Двое на краю мира

Оливия Лейк, 2020

Лея – провидица благословенной Акады – всегда следовала за знаками, и они никогда не обманывали ее. Но чем обернётся шаг в неизвестность за мужчиной, которого она каждую ночь видела во сне? Алекс – наемник нового мира – с командой таких же отчаянных борцов за свободу ищет артефакт, способный вернуть их в прошлое. Цель ясна: доставить вакцину и спасти человечество; не допустить разделения на достойных жить и тех, кто все равно умрет. Он и она. Мужчина и женщина. Судьба протянула им тонкую нить, прошитую красным: свергнуть тирана, убежать от фанатиков, не стать пищей доисторического ящера, изменить прошлое, чтобы спасти будущее, отдать самое ценное, что имеешь – следовать за судьбой оказалось не так-то просто. Смогут ли они подарить человечеству новый мир и не потерять друг друга? Двое: мужчина, который ищет, и женщина, которая видит… Содержит нецензурную брань.

Глава 4. Уроки самообороны: глаза, горло, пах и пистолет

— И зачем тебе уроки самозащиты?

Лея вздрогнула, резко оборачиваясь. Она снова проснулась с рассветом и еще не отошла ото сна, наполненного звуками, запахами, прикосновениями. Дышавшего мужчиной. Алексом. У нее до сих пор горела кожа от горячих поцелуев, крыльями бабочки порхавших по ее телу. И вот он здесь. Перед ней. Пахнет сандалом, имбирем и корицей. Его вкус и сейчас жег ей губы.

— Прости, не хотел напугать тебя, — нахмурился Алекс, заметив смятение и нервозность Леи.

— Правда? — Она не верила, что он не хотел — они оба это знали.

— Так зачем? — снова поинтересовался Алекс. Он действительно не поджидал ее, чтобы пристать с утра пораньше с вопросами, но не считал нужным оправдываться.

— Я одна во враждебном мире, — она кивнула на пояс Алекса — даже он, большой и сильный мужчина, не расставался с оружием. — Я должна научиться защищать себя.

— И ты решила обратиться к Каре?

— А к кому мне обратиться? К тебе? — Лея пристально всматривалась в его лицо, ожидая ответа. Без вызова, дерзости и высокомерия — она правда хотела знать. Это удивляло Алекса: он ей не доверял, но чувствовал в ней странную искренность. Парадокс. Он чуял, что где-то во всей этой истории зарыта огромная собака, но не мог поймать Лею на лжи. Странная иномирянка, которая танцует под дождем, слушает лес и гладит деревья. Рассказ Кары мог бы быть забавным, если бы был про любого другого человека, но Лея… Нет, это не было смешно. Вероятно, такой и должна быть дева Инэры. Он всегда собирал сведения о системе, прежде чем совершить скачок, но всё что узнал об этом мире не слишком укладывалось в его непробиваемую логику американца старого мира.

Алекс так долго молчал и так пристально изучал ее, что Лея смутилась. Она ведь только со сна: растрепанная, не одетая так, как подобает женщине, готовая танцевать от желания сходить по нужде. Алекс так строг и подозрителен. Очевидно, она совсем не интересна ему. Мерадес испытывал к ней нечто — помесь похоти и восхищения. И был любезен, насколько вообще способен на это. Алекс вел себя совершенно противоположно…

Если бы Лея залезла к нему в голову, то оказалась бы сильно удивлена. Он находил ее привлекательной. Черт возьми, очень привлекательной! Но она была для него табу, непреложным обетом, правилом, которое нельзя нарушать. Алекс никогда не связывался с иномирянками, поэтому в его жизни давно не было женщин по статусу выше, чем обычная шлюха.

— Хорошо, если Кара захочет возиться с тобой, — он махнул рукой, не особо веря в успех данного предприятия. Но чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не путалось под ногами и было под присмотром. — Надеюсь, тебе легко дадутся основы в надирании задниц мудакам.

— Я буду хорошей ученицей, — серьезно произнесла Лея и проскользнула в ванную комнату, оставив в легком недоумении. Алексу отчетливо показалось, что его она причисляет к самым мудачным мудакам.

В этот день с Леей остался Чен. Ему нужно было разобраться с поломкой лошадей и вывести жучки, которые они установили по всей системе, к общему блоку — может, повезет и они засекут Бенни, который отчего-то стал жутко неуловимым.

— Но как это возможно? — дивилась Лея. К предметам с необычными свойствами и возможностями, вроде кофемашины, она отнеслась с пониманием и быстро свыклась, а электричество просто покорило — света больше, чем днем! Но Салли — живой-неживой человек, и стальные лошади, которые фыркали и били копытом — завораживали и пугали одновременно. Это казалось колдовством. Но здесь это считалось наукой и технологиями.

— Смотри, — поманил ее Чен внутрь, — это бортовой компьютер. Он управляет лошадьми: звуки там всякие, движения, но, чтобы они реально заработали, надо нажать сюда, — он указал на черную круглую пуговицу. — А этот рычаг, — Чен хлопнул по обтянутому кожей штырю с широким наконечником, — для экстренной блокировки всех систем.

— Они могут сломаться?

— Могут, конечно. Мне нужно разобрать кое-что и проверить. Тебе придется потерпеть

Лея кивнула. Что же: надо так надо. Чен не говорил напрямую, что он должен не спускать с нее глаз — сторожить, — что ей не доверяли, пусть и не считали опасной. Всё же пленница она больше, чем гостья. Но обращались с ней прилично и не угрожали насилием — уже за это Лея была благодарна. А доверие нужно заслужить, правда, недомолвки, которые она себе позволила, вряд ли приведут к взаимопониманию с Алексом. Если, конечно, он узнает о них.

Через пару часов они легко отобедали — суп из речной рыбы и морских гадов, рис с овощами и птицей, хлеб — по-другому Лея не могла назвать столь скромный стол. Она, как провидица, талисман побед Акады, редко могла остаться трапезничать у себя в покоях, в компании Кираны, под плавную трель флейты одной из прислужниц. Только если Мерадес находился вне стен дворца. Но когда царь восседал на троне — каждый прием пищи был особым пышным ритуалом, а пиры, которые он закатывал довольно часто, продолжались до рассвета: вино лилось рекой, столы ломились от яств, а нагие танцовщицы услаждали взор гостей. Лея обязана была присутствовать на каждом таком празднике, чтобы приглашенные — именитые горожане, а также командиры и их войны, видели свою провидицу, знали, что удача в их руках.

— В огромных очагах на вертеле жарились целые туши быков, вываленные в соли и смазанные жиром. Сок, которым исходило мясо, стекал в поддон, и мальчики-рабы большими ложками поливали им тушу, чтобы мясо стало румяным.

Они с Ченом спустились в подвал: он разбирался с прослушкой, Лея рассказывала о пирах Акады. После ее замечаний насчет скромности обеда, ему стало жутко интересно, что ж они там едят.

— Обычно царь Мерадес выставлял по десять бочек легкого белого вина, десять сладкого гранатового, пять крепкого виноградного и пиво. Много пива, — Лея даже задумалась, пытаясь прикинуть в бочках сколько выпивали акадцы этого хмельного напитка за ночь.

— Ничего себя, вы там бухаете, — прокомментировал Чен, не отрываясь от монитора.

Лея не стала ему рассказывать о голых танцовщицах и непотребствах, в которые порой перетекали некоторые пиры. Она сразу удалялась, и даже Мерадес с его извращенным желанием держать ее рядом, не препятствовал, опасаясь, что это может пагубно сказаться на ее душевном здоровье. А возможно, боялся, что пьяный воин перепутает провидицу с одалиской. Никто из мужчин даже смотреть неподобающе на нее не смел. Лею чтили за пророческий дар, но винный дурман застилал глаза.

— А рабство в Акаде давно процветает? — неожиданно поинтересовался Чен, отвлекая Лею от изучения комнаты.

— Всегда, — просто ответила она. Это действительно было так. Она переместилась в Акаду в семилетнем возрасте, с того времени прошло еще тринадцать лет и ничего так и не изменилось.

— И никто не пытался что-то сделать? Восстать? — Для Чена, чей ум был пропитан идеями равенства и братства, которого тошнило от разделения общества и образования привилегированных каст, было дико слышать такое. Они и сами оказались в схожем положении, но борются! Родной мир, в котором должен жить он и остальные члены отряда, превратился в выгребную яму, пристанище для отребья из всех пяти миров. Как в таком жить? Можно, конечно, скакать по мирам в поисках лучшей жизни, но… Вот это «но» всегда возвращало их домой. Место, которое они не бросят. Если есть один шанс из сотни тысяч, что можно изменить будущее, то они ухватятся за него!

— Пытались, но, — Лея устало пожала плечами, — все попытки разбивались о стальные клинки и острые стрелы армии Мерадеса. В Акаде есть непокоренные племена, они живут в пустыне, но в них нет единства. Им нужен человек, за которым они пойдут, но у них такого нет. А царь Мерадес, каким бы ни был, силен и властен. Его слушают и боятся.

— Значит, нужно отрубить змее голову, — спокойно бросил Чен и широко улыбнулся: — Если акадцы так зависят от лидера, то… — Он достал из кобуры пистолет и шутливо изобразил выстрел.

Лея серьезно кивнула. Это она тоже запомнит.

— Этот… э-ээ… пистолет, — произнесла она незнакомое слово, которое раньше не употребляла, — опасней меча и стрелы?

Чен удивленно посмотрел на нее, на минуту прервался от своего занятия и повернулся.

— Смотри, — он вынул магазин и достал обойму, — это пули. Они быстрее стрелы и дальнобойность у них выше. Но холодное оружие современные армии тоже используют.

Лея крепко задумалась, рассматривая пистолет.

— Но, поверь, у нас столько примочек, что вашему Мерадесу и не снилось.

После этого разговора Лея во чтобы то ни стало решила научиться стрелять, правда, Кара, которая взялась обучать ее — казалось, ее очень забавляла возня с иномирянкой — оружие Лее не доверяла. По крайней мере пока.

— Смотри и запоминай, — Кара стала в стойку перед грушей в виде мужского торса с головой, — глаза, — она ударила пятерней, да так, словно хотела вырвать из глазницы, — горло, — ребром ладони, — пах, ну, ты поняла, где у мужиков пах.

Лея закивала, а Кара размахнулась и изобразила жесткий удар по мужской плоти.

— Ты маленькая и слабая.

Лея нахмурилась, хотя была согласна с этим.

— Да-да, — повторила Кара. — Посмотри на свои руки! — Она покачала головой. — Тебе даже думать нечего вступать с мужчиной в равный бой, поэтому надо хитрить. Глаза, горло, пах. Еще носком ботинка можно под коленку зарядить. — Кара на ноге Леи показала, куда нужно быть.

— А ты можешь вступить в равный бой с мужчиной? — поинтересовалась Лея, отрабатывая удары.

— Хм… — протянула Кара. — Смотря, что за мужик. Если он с военной подготовкой и весит на сто фунтов больше меня, то — глаза, горло, пах, и… — она достала оружие, щелкнув предохранителем, — пистолет.

— А можно и мне научиться стрелять?

Кара недоверчиво сузила глаза.

— Зачем тебе стрелять в твоей Акаде? Там ведь нет огнестрела.

— Но я не собираюсь возвращаться в Акаду.

— А что ты собираешься делать? Уж не с нами ли остаться? — иронично произнесла Кара. Но Лее показалось, что в этот вопрос она вложила чуть больше, чем пыталась показать.

— Нет, когда придет время, я вернусь на Инэру. — И это было правдой, только время еще не пришло.

Кара хмыкнула и подошла к стене со встроенными металлическими шкафчиками, достала оттуда пистолет, вынула из обоймы боевые патроны и, заменив их на холостые, вернулась к Лее.

— Смотри и учись пока я жива, — пошутила Кара и вручила пистолет. Ей было интересно, что будет делать Лея: она давно не думала, что иномирянка шпионка или отмороженная камикадзе, решившая попробовать как-то им навредить, в особенности силой, но по-настоящему Кара доверяла только команде.

— Тяжелый, — произнесла Лея, рассматривая оружие.

— А ты думала! Смотри, чтобы выстрелить, надо снять пистолет с предохранителя, — Кара повернула его, — потом передернуть затвор, — последовал щелчок, — и прицелиться. Видишь вон того мудака на стене?

Лея видела разрисованную фигуру мужчины.

— Стреляй в него.

Пистолет снова оказался в руке Леи, и она повторила всё в том ж порядке, что и Кара, прицелилась и… Ствол дернуло, звук ударил по ушам. Только природное упрямство не дало бросить оружие на пол и зажать уши руками.

— М-да, — протянула Кара, — если б там был патрон, ты бы проделала дырку у нас в потолке. — Она снова отошла к шкафчикам и вернулась с двумя парами наушников — уши всё же надо поберечь, потому что экспресс-курсом здесь не обойтись…

Вечером после ужина все собрались в гостиной. Обычно Лея сразу уходила, потому что все, кроме одного стражника, остававшегося с ней, спускались вниз, в подвал. Она в такие моменты чувствовала себя неуютно и явно лишней, поэтому освобождала от службы конвой и возвращалась в спальню. Выдавать свои секреты Алекс не хотел, но она об этом и не просила, тем более что взамен не намерена раскрывать свои тайны. Лея знала ровно столько сколько нужно, он тоже. Пока этого достаточно. Время само расставит всё по местам: наемник вскинет руку, обнажив знаки на запястьях, и провидица отдаст ему всё ценное, что имеет. Будущее. Одно на двоих.

— Ну и что там у тебя за история с Псом Риччи? — спросил Финн у брата и для пущей верности запустил в него пестрой маленькой подушкой, отвлекая от чистки ножей. Ноа огрызнулся и откинул ее в сторону, возвращаясь к прерванному занятию.

Сегодня всё было иначе: никаких важных вопросов не поднималось, серьезные темы тоже отошли до подходящего момента, даже Лею никто особо не стерег, на первый взгляд. Она спокойно устроилась в кресле возле окна и рассматривала большую книгу, которую дал Люк. Лея не понимала ни строчки из написанного, но в книге были рисунки, пусть строгие и аскетичные, но с каким-то внутренним символизмом, запечатленным на бумаге. Люк назвал ее Библия.

Алекс тоже стоял у окна, опершись о деревянный брус, подпиравший крышу. Люк сидел за столом и что-то писал, Ноа рядом чистил оружие. Остальные вольготно устроились на диванах: они пили, курили наргиле, громко рассказывали истории. Лея предусмотрительно отказалась от предложенного Ченом коктейля, который он собирался «намутить» для нее. Она смачивала губы красным вином раз в месяц, когда Мерадес в храме возносил жертву богам. Лея в них не верила, истинно поклоняясь только святой Инэ, но традиции блюла. Дурманящие напитки мешали ей видеть, поэтому она их избегала. Естественно, причин отказа не объясняла и допрашивать или настаивать никто не стал. Вообще, Лея поначалу испугалась, что вечер будет протекать иначе — воспоминания о том, как ведут себя хмельные акадцы, были не слишком приятными. Тем более здесь она была не почитаемой провидицей, а просто женщиной, без защиты и покровителя. Но почти сразу расслабилась — здесь были Алекс и Люк, а им она инстинктивно доверяла, чувствовала, что никто из них не даст ее обидеть. Люк в принципе казался человеком чести, а Алекс, если и захочет обидеть ее, то сделает это сам. Еще была Кара, но ей сейчас было не до Леи: она мерилась на руках силой с огромным лохматым Миккой.

— Так что там? — Финн снова бросил в брата подушкой.

— Отвали! — Ноа отшвырнул подушку и на этот раз она угодила прямо в лицо Чену, расплескав напиток по дивану.

— Черт! — громко выругался он — даже Лея подняла глаза от книги, наблюдая, как он осторожно поставил на столик чашу и со всей силы запустил подушкой обратно в Ноа, но тот увернулся, и она ударила в голову Люка. На этом, казалось бы, всё должно было закончиться, но он, вопреки всей своей серьезности, подхватил подушку и запустил ее в сторону Кары и Микки. После этого в шуточный бой втянулись все, кроме Алекса и Леи. Это было даже забавно, если бы не азарт, с которым подушка перемещалась по гостиной, а еще складывалось ощущение, что ее хотели запустить так, чтобы ударила побольнее, неожиданней. Прорывалась какая-то странная злость и агрессия. Опасное напряжение, которое нашло выход, превратив лица в оскал, задав совершенно иной тон игре. Ноа послал подушку Каре, а в брата полетел один из лежавших на столе ножей. Лея вскрикнула, закрыв рот ладонью от испуга, но Финн, казалось, не был удивлен и легко поймал его за рукоять и сразу послал дальше, по большому кругу. Ноа продолжал бросать клинки в брата пока не задействовал все пять. Это было страшное, опасное и завораживающее своей дикостью действо.

Алекс, наконец, отвернулся от окна, в котором рассматривал черную непроглядную ночь, и, оставив свой напиток в деревянной нише, тоже вступил игру, только метнул не нож. Лея не разобрала, что это было, но у Микки странно вытянулось лицо, и он молниеносно перебросил темно-зеленое нечто. У Леи замелькало перед глазами, когда ножи один за одним полетели в Алекса, а он их быстро переправил в картину на стене, а потом Люк засмеялся и добродушно воскликнул:

— Ах ты чертов сукин сын, здесь же нет запала!

Через секунду все подхватили его смех, заново расслабляясь, словно были отравлены ядом и избавились от него, выплеснув в это жуткое зрелище. Люк вернул продолговатое овальное нечто, и Алекс, вкрутив туда стальной брусочек, спокойно произнес:

— А теперь спать.

Возражать никто не стал — всё еще посмеиваясь, мужчины встали, направляясь к выходу. Только Кара задержалась, неспешно наслаждаясь вином, оставшимся в ее чаше. И Лея, которая еще не отошла от произошедшего.

— Мистер Алекс, — в комнату вплыла Салли, — ножи из картины вытащить, или этот натюрморт стал абстракцией?

— Салли, и кто тебя такой шутницей запрограммировал?

— Мистер Чен, — ответил робот.

— Вытаскивай, — улыбнулся Алекс и неожиданно подал руку Лее, помогая подняться. — Тебе тоже пора спать. — Она моргнула, сбрасывая с себя магическое оцепенение, которое на нее произвел этот вечер, и, пожелав доброй ночи, поспешила к себе.

Ей не хотелось спать. Лея сидела на полу у окна, пытаясь услышать, как шумят деревья в лесу и представить прохладный ветер, бьющий в лицо. За те несколько дней, что жила в этом доме, она обсмотрела комнату до последнего уголка, даже стены ощупала, отыскивая потайные ходы. Ей очень хотелось изучить мир, в который попала, и понять мужчину, что жил в этой спальне. Поэтому Лея с особой тщательностью прикасалась ко всему, что можно с уверенностью назвать его, надеясь, что ей будет видение. Его не было.

Лея поднялась и вышла из комнаты — ночью ее не стерегли люди, сейчас это делала сигнализация. Пару дней назад, когда Лея решила распахнуть настежь окно, впуская влажную морось дождя, она познакомилась с этим чудом того самого технического прогресса. Дом разорвал жуткий вой, а вместе с ним кричала и Лея, не понимая, то ли это воинственный клич диких племен из пустыни Акады, то ли она сходит с ума.

Когда Алекс лично потребовал объяснений, что она собралась делать, Лея рассказала чистую правду — что хотела потрогать дождь! Он смотрел на нее долго, и его тяжелому взгляду мог позавидовать даже Мерадес, потом закатил глаза и выругался, видимо, посылая проклятья на ее голову, и объяснил, что делать можно, а что нельзя.

Лея спустилась вниз, собираясь выпить в компании Салли мятного чая — женщина-дроид действительно всегда находилась на кухне и была на удивление приятна в общении. Странно шутила и говорила тем же хриплым неестественным голосом, но Лея начала привыкать.

Глухие звуки выстрелов привлекли внимание, сместив путь от кухни к лестнице, ведущей в подвал. Дверь оказалась не заперта — Лея вошла, хоть ее и не приглашали. Ведь если бы гости были не желанны, проникнуть сюда для нее было бы невозможно. Что такое кодовый замок Лея примерно поняла — открыть его без пароля невозможно, а его она не знала.

Она только ступила за порог, как Алекс, стоявший в наушниках с пистолетом в руках, сместил цель от мишени, висевшей на стене, на саму Лею.

— Что ты здесь делаешь? — Он опустил оружие и стянул наушники.

— Мне не спалось, и я… Мне уйти?

— Нет, — после непродолжительного молчания ответил он. — Оставайся, если хочешь.

Она подошла ближе — Алекс как раз достал обойму. Некоторые шкафчики были сейчас открыты, и Лея бегло пробежалась по ним взглядом, рассматривая незнакомые вещи.

— Что это? — Она указала на ту самую темно-зеленую штуку, которую он бросил своим людям.

— Граната.

— Граната? — переспросила Лея.

— Ага, русская оборонительная. России уже нет, а ее оружие есть. — Алекс как-то криво усмехнулся. — При броске происходит взрыв, и осколки, — он указал на ребристый корпус, — разлетаются, поражая всё в радиусе двухсот ярдов.

Лея поняла значение далеко не всех слов, но общий посыл уловила.

— Зачем ты так! А если бы…

— Ох, малышка Лея, — снисходительно прервал Алекс, — что ты в этом понимаешь? Это мужчины, которые сидят без дела. Цель, которую они преследовали, стала еще призрачней, чем была до того. Они злятся и ищут выход своей агрессии. Я дал им его. Сейчас это особенно актуально — в доме женщина, — ответил Алекс на молчаливый вопрос Леи.

Она хотела было возразить, что Кара тоже женщина, но, видимо, ее в этом воинском союзе таковой не считали, поэтому возразила лишь в одном:

— Я не малышка.

Алекс согласно кивнул — не малышка так не малышка.

— Покажешь, чему научила тебя Кара? — Он выразительно посмотрел на свой разобранный пистолет. Лея не ожидала такого. Она вообще не думала, что ему интересны ее успехи или же неудачи, но не растерялась.

Лея, как показывала Кара, вставила патроны в обойму и с тихим щелчком загнала ее в магазин. Сняла с предохранителя и, передернув затвор, положила на стол, рядом с рукой Алекса.

— Стреляй. — Он указал на мишень.

Лея стала в стойку и подняла пистолет двумя руками — он был тяжелее и больше того, к которому она успела привыкнуть.

— Возьми одной рукой. Двумя — плохо для меткости.

Она вытянула руку, которая дрогнула с непривычки, но не успела толком прицелиться, как пистолет выстрелил. Лея шарахнулась и тут же влетела спиной в Алекса, стоявшего позади.

— Тише-тише, — успокоил он. — С ним надо полегче. У этой модели очень нежный спуск.

Алекс склонился, показывая, как правильно держать оружие, как прицелиться и когда спустить крючок. Их пальцы соприкоснулись, а спиной Лея чувствовала его крепкое тело. Это было странно и волнующе.

— Нажимай, — он обжег шепотом ее ухо. Лея выстрелила прямо в центр мишени. Это была не ее заслуга, но она всё равно обернулась, просияв улыбкой. Раньше она попадала разве что в воздух. Боевые патроны ей не доверяли.

Лея поставила пистолет на предохранитель и вернула Алексу.

— Это всё, чему ты научилась?

— Нет, — ответила Лея, — еще глаза, горло, пах.

— Правда?! — рассмеялся Алекс. — И как успехи?

Лея свела тонкие брови. Казалось, что смеется он именно над ней.

— Покажешь?

Она не собиралась его бить, но хотела, чтобы Алекс перестал смеяться и сомневаться в ней. Но оттачивать приемы на живом человеке, не то же самое, что на груше. Алекс даже не изменил позы, одной рукой отбиваясь от ее потуг. Потом он быстро закрутил ей ногу, резко ударил сзади колена — не больно, но Лея ахнула и начала падать. Алекс подхватил ее, возвращая в исходное положение. Он несколько раз показывал ей прием, каждый раз бережно подхватывая, не давая коснуться пола, пока Лея не почувствовала готовность повторить.

— Слабая, как котенок, — вынес вердикт Алекс, когда в очередной раз у нее ничего не получилось.

Лея, наверное, впервые в жизни по-настоящему разозлилась. Обычно всё, что с ней происходило, воспринимала с ледяным спокойствием, как и положено холодной дочери Инэры, но не в этот раз. Она нервно сдула с лица выбившуюся из хвоста серебристую прядь, вспоминая слова Кары. Лея не могла вступить с Алексом в равный бой, даже в неравный не могла, ибо в ее теле не было необходимой силы. Оставалось одно оружие — хитрость.

Следующая атака тоже могла пройти в пустую, если бы Лея не схватилась за руку, которую только что сжал Алекс.

— Больно? — Он подскочил к ней, полностью раскрывшись для противника. Лея сделала выпад — так, как он сам учил, — закрутила ногу и что было мочи ударила его под колено сзади.

— Ах ты сучка! — выругался Алекс, когда они оба полетели на пол.

— Так? — спросила Лея, не заостряя внимание на его брани. Ей даже стало приятно.

— Упасть должен был только я, — заметил он.

— Зато до одной цели я всё-таки добралась. — Да, колено Леи упиралось как раз в его пах.

Алекс сделал рывок, и теперь она была под ним, а его колено могло с легкостью раздвинуть ей ноги.

— Хитрость — оружие трусов…

— И женщин, — закончила за него Лея. Эта истина была общей для всех миров.

Они так и лежали, не делая попыток встать или, наоборот, сблизиться. Лея первая смущенно опустила ресницы. Алекс почувствовал укол разочарования: если бы она выдержала его взгляд, возможно, эта ночь закончилась по-другому. Возможно…

Он поднялся и помог ей, потом отошел к шкафчикам, закрывая их на замки.

— Алекс, — позвала Лея. — Я ведь заняла твою комнату. Можешь вернуться. — Он удивленно повернулся, пытаясь определить не ослышался ли, но Лея быстро добавила: — Я могу занять диван в гостиной, тебе ведь неудобно там.

Алекс иронично хмыкнул. Почему женщин в этом доме неожиданно озаботил его комфорт, даже Салли? И он бы не прочь вернуться: сейчас его кровать не такая пустая и холодная, как обычно.

— Нет, Лея. Считай, моя спальня теперь твой будуар.

— Или тюрьма, — ответила она.

— Как будет угодно.

— Боишься, что я сбегу? — искренне удивилась Лея. — Но куда? Я не уйду от тебя, поверь.

Алекс подозрительно склонил голову, рассматривая ее: теперь он точно не ослышался. И Лея не стала поправляться — молча ждала, когда он приблизится к ней. Алекс так и сделал. Он не касался ее, даже пальцем не тронул, но Лея всё равно боялась его, хотя храбрилась и глаз не опускала. А сам Алекс не мог взгляда отвести от ее лица: от пухлых, едва тронутых цветом губ, от серебристых волос, мягких, наверное, от поразительных серых глаз, настолько глубоких, что если упадешь — не сможешь выплыть. Утонешь нахрен. А ему нельзя умирать.

— Уже поздно. Иди к себе. — Алекс отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Возможно, смущение не окрашивало кожу Леи румянцем, но чувствовала она его не меньше, чем любая другая дева, которой дали понять, что ее красота не воспламенила сердце мужчины. Лея, не говоря больше ни слова, выскользнула за дверь и побрела к себе. Ей теперь о многом надо подумать.