Не тот брат

Оксана Ильина, 2022

Я думала, наш брак продлится недолго. Поможем друг другу и разбежимся по обоюдному согласию. Но он решил иначе. А я не глядя подписала договор. Тогда мне было безразлично, что случится потом. Пункты на бумаге казались мелочью. И муж с самого начала знал, что я по уши влюблена в его старшего брата. Но, несмотря на это, он всё равно не собирается меня отпускать. Да и захочу ли я в итоге, чтобы отпустил?.. Уже очень скоро я пойму, что всё – далеко не то, чем казалось раньше. И что я совершенно не умею разбираться в людях.

Глава 9

Я опустила голову, будто нашкодивший ребёнок, и собралась уходить, но меня окликнула бабушка Руслана:

— Внученька, неужели я дожила до этого радостного дня? — Мария Григорьевна подошла ко мне и заключила в тёплые объятия. — Спасибо, порадовали старуху!

— Ну что вы, бабушка Маша, — улыбнулась я в ответ. Она всегда относилась к нам с Ромой одинаково — как к родным внукам. И я любила её, словно собственную бабушку, которой, к сожалению, у меня давно не было.

— Бог даст, и правнуков увижу, — утирая слезы, произнесла пожилая женщина.

— Увидишь, бабушка, увидишь, — бессовестно пообещал Руслан. А я в ответ попыталась придушить его — хотя бы взглядом. Даже на секунду представила, как он корчится и задыхается.

— Вероника, жди меня дома, я закончу дела на кухне и приду, — строго велела мама. Думаю, её воинственный настрой не укрылся от присутсвующих. А мне стало еще страшнее.

— Может быть, тебе помочь? — предложила я, пытаясь смягчить её.

— Не нужно, — коротко отозвалась мама и молча оставила хозяйскую гостиную.

Следом поплелась и я, только в другом направлении. Однако оказалось, что дом Юсуповых не так просто покинуть. В холле я наткнулась на Эльвиру Эдуардовну — та, кажется, давно поджидала свою жертву.

— Иди-ка сюда, дорогуша, — подозвала она меня кивком.

— Слушаю, Эльвира Эдуардовна, — выпалила я и насторожилась: сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия.

— Слушай и запоминай, милочка, я не повторяю дважды! — зашипела та, словно гремучая змея. В какой-то миг мне даже захотелось попятиться… — Не знаю как, но ты откажешься от этой идиотской свадьбы! И тем более от моего сына. Руслан тебе не пара, поняла?

Я смотрела на нее молча, в то время как внутри набирало силу разрушительное цунами. Не пара! Можно подумать, мне очень хочется быть ему парой!

— И даже не мечтай — ты никогда не станешь частью этой семьи, — выплюнула женщина, брезгливо поморщившись. — А теперь вернись и скажи, что свадьбы не будет!

— Попросите об этом лучше своего сына, и если он откажется — что ж, тогда я не буду настаивать, — не удержалась я. Конечно, стоило бы придержать язык и не лезть на рожон. Только я не смогла: и без того сегодня слишком много молчала, наблюдая за выходками её сына.

— Пигалица, — взорвалась Эльвира Эдуардовна. — Как ты смеешь мне дерзить?! Я раздавлю тебя как букашку и не замечу! Пригрели, называется, змею у себя на груди. Знала, что в итоге ты окажешься дрянью. Только не ожидала, что для своих целей ты выберешь Руслана.

— Для каких целей? — опешила я.

— А-ха-ха, — она рассмеялась злым, колючим смехом, от которого меня пробрал озноб. — Хотела заполучить богатого мужика…

— Извините, но я не обязана это выслушивать! — отрезала я, собираясь уходить, но та помешала, схватив меня за локоть.

— А ты выслушаешь, внимательно выслушаешь, — рыкнула женщина. — Собирёшь свои манатки, уедешь отсюда вместе с родителями, и мы больше никогда о тебе не услышим! Иначе я тебя уничтожу.

— Эльвира Эдуардовна, вы взрослая, интеллигентная женщина, а разговариваете с девушкой на полжизни младше вас, как, простите, хабалка. Да, я из простой семьи, но это не даёт вам права меня оскорблять! — отчеканила, стряхнув её кисть, и гордо подняла голову.

— Мерзавка, — оскалилась она в презрительной улыбке. — Ты пожалеешь, обещаю. Я сделаю тебе так больно, что вся оставшаяся жизнь покажется кошмаром!

— Хватит! — воскликнула, окончательно выйдя из себя. — Я ничего не скажу Руслану об этом разговоре, потому что не хочу омрачать этот счастливый день. Но впредь прошу вас держаться от меня подальше. Иначе сразу же расскажу жениху о ваших угрозах, — да, не смогла удержаться и задела ее. И с удовольствием увидела, как лицо Юсуповой исказилось от бешенства. Кажется, я почти готова выйти за Руслана, чтобы утереть нос его матери. Шутка, конечно. Но меня ещё никто и никогда так не унижал.

Когда очередь дошла до мамы, я была настолько угнетена, что хотелось спрятаться куда-нибудь и не показываться до тех пор, пока проблемы не рассосутся сами собой. Она долго смотрела на меня тяжелым взглядом, от которого внутри натягивались все струны. Не смогла вынести немую пытку и начала первой:

— Мамочка, всё не так, как ты думаешь…

— Девочка моя, — перебила она и тёплой ладонью коснулась моей щеки. — Может быть, тебе порою казалось, что для нас самое главное — наша мечта. Но это не так, у нас с папой ты всегда была на первом месте. Ты и есть наша главная мечта. Наша долгожданная, единственная доченька. Все, что мы делаем, — только ради тебя. Чтобы ты ни в чем не нуждалась.

— Мама, — вздохнула я, расчувствовавшись от её искренних слов.

— Доченька, знаешь, с того момента, как ты повзрослела, я ждала, что однажды ты придёшь ко мне и расскажешь о своей первой любви, — в её голосе проскальзывала глубокая обида. — Даже заготовила речь на такой случай, — мама горько усмехнулась. — Но время шло, а ты ничего не говорила. И я стала подозревать, что тебе кто-то разбил сердце… Боялась, что мои подозрения окажутся правдой. Сколько раз я пыталась завести с тобой разговор на эту тему, но ты всегда увиливала. Оказывается, ты давно влюблена в Руслана, а твоя глупая мама и не знает. А я ведь даже думала на Рому — мол, у тебя к нему безответное чувство…

— Мамочка, не обижайся, пожалуйста, — пылко произнесла я и поцеловала её руки. — Я всё тебе сейчас объясню.

— Тебе сделали предложение, а ты нам с отцом и слова не сказала, — выдавила мама, смахнув тыльной стороной ладони одинокую слезу.

— Я сама не знала, правда… Это всё Руслан…

— Видимо, он по-настоящему тебя любит, раз взял за руку и не побоялся пойти против своей семьи, — ее лицо немного смягчилось. — А ты, дочка, любишь его?

«Любовью здесь и не пахнет», — хотелось мне ответить, но мама смотрела на меня глазами, полными такой тревоги и надежды, что я просто не смогла… Да и признания, которые весь разговор крутились на языке, неожиданно застряли в горле. Что мне сказать? Как подобрать слова, чтобы ещё больше её не разочаровать? Мерзавец Руслан просто загнал меня в угол.

У меня уже выгорел мозг в поиске выхода из этой абсурдной ситуации. Ну почему я не опровергла его слова сразу? А как теперь дать задний ход, когда уже назначена дата свадьбы?.. Уверена, Юсупов-младший выкрутится, сделав меня виноватой. Уже начинает казаться, что проще выйти за него замуж. И будь что будет. Да и что я потеряю от этого? Ничего! Останусь здесь, как и хотела. Подруги всегда будут рядом. И Рома. Нет, о нём мне сейчас совершенно не хочется думать. А то я точно натворю глупостей.

— Да, — промямлила я в ответ, тем самым подписав себе приговор. Теперь пути назад не будет. От понимания этого внутри всё оборвалось. Когда именно моя жизнь превратилась в игру? А я — когда стала лгуньей?

— Почему же, милая, ты не сказала о том, что вы решили пожениться?

«Мамочка, родненькая, не спрашивай, умоляю, ни о чем. Твои вопросы толкают меня на ещё большую ложь. Я не умею врать, ты же сама говорила», — взмолилась мысленно. Так жутко было обманывать маму, что это невыносимо терзало меня. Я будто наяву ощущала, как ноги начинают утопать в вязкой трясине лжи, и сразу почувствовала себя… грязной.

— Я сама была в шоке, — опустив глаза, начала я, а щеки запылали от стыда. Прежде я никогда не врала родителям. Потому что не умела. Мама всегда с первой секунды выводила меня на чистую воду. Единственное, что я скрывала от них, — это мои чувства к Роме. Тайна, о которой знали лишь мои подруги… Ну и Руслан — с недавних пор.

— Да, он сделал вчера предложение, но я не дала ему ответа, — мой голос звучал невнятно, каждое слово выдавливала с трудом. «Прости, пожалуйста, меня, мамочка, за эту ложь».

— Почему? — спросила мама, внимательно глядя мне в глаза.

— Не знаю, слишком неожиданно, да и мы ведь возвращаемся на родину, — не сразу нашлась я с ответом. — Поэтому и для меня сегодня было полной неожиданностью его заявление.

— Ты не хочешь замуж за Руслана? — поинтересовалась она, не скрывая подозрения.

Не хочу, только кого уже это волнует. За меня решили другие. Я будто попала в сети, из которых не могу выпутаться.

— Хочу, — моя ложь росла, как кирпичная кладка. Скоро цемент застынет, и эту стену будет уже не сломать…