9 жизней

Олег Трегубов, 2020

Самый расцвет инквизиции, гангстерские войны, ужасы сибирской каторги, приключения пиратов и многое другое! И всего один человек, которому даны девять жизней, чтобы постараться изменить этот мир к лучшему!

Жизнь третья

ИНКВИЗИТОР

Глава 11

— Гореть вам в аду, ведьмы! — раздался вдруг прямо над ухом Николая громкий голос, который заставил его вздрогнуть и словно очнуться ото сна.

Он заморгал, не понимая, что происходит, потом принялся оглядываться по сторонам и увидел, что находится в самом центре беснующейся толпы. Люди были одеты в какие-то лохмотья, да и сам он кутался в старую накидку с капюшоном. А с разных сторон доносились выкрики о ведьмах, адском огне и другие в том же духе.

Присмотревшись, Николай действительно увидел впереди огонь. На небольшом возвышении на трёх кострах пылали три чучела, и всё это напомнило ему сожжение чучела на масленицу. Но только это не могли быть проводы зимы, так как на улице было по-летнему тепло. К тому же обычно сжигают одно чучело, а здесь их целых три штуки.

— Что происходит? — спросил Николай стоявшего рядом мужика, который только что чуть не оглушил его своим криком.

— Где? — спросил тот.

— Вон там, — Николай показал вперёд. — Почему три костра?

— Согласен, мало. Будь моя воля, я бы всех ведьм собрал в одну кучу и сжёг.

Николай попытался вникнуть в смысл сказанного, но тут вместе с дымом до того места, где он стоял, донёсся запах обгоревшего мяса, и постепенно до него стало доходить, что на кострах горели не чучела, а люди. Ему вдруг стало нехорошо, он покачнулся и навалился на соседа.

— Э, ты чего? В первый раз что ли? — спросил тот и посмотрел на окружающих. — Знакомая ситуация, сам однажды в детстве чуть в обморок не грохнулся.

Люди вокруг понимающе закивали, а мужик взял Николая за плечи и повёл сквозь толпу. Когда они оказались на открытом месте подальше от костров, он похлопал Николая по спине и спросил:

— Ну как ты?

— Нормально, — ответил тот, действительно чувствуя себя гораздо лучше.

Мужик кивнул и стал пробираться обратно, а Николай задумался о том, что ему делать дальше. Кажется, он начинал понимать, что происходит. Вся обстановка вокруг очень напоминала времена инквизиции в средние века, но он отказывался верить в то, что это могло быть на самом деле. Хотя после того, как он побывал в теле капитана пиратского корабля, он уже не так сильно удивлялся происходящему.

Ещё раз окинув взглядом толпу, но стараясь не смотреть в сторону костров, чтобы его снова не замутило, Николай зашагал по узкой улочке подальше от площади. Дома вокруг были явным доказательством того, что он каким-то образом очутился в средневековом городе, и вдруг он понял, что совершенно не знает, что ему делать и куда идти. Тогда он остановился и начал размышлять о том, как поступить.

— Николас, вот ты где! — раздался внезапно голос позади него. — А я как раз отправилась на твои поиски.

Он обернулся и увидел перед собой совершенно незнакомую женщину. Впрочем, надо полагать, в этом мире у него вообще не было знакомых.

— Простите, Вы меня знаете?

— Что это с тобой? — взволнованно спросила она, но потом улыбнулась. — Ну как я могу не знать своего собственного мужа?

«Так, меня зовут Николас, а это моя жена», — подумал Николай, а женщина между тем потянула его за рукав и сказала:

— Николас, пойдём домой.

Он пожал плечами и не стал противиться, а пошёл вместе с ней. Вскоре они свернули к дому и остановились возле входа в какое-то жилище. Отперев замок, женщина распахнула дверь и вошла внутрь, а Николай следом.

— Есть хочешь? — спросила она.

Николай почувствовал, что голоден, и кивнул, а пока она накрывала на стол, осматривался по сторонам. Судя по всему, жили они в достатке, так как жильё было вполне просторным, да и пища, которую жена выкладывала на стол, не выглядела скудной.

Во время еды Николай думал, что нужно больше узнать о том, чем он занимается. Ясно, что деньги у них были, но вот откуда?

— И часто на площади происходят подобные вещи? — спросил он.

— Какие именно? — уточнила жена, отламывая кусок хлеба.

— Сегодня там сожгли трёх человек.

— Ты о ведьмах? Конечно, сожгли, это же ты приказал.

— Я? — удивился Николай.

— Ты сегодня какой-то странный, — улыбнулась женщина. — Ну кто же ещё? Ты ведь у нас инквизитор.

«Только этого не хватало», — подумал Николай. Выходит, это он отправил этих несчастных женщин на костёр. А жена тем временем продолжала:

— А вообще, я тобой горжусь. Если бы не ты, ведьмы расползлись бы по всей Франции, и тогда к нам снова вернулись бы и чума, и неурожай, и другие беды и несчастья. Но пока ты стоишь на страже, я уверена, что нам ничего не угрожает.

Николаю сразу как-то расхотелось есть, и он отодвинул от себя тарелку. А женщина, немного подумав, продолжила:

— Может, больше не надо тебе ходить на площадь и смотреть на сожжения?

— Что? — удивлённо спросил он. — В каком смысле?

Она же подумала, что ему не понравился её вопрос, и быстро добавила:

— Прости, я всё понимаю. Конечно, я знаю, что тебе нравится ходить туда и тайно наблюдать за действом. Ведь признание их ведьмами — это твоя заслуга. Я больше не буду совать нос не в своё дело.

— Нет, ты права, — ответил Николай. — Я больше не пойду на площадь, ни к чему это.

Она как-то странно посмотрела на него, но внезапно раздался громкий стук в дверь.

— Кто это? — спросил он женщину.

— Наверное, из Святой инквизиции, кто же это ещё может быть, — пожала она плечами и принялась убирать со стола.

Он подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял молодой человек, который, увидев Николая, поклонился и сказал:

— Вас срочно вызывают.

«Пожалуй, схожу и посмотрю, кому я понадобился», — подумал Николай. Он обернулся, кивнул жене на прощание и вышел из дома.

Глава 12

— Епископ просил явиться как можно скорее, — сказал молодой человек, когда обернулся и увидел, что инквизитор немного отстал.

«Значит, мы идём к епископу», — подумал Николай и прибавил шаг.

Через десять минут они уже входили в большой дом. Пройдя по коридору, сопровождающий постучался в дверь, открыл её и знаком пригласил инквизитора войти, а когда Николай так и сделал, дверь за ним сразу же закрылась.

— Проходи, мы тебя ждём, — произнёс человек преклонного возраста в одежде священнослужителя. — Присаживайся.

Николай решил, что это и есть епископ. Он почтительно кивнул и сел на стул. Помимо епископа в комнате находился ещё один человек — подтянутый загорелый мужчина с твёрдым, но каким-то злым взглядом, который с интересом рассматривал вновь прибывшего.

— Это Николас — лучший инквизитор Франции, как Вы и просили, — представил епископ гостя мужчине.

Тот наклонил голову и Николай, в свою очередь, кивнул в ответ.

— А это Андреас, — обратился епископ уже к Николаю. — Охотник за ведьмами, прибыл к нам из самого Ватикана с отличными рекомендациями. У него очень важное дело, которым вам предстоит заняться вместе.

— Я готов, — сказал Николай, так как что-то нужно было сказать. — Что за дело?

— Андреас сам всё расскажет, — ответил епископ и сделал знак рукой новому напарнику Николая.

Тот ещё некоторое время изучающее его разглядывал, а потом спросил:

— Что ж, Николас, если нам теперь предстоит работать вместе, может, перейдём сразу на «ты»?

Николай ничего не ответил и только лишь кивнул в ответ, ожидая, что он скажет дальше.

— Хорошо, слушай, — продолжил Андреас. — До Ватикана дошла тревожная информация, что на юге Франции становится всё больше ведьм. Похоже, силы зла готовят нечто ужасное. К сожалению, они хорошо маскируются и зачастую распознать их среди простых людей довольно сложно.

Николай сидел и внимательно слушал. Всё, о чём говорил Андреас, казалось ему смутно знакомым. Как будто он когда-то уже читал об этом либо видел в кино.

— Без ложной скромности скажу, — произнёс Андреас, — что у меня есть особый дар. Я могу распознать ведьму, как бы хорошо она ни маскировалась под человека.

В другой ситуации, услышав подобное, Николай рассмеялся бы, но сейчас ему было не до смеха. Он знал, что Святая инквизиция была наделена практически безграничной властью и могла любого могла обвинить в ереси, колдовстве или признать ведьмой. А охотники на ведьм были её инструментом, главным поставщиком новых обвиняемых. Причём за каждого из этих обвиняемых они получали хорошие деньги.

— Ватикан отправил меня как лучшего специалиста по выявлению зла. Передо мной поставили крайне важную задачу — полностью истребить ведьм во Франции. Я должен был сначала приехать к вам, согласовать действия, а потом уже вместе отправиться на поиски зла, но решил не тратить время понапрасну и начал действовать уже по пути сюда.

Конец ознакомительного фрагмента.