Карантин. 2020. Современная проза

Ольга Дёмина

В мире бушует эпидемия коронавируса. В декабре 2019 года в Китае в городе Ухань зафиксирована вспышка неизвестной ранее инфекции. За несколько месяцев болезнь распространилась на все континенты. Опасный вирус вызывает тяжелое течение болезни. С каждым днем растет количество летальных случаев. Ученые всего мира бьются над вакциной, которая поможет остановить эпидемию. Юрий Назаров узнает, что в их городе будут проводить клинические испытания новой вакцины, он принимает решение стать добровольцем.

Глава 1. Между прошлым и будущим

Юрий Петрович Назаров в силу своей профессии, он был журналистом, сразу заметил новости о новом вирусе. Информация о коронавирусе его насторожила. Вдруг ни с того, ни с сего ему сделалось тревожно. А все из-за того, что все неизвестное пугало его, а еще из-за того, что Юрий вспомнил неприятный момент в своей жизни, в прошлом году, кстати, как раз под Новый год, он переболел гонконгским гриппом. Неделю он провалялся в постели с высокой температурой под 40 градусов и сильным кашлем. Пришедший на дом участковый врач сказал, что сейчас (то есть в этом сезоне) многие болеют гонконгским гриппом, болезнь протекает довольно тяжело с высокой температурой и дает осложнения на бронхи и легкие. Случаются даже летальные исходы. Назарову назначили курс антибиотиков и через несколько дней направили на рентген легких. Слава Богу, тогда все обошлось хорошо, воспаления легких не было, только бронхит, который он быстро вылечил. Но осадочек остался.

«И вот опять какая-то новая хрень. Откуда оно все берется на нашу голову? То ВИЧ, то гепатит, то свиной грипп, то еще что-то», — недовольно проворчал Назаров, читая новости в Интернете. Его коллега по работе Олег Давыдов тут же спросил «о чем это он?..»

— Да вот… читаю последние новости. Ты не представляешь! В мире обнаружили новый вирус».

— Да ну! Что за хрень?!

— И я о том же! Мало ли что ли итак всякой заразы в мире, так еще новый вирус появился в Китае. Называется коронавирус. Переносчиками являются летучие мыши. Пишут вот… коронавирус вызывает тяжелое воспаление легких. Уже есть смертельные случаи. Заболевание плохо поддается лечению, специальных лекарств пока нет, проводится только симптоматическое лечение…

— Это как?

— Ну, больному назначают противовирусные препараты, обезболивающие, жаропонижающие, чтобы высокую температуру сбить, антибиотики и другие препараты…

— Интересно, и где этот вирус обнаружили? Он же не мог так просто неоткуда взяться.

— Вирус обнаружили на рынке в Ухане, там продавали летучих мышей, китайцы их употребляют в пищу… Говорят, это деликатес. Только теперь их есть нельзя…

— Естественно. Если они являются переносчиками опасного вирусного заболевания… кто теперь захочет их употреблять в пищу. Я бы точно не стал этого делать.

— Логично. Хм. Мне все это не нравится. Новый вирус, новая симптоматика, непонятно, как его лечить… люди умирают, не понятно отчего…

— Я думаю, что все это само разрешится. Китай от нас далеко. До нас не дойдет, я уверен в этом, — сказал обнадеживающе Олег и уткнулся в свой ноутбук…

Больше эту тему в редакции не обсуждали. В конце года в редакции и без того было полно дел. В спешке сотрудники заканчивали предновогодний номер, чтобы быть свободными и не выходить на работу 31 декабря.

Вечером 31 декабря 2019 года Юрий Назаров направлялся к своим друзьям Алле и Михаилу Чемодановым на вечеринку в честь Нового года. Событие очень уважительное, можно сказать, значительное. Зима в этом году выдалась бесснежная, и довольно теплая без сильных морозов. Погода на улице стояла погожая безветренная. Ночь была звездная, можно даже сказать романтичная. Юрий решил не ехать на транспорте, а прогуляться пешком.

Чемодановы жили в другом районе города на улице Изюмской, вдалеке от центра города, где жил Назаров в своей двухкомнатной квартире. Проживал он в своих хоромах один, так как был в размолвке со своей супругой Жанной. Они разбежались полгода назад, прожив в браке десять лет. И разбежались по причине того, что не сошлись характерами, как сейчас говорит молодежь. Супруге не нравилась работа Юрия, он работал журналистом, и то, что он постоянно пропадал в редакции или на ответственных заданиях даже в праздники и выходные дни. После интеллигентного выяснения отношений без битья посуды и обидных оскорблений в адрес друг друга Жанна укатила в Италию, она нашла там работу переводчика и экскурсовода, в агентстве по найму ей обещали хорошую зарплату. Детей у них не было. Хотя обоим уже было под сорок лет, супруга было немного моложе его. Многие их друзья и знакомые недоумевали, почему они разошлись, для всех их брак казался идеальным и счастливым.

Но подводные течения и трения есть даже в самых что ни на есть счастливых браках. Как сказала, мать Жанны, теща Юрия, по-своему истолковав их скоропалительное решение пожить раздельно: «Может потому вы, Юрий, и разбежались с Жанной, потому что у вас не было детей…» Назаров не стал спорить со своей бывшей тещей. Он наслаждался холостяцкой жизнью, хотя длинными зимними вечерами ему было тоскливо и одиноко находиться в своей пустой квартире. Как всегда в такие минуты спасал компьютер и телевизор, и еще мобильный телефон. Современные технологии разнообразили быт человека, украсив жизнь яркими цветными мониторами и доступной информацией.

В последнее время Юрий был завсегдатаем у своих друзей Чемодановых. С Михаилом они были дружны с детства, они вместе ходили в одну школу. Его тянуло в их уютный дом, где всегда пахло пирогами, Алла была мастерицей печь пироги, где было уютно, где было шумно и весело, где звучал детский смех, у Чемодановых было двое детей — сын Коля и дочь Настя. Как одинокий волк, уставший от одиночества и тоски, Назаров шел в гости на огонек к Чемодановым и отогревался тут душой в теплой душевной компании. И вот сейчас Юрий торопился к ним. На часах было уже 22:07. А в гости Чемодановы пригласили его к десяти часам вечера, чтобы заранее всем собраться за праздничным столом и поднять тост за уходящий год. Юрий опаздывал, он знал, что стол уже накрыт, и что все собравшиеся, гости и приглашенные, его ждут. Он ускорил шаг, идти было еще где-то минут 20—25. Конечно, Юрий мог взять такси и приехать во время, но ему захотелось сегодня пройтись пешком по улице, поразмыслить об уходящем годе, о тех событиях, которые он принес.

Юрий переступил порог дома друзей в пол-одиннадцатого вечера. Как он и догадывался, все уже собрались за столом и ждали только его.

— Здоров, Юрий. Чего ты опаздываешь? — спросил торопливо Михаил, суетясь возле приятеля и помогая тому снять пальто и шапку.

— Извини, Михаил, немного задержался, — сказал, несколько смущаясь, Юрий. — Шел пешком…

— Чего такси не взял?

— Хотел немного прогуляться.

— Понятно. Проходи к столу, люди ждут… всем уже выпить охота… а не начинаем, тебя ждем. Придется тебе, Юрка, штрафную пить.

— Много приглашенных? — спросил Юрий.

— С тобой человек десять, не считая меня с супругой.

— Я их всех знаю?

— Не всех. Проходи, сейчас со всеми познакомишься.

— Ах, вот вы где?! — сказала Алла, выглянув в коридор. Она улыбнулась, глянув на гостя: — Здравствуй, Юрий.

— Добрый вечер, Алла. Выглядишь сегодня просто шикарно!

— Спасибо за комплимент, — сказала Алла, слегка краснея от смущения.

— О, как вкусно пахнет. Кажется, моими любимыми пирогами. Алла, пироги с чем?

— С капустой и картошкой, как ты любишь, Юрий.

— Вот я ей говорю, Алла, зачем ты будешь полвечера стоять у плиты, жарить пироги, можно же пиццу заказать в пиццерии…

— Нет, пироги однозначно лучше, — сказала Алла. — Правда ведь?!

— Конечно, лучше! — согласился Юрий.

— Сегодня еще плов будет и заливное, и еще много чего… — сказал Михаил. — Айда все к столу! А то все стынет…

Назарова усадили рядом со Светланой Демчук, она была подружкой Аллы. «Она — незамужняя, присмотрись к ней», — прошептал Михаил, знакомя Юрия с ней. Светлана — симпатичная брюнетка, с ямочками на щеках, кокетливо улыбнулась Юрию. На вид ей было лет тридцать. Юрий быстро окинул взглядом собравшихся за столом. Компания за столом собралась разношерстная. Назаров приветливо кивнул старым знакомым из их общей компании Олегу Свиридову и Анатолию Кондратюку. Оба пришли в гости со своими супругами. Рядом с Михаилом сидел седовласый мужчина в коричневом пуловере и белой рубашке. Он чувствовал себя не в своей тарелке среди моложе себя по возрасту людей. Как позже выяснилось, это был начальник Михаила, звали его Степан Алексеевич, оба они работали в строительном бизнесе.

На застолье Алла пригласила свою хорошую знакомую Светлану, она сидела рядом с Юрием, а также свою школьную подругу Веру Игнатьеву. Вера работала в салоне красоты «Орхидея», а также по совместительству была астрологом. Она увлекалась гаданием и предсказанием. Именно Вера задавала тон сегодняшней вечеринке, что немало бесило Назарова. Он терпеть не мог всяких гадалок, модных предсказателей и астрологов. Назаров был человеком, реально смотрящим на жизнь, не верящим в мистику и различные предсказания. Про себя он Веру Игнатьеву шутливо прозвал «визажист-астролог». Слава Богу, за столом сидели еще другие люди, которых интересовали другие темы, а не только астрология. Хозяин дома — Михаил и Степан Алексеевич говорили все больше о строительном бизнесе, о ценах на линолеум, гипсокартон и краску. Олег Свиридов весь вечер говорил о своем кафе, он был предпринимателем и владельцем кафе «Карнавал», очень популярным в городе среди молодежи. Его приятель Анатолий Кондратюк охотно поддерживал беседу за столом. Сам Анатолий работал айтишником в рекламной компании. В эту разношерстную компанию еще затесались учительница Надежда Бойко, миловидная блондинка, она сразу же приглянулась Назарову, и фельдшер со «скорой» Петр Середа, коллега Аллы Чемодановой, она работала медсестрой в первой городской больнице.

Гвоздем программы сегодняшнего вечера было представление гостям домашних питомцев Чемодановых. У них в доме жил рыжий кот Васька, не очень породистый, но очень компанейский, он был всеобщим любимцем, и породистый цвергшнауцер с благородной сединой на черной масти, окрас назывался соль с перцем. Пса звали Боцман. Он был очень умный и обаятельный пес. Но сегодня точно был не их день. Мишка Чемоданов решил удивить гостей. Вначале он куда-то убежал, в какую-то комнату, его не было какое-то время. Потом он явился в гостиную с таинственным видом с цилиндром на голове. В руках он держал какой-то предмет, накрытый темным полотном. Назарову показалось, что под темным покрывалом что-то шевелится.

— Опля! — сказал Михаил, откидывая черное покрывало в сторону. — Представляю вам Мишу и Машу.

Тут все опешили. В руках он держал пару черных летучих мышей. Миша и Маша очень нервничали, они жались друг к дружке и нервно вздрагивали своими крыльями.

— Вот это да! Вот это сюрприз! — воскликнул Петр Середа.

— Ой, мамочки!!! Я боюсь мышей! — заверещала Вера. — Уберите их отсюда не-медле-нно!!!

— Ой, какие крошки! Какие они симпатичные, миленькие, — произнесла с умилением Светлана.

Видя, какой эффект произвел на окружающих, Михаил горделиво на всех посматривал свысока. Он подмигнул своей супруге: «Мол, видишь, какой эффект произвел, почти сенсация! Я ж тебе говорил, будет сенсация!» Алла понимающе улыбнулась и кивнула ему головой. Назаров с интересом уставился на летучих мышей. Он обвел взглядом присутствующих. Остальные гости вроде бы тоже нормально отреагировали, ну кроме истерички Веры, разумеется, которая хотела больше обратить на себя внимание. «К чему вот так верещать, спрашивается?! — подумал недовольно Назаров. — Разверещалась тут, у меня даже уши заложило от ее крика. Как будто она никогда летучих мышей не видела. У меня он в прошлом году летучая мышь летом ночью в окно залетела… и ничего… я ее утром на улицу вынес и в траву посадил. Но эти, правда, покрупнее будут, чем наши местные…»

— О, нет!!! Я их есть не буду! — категоричным тоном воскликнул Олег Свиридов.

— Ты что, дурак?! Кто тебе предлагает? — возмущенно сказал Михаил. — Это наши домашние питомцы. Я их недавно купил. Знакомьтесь — это Миша, он побольше, а это — Маша. Она как девочка очень стеснительная, она еще немножко побаивается в незнакомой обстановке. Видите, какие у нее глазки перепуганные. Скажите же, она симпатичная?

— Маша очень симпатичная, — согласилась с хозяином дома Лариса Свиридова.

— Михаил, где ты их купил? — спросил Степан Алексеевич.

— Прочитал объявление на одном сайте, что продаются летучие мыши из питомника. Это, правда, не летучие мыши, правильнее было бы сказать, летучие собаки, или ночные крыланы. Они и покрупнее будут, чем наши обычные летучие мыши.

— Чем же они питаются? — спросил Анатолий Кондратюк деловым тоном.

— Фруктами. Мы покупаем им бананы, инжир, яблоки, апельсины, финики.

— И дорого они стоят? — вежливо осведомился Петр Середа.

— Ну не очень… Я за пару отдал 250 долларов.

— Мне кажется, это дорого, отдавать такие деньги за этих мышей! — сказала Вера Игнатьева. Видя, что остальные гости посмотрели на нее с неким осуждением, Вера поспешила добавить: — Впрочем, очень милые зверюшки. И, кажется, на вид безобидные такие…

— Михаил, может, ты их отпустишь, чтобы они полетали, а мы посмотрим, — предложил Анатолий.

— У них есть своя комната, там они летают. В гостиной мы их выпускать не будем. Ну все, Миша и Маша, представление закончено. Идемте!

Михаил унес животных в другую комнату. Когда он вернулся, ему снова начали задавать вопросы о том, как правильно содержать летучих собак и какие трудности в уходе за такими необычными животными. Михаил подробно рассказывал о своем новом приобретении и даже рассказал одну грустную историю, как у одного его знакомого летучая мышь разбилась о стекло. Оказывается, они, летая в доме по комнате, очень сильно разгоняются и разбиваются об окна. Есть и другая сложность, там, где живут кошки, надо следить, чтобы они не охотились на мышей. Вера, слушая Михаила с деланным вниманием, вдруг перебила его:

— Ой, Михаил, а ты не боишься держать их в доме?

— Почему я должен этого бояться?

— Ну, как же?! Сейчас появился новый вирус. Его обнаружили в Китайском Ухане недавно. Говорят, что летучие мыши являются переносчиками этого заболевания, коронавируса. Заболевание тяжелое, вызывает воспаление легких, которое плохо лечится. А у вас дети…

— Вера, не нужно нагнетать обстановку, — вежливо попросил Степан Алексеевич. — Во-первых, Китай от нас далеко; а во-вторых, там вирус переносят дикие летучие мыши, а эти выращены в питомнике. Я правильно понимаю, Михаил?

— Конечно, их проверяют, лечат, делают им прививки, как всем домашним животным…

Как отмечалось выше, тон беседы задавала Вера Игнатьева. Она как Кассандра вещала довольно мрачным тоном, что от нового 2020 года ждать ничего хорошего не приходится, потому что нынешний год будет високосным. А в високосный год, как известно, случаются всякие беды и разные неприятности — болезни, эпидемии, неурожай, потопы, пожары, нашествие саранчи…

— Но позвольте, уважаемая Вера, — возразил Степан Алексеевич, — если так рассуждать, тогда все високосные года грозят бедами и ненастьями человечеству. Что же тогда получается… каждые четыре года ждать беды?

— Выходит так! — утвердительно сказала Вера. — Каждые четыре года жди беды, потому что наступил високосный год.

— Я с этим не согласен, — сказал Михаил.

— И я с этим категорически не согласна! — решительно произнесла Лариса, жена Олега Свиридова. — Я вот работаю в банке бухгалтером, у нас работа с цифрами, с деньгами… И если мы, сотрудники банка, начнем поддаваться панике и всяким там предсказаниям… это что же тогда получится?

— А ничего хорошего из этого не получится, — сказал Олег. — Путаница в цифрах получится.

— Логично, — согласился с ним Степан Алексеевич. — А я что говорю! Не надо поддаваться панике и дурным прогнозам.

— Мои прогнозы не дурные, — обиженным тоном произнесла Вера. Она накуксилась и недовольно уставилась на Степана Алексеевича.

— Друзья, не ссорьтесь! — миролюбиво произнес Михаил. — Вечер только начался. Впереди у нас еще целый вечер… и целый год.

— Это точно! — сказал Анатолий. — У нас впереди целый год.

— Друзья, давайте лучше выпьем за все хорошее, чтобы в Новом году исполнились все наши желания.

Мужчины тут же поддержали этот тост хозяина. Когда на часах пробило двенадцать, и наступил Новый год, когда было выпито шампанское и когда были съедены плов, заливное и прочие закуски, которые приготовила хозяйка к праздничному застолью, начались танцы, Назаров пригласил на танец Надежду. Они танцевали какое-то время молча, а потом он спросил:

— Вы с чьей стороны, Надя?

Она на него недоуменно посмотрела:

— Я вас не понимаю…

— Я имею в виду, кто вас пригласил — Михаил или Алла?

— Ах, в этом смысле, — рассмеялась она. — Меня пригласил Михаил.

— Странно.

Она приподняла бровь:

— Почему?

— А как супруга Михаила, Алла, отреагировала на это?

— Нормально в принципе… Дело в том, что мы знакомы с Михаилом достаточно давно.

— Странно, он не говорил мне, что у него есть такие хорошенькие знакомые.

— Вы мне льстите.

— Отнюдь. Я констатирую факт.

— Чем вы занимаетесь, Юрий?

— Я — журналист.

— У нас много общего. Я — учительница.

— Согласен, в наших профессиях много общего.

— Во всяком случае, у нас много бумажной работы, писанины, — улыбнулась Надежда.

— Согласен. Знаете, Надя, мне постоянно приходится заходить в магазин канцтоваров.

— И я туда частенько захожу за новыми шариковыми ручками, блокнотами и карандашами.

— Так откуда вы знакомы с Михаилом, Надя? Мне вот интересно.

— Вы будете смеяться, Юрий, но я его дальняя родственница. Я его троюродная сестра.

— Ах, теперь понятно, почему его жена Алла вас не ревнует.

— Конечно.

После танца они сели за стол вдвоем, в принципе, в конце застолья это выглядело вполне уместным и не нарушало этикета. Вера тут же нахмурилась и недовольно посмотрела на них. Назаров нравился Вере, она весь вечер строила ему глазки. Алла постаралась уладить конфуз, она предложила Степану Алексеевичу сесть подле Веры. Скоро подали чай. Женщины пили чай с пирогами, конфетами и тортом, мужчины предпочитали пить более крепкие напитки, закусывая нарезанными дольками лимонами и солеными огурцами. Назаров был доволен сегодняшним вечером, и если бы не присутствие Веры и ее мрачные прогнозы на новый високосный год, у Юрия было бы отличное настроение. Новая знакомая — Надежда — его просто очаровала. Он рад был знакомству с ней, с этой приятной, скромной с виду, немногословной женщиной. После окончания вечера он пошел провожать ее домой. С тех самых пор они стали вместе встречаться.