Собственность Графа

Оксана Чернышова, 2022

Что делать, когда твой привычный мир рухнул? Когда предали родные люди. Отец проиграл в карты не только дом, но и меня. Свою дочь. А мужчина, которого люблю всем сердцем, стал моим хозяином. Смириться со своей судьбой и покориться? Или сбежать и взять от жизни всё, что мне она задолжала?

Глава 11.

Бель.

Полной неожиданностью для меня стало, когда сказали, что участвую в театральной постановке и что отказ мой не обсуждается. Пришлось согласиться с этой затеей. Играли без репетиции, без текста, на чистой импровизации среди большого количества гостей. Да ещё и роль мне Ариадна вручила (ехидно улыбаясь) ведьмы. Пришлось звать Карта, чтобы он хоть как-то поспособствовал образу моей роли. Натянули на меня старое помятое платье, на голову нацепили шерстяной платок, выдали клюку плюс ворон на плече. Кажется, я только одним своим видом произвела фурор среди зрителей.

Ариадна была прекрасной принцессой, которая блистала нарядом, диадемой и драгоценностями. Артур, кто бы сомневался, был принцем, который с обожанием смотрел на свою возлюбленную невесту. Валери отлично смотрелась в образе грозного дракона. Близняшки путались под ногами, изображая шумных пажей. Было много смеха и шуток. Я прониклась всеобщим весельем и забыла, кого изображаю. Поэтому искренне радовалась тому, что всё же доиграла свою роль достойно и не провалила образ.

В конце представления мы все жеманно кланялись, и с моей головы упал платок. Среди рукоплещущих гостей увидела красивого молодого человека. Он сделал пас рукой, и в моих руках оказался букетик фиалок. Это было так мило, что кажется, мои щёки покраснели. А он лишь подмигнул и хитро улыбнулся. Решила потом расспросить Валери, кто он и как его зовут.

Ушли со сцены, громко обсуждая наше выступление. Валери тут же потащила нас переодеваться, ведь скоро бал, а мы не одеты. Букетик цветов отдала домовушке, и она поставила их в маленький вазон. Всё же очень приятно получать подарки. Мне никогда не дарили молодые люди цветы. Поэтому этот букет останется в моей памяти навсегда.

Валери куда-то исчезла, потом появилась явно чем-то расстроенная. На лице подруги читалась досада.

Подумав, пришла к выводу, что Валери всё же мне подруга. Как оказалось, дружба бывает разной. Разве я могла когда-нибудь предположить, что буду дружить с молодым человеком? У меня и в мыслях не возникало, что такое возможно. А я приняла решение, и теперь Артур мне любимый друг. Главное не потеряться в этих значениях…

— Ты чем-то огорчена? — спросила с беспокойством.

— Том Вейсли решил нас навестить, — она задумчиво посмотрела на букет фиалок.

Лобик её нахмурился. Подруга повела рукой в сторону букета и прошипела разъярённой кошкой:

— Поганец! Иш чего удумал подслушку поставить.

От её руки отделился огненный шар. Достигнув букета, он вмиг испепелил цветы вместе с вазоном. Пожар не начался лишь потому, что его вовремя потушили домовушки.

— Бель, ты когда от кого либо принимаешь подарки, проверяй их на следилки, подслушки и другие сюрпризы. Так же всегда проверяй еду и пищу на наличие ядов и снотворных. Ты такая доверчивая. Если будешь всем доверять, тебя могут убить. Никому никогда не верь, подруга. Даже мне и Артуру. Всегда проверяй подарки и покупки. Людей могут заставить преподнести тебе яд, а они об этом даже не будут знать.

Я закрыла глаза, а по щекам заструились слёзы. О, создатель, какая я наивная дурочка. Раскрыла рот от восторга, не думая о том, что моей наивностью могут воспользоваться. Сама себя подвергла опасности.

— Прости, дорогая, — подруга меня обняла за подрагивающие плечи. — Не плачь, моя хорошая. Просто ты не привыкла к большому жестокому миру, полному гнусных личностей. За симпатичным лицом может скрываться коварный хищник, которому ничего не стоит растоптать наивную жертву. Том — известный ловелас, сердцеед и картежник. Ему интересно наблюдать за девушками, которые влюбляются в него по уши. А потом, когда дело сделано, безжалостно разбивает им мечты и сердца.

Валери была гораздо опытнее меня, крутясь с детства в светском обществе. Я же наивная дурочка, которую растопчут ради забавы. Деревенская жизнь проста и неприхотлива, и нет в ней светских интриг.

— Прости, Валери. Я не думала, что человек способен на подлость.

— Дорогая, это не подлость, это всего лишь любопытство. Ты заинтересовала Тома, и он теперь вцепится в тебя, как гадкий голодный клещ. Я мечтаю о том дне, когда он влюбится. И девушка разобьёт ему сердце. И очень надеюсь, что предметом его воздыхания будешь не ты. Если ему кто будет интересен, он не отступит. Будет преследовать свою добычу до последнего вздоха.

— Ты говоришь о нём как о хищнике, Валери.

— Так и есть, так и есть. Даже не сомневайся. Постарайся не попадаться ему на глаза. А теперь давай одеваться, у нас не так много времени до выхода в свет. Считай, что ты уже прошла боевое крещение.

Через два часа при полном параде мы стояли наверху лестницы. Внизу нас должны были встретить кавалеры и провести в бальный зал. Где будет первый танец с тем, кто введёт девушку в зал. Кроме нас были ещё девушки, прибывшие по приглашениям. Я толком и не запомнила все имена. Кого-то я знала, кого-то нет. Но, если честно, шумная, галдящая толпа девиц мне была не интересна. От их радостных вскриков разболелась голова. А может быть, из-за подарка Тома…

Первая шла Ариадна, её встречал Артур. Потом шла Валери. Её встретил светловолосый, худой как жердь, незнакомый мне юноша. Подруга, похоже, его знала. Она лишь скривила губы. Но глаза её были полны тепла. Интересно, кто этот парень? Ещё пару девиц, шедших впереди, были подхвачены под руки молодыми людьми. Я же смотрела себе под ноги, чтобы не сверзнуться с лестницы. И всё же, даже смотря под ноги, чуть не упала. Сильные руки сомкнулись на моей талии. Приведя сбившееся дыхание в нормальное состояние, тихо проговорила:

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, прекрасная ведьма.

Подняв глаза, тут же попала в плен зелёных глаз.