Человек за бортом. Полярная повесть

Олег Александрович Якубов, 2020

«Человек за бортом. Полярная повесть» – книга известного писателя, журналиста-международника Олега Якубова. Повесть рассказывает об одной экспедиции в Антарктиде, о том, что труд нынешних полярников, всеми забытых и заброшенных, не только лишен героического романтизма, но превратился если и не в рабский, то уж, во всяком случае, – унизительный. Содержит нецензурную брань.

Впередсмотрящий смотрит лишь вперед,

Ему плевать, что человек за бортом.

Владимир Высоцкий

ПРОЛОГ

Совсем еще плохо ориентировался он в порту. К тому же туман густел с каждой минутой, и вскоре Никита вообще уже перестал понимать, куда идет. Где-то совсем поблизости перекликались короткими отрывистыми гудками пароходы, хриплый голос диспетчера орал что-то малоразборчивое, вроде бы требовал буксир переводить… Тут из тумана возник морячок. Росточка небольшого, но ладно скроенный, форменная курточка с погонами сидела на нем как влитая, и козырек «мичманки» отливал лаком, сияя даже в тумане.

— Сигареткой не угостишь, кореш? — обратился он к Никите.

Тот молча полез в карман, достал пачку сигарет, зажигалку. Морячок прикурил, благодарственно склонил голову, с видимым удовольствием затянулся. Пахло от него резким мужским одеколоном, да и водочкой явственно потягивало. Видно, он никуда особенно не торопился и не прочь был завести беседу с незнакомцем.

— Куда курс прокладываешь?

— Да вот в тумане что-то заплутал, похоже, что с курса и сбился, — в тон ответил Никита и протянул морячку пропуск.

— «Угольная бухта Большого Санкт-Петербургского порта. Ледокол „Академик Смирнов“, научно-экспедиционное судно. Никита Максимов, врач», — подсвечивая зажигалкой, не без труда прочитал морячок. — Надо же, врач! — с уважением повторил он. — Стало быть, тебе на «морковку» надо, щас объясню…

— Какую еще «морковку»? — не понял Никита.

— Дак твой «Академик» в рыжий цвет покрашен, чтоб во льдах, значит, выделяться. Вот его «морковкой» и прозвали. Ты сейчас топай прямо, прямо, минут двадцать. Потом, когда два больших портовых крана увидишь, резко бери руль влево и там уже не ошибешься. Когда концы отдаете?

— Что?! — опешил Максимов.

— Ну ты совсем салага. Отшвартовываетесь когда, спрашиваю.

— А-а… Вроде завтра утром.

— Ну, счастливо тебе в море, врач Никита Максимов, — и протянул ему руку. — Будем, кстати, знакомы: ты Максимов, а я Максим. Максим Вдовин, третий штурман на сухогрузе. Пока — третий. Приятно познакомиться. Глядишь, еще встретимся…

Минут через сорок блужданий по порту Никита вышел все-таки к «Академику Смирнову». Причал весь был залит огнями прожекторов, погрузка шла полным ходом. Грузчики набивали контейнеры бочками, мешками, коробками, кран поднимал многотонный груз, как пушинку, без натуги, и огромные ящики зависали над палубой, потом принимались на судне кем-то, сейчас невидимым. Вот повисла над палубой огромная, в инее заморозки, коровья туша и раскачивалась наверху. Неожиданно взревел пронзительный гудок с проходящего буксирчика, и Никите показалось вдруг, что это корова завизжала.

У трапа, поплевывая в воду и покуривая, переминался с ноги на ногу вахтенный с повязкой на рукаве. Максимов протянул ему направление и матросскую книжку.

— Медкомиссию прошел? — для чего-то спросил вахтенный, и тут же строже: — Почему опаздываешь?

Никита глянул на часы:

— Никуда я не опаздываю, мне велено было к двадцати трем прибыть, а сейчас еще только половина одиннадцатого.

— «Одиннадцатого», — беззлобно передразнил вахтенный. — Кто ж так говорит? Только берегаши безграмотные. Ладно, ступай себе, ищи свой кубрик. Да не забудь возле кают-компании график посмотреть, сдается, что тебя с утречка уже на вахту определили.

— Какую еще вахту? — опешил Максимов.

— Там разберешься, какую. Чего глаза-то таращишь. Ты в судовой роли? В судовой. А что это значит? А это значит, что вахты будешь нести, как и все. И с того момента, как ты на первую ступеньку трапа сейчас шагнешь, начинается твоя экспедиция. Счастливо тебе в море, полярник!