Пока мы крепко спали

Олег Желябин-Нежинский, 2019

Марк пробудился ото сна. Хотя можно ли назвать это странное состояние сном, или возможно гипнозом? Тяжело открыв веки, он с удивлением обнаружил, что одет в странный синий комбинезон, а на лице маска. Похоже даже во сне он куда-то шел. Впереди виднелась добрая сотня таких же как он «лунатиков», а по сторонам… Конвой? Солдаты в неизвестной форме и со странным оружием в руках сопровождали их к виднеющемуся вдалеке огромному самолету. Подчиняясь внезапному порыву он поднимает бунт, который подхватывают остальные. Но что делать дальше, ведь никто из пленников не помнит прошлого?

Глава 2. Черное безмолвие

Равносильность — это естественное устройство всего сущего. Вселенная перетекающая, находящаяся в постоянном движении пространства и времени, она всех делает равными.

«Книга Оставшихся Дней»

С неожиданной энергией парень вскочил на ноги и обвел взглядом поле сражения. «Да они же все мертвы!» — поразился он глядя на трупы охранников. Люди, между тем, никак не могли остановиться, они продолжали колотить неподвижные тела, или сцепились друг с другом. В тоже время, другая половина пленников, всё ещё не вышедшая из состояния транса, молча, с беспристрастным выражением лица продолжала стоять в шеренге, будто ничего не происходило. Его захлестнул неожиданный приступ раздражения от всей этой бессмысленной, сюрреалистичной картины.

— Тихо! Да, прекратите вы! — громко заорал он, перекрикивая шум толпы.

Резкий окрик возымел свое действие, люди остановились и уставились на него непонимающим взглядом. Спустя мгновение, дикое выражение глаз начало сменяться некоторой осмысленностью. Парень ещё раз осмотрелся, и уже тише спросил:

— Вы кто такие?

Этот простой, но неожиданный вопрос, заставил людей пораженно переглянуться. Они отшатнулись от убитых, с ужасом глядя на собственные руки в крови, потом друг на друга. Весь их вид говорил о том, что они только сейчас начали приходить в себя — сначала после странного гипнотического сна, а потом и после спонтанной вспышки ярости. Как затишье перед бурей, наступила минута тишины. Она в одночасье закончилась взрывом криков, плача, причитаний. Снова наступил полный хаос.

Из всей массы людей, пожалуй, одному Марку пока что удавалось сохранять хотя бы какое-то подобие спокойствия. Конечно, чувства и эмоции рвали его изнутри, но собранная в кулак воля не позволяла упасть в бездну паники. Сейчас отрешенно, как будто со стороны, он наблюдал весь спектр состояний толпы, от растерянности до глубокой истерии. Ситуация ещё более усугублялась пробудившимися ото сна остальными пленниками, которые инстинктивно пытались куда-то спрятаться или бежать.

— Где я, что вы со мной сделали? — голосом полным ужаса вопила среднего роста, плотная девица. Она подбегала к остальным, дергала их за плечи, заглядывала в лицо и бежала дальше. Высокий, атлетического сложения темнокожий парень, который первым после Марка атаковал охрану, сейчас держал в руке большой булыжник и исподлобья мрачно следил за остальными. Стоило кому-то приблизиться, как он угрожающе рычал и замахивался. Чуть дальше, щуплый юноша упал на землю и по-пластунски отползал в сторону, всеми силами пытаясь вжаться в песок.

Потом, как-то одновременно все заметили противогазы на лице. Это вызвало новую вспышку паники, некоторые сразу же принялись стягивать их. Но стоило сделать первый вдох, как они мгновенно покраснели и зашлись удушающим кашлем. Воздух как огонь обжигал легкие, казалось в нём совсем нет кислорода! Вместе с этим людей стало выворачивать наизнанку. Давясь собственной рвотой, они кое как водрузили маски обратно, с облегчением почувствовав, что снова могут дышать.

В то время, как люди бились в панике, Марк вдруг подумал, что возможно, опасность ещё не миновала. Ведь, не известно кем были загадочные конвоиры, которых они только что перебили. А если есть и другие? Возможно с минуты на минуту на шум толпы сбегутся новые солдаты с оружием, и на сей раз пощады не будет?

Он отошел на несколько шагов в сторону и стал тревожно осматриваться. Как парень отметил ещё раньше, они находились на большой, открытой территории, приблизительно посредине между зданием и «самолетом». Теперь он смог рассмотреть и другие детали. Пространство, посреди которого стояла толпа, было просто огромно! Марк покрутил головой по сторонам, но везде, до самого горизонта видел только ровную как обеденный стол поверхность, покрытую черной пылью.

При более детальном рассмотрении всё же оказалось, что полная пустота вокруг была обманчивой. Взгляд выхватывал остатки каких-то развалин поблизости, покрытых как и всё остальное черным налетом. О том, что некогда это были рукотворные строения можно было лишь догадываться. Сейчас они лежали в руинах, разрушенные до основания, будто взрывами. Это их останки в виде булыжников, пленники использовали в битве с охраной. Марк прикинул, что эта территория уже очень давно заброшена, хотя видимо, до разрушения была тщательно застроена и подготовлена. Но кем и для чего? И где, например, хоть какие-то растения, деревья? Одна сплошная пустыня!

Судя по всему, его опасения насчет появления новых солдат оказались напрасными. Не считая их группы, вокруг царила полная безлюдность. Он не заметил ни одного движения, мало того, не ощущалось даже дуновения ветра, как будто вся атмосфера застыла в каком-то ожидании. Ни пения птиц, ни шума машин, ни хотя бы каких-то признаков жизни! Они были одни посреди этой странной, ровной пустыни, а единственные люди, которые чем-то отличались — сейчас лежали мертвыми в пыли. «Что же это такое, как я здесь оказался?» — в очередной раз растерянно подумал Марк.

Он подошел ближе, и ещё раз склонился над погибшим командиром охраны. Потом присел и аккуратно снял с него маску. Марк сам не знал, что ожидал там увидеть, но под противогазом оказался вполне обычный человек. Возможно чересчур загоревший, прямо до бронзового оттенка, но тем не менее белый мужчина, среднего возраста. А вот одежда на нём, оказалась примечательной.

Парня поразил прочный и гладкий материал костюма и необычной формы герметичные застежки на нём. Костюм состоял из цельного, закрытого комбинезона черного цвета, с высоким, до самого подбородка воротником. На руках он как будто сливался с такими же черными перчатками, а внизу соединялся с высокими ботинками. Такого он никогда раньше не видел, но наверняка, так должна была бы выглядеть одежда пилота.

Марк продолжал рассматривать вещи солдата, пытаясь понять, что за неведомые технологии здесь использованы, когда услышал позади шорох шагов. Он резко повернулся, ожидая нападения, но там оказалась всего лишь рыжеволосая девушка, которую он видел ещё в строю. Парень удивленно отметил, что она держалась достаточно спокойно, не поддавшись общей истерии.

— Как думаешь, где мы? — тихо спросила она. Её голос дрожал, но в упрямо блестящих глазах, Марк разглядел решительность.

— Не знаю… — вздохнул он и отвернулся. Потом подумав, спросил. — Как тебя зовут?

— Я Лола, — она присела рядом.

— А я Марк, — он отрешенно покачал головой, — но кроме собственного имени, больше ничего не помню!

— У меня тоже самое… Помню как была где-то в лесу, ярко светило солнце, над головой голубое безоблачное небо. Потом, будто провал в памяти, следующее, что увидела, когда открыла глаза — это место и себя идущей в колоне. Что происходит, как мы здесь оказались?

Она медленно набрала пригоршню серо-бурой пыли и процедила её сквозь пальцы, наблюдая как она разлетается облачком.

— Возможно всё это сон, — прошептала она, будто сама себе.

Марк оглянулся на девушку, посмотрел на струйку пыли в её руке. Он выпрямил ноги, сел и посмотрел вдаль.

— Было бы неплохо, окажись это сном. Но слишком уж всё реально, тебе так не кажется? — спросил он.

Она вздрогнула, очнувшись от собственных мыслей, посмотрела ему в лицо. Потом перевела затуманенный взор на беспорядочную толпу других людей, на огромный самолет, здание вдали. Да, всё было слишком уж настоящим. Настоящим, но абсолютно неестественным!

— А что, если это какой-то эксперимент и мы в нём подопытные? — внезапно предположила она. — Может нас похитили, а потом привезли сюда?

— Да, я тоже об этом подумал. Только вот где мы находимся? Где может оказаться подобное место? И что это за серая пыль, которой покрыто всё вокруг?

Лола растеряно развела руками. Да, это действительно не поддавалось логическому объяснению, по крайней мере пока.

— Может остальные что-то знают? — она кивнула в сторону толпы.

Поведение людей изменилось, теперь они собирались в небольшие группки, эмоционально пытаясь выяснить что происходит. Они громко выкрикивали вопросы, злились, плакали, но понемногу всё таки успокаивались. Большинству становилось понятно, что необходимо взять себя в руки и узнать, что известно другим. Впрочем, судя по недоуменным выкрикам, ситуация не прояснялась.

Марк переглянулся с девушкой, они встали и подошли поближе, прислушиваясь к разговорам. По общему настроению стало понятно, что никто не владеет нужной информацией. Потом вдруг кто-то вспомнил, что Марк первым начал действовать, поэтому через несколько мгновений, вокруг него образовался круг вопрошающих людей.

— Где мы? Как сюда попали? Кто эти солдаты? Что за самолет? Ты что-то знаешь? — посыпались вопросы.

Марк терпеливо поднял руку, дожидаясь пока люди утихнут.

— Послушайте, я тоже ничего не знаю! — ответил он. — Кто-то помнит, что было до того как вы очнулись?

Люди принялись растеряно переглядываться, снова послышались недоуменные выкрики.

— Я помню только, что была на берегу реки, потом темнота, и вот это всё — поделилась одна из женщин.

— А я был в горах! — подхватил кто-то.

— Я в поле пшеницы!

— На побережье моря!

Мужчины и женщины говорили о своих последних воспоминаниях, которые резко обрывались.

— Ладно, что вы знаете о себе, кроме собственного имени? — задал следующий вопрос Марк.

Толпа примолкла, люди усердно морщили лоб, раздумывая. Пауза затянулась.

— Я так и думал… — вздохнул Марк. — Итак, мы все помним где находились за мгновение до «сна», но никто не знает, что произошло до и после этого. Где мы и что здесь делаем — не известно. Мало того, мы даже не помним кем были раньше!

— И что же теперь делать? — вынырнул из толпы перед самым Марком невысокий, худощавый паренек.

— В первую очередь осмотреться! — ответил он. — Попробовать выяснить, что это за место.

— И кто были эти люди?! — истерично выкрикнула одна из женщин, указывая на трупы.

Марк сдержанно кивнул. Ему вовсе не хотелось нянчится с толпой, по большому счету, было бы неплохо позаботится о себе. Но с другой стороны, раз в силу тех или иных обстоятельств он сохранил самообладание больше других, оставлять их на произвол судьбы было нельзя. Долго раздумывать на эту тему он не стал, просто не было времени. Следовало действовать, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.

— Я, Питер! — представился всё тот же юркий паренек и протянул Марку руку. Всем своим видом он выражал готовность помочь.

Марк молча пожал протянутую руку. Со всех сторон наседали люди, задавая вопросы, что делать и куда идти. Если бы он сам знал…

— Успокойтесь, давайте попробуем мыслить логически! — призвал он. — У кого есть идеи, с чего следует начать?

— Самолет, давайте к самолету подойдем! — крикнул кто-то из задних рядов.

— Почему самолет? Ты что лететь куда-то собрался? — ответил ему возмущенный голос. — Идемте к тому зданию, может там есть связь или другие люди!

— Ага, другие люди! Видели мы уже их! — возразили ему. — Я снова под автоматы не хочу!

— А может разобраться с оружием и самим напасть! — воинственно предложил крепкий бритоголовый бородач.

— Вот сам и нападай! Или мне тоже под пули прикажешь? — грозно подбоченилась дородная матрона. — Я вообще-то жить хочу!

— Давайте просто убежим отсюда! — несмело, писклявым голоском предложила маленькая азиатка. Она махнула рукой куда-то в неопределенном направлении. — Пойдем туда, подальше от этого страшного места!

Вся толпа одновременно обернулись, чтобы посмотреть по сторонам. Но похоже, идея никому не понравилась.

— И куда мы пойдем? Одна пустыня вокруг, ничего не видно! Так и неделю идти можно! А есть что будем, пить?

Девушка сконфуженно замолчала и спряталась в последних рядах. Марк понял, что дождаться конструктивного предложения не получится.

— Предлагаю идти всё таки к зданию! — предложил он. — Самолет всегда успеем осмотреть, а там больше шансов найти какие-то ответы. Только будем осторожны, мы не знаем кто или что там может ожидать!

Большинство согласно закивало, хотя нашлись и недовольные подобным решением. Всё же, учитывая, что никто не предлагал других рациональных идей, было безопаснее поддаться стадному инстинкту.

Вся компания уже собралась идти к зданию, когда позади послышался полный скептицизма и презрения оклик, который заставил людей обернуться. Там, отдельно ото всех, стояла очень красивая, светловолосая девушка. Её тонкая, но сильная и гибкая фигурка просматривалась даже через болтающийся синий комбинезон. А в голубых глазах застыла горестная ирония.

— И куда вы собрались идти, вы что ещё ничего не поняли? — холодно спросила она.

Девушка обвела всех взглядом и протянула руку, указывая вверх.

— Посмотрите на солнце! Вы когда ни будь видели такое огромное, красное солнце? Посмотрите под ноги, везде толстый слой какой-то серой пыли, где такое возможно? Снимите маску и попробуйте вдохнуть — вы задохнетесь!

Она на секунду умолкла, воцарившуюся тишину не нарушал ни один звук.

— Вы всё ещё не поняли? — повторила она. — Куда вы собираетесь идти? Мы не на Земле! Это не наша планета!

Повисла глубокая пауза, во время которой все безмолвно взирали на ту, что в один миг разрушила все устои. Никому до сих пор не приходило в голову сделать подобные выводы. Это полностью меняло суть дела, выводило ситуацию за грани разумного и возможного.

После потрясенного молчания, толпа взорвалась выкриками. Одни возмущенно орали, что быть того не может, она что сошла с ума? Как не на Земле? Другие снова ударились в панику, хватаясь за головы и жалобно вопрошая, за что им всё это?

Марк молча обдумывал сказанное. Откровенно говоря, у него уже успело закрасться подобное сомнение. Но до поры до времени он гнал подобные мысли, ведь какой в них толк за неимением достоверных фактов? С другой стороны, она была права — всё что окружало пленников было необъяснимым. Взять хотя бы солнце… Он упрямо тряхнул головой — нельзя было поддаваться панике, в данной ситуации это было просто непозволительным.

— Так, давайте все успокоимся! Пока мы ничего точно не знаем, это всего лишь фантазии и предположения! Я собираюсь обследовать территорию, кто хочет идите со мной! — громко призвал он.

Хотя паника не улеглась полностью, но уверенный тон возымел действие, это был конкретный план, а пока была цель, люди чувствовали себя спокойнее. Вокруг него снова собралось большая часть компании, хотя некоторые потянулись к девушке, почувствовав в ней лидера. Размышлять над этим не было ни времени ни желания, поэтому Марк просто пошел в сторону ангара. Остальные потянулись за ним.

Длинная вереница людей в одинаковых синих комбинезонах направилась к стоящему поодаль зданию. Поднимая облачки пыли при каждом шаге и испуганно оглядываясь по сторонам, компания осторожно приближалась к объекту. Раздайся хотя бы один неожиданный звук и все бросились бы врассыпную! Вряд ли кому-то приходило в голову насколько гротескной выглядела эта картина для стороннего наблюдателя. Но даже если бы кто-то и подумал об этом, подобные размышления не имели в данный момент никакого значения.

Впереди шел Марк, рядом с ним, чуть отставая шагала Лола, замыкал тройку авангарда беспокойный, энергичный Питер. Остальные держались несколько позади, благоразумно предоставив основной риск энтузиастам. Совсем в хвосте плелась группа с златовласой девушкой во главе.

Весь путь занял около десяти минут, и вот прямо перед собой Марк увидел стены здания. У него сразу же возник вопрос из чего они сделаны? Стена состояла с плотно подогнанных друг ко другу гладких блоков, похожих на пластик, по видимому очень твердый. Он осторожно прикоснулся к одному из них, тот оказался довольно прохладным. На высоте приблизительно полутора метров, через равные промежутки виднелись большие окна, но из-за того, что внутри было темно, или по другой причине, разглядеть через них ничего не удавалось. Парень проследовал вдоль длинной стены и заглянул за угол. Там, в более узкой стороне прямоугольного строения виднелись огромные ворота.

Размыслив логически, Марк предположил, что их размер позволял въехать внутрь большому самолету. Скорее всего это был своеобразный ангар, высотой с пятиэтажный дом. Рядом с воротами виднелась и дверь поменьше, видимо для персонала. Он крадучись направился к ней. Вся толпа затаив дыхание медленно последовала за ним. Подойдя вплотную, парень осмотрел дверь. По виду она была достаточно массивной и герметичной, при этом не имея никаких ручек. Как же её открыть? И стоило ли пытаться?

— Не известно, что нас ждет за этой дверью! — к нему тихо подошла Лола. — С другой стороны, идти нам больше некуда…

Марк посмотрел на девушку, она как будто читала его мысли.

— В любом случае глупо входить без стука. Если внутри кто-то есть, мы в любом случае с ним столкнемся. Так может стоит рискнуть и громко постучать в неё? — задумчиво проронил он.

Парень оглянулся на испуганную толпу позади, все застыли в ожидании его дальнейших действий. Вздохнув, он принял решение.

— Эй, есть там кто ни-будь? — громко прокричал он, отступив на шаг.

Повисла напряженная тишина. Прошла наверное минута или две — ответа не последовало. Переглянувшись с Лолой, Марк подошел к двери и постучал в неё кулаком. Звук получился не очень громким, но гулким. В ответ тишина. Он ещё раз поколотил, на этот раз сильнее. Ничего.

— Кажется, никого нет дома! — стараясь шуткой развеять напряжение, нарочито весело констатировал Питер.

— Чего и следовало ожидать, — спокойно, с какой-то отрешенностью откликнулась светловолосая девушка. — Вы в самом деле думали что всё будет так просто? Нам никогда не выбраться отсюда!

Марк с некоторым раздражением оглянулся на неё, неприкрытая пессимистичность девушки начинала действовать на нервы.

— Пока мы ничего не выяснили, это всего лишь первая попытка! — резко ответил он. — Не знаю как остальные, но я хочу выяснить, что здесь происходит и как быть дальше. Если у кого-то если предложения получше, я с удовольствием выслушаю!

Беспокойно роптавшая толпа снова притихла, других предложений действительно не имелось.

Парень вернулся к двери и принялся внимательно осматривать её. Его осенила идея.

— Среди вас есть кто-то разбирающийся в технике? Да, я знаю, что мы ничего не помним из своего прошлого, но возможно подсознательно кто-то чувствует, что был раньше связан с механикой?

Люди принялись оглядываться друг на друга, пожимая плечами. Марк уже подумал, что затея провалилась, когда первые ряди раздвинулись и вперед выступил невысокий, плотный мужчина. Смущенно откашлявшись он произнес:

— Возможно я имел отношение к инженерному делу. По крайней мере конструкция двери вызывает некоторые соображения.

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Филл.

— Филл, подойди поближе и скажи, как по твоему её можно открыть? Возможно есть какие-то идеи?

Мужчина напряженно потер руки и подошел ближе. Он осмотрел дверь со всех сторон, потом потрогал, постучал по поверхности. Наконец, сбоку заметил небольшую стеклянную панель, на данный момент серую, как видимо неактивную. Филл осторожно осмотрел и её. Остальные в это время внимательно наблюдали за его действиями, не осмеливаясь давать советы.

Наконец он отошел, задумчиво потер подбородок.

— Не могу утверждать наверняка, но скорее всего дверь автоматическая, открывается при определенном контакте с этой панелью, — он указал на серый прямоугольник.

— Возможно нужно приложить руку? — поинтересовался Питер.

— Возможно, но вероятно она запрограммирована на определенных людей — сотрудников этого комплекса! — развел руками Филл.

Молча выслушав соображения новоявленного техника, Марк приблизился и приложил свою ладонь к панели. В тот же момент она замерцала, от чего он чуть не отдернул руку, но сдержался. Через мгновенье раздался писк, а на экране появились непонятные символы. Видимо система не опознала посетителя.

«Что же делать?» — подумал он. Парень вспомнил о трупах охранников на полигоне, но передернулся от мысли что придется кого-то из них тащить сюда. Может быть есть другие варианты? Разбить окно например? Но эта идея вызвала ещё меньше энтузиазма, в этом месте хотелось вести себя как можно тише, но никак не бить стекла. Эх, кажется выбора не оставалось, для эксперимента нужна была рука одного из конвоиров.

Он поделился своими размышлениями с остальными, в очередной раз выслушав целый хор истерических возражений. Идти к зданию уже было решением на грани мужества, а возвращаться обратно к трупам… Никто точно не хотел! Марк вздохнул и перевел взгляд на стоящих рядом Лолу и Питера. Он встретился глазами с девушкой и в них мелькнуло понимание. Она тоже вздохнула и кивнула головой.

— Тише, прошу вас! — громко попросил он. — Другого выхода всё равно нет, нам придется притащить сюда тело кого-то из солдат и попробовать приложить его руку, чтобы открыть дверь. Иначе рискуем навсегда остаться перед ней, без возможности что либо выяснить!

— Живые трупы хотят заручиться поддержкой уже мертвых! — презрительно возразила блондинка. — Неужели до сих пор не понятно, что мы все здесь подохнем?

Толпа мгновенно притихла, со страхом взирая на девушку. Марк не ответил, решив не тратить время на бессмысленную перебранку.

— Я сам пойду и притащу кого-то! — твердо сказал он.

— Я с тобой! — отозвалась Лола.

— И я! — выступил вперед Питер. — Это лучше чем ничего не делать.

— Это всего лишь мое предположение, насчет способа открыть дверь… Но я тоже с вами! — несмело присоединился Филл.

— Хорошо! Остальные ждите здесь, мы постараемся вернуться как можно скорее!

Марк и группа смельчаков, под испуганными взглядами остальных, повернулись и направились к месту побоища. Чем дальше они отходили от здания, тем больше ощущали щемящее одиночество. Парень ещё раз осмотрел пустыню, которая распростерлась до самого горизонта. Было что-то невыносимо тоскливое в этом огромном сером пространстве. Где-то из самых глубин сознания возникла ассоциация с океаном, хотя он не мог вспомнить бывал ли там. Но беспощадное однообразие водных просторов на сотни километров вокруг — как нельзя лучше передавало ощущение беспомощности. Они были как щепки на огромной водной глади, а единственным островком — вот это здание, от которого они отдалялись всё дальше.

Под ногами тихо шелестел черный песок, ни один другой звук не нарушал гнетущую тишину. Как будто выжженная земля была полностью лишена жизни, ни одного движения, ни одного намека на обитаемость. Лишь пыль которая поднималась легкими облачками после каждого шага. Полная неизвестность, что ждет их в будущем.

Он оглянулся на товарищей, которые молча следовали по пятам. На душе потеплело, всё таки вместе было спокойней. Где-то в глубине он боялся, что пришлось бы идти одному. Но нашлись те кто поддержали, те кто решили разделить опасность — а это уже многое значило.

До места боя дошли быстро, расстояние составляло не более полукилометра. Оказавшись на месте, все непроизвольно вздрогнули — перед глазами снова открылась кровавая картина. Вокруг лежали изуродованные трупы, из ран некоторых ещё сочилась свежая кровь. Лолу замутило, она пошатнулась, но Марк успел подхватить её под руку. Ему самому было не по себе, но надо было сдерживаться, нельзя чтобы потянуло на рвоту, с маской на лице это было бы катастрофической ошибкой.

Питер и Филл застыли смотря на него. Нужно было выбрать какое из тел брать. Марк мгновение раздумал, потом принял решение. Логическим было выбрать командира. Он нашел место где тот упал, в последний момент стараясь что-то ему сказать. Взглянув в его застывшее лицо парень вновь почувствовал неясное сожаление. Как будто он знал этого человека, как будто… Он тряхнул головой отгоняя наваждение.

— Давайте возьмем его, — тихо предложил парень.

Остальные подошли ближе. Марк взял тело за руку, Питер подхватил с другой стороны. Лола и Филл взялись на ноги. Они поднатужились и подняли труп с земли.

Вдруг Лола громко вскрикнула и выпустила ношу. В диком ужасе она отскочила в сторону, судорожно показывая куда-то в сторону. Остальные, оцепенев от страха оглянулись. Там из-за одного из тел выглядывало чудовище! Люди с ужасом воззрились на неизвестное существо, которое поставив лапу на лицо трупа, следило за ними немигающим взглядом.

Нет, ничего ужасающе огромного они не увидели. Существо было небольшим, но каким-же устрашающим на вид! Это был какой-то ящер, с торчащими во все стороны костяными шипами. Вообще, казалось, что он полностью состоит из костяного панциря, даже не понятно как твердое тело умудрялось двигаться. Такие мысли со скоростью молнии пронеслись в сознании, пока застывшие от неожиданности люди испуганно смотрели на неизвестного монстра.

Прошла наверное целая минута безмолвия, существо не двигалось, смотря на них всё тем же холодным, немигающим взглядом. Люди тоже боялись пошевелиться, опасаясь нападения. Но время шло и зверь похоже не собирался нападать.

— Теперь тихо, без резких движений поднимаем тело и идем дальше! — сдавленным голосом скомандовал Марк.

Остальные вздрогнули и обернулись к нему. Первое оцепенение прошло, они медленно наклонились не спуская глаз с неизвестного монстра. Подхватив дрожащими руками свою страшную ношу они осторожно подняли её и попятились прочь. Шаг за шагом расстояние увеличивалось, а существо между тем не предприняло попытки преследования. Спутники облегченно вздохнули и переглянулись.

— У меня душа в пятки ушла от страха! — призналась Лола.

Питер сглотнул комок и поддержал:

— Да, я тоже от неожиданности оторопел!

— С другой стороны, теперь мы знаем, что здесь есть жизнь… — задумчиво протянул Марк. — Хорошо, что этот ящер такой мелкий, но могут быть и другие более опасные.

— Животное могло быть ядовитым, — с опаской отозвался Филл.

— В любом случае, теперь будем вести себя осторожнее и смотреть в оба! — резюмировал Марк.