Глава 6
Душа Дракона
Я едва заметила, как мы покинули зал. Голова раскалывалась, перед глазами все плыло. Я просто шла, куда вели. Как оказалось, в личные покои.
Они, кстати, выглядели намного лучше парадного зала. Окна радовали чистотой и светом, ковер — отсутствием дыр, а мебель — относительной новизной. Стиль оформления я бы назвала историческим шиком. Ничего не скажешь, хороший мне хозяин попался, заботливый.
В гостиной уже ждал серпопард. Похоже, отныне он мой личный спутник. Повезло так повезло. Может, аллергия прошла, но любовь к кошкам пока не появилась.
Я доковыляла до кресла и рухнула в него. Прикрыла глаза рукой, так как дневной свет приносил нестерпимую боль. А моя кожа по-прежнему светилась.
— Теперь так будет всегда? — простонала я.
— Пока Дракон не заберет свою душу обратно, — ответил Агэлар.
— Пусть забирает скорее, — проворчала я. — Мне это не нравится.
Следующие слова Агэлара заставили меня резко передумать:
— Когда он это сделает, ты умрешь.
— Чего?! — Я подскочила в кресле. Даже головная боль притихла от шока.
Не каждый день тебе сообщают о скорой смерти. Я словно побывала на приеме у врача, и он, изображая сочувствие, объявил: «Жить вам осталось максимум полгода. Примите мои соболезнования».
Агэлар не торопился с ответом. Он прислонился к стене, скрестил руки на груди и смотрел на меня так, будто решает в уме сложное математическое уравнение с множеством переменных.
В комнате повисло тягостное молчание, во время которого мы изучали друг друга. Не знаю, что во мне разглядел сам Агэлар, но я в свою очередь подметила в нем интересные детали.
В моем мире я видела его только с шарфом. Переодевшись в одежду этого мира, он выбрал сюртук с высоким воротником и застегнул его на все пуговицы под самое горло. Агэлар словно что-то скрывал.
Обычно так одеваются те, кто пережил насилие, скрывая под одеждой следы побоев. Но Агэлар не походил на жертву. Так в чем же его секрет?
— На что ты готова ради выживания? — Агэ-лар первым нарушил тишину.
— Если у тебя есть план, как мне спастись, я в деле, — ответила, не раздумывая. Умирать, ясное дело, желания не было.
Он усмехнулся:
— Как я мог усомниться в той, что дерзнула сбежать от самого Фейсала Драгона.
Ага, значит, как минимум один раз я уже обвела старика вокруг пальца. Что ж, я готова повторить.
— Отдохни пока, — сказал Агэлар, открывая дверь. — Поговорим позже, когда ты будешь чувствовать себя лучше. Аякс, стереги, — приказал он серпопарду напоследок.
Он ушел, и серпопард тут же запрыгнул мне на руки. Ну никакого сладу нет с этим котярой! Делает что хочет. А он, между прочим, довольно тяжелый. Того и гляди раздавит.
— Брысь! — Я попыталась скинуть Аякса на пол, но он в ответ выпустил когти. — Ладно, черт с тобой, сиди, — проворчала я, сдаваясь. Не хватало еще, чтобы он мне все руки располосовал. Но до чего же наглое животное!
Головная боль вернулась с прежней силой, и я откинула голову на спинку кресла. Серпопард между тем крутился на моих коленях, устраиваясь поудобнее. Это вам не домашняя кошечка, а существо размером с овчарку, а то и крупнее.
Наконец Аякс улегся, вздохнул и заурчал. Снова этот звук. Низкие гудящие вибрации. Они странным образом воздействовали на меня. Из-за них я снова ненадолго отключилась, прямо в кресле. А когда пришла в себя, поняла, что голова не болит. Кажется, серпопард меня вылечил.
— Спасибо, Аякс, — пробормотала я.
Похоже, ему понравилось, что я назвала его по имени.
Серпопард спрыгнул на пол, потянулся и прошипел:
— Обращ-щ-щайс-с-с-ся.
Поддавшись порыву, я протянула руку и почесала его за ухом. Если так пойдет дальше, я стану кошатницей.
— Ты чего? — шарахнулся он в сторону.
— У нас так чешут кошек, им это приятно, — объяснила я. — Попробуй, тебе понравится.
Аякс с опаской приблизился ко мне и подставил голову под руку. Я осторожно погладила шелковистую шерсть, приятную на ощупь.
— Недурно, — согласился Аякс и милостиво разрешил: — Продолжай.
Почесывая серпопарда за ухом, я сказала:
— Ты ведь умный. Все слышишь и подмечаешь, пока другие думают, что ты бессловесное животное. Наверняка тебе известно, что со мной будет. Расскажи, пожалуйста, что знаешь. Хотя бы в общих чертах.
Аякс подозрительно покосился в мою сторону.
— Ничего в этом такого нет, — сказала я. — Я все равно узнаю, когда придет время.
— Хорош-шо, — согласился он. — Тебя подготовят к с-свадьбе, и завтра на расс-свете ты выйдешь замуж за Фейсала. Он торопится, ведь его время на ис-с-сходе. С-слишком долго искали с-сбежавшую аманат.
Такого поворота я точно не ожидала. Я пока не готова к замужеству. Тем более если жениху сто лет в обед. Про смерть и вовсе молчу.
Как юрист, в первую очередь подумала о законодательной базе и даже вспомнила закон Священного Синода, установивший высшую возрастную границу для вступления в брак — восемьдесят лет. Все потому, что раньше брак заключался ради «умножения рода человеческого», чему старики никак не могли поспособствовать. Даже жаль, что в этом мире не действует похожий закон. Я бы воспользовалась.
— Замуж? — переспросила я. — Это еще зачем?
— Затем, что Фейсал заберет душу обратно в момент с-соития с-с-с женой.
Природа наградила меня богатой фантазией, и сейчас я впервые об этом пожалела. Во всех подробностях я представила свой первый раз… со стариком. Бр-р-р.
Меня едва не стошнило на дорогой ковер. А нельзя меня просто убить? Обязательно издеваться перед смертью?
Моим первым мужчиной станет сморщенный старик. Худший кошмар и вообразить трудно.
— По-другому никак, — вздохнул Аякс, поняв мой ужас. — Душ-шу можно забрать только в процесс-се близости.
Теперь понятно, почему на меня наложен драконий отворот. Не будь его, кто-то мог заняться любовью со мной и забрать бесценную душу себе. Отворот гарантировал мою неприкосновенность. Так сказать, закупорил сосуд, которым я, по сути, являлась.
Я вскочила с кресла, подошла к окну, раздвинула шторы и выглянула на улицу. Высоковато. До земли метров пять. Даже если каким-то чудом получится спуститься, все равно придется выбираться через замковые ворота. Что-то мне подсказывает, что их просто так передо мной не распахнут.
Да, я думала о побеге. А что мне еще оставалось? Сидеть и ждать, пока столетний старик воспользуется мной и убьет? Нет уж, я на такое не подписывалась.
— Не трать на это время. — Голос Аякса заставил меня вздрогнуть. Все никак не привыкну к разговаривающему коту. — Отсюда не с-с-сбежать.
— Это еще почему? — обернулась я на серпопарда.
— Тебя с-с-стережет лучший сторож Алькасара.
— Кто это?
— Я. Хозяин приказал не с-спускать с тебя глаз, и я не с-спущу. Уж прости, ничего личного, — обмахнулся он хвостом и добавил: — Не доверяй мне.
Это было максимально откровенно. Серпопард тоже подневольное существо, он не может ослушаться хозяина, о чем честно предупредил.
Но ведь однажды, если верить Агэлару, я уже как-то сбежала. Наверняка в тот раз меня тоже стерегли лучшие сторожа. Вот бы вспомнить, как я это сделала…
— Никаких попыток бегства, поняла, — кивнула я. — Но можно хотя бы узнать, кем я была прежде. Не помнить себя довольно неприятно.
Аякс задумался на секунду, а потом кивнул:
— Думаю, это можно. Агэлар вряд ли будет против.
Отлично! Пришла пора познакомиться с собой поближе.
