Под покровом тайн

Оксана Смерянова

Что делать если ты исчезла на два года, а после появилась как ни в чём не бывало? Отыскав своих друзей, Аэлит отправляется на поиски единственного родственника, которые приведут её не только во все уголки родного Никсемерада, но и за пределы страны и континента. Она найдёт не только ответы на свои вопросы, но и новые тайны, в том числе и тайну Темного колдуна…

Глава 3. Место встречи

Мы не сговариваясь, решили не идти через города, а как бы между Стоколькой и Итвиком. Единственная преграда, река Масин. Однако там можно потренироваться по выращиванию плюща. Ведь получилось же тогда со стеной, хотя тогда я разозлилась, но ведь попытка не пытка.

— Я попросила Элен ждать в трактире между Стоколькой и Итвиком.

— С каких это пор, там трактир? — удивилась я.

— Он там всегда был, просто когда была угроза со стороны Викторобруса и борьба за выживание, держать такое дело стало опасно.

— А кристаллы, что я видела, в твоём кабинете?

— Наладила торговлю с Семорсом, то, что не удается Итагам.

— Чувствую себя отсталой от жизни, даже не по себе как-то.

— Ну слава нумену, хоть не через десять лет вернулась, — фыркнула Маргарет. — А через два.

— Умеешь утешать. А если бы через сто, так ложись и помирай…

— Драконы долго живут.

— Ну это я знаю…

— И оборотни тоже, так что одна не осталась бы.

— Ты прям оптимистка, — немного помолчав, продолжила. — Спасибо тебе, Маргарет, ты бросила всё, что бы пойти со мной.

— Ты мне как сестра, Аэлит, ведь у меня её никогда не было. Знаешь, для меня твоё исчезновение было как нож в сердце.

Я невольно притормозила хорса, обернулась к эрлессе, улыбнувшись сказала:

— У меня тоже не было сестры, видимо я обрела их.

— Их?

— Тебя и Элен, вы мне так же дороги, как Алекс, — тронув хорса, продолжила. — Знаешь там, в Стокольке, когда я договорилась насчет тебя и тебя отпустили, на секунду подумала, что это подстава. Пока ты не пришла за мной.

— Честно, я бы тоже так подумала.

Дальше ехали молча, каждый думал о своём. Тем более, мы въезжали в Каледонский лес, где по слухам видели оборотня. Мог ли это быть Алекс? А ведь я и не узнаю его в зверином обличье. Сразу вспомнила, как я начала свой путь и первое посещение леса. Нет, не Каледонского, а Великого леса Разделение, там я встретила первых сторонников Скаэла. Нумен милосердный, как я хочу его увидеть, да и вообще всех. Представляю, как они обрадуются, узнав, что я жива и невредима.

Погожий день стоял недолго, а я запоздало спросила какой сейчас месяц. Оказалось десятого маара. Я ошиблась, мне ещё нет девятнадцати, а только будет, через семь дней. Но дело не в моём дне рожденье, а в том, что погода ухудшалась, а до таверны, если я правильно, со слов Маргарет поняла где она, мы не успеем. Придётся мокнуть под дождиком, лишь бы не был ливень.

Маргарет посмотрев на верх, сказала:

— Ливень будет, надо поторопиться.

— Мы не успеем до ливня, Маргарет.

— Откуда ты знаешь, ведь даже в карту не заглянула.

— Особенность такая, я хорошо ориентируюсь, можно сказать, врожденная способность.

— Ясно, ну значит попадём под ливень.

— Не сахарные, не растаем, — хихикнула я.

Как бы в подтверждение моих слов, стал капать мелкий дождь, который через пару минуть усилился. Вот он, прирождённый оптимизм, мать его. А ведь одежда одна, а вот с плащом промашка вышла, его то я не купила.

— Аэлит, я тебе плащ в сумку положила и прикрепила к седлу, — крикнула Маргарет.

И всё-таки она золото. Конечно, плащ надолго не помог, но всё же. В общем, в придорожному трактиру, мы добрались мокрыми, замёрзшими и злыми. Лишь жар с очага и горячий грог, мог хоть на немного приподнять настроение. Трактирщик, едва нас увидел, как подбежал, крикнув что-то пареньку у очага.

— Скале, приветствую вас.

— Вечер не добрый, — стуча зубами сказала я.

— А ещё, наши хорсы на улице, пускай кто-нибудь проследит за ними, — Маргарет держалась получше меня.

— Креиг, хорсов в стойло, Оила, — кликнул он ещё кого-то, с кухни выскочила невысокая, шустрая девушка. — Приготовь скале комнаты, купальную, еду и грог. Хотя черт с ним, грог приготовлю сам.

Это самое «черт с ним», резануло слух. Определённо, он слышал это от человека с мира моих родственников.

— Простите, уважаемый аделе, — чуть отогревшись, за грогом, обратилась к трактирщику я. — Но вы не знакомы с высоким, светловолосым человеком, под именем Алекс. Довольно суровый и не разговорчивый.

— Аделе Таринский? — сориентировался трактирщик. — Конечно, он одно время поставлял нам свежее мясо.

— Когда, — в один голос сказала я и Маргарет.

— Не более двух лет. Он искал кого-то, а поставка мяса зарабатывал.

— И где он сейчас? — поинтересовалась я.

— Понятия не имею, исчез неожиданно год назад. Видимо отправился на поиски, потому что хорошо заработал. А вы знаете его?

— Он как-то работал у моего отца, — не дав раскрыть мне рот, сказала подруга. — Интересна его судьба.

— Не, уважаемая скале, это не ко мне.

Лишь когда трактирщик отошёл, Маргарет, тихо спросила:

— Как ты догадалась?

— По фразе «черт с ним», — спокойно сказала я. — Так обычно Алекс выражался. А когда перестали ходить слухи про оборотня?

— Как раз год назад. Пресвятой нумен, как же я не догадалась. Он умеет скрываться, да и мы практически год потратили на твои поиски. А он был тут. Элен, вся измоталась, не зная что произошло.

— Он специально ушёл, — осенило меня.

— Что?

— Алекс специально ушёл. При мне он ещё сдерживался, но моё исчезновение повлияло на него. Он боялся сорваться. Кстати, откуда ты узнала, что он оборотень, — запоздало сообразила я.

— Забыла, я маг, такие вещи за версту чую.

— Значит так, ждём Элен и отправляемся на Небесную заставу. Не думаю, что она пойдёт ночью.

— Ворон уже давно доставил записку.

— Насчёт воронов, — вспомнила я. — Случайно не знаешь, где Ластун?

— Скорей всего на заставе. Сезаро попросил его туда привезти, мол если Сайриса объявится, то сможет весть послать.

Какой-то переполох и шум, после грозный окрик трактирщика. Обернувшись, я заметила при входе Никса. А ведь он ещё в лесу испарился куда-то.

— Уважаемый аделе, — окликнула я хозяина, который пытался выгнать волка. — Это Никс, мой можно сказать телохранитель, так что боятся не чего.

— Но это же волк? — изумился он.

— Не просто волк, уважаемый, — как-то высокомерно сказала Маргарет. — Если приглядишься, то это Снежный волк.

Я фыркнула, сейчас Никс мало походил на белоснежного волка, весь в мокрый, грязный и явно не в духе. По-хорошему его искупать бы, но не думаю, что трактирщик или его помощники рискнут приблизиться к нему. Да и Никс не допускает к себе никого кроме меня и пожалуй моих друзей. Вол рыкнул на изумлённого трактирщика, после подошёл к нам.

— Снежный волк? — пришёл в себя хозяин. — Милостивая Светана, такой волк был только у Сайрисы. Значит вы она?

— Ну, возможно, — насторожилась я.

— О, да вы же героиня, спасшая нас от тираний драконов. Нам мало было Итагов, так ещё и эти чешуйчатые. Правда сейчас всё вернулось как в давние времена, мы под защитой нашего символа.

Мне стало смешно от его слов. Конечно, для обычных людей, Скаэл легенда, символ их благополучия и спокойствия, но для меня он друг, у которого тоже могут быть проблемы и слабости. Вот только хозяину трактира знать об этом не стоит.

Я всё же вымыла Никса, хотя это было проблематично, потому что купальная не понравилась волку. Но это же лучше, чем искупаться под ливнем. Мы и сами посетили купальную, смыв с себя килограмм грязи.

Уже когда Маргарет ушла спать, я сидела у окна, думая о том, что же преподнесёт мне жизнь в этот раз, и найду ли я Алекса. То, что он был тут, уже после моего исчезновения опровергло предположение Сезаро, что Алекс вернулся в свой мир. Но куда же он направился после? Что это за поиски? Он не мог ни знать, что меня ищут, значит это что-то другое?