Смутьяны

Олег Ерёмин

Порой, в уже сложившемся мире появляются люди, которые вносят смуту в укоренившийся порядок, ломают стереотипы, одним своим существованием усложняют мир.Их называют смутьянами.И о них эта книга.

ТАЙНА ВТОРАЯ. ЛЮДИ И ПЛАНЫ

Глава 1. Человек-вещь

16.04.187 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

— Вы не смотрите, что она тощая! Девица сильная и выносливая. И ест мало! А какая она уже красавица! И это в двенадцать! Представляете, какой она станет через пару-тройку лет? Да ваши соседи будут пятки себе кусать, что сами ее не купили! А еще — эта девка из простой бедной семьи. У нее двое младших братьев, так что к домашней работе приучена!

— А братья, что, в довесок?!

— Э, нет! Детишек и мамашу я уже продал. Так что никаких хлопот!

— Ну-ка, пусть зубы покажет!

— Она что, кобылица? Ладно. Вейна, покажи зубы господину!

И чтобы та не мешкала — плеткой с мягким ремешком по ногам. Вполсилы. Так, чтобы ни в коем случае не повредить нежную кожу, но сделать больно.

Девочка сдавленно вскрикнула и осклабила ровные белые зубы. Зыркнула на потенциального покупателя.

— Не! Она вон как смотрит! — отрицательно замотал головой тот. — Еще прирежет меня ночью.

И пошел дальше, прицениваясь к другим рабам.

Вейна устало села на помост. Стоять под лучами уже припекающего южного солнца было утомительно.

— Балую я тебя, — недовольно пробурчал работорговец. — Вот отходить бы плеткой по заднице, чтобы сидеть не могла! Но нельзя: товарный вид потеряешь. А ты пользуешься моей добротой! Ну-ка быстро встала и приняла призывную позу!

Девочка проигнорировала слова хозяина. Только посмотрела на него ненавидящим взором.

— Нет, надо что-то с твоими глазами делать! — покачал он головой и добавил: — Как же я не люблю продавать бывших свободных!

Да, еще полгода назад Вейна была свободной и вполне довольной своей жизнью девочкой. Помогала маме по дому, следила за братьями, пока отец зарабатывал гроши на строительстве очередного дворца в Верхнем Городе.

Но сорвавшаяся балка придавила его. Два месяца мама и Вейна пытались выходить мужа и отца. Потратили все деньги на лекарей, да еще и в долги влезли. Не помогло.

А потом, чтобы расплатиться с кредиторами, пришлось продать свой небольшой домик. Мама думала приобрести на оставшиеся монеты хоть какую-нибудь халупу и попробовать наняться пускай на самую паршивую, но работу.

Не успела…

По дороге из ломбарда на них напали бандиты. Они наверняка были в сговоре с ушлым ростовщиком. Все отобрали, а самих по дешевке сбыли работорговцу.

Вот так для девочки закончилась хоть и нелегкая, но все-таки свободная жизнь.

Купили Вейну через два дня. За совсем несерьезную цену в сто двадцать манаров.

Хозяин оказался отставным стражником: толстым, ленивым и крикливым. Выйдя на «заслуженный отдых», он обзавелся домиком под самой городской стеной и небольшой овощной лавкой, где продавал продукты, выращенные его бывшим командиром на недалекой фазенде.

Кстати, Вейне хозяин сразу сказал:

— Пока мелкая — будешь помогать по хозяйству и овощи перебирать.

Девочка согласно кивнула.

— Как подрастешь… посмотрим, какая станешь… И как будешь себя вести! Если начнешь артачиться — отправлю к господину капралу спину на грядках гнуть! Так что — смотри мне!

Вейна промолчала, а про себя решила, что лучше помереть на плантации, чем прислуживать этому жирному борову.

Но жизнь в рабстве оказалась не такой страшной, как она себе представляла. Просто муторной и тоскливой. Хозяйка была сварливой и привередливой. Хорошо хоть ее дочери уже выросли и лишь изредка заходили в гости. Молодые, но какие-то одутловатые бабы взирали на Вейну, как на вещь, презрительно поджимая губы.

Так и тянулись тусклые дни, наполненные работой, подзатыльниками и окриками. Пока однажды Вейна не пошла с хозяйкой за покупками на рынок.

Глава 2. Карманник

23.07.187 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

Хозяйка всегда долго и с удовольствием торговалась. Даже когда покупала самые дешевые продукты, и выигрыш составлял пару медных монет. Вот и сейчас она самозабвенно пыталась снизить и без того мизерную цену за обычную морковку.

А Вейна стояла рядом, сжимая в обеих руках уже изрядно потяжелевшую плетеную корзину.

Настроение было отвратительное, плечи болели от усталости, а кисти начинали предательски слабеть. И очень сильно хотелось есть. Но обед, состоящий из остатков хозяйской еды, еще очень нескоро. Да и будет он совсем скудным.

Вдруг юная рабыня краем глаза уловила постороннее движение.

Тонкая смуглая рука протянулась из-за спины хозяйки и осторожно подхватила кожаный кошель, свисающий с ее пояса.

Вторая рука с маленьким, но острым ножичком ловко срезала добычу. Вейна резко обернулась и увидела мальчишку на пару лет младше нее. Встретилась с темно-карими испуганными глазами.

А в следующий момент заверещала хозяйка:

— Воры! Украли! Люди добрые, ловите негодяя!

Мальчик прыснул в сторону, протолкался между о чем-то спорящими мужиками и стремительно понесся к выходу из рынка. Ему на перехват с разных направлений устремились покупатели и пара охранников.

Вейна раздумывала пару мгновений.

Потом быстро поставила, почти уронила на мостовую сумку и побежала за воришкой.

— Держите его! Он мою хозяйку обокрал! — во все горло пронзительно кричала девочка.

И бежала со всех ног, про себя думая:

«Только бы дурака не поймали! Только бы догнать его первой! Проследить!»

У неровной саманной стены, огораживающей рыночную площадь, малец вильнул не к воротам, от которых уже спешил пузатый стражник, а в противоположную сторону. Плюхнулся на четвереньки и таким вот макаром прошмыгнул в низенькую узкую дыру.

«Ведь специально сделал ее, зараза!» — с азартом подумала девочка.

Растолкала сгрудившихся у проема и громко возмущающихся, что: «Опят проколупали! Куда охрана смотрит?!», мужиков. Упала на колени, больно ударившись о выщербленную грязную мостовую, и протиснулась следом за грабителем.

Вейна оказалась в узком извилистом переулке. Впереди мелькала пятками фигурка. Девочка кинулась следом.

Она никогда еще так быстро не бегала! Силы кончались, усталость гирями нависла на ногах, но Вейна неслась, как будто от этого завесила ее жизнь. Теперь уже молча. Не для того, чтобы сберечь дыхание, а потому, что не стоило дальше привлекать внимание.

Да, формально она исполняет рабский долг, защищая имущество своей хозяйки. Вот только возвращать распроклятый кошель не входило в намерения девочки.

А мальчишка впереди заметался из стороны в сторону и прижался лопатками к стене тупика. Он притиснул к груди мешочек с монетами и ножик и глядел на преследовательницу огромными от страха глазами.

«Неужели я такая страшная в гневе?» — подумала девочка.

Остановилась в паре шагов от пацаненка. Тяжело дыша, уперлась ладонями в дрожащие от усталости бедра.

— Тётенька, я ничего не делал! — заканючил мальчишка.

Поспешно убрал за спину руки с уликами.

«Вот балда! — подумала Вейна. — У него же ножик! Пригрозил бы мне, или даже…»

Додумывать не хотелось. И она постаралась успокоить воришку:

— Да плевать мне на кошелек!

— Тогда, зачем вы за мной гнались? — озадаченно спросил мальчишка.

Он упорно обращался к этой щуплой девчонке, всего на полголовы выше его, на «вы». Но внезапно выпрямился, приосанился. В его взгляде появилось презрение:

— Так ты рабыня! Как вы… ты смеешь гоняться за свободным гражданином?

Свободный гражданин задрал вверх нос.

— Да? — желчно отозвалась девочка. — А почему у «свободного гражданина» шрам не шее, а?

— Где?!

Паренек опять испуганно округлил глаза. Сзади него что-то звякнуло и брякнуло, и обе грязные ладошки метнулись к горлу, ощупали его.

Воришка насупился, опустил руки.

— Нет там никакого шрама! — сообщил он.

— Но ведь был?! — хищно улыбнулась Вейна. — Беглый?

— С чего ты взяла?!

— Догадалась, — коротко ответила девочка.

— Не докажешь! — надулся парнишка.

— А если сейчас закричу во все горло, что ты украл кошелек у моей хозяйки? — нехорошо сощурилась Вейна. — Долго ты после этого останешься на воле, «свободный гражданин»?

— Не надо! — опять взмолился пацан. — Возьми свой проклятый кошелек, только не кричи!

— Нужен он мне… — устало сказала Вейна. — И ты мне тыщу лет не сдался. — Воруй себе нездоровье, если нравится. Только отведи меня к тем, кто может вот эту гадость снять.

И она коснулась пальцами ненавистного ошейника. Он был изготовлен из очень толстой кожи. Внутренняя сторона была хорошо выделанной и мягкой. Но все равно на шее от постоянного ношения не проходило раздражение. Время от времени она, шея, нестерпимо чесалась — вот как сейчас — и девочке приходилось прилагать всю силу воли, чтобы не расцарапать себе кожу.

Соединялся ошейник хитрым запорным устройством с прорезью для ключа. Ключ этот, по законам города, был даже не у хозяина, а хранился в «Бюро учета рабов», что размещалось в палатах визиря. Так что добраться до ключа и выкрасть не было никакой возможности.

— А с какой это стати я должен тебе помогать? — тем временем нахально спросил пацаненок.

Вейна в очередной раз поразилась, как стремительно у него меняется настроение, но ответила с ленивым пренебрежением:

— Я сказала, с какой.

— Я своих не выдаю! И к нам тебя не приведу! — гордо поднял голову «юный герой».

— Если проводишь меня к ним, я скажу, что именно вы сделали неправильно сегодня, — пообещала Вейна.

— Почему неправильно?! — возмутился мальчишка.

— Потому, что я стою перед тобой, а ты не можешь убежать.

Воришка быстро зыркнул поверх ее плеча, напружинился. Но Вейна не повелась, только сощурилась и сообщила:

— У меня… были два мелких братца. Так что не смоешься!

— А ты точно никому не расскажешь, где мы прячемся? — насуплено спросил мальчишка.

— Разумеется! — устало заверила его Вейна и добавила: — Если вы мне ошейник снимете, то куда я денусь? Все равно придется с вами жить и помогать.

Именно это было главным. Все остальное, что она говорила до сих пор, не имело особого значения. Потому что первейшей причиной, из-за которой девочка не решалась до сих пор сбежать, было то, что ей просто негде было укрыться. Рано или поздно ее поймают, и, даже если ей как-то удастся избавиться от ошейника, опять продадут в рабство. А так появилась надежда, что ее примут в воровскую шайку, и тогда, может быть, у нее будет хотя бы несколько лет, или пусть даже недель свободы.

— Ладно, пошли, — нехотя сообщил мальчишка, нагнулся и подобрал ножик и кошелек. — Только ты скажи мне, что мы не так придумали. Ты обещала!

— Хитрый какой! — усмехнулась юная рабыня. — Вот придем к вам, снимете мне ошейник, тогда и расскажу, и даже посоветую, как сделать лучше!

Глава 3. Беспризорники

24.07.187 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

Предводителем малолетних преступников был молодой высокий парень лет двадцати с хвостиком. У него был жесткий подбородок, тоненькие черные усики и тяжелый взгляд очень темных глаз.

Этими глазами он весьма недоброжелательно оглядел Вейну и съежившегося в ожидании взбучки маленького вора.

— И зачем ты ее притащил? — спросил, скривив губы, атаман. — Хочешь, чтобы нас всех накрыли?

— Я… она… Обещала, что расскажет, что мы не так делаем.

— Да?! — саркастически усмехнулся парень. — И что эта малявка может нам посоветовать?

Малявка выдержала его взгляд и негромко сказала:

— Если вы придумали, как убегать, то хотя бы разведайте и хорошенько узнайте дорогу. А то получится как с этим: уткнетесь в тупик и вас сцапают.

Парень поднял бровь и кивнул:

— Правильно говоришь.

Вейна мельком удивилась, что такая простая мысль для него оказалась внове. Но она за свою короткую жизнь уже успела привыкнуть к тому, что окружающие то ли не хотят, то ли не умеют задумываться о будущем и строить планы. Это казалось ей очень странным, потому как себя она особо умной не считала.

— И, все равно, — уже немного не так жестко, но продолжил проявлять недовольство парень. — Что с тобой делать?

— Сначала сними его, — девочка дотронулась кончиком указательного пальца до ошейника.

— Ну, это не проблема, — ухмыльнулся вожак.

Достал из кармана связку каких-то проволочек. Грубо притянул пискнувшую от неожиданности Вейну к себе и принялся ковыряться в замке.

Через минуту девочка освободилась. Она на радостях так сильно помотала из стороны в сторону головой, что та у нее закружилась.

— Придется тебя оставить у нас, — вздохнул атаман. — Иначе ты попадешься и наведешь на нас стражников. А уходить из такого крутого места не хочется.

Вейна оглядела «крутое место».

Это была внутренность небольшого обшарпанного домишки, расположившегося на самом краю Наружного города, почти на опушке чахленького леска.

Вейна знала, что чем дальше от городских стен, тем меньше желающих селиться. Кочевники, из-за протекающей в пятидесяти верстах к югу реки Раздельной, устраивали набеги не часто. Но мелкие группки иногда наскакивали на внешние поселения, грабя и уводя в рабство жителей. А сюда, на самую окраину, никакой стражник не прибежит, чтобы защитить нищебродов. А до южных ворот не успеть добраться — степняки на своих скаковых птицах догонят.

Вот и занимали заброшенные лачуги всякие мутные компании. И стража не горела особым желанием их разгонять и перелавливать. На визиревых каменоломнях бывших беглых и без того хватает. Вот, если вдруг там какой-нибудь мор пройдет, тогда да, можно и облаву устроить. Но, даже в таком случае, беспризорных детей и подростков обычно пропускали. Проку с них никакого. Слабые еще и вечно норовят сбежать.

— Значит так, — принял решение атаман. — Пока ты не научишься воровать, нос на улицу не показывай! Пусть о тебе забудут. Будешь по дому шустрить. Еду готовить. Умеешь?

— Да, — кивнула Вейна.

— И, кстати, меня зовут Мастаф. Мое слово здесь закон!

— Я поняла, господин Мастаф, — еще раз кивнула Вейна и призадержала голову внизу, превратив движение в поклон.

Глава 4. Сибба

19.08.187 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

В их компании кроме Вейны и Мастафа было еще четверо мальчишек и две девчонки.

Одна Дасса — совсем мелкая, верткая и злая, как хорек.

Другая, Регила — уже почти взрослая. Она, кстати, зарабатывала деньги не воровством, а совсем другим способом. Это очень не нравилось Вейне. А еще больше ей не нравилось, что Мастаф, похоже, решил, что и она в будущем отправится по этой дорожке.

«Ну, уж нет! — зло думала Вейна. — Не дождется!»

Впрочем, пока ни Мастаф, ни другие старшие ребята на Вейну особого внимания не обращали. Она серой мышкой занималась домашним хозяйством. Стирала и зашивала разодранные штаны и рубахи, готовила еду.

И это всех устраивало.

Всех, кроме самой Вейны.

Сейчас ее жизнь не особенно отличалась от той, какая была в рабстве. В чем-то она стала даже хуже. Вейна очень редко выходила из дома, всегда под присмотром кого-нибудь из старших подростков, и далеко не отходила. И работала с утра до позднего вечера.

Старших ребят было двое: Хазрат и Джамуш. Обоим было лет по пятнадцать. Вейна не сразу научилась их различать, настолько они походили друг на друга. И, что интересно, при этом никакими родственниками не являлись!

А вот Джамуш и мелкая Дасса как раз были братом и сестрой. Но это было заметно лишь изредка, когда похожая на крыску девочка подсаживалась во время ужина к невысокому жилистому подростку и что-то рассказывала ему на ухо. В такие моменты она становилась почти симпатичной.

Хазрат с Джамушем красавцами не были. Уличная жизнь как будто припорошила их несмываемым пыльным налетом. Состарила, не дав повзрослеть.

Еще в их компании были давешний знакомец, которого, оказывается, звали Сибба, и еще один мальчик, немного младше Вейны — Басмар.

Он, несмотря на свое грозное имя, означающее «лев», был самым тихим среди ребят. Вейна поняла по брошенным вскользь словам и некоторым его привычкам, что это незаметное зашуганное создание раньше делало ее девчачью работу, за что его призирали и заклевывали.

Девочка жалела мальчишку и несколько раз пыталась завести с ним приятельские беседы. Но он шарахался от нее, как от огня! Наверное, боялся, что другие опять начнут относиться к нему, как к половой тряпке.

Вот так и получилось, что больше всего Вейна общалась с тем самым Сиббой, что привел ее в шайку.

Перепады настроения этого юного вора были все такими же стремительными и радикальными. Поэтому Вейна с ним, то ругалась, почти до драки, то чуть ли не сдруживалась. А еще она только с ним могла всерьез почувствовать свою силу. И нещадно этим пользовалась.

— Ох, чудушко ты мое! Иди сюда. Давай штаны заштопаю.

— Я не твое! И не «чудушко»! Вот — бери!

И совершенно голый пацаненок протягивает Вейне не очень чистые портки с большущей прорехой на попе.

Вейна лениво бьет его этими же штанами по пыльным ногам. Мальчишка подпрыгивает в воздух, пропуская удар под собой, корчит рожицу и убегает, сверкая единственной незагорелой частью тела.

— Ну и зачем ты туда полез? — голос Вейны усталый и раздраженный. — Я же тыщу раз говорила: сначала осмотрись, походи кругом, убедись, что стражников нет рядом, а сторож дрыхнет без задних ног. А если бы тебя сцапали?

— Ведь не сцапали же! — возражает мальчик немного виноватым голосом.

— Дурачок ты еще, — мягко вздыхает Вейна.

— Сама… — и отворачивается, предательски блеснув глазами.

Вспомнив, как такие же слова и с той же интонацией говорила мама.

— Вейна, — тихим шепотом, чтобы не разбудить товарищей, — можно я с тобой рядом посплю?

— Замерз, что ли? — спрашивает она, хотя ночь жаркая и душная.

— Да, — врет мальчишка.

— Ладно, устраивайся, — подвинулась на грубо увязанном из соломы матраце. — Только не шебуршись и не пинайся во сне.

— Я что ли когда-то пинался, да? — для порядка обижается тот.

Но тихо устраивается рядом с Вейной, утыкается носом в плечо и почти сразу же засыпает.

А Вейна лежит на спине и не может остановить поток мыслей.

«Хорошо ему, живет одним мгновением. Да и все остальные люди тоже. Почему я не такая? Может, уродка, или в роду были какие-нибудь чужаки из дальних земель?»

Глава 5. Беззубый львенок

15.10.187 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

— Постирай! — смешно подражая манере говорить и выражению лица Мастафа, приказал Басмар и уронил к ногам Вейны рубаху.

И тут же получил звонкую оплеуху.

Отскочил назад и вжался спиной в хлипкую стенку, с ужасом глядя на взбешенную до белого каления девчонку.

Та уперлась левой ладонью в стену над его плечом, а правой рукой схватила паренька за горло. И тот сразу же ощутил, какой он тощий и слабенький по сравнению с этой фурией. Попытался отвести ее руку, но не смог. Захрипел, пытаясь протиснуть воздух через сдавленную гортань.

— Придушу гаденыша, — нехорошо сузив глаза, пообещала Вейна.

Басмар задергался сильнее, норовя вырваться, заколотил кулаками в грудь этой жуткой девицы, зацарапал ногтями по предплечью.

Но Вейна добавила к правой руке левую, со всей силы сдавила горло мальчишки, выпрямила локти, отодвигаясь от него на недоступное для кулаков расстояние.

В глазах Басмара плескался ужас. Он не мог поверить в то, что его собираются убить. Это ведь невозможно! Убийства запрещены и на них могут пойти только стражники, самые настоящие убийцы или кочевники. И то делают это очень неохотно и редко. Как же эта девчонка смеет его?..

А силы уже покидают тело, ноги слабеют, и, если бы не впечатывающие его в стену неожиданно крепкие, хотя и тонкие, руки девчонки, он бы уже сполз вниз.

Недолев уронил руки и прекратил сопротивляться.

И внезапно воздух прошел внутрь, наполняя тело живительной энергией.

А руки Вейны, перестав душить мальчишку, подхватили его и помогли усесться на пол.

Девчонка опустилась тут же рядом, плотно прижавшись к его плечу, почти спокойно спросила:

— Понял?

Мальчик попытался кивнуть, но сморщился от боли в шее. С трудом переглотнул.

— Я — не ты, — пояснила Вейна. — Тебя зачморили из-за того, что ты слабый и боязливый. А мне приходится заниматься хозяйством только потому, что я девочка, и кто-то должен за вами следить. Ясно?

— Да, — прошептал Басмар, уткнулся лицом в колени, тихонько заплакал.

И ощутил, как легкая рука обняла его за плечи.

— Тебе просто надо сделаться сильнее, — неожиданно тепло сказала Вейна. — Не пытаться показывать крутость тем, кто слабее тебя, а набраться настоящей спокойной силы. Я знаю, ты сможешь.

Глава 6. Сестра брата

03.02.188 г.в.п.город Синдабад, Подгорный Султанат

Зимы в Подгорном Султанате очень теплые. А все из-за его географического расположения.

Континент Алоира — что на древнеэльфийском означает: «Лесная страна» — распростерся с запада на восток более чем на три тысячи верст. А с севера на юг — почти на пять тысяч. Посередине материка от Ледяного моря до Белой пустыни тянется высоченный горный хребет. Скалы там такие высокие и неприступные, что перейти их почти невозможно. Только по редким и очень опасным тропам изредка с огромным риском пробираются караваны торговцев на мохнатых горных козлах.

Единственный нормальный путь между востоком и западом континента проходит через седловину немного севернее Черной Цитадели. Но поросшие лесом горы облюбовали ватаги бандитов разбойного народа.

Чуть южнее той самой Цитадели Тьмы в сторону западного побережья отходит отрог, делящий континент опять-таки напополам. К северу от хребта расположились Сёгунат, Страна Собак и бескрайние эльфийские болота.

А вот к югу как раз и находится Подгорный Султанат. Впрочем, это вы можете понять из его названия.

Южная граница земель рабовладельцев и плантаторов проходит по широкой реке Раздельной. Дальше тянется обширная Великая Степь, населенная дикими ордами кочевников. Если пойдете еще на юг, то вы увидите, как земля становится все суше, трава жухнет и редеет. И сами не заметите, как окажетесь в Белой Пустыне. Прямо в цепких лапах людей-ящеров.

Такая вот география.

Ну, а где география, там и до климатологии недалеко.

Это я не страшные заклинания произношу, а о науках рассказываю.

С севера Султанат защищают от студеных ветров горы. А с юга поддувает пустынный суховей. Так что даже в разгар зимы температура редко падает ниже пятнадцати градусов выше нуля.

Но изнеженные и теплолюбивые жители считают это неимоверным холодом. Они мерзнут и стараются пореже выходить из домов, в которых почти постоянно жгут очаги.

Но холод холодом, а кушать хочется всегда. Так что юные воришки не бросали свой нелегкий труд.

Днем в хибаре оставалась только Вейна, да отсыпалась после «ночной смены» Регила.

Но сегодня женский коллектив собрался в полном составе, потому что Дасса умудрилась подвернуть ногу и теперь хромала. А какой из мелкой хромоножки грабитель?

Так что крошечка сидела в темном углу и точила и без того бритвенно острый маленький ножик.

Вейна, только что закончившая стирку и развесившая на дворе белье, вошла в дом, вытерла тыльной стороной руки вспотевший от усердной работы лоб и достала из широкого кармана небольшой сверточек. Распаковала его.

— Бери! — протянула Дассе плитку белой нуги с орешками.

Девочка настороженно и опасливо посмотрела на Вейну, не торопясь принимать подношение.

— Почему? — писклявым голоском требовательно спросила малявка.

— Просто так, — пожала плечами Вейна.

— Съела бы сама! — проворчала воровка и стремительным движением выхватила сладость.

Хромая, отбежала в угол комнаты, согнулась над нугой, закрывая еду от всего света.

«Ну, точно, как крыса!» — подумала Вейна.

Конфету было немного жалко. Тем более что это был подарок. Ее притащил вчера Басмар и, краснея как помидор, вручил Вейне редкое лакомство.

Сладости были очень дорогими, продавались всего в паре лавок в верхнем городе, и украсть их было крайнеь трудно.

Но Басмар сумел.

Вейне очень хотелось самой сгрызть лакомство. Но дело дороже.

И вот теперь девочка наблюдала, как Дасса, щурясь от удовольствия, быстро, но аккуратно поглощает брикетик.

Внезапно малявка остановилась, внимательно осмотрела оставшуюся половину, откусила еще один малюсенький кусочек и с явным сожалением отправила остальное в карман рубахи.

— Брату? — осведомилась Вейна.

— Да, — сумрачно подтвердила девочка и, прихрамывая, торопливо выскользнула из комнаты, не сказав ни слова благодарности.

И совершенно ничего не изменилось. Дасса была такая же угрюмая и озлобленная. Ни с кем кроме брата не разговаривала. Вейны не то чтобы сторонилась, но не проявляла в ее отношении ни грана дружелюбия.

А через три недели неожиданно подошла и молча сунула ей в руку ломоть копченого мяса. Со специями, одуряюще вкусно пахнущего.

— Спасибо, — заулыбалась Вейна.

— Теперь мы в расчете, — сумрачно заявила Дасса.

И ушла.

А Вейна…

Вейна дождалась, когда в доме окажутся одновременно Дасса и Сибба. С сожалением достала тщательно замотанное в кусок пергамента мясо и отдала его мальчишке.

Тот просиял, рассыпался в благодарностях и выскочил на улицу, чтобы насладиться деликатесом в гордом одиночестве.

— Зачем?! — со звоном в голосе спросила Дасса.

— Он такой худющий, — пожаловалась Вейна.

— Это было тебе! — малявка вытянулась в струнку, сложила на груди руки.

— Мы же в расчете? — серьезно осведомилась Вейна.

— Да.

— Вот и замечательно, — кивнула Вейна. — Значит, я могу распоряжаться мясом, как мне вздумается.

Девочка не ответила, круто развернулась и убежала.

А Вейна удовлетворенно усмехнулась.

В конце апреля Джамуш принес какой-то сверток.

Когда все разошлись, он передал его Вейне.

— Сможешь перешить? — так же односложно и хмуро, как и его сестра, спросил он.

Конец ознакомительного фрагмента.