Звери ни при чём

Ольга Аверьянова

Любите детективы и приключения? Тогда вам сюда! Открывайте дверь в таинственный мир волшебников и расследуйте запутанную историю исчезновения животных! Вас ждут хитроумные злодеи и всевозможные ловушки. Чтобы их пройти, потребуется тонкий ум и огромная выносливость! Проходить квесты будет увлекательно и опасно, но тот, кто решится войти в запутанный лабиринт, победить ураган и отправиться в путешествие в будущее на космическом корабле, не пожалеет об этом!

ГЛАВА 6. ГОРОД В ОПАСНОСТИ

— Гром среди ясного неба

— Ультиматум

— Разведка донесла…

— Важное поручение

— В логове разбойников

— Нежданный гость

— Совет волшебников

— День икс настал

— Последняя надежда

— Пятое окно

— Собачье дело

— Напутствие

Предисловие

Город, где произошли нижеописанные события, был похож на деревню, хотя и довольно большую. В нём помещалось несколько десятков улиц с маленькими домиками, в которых ютилось несколько тысяч жителей.

Любой человек, прибывший сюда впервые, мог заметить, насколько старым был город уже по его главной улице. Когда-то давным-давно уложенный асфальт стёрся почти до самой земли, лавочки покосились, жёлтым глазом устрашающе подмигивал единственный фонарь.

Посреди улицы находилась центральная площадь, покрытая изящным узором трещин, как будто рисующих огромное генеалогическое древо — общее для всех жителей города. Не исключено, что здесь когда-то были свои Адам и Ева, от которых и пошло всё местное население. В таком случае, каждый, кто жил здесь, был в той или иной степени родственник. Поэтому и относились в городе друг к другу все по-родственному. На всякий случай. А вдруг с виду незнакомая дама приходится тебе пятиюродной тёткой или шестиюродной бабкой.

Тут же, на главной улице, располагался самый высокий дом — трёхэтажное здание мэрии, где работали важные люди, которые были посажены здесь для того, чтобы следить за порядком в городе. Правда, то ли от невозможности что-то исправить, то ли от нежелания они этого не делали. Возможно, их главной целью было сохранить для потомков ветшающую старину, оставив её неприкосновенной. Или же они проводили научный опыт, задачей которого было узнать, что станет с заброшенным уголком, если с ним ничего не делать: действительно ли природа вытеснит людей и в итоге разрушит всё созданное человеком. В таком случае местные чиновники в этом изрядно преуспели.

Перед «властным» домом уже много десятков лет стоит памятник низенькому мужчине в кепке. С каждым годом тех, кто помнит и знает, кому он поставлен, становится всё меньше. Между тем, одинокий каменный человек и днём, и ночью, и в зной, и в мороз, и в дождь, и в снег вынужден стоять, воплощая собой давно ушедшую эпоху. Рождаются, взрослеют, стареют и умирают местные жители, и только он продолжает стоять на своём. Судя по его уставшему взгляду он бы давно пошёл на покой, но никто его не отпускает. В особенности голуби, устроившие на его голове и вперёд протянутой руке площадку для дискуссий. Изредка заботливый дворник умывал по утрам его сонное лицо грязной тряпкой, а сердобольный прохожий в холод повязывал на его шее шарф с символом любимой футбольной команды. Знаки внимания на этом заканчивались. Все остальное время это был памятник-призрак, которой стоял посреди города, оставаясь незамеченным.

Напротив одинокого монумента — его ровесница-школа. Не раз старушку пытались омолодить, убрать седину, трещинки-морщинки, припудрить и подкрасить, но как ни старайся — годы берут своё.

Дальше, прямо по улице — здание суда, больше похожее на деревенский магазинчик или баню. Только флаг, табличка с золотыми буквами и человек в форме напоминали, что здесь вершат правосудие. В основном над мелкими воришками и хулиганами, ведь маленькие города — маленькие шалости.

Если свернуть налево, можно увидеть типографию. Как в прачечной пахнет чистым бельём, на хлебозаводе — выпечкой, так здесь свежими газетами. Кроме забавных объявлений читать в них особенно-то и нечего: «Куплю навоз», «Продам собачью будку», «Меняю телегу на велосипед», «Возьму на время кота для отлова мышей» или же: «Меняю ведро на тазик», «В курятник требуется петух».

Чуть дальше от типографии — миниатюрная почта, которая разместилась на втором этаже кирпичного домика. Со стороны она больше напоминает обычный деревенский домик одинокой бабушки. Чтобы туда попасть, нужно подняться по кривой деревянной лестнице, которая скрипит и прогибается под ногами. Заскочив сюда за конвертом или открыткой, пропадаешь на час, оказываясь в лапах голодного до сплетен почтальона. Здесь, в маленьком городе, никто никуда не спешит. Время идёт медленно, и сотрудникам почты его нужно чем-то занять. Поэтому они отлавливают клиентов и пытают их на предмет любых мало-мальски интересных новостей. Попасть к местным почтальонам — гиблое дело.

Через пятьдесят метров от почты — самое нарядное здание в городе — церковь. Это место, где начинается, проходит и заканчивается жизнь каждого более или менее верующего жителя: родился — крестины, женился — венчание, умер — отпевание. Плюс Крещение, Рождество и самая любимая у местных ребятишек — Пасха. Это праздник разноцветных яичек и сладких куличей, чем-то похожих на башенки церкви. На городском храме они синие с золотыми куполами. Здешняя церковь испытала много на своём веку. Она едва не погибла в войну, отделалась лишь небольшими ранениями. Со шрамами, без хирургического вмешательства врачей-строителей храм живёт уже много десятков лет и проживёт не меньше, потому что в маленьком провинциальном городке может поменяться всё, лишь одно останется навечно — это церковь.

Но, пожалуй, главное место здесь — это не площадь, не белый дом и даже не храм, это — река. Широкий и длинный Нод — вот основная достопримечательность города. Именно он, а не часы и календари диктуют жизненные циклы. Река замёрзла — пришла зима, река тает — весна, река прогрелась — лето, река остыла — осень.

Речное притяжение приводит сюда жителей: мужиков — на рыбалку, детей — на купание. Тёплую половину года они проводят в воде или рядом с ней, холодную — в воспоминаниях о ней.

Дневник Холли.

1

«Сегодня настал первый день лета, и я по традиции еду к бабушке. К нашему дому утром прибыл дедушкин жёлтый автомобиль. Родители погрузили меня вместе с вещами на заднее сидение и отправили на три месяца в гости. (Я пишу эту заметку прямо в машине во время поездки. Специально по этому случаю я прихватила с собой свой новый дневник. Ещё зимой на День рождения его мне подарила мама).

У бабушки в городе К., начиная с двух лет, я проводила все три жарких месяца. Сначала в качестве щекастого малыша в песочнице или тазике с водой, а сейчас как помощница в садовых делах.

Наконец, для меня закончился третий год школьной пытки. За последний год я не только выросла, но и поумнела. Вот, например, прямо сейчас я открыла одну великую тайну, которую многие взрослые не смогли постигнуть за всю свою жизнь: время иногда измеряется расстоянием. Оказывается, до лета всего сто километров. И вот город В. сменяется на К. Широкие проспекты, девятиэтажки, школа, двор и подруги остаются в другом, параллельном мире, где никогда нет лета, а только осень, зима и весна. Лето живёт тут, в городе К., и здесь оно всегда.

После двухчасовой пытки в невыносимо горячей, раскалённой от палящего солнца машине, я, наконец, прибыла к бабушке.

2

Бабушкин двор — такой же, как и ещё три тысячи дворов в этом маленьком городке. Все ворота и домики здесь похожи. Они скрыты за высоченными деревьями, в основном это тополи. Именно из-за них треть лета в воздухе кружится и стелется по земле пух. Эти агенты проникают в дома, берут в плен мебель, свисают с люстр, залетают в глаза и щекочут носы жителей. Местные ждут и благословляют дождь, который усмиряет пушистый летний снег, хоть и ненадолго.

Атакуют жителей и насекомые. Эти мучители не дают покоя ни днём, ни ночью. Мухи просыпаются вместе с человеком и сопровождают его в делах и на отдыхе. Помогают готовить завтрак, пробуют первую ложку каши, заставляют делать разминку, проползая по телу в самых недоступных местах. А ещё рассаживаются после завтрака по стенам и шкафам, чтобы не дать этому мстительному жадному Человеку отправиться на диван, а вместо этого вынуждают отчаянно поработать мухобойкой.

Когда наступает ночь и мухи отходят ко сну, просыпаются их братья — комары. Они затевают такие прелестные мелодичные песни, от которых спать совсем не хочется. А напротив, хочется тут же включить свет и, взяв тапок или газету, броситься в пляс. Такие музыкальные ночи происходят на протяжении всего лета и надолго остаются в памяти. После осенне-зимнего перерыва, начиная с весны, все с предвкушением «ждут» наступления чудесных концертов.

3

В первые же дни лета в дома жителей приходит жара. Невыносимый зной, по мнению взрослых, забирает силы и затуманивает разум. Поэтому жизнь здесь существует только утром и вечером. Местные встают ни свет, ни заря, чтобы почувствовать прохладу и лёгкий ветерок, вдохнуть свежий, пока ещё не раскалённый воздух, переделать всего за два-три часа миллион дел, которые обычно растягиваются на весь день и уже в десять утра закрыться в доме, чтобы не впускать адский зной. Но он всё равно проникает сквозь щели дверей и окон, накаляет стены и крышу. От этого в комнатах не намного прохладнее, чем на улице. Те счастливчики, у кого в шкафах ещё с прошлого лета были припасены или недавно куплены вентиляторы, торопятся включить пропеллер на полную мощность, и лежат под дуновением, в сущности, горячего воздуха.

Выйти из убежища можно только после шести вечера, когда жара начинает спадать. Тогда взрослые отправляются на кухню готовить ужин, а дети, не боясь обжигающих лучей солнца, бегут на речку.

С таким распорядком я знакома уже десять лет своей жизни (хотя отчётливо помню от силы три последних). В отличие от взрослых, я принимаю жару со всеми её минусами и не считаю минусом её плюсы (которых на градуснике обычно не меньше сорока). Охота на мух и комаров для меня — особый вид развлечения. А пух, если его собрать и уложить в коробочку, может сгодиться в качестве перины для куклы.

4

Я живу у бабушки уже две недели. Каждый день у меня начинается одинаково: завтрак и выход в свет. Точнее, в огород. Там меня ждут футбольные поля клубники и заросли колючей малины, которую нужно собирать. Иногда с риском для жизни мне приходится залезать на яблоню или грушу. Под ногами трещат ветки, а сердце колотится от страха. И всё это ради нескольких банок с вареньем, повидлом или компотом.

Вот честно, не понимаю я, как можно тратить драгоценное время на бесконечное сорви-порежь-закрой, если рядом друзья и речка! Хотя, если подумать, то ведь зимой без варенья я просто не проживу! Это моё топливо в зимние холода. Вот и стараюсь летом угнаться сразу за всеми зайцами.

5

Вчера в нашем саду появилось тайное кладбище. Сейчас расскажу, как это произошло.

У нас есть священное дерево, которое пользуется особым почитанием — это черешня. Все во дворе обожают её сладкие ягоды. Самые спелые и вкусные из них растут наверху. Но ветки на макушке очень хрупкие и быстро ломаются.

Пока никого не было поблизости, я решила отправиться на охоту. Вскарабкалась по дереву, добралась до самого верху и вдруг, совсем некстати, лучшая ветка ломается подо мной, и я лечу вниз. В общем, Бог с ними, с синяками и ссадинами. Наказание грозило быть куда более суровым — это выговор от дедушки. Он всегда был очень строг, если происходила порча садово-огородного имущества.

Поэтому, чтобы не тревожить его ранимую душу, было принято незамедлительное решение: заложить кладбище для веток (не исключено, что эта — не последняя). Оно появилось в углу двора. Могилу я украсила тремя самыми спелыми ягодками в знак памяти и сострадания к безвременно ушедшей.

Есть ещё одна тайна. Её я точно не раскрою взрослым. Во-первых, потому что меня примут за сумасшедшую и никогда не поверят. А во-вторых, потому что это грозит непоправимыми последствиями. Речь идёт о подземном городе в нашем огороде. Клянусь, это не сказки!

Меня часто отправляют ловить медведок — гадких тварей, пожирающих помидоры и картофель. Эти существа, напоминающие креветок или рачков, делают в земле настоящие тоннели. Но однажды я заглянула в этот подземный ход и — могу поклясться! — увидела там целый город — с домами, магазинами, дорогами и машинами — точно, как у людей. Мерзких обитателей оказалось так много, а их цивилизация так развита, что я поняла — надо держать язык за зубами, иначе человечеству придет конец.

6

Ещё три года назад, когда я была совсем маленькой, в нашем дворе появился щенок. Мы назвали его Тихоном. Серо-чёрно-коричневый комочек был сыном Шапки — так звали его маму. Она охраняла деревенский дом моего дяди, у которого мы и взяли нового питомца.

Тишкина мама была совсем не интеллигентной дворнягой. В ней не было ни капли воспитания, гордости и важности. Она добросовестно отрабатывала свою тарелку с супом: отчаянно и со злостью лаяла на прохожих и отпугивала чужих собак. Любви к своим хозяевам Шапка не питала. Только благодарность за пищу и скромное жилище. Обитала она в старой, грязной будке, расположенной на пустыре без единого деревца и кустика. Ни зимой, ни летом находиться на улице было просто невозможно: то пекло солнце, то лил дождь и шёл снег. Поэтому основная часть её жизни прошла в крошечном деревянном домике. За время своего «придворного» житья она протоптала дорожку, по которой бегала из стороны в сторону, завидев чужака или хозяина.

Шапка из-за своей собачьей жизни стала очень злая. Она громко лаяла и кидалась на всех, кто заходил во двор. Поэтому её не любили и обходили стороной. А речи о том, чтобы пожалеть или погладить, вообще не было: к ласке её не приучили. Возможно, в мечтах у Шапки была вольная жизнь в зелёном, усыпанном цветами дворе, в окружении щенков и десятка тарелок с холодцом. Но всё сложилось иначе.

Зато её сыну повезло гораздо больше. Из деревенской заброшенной «усадьбы» он внезапно попал в дом гостеприимных хозяев, где его радушно приняли и кормят на убой. Но самое главное — здесь все его по-настоящему полюбили. Особенно я. Как же я скучала по нему весь этот год!

7

Есть в лете один минус — это внеклассное чтение. Вот ведь несправедливо! Весь год сидишь над учебниками и тут — слава богу — каникулы, отдых! Но нет. Добрые учителя подготовили тебе подарочек — огромный список литературы, которую ты — хоть тресни — должен прочитать.

Но какие же скучные эти толстые пыльные фолианты! И охота же было кому-то сидеть и строчить миллион слов, ещё и связывая их по смыслу. Зачем только люди на это время тратят! На самом деле, я подозреваю, что этим всем занимаются специальная организация, сотрудникам которой велено создавать пытки для детей. Ведь эти дурацкие книги лишают ребят любимых игр. Вот и я сейчас сижу, читаю, трачу своё драгоценное детство на это абсолютно бессмысленное занятие!

8

Сегодня у бабушки — день стирки. А это значит — весь двор будет пахнуть чистотой и свежестью. Когда моя Лида развешивает на улице простынки и пододеяльники, ты как будто оказываешься на корабле под белыми парусами, на небе светит яркое солнце и веет морской бриз.

Пока никто не видит, можно с разбегу влететь в эти влажные чистые простыни и освежиться в жаркий душный день. Главное — чтобы никто не заметил. А ещё не уронить их на землю — вот тогда точно достанется.

9

У соседского кота Васьки сегодня праздник. Мы с моим другом Тимом принесли ему с рыбалки целых пять бубырей и две сельдявки. Обычно нам везёт меньше. Бабушка говорит, что мы ходим на рыбалку исключительно для того, чтобы покормить комаров. Наверное, так оно и есть, потому что с уловом у нас ну никак не клеится. Особенно у меня. Рыбы как будто чувствуют, что на той стороне удочки — девчонка, а ей попадаться на крючок уж совсем не солидно. Тимуру везёт куда больше! Вот сегодня он поймал душмана. У него едва удочка не сломалась от пятидесятикилограммовой рыбы. Я бы не поверила своим ушам, если бы мне кто-то рассказал! Но я лично видела это своими глазами. Жаль, ушёл, мерзавец! Вместе с крючком ушёл. Тим так расстроился. Ведь мы все уже праздновали его победу!

А мне, если и попадается крупный улов, так в основном черепахи, но эти бесполезные булыжники я всегда отпускаю назад. Играть с ними неинтересно, а варить из них суп жалко. Пусть плавают Тортилы.

10

Не перестаю удивляться, как быстро вырос мой друг Тихон. В бабушкином доме он получил хорошее воспитание. Не обходилось, конечно, без затрещин: дети есть дети, непослушание для них — обычное дело. Но дедушка и бабушка кнутом и пряником объясняли ему, как должен вести себя цивилизованный пёс и что входит в его обязанности. Он замечательно и быстро всё усвоил, исполнял все родительские наказы, но не переусердствовал. Тишка быстро смекнул: цену себе надо знать, иначе хозяева сядут на шею.

Его появление в нашей семье стало настоящим событием! Так как до Тихона собак бабушка с дедушкой не держали, то действовать стали по правилам. Ему сколотили будку, привязали цепь и ждали гостя. Но не тут — то было. Пёс оказался таким вольнолюбивым, что посадить его на привязь просто рука не поднималась. Поэтому домом для него стал весь наш двор. На цепи он сидел всего несколько раз, когда приходили гости, которые его боялись, или же он в чём-то сильно провинился. Но было это в первые дни, когда Тишка только получал начальное образование. Теперь же будка совсем исчезла со двора, цепь отправили на полку в сарай. От воспитательных мер остался только ошейник, но он был необходимым атрибутом: так окружающие понимали, что у собаки есть хозяин.

Поначалу пёс гавкал на всё, что движется. Особенно ненавидел местных котов, машины и велосипеды. К цели бежал со скоростью света, громко лаял и норовил то растерзать соседского Ваську, то вцепиться зубами в шину. Сейчас Тихон повзрослел и выбегает только на экстренные случаи: когда кот влез во двор или калитку бесцеремонно метит чужая собака. Но больше он предпочитает лежать под лавкой, лизать дедушкины ноги и выбираться на свет божий, только когда ему принесли горячий и вкусный обед.

Дедушка и бабушка считают его полноправным членом семьи. Он у нас заместитель дедушки по вопросам охраны и профилактической работе. При нём ни одна курица или утка не смеет вылезти из курятника, ни одна кошка или собака — прошмыгнуть рядом с домом, ни один человек — без разрешения войти во двор. Крысы и мыши с его появлением вовсе исчезли из дома.

11

Мой сосед Алекс — профессиональный футболист. Он играет за детскую районную сборную. Жить без футбола — ни зимой, ни летом — мой друг не может. Поэтому почти каждый вечер он выносит свой кожаный красивый чёрно-белый мяч, на который, как на огонёк, слетаются соседские дети-мотыльки.

Десять — двенадцать человек делятся на две команды, и начинается бой. Конечно, не обходится без травм. Сегодня больше всего не повезло соседскому окну. Не пойму, как оно выскочило прямо перед нашим мячом. Мы ведь играли за километр от него.

От сильного удара стекло зазвенело на всю улицу. И ровно через минуту она уже была пуста — футболисты, как мыши, растворились по углам. Следствие началось сию же минуту: вышел хозяин и вдруг, откуда ни возьмись, нашёлся свидетель — баба Маня из дома напротив. Вечно она некстати сидит у окна! И вот уже виновник установлен (явился с повинной), проведена очная ставка, вынесен приговор. Родители осуждённого должны вставить стекло, сам же преступник обязуется, ко всему прочему, выполоть всю траву во дворе у пострадавшего. Можно было бы обжаловать последний пункт. Однако родители осуждённого выступили активно «за» него.

Такие происшествия за лето случаются не один раз. Уверена: виной всему — закон оконного притяжения. Учёным давно следовало бы задуматься о его существовании. Пока закон не откроют и не докажут, что юные футболисты ни в чём не виноваты — будут вот такие жестокие несправедливые приговоры. А в результате, между прочим, страдают невинные дети.

12

Сегодня я узнала, что я лунатик. Бабушка рассказала, что прошлой ночью проснулась от странного шума. Когда она встала, то увидела меня, как будто что-то собирающую с пола. Лида поинтересовалась, что я делаю. Я ответила, что собираю камни и бросаю их в реку. Бабушка предложила мне отложить это занятие до утра и сопроводила к кровати.

Но оказывается, это не первый случай моих ночных похождений. Не так давно Лида застала меня за тем, что я откручивала голову фарфоровой статуэтке. Это была царевна в пышном платье с зеркальцем в руках. Свой поступок я объяснила тем, что очень хочу пить и никак не могу снять крышку с графина. Бабушка дала мне напиться воды и уложила спать.

Вот теперь я и думаю, а вдруг, пока все спят, я хожу по крышам и заборам, а моя жизнь в этот момент висит на волоске. И что мне делать? Как это лечить? Теперь ложусь спать с опаской. Ставлю перед кроватью тазик с водой: если вздумаю побродить, встану в холодную воду и проснусь. От греха подальше.

13

Вчера я видела свою прабабушку, которая умерла три года назад.

Паша прожила 91 год. В конце своей жизни из-за сломанной ноги она не вставала с постели. К тому же она уже ничего не видела — мир для неё был абсолютно тёмным и наполнен лишь одними звуками. Она любила щупать морщинистыми руками моё лицо и находить сходства с моим папой, её внуком. Я приносила ей то сливы, то абрикосы и рассказывала свои детские новости.

И вот я увидела её снова. Она прохаживалась по двору и как будто что-то искала. Мне было страшно, но я всё равно её окликнула и спросила, что она здесь делает, что ищет. Оказывается, три года назад, перед самой смертью у неё пропала маленькая семейная фотокарточка. Там были запечатлены все её дети. Она сказала, что часто приходит искать её, но никак не может найти.

Тогда я побежала в дом, чтобы в старом альбоме поискать то, что ей нужно. И нашла! Почти выцветшая фотография с едва различимыми лицами лежала среди стопки старых фотографий.

Я схватила её и выскочила во двор. Паша ждала меня на том же месте. Но когда я протянула ей фотографию, внезапно подул сильный ветер, поднялась пыль, и через секунду во дворе уже никого не было. Как ни старалась, фотографию я не нашла. Почудилось мне всё это или произошло на самом деле, я не знаю.

14

Возможно, это последняя страница в моём дневнике. Завтра меня уже здесь не будет. Скорее всего, я буду в тюрьме или вообще на том свете. Меня будут казнить: повесят или посадят на электрический стул. И я это заслужила. А вот почему. Сегодня я, десятилетняя девочка, совершила первое в своей жизни преступление. Я похитила у своей подруги драгоценность.

Каждый день мы с Джейн, сидя у неё во дворе на старой перевёрнутой ванне, перебирали наши богатства: изумруды, сапфиры, рубины. У неё их было намного больше. И это я даже готова была пережить. Но когда я увидела её бриллиант, я просто как будто сошла с ума. Она сказала, что этот редкий камень подарил ей папа, который купил его в универмаге за бешеные деньги. Я не могла оторвать от него взгляд — такой он был прелестный. И тогда в моей голове созрел коварный план: спрятать его в свой карман и унести домой, а если начнутся поиски, сказать, что он куда-то закатился. Так я и сделала.

И вот теперь он в моей руке.

Но лучше бы он был у Джейн в шкатулке.

Я готова вернуть его, но как?

Не нужен он мне. Пропади он пропадом!

Пожалуй, лучше всего будет сознаться, вернуть похищенное и принести извинения.

Но как же это стыдно!

И всё равно нужно возвращать…

Прощайте!

Придётся отвечать за свой поступок по всей строгости закона.

*****

Бриллиант возвращён владелице.

Смертный приговор отменён.

Я помилована.

15

Сегодня с моим любимым другом произошло несчастье. Из-за своего гордого и принципиального нрава Тихон часто попадает в неприятные ситуации: ввязывается, а иногда даже сам организует крупные собачьи потасовки. Учуяв чужака за воротами, он тут же бросается на улицу, лаем подзывает соседских псов, и начинается драка — побоище не на жизнь, а на смерть. Обычно «пришельцы», завидев местную свору собак, сразу исчезают. Но бывают и такие, которые решительно отстаивают право свободно передвигаться по городским улицам. С одним из таких отважных псов и повстречался Тишка. Враг цапнул его за лапу и, видимо, перекусил сухожилие. Из-за этого его задняя конечность теперь болтается без дела. Из четвероногого друга Тихон в один миг превратился в трёхлапого.

16

Вчера вечером мы с друзьями решили поиграть в «капканчики». Скажу вам: опасная это забава. Кто-то из наших узнал о ней и предложил попробовать. Делов-то! Нужны лишь катушка ниток и полграмма смелости.

Но по—порядку:

— Кто?

Мы.

— Когда?

С приходом темноты.

— Что делаем?

Выходим на охоту.

— Где?

На тихой, тёмной улице.

— На кого?

На случайных прохожих, которые задержались на работе или поздно возвращаются от гостей.

6. Что происходит?

Чёрные нитки, которые совсем не видно в темноте, мы натягиваем на стоящие друг напротив друга деревья. Попасться в наши сети — раз плюнуть.

7.Что из всего этого выходит?

Улица наполняется криком сердитых дядечек и воплями испуганных тётечек. В этот момент в нашем укромном наблюдательном пункте полный триумф. Капкан захлопнулся!

Правда, пойманные в ловушку жертвы, выпутавшись из сетей, отправились тут же искать виновных. И находили. При том не только их, но и их родителей. В результате для некоторых «преступников» следствием весёлой игры становился домашний арест.

17

Сегодня я, наконец, поняла, кем хочу стать, когда вырасту. Я мечтаю быть поэтом и сочинять смешные стихи. Как же хочется утереть нос этим скучным писателям! Я докажу, что чтение может быть весёлым и интересным! И вот сегодня написала своё первое произведение (по-моему, неплохо):

Жила на свете девочка

С косичками и чёлочкой,

На носике веснушечка,

В кармане пистолет.

Однажды эта девочка

С мальчишками в войнушечку

Решила подурачиться

В свои двенадцать лет.

Теперь у этой девочки

Пятнадцати нет зубиков.

На месте её пальчиков

Приклеен белый бинт.

И вот осталось девочке

Шить платья своим куколкам

Одним лишь левым пальчиком

И думать. Только чем?

18

Каждый вечер мы с бабушкой любим смотреть на звёзды. Летом их почему-то кажется больше. Прям всё небо усыпано, как днём людей на нашем пляже — видимо-невидимо.

Нам очень нравится наблюдать за маленькими светящимися точками. Какие они красивые! Как бы мне хотелось попасть в космос и рассмотреть их поближе. Мы с бабушкой всё время ищем медведиц — большую и малую. Это совсем не трудно! А ещё бабушка всё время говорит, чтобы я загадывала желание, когда звезда падает. Взрослый человек и не может различить, где звезда, а где спутник! Пытаюсь ей объяснить, пока не выходит. Наверное, она родилась ещё в каменном веке. Она, конечно, много знает про стирку, и как закрывать банки, но астрономия — явно не её конёк!

Мне бы очень хотелось попасть на Луну, прогуляться по ней. Может, там немного прохладно, но у меня есть тёплые сапоги и шапка из кролика, так что я-то уж точно неделю там протяну. На худой конец, можно и на Марс отправиться. Там жарковато, но здесь у бабушки летом тоже бывает плюс 42.

Я даже не ради любопытства. Я бы могла, как учёный, исследовать планеты и потом рассказать, сколько на Марсе марсиан и на Луне — лунатиков, чем они занимаются и понравился ли им бабушкин торт, который я обязательно возьму с собой, чтобы их угостить.

19

За домом у Алекса есть чудесный сарай — мрачный, грязный, тёмный, с щелями в стенах. Для нашей компании лучшего убежища не придумать! Иногда мы собираемся там поболтать — рассаживаемся на старых кастрюлях, ящиках, скамейках, иногда залазим на чердак в поисках интересных вещей. Там разбросаны старые книги, газеты, тетради, разбитые велосипеды, санки, ненужные игрушки. Сегодня среди всего этого хлама мы нашли журнал со страшными историями. Повесть называлась «Красная Рука, Чёрная Простыня, Зелёные Пальцы».

В рассказах говорилось о загадочных убийствах, которые расследует начинающий милиционер. В списке «подозреваемых» — светящаяся красная рука, вылезающая из стены, а ещё женщина с красным лицом, которую часто замечают перед убийством или пожаром.

— «Жила-была девочка у мамы, — начал читать Алекс. — Однажды она осталась одна. И вдруг по радио передают: „Девочка, девочка. Гроб на Колесиках выехал с кладбища, твою улицу ищет. Прячься“. Девочка испугалась, не знает, что делать. Мечется по квартире, хочет маме по телефону позвонить. А в телефон говорят…»

Мы читаем рассказы при свете фонарика. Клянусь, сегодня, когда Алекс читал про Красную руку, я видела её тень на стене. Она приближалась к Тиму и едва не схватила его за шею. Я кааак треснула по ней, но в итоге попала по голове Тима. Он кааак закричит, потом все кааак заорут. В общем, сегодня мы быстро разбежались по домам.

20

Тишка очень любит ходить с нами на реку. Правда, брать его с собой нам неохота — уж очень он любит шкодить. В этот раз, как обычно, мы предупредили его, что он остаётся дома. Пёс печально опустил глаза, как бы заранее извиняясь, что понимает, но ничего не обещает. И конечно, выждав две минуты после того, как закрылись ворота, он, бросился за нами. Чтобы пролезть через узкую щель под калиткой, ему пришлось сильно расплющиться (как он это делает, не представляю). Догнал нас Тишка примерно на полпути. Отводить пса домой, уже было неохота, поэтому мы взяли его с собой.

По дороге он смиренно наблюдал, как наша банда обносит фруктовые деревья. Почти из каждого двора Тихона встречал злобный лай собак. От этого он только выше поднимал голову и гордо шествовал вперёд, как бы хвастаясь: «А я, в отличие от вас, вольный пёс, куда хочу, туда иду. Захочу, и в магазин за колбасой пойду». Иногда мы даже подыгрывали ему: «Эй, Тишка, стой, подожди нас, куда ты?!» Тогда его глаза загорались ещё большей гордостью.

Прибежав на пляж, Тишка превратился в настоящего ребёнка. Он тут же бросился в воду, тысячу раз заплывал на глубину и возвращался, пока, наконец, не устал. После этого, упал на песок и вывалялся в нём так, что даже нос был весь забит песчинками. Отряхиваться он предпочитал от души и непременно на кого-то из нас. В ответ на громкие визги и ругательства, Тишка преспокойно ложился рядом на покрывало. Столкнуть его было невозможно. Во время таких попыток, он недовольно бросал взгляд, в котором можно было прочесть: «Кто посмел тронуть священное животное?!» И если его продолжали теснить с покрывала, он сначала предупредительно рычал, а потом мог и цапнуть. Часто мы просто закрывали глаза на его поведение и пристраивались рядом, как будто это мы пришли полежать рядом с ним.

Принципиально вопрос вставал только в том случае, если Его Величество укладывалось посреди покрывала. Тогда мы делали вид, что уходим, собирали вещи, стряхивали с покрывала песок, ракушки и ненужных собак. А потом, когда уже избавились от «мусора», вдруг передумываем, стелим снова и ложимся. Но эту хитрость Тихон иногда понимал, и тогда нам ничего не оставалось, как делить с ним место под солнцем».

На этом дневник Холли заканчивался. Зато начинались настоящие приключения.