеденко, сидя на оперативке и в пол уха слушая редактора.

На оперативке решались и хозяйственные вопросы. Сегодня редактор поднял тему, касающуюся всех членов коллектива. Дело в том, что в последнее время тираж газеты заметно упал. Оно и понятно, в стране был кризис, покупательная способность граждан резко упала. Еще не дремали конкуренты, пытаясь всячески переманить доверчивого читателя на свою сторону. Все это уже успели ощутить на собственном кармане сотрудники редакции газеты «Никитинские новости». В последнее время всем урезали зарплату. Чтобы газета не зачахла совсем, редактор принял решение печатать в газете побольше заказных платных статей. Всем сотрудникам редакции, включая, творческих работников, настоятельно было рекомендовано искать для газеты рекламу и спонсоров.

Выходили все из кабинета редактора в дурном расположении духа, бурно обсуждая в кулуарах прошедшую оперативку, особенно возмущался Игорь Лебеденко. Редактор его посылал в отдаленное село района делать статью об агрофирме, занимающейся выращиванием подсолнечника. Редактор уже получил от этой агрофирмы предоплату за будущий материал в газете. Он был страшно этим доволен и гордился своей сообразительностью и расторопностью, пока остальные городские газеты балансировали на грани выживания и банкротства. Все бы ничего, но одна часть оплаты была получена наличными, другая же часть оплаты была выдана продукцией — постным маслом в фирменной упаковке. В редакцию от агрофирмы поступило 20 ящиков постного масла, и теперь всем сотрудникам редакции надо было получить в бухгалтерии несколько бутылок этого масла. Масло выдавалось в счет зарплаты.

Лебеденко пошутил, что лучше бы выдавали зарплату коньяком. Мужская половина сотрудников редакции была с ним солидарна, а вот женщины были категоричны, заявив безапелляционным тоном, что «в хозяйстве постное масло нужнее». Кто бы спорил, но дело не в этом, пугал сам прецедент выдачи зарплаты товаром и продукцией. Юлия Лукошина должна была подготовить статью о местной птицефабрике. Статья была платной, но денег у руководства птицефабрики в наличии не было, они обещали расплатиться продукцией. На следующей неделе в редакцию должны были привезти несколько ящиков куриных яиц. Их тоже планировалось выдавать в счет зарплаты. Жизнь повсюду вносила свои коррективы. Надо было выживать в трудной жизненной ситуации, в которой оказалась страна, вступив в затяжную эпоху перемен.

Сотрудники редакции воплощали в жизнь планы редактора Гришина Петра Семеновича. Менеджер по рекламе и работе с клиентами Анжела уже договорилась с руководством молокозавода о платной рекламной статье, как вы понимаете, тоже с оплатой продукцией. В редакцию с молокозавода уже доставили кефир и глазурованные сырки. Бухгалтер Людмила Антоновна провела удачные переговоры с торговым предприятием, занимающимся реализацией копченой колбасы. Вся продукция, заработанная честным трудом бравых журналистов, теперь складировалась в кабинете бухгалтерии редакции. Бухгалтерия автоматически превратилась в склад, здесь было трудно пройти и повернуться. Самые смелые выражали недовольство, что в последнее время заработную плату выдают продукцией, ну а самые мудрые помалкивали, потому что не хотели лишиться работы. В городе выросла безработица, впрочем, как и во всей стране. Не найдя работы у себя в городе, многие уезжали из Украины на заработки в соседние страны — Польшу, Россию, Белоруссию, Чехословакию.

***

Лебеденко ворчал, стенал и жаловался на судьбу, что его угораздило устроиться в редакцию газеты «Никитинские новости», но не увольнялся. Он, по привычке, многие свои обязанности пытался перевесить на своих коллег — Лукошину и Малинкину. В газете, как водится, подвизалось несколько внештатников, им начисляли небольшие гонорары за строчки. Дмитрий Якунин сотрудничал с газетой второй год. Писал он так себе, не особо выделяясь талантом, острых тем не поднимал, но редактор его ценил за трудолюбие и аккуратность. Якунин был обязательным, не скандальным, писал много, практически не требуя оплаты. Гришин, совершенно неожиданно для всех, решил взять Якунина в штат, пока только на полставки. Игорь Лебеденко абсолютно не предал этому факту значения. Юлия Лукошина немного была удивлена изменениями в штатном расписании. Но Анна Малинкина занервничала, она понимала, что если на работу берут нового человека, значит, кто-то может вылететь с работы. Малинкина сказала об этом вслух, когда в кабинете не было Якунина.

— Аня, ты думаешь, что Якунина взяли на работу, чтобы кого-то уволить? — насторожилась Лукошина.

— Думаю, что да, — сказала Малинкина. — Гришин постоянно распинается на оперативках, что газета убыточная, что сотрудникам нечем платить зарплату, как ты помнишь, из-за этого нам всем урезали зарплату, а тут в штат берут нового человека…

— Но пока только на полставки, — заметила Лукошина.

— Пока…

Игорь Лебеденко молча слушал их разговор, а потом решил вмешаться.

— Коллеги, к чему эти домыслы? Скоро и так все прояснится, — сказал Лебеденко.

— Игорь, что ты имеешь в виду? — спросила Малинкина.

— То, что новый сотрудник газеты Якунин — протеже нашего бухгалтера.

— Не понимаю, к чему эти интриги? — пожала плечами Лукошина. — Зачем Людмиле Антоновне понадобилось продвигать своего человека? Мы, что, плохо работаем?

— Не в этом дело… — сказал Лебеденко, — просто бухгалтеры всегда влияют на политику своих предприятий. Это у них в крови — быть в гуще событий и интриговать.

— Значит, Анна права, и кого-то из нас в ближайшем будущем ждет увольнение. Кого же? — спросила Лукошина и посмотрела на коллег.

— Не нужно об этом заранее говорить, что будет, то будет, — сказал Лебеденко. Он помолчал, потом добавил: — В кулуарах ходят слухи, что Людмила Антоновна недовольна работой корреспондентов…

— Интересно, какое отношение бухгалтер имеет к творческой работе?! — возмутилась Малинкина.

— Да, Аня, ты права, бухгалтер не может судить о нашей работе, — согласилась с коллегой Лукошина.

— И все же… у нее есть право подписи, — сказал Лебеденко. — Она влиятельный человек в редакции, от ее мнения очень много зависит.

— Это какие-то тайны мадридского двора, — недовольным тоном сказала Лукошина, — и все это меня ужасно напрягает.

— И не говори, Юля, — сказала Анна, — мы здесь работаем в ужасных условиях, в не отапливаемом помещении за нищенскую зарплату… теперь еще какие-то интриги и подковерная возня появились. Раньше в редакции была нормальная рабочая обстановка, зачем было все портить…

Дмитрий Якунин пытался влиться в коллектив и завоевать доверие коллег. Он быстро нашел общий язык с Игорем Лебеденко, они вместе часто выходили на перекур, а после работы направлялись в ближайшее кафе выпить пива. С Юлей Лукошиной Якунин тоже быстро сблизился, достаточно было ему сделать Юльке пару комплиментов, Юлька была падкая на комплименты и дифирамбы в ее честь. Анна Малинкина держала оборону, не идя на контакт с новым коллегой. Ее в нем раздражало все, начиная с того, что его стол поставили рядом с ее столом, и хотя кабинет, в котором они находились, был довольно просторный, ее ужасно раздражало соседство Якунина.

Анна нервничала и чувствовала дискомфорт. Казалось, нарушена была какая-то гармония устоявшихся отношений в коллективе. Якунин совершенно не вписывался в коллектив, так думала Анна. Мало того, на очередной оперативке Гришин сообщил, что в редакцию на следующей неделе придет новый человек, некая Светлана Лыкова, и попросил коллег встретить ее, как подобает, то есть доброжелательно. Все опешили от услышанной новости.

— Что?! — возмущенным тоном спросил Лебеденко. — На кой черт нам в редакции понадобился новый человек?!

— Действительно, зачем это нужно? — спросил фотокорреспондент Сева Лавринец. — Справлялись же мы раньше без посторонних.

— Мне кажется, наш бюджет еще одного человека не выдержит, — с умным видом заметила Лукошина.

Гришин переглянулся с бухгалтером Людмилой Антоновной, та незаметно ему кивнула, Анна увидела, что та в курсе дела, скорей всего, взять нового сотрудника в редакцию было ее идеей. Видя недовольство коллег, Гришин сказал примирительным тоном:

— Мы берем нового корреспондента пока на испытательный срок… на полставки.

— Ну, это меняет дело, — пошел на попятную Лебеденко.

— Она хоть умеет писать? Раньше работала в газете? — спросил Лавринец.

— Не волнуйся, Сева, — сказал редактор, она писать умеет. А если не умеет, то мы ее научим, на то мы и коллектив. Правда? — спросил редактор и с бодрой улыбкой посмотрел на собравшихся. Коллектив молчал, все пытались переварить очередные неприятные новости. Каждый понимал, что новый сотрудник для редакции является лишним бременем, перетягивая одеяло на свою сторону, новичок, тем самым, залазил в карман к остальным сотрудникам редакции.

Как потом выяснилось, Светлана Лыкова была родственницей городского чиновника Щурова. Зачем ее надо было брать на работу, коллективу редакции газеты было не понятно. Как заметила Юлия Лукошина: «Теперь все, что будет происходить у нас в редакции, все автоматически будет известно в горисполкоме…» А Игорь Лебеденко прямым текстом заявил: «Зачем нам в коллективе нужен засланный казачок?» Анна Малинкина также высказалась по этому поводу, даже Дмитрий Якунин, работавший в редакции без году неделя, был против появления новой сотрудницы. Правда, все эти высказывания и недовольства были высказаны за глаза, а не лично редактору Гришину. Но он, как водится, и так все знал, о чем говорили в редакции. Работа у него была такая — все знать, на то он и был руководитель и редактор. Он был недоволен ропотом среди подчиненных. Теперь, когда Гришин переступал порог кабинета корреспондентов, он стал хмуриться больше обычного, строго поглядывая на своих подчиненных. Весь вид его должен был сигнализировать сотрудникам, что он все про всех знает, и он страшно недоволен поведением подчиненных.

***

— Ты смотри, какая пани! На машине разъезжает, — с некоторым раздражением в голосе заметил Игорь Лебеденко. Он стоял у окна и смотрел на улицу.

— О ком это ты говоришь? — с интересом спросила Юля Лукошина.

— О нашей сослуживице, об Анне Малинкиной. О ком еще?! Вот приехала в редакцию на дорогой иномарке. Интересно, кто это ее подвез? — спросил Игорь. Он с интересом всматривался в окно, прильнув к стеклу. — Ух, черт, ничего не видно… кто сидит за рулем. Наверняка, это ее какой-нибудь любовник.

Крайне заинтересованная всем происходящим, Лукошина встала из-за стола и подошла к окну.

— А-а, я знаю, чья это машина, — сказала девушка. — Анна с утра ездила на задание, вот ее и подвезли к редакции.

— Чья же это машина? Может, кто-то меня просветит на сей счет.

Юля Лукошина пристально посмотрела на Лебеденко:

— Игорь, ты, что, ревнуешь ее?

— Никого я не ревную! — вспылил Лебеденко. — Просто интересно знать, почему это наша Малинкина разъезжает на дорогих авто. Я, между прочим, езжу на задания в нашей редакционной машине, старой развалюхе… А нашей Малинкиной подавай дорогую иномарку, на редакционной машине она ездить не хочет…

— Это машина предпринимателя Круглова, — сказала Лукошина, — он владелец фирмы «Виктория», торгующей обогревателями. Сейчас у него бизнес процветает, так как многие жители города отказываются от центрального отопления и переходят на индивидуальное отопление в своих жилищах. Услуга эта не из дешевых. Газовые котлы и водонагреватели стоят очень дорого. Круглов — очень даже крутой бизнесмен.

— Понятное дело… за нищенскую зарплату машину не купишь, разве что, подержанную какую-то… — заметил Лебеденко.

Он был в дурном расположении духа. Когда Анна вошла в кабинет, он скептически посмотрел на нее и произнес с иронией:

— Здравствуй, Анна, где была? Юля говорит, ты была на задании… как все прошло?

Анна, казалось, не заметила его ироничного тона.

— Редактор с утра послал меня на фирму «Виктория», делать рекламную статью. Владелец фирмы Максим Круглов уже заплатил за рекламу.

— Надо же, какой расторопный выискался, — сказал Лебеденко. — Он не только оплатил рекламу своей фирмы в нашей газете, но и еще вызвался подвезти нашего корреспондента до редакции.

Малинкина с удивлением посмотрела на коллегу:

— Игорь, я тебя не понимаю, что плохого в том, что Максим вызвался меня подвезти?..

— Ах, так он уже Максим?! — вспылил Лебеденко. В возбуждении он забегал по кабинету из угла в угол.

— Ну да, его зовут Максим, — почему-то оправдываясь, сказала Анна. — Как же мне его называть?

— Я так понял, что вы уже перешли на ты? — с ехидцей заметил Лебеденко.

— Ну да… Максим… то есть, я хотела сказать, Максим Круглов не намного старше меня.

Юля Лукошина, молча, наблюдала за их пререканиями.

— Сколько ему лет? — спросил Лебеденко и резко остановился посреди кабинета. Он пристально посмотрел на Малинкину.

— Ему 30 лет, может быть, больше… Знаешь, я не догадалась спросить у него о возрасте, — сказала растерянно Малинкина.

— А надо было спросить!

— Игорь, ты думаешь, что это так важно для рекламной статьи — указать, сколько лет владельцу фирмы?

— Мне просто интересно, во сколько лет он приобрел дорогой автомобиль… и где он взял деньги на него в наши непростые времена. Многие горожане едва сводят концы с концами. Самое большее, на что остается денег после покупки продуктов и оплаты коммунальных платежей, так это оплатить проезд в городском транспорте — маршрутке или автобусе, например…

— Это ты сейчас себя имеешь в виду? — хитро прищурившись, спросила Лукошина.

Лебеденко пристально посмотрел на нее и сказал в раздражении:

— Тебя, Юля, я тоже имею в виду… мы не баре, мы простые, мы с народом.

— Кто бы спорил, — сказала Юля Лукошина, — я не буду.

— И вот все-таки интересно, откуда у этого Круглова автомобиль взялся? — спросил Лебеденко у Анны.

— Как ты понимаешь, Игорь, такие вопросы бизнесменам не задаются, — сказала Малинкина.

— Ну, конечно, какие вопросы?! — воскликнул театральным голосом Лебеденко. — Вы, наверное, любезничали всю дорогу. И он к тебе, наверняка, приставал.

— Никто ко мне не приставал! — с обидой в голосе сказала Анна Малинкина. Она уселась за свой рабочий стол и сделала вид, что очень занята.

Лебеденко и Лукошина о чем-то шушукались между собой, наверное, обсуждали ее, потому что Игорь Лебеденко то и дело бросал на нее колкие взгляды. Анна прислушалась, пытаясь услышать, о чем они шептались, но ничего не было слышно. Она тяжело вздохнула и принялась писать рекламную статью о фирме «Виктория», редактор уже забегал в кабинет и просил ее поторопиться со статьей.

***

Новая сотрудница редакции Светлана Лыкова довольно быстро влилась в коллектив. Ей было за тридцать, она была разведена. Внешность у нее была не броской, но она и не была дурнушкой. Раньше Светлана работала в магазине продавцом. Почему Света Лыкова решила стать журналистом, осталось для всех загадкой. Возможно, ей просто надоело работать в магазине продавцом, потому она устремила свой взор в сторону редакции. Света ошибочно считала, что в редакции газеты работать легко и там ничего не надо делать, но она ошибалась. Во-первых, нужно было бегать по городу, сломя голову, и собирать информацию и любые новости для газеты. Уже в этом был облом для нее. На прежней работе Светлана уставала, особенно от общения с несносными покупателями, но ей не приходилось бегать по городу в любую погоду, чтобы раздобыть материал для газеты. Во-вторых, и это главное, Лыкова не умела писать статьи. Она закончила музыкальную школу по классу фортепиано, и этим страшно гордилась, не забывая об этом повторять к месту и не к месту. Но у нее не было профильного образования. Но и это не беда. Многие люди, к примеру, инженеры, учителя, рабочие, партийные работники, чиновники, историки, приходят работать в газету, не имея журналистского образования. И у них неплохо получается. Лыкова Светлана же напрочь была лишена писательского дара, ей с трудом удавалось написать несколько строчек. Она просила Игоря Лебеденко, чтобы тот писал статьи за нее, разменной монетой за услугу была бутылка пива. Единственное, что она могла, — сидеть в редакции и принимать посетителей, выслушивать жалобы горожан по телефону да бегать по городу в поисках информации. Еще Светлана отличалась стервозностью и любовью к интригам. Интриговать она начала с первых же дней, пытаясь столкнуть лбами сотрудников редакции. Малинкина и Лукошина сразу же почувствовали, что в коллективе стало трудно работать. Но хитрая Лыкова все делала исподтишка, на первых порах притворяясь подругой Анны и Юлии.

Анна Малинкина не понимала, как можно было взять человека на должность корреспондента, который не умеет писать статьи. Хуже того, просить другого человека, чтобы он выполнял твою работу. Многие в редакции знали, что Лебеденко пишет материалы за Светлану Лыкову, но пока всех все устраивало. Не устраивало это Юлю Лукошину, которая стала подозревать, что Светлана флиртует с Игорем Лебеденко. Лукошина была влюблена в Игоря, но без взаимности. Новая соперница была ей ни к чему. Оставшись в кабинете как-то наедине вдвоем, Лукошина решила сразу поставить на место Светлану.

— Света, — начала издалека Лукошина, — тебе не кажется, что ты чересчур назойлива?..

Светлана сделала хитрую мордочку, как у лисы.

— Юля, я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала противным тоненьким голоском Светлана Лыкова, сделав невинные глазки.

Эти лисьи повадки ужасно злили Юлю Лукошину.

— Все ты понимаешь, Света, — в раздражении сказала Лукошина. — Не надо вешаться на Игоря. Он не твой парень.

— Я на него не вешаюсь… он мне даже не нравится, — безапелляционным тоном заявила Света Лыкова. Сразу же было видно, что она беззастенчиво врет, потому что она не давала проходу Игорю, приставая к нему постоянно с глупыми вопросами.

— Я хочу сказать, что не потерплю… — начала Лукошина.

— Чего ты не потерпишь, Юля? — спросила, улыбнувшись, Светлана и посмотрела на коллегу.

— В общем, я хотела сказать, оставь Игоря в покое! — наконец набравшись смелости, выпалила Юля Лукошина.

— А то, что будет?

— А потом сама увидишь, что будет, — сказала Лукошина.

Она хотела продолжить свою тираду с угрозами в адрес соперницы, но в эту минуту в кабинет вошел Игорь Лебеденко. Он с интересом посмотрел на девушек.

— Интересно, о чем вы тут шепчетесь? — спросил он. Игорь подмигнул обеим. Светлана улыбнулась.

Это еще больше взбесило Юлю Лукошину. Она видела, что внимание Светланы льстит его самолюбию. Лукошина резко встала из-за стола и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Игорь с недоумением посмотрел вслед.

— Не понимаю, что я такого сказал, — заметил он. — Света, может, ты мне объяснишь, что происходит…

— Ничего. Не обращай внимания…

Света подошла к Игорю и положила ему руку на плечо:

— Игорь, а чем ты сегодня вечером занимаешься? Может, сходим куда-нибудь вечерком?..

— Знаешь, Света, интересное предложение… но я сегодня, к сожалению, занят, — сказал Игорь.

— Как жаль, — томным голосом прошептала Светлана. Она отвернулась с обиженным видом. Она прошла к своему столу и стала что-то перебирать в ящиках рабочего стола.

Игорь сел за свой стол и уткнулся в бумаги. В кабинете повисла пауза, каждый был занят своим делом.

То, что Светлана Лыкова клеилась к Игорю, заметили все. Гришина это немного напрягало. Ему не нравилось, что все женщины в редакции были неравнодушны к этому красавцу. Даже эта новенькая Светлана. Едва переступив порог редакции, сразу втюрилась в Лебеденко. Гришину недавно исполнилось 45 лет, он не был красавцем. Но какой мужчина не хочет пользоваться популярностью у женщин. Гришин был женат, у него было двое детей. Можно сказать, он был счастлив в браке, что совершенно не исключает того, что он не против был завести отношения на стороне. Оставался вопрос, с кем. Бухгалтер Людмила Антоновна была дамой в летах, менеджер по рекламе Анжела тоже была не вариант. Слишком молода и ветрена, к тому же, родственница хозяина газеты — человека очень властного и с дурным характером, мало ли чего. Корректорша Лидия Павловна была его старше на несколько лет, она была дамой с характером и очень неуживчивой. Журналистки Малинкина и Лукошина очень хорошо относились к редактору, но без особой симпатии. Больше всего редактору нравилась Анна Малинкина, но она сразу отвергла все его попытки, пресекая его ухаживания на корню, заявив: «Петр Семенович, у вас нет никаких шансов. Во-первых, как мужчина вы мне не нравитесь, а во-вторых, у меня есть любимый человек, и мы с ним счастливы». Надо было сразу же уволить Малинкину после этих грубых слов. Но Гришин этого не сделал, он был человеком мягким, незлобивым, ну, а главная причина, по которой редактор не уволил Малинкуну, было то, что она была хорошим работником. А работа, как говорится, превыше всего. И вот теперь с приходом новой сотрудницы, Гришин надеялся завести интрижку. Но тут ему дорогу снова перебежал Игорь Лебеденко. Ему, паршивцу, было мало того, что за ним бегала Юлия Лукошина, ему подавай новую почитательницу. Нужно было уволить его к чертовой матери. Но Игорь Лебеденко был хорошим журналистом, его любили читатели, он мастерски писал статьи. Нет. Его тоже нельзя было уволить. И что тогда прикажете делать ему, Петру Гришину? Он решительно не знал, что делать. Вот такой непростой, можно сказать, философский вопрос предстояло решить редактору небольшой провинциальной газеты.

Обо всех мучениях и переживаниях редактора Гришина Игорь Лебеденко не знал, но догадывался. Потому он вел себя очень осмотрительно, не смешивая работу и личную жизнь, стараясь не заводить на работе служебных романов, чтобы не навлечь гнев всесильного редактора. Игорь Лебеденко хорошо помнил тот злосчастный случай, который произошел с ним, когда он работал в одной из киевских газет. Тогда он отбил любовницу у редактора своей газеты. У них с журналисткой их издания Верой Малышевой закрутился бурный служебный роман. Как впоследствии выяснилось, Вера была любовницей редактора, но Игорь узнал об этом слишком поздно, им с Верой надо было быть осторожней и не афишировать своих отношений. Вердикт последовал незамедлительно, Лебеденко с треском был уволен из редакции, таким образом, он очутился без гроша в кармане в своем родном городе — Никитино. Игорь Лебеденко не сразу устроился работать в редакцию газеты «Никитинские новости». То не было вакансий, то брали на работу, но обещали заплатить только через полгода, авансом выплачивая жалкие гроши вместо зарплаты. Целый месяц он сидел на шее у родителей, обивая пороги местных изданий, ему пришлось выслушать несколько отказов, что было очень неприятно для чересчур амбициозного Игоря.

Да. Игорь симпатизировал Анне Малинкиной, из всех девушек в редакции она была самой симпатичной, и если бы она была не против, он бы с ней завел интрижку. Но сделал бы все так, чтобы никто ничего не узнал. Но Малинкина держала оборону, словно неприступная крепость, отвергая ухаживания Игоря Лебеденко. Это было обидно, но не смертельно. У Игоря была подружка, он встречался с ней по выходным дням. Девушку звали Наташа. Она была его соседкой. Наташа была очень даже привлекательной и милой девушкой. У них был союз без обязательств, но Игорь подозревал, что Наташа была не против заарканить его и повести в ЗАГС. Иногда, когда они встречались у нее дома, она делала ему туманные намеки о том, что «пора уже им узаконить их отношения». Но Игорь, памятуя первый неудачный брак, не спешил обзавестись новой семьей.

Поначалу, его все устраивало в отношениях с Наташей. Она была пылкой романтичной девушкой, очень хороша в постели. Все бы ничего, но в последнее время она настойчиво стала говорить о свадьбе. Игорь отказывался, говоря, что у них нет денег на это событие и свадьбу нужно отложить, что надо заработать побольше денег и тогда устроить роскошную свадьбу. Но Наташа настаивала на своем, уговаривая любовника сделать скромный ужин в кафе и начать жить гражданским браком. Игорь не понимал, почему это вдруг Наташа стала такой настойчивой. Впоследствии выяснилось, что Наташа была беременна. Игорь понял, что еще один ребенок ему не нужен, он с трудом платил алименты на ребенка от первого брака. Он предложил своей подруге сделать аборт. Наташа очень обиделась на него. Они не разговаривали уже вторую неделю или третью неделю. Не важно. Он ей не звонил и не узнавал, как у нее дела.

Когда подвернулась возможность, Игорь стал ухлестывать за Светланой, она буквально висла у него на шее, грех было оказаться от более близких отношений. Свою связь они держали в секрете от всех, но однажды Юля Лукошина увидела их вместе, они шли по улице, обнявшись. Юлька, увидев их вдвоем, остолбенела, она замерла посреди улицы, уставившись в их сторону. Ей казалось, что она ошиблась и все не правильно поняла, это была другая пара влюбленных, а не Игорь и Светлана. В душе Юля очень надеялась на это. На улице было темно, уже включили фонари. Она подумала, что, наверное, ошиблась. Она прищурила глаза, вглядываясь вдаль. В этот миг парочка поцеловалась. До Юльки донесся неприятный смех Светланы, именно она имела такую неприятную привычку смеяться громким заливистым смехом. Юля вздрогнула, мир рухнул, жизнь, казалось, в этот миг для нее кончилась. Она восприняла интрижку Игоря со Светланой как измену, хотя Игорь никогда ничего ей не обещал. Мало того, они даже никогда не целовались, но у Юльки была мечта, что они когда-нибудь будут вместе с Игорем. О, Юлька его боготворила, этого красавца Игорешку, который сейчас целовал другую. Как она посмела украсть ее Игоря? Кто ей дал это право, этой новенькой, которая в редакции без году неделя, которая даже не может написать ни одной статьи. Светлана, словно змея, вклинилась между Юлей и Игорем, и не важно, что между ними еще ничего не было, но ведь могло быть. Игорь не раз заглядывался на Юлю и даже несколько раз провожал ее домой. В этот момент Юля ненавидела Светлану, считая ее разлучницей. У Юльки на глазах появились слезы, она на подкошенных ногах поплелась домой.

Юля проплакала всю ночь, доверяя подушке все свои страдания и душевную боль. Юля готова была отомстить сопернице. На следующий день Юля Лукошина обо всем рассказала Анне Малинкиной, чтобы Анна тоже знала, какая у них змея завелась в коллективе. Анна была тоже немало удивлена, узнав, что у Игоря Лебеденко роман со Светланой. Девушки разговаривали между собой, когда в кабинете никого не было.

— Служебный роман, это интересно, — заметила Анна Малинкина. — Интересно, как Игорь выпутается из этой истории?

— Ничего интересного я не вижу, — сказала Юля Лукошина, насупившись. Вид у нее был несчастный, глаза были красные, видно, она всю ночь проплакала.

— Насколько я помню, у него уже есть девушка… Ее, кажется, зовут Наташа.

— Кажется, они расстались недавно… Мне Игорь что-то говорил об этом.

— Игорь делится с тобой своей личной жизнью? — удивилась Анна.

— Он мне доверяет, — с гордостью сказала Юля. — Впрочем, он мне ничего такого и не рассказывал. Он намекал, что он не доволен их отношениями…

— Отчего же?

— В последнее время Наташа стала слишком много от него требовать, ты же знаешь, Игорь — свободная личность, он независимый человек, он любит свободу, на него нельзя давить. Игорь — талант, ему нужен простор для творчества. Ему нужна женщина под стать.

— Юля, ты слишком его идеализируешь, — сказала Анна, — тебе на кажется.

— Просто я его люблю, бессовестного охламона, — сказала Юля. Она заплакала.

— Надо же, никогда не думала, что Игорь сможет влюбиться в такую девицу как Светлана Лыкова.

— Я тоже… ни-ког-да не дума-а-а-ла… — сквозь слезы произнесла Юля.

В кабинет вошел Дмитрий Якунин. Он посмотрел на зареванную Юльку и участливо спросил:

— Что произошло? Юля, чего ты плачешь?

— Не твое дело? — зло огрызнулась Юлька. Она отвернулась, вытирая слезы рукой.

Якунин пожал плечами и прошел к своему столу. Он уселся за рабочий стол и стал внимательно просматривать подшивку старых газет.

— Дима, что ты ищешь? — спросила Анна.

— Ищу материал о враче Федорове. Гришин сказал подготовить новую статью.

— Зачем? Мы уже писали об этом. Я лично писала статью о Федорове.

— Между Федоровым и мэром возникли разногласия. Мэр Мороцкий хочет уволить Федорова с занимаемой должности.

— Федоров — заведующий поликлиникой, его не так просто будет уволить, — справедливо заметила Лукошина.

— В наше время сейчас все возможно, — сказала Анна Малинкина, — неугодных смещают с занимаемой должности только так…

— Интересно, чем Федоров не угодил мэру? — спросил Якунин. Он недавно работал в газете и плохо разбирался в создавшейся ситуации.

— Федоров — военврач, — сказала Анна, — он несколько лет прослужил в Анголе, работал там в госпитале. Ему пришлось работать в сложных условиях. В Анголе сложные климатические условия, летом столбик термометра поднимается до +50 градусов Цельсия, жара стоит неимоверная. Федоров был даже ранен, в Анголе в то время шла гражданская война.

— Я не знала об этом, — сказала Лукошина.

— Федоров — человек с характером, он не привык кланяться самодурам, дорвавшимся до власти, даже таким самовлюбленным индюкам как наш мэр Мороцкий. Видимо, этим и не угодил Эдуарду Мороцкому, мэр еще тот самодур.

— Ясно, — сказал Якунин. — Анна, а если ты уже писала статью о Федорове, может ты и сейчас напишешь о нем?

Анна задумалась на секунду, потом сказала:

— Ну, хорошо, я напишу о Федорове. Он очень хороший человек, о таких людях надо писать.

— Отлично, — обрадовано произнес Якунин. — Я тогда пошел покурить?

— Иди… — сказала Анна.

Якунин быстро вышел из кабинета. Едва за Якуниным закрылась дверь, Юлька Лукошина посмотрела на Анну и сказала:

— Зачем ты взялась за его работу?

— А что здесь такого? Мы вместе работаем в одной редакции, мы должны помогать друг другу.

— Я посмотрю, как он будет помогать тебе в работе. Якунин в редакции без году неделя, а уже навешивает свою работу другим. Что ждать дальше от него? Сейчас он пошел покурить, потом он захочет выпить пива, пойдет в кафе и просидит там полдня вместе с Лебеденко. Так было уже не один раз. В редакцию приходят посетители, и нам приходится их принимать, пока эти двое прохлаждаются в кафе. Они лодырничают, а ты за них отдувайся. Еще понятно, когда Игорь так себя ведет… он — талант, ему можно и помочь, и прикрыть, когда он долго отсутствует на работе. Но я не собираюсь прикрывать Якунина. Устроился, пусть работает как все.

— Его взяли всего на полставки, — возразила Анна.

— Это не повод отлынивать от работы…

***

Зазвонил телефон, Анна подняла трубку. В редакцию звонила пенсионерка Инна Борисовна Макаренко, она была уже пожилой женщиной, ей было под восемьдесят лет. Анна представилась и тут же услышала в свой адрес грубые слова.

— Вы — убийца!!! — доносилось из трубки.

Анна опешила.

— Что?! — переспросила она.

Конец ознакомительного фрагмента.