Корона и Чертополох

Оксана Смирнова, 2022

За стеной старого московского двора девочку Настю – или Тюху, как зовут ее друзья, – ждут королевские праздники, бальные платья, волшебство, приключения, захватывающие и опасные. Когда решается судьба короны, опасности могут подстерегать повсюду. Но Тюха продолжает приносить удачу своим друзьям, которых у нее становится все больше. Среди них молодой король сказочной Шотландии, брат Тома – тоже принц Чертополох – и две обыкновенные девочки из Тюхиной школы. Им тоже достаются балы и чудеса.

Интермедия

В субботу вечером поднялся ветер, а утром в воскресенье снова полил дождь. Он падал прямо, а потом, капля за каплей, стекал по листьям вниз, на землю. Кроны ещё почти не поредели, особенно у клёнов, и под ними можно было укрыться от ненастья.

Робин не любил дожди, а сидеть подолгу на земле, прячась под деревом, он опасался. Но в воскресенье утром в парке было тихо и безлюдно. Никто не мешал разговаривать с Томом и Риком, которые устроились под клёном, на сухом пятачке возле ствола. Здесь, в парке, они выглядели не так, как в Тюхином дворе. Не мальчиками-принцами, а подростками вроде Робина. И одежда на них была неприметная, серо-коричневого цвета.

— Ты помирился наконец с родителями? — спросил Рик.

Робин кивнул:

— Да, ещё позавчерра. Они встр-ретили меня, когда я р-разговар-ривал с тем человеком, котор-рый мне помог.

— А этот человек умеет разговаривать по-птичьи? — удивился Рик.

— Умеет, как ни стр-ранно. И он меня ср-разу узнал. Обр-радовался. Пр-ригласил сесть к себе на плечо. Вот тут р-родители нас и увидели.

— И снова рассердились? — спросил Том.

— Наобор-рот! Они р-решили, что я тепер-рь мудр-рый советник этого человека. А быть советником почётно.

— Ну и отлично, — сказал Рик. — И погода совсем не так плоха, как кажется. Этот дождь ненадолго.

— Да. Скор-ро пр-рояснится и потеплеет, — рассеянно ответил Робин. — А как вы думаете, эти девочки — они ещё пр-ридут к нам в гости?

— Не знаю, Робин. Они ведь ещё маленькие. Родители их не отпустят в парк одних.

— Маленькие? Они птенцы?

— Ну да. Совсем ещё не оперившиеся — если считать по-вашему.

— Но они скор-ро выр-растут? — отчего-то забеспокоился Робин.

Рик покачал головой:

— Человеческие дети растут очень медленно. Им ещё лет десять расти, пока их перестанут считать детьми.

Где-то в парке залаяла собака. Робин вздрогнул, приподнял голову, неловко взмахнул крыльями.

— Мне пор-ра. Полечу навер-рх, подальше от собак.

— Удачи тебе, — отозвался Рик.

— Ещё увидимся, — сказал вслед Робину Том.

Всё время, пока шёл этот разговор, Том молчал, сосредоточенно уставившись на клок травы, полуприкрытый жёлто-красным кленовым листом.

— За десять лет я что-нибудь придумаю, — сердито бросил Том. — Она не такая, как другие, — как эта Валя или даже Стёпка.

— Какие десять лет? О чём ты? Человеческие дети растут, конечно, медленно, зато рано взрослеют. Год или два. На большее не рассчитывай. Нас отнесут к разряду детских сказок — и всё.

— Но я же не простой сорняк!

— Ты принц Чертополох. Это почётно. Как быть мудр-рым советником здешнего лесника.

— Я что-нибудь придумаю, — упрямо повторил Том.

— Попробуй. Ведь ты можешь не стареть и даже не взрослеть. Зато рискуешь тут замёрзнуть.

Том молча кивнул. Рик покосился на него встревоженно.

— Может быть, нам с тобой и правда пора уже убраться восвояси? — сказал он осторожно. — Ты вроде говорил, что здесь чересчур холодно…

Том промолчал. Некоторое время они сидели под шатром кленовых веток и смотрели, как вниз стекают капли дождя. Потом Рик тихо сказал:

— Наверно, я неправ. Забудь, что я тебе наговорил. В конце концов, быть сказкой не так уж и плохо. Давай доживём тут хотя бы до первого снега. И будь что будет.

Том молча кивнул, но Рик почти услышал его ответ: «Я что-нибудь придумаю».

«Ну что ж, это благородно — бороться за свою любовь», — подумал Рик. А вслух не удержался и сказал:

— Она же всё равно тебя почти не видит из-за школы.

— Зато я её вижу, — грустно улыбнулся Том.