Проклятое золото

Ольга Баскова, 2018

Это был настоящий скандал! В Большом Левшинском переулке, где жили исключительно звёзды эстрады и прочие выдающиеся личности, произошло убийство! Весь Союз следил за ходом расследования, которое вели лучшие сыщики Москвы. Говорили, жертвой преступника стала приёмная дочь самой Нонны Поляковой, а обширная коллекция её драгоценностей исчезла в неизвестном направлении. Чтобы собрать по частям головоломку, следователям пришлось изрядно потрудиться. Но даже успех операции не гарантировал, что дело закончится так просто. Галине Лопатиной, жительнице современного Приморска, кажется, что проблемы обступили её со всех сторон. Болезнь матери, увольнение с работы, домогательства бывшего мужа, отсутствие денег и возможности помочь дорогому человеку… Голова идёт кругом! Она ещё не знает, что скоро ей в наследство достанется перстень, некогда пропавший из квартиры известной певицы. Само название драгоценности вселяет в душу трепет. А от легенд, связанных с кольцом «Кровь Падишаха», мурашки бегут по коже. Правду ли говорят, что перстень приносит несчастья? Или это лишь мистические бредни? Тогда почему все, кто прикасался к нему, мертвы? Пришла пора докопаться до истины и выяснить, где кончается реальность и начинается вымысел.

Часть 3

Приморск, 2016

Глава 1

Проснувшись на следующий день, Галя перехватила жёсткую краюху хлеба и свернувшийся кусочек сыра, который отыскала в холодильнике, села на диван и снова принялась размышлять, несмотря на то, что вчера приняла решение. Ей предстояло пройти самое неприятное испытание в жизни — похороны родной матери, и она не представляла, как выдержит эту процедуру, но знала, что выдержит. Человек жив, пока о нём помнят. Значит, мама навсегда останется жива в памяти. Такие мысли приносили облегчение, и Галя переключилась на другое. Сегодня нужно было выбрать ритуальное агентство, которое сделает всё быстро и качественно, освободив её по возможности от всех забот. Ведь каждый шаг в организации такого мероприятия давался с трудом. Галина понимала, что любая подобная конторка рада взять на себя любые хлопоты, но за это предстояло заплатить, и немало. Она ещё раз подумала, что у Славика не займёт ни копейки, как и у его друзей под проценты. Во-первых, деньги придётся возвращать, во-вторых, они имеют свойство кончаться, а значит, работа для неё важнее. Вывод напрашивался только один: Аркадий Петрович всё же получит перстень, который подарит своей любовнице Татьяне. А если после набраться наглости и попросить деньги на похороны? Подумав об этом, Галя решительно встала и смахнула набежавшие слёзы. Как бы то ни было, попытка не пытка. Вперёд, в родную фирму! Она быстро натянула на себя лёгкое хлопковое красное платье, которое необычайно шло к глазам и волосам, сунула ноги в босоножки без задников и, схватив коробку с перстнем, выбежала на улицу. В сумочке осталось немного мелочи на троллейбус, и девушка, сжавшись в переполненном салоне, снова тихо заплакала, думая о том, что осталась одна на всём белом свете. Как ужасно, когда у тебя нет близких подруг, когда бывшему мужу, который рвётся помочь, ты не доверяешь! Как страшно рассчитывать только на себя, на свои силы…

Троллейбус притормозил на нужной Гале остановке, и она, выпорхнув из салона, сделала глубокий вдох и зашагала по аллее, по обеим сторонам которой росли высокие стройные каштаны. Аромат их бело-розовых цветков она очень любила, но цветы облетели в начале июня, и теперь на безобразных свечках потихоньку рождались крошечные зелёные «ёжики». Не пройдёт и двух месяцев, как они начнут осыпать прохожих своими плодами — твёрдыми полированными шариками причудливой формы. Когда-то в детстве Галя набирала их пригоршнями и несла домой, строя в своей комнате диковинные замки на ковре. Но, к сожалению, каштаны вскоре засыхали, лакированные корочки морщились, превращаясь в нечто напоминающее пол со вздувшейся краской, и мама сметала их в мусорное ведро. Для девочки эта процедура была символом того, что лето ушло безвозвратно, скоро кончатся тёплые дни.

Она тяжело вздохнула, наступив на засохший лист каштана. Вчера оборвалась последняя связь с детством — умерла мама. Сначала дед, потом бабушка, и вот теперь… вот теперь мамочка… По белой, незагорелой щеке снова потекла предательская слезинка, и Галя смахнула её. Шеф не любит, когда перед ним плачут. Это его раздражает. Он предпочитает мужественных людей, не теряющих присутствия духа даже в экстремальных ситуациях. Что ж, попробуем соответствовать его вкусам. Девушка решительно дёрнула дверь и зашла в вестибюль. Охранник Гриша недовольно покосился на неё.

— Тебя же вроде уволили…

Как настоящий охранник, парень не славился умом, и Галя в два счёта переубедила его.

— Мне удалось договориться с Аркадием Петровичем. Правда, сегодня я ещё не на работе, но, надеюсь, ты не откажешь мне в любезности…

Гриша ухмыльнулся:

— Проходи, красавица.

Галя миновала шлагбаум и твёрдой походкой направилась к кабинету шефа. Лариса, в новом бирюзовом платье, оттенявшем цвет рыжеватых густых волос, что-то печатала на компьютере. Увидев Лопатину, она охнула:

— Ты же уволена!

Девушка обняла секретаршу и зашептала ей на ухо:

— Ларочка, пропусти меня к нему… Кажется, у меня нашлось то, на что ты намекала. Не факт, что в этот раз он мне откажет…

Синие глаза Ларисы расширились, напоминая два фарфоровых хрупких блюдца:

— Антиквариат?

— Всё потом, всё потом, дорогая, — Галя махнула рукой. — Он у себя?

— У себя, и совершенно один, — успокоила Лариса. — Ну, ступай. Как говорится, с Богом.

Галина вошла в кабинет шефа, стараясь выглядеть уверенной, но коленки предательски дрожали. Аркадий Петрович, подёргивая толстыми, похожими на студень щеками, пил чай из фарфоровой кружки — подарка жены.

— Это ты? — он вскинул на девушку бесцветные водянистые глаза. — Что ты здесь делаешь? Кто тебя сюда пропустил?

— Аркадий Петрович, — Галя шагнула и заговорила, не дав ему опомниться. — Простите, я была неправа. «Господи, что я говорю? — завертелось в голове. — Как это неправа? Значит, я могла не прийти к умирающей матери?» Она чуть не сбилась от уколов совести, но всё же продолжала:

— Моя мама умерла, и я хочу вернуться обратно. Если вы меня возьмёте, этот перстень ваш.

Она положила перед шефом коробку, открыла и подставила драгоценность лучам солнца. Бриллианты заиграли разными красками, алый рубин отбрасывал кровавые блики на стол руководителя. Аркадий Петрович подавился чаем и закашлялся, указывая Гале на свою толстую спину. Она старательно постучала по ней, приводя мужчину в нормальное состояние.

— Откуда он у тебя? — прохрипел директор, осторожно, словно хрупкую статуэтку, взяв перстень.

— Достался в наследство от прабабушки, — соврала девушка. — Перстень, между прочим, знаменитый, называется «Кровь падишаха». Если хотите, прочитайте о нём. Антиквары дадут за него огромные деньги. Только я должна предупредить: многие считали и считают, что он приносит несчастья, — в самый последний момент Галя решила, что не может утаить такой секрет. Пусть шеф мерзкий, противный и непорядочный, однако причинить зло своими руками, даже с помощью перстня, было выше её сил. — И если вас это не беспокоит, он ваш.

Она видела, как колебался начальник, но вовсе не потому, что боялся накликать беду с помощью драгоценности. Такие мелочи его не пугали. Дело было в другом. С одной стороны, ему хотелось наказать дерзкую подчинённую, чуть не сорвавшую сделку с французами, но с другой, — упускать такую вещь казалось совершенно непростительным. Не далее как вчера Татьяна заявила ему, что недовольна подарками, и намекнула на расставание. Он ведь никогда не женится, и это правда, ну не может он бросить супругу Ирину — совладелицу его фирмы. Придётся задабривать любовницу, и старинное кольцо как раз кстати.

— Ну вот что, — мужчина обдумывал каждое слово, чтобы не показаться слишком добрым. Пусть считает себя виноватой и в следующий раз поостережётся игнорировать приказы шефа, — я беру тебя обратно и… Значит, твоя мама умерла? Что ж, печально, прими мои соболезнования. Наверное, будет несправедливо за такой дорогой подарок лишь вернуть тебя на место, с которого ты пока даже не уволена. Сколько стоят похороны?

Галя опустила ресницы:

— Честно говоря, я не узнавала.

— Тогда беги и узнавай, — студенистые щёки снова дрогнули, толстые губы, которые он всё время облизывал, сложились в сочувственную улыбку. — Бери все счета и неси сюда. Считай, что тебе повезло, девочка. Я не такой монстр, каким меня, возможно, считают. Всё будет оплачено.

Коленки девушки снова задрожали, на этот раз от радости.

— Правда, Аркадий Петрович?

— Как известный бизнесмен, я привык держать слово, — ответил он сурово. — В наших кругах не прощается необязательность. Насчёт этого ты можешь быть совершенно спокойна. Иди и возвращайся со счетами. Кстати, скажешь, когда похороны. Я отправлю Лариску, чтобы с тобой был кто-то из наших. Насколько мне известно, у тебя нет близких людей?

— Нет, — откровенно сказала Галя.

— Значит, теперь мы твоя семья, — он встал, еле протиснулся между столом и стенкой, подошёл к ней и похлопал по спине. — Крепись, девочка. Мы все когда-нибудь да теряем родных. Лучше бы это происходило поздно, но на этом свете, как и на том, распоряжается Господь. Ступай с Богом.

Шеф ещё раз похлопал её по спине, и Галя вышла из кабинета. Вездесущая Лариса отпрянула от двери и приняла невинное выражение.

— Подслушивала? — усмехнулась девушка. — Хорошо, хоть рассказывать не придётся.

— Ой, Галка, как я за тебя рада! — затараторила секретарша. — Впрочем, и за себя тоже. Сколько раз ты меня выручала! Наверное, пришёл черёд и мне сделать доброе дело.

— Наверное, — согласилась Галя. — Извини, поболтала бы, да некогда.

— Да, да, понимаю, — теперь лицо Ларисы выглядело скорбным. — И соболезную. Если что понадобится — я всегда приду на помощь.

Девушка поблагодарила коллегу и вышла под палящее солнце. Казалось, ноги проваливались в размягчённый асфальт. Галя дошла до остановки и села на скамейку под тентом. Теперь ей предстояли неприятные хлопоты. Где же в городе ритуальные конторы? Она никогда не касалась этого вопроса. Когда умерла бабушка, похоронами занималась мама. Галя уже хотела спросить у первого встречного, как вдруг телефон разразился музыкой Баха. Она достала его и взглянула на дисплей. Славик! Меньше всего ей хотелось разговаривать с ним.

— Да, слушаю, — холодно ответила она. Бывший муж не обратил никакого внимания на её тон.

— Я был у тебя дома, — начал он. — Куда ты делась?

— Ездила на работу, — нехотя пояснила девушка. Он изумился:

— Зачем? Тебя, кажется, уволили.

— Как выяснилось, не совсем, и сейчас снова взяли, — сообщила Галя.

— Поздравляю, — в его голосе не чувствовалось энтузиазма. — А я с утра как угорелый мотаюсь по конторам, ищу, где дешевле. Кроме того, — мужчина перевёл дух. — Я раздобыл деньги. Один мой приятель согласен дать тебе ссуду всего за три процента.

— Спасибо, но уже не нужно, — улыбнулась Галина. — Слава, меня не только взяли на работу, но и оказали материальную помощь. Все расходы по похоронам берёт на себя фирма.

На несколько секунд повисла многозначительная пауза.

— Ты что, успела переспать с начальником? — буркнул бывший.

— Переспать — это твоё любимое занятие, — откликнулась девушка.

— И всё же, с чего он вдруг так подобрел? — не отставал Славик.

— Я не могу разговаривать на остановке, — Галя огляделась по сторонам. Редкие прохожие старались спрятаться в тень.

— Тогда я сейчас за тобой заеду и отвезу в ритуальное агентство, — решил мужчина. — Заключите договор, они всё подсчитают — и ты отнесёшь документы своему шефу.

Галя подумала о том, что ей совсем не хочется сидеть со Славой в душном салоне его «мерседеса», но на улице было ещё хуже, и она согласилась.

— Давай. Знаешь остановку неподалёку от моей конторы?

— Да, ещё не забыл, — отозвался мужчина. — До встречи. Кстати, до скорой. Я всего в двух кварталах от тебя.

Галя потёрла колени, чувствуя, что её словно поджаривают на сковороде. Палящие лучи солнца проникли под тент и немилосердно обжигали ноги.

— Давай.

Глава 2

Слава примчался через пять минут. Усаживая в машину бывшую жену, он мечтательно закатил глаза:

Конец ознакомительного фрагмента.