Мы здесь навсегда!

Олег Васильевич Фролов, 2014

События, о которых рассказывается в этой повести, могли произойти в те давние по историческим меркам времена, когда огромные пространства европейской части нашей Родины только-только начинали осваиваться пришедшими сюда славянами.

IV

Ульвальд был взбешен: отправленные им войны вернулись без славянина.

— Теперь славяне будут знать, что мы плывем к ним! — орал он. — Они подготовятся, и будут ждать нас! Нам не удастся свалиться на них как снег на голову!

— Кстати о снеге… — спокойно сказал Гевьяльд. — В здешних местах он выпадает внезапно…

— Ну и что! — заорал Ульвальд. — До него еще долго!

— То-то и оно, — вступил в разговор Равнсварт. — Значит, время у нас есть…

— И что? — уставился на него Ульвальд. — Ты, что-то придумал?

— Придумал, — ухмыльнулся Равнсварт. — Мы перехитрим славян.

— Как это? — викинги недоумевающее переглянулись. — Они же знают о нас.

— И хорошо. Тот, кого не смогли захватить войны, расскажет им о нас и славяне решат, что мы враги. Так?

— Так.

— А мы приплывем к ним как торговцы. Славяне поверят тому, что они увидят, и сочтут, что предупредивший их, лгун.

— И что дальше?

— А дальше мы уплывем.

— Как уплывем?

— Уплывем, чтобы вернуться и захватить их врасплох. Ты же сам, Ульвальд, сказал, что до снега еще долго.

— Отлично придумано!

— Мы поплывем на двух судах? — спросил Гевьяльд.

— Нет! Славяне, наверняка, знают, что драккар — боевой корабль, поэтому небольшая часть наших войнов, изображающая мирных торговцев приплывет к ним только на кнорре…

— И тем самым, мы еще раз выставим на посмешище того славянина, которого не удалось захватить! — воскликнул Ульвальд. — Как говорят славяне: «у страха глаза велики»?

— Да, — кивнул Равнсварт. — Превратим его в труса и вруна.

— Здорово получится! — согласился Гевьяльд. — Нас мало и всего один торговый корабль. Славяне успокоятся, а уж мы потом на двух кораблях и лодках все разом к ним и нагрянем. Они нас не ждут — а мы тут!

— Значит, мы не будем вытаскивать кнорр на берег? Не потащим его по волоку? — спросил Ульвальд.

— Нет, — ответил Равнсварт.

— Но славяне спросят, почему?

— Скажем, что заехали по пути, хотим до снега вернуться домой.