Должник

Олег Ковальчук, 2022

«…Поздравляем, дорогой друг (ввести ФИО —)! Мы рады приветствовать тебя и спешим рассказать радостную весть! Именно ты был выбран добровольцем, для ответственной миссии по колонизации планеты П.Е.К.1.0. Это дает тебе шанс скорейшей выплаты образовавшейся задолженности, в тридцать миллионов космокойнов. Ты всегда можешь отказаться от свалившейся на тебя удачи и покончить жизнь самоубийством. Желаешь умереть? Да. Нет…»

Глава 10. Засада

Я наклонился к лежащему у ног тряпью. Развернув одежду я обнаружил разодранные в нескольких местах штаны и заношенную куртку.

— Ну хоть ботинки не забрал.

Несмотря на потрепанный вид, одежда оказалась на удивление чистой. Я опасался, что она будет вонять, но нет.

Смирившись с судьбой я стал медленно одеваться.

— Может, все же стоит устроиться на работу в корпорацию? Спросил Милан.

— Не думаю. — бросил я.

— Нужно по возвращению, обратиться в местные органы правопорядка. Уверен на этого негодяя найдется управа! — продолжил он уже смелее, убедившись перед этим, что грабитель удалился достаточно далеко и не слышит его слов.

— Что-то мне подсказывает, что таковых мы здесь не найдём.

Выглядел я как самый настоящий оборванец. Осталось еще деревянный посох найти для полноты образа.

— Милан, дай-ка мне свой нож. — попросил я.

— Но как же я без оружия? — испугался он.

— Да я верну, мне только ветку отпилить.

Нож как влитой лег мне в руку. Рукоять оказалась настолько удобной, что будто нож стал продолжением руки. Лезвие ножа устрашало, огромный клинок с долами и зазубринами, внушал уважение.

Я приметил подходящую ветку и принялся ее отпиливать.

Древесина оказалась очень твердой, я даже поймал себя на мысли что предстоит изрядно потрудиться. Но дело пошло на удивление споро.

— Эй, Милан, слушай, а откуда тот мужик достал одежду? Она будто из воздуха появилась.

— Так из хранилища же, сам ведь видел. — юрист стоял поодаль и с интересом наблюдал за моими действиями.

— Какое такое хранилище?

— Ну пространственный карман. — пояснил он.

— Милан, я не шутил, я и правда пятьсот лет в отключке был. Объясни как для маленького ребенка.

Юрист закатил глаза и принялся рассказывать:

— Некоторые корпорации предоставляют услуги облачного хранилища. Ячейки минимального объема, предоставляются бесплатно. В этом хранилище можно держать любые вещи.

— И у тебя такая есть?

— Конечно, ты и себе можешь такую же сделать.

— Так, подожди, а как это происходит… Да вообще, как это возможно?!

— Вот, смотри.

Милан встал рядом со мной, прищурился и перед нами, прямо в воздухе открылся небольшой проем. Его края подергивались, будто обтянутые целлофановой пленкой.

— Обалдеть! — я потянулся рукой к проему, интересно было попробовать на ощупь.

— Эй, это моё! — Милан замахал на меня руками.

— Прости, — я отдернул руку. — Мне просто стало интересно.

— Интересно ему, — проем начал медленно затягиваться. — медленно закрывается. Связь ужасная. — бормотал он себе под нос.

— Слушай, а если закрыть когда там рука останется?

— Не будет ничего, — пробубнил Милан, — все живое проваливается обратно.

— А у тебя там пилы случайно нет? — с надеждой поинтересовался я.

— Нет. — отрубил он.

Я больше решил его ни о чем не расспрашивать и сфокусировался на ветке. Не знаю что это за древесина, но оружие из неё получится отличное, не хуже потерянной дубинки.

— Рой, — тихо позвал я.

— Да, чемпион! Чем я могу тебе помочь? — мгновенно откликнулся помощник.

— Как мне сделать пространственный карман?

— О, это очень просто, нужно просто зарегистрироваться в одном из сервисов. Если хочешь, я могу сделать это за тебя.

— Да! Конечно сделай! И научи как пользоваться.

Меня очень порадовала такая возможность. Иначе, работа на себя многократно бы усложнилась. От бандитов, как я понял, без защиты крупной корпорации, спасу мне не будет.

— Уже занимаюсь, чемпион! — отрапортовал Рой.

Спустя несколько минут, ветка наконец поддалась. Кроме своей жёсткости, она оказалась довольно увесистой. Такой и голову можно проломить.

Я срезал лишнюю растительность, и принялся отпиливать лишний кусок с другого конца.

Когда дело было закончено, я вернул Милану нож.

— Ну пойдём дальше?

— Да, — с готовностью поднялся на ноги юрист. Все это время он сидел на торчавшем из земли валуне и наблюдал за мной.

Вокруг было довольно тепло, а легкий ветер доносил приятные запахи местной растительности. Дорога петляла мимо камней и холмов. Впереди судя по карте ожидался резкий изгиб, где дорога уходила в узкий перешеек.

Туман становился все гуще, окрашивая местность в пастельные тона.

— Слушай, а на той планете, ну где ты до этого жил, у тебя были похожие приключения? — спросил я, продолжив шагать в направлении нужной отметки.

— Нет! — махнул рукой юрист, — Что ты, я всю жизнь в офисе просидел.

— Так, — я напряжённо думал, — на каких-нибудь хищников, может, охотился?

— Нет, — поджал он губы, — я строго против насилия.

— Ну да, ну да, я так и подумал. Просто удивился, что ты как появился, сразу согласился отправиться со мной охотится на жуткую тварь. — немного подумав, я добавил. — Если откровенно я с себя тоже удивляюсь.

— Ну… — протянул он задумчиво, — Я чувствовал сильное желание что-то делать. И не хотелось тратить время на лишние размышления.

— А тебе не показалось это странным? — спросил я.

— Я об этом не задумывался… Хотя да, сейчас думаю что это странно. На меня точно не похоже. — милан вдруг остановился и нахмурился, будто что-то вспоминал. — В договорах с должниками, есть пункты по коррекции поведения… Но это же… — его глаза расширились. — Что они со мной сделали?!

— Рой!

— Да, чемпион? Кстати твой карман уже почти готов! Совсем скоро ты сможешь им пользоваться! — он тараторил со скоростью пулемёта. — Кстати, спешу тебя поздравить! Я зафиксировал новые навыки! Дровосек самоучка. Новичок первого уровня! Оружейник самоучка. Новичок первого уровня! Так же тебе начислены два очка опыта! Поздравляю! Ты делаешь уверенные шаги на пути собственного развития!

— Да подожди ты, — поспешил я его прервать, — лучше ответь, у нас в мозгах копались? Как-то влияли на нас?

— Ну конечно же, чемпион! Была проведена коррекция поведения. Она помогает справиться с излишними сомнениями, и сфокусироваться на важных делах! А что может быть важнее дела и принесения прибыли корпорации?! — бодро отчеканил помощник.

— Охренеть! — возмутился я.

— Чего шумишь? — вдруг раздались над моим ухом.

Кто-то сильно сжал моё плечо, а к шее прижалось что-то металлическое и явно острое. Я пытался посмотреть кто меня схватил, но ничего не увидел.

Я вдруг услышал мычание. В трех метрах от меня, как-то неестественно стал дёргаться Милан. Складывалось впечатление, что его кто-то держал при этом зажимая рот. Но что удивительно, рядом-то никого не было.

— Нашли на что время тратить, — раздался голос с другой стороны. — это голодранцы какие-то.

— Ага, — голос совсем рядом, — одеты в тряпье, даже оружия нормального нет.

— Валите отсюда! — я почувствовал резкий толчок в спину.

— И не оборачивайтесь! — голос с другой стороны.

Раздался звук напоминающий протяжный выдох, и вокруг нас стали проявляться люди. Прямо из воздуха. Я смог насчитать пятерых бойцов в камуфляже. Все они были вооружены стрелковым оружием. А нет, не все. У одного из них был огромный топор, хотя правильнее назвать его секирой.

— В пол смотри! — рыкнул на меня один из бойцов. — И топайте отсюда пока мы добрые.

Милан на подгибающихся ногах побрел вперёд. Он опустил голову и поднял руки ладонями вверх. Юрист был бледный как мел.

Последовав его примеру, я осторожно сделал несколько шагов вперёд, после чего кто-то сильно пнул меня пониже спины. Я едва не упал, удержаться на ногах помогла недавно спиленная дубина на которую я удачно оперся. Раздался громкий хохот!

— Быстрее ноги передвигай!

— Тихо! Тихо! Команда поступила! — зашипел один из бойцов.

— В инвиз уходим!

— В инвиз!

Люди вокруг нас, стали растворяется в воздухе один за другим.

— Только пискните что нас видели, — раздался угрожающий шепот над моим ухом. — Идите своей дорогой и радуйтесь что живы.

— И молча.

Я торопливо кивнул. и поспешил подчиниться приказу.

Мы шли вперед. На лице Милана читался ужас вперемешку с удивлением. В его взгляде читался вопрос из серии: «Что это было!?», но он боялся открыть рот.

Мы прошли метров двадцать, когда нам на встречу вышел человек в тяжёлой экипировке. На нем была броня похожая скорее на доспех или экзоскелет. В руках большая и опасная на вид пушка. Он приветственно нам отсалютовал и прошагал мимо.

Черт! Нельзя же его так отпустить. Я подобрал с земли небольшой камушек, и бросил в проходящего путника.

Он не видел моего движения, но ловко поймал камешек выбросив руку на встречу снаряду. Затем он повернулся и хмуро посмотрел на меня.

Я указал глазами себе за спину, на тот холм, где ждала засада, а затем покачал головой.

Мужчина сначала нахмурился еще сильнее, а затем его лицо разгладилось. Он улыбнулся и кивнул, обозначая благодарность. Затем он просто продолжил движение.

И как это понимать? Понял ли он что я хотел ему сказать, или проигнорировал. Наверное нужно было сказать ему голосом, но мне не хотелось провоцировать тех разбойников.

Я прошел еще три шага, как передо мной высветилось окошко:

СтарРекс предлагает Вам дружбу.

Принять. Отказать.

Я мгновенно нажал принять. Следом у меня в ухе раздался звон колокольчика, а в верхнем левом углу мигнуло уведомление о пришедшем сообщении. Я сразу открыл его и начал читать:

Спасибо! Не уходи далеко. СтарРекс.

Еще через несколько секунд, за холмом стали раздаваться трели свистящих и хлопающих звуков, перемешанных с взрывами.