Муха на стекле 1

Олег Викторович Попов, 2023

Что такое сон? Почему почти треть своей жизни нам непременно надо проводить в странном оцепенении, отрешаясь от реальности и погружаясь в непонятные видения? Захар Векшин вытянул для себя счастливый билет. Благодаря своим незаурядным способностям и упорным тренировкам, помогающим контролировать сознание во время сна, целеустремлённый подросток самостоятельно овладел непростой техникой управляемых иллюзий. Эти видения коренным образом изменили всю его дальнейшую жизнь, помогли найти верных друзей и настоящую любовь…В оформлении обложки использована картина автора романа.

Глава седьмая. Вечеринка в"Жемчужине"

Совсем незаметно пролетел год… Наша дружба с Алиной крепла от свидания к свиданию. Мы общались всё чаще и откровеннее друг с другом… Как в совместных осознанных снах, так и в действительности — в чате на сайте"Нереальная реальность".

…Однажды, я решил показать Алине красоты Северного Кавказа. Удивительные места, хорошо знакомые мне с детства… И экзотические для домашней подмосковной девушки. Я несколько дней тщательно отбирал фотографии-образы для будущего романтического свидания в горах. А потом…

В красивой и яркой иллюзии мы с"Эльфочкой"лазали по зелёным склонам Пятигорска, катались на лыжах в Цейском ущелье, лакомились земляникой и малиной на Домбае, пили хрустальной чистоты воду из бурных, ледниковых рек. Это был потрясающий сон!

Мы поднялись в нём на вершину какого-то высокого холма в Приэльбрусье, покрытого густой травой, словно зелёным ковром и застыли в безмолвном восторге от развернувшейся величественной картины… В голубой дымке ослепительно сияли под солнцем снежные горные цепи. А за нашей спиной, у самых ног, в просторной долине, раскинулся современный город с белыми многоэтажными зданиями. Просто дух захватывало от такой красоты…

— А давай полетаем! — озорно сверкнула своими зелёными глазами Алина.

— Как это? — удивился я.

— Легко! Смотри и повторяй за мной все движения…

Девушка раскинула руки в стороны, запрокинула голову и побежала, ускоряясь, вниз по склону холма, сверкая на солнце голыми икрами и блестящими заклёпками на джинсовых шортах. Она была похожа в этот миг на какую-то необыкновенную птицу. Я помедлил секунду и, чувствуя, что окончательно схожу с ума, тоже рванул следом, раскинув руки…

Тугой, свежий ветер ударил в грудь. Чем быстрее становился мой бег, тем сильнее чувствовалось сопротивление воздуха. И в какой-то миг, оттолкнувшись от склона, я заскользил вниз на упругих воздушных струях, потеряв всяческую земную опору… То ли падая с крутого холма, то ли уже свободно паря в пространстве.

Ощущение скоростного полёта было фантастическим! Зелёный склон стремительно отдалялся, а широко раскинутые руки, как два крыла, позволяли плавно изменять траекторию движения тела… В метрах двадцати впереди летела Алина, мастерски закладывая головокружительные виражи. До меня донёсся её звонкий смех, приглушённый свистом ветра в ушах.

— Давай, вон к той горе! — обернувшись, махнула рукой девушка, указывая на следующий высоченный холм.

Когда мы поравнялись с его шелковистой, округлой, как женская грудь, вершиной, Алина закричала:

— Делай, как я!

Она подняла руки над головой паря в полутора метрах над колыхавшейся высокой травой… И тело её послушно замедлило полёт, принимая вертикальное положение. Кроссовки Алины мягко коснулись вершины…

Моё приземление получилось не таким чистым. Я упал в траву на четвереньки, уткнувшись лицом в мягкую, душистую твердь. Сердце бешено колотилось… Эмоции переполняли грудь и мешали связно излагать мысли. Из горла вырывались лишь какие-то восторженные междометия…

— Ну как, понравилось? — засмеялась девушка, глядя на мою ошалелую физиономию и стеснительно одёргивая задравшуюся при приземлении футболку. — Но учти, не во всяком сновидении можно летать, как птица! Для этого нужны свои обязательные условия — простор, соответствующий рельеф местности… А ещё — сильный и ровный ветер. Иногда попадаются во сне места, просто созданные для полётов! Как вот это.

…Потом, мы перелетали с одного холма на другой, взявшись за руки. Нам встретился в ясном небе какой-то одинокий дельтапланерист… Спортсмен в мотоциклетной каске с прозрачным забралом, в пластиковых налокотниках, судорожно вцепился в поблёскивающую на солнце металлическую раму. Он висел под красочным крылом в специальном мешке, скрывавшем человека по пояс. И с нескрываемым ужасом смотрел на нас с Алиной, свободно паривших в метрах десяти… Приветливо машущих ему руками!

Впрочем, мы не стали сильно хулиганить… Сопроводив дельтапланериста ещё с пару минут, заложили крутой пируэт и скрылись из глаз обалдевшего спортсмена за ближайшим зелёным склоном.

В нереале учишься всему на удивление быстро… Прошло совсем немного времени и я уже летал совершенно легко, вовсю наслаждаясь невероятным процессом.

***

…Сильное впечатление в памяти оставило и первое моё посещение"Жемчужины". Так, слиперы с сайта"Нереальная реальность"называли наиболее частое место своих коллективных встреч во сне. Это был футуристический подводный ресторан, не существовавший в действительности. Здесь сновидцы могли разговаривать друг с другом за чашечкой кофе или даже за бокалом дорогого вина, словно бы в реальной жизни… Впрочем — всё по порядку.

…Как-то раз, зайдя в чат к сновидцам, я получил приглашение на большую вечеринку в нереале. Поводом стал приближавшийся день рождения у активной участницы сайта, скрывавшейся под ником"Внучка Морфея". Я знал только, что в действительности её зовут Ирина. Так, по крайней мере, было написано под единственной фотографией девушки в соответствующем разделе на главной странице интернет-портала.

"Внучка Морфея"решила торжественно отметить своё двадцатилетие в обществе единомышленников и друзей. В осознанном сне. А местом проведения весёлого праздника выбрала как раз"Жемчужину".

Образ этого фантастического места, запечатлённого на нескольких картинках и в коротком видеоролике, с весьма приличной компьютерной графикой, хранился в одном из подразделов сайта. Реальный проект подводного отеля, так, почему-то, никогда и не воплотившийся в действительность, кто-то из слиперов нашёл на просторах интернета. Другие участники сайта, хорошо знакомые с компьютерными технологиями и дизайном — в том числе, между прочим, и Алина — доработали понравившуюся идею.

Умельцы-слиперы отбросили всё ненужное… И создали удивительно красивый образ для погружения в управляемое сновидение. Правда, от первоначального отеля в нём остался лишь один уютный подводный ресторан, посетителей на семьдесят. Он располагался в самом центре кораллового рифа, кишащего всяческой морской живностью, на тридцатиметровой глубине.

…Наступил день торжества. А точнее — ночь.

Мы заранее договорились с Алиной в чате вместе повеселиться на юбилее у Ирины… И моя активная подготовка к контролируемому видению началась, примерно, за полтора часа до полуночи.

Минут сорок я внимательно рассматривал на экране монитора фотографии слиперов и яркие картинки подводного ресторана. Прокручивал снова и снова видеосюжет с"Жемчужиной", ставя на паузу короткий ролик, приближая и запоминая отдельные кадры… А потом, выключив компьютер и свет в комнате, удобно устроился в своей постели. Максимально расслабился и закрыл глаза, в ожидании наступления осознанного сна…

Погружение в управляемую галлюцинацию, основанную на только что просмотренном видео, было для меня уже несложным делом. Подступившая дрёма быстро спутала все мысли… Я и сам не понял, как очутился внутри фильма.

***

…Просторный зал подводного ресторана был накрыт огромным куполом, хрустально-прозрачным, от самого пола до покатой макушки. За толстым стеклом мельтешили стайки пёстрых тропических рыбок, колыхались длинные, бурые водоросли. Изредка, над головами посетителей заведения, едва не задевая вершину купола брюхом, величаво проплывали здоровенные акулы и скаты.

В зале ресторана царил мягкий, глубинный полумрак… Столики с разместившимися за ними людьми подсвечивали ожерелья огоньков, вмонтированных прямо в края столешниц. На мозаичном полу плясали сине-зелёные ажурные тени от пробивавшихся сверху, через водяную толщу, тусклых солнечных лучей. Я с любопытством вертел головой по сторонам…

Столики обступили полукругом невысокий подиум, сделанный в виде раскрытой раковины и подсвеченный несколькими прожекторами. Музыканты в строгих классических костюмах играли какую-то знакомую мелодию…

Я присмотрелся и хмыкнул, узнав битлов из шестидесятых годов прошлого века. Легендарная ливерпульская четвёрка в полном составе! А чтобы не у кого не оставалось сомнений, на самом большом барабане ударной установки было выведено большими английскими буквами название знаменитой группы.

Осознанные сны не переставляли меня удивлять… Хотя к этому и стоило уже привыкнуть.

— Захар! — услышал я знакомый голос. За одним из столиков сидела в гордом одиночестве Алина и приветливо махала мне рукой. На девушке было приличествующее поводу шикарное платье с глубоким декольте. На груди поблёскивал крестик. И здесь же, на серебряной цепочке, тускло сиял маленький медальон в виде лука со стрелами. В ушах у Алины сверкали дорогие серьги с крупными изумрудами, под цвет глаз. А на левом плече висела элегантная дамская сумочка, инкрустированная какими-то блестяшками.

Я с досадой посмотрел на свои потёртые джинсы и привычную толстовку… Эх, надо было сообразить и принарядиться! Всё-таки на День рождения явился.

Подойдя к Алине, я не удержался от комплимента:

— Ты сегодня выглядишь просто бесподобно!

Девушка улыбнулась:

— А я вот столик для нас уже заняла… Правда, здесь классно?

— Просто потрясающе! А кто догадался группу"Битлз"на вечеринку пригласить?

— Ах да… Ты же в"Жемчужине"в первый раз, — хмыкнула Алина. — Они постоянно тут играют. Мы, на сайте, когда свой виртуальный ресторанчик задумали, решили, что у нас обязательно должна быть"живая"музыка. Между прочим, долго выбирали популярную группу… Она ведь должна была быть хорошо известна и визуальна узнаваема любым человеком, независимо от его музыкальных пристрастий.

«Сбитый лётчик» и предложил тогда битлов. Правда, получилось всё несколько старомодненько, но… Ведь трудно встретить на Земле человека, ни разу не видевшего изображения этой четвёрки! Пусть краем глаза, пусть на долю секунды — с экрана ли телевизора, с фотографии ли… Эти лица хранятся в подсознании каждого, согласись! Поэтому мы все сейчас так ясно и видим здесь знаменитых музыкантов. Точнее — их спрайты…

А вот, наверняка, ты даже не обращаешь внимания, что образы официантов в зале постоянно меняются?

— Да? Не присматривался, честно говоря… — признался я. — Вроде, ничего необычного в этих спрайтах с подносами, обслуживающих нас, нет.

— Ну, это как посмотреть. Вот я сейчас, например, подзову официанта, и к столику подойдёт человек, внешность которого знакома нашим подсознаниям. Твой и мой мозг, пока спрайт приближается, мгновенно подберёт нужный образ из своих необъятных архивов. И мы его будем воспринимать одинаково.

А если от нас этого официанта, допустим, позовёт вон та компания из трёх слиперов за соседним столиком, образ по пути незаметно изменится… И к ним уже приблизится человек, чей облик хранится в подсознаниях только этой группы людей.

***

"Жемчужина"постепенно заполнялась народом… Свободных столиков в зале уже не оставалось.

Музыка внезапно стихла. Несколько секунд слышался лишь приглушённый людской гвалт. Джон Леннон пошушукался со своими музыкантами, подошёл к микрофонной стойке… И на чистом русском языке произнёс:

— Друзья! А сейчас для нашей виновницы торжества — любимая Ирочкина песня!

Поблёскивая стёклышками круглых очков-велосипедов, он энергично ударил по гитарным струнам и запел:

— Мы в такие шагали дали,

Что не очень-то и дойдёшь.

Мы в засаде годами ждали,

Не взирая на снег и дождь.

Мы в воде ледяной не тонем,

И в огне почти не горим,

Мы — охотники за удачей,

Птицей цвета ультрамарин!

Битлам подпевали, во весь голос, десятки глоток. Я прокричал Алине, стараясь перекрыть этот восторженный рёв:

— Рассказать кому — не поверят! Группа"Битлз"на русском языке исполняет хит"Машины времени…"Это сумасшедший дом какой-то!

— Это — сон, — засмеялась девушка. — А в нём между людьми нет языкового барьера. Можешь сам мысленно покомандовать спрайтами битлов! Хотя это и требует некоторой тренировки… Они исполнят любую песню, заказанную слиперами. А по умолчанию будут играть свои англоязычные хиты.

Песня отгремела… Музыканты отошли вглубь сцены и принялись подстраивать инструменты. А к микрофонной стойке стали по очереди подниматься люди с поздравлениями молодой юбилярше. Поскольку, я всё ещё не знал в лицо многих участников тусовки, Алина подробно комментировала мне происходящее на подиуме…

Первым к микрофону подошёл"Сбитый лётчик"с огромным букетом белых роз. Это был, примерно, сорокалетний мужчина плотного телосложения с грубыми чертами лица. Алина пояснила:

— Это Алексей Петрович встретил во сне и пригласил Ирочку в нашу компанию.

"Сбитый лётчик", между тем, начал свой поздравительный спич:

— Вот уже почти два года мы знакомы с виновницей торжества. Много совместных снов пережито за это время. Мне всегда было интересно общаться с ней, как с умным и добрым человечком… Мы, между прочим, единомышленники с Ирой во всём! Она, как и я, считает, что наши управляемые сновидения должны оставаться высоконравственной территорией… А не зоной тёмных, звериных инстинктов, прячущихся в людях.

Я вспомнил"Джека-бензопилу"и подумал — а вот он бы, пожалуй, поспорил сейчас… Алексей Петрович, тем временем, продолжал жечь глаголом сердца притихших слиперов:

— Возможно, весь этот нереальный, удивительный мир, который нам с вами, друзья, позволено осознавать, и есть то самое таинственное царствие небесное, много веков подряд безуспешно разыскиваемое религиозными людьми? Недаром ведь Библия говорит, что оно спрятано внутри каждого человека…

"Сбитый лётчик"спустился со сцены и, под взрыв аплодисментов, преподнёс Ире свои шикарные розы. Она, нарядная и чуть смущённая, сидела за отдельным столиком, уже заваленным роскошными букетами и коробками с подарками.

А на подиум поднимался с цветами следующий оратор… Поздравления и комплименты сыпались на девушку бесконечным, праздничным конфетти.

…К нашему столику подошёл официант:

— Что будете заказывать?

Я вопросительно посмотрел на Алину. Девушка улыбнулась:

— Ты позволишь мне чуть-чуть покомандовать? Так… Нам два лёгких коктейля, пожалуйста. И два мороженного… Крем-брюле с шоколадной крошкой!

…Официант удалился, а Алина спохватилась:

— Ой… Ты может быть что-нибудь посущественнее хотел? Ну, первое там, второе…

Я успокоил девушку:

— Не переживай… Меня во сне чувство голода не мучает. И вообще, по ночам есть вредно!

При этих словах, я, усмехнувшись, невольно скосил глаза на соседний столик… Там сидела молодая женщина в компании двух кавалеров. Перед ней стояла большая дымящаяся тарелка с каким-то варевом, блюдо с шашлыками и затейливым гарниром, пузатый, вместительный бокал с красным вином… Похоже, сегодня дама решила"оторваться"по полной программе.

Алина заметила мою ироничную усмешку. Проследила за взглядом и тоже улыбнулась:

— Это Маринка… Она в реале вечно на диетах сидит, фигуру бережёт. Зато во сне навёрстывает! Ни в чём себе не отказывает из запрещённых ей диетологами вкусняшек…

И словно подтверждая это, к соседнему столику подошёл официант. На подносе у него красовался изысканный торт, выложенный сверху свежей, аппетитной клубникой… И кусочками других экзотических плодов.

…Между тем, к микрофонной стойке с поздравлениями поднялась очередная участница вечеринки. Алина кивнула в сторону сцены:

— А это"Игла", наша поэтесса… Сейчас будут стихи.

И точно… Худая, высокая девушка с распущенными чёрными волосами и большим носом, похожая на ворону, сняла со стойки беспроводной микрофон.

— Сегодня я хочу почитать для тебя, Ирочка, подборку стихотворений, — чуть подвывая, по беллоахмадулински, заговорила поэтесса. — Я специально подготовила её к твоему юбилею.

И — понеслось… Впрочем, поэтическая подборка, действительно, оказалась интересной не только «Игле». Примечательно, что все стихотворения были посвящены единственной теме — сновидениям… Девушка кружила по сцене, словно танцуя, и выразительно декламировала наизусть:

— Я весь день, всё вчера, проблуждал по стране моих снов,

Как больной мотылёк, я висел на стеблях у цветов;

Как звезда в вышине, я сиял, я лежал на волне;

Этот мир моих снов с ветерком целовал в полусне.

Нынче я целый день всё дрожу, как больной мотылёк;

Целый день от людей, как звезда в вышине, я далёк,

И во всём, что кругом, и в лучах, и во тьме, и в огне,

Только сон, только сны, без конца, открываются мне…

«Игла» называла и цитировала по памяти классиков. Знакомые со школы имена — Валерий Брюсов, Иван Бунин, Марина Цветаева, Константин Бальмонт… Слушая обширную поэтическую подборку, я поразился, как много, оказывается, пронзительных стихотворений посвятили классики тайне человеческих сновидений! Эта тема будоражила талантливые умы задолго до нас…

***

После ещё нескольких поздравлений со сцены, Пол Маккартни объявил перерыв на танцы. Битлы заиграли красивую, медленную мелодию… На середину зала вышли первые пары. И среди них, конечно же, виновница торжества в своём шикарном, вечернем платье, под ручку с каким-то парнем. Ирина у мужчин была сегодня нарасхват…

Алина, между тем, задумчиво разглядывала хрустальный купол"Жемчужины", потягивая коктейль из соломинки. Чарующая музыка плыла над столиками. Число пар в центре зала стремительно росло…

— Потанцуем? — предложил я.

…Мы заворожённо кружили в зеленоватом полумраке. Мои ладони нежно обнимали гибкий девичий стан. На душе было хорошо…

Алина уткнулась конопатым носом в мою грудь. Её тёплое дыхание согревало кожу под толстовкой. Музыканты давно уже перешли на другие, более энергичные ритмы… Но мы с Алиной не обращали никакого внимания на это.

Рядом, дрыгая ногами и вскидывая руки, извивалась в бешенной, дикарской пляске Ира с несколькими подругами… И ещё с десяток молодых мужчин. Каждый сегодня"отрывался", как умел…

Когда мы, натанцевавшись, вернулись к своему столику, Алина вдруг сказала:

— Знаешь, а у меня для тебя тоже есть подарок!

Я заинтригованно посмотрел на девушку.

— Помнишь, ты рассказывал мне о встрече во сне с чернокожим слипером-садистом? И как оказался с одной лишь палкой против маньяка с бензопилой?

— Помню.

Алина раскрыла свою дамскую сумочку. Пошарив в ней, что-то достала, сжав в кулачке… Потом, протянула руку ко мне и, застенчиво улыбнувшись, разжала ладонь:

— Вот…

Я с удивлением уставился на маленький золотой меч на серебряной цепочке.

— Ух ты! Красивый… Но при чём здесь моя встреча с Джеком-бензопилой?

— Это не просто украшение, — заторопилась с объяснениями Алина. — Вот… Смотри!

Девушка положила свой подарок на стол, накрыла его правой ладонью и зажмурилась… На моих глазах под её рукой материализовался настоящий меч, спрятанный в ножнах, украшенных золотыми пластинами. Дорогое и, похоже, боевое оружие…

Алина открыла глаза. И с ликующим видом посмотрела на подарок… А потом и на меня:

— Ну как?

Я осторожно взялся за ребристую рукоять меча… Он удобно и волнующе лёг в мою ладонь. Придерживая левой рукой ножны, обнажил блестящий стальной клинок.

Лезвие было около метра длинной… Остро заточенное с двух сторон. Инкрустированная драгоценными камнями гарда надёжно защищала кисть. А самый крупный кристалл — изумруд красивой огранки — под цвет Алининых глаз, украшал навершие меча.

Несмотря на всю эту инкрустацию, оружие было не тяжёлым. И показалось мне удобным… По зеркальному лезвию тянулась червлёная буквенная вязь на кириллице. Я прочёл вслух:

— Защитник спящих…

Алина сияла, гордая произведённым эффектом.

— Носи мой подарок на шее во сне, и ты всегда будешь при оружии. Теперь никто не застанет тебя врасплох в нереале! Меч не требует ухода и заточки… Он никогда не сломается.

Чтобы воспользоваться им, надо, как ты видел, просто накрыть медальон ладонью… И мысленно вообразить себе вот этот образ настоящего меча. Ну, и наоборот… Если потребуется убрать оружие с глаз. Всё делается так же легко. Попробуй сам!

Я аккуратно вложил острый клинок обратно в дорогие ножны. Это было не просто грозное оружие — настоящее произведение искусства! Девушка ободряюще улыбнулась:

— А теперь сам обрати меч в медальон!

Моя ладонь легла на ножны с оружием. Я закрыл глаза и мысленно сосредоточился… Через несколько секунд послышался радостный Алинин голос:

— Есть… У тебя всё получилось!

Мои глаза тут же распахнулись… Оружия на столе уже не было. Я поднял ладонь. Под ней поблёскивал маленький золотой меч на серебряной цепочке.

Надевая волшебное украшение себе на шею, я спросил у девушки:

— А что означает эта надпись на клинке?

— В средние века рыцари давали имена не только своим лошадям и замкам, но и любимому оружию, — поучительно произнесла Алина. — По-моему, очень неплохое название для меча воина добра. Я его сама придумала! Кстати, меч для тебя мне"Вася ШАМАН"помог изготовить. Качественное тайное оружие в состоянии сделать только опытный слипер. Да и то — не всякий…"Вася ШАМАН"у нас настоящий специалист по тайному оружию. Смотри, он и мне его смастерил!

Алина притронулась пальцами к своему серебряному медальону на шее, сделанному в виде изогнутого лука и колчана со стрелами… Девушка озорно подмигнула:

— Как-нибудь постреляем по мишеням на природе… Посмотрим, кто из нас лучший воин сна!

***

После танцев, под хрустальным куполом"Жемчужины"опять зазвучали поздравительные речи… Мы с Алиной тоже решили подойти и поблагодарить за организацию классной вечеринки уже немного подуставшую, но довольную Ирину. Она стояла рядом со сценой, слушая со счастливым выражением на улыбающемся лице выступавших… И потягивала коктейль через соломинку в компании невысокого мужчины с непроницаемым, восточным лицом.

Девушки обменялись дружескими поцелуями… Я же, кивнув приветственно виновнице торжества, протянул руку мужчине и представился:

— Захар!

— Василий Николаев, потомственный шаман, — отвечая на рукопожатие, произнёс тот. Узкие, чуть раскосые глаза скользнули по моему лицу, шее… И остановились на медальоне поблёскивавшем на груди. Алинин подарок я надел поверх толстовки.

— Гм… Примерно таким я тебя и представлял себе,"Воин сна!" — улыбнулся мне «Вася ШАМАН». — Когда ковал этот клинок…

— Спасибо за классный меч!

— Ты ещё должен научиться владеть им… Как мастер. Поторопись! Скоро он тебе понадобится.

Я удивился такому предсказанию, но промолчал… Мужчина тоже не стал расшифровывать свою загадочную фразу.

Вскоре"Вася ШАМАН"извинился, сославшись на какое-то неотложное дело. И отошёл от нашей группы… А к Ире подкатил полноватый, самоуверенный мужик с бокалом шампанского в руке и, после непродолжительного разговора, бесцеремонно увёл её к своему столику.

Я заметил, обращаясь к Алине:

— Не пойму. Кажется мне… Или это действительно так? Посмотри-ка на битлов… У них ведь разный цвет кожи!

Один, вроде, выглядит вполне привычно… А вот у остальных троих лица какой-то синевой отливают. Или это просто игра света под водой?

— Ты видишь всё правильно, — терпеливо объяснила"Эльфочка". — Три битла — Джон Леннон, Ринго Старр и Джордж Харрисон — уже умерли. А Пол Маккартни, пока здравствует. Он — живой спрайт. Поэтому, такой же розовощёкий, как и мы с тобой.

А ещё, кстати, встречаются в наших снах фантомы… Это — образы несуществующих в действительности созданий, рождённые однажды человеческой фантазией. И продолжающие бродить в информационном поле. Разные там драконы, кентавры, циклопы, русалки и прочие нереальные существа.

Они, в большинстве своём, злобны, свирепы и агрессивны… Но могут и подчиняться приручившим их слиперам!

Фигура фантома всегда словно бы подсвечена изнутри тревожным таким, красноватым цветом… Это иллюзорное существо невозможно не узнать, если однажды встретишь!

Мир сновидений разнообразен… И, кстати, многое может рассказать внимательному слиперу. Вот, ты впервые заметил сегодня синеватый оттенок кожи в нереале у умерших людей… Но и ныне здравствующие — они тоже все разные в наших снах. Ты обрати, ещё раз, внимание на официантов! Мало того, что их спрайты незаметно трансформируются при перемещении от столика к столику… Так и чёткость у этих образов — разная!

Я покрутил головой по сторонам… Действительно, одни из официантов смотрелись более-менее отчётливо, хотя, конечно, и не так ясно, как образы окружавших нас слиперов. А вот изображения других — казались словно бы"смазанными".

— Надо же, — хмыкнул я. — А мне почему-то представлялось, что так выглядят фигуры и лица снующих по залу официантов из-за специфического освещения на морском дне!

— Ничего, — успокоила девушка. — Способность безошибочно разбираться в спрайтах приходит со временем… И с определённым опытом. Научишься ещё…

Те люди, кто в данную минуту снятся нам, и сами дремлют в действительности, это — активные спрайты. Мы их и видим более-менее отчётливо в нереале… И даже можем управлять спящими в своих иллюзиях. За исключением слиперов, конечно.

Сложнее обстоит дело с пассивными спрайтами… Это те люди, кто нам снится, но в действительности — бодрствуют. Именно их изображения кажутся здесь"смазанными…"И диктовать подобным спрайтам свою волю нам, слиперам, в осознанном сне гораздо труднее.

— Какой-то странный мир получается, — пробормотал я. — Вверх тормашками. Плохо различим и управляем в нереале, значит — активен наяву… Спишь в действительности, следовательно — чётко виден и поддаёшься чужому внушению тут. Неужели мы живём одновременно в разных измерениях?

— Как минимум — в двух… В реальном и иллюзорном, — задумчиво заметила девушка. — А вообще-то неплохо было бы, когда-нибудь, во всём этом разобраться, наконец!

***

Побродив по залу и пообщавшись немного с другими слиперами, мы с Алиной вернулись к своему столику. Торжество уже плавно подходило к концу…

Ирина поднялась на сцену, к микрофону и, закрывая вечеринку, сердечно поблагодарила всех за цветы, за поздравления, за разделённый с нею великолепный, незабываемый сон. Битлы заиграли прощальный, медленный танец.

…Допивая свой коктейль, я не удержался и полюбопытствовал у Алины:

— Вижу, ты крестик постоянно на груди носишь… Веришь в бога?

— Да… Я — православная, крещённая. Христианка из меня, наверное, никудышная — в церковь почти не хожу, посты не соблюдаю, сомневаюсь во всём постоянно… Только вот в существовании бога уверена на все сто! И в бессмертную человеческую душу… Ну скажи, а как иначе объяснить появление из ничего, из космической пустоты, как утверждают сами учёные в один голос, такого огромного и сложно устроенного мира?