Мы здесь навсегда!

Олег Васильевич Фролов, 2014

События, о которых рассказывается в этой повести, могли произойти в те давние по историческим меркам времена, когда огромные пространства европейской части нашей Родины только-только начинали осваиваться пришедшими сюда славянами.

II

Ратибор лежал на траве и смотрел в небо.

«Тепло… Облака плывут… Плывут не спеша… — думал он. — Да и куда им спешить? И мне некуда… Если только к Радмиле… Но ждет ли она меня? Вон сколько вокруг нее парней вьется… И со всеми она приветлива… Никого не выделяет. Поговорит и уйдет домой… Сколько раз я просил ее остаться! Не остается. Улыбнется и уходит… А улыбка у неё! Как улыбнется, так всё внутри переворачивается. Так и был бы с ней всё время…»

Лежащий рядом пёс, поднял голову и зарычал.

— Ты чего? — Ратибор погладил его. — Кого-то учуял?

Продолжая рычать, пес вскочил, шерсть на его загривке поднялась дыбом.

— Да, кто там? Что за зверь? — Ратибор сел и посмотрел в сторону, куда была повернута голова пса.

Из-за речного поворота медленно выплыло судно.

«Кнорр, — мгновенно определил он. — Варяги! Плывут к волоку… Товар везут… Но почему борта высоко? Мало товара? Но тогда, зачем им волок? А может товар легкий? Пушнина? Камни драгоценные?»

За кнорром показалось второе судно.

«Это драккар — Ратибор несколько раз видел суда варягов раньше и не мог ошибиться. — Охрана? Возможно… Если это так, то товар очень дорогой… Хотя, что это?»

К корме драккара было привязано несколько лодок-однодревок.

«Зачем они им? Река глубока и полноводна. Не хотят приставать к берегу? Будут на них добираться до него? Но тогда зачем им волок, если они не будут вытаскивать суда из реки?»

— Тихо! — он сжал пасть, готового залаять, пса. — Молчи!