Убийство в сердце империи

Олег Берман, 2020

Представим, что на земле живут не только люди, но и эльфы, гномы и даже орки. Представим, что бессмертная раса имела значительное влияние на развитие земной цивилизации. На дворе 2052 год, на боковой улочке Берлина, столицы Германской Империи, обнаружено бездыханное тело эльфа. Под давлением могущественной эльфийской корпорации резонансное преступление передано старшему комиссару Мальтхофу, сородичу жертвы.

Глава 4

— Было глубоко за полночь, когда, распрощавшись с родственниками, Мальтхоф снял с себя шлем. Зная деловую хватку бессмертных, Этцель был уверен: его родня вышлет свои подписи еще до рассвета, а канцелярия подготовит резолюцию еще в первой половине дня. Можно было бы подождать официального письма, но такие тонкости были в данном случае ни к чему. Старший Комиссар решил, что завтра сам наведается в головной офис корпорации, возглавляемой его отцом. Пока же ему стоило отдохнуть, ведь вчерашнюю ночь он провел без сна. Несмотря на расхожую легенду о том, что эльфы не спят, бессмертным требовался сон, пусть и не в таком объеме, как смертным. Комиссар отключил оборудование, осушил бокал с вином, подумал и налил себе еще один. Ему не хотелось видеть сны, ему никогда не хотелось видеть сны, слишком часто в них всплывали мотивы, о которых он предпочитал бы не вспоминать. Два бокала вина, конечно, не могли опьянить эльфа, ни бутылка, ни две, но Этцелю хотелось верить, что фруктовый привкус отгонит тени прошлого. На его счастье так и произошло. Эта ночь, или те три часа, которые старший комиссар провел в кровати, были наполнены обволакивающей и успокаивающей тьмой. Лицо эльфа во время сна было расслаблено.

Утро показало, что берлинская осень полностью вступила с свои права. Мелкий, моросящий дождь смыл все краски города, а бетонного оттенка тучи, лежали на крышах домов столицы. Несмотря на это, Этцель был в хорошем расположении духа. Отдохнувший и свежий, он быстро привел себя в порядок и выбежал из дому, до смены он еще очень хотел встретиться с Клариссой. Перейдя на трусцу, эльф в очередной раз пожалел, что так и не решился в свое время купить себе автомобиль. Он любил машины и любил водить, но покупка транспортного средства для бессмертного всегда упиралась в статусность — автомобиль или, в крайнем случае, мотоцикл должен был стоить не менее определенной суммы, быть или антикварным, или самым новым, компромиссов в данном вопросе не допускали. Как член Дома Крупп Этцель имел возможность с помощью семьи иметь не один, а несколько дорогих автомобилей, но в этом-то и заключалась проблема. Старший комиссар не хотел прибегать к помощи Дома в данном вопросе, да и провоцировать своих коллег по полиции нарочито дорогим «майбахом». Поэтому, взвешивая все за и против, Этцель каждый раз решал, что служебного «вандерера» ему было вполне достаточно, хотя этот стоицизм в данную минут никак не спасал бегущего эльфа от холодного дождя, благо что перед выходом он успел сообразить и надел свой любимый серый тренчкот. Добравшись до кафе, комиссар заметил, что немного опоздал — заведение уже было открыто и кофемашина уже пыхтела горячим паром и разносила по всему залу невероятный аромат хорошо обжаренной арабики. Столики снаружи из-за погоды не стали выставлять, и постоянный клиент сел за барную стойку у окна.

— Доброе утро, господин Мальтхоф! Ужасная погода! Надеюсь, медовый раф поможет вам согреться.

— Доброе утро, Кларисса! Будьте добры, добавьте к моему заказу большой кусок яблочного штруделя и… простите, дорогая. Я совсем не знаю, подают ли у вас горячие завтраки! — на извиняющуюся улыбку клиента Кларисса ответила коротким смешком.

— Ах, господин Мальтхоф, а я уж и не думала, что вы когда-нибудь спросите! Да, у нас есть горячие блюда. Сегодня я могу предложить вам омлет с яуэрскими сосисками. Вам принести?

— Да, будьте любезны! — Этцель не собирался повторять вчерашней ошибки и решил плотно позавтракать.

— Итак, медовый раф, омлет с сосисками и большой кусок яблочного штруделя. Сейчас принесу.

— Вы меня обяжете, если захватите сегодняшнюю газету.

— Конечно, господин Мальтхоф. Одну минуту.

— Кларисса, вас я готов ждать хоть целую вечность, — без задней мысли сказал Этцель, а официантка только кротко улыбнулась и скрылась на кухне. Да, было в ней что-то неуловимо чистое, искреннее, что рассеивало тучи даже в самое хмурое утро.

Эльф взглянул на часы, висевшие на стене, и удостоверился, что для завтрака осталось достаточно времени. Буквально через несколько минут дверь кухни отворилась и к разочарованию Этцеля из него вышел хозяин кафе, неся в руках больший поднос, полный простой, но очень вкусной снеди.

— Старший комиссар Мальтхоф, мое почтение! Ваш заказ, — расторопный хозяин быстро и без лишних слов расставил блюда перед клиентом. — Приятного аппетита!

— Благодарю, Норберт! — крепкий немолодой мужчина отвесил легкий поклон и удалился в свою обитель, куда простому люду вход был закрыт.

Завтракал Этцель без спешки, но и без лишних проволочек. Кларисса по какой-то причине больше не выходила из кухни и всех клиентов, которыми с каждой минутой заполнялось кафе, обслуживал сам хозяин. Уж не обидел ли эльф свою нимфу? Раздумывать над этим у комиссара сейчас не было времени. Доев последний кусочек свежего штруделя, он положил на стол купюру в двадцать гульденов. Он не хотел покупать расположение девушки, но щедрые чаевые были, с его точки зрения, не больше, чем знаком признательности, и он оставил деньги на столе.

Конец ознакомительного фрагмента.