Она наблюдает за тобой

Оксана Абрамкина, 2020

Многие мечтают жить в собственном двухэтажном доме. И чтоб природа вокруг… Но так ли это здорово на самом деле? Мечта Вики и Игоря наконец осуществилась. Им удалось сменить квартиру на частный дом. Вот только в его стенах все реже раздается детский смех и все чаще – крики и ругань. Отношения между супругами накаляются, у их дочери появляется воображаемый друг, а их сын знакомится со странной девушкой. А лес вокруг таит много тайн.

Глава первая

За свои тридцать восемь лет жизни Виктория Михеева так и не научилась готовить. Вот и сейчас обычная яичница нещадно подгорела, хоть женщина и готовила ее на тефлоновой сковороде. Но качественная утварь не спасала положение. Попробовав лопаткой подцепить одно яйцо, она добилась того, что желток растекся. Аромат из глубины сковороды исходил вовсе не аппетитный. Вот и покупай после этого дорогую посуду. Оказывается, она не поможет делу, если руки не из того места растут.

Виктория вздохнула и оглянулась. За кухонным столом собралась ее семья — муж Игорь и двое детей — пятнадцатилетний Дима и пятилетняя Диана. И все трое ждали от нее завтрак. До нее донеслось глухое урчание чьего-то живота. Надо было спешить с завтраком.

Кое-как женщине удалось снять яйца со сковороды и разложить их по тарелкам. Мужу приправила перцем и полила обильно сверху майонезом. Дополнительно посыпала нашинкованной петрушкой, чтобы блюдо не выглядело столь жалко. Сковородку сразу замочила, чтобы потом легче было очистить ее от остатков пригоревшего белка.

— Завтрак готов! — жизнерадостно возвестила женщина и сначала поставила тарелки перед детьми. Личико Дианы скривилось при виде привычной яичницы. И Вика не винила дочку в этом — практически каждое утро они завтракали одним и тем же «блюдом». Максимум на что ещё хватало кулинарных навыков женщины — так это приготовить оладьи. Только и они не получались такими пышными и ароматными, какими женщина хотела их видеть. Но хоть не пригорали — и на том спасибо. Поэтому пятилетняя девчушка предпочитала больше завтракать покупными хлопьями с молоком. И муж с сыном все чаще тоже предпочитали именно хлопья и подушечки.

— Опять? — полувопросительно изрёк Игорь, беря в руку вилку. Особо выбирать не приходилось, поэтому он погрузил столовый прибор в желток. Виктория сама удивилась, как это они остались жидкими, когда белок весь потемнел и хрустел на зубах у мужа.

Женщина перевела взгляд на сына. Тот уныло стал ковыряться в своей тарелке, опустив голову слишком низко. Темная челка свисала на глаза. Вика хотела постричь сына, но тот ни в какую не давался — он хотел отрастить волосы и носить хвост. Сейчас у него был такой период в жизни, когда Вика смело могла сказать, что перестала понимать сына. Он часто пропадал на каких-то тусовках с друзьями, дома же постоянно сидел за компьютером и играл в стрелялки. Эти игры пугали женщину — кровь, крики, насилие. Причем играл парень в них, нацепив на голову объемные наушники и включив звук на полную мощность. Женщина уже всерьез начинала опасаться за слух своего сына.

Крайне сложно было отвадить Димку от этого занятия. А муж особо не помогал в воспитании уже почти взрослого сына. Который, к тому же, все меньше разговаривал с матерью. Десять лет назад все было куда как проще — включишь Диме советские мультики, соберешь с ним Лего, купишь в Макдональдсе набор с игрушкой и мальчик счастлив. Подойдет, обнимет, скажет, что любит свою маму и она у него лучше всех. Сейчас же из угрюмого подростка будто выкачали всю радость. Виктория уже не могла вспомнить, когда последний раз видела на его лице улыбку. Даже на семейных фото ее запечатлеть не представлялось возможным.

Вика перевела взгляд на свою дочку. Белокурая девчушка ерзала на стуле и пыталась вилкой разрезать яичницу на части. Взгляд ее голубых глаз был задумчивым и не по-детски серьезным. Виктория была рада, что, хотя бы с ней ещё сохранила ту связь матери и ребенка, которой так дорожила. Многие считали, что Вика родила ее поздно — в тридцать четыре года. Но женщина хотела второго ребенка, надеялась, что семья вновь станет полноценной. Но этого не случилось. Вике прибавилось забот по дому, а Игорь по-прежнему пропадал допоздна на работе, не спеша к своей семье.

Женщина считала, что у мужа начался кризис среднего возраста после того, как он перешагнул отметку в сорок лет. С каждым годом он становился все молчаливее, угрюмее. Михеевы больше не выбирались всей семьёй на пикники и в парки, да и дома все реже встречались за одним столом. Последнее совместное фото вчетвером было сделано на Новый год. И то на фото самой счастливой выглядела только Диана — она получила огромный кукольный домик от «Деда Мороза» и ее глаза горели радостью и нетерпением поскорее начать с ним играть.

Сегодняшнее утро было исключением из правил — у Игоря выдался редкий выходной. Он уже более пятнадцати лет работал фельдшером в частной клинике. За последние три года он сменил четыре клиники, постоянно оставаясь недовольным количеством обязанностей и заработной платой. А сейчас начался сезон простуд и ему все чаще приходилось выезжать делать уколы на дому и брать анализы. Вдобавок по их городу сейчас была акция — бесплатный забор крови на дому и все люди активно пользовались такой возможностью.

За столом повисла тишина, лишь вилки стучали по белоснежным тарелкам. Женщина вернулась к столешнице и принялась за приготовление чая. На свою долю она никогда не готовила завтрак. Вика старалась меньше есть, замечая, как у мужа утихает интерес к ней в сексуальном плане. После вторых родов у нее действительно нарушился гормональный фон, и она набрала лишний вес. И наличие второго подбородка женщину совсем не радовало, хоть он и был пока не так уж заметен. Да и проблемы с щитовидной железой не давали так легко похудеть. Но Игорь будто не понимал этого и хотел видеть свою жену такой же, как и двадцать лет назад при первой их встрече. Сам же он сильно изменился с того времени — начал лысеть, наел округлое пузо. Но продолжал считать себя неотразимым мужчиной.

— Я все, — услышала она с легкой хрипотцой голос Димы. Он был непривычно грубым. Таким незнакомым. Ломаться он начал у сына лишь недавно. Кроме того, Дима начал бриться и интересоваться девочками. Правда он не сам это рассказал матери, она сама это стала подмечать, наблюдая за ним издалека.

Вика развернулась к сыну, который уже встал и собирался покинуть их небольшую кухоньку. Женщина отметила, что Дима практически ничего не съел. За последний год он изрядно вымахал. Толстовка с неизвестной женщине эмблемой рок-группы была велика парню и висела бесформенным мешком. Джинсы с подворотами были все в пятнах от зелени. Ох уж эта мода! Виктория пыталась идти в ногу со временем, но все равно не могла угнаться за ней. И этот цифровой век! Все чаще подростки проводили время в интернете, совсем забывая про реальность. Женщина не могла понять, почему блогеры сейчас порой получают больше медиков. Этому миру 21 века требовались глобальные перемены и пересмотр жизненных ценностей!

— Ты не доел, — заметила Вика, кивнул на тарелку. Сын почти не притронулся к еде — лишь размазал желток по тарелке.

— Меня друзья ждут, — ответил сын, откидывая челку с глаз. Но без толку — она вернулась на привычное место. — Мы в маке перекусим.

— Игорь, не хочешь сказать нашему сыну, что нужно завтракать в кругу семьи? — перевела взгляд Вика на своего мужа, ища у него поддержку. Мужчина даже не поднял на жену взгляд, лишь заметил:

— Пускай идёт. Я б сейчас сам с радостью съел чизбургер.

Дима не стал дожидаться следующей реплики матери и выскочил за дверь. Не преминув ею хлопнуть. Кружки на столе от этого удара зазвенели. Вика вернулась к ним — теперь ей требовалось на одну меньше.

На грубости мужа Вика уже старалась не обращать внимания, но все равно они ее задевали. Да, она не умела готовить, но ведь она по-прежнему вела домашнее хозяйство, заботилась о них троих, пыталась следить за своим внешним видом. А главное — несла деньги в дом. Как только удалось пристроить Диану в садик, Виктория вернулась в салон, где работала парикмахером. Также она принимала клиентов на дому. У нее были постоянные клиентки, которые приходили делать окрашивание и ламинирование. Ради этого ей пришлось усвоить соцсети, чтобы разместить там рекламу о предложенных услугах.

Конечно, лет двадцать назад Виктория мечтала совсем о другом — стать певицей. Но родители смогли донести до женщины, что это ни к чему хорошему не приведет. Певичек сейчас было так много, что никто их надолго не запоминал по именам — кто-нибудь становился популярным на год, и столь же быстро пропадал из поля зрения. Да и сама Вика понимала, как сложно добиться успеха. Поэтому после школы отправилась в техникум обучаться на парикмахера. И ей ее занятие нравилось — она подходила к работе творчески, постоянно повышала квалификацию, у нее было много сертификатов. Да и клиентки оставляли в интернете в основном положительные отзывы о проделанной работе. Вот только Игорь все равно называл это бессмысленным маханием «ножниц».

Последние десять лет они с мужем откладывали на накопительный счёт все лишние средства. Изначально они решили просто копить на будущее. Но с появлением второго ребенка они поняли, что в их двушке достаточно тесно. Сначала малютка Диана жила в комнате с родителями, но потом было решено устроить ей комнату в спальне Димы. Комната не могла похвастаться большими габаритами, но Вика подошла к делу со всей серьёзностью, постаравшись по максимуму разделить комнату на зону — комнату девочки и комнату мальчика. Но все равно Дима был не в восторге от такого соседства. Дети часто сорились и не могли найти общий язык, ведь у них была большая разница в возрасте. И если Диана пыталась идти на контакт с братом, то он не желал якшаться с этой «мелкой занозой», как сам ее и называл.

По подсчётам Виктории, такими темпами они должны были накопить на новую просторную трешку через пять лет. И это с учётом того, что они собирались сразу продать свою двушку, которая досталась Игорю от деда. К сожалению, не получалось откладывать большие суммы. Иногда не получалось положить даже тысячу в течение нескольких месяцев подряд. То Диме нужно было сдать в школу на компьютеры, то Диане купить новую курточку и ботиночки, из которых девчушка быстро вырастала. Как не рассчитывали они семейный бюджет, всегда возникали непредвиденные траты. С двумя детьми это было неизбежно. Ведь если сама Вика могла обойтись без новой блузки и туши для ресниц, то на детях никак нельзя было экономить.

Виктория уже привыкла по минимуму тратить на себя. Она не ходила в спортивные залы и салоны. Красила волосы в золотистый цвет самостоятельно, закрашивая первые седые волоски. В форму пыталась прийти, занимаясь дома. Но не всегда успевала — приходя с работы, все ее внимание сразу переходило на дочку. Диана так быстро росла, и Вика хотела сохранить в голове все воспоминания о ее детстве.

Смотря на себя с зеркало, она все чаще замечала новые морщинки на лбу и в уголках глаз. От этого было никуда не уйти — года идут, человек взрослеет и стареет. Важно понимать это уже с молодости, ведь только так можно ценить столь скоротечный период беззаботной жизни, когда ничто тебя не беспокоит и ты не задумываешься — каково будет спустя десять или двадцать лет. Как поведет твое изменившееся тело, когда начнет усыхать?

Все чаще Вика стала замечать за собой изменения и внутри. Коленные суставы стали чаще болеть, а приступы мигрени, от которых женщина страдала с молодости, стали более продолжительными. К сожалению, для Виктории, триптаны стоили больших денег, поэтому приходилось ей мириться с мигренями. Только порой мигрень накатывала так резко и неожиданно и была столь продолжительной, что женщина не могла ничем отвлечься от этой боли.

После чашки чая Игорь ушел в комнату и улёгся на кровати перед телевизором. Там показывали какой-то боевик с погонями и перестрелками. Вика такое не любила, она предпочитала турецкие сериалы. Про себя она всегда вздыхала и расстраивалась, что у нее уже не будет такой красивой романтики в жизни. Игорь уже давно перестал делать подарки жене, ссылаясь на то, что нужно экономить, если им хочется поскорее покинуть тесную квартиру. Но внимание же заключается не только в физических подарках. Сколько Вика не пыталась это донести до мужа, ничего из года в год не менялось.

Она часто пыталась вспомнить, как зарождались их отношения с Игорем — они жили в соседних домах и знакомы были еще со школьной скамьи. После того, как Игорь закончил школу, он пропал из виду Виктории — ушел служить в армию, девушка же продолжала учиться в школе. В то время парень ее не интересовал, зарождаться отношения у них начались, когда Игорь вернулся с армии. И даже тогда обошлось без романтики — пару раз сходили в кино и как-то завертелось. А там вскоре родился Димка. Так что обошлось без конфетно-букетного периода, по которому теперь Виктория горько вздыхала. И дико завидовала героиням сериалов.

— Чем хочешь заняться? — спросила Вика у дочери, отвлекаясь от невеселых дум и натягивая улыбку на лицо.

— Мультики по Диснею! — воскликнула радостно Диана, соскакивая со стула и оправляя юбку розового платьица.

«Ну хоть свою дочь я ещё понимаю!» — мысленно порадовалась Вика и пошла вместо с дочкой в детскую. В субботу садик не работал и впереди был целый день с дочкой, которой ещё требовалось внимание матери. Вика и сама с радостью хотела вернуться в беззаботное детство и с безграничным любопытством наблюдать за приключениями ярких веселых персонажей на экране телевизора. Только это уже было невозможно.

***

В понедельник Дима ушел с двух последних уроков. Все равно это были геометрия и алгебра — его нелюбимые предметы. Даже не нелюбимые. А горячо ненавистные. Кое-как ему удавалось получать по ним тройки с натягом и его это вполне устраивало. Это ему еще повезло с учительницей — Таисия Геннадьевна просто закрывала глаза не его незнание предмета. Было видно, что обучение подростков ей в тягость. Ей уже было далеко за 50, почти все волосы покрылись сединой. Чаще всего на уроках она давала задания из учебника, а сама сидела с потерянным видом у окна.

Мать такие оценки сына расстраивали, но парню было все равно. Он ненавидел школу, ненавидел одноклассников и учителей. И не видел смысла в этих нудных уроках. Он не собирался после школы никуда поступать, учеба ему была неинтересна. Техникум? Да зачем он ему сдался!

А вот деньги — интересовали. Парень давно смекнул, что людьми правят деньги. Человечество само себе придумало предмет для поклонения, а вместе с ним — и множество проблем на свою голову. Но без денег ты никто, как ни крути. Вот у Мишки из его класса были богатые родители. Парень успевал заниматься хоккеем и соблазнять девчонок своим пижонским видом. А сколько раз за год он менял смартфоны! Пару лет назад Дима тоже хотел начать заниматься хоккеем, вот только родители ужаснулись, узнав, сколько стоит экипировка и какие требуются вложения в сына. Дима быстро забил на свои желания, но все равно обида на родителей оставалась. Он не понимал, зачем было заводить второго ребенка, если даже одному они не могли дать все нужное?

Поэтому после школы Дима побежал в ближайшую скупку. Там он взял стопку листовок у продавца с огромными мешками под глазами, лениво жующему жвачку, и отправился заниматься привычным уже для него делом. После школы парень подрабатывал уже несколько месяцев. Его старый смартфон в последнее время ужасно глючил, но отец сказал, что пока с него можно звонить, нет смысла покупать новый. Дима уже не ждал от своих жмотов-родителей ничего, поэтому решил взять ситуацию в свои руки. Нужен новый телефон? Не беда — заработает на него сам! Вот только пускай родители потом не удивляются, что у парня нет никакого интереса к учебе.

Дима уже не чувствовал себя ребенком, да и подростком — тоже. Времена поменялись, дети взрослели раньше. И раз их требования возрастали лет так с двенадцати, то и к ним самим требования должны были меняться.

Ему уже было стыдно перед девчонками в школе. Ему нравилась Машка, которая училась в смежном классе. Но как к ней подкатить? Димка знал, что для этого нужны деньги. Банально, чтобы пригласить в нормальную кафешку, а не просто перекусить в Маке, хотя и там цены Димку ужасали.

За раздачу листовок много не платили, но рублей 500 он в день поднимал. И их откладывал на свое светлое будущее. В которое особо сам и не верил. Не с этими жмотами, мир которых сошёлся на младшей доченьке. Особенно мать будто была одержима своим вторым ребенком, души в ней не чаяла. Диана то, Диана — это. И почему-то на нее всегда находились деньги, несмотря на то, что они копили на квартиру побольше. Тьфу — смотреть было противно, как она постоянно сюсюкалась с этим мелким монстром.

Завидев у торгового центра знакомых из школы, он натянул капюшон на голову и опустил взгляд в асфальт. Не хотелось ему попадаться им на глаза. И так многие его сторонились из-за его замкнутости и отстранённости. Конечно, у него были друзья в школе. Витька и Колька были такими же простыми ребятами, как и он. Из простых семей — без понтов и ненужных Айфонов. У Кольки вообще была только одна мать, которая любила заложить за воротник. Приятель не переставал говорить, что Димке ещё повезло с семьёй. В глубине души парень и сам это понимал, но не хотел мириться с их отношением к накопительству и Дианке. Ох, как же эта мелкая бестия его раздражала! С виду вся такая невинный ангелочек, а на деле — сатана, умеющая с малых лет манипулировать матерью. Стоило ей надуть губы и сделать плаксивые глазки, как мама сразу бежала выполнять ее прихоти. Самое главное — девчонка моментально преображалась и от ее наигранной печали не оставалось и следа. Димка же в ответ на свои просьбы всегда слышал одно и то же: «Ты уже большой мальчик, должен понимать цену деньгам. У нас сейчас нет лишних на бесполезные вещи». Постепенно Димка пришел к выводу, что бесполезной вещью родители считают его.

А отцу и вовсе было плевать на все, что творилось в их доме. Приходя с работы, он сразу садился перед телевизором и так перед ним же засыпал. Иногда до парня доносилась приглашенная ругань из родительской комнаты. Но Димка помнил и другие времена, другого отца. Того, который с ним играл на улице в футбол, делился советами и покупал подарки без повода. Но с рождением Дианки все изменилось. Порой Диме хотелось быть единственным ребенком в семье как прежде. Но теперь эта бестия жила с ним в одной комнате. И ширма, делящая комнату пополам, ситуации не помогала. Мультики по телевизору днями напролет, глупые игры в куклы, шумные электронные игрушки для изучения букв — как это его все достало!

— Шифруешься? — услышал парень у себя за спиной и резко развернулся на голос. Перед ним стоял его друг Витька — слегка пухловатый паренёк с взлохмаченными рыжими волосами и на голову ниже Димки. Хороший парень, добрый. И адекватно оценивающий свои возможности на будущее. После школы он собирался сразу хотел уйти в армию.

— Потише можно? — прошипел Димка. — Пускай пройдут наши и я продолжу раздавать эти чёртовы листовки.

— В этом же нет ничего зазорного, — заметил Витька, погружая ладони в карманы куртки. Его нос покраснел, и паренек постоянно им шмыгал. Сегодня было прохладно. Конец сентября выдался дождливым и скучным. С первых же дней осени Димка готов был сжечь школу со всеми его школьниками и учителями. Поскорее бы уже ее закончить!

— Может и так, — согласился Димка. — Но обо мне и так перешептываются в школе. Ну их всех нафиг.

— Как знаешь, — произнес Витька. Одноклассники скрылись в торговом центре. Димка выдохнул с облегчением и приступил к своим обязанностям — начал протягивать листовки проходящим мимо людям. Подрабатывая в скупке, он за день видел много новых лиц. Замечал, как завидев человека с листовками, они начинали отводить взгляд или даже обходить его. Димка такое поведение забавило. Неужто прохожие думали, что он накинется на них, начнет насильно впаривать свои листовки? Ей-Богу, будто он был прокаженным.

Витька пожелал другу удачи и пошел по своим делам. Димке же предстояло ещё пару часов торчать на продуваемом ветром открытом месте с этой идиотской не уменщающейся стопкой ярких флаеров, зазывающих простой народ сдать ненужное барахло в скупку или же наоборот — обзавестись им.

***

— Как красиво получилось! — воскликнула постоянная клиентка Вики, любуясь на свою новую стрижку в зеркало перед собой. Девушка ходила в салон каждые несколько месяцев — то челку постричь, а то кардинально сменить имидж. Она любила менять цвет волос, и Виктория беспокоилась за состояние ее шевелюры. Несмотря на то, что в салоне использовали качественные ухаживающие составы, волосы ее клиенты были сухими и ломкими. Женщине это было только на руку — она всегда могла уговорить клиенту на дополнительный ботокс или маску в домашних условиях.

— Я рада, что вам понравилось, — улыбнулась Виктория, ловко орудуя совком и веником, собирая волосы вокруг кресла с клиенткой. Девушка же рассматривала себя со всех сторон в зеркало.

Сегодня в салоне было на удивление мало народу. Напарница Вики Марина — молоденькая девушка лет двадцати пяти со светлыми волосами и слегка раскосыми глазами, слонялась без дела, не отводя взгляда от экрана своего смартфона.

Как только за клиенткой закрылись двери в салон, Виктория повернулась к Марине.

— Все, моя смена закончена, — заметила женщина, снимая фартук.

— Угу, — махнула рукой Марина. Ее пальцы ловко площади над экраном — она переписывалась с очередным ухажером. Вика не успевала запоминать их по именам. Ох уж этот век интернета! Сама Марина вряд ли запоминала их всех по именам, узнавая лишь по аватарке в соцсети.

«Даже с ней у нас мало общего» — подумала Вика и взяв свою сумочку, направилась к выходу. Надо было успеть забрать дочку из садика, до которого от салона надо было ещё ехать на маршрутке пару остановок.

У входа в салон женщина сразу увидела их потрепанную Ладу Гранта — темно-зеленый автомобиль с многочисленными царапинами на боках. Одна фара не работала, но у мужа никак не доходили руки съездить до мастерской.

«Что-то случилось!» — пронеслось в голове у Вики, и она понеслась к припаркованной машине. Игорь никогда за ней не заезжал, тем более без предупреждения. Да вдобавок он должен был быть сейчас на работе. Непредвиденный выходной? Такого давно не случалось! Муж даже отпуск брал неохотно и то, только из-за того, что его нужно было отгулять.

Женщина влетела на переднее сиденье и захлопнула за собой дверцу, чуть было не прищемив ею свою брючину. Она преодолела всего пару метров, но ей показалось, что она пробежала пару километров без остановки. Левое колено заныло. Давно надо было показать его врачу, но Виктория все откладывала свой визит к нему. А Игорю вообще ничего не говорила про мучившую ее боль — не хотелось выглядеть в его глазах совсем уж старухой. Все равно бы она не получила от него никакой поддержки. Приходилось мириться с возрастными изменениями и держать все в себе.

— Что случилось? — озвучила она вслух волнующий ее вопрос. Игорь спокойно сидел за рулём их старого автомобиля. Лишь мельком взглянув на жену, он приподнял одну бровь и заметил:

— Ты чё такая взмыленная? Куда-то спешила?

— Ты обычно не заезжаешь за мной, давно такого не было.

— Сегодня особый день, — сказал Игорь, заводя автомобиль. Двигатель глухо зарычал, и мужчина вырулил на дорогу. Вот только поехал в противоположную сторону от детского садика. Это не укрылось от глаз внимательной Вики, для которых ее дети являлись центром вселенной.

— Ты куда едешь? — спросила она, беспокойно озираясь по сторонам. — Надо же Диану забрать.

— Ее сегодня заберёт Настя, — сказал Игорь. Виктория сжала губы, но промолчала. Ей не нравилось, что Игорь часто принимал решения, не посоветовавшись с ней. А уж какие у нее были натянутые отношения с Настей — его сестрой — он и так прекрасно знал. Сестра Игоря была старше него на три года, и она сразу невзлюбила Викторию. Игорь всегда ставил жене сестру в пример — вот какая Настя умница и мастерица на все руки. И готовит вкусно, балует мужа каждый день интересными блюдами. И работает не какой-то там бесполезной парикмахершей, а бухгалтером в компании. И дети у нее всегда при деле — накормленные, чистые, умные. И все у их детей расписано по минутам — кружки, дополнительные занятия, отменные оценки. И стоило Виктории лишь заикнуться, что муж Насти получает чуть ли не три раза больше денег, чем Игорь, как неминуемо наступал скандал.

Поэтому сейчас Виктория немного помолчала, обдумывая свои дальнейшие слова. Заметив, что Игорь не собирается ничего объяснять, предприняла новую попытку:

— Так куда мы едем? Можешь сказать?

Игорь проигнорировал ее вопрос и произнес:

— Запомни сегодняшний день! Он для нас станет судьбоносным!

Его голос был слишком радостным. Вика заметила улыбку на губах у мужа — как давно она не видела его улыбающимся! А ведь вначале ей она очень нравилась.

— Да что ты несёшь? — удивилась Вика. Она даже испугалась, как бы он не додумался сесть за руль подвыпившим. В последнее время женщина все чаще улавливала аромат спиртного от мужа. Но стоило ей об этом заговорить прямо, как дело заканчивалось очередным скандалом. Игорь подмечал все ее недостатки и ошибки, но, когда дело касалось его самого, он не шел на контакт и не собирался обсуждать имеющиеся между ними проблемы. А как без проработки совместных проблем можно было их решить?

— Я несу истину, — сказал Игорь и неожиданно рассмеялся. Это напугало женщину даже сильнее — так непривычно было слышать его смех. У них все меньше возникало моментов для радости и смеха. Даже проделки Дианы не вызывали у Игоря улыбку. Да он с ней и не сидел никогда, в отличие от маленького Димки. Тогда и Игорь был другим — любое достижение сына радовало его, он фотографировал каждый его шанс. Но сын становился старше и интерес к нему у мужа плавно сходил на нет. А с появлением Дианы и вовсе угас.

— Ты меня пугаешь, — прошептала Вика, откидываясь на потертое сиденье авто. Она уже не знала, что и думать.

— Ты бы себя видела, — снова рассмеялся Игорь. Но он быстро успокоился и место веселого мужа занял привычный угрюмый Игорь, мысли которого всегда витали где-то далеко. Казалось бы, он находился рядом, но мыслями витал в неизвестном Вике месте. — Сегодня мы наконец можем осуществить свою мечту! Ты даже не представляешь, как нам повезло!

Игорь встал на светофоре в ожидании и начал постукивать по рулю.

— Мечту? Какую мечту? — спросила Виктория. Она уже готова была потерять терпение и повысить голос. Хоть и понимала, что этим ничего не добьется.

— Ну ты чего? Мы уже десять лет на нее откладываем!

— Даже если мы продадим сейчас нашу квартиру, нам не хватит на нормальный вариант, — покачала головой Вика. — У нас квартира на первом этаже в пятиэтажке, за нее много ее дадут. Ты же знаешь, мы же уже консультировались…

— Женщина, дай договорить! — вспылил Игорь и вновь тронулся с места. Виктория пыталась понять, куда он едет. Улица была ей знакома, но она все равно ничего не понимала. Муж же тем временем продолжил: — Я нашел отличный вариант, и мы едем его смотреть!

— Но как же деньги? На мне хватит…

— Дом продают срочно и очень дешево…

— Постой, ты сказал дом? — опешила Вика. Женщина заметила, что они выехали на дорогу, идущую вдоль лесной гряды. И удивилась только ещё больше. Почему они выехали из города в сторону леса?

— Вот именно! Черт! Нам несказанно повезло! — в пылу радости он стукнул руками по рулю. — Дом! Понимаешь? Целый дом! Вместо чертовой тесной квартиры, где мы вечно стукаемся задницами! Теперь о таком можно будет позабыть!

Виктория провожала взглядом уходящие вдаль деревья, покрытые ещё зелёной листвой. Но в воздухе уже чувствовались перемены — скоро похолодает и деревья сменят яркую расцветку на унылую серость.

— Ничего не понимаю, — протянула она, сложив руки на груди — явный признак того, что Вика была недовольна.

— А что тут понимать? Если продаем нашу хибару, то нам хватает!

— На целый дом? Ты серьезно?

— Серьезнее некуда! Да, дом находится у Вишняковской реки по ту сторону леса. Но до города тут рукой подать! Димка может ездить в школу на велосипеде.

— А как же садик и моя работа? — спросила Вика, все еще пытаясь осмыслись сказанное мужем. — И если дом продают срочно, будут ли они нас ждать, пока мы найдем покупателей на нашу квартиру?

— Да не волнуйся ты так! Сейчас с риэлтором обо всем и договоримся. Радоваться надо! А не о такой фигне думать! Теперь уже дело за малым — оформить сделку и вперед — в новую жизнь.

Виктория промолчала, отметив про себя, что на ее вопрос муж так и не ответил. Она знала, что на той стороне леса есть частные дома, но они ее никогда не интересовали. Женщина всегда полагала, что покупка дома — это для них неосуществимая мечта, за которой и не стоит следовать. Через лес напрямую до города действительно было недалеко — полчаса пешей прогулки. Фигуре Вики это пошло бы на пользу, но каждый день с четырехлетним ребенком устраивать такие марафоны? Виктория не знала, что и думать по этому поводу. Поэтому она решила набраться терпения и просто подождать. Может Игорь что-то не так понял? И сейчас на месте окажется, что это большая ошибка. Он мог что-то не так посчитать, в этом он был не силен. Весь семейный бюджет был на ней — Игорь приносил деньги в дом, а она уже решала на что целесообразнее их потратить в этот месяц.

Ещё пять минут езды прошли в полной тишине. И вот слева от себя Вика заметила в ветвях деревьев пролегающую речку. Когда-то она была намного глубже и чище. В ней водилась разная рыба. Летом семьи отправлялись сюда поплавать и погреться на солнышке. Этот местный пляж пользовался популярностью. Но так было в прошлом. Со временем она стала усыхать, местами превращаясь в подобие болота. Да и люди приложили свою руку — речка была забита различным мусором, как и лес. Конечно, добровольцы постоянно устраивали утренники и вывозили из леса огромные мешки с мусором, но стоило наступить шашлычному сезону, и этот мусор возвращался вдвойне. А может и втройне. Уже активно в городе поговаривали, что лес скоро спилят, чтобы расчистить место под новый жилой комплекс.

Проехав вдоль речки еще некоторое расстояние, Виктории открылся новый вид — двухэтажное строение, располагающееся прямо у реки. Дом не выглядел новым, но и не был полной развалиной. Дом был выполнен в классическом стиле — кирпичные стены, квадратные окна с пластиковыми рамами, покатая крыша, под которой располагалось небольшое оконце — наверняка там находилось чердачное помещение. Балкон выходил прямо на реку. Игорь объехал дом и припарковался с другой стороны. И Вика смогла рассмотреть крепкую входную дверь в дом и прилегающий большой участок, заросший сорняками. Никакого ограждения вокруг не было. От крыльца в сторону леса уходила дорожка из разбитой местами плитки.

— Ну да, многое еще нужно будет доработать, — протянул Игорь, заглушая двигатель. Его машина остановилась на асфальтовой дорожке рядом с другим припаркованным автомобилем — серебристым Ниссаном. Он повернулся к жене, и та удивилась, каким энтузиазмом горят его глаза, а щеки раскраснелись от предвкушения.

— Доработать? — протянула Вика, отстегивая ремень безопасности и хватаясь за свою сумочку.

— Ну да, поставить забор, очистить территорию. Надо еще посмотреть, что осталось внутри от прежних хозяев, а что придется докупить, чтобы не везти из старой квартиры. А может что-то из ненужного можно будет продать.

— Да как мы потянем этот дом? — воскликнула Виктория, но Игорь уже вышел из автомобиля и захлопнул за собой дверцу, не удосуживаясь дождаться жену. Он уже ступил на тропинку, протянувшейся длинной узкой лентой до крыльца, выполненного из досок. Оно не выглядело надежным в отличие от всего остального дома — он смотрелся привлекательно. Крепкие стены, новые рамы. Слишком аппетитно, чтобы быть правдой.

«Ничего не понимаю», — подумала женщина, но поспешила за своим мужем. Выйдя из авто, она заметила выходящую из дома женщину в строгом костюме: черная юбка до колен, черный пиджак, серебристый кейс в руках. Волосы были сложены в пучок на макушке, а на лице красовались очки в круглой оправе. На вид ей можно было дать лет тридцать. Заметив подъехавшую семью, женщина сразу поспешила к ним по дорожке, выложенной потертой плиткой, ведущей от дома. Но она сразу сбавила темп, поняв, что на шпильках по такой тропе идти не удобно.

— Вы должно быть Михеевы, — с ходу начала женщина, резко остановившись перед ними и окинув оценивающим взглядом.

— Да, я Игорь, а это моя жена Виктория, — представился мужчина. Вика отметила, что ее муж напряжён как никогда раньше. Неужели они действительно приехали смотреть этот дом, выставленный на продажу? И неужели действительно он хочет его купить? — Я с вами связывался на прошлой неделе по поводу этого дома.

«На прошлой неделе? А мне даже ничего не сказал» — подумалось Вике, но она благоразумно промолчала. Пока оставался призрачный шанс, что это никакая не ошибка вовсе, лучше молчать.

— Рада познакомиться, я ваш риэлтор Антонина. Готовы посмотреть дом? — вежливо произнесла женщина, переводя взгляд с Вики на Игоря.

— Конечно! — выпалил Игорь на одном дыхании. Женщина развернулась и направилась к дому, предлагая следовать за собой. Игорь поспешил за женщиной и поравнялась с ней — тропа позволяла идти по ней рядом лишь двум людям. Вика оглянулась — за небольшой дорогой сразу начиналась полоса более старого и непроходимого леса. В эту часть мало кто захаживал — даже собачники обычно не заходили сюда. Сейчас было не ветрено, но женщине все равно показался какой-то шелест в листве деревьев. Виктория поежилась и поспешила за мужем. Мало ли какие звери могут здесь обитать. Хотя кроме белок здесь никто не был замечен.

Муж с риэлтором уже стояли на крыльце. Вика поспешно преодолела три ступеньки, которые скрипели под ее ногами.

Антонина распахнула перед парой дверь, приглашая их войти первыми. Игорь зашел первым, и Вика услышала восторженный оклик мужа. Она поспешила следом — любопытство оказалось сильнее. Женщина оказалась в просторном холле. На улице было пасмурно, но свет проникал через большие окна, расположенные с каждой стороны от входной двери. Риэлтор за их спинами щелкнула выключателем и все пространство вокруг осветилось белым светом. Исходил он от висящей над головой вошедших люстрой на пять лампочек. В двух плафонах не было ввернуто лампочек.

Холл был абсолютно пустым: только слегка потертый паркет под ногами, обои в мелкий цветочек на стенах. Внимание Вики сразу привлекла лестница справа от нее — она вела на второй этаж. Слева располагалась межкомнатная дверь, она была приоткрыта, и Виктория заметила за ней стоящую мойку. Не сложно было догадаться, что там находится кухня. Потолки тут были намного выше, чем у них в квартире. Вика прикинула, что не менее трех метров. Чтобы поменять лампочки в люстре или помыть ее — придется подставлять лестницу. Вика сразу отмахнулась от таких мыслей — дом еще не был в их собственности, а она уже думает, как будет мыть люстру!

— Ты только посмотри, какой простор! — сказал Игорь, делая пару шагов вперед и раскидывая руки в стороны. Паркетные доски загудели под его ногами. Да, дом не был новым, но он и не выглядел плохо. Обои можно было переклеить, на паркет положить ковровые дорожки и здесь сразу бы стало уютнее в разы. Но все равно одно не давало покоя Виктории. И она решила немедленно с этим разобраться. Обернувшись к Антонине, которая терпеливо стояла за их спинами, она спросила:

— Игорь озвучил мне цену дома. Почему так дешево? Он же просто огромный для такой цены! Столько пространства! Да мы за такую цену даже квартиру не потянем.

— Дом продается срочно, поэтому такая скидка, — отчеканила Антонина заученный текст, не сказав по сути ничего нового.

Виктория скептически приподняла бровь и решила устроить риэлтору настоящий допрос, но Игорь уже схватил ее за руку и потащил к лестнице. Его пальцы больно впились в ее кожу. Она даже почувствовала его тепло через свое осеннее синее пальто. Женщина послушно последовала следом, решив посмотреть второй этаж. Может причина низкой цены крылась на нем? Может там крыша просела и протекала или все комнаты были в плесени? Уж точно должен быть какой-то существенный изъян! И его надо было отыскать до покупки, а не после — когда уже придется мириться с этим.

Но и на втором этаже ничего странного не обнаружилось: длинный коридор, заканчивающийся окном. С одной стороны двери в комнату, с другой — покрытая бежевой штукатуркой стена. Здесь обнаружилось три спальни и раздельные ванна с туалетом. В спальнях даже осталась кое-какая мебель — кровати, тумбы, завешанные простынями. В коридоре на полу лежал выцветший ковер. Он заглушал шаги пары, ступающей по нему.

Дойдя до конца коридора, женщина выглянула в окно. Оно выходило прямо на речку, за которой скрывался темный лес. Над головой она заметила люк с раскладной лестницей на чердак — прям как в американских фильмах. Вика ещё такого не видела. У них не было дачи за городом, у знакомых тоже не было домов. И женщина до конца ещё не верила, что у них появился реальный шанс жить в собственном частном доме.

— Ну как вам? — раздался голос Антонины, которая бесшумной тенью следовала за ними по коридору. Она не торопила, давая возможность обдумать предложение. — На первом этаже находится кухня со входом в подвал, столовая и гостиная.

— Какая жилая площадь у дома? — спросила Вика, видя, что ее мужа все устраивает. Он не знал, на чем остановить свой взгляд. С восторженным видом он заглядывал в каждую комнату. Взгляд был слегка безумным и Вику он пугал.

— Сто двадцать квадратных метра, вместе с домом вы приобретаете и прилегающий участок земли. Вокруг лес, свежий воздух — идеальный вариант для семьи с детьми. И до города близко.

— Да мы хоть сейчас готовы купить его! — воскликнул Игорь, развернувшись к женщинам. — Но нам надо продать свою квартиру, чтобы хватило денег.

— О, это не проблема. Я возьмусь за продажу вашей квартиры. Сопровожу всю сделку начиная от продажи квартиры и заканчивая передачей ключей вам от этого дома.

— Вы серьезно? — не удержалась Вика, проигнорировав взгляд, который муж кинул на нее. На всякий случай она отступила от него на шаг — рука и так побаливала в том месте, где он сжимал ее своими крепкими пальцами. Уж слишком все складывалось на удивление удачно. Женщине по жизни никогда так не везло. — В чем подвох?

— Подвох? — захлопала своими глазами Антонина. — О чем вы? Хозяева просто нуждаются в деньгах, поэтому продают дом срочно.

От глаз Вики не скрылось, что на мгновение риэлтор отвела взгляд в сторону. Ну точно есть в чем-то подвох!

— Нас все устраивает! — выпалил Игорь, но Виктория решила не уступать на этот раз мужу и докопаться до истины. Может фундамент дома плавно уходит в реку? Если это обнаружится уже после покупки, они не смогут за этот дом выручить много денег, чтобы купить хотя бы квартиру тех же габаритов, как и сейчас.

— Я могу посмотреть в интернете, что с ним не так, — сказала Виктория. И в подтверждение своих слов выудила из недр своей сумочки смартфон. — Наверняка что-нибудь найду. Может дом постепенно сползает в реку или какой-нибудь завод сливает химикаты в воду…

— Ох уж этот интернет, он усложняет нам работу, — решила свести все в шутку Антонина, мило улыбаясь. Опустив взгляд на смартфон в руке женщины, она вздохнула. Потом понизила голос и заговорила: — До вас здесь жила семья из трёх человек. Их пятилетний сын недавно погиб…

Вика ахнула и прикрыла рот рукой. Игорь же не изменился в лице. Жена поняла, что он уже твердо намерен приобрести этот дом и ничто его не остановит.

Антонина же продолжила все тем же приглушенным голосом:

— Это была случайность. Трагедия ужасна, не спорю. Но это случилось даже не в доме, а лесу. Мать недоглядела за ребенком. Но такое всегда влияет на конечную стоимость недвижимость, ведь столько мнительных людей… Надеюсь, вы не такие и не упустите настолько выгодное предложение.

— Не такие. Не сомневайтесь, — сказал Игорь, сжав плечо Вики. Женщина прикусила губу, но промолчала. Не хотелось спорить с ним при постороннем человеке. Пришлось побороть желание вывернуться из его хватки.

— Значит, я могу взяться за продажу вашей квартиры? — спросила Антонина, устремив взгляд на Игоря. Она давно поняла, что с ним договориться легче.

— Да, давайте завтра встретимся примерно в это же время, — сказал Игорь, даже не взглянув на жену. — Вам, наверное, нужно будет посмотреть нашу квартиру?

Отпустив плечо жены, Игорь направился с Антониной вниз по лестнице, обсуждая все, что потребуется для продажи. Виктория же скривилась — там, где муж схватил ее за плечо, кожа горела. Да что на него нашло? Дом и правда выглядел хорошо. Но не стоило настолько явно показывать риэлтору свою заинтересованность в нем!

Слишком все быстро! Слишком! И он даже не обсуждает такое важное решение с ней. Викторию это бесило. А как же дети? Дима уже достаточно взрослый, чтобы тоже принимать участие в таких семейных делах. Все-таки его тоже коснутся перемены.

Она решила перевести дух и вошла в ближайшую комнату. Она сразу поняла, что это детская: ярко-желтые стены, наклеенные флуоресцентные звёзды на потолке. «Надо бы переклеить тут обои, слишком яркие» — промелькнула мысль у Вики, и она недовольно скривилась. Ну вот опять — она делит шкуру неубитого медведя. Покупателя на их квартиру еще не нашлось, следовательно, и денег им на дом не хватает.

Из мебели здесь был только стол. Женщина прошла к нему, думая о том мальчике, который жил здесь. Что с ним случилось? Наверняка в интернете она найдет много информации по этому делу. Сейчас все попадает в глобальную сеть. Но если Игорь реально собрался покупать этот дом, Вика не хотела знать, что с ним случилось. Она бы постоянно прокручивала это в голове и чересчур сильно опекала Диану.

Женщина провела рукой по пустой столешнице — она была покрыта слоем пыли. Вика отряхнула ее с пальцев и открыла первый ящик стола — внутри было пусто. А вот во втором ящике обнаружилась куколка. Виктория взяла ее в руку. Кукла была небольшой — около пятнадцати сантиметров и явно была самодельной — скрученной из серой пряжи. Выглядела она странно, руки и ноги смотрели в разные стороны, перекрученные под неестественным углом. Странный выбор игрушки для мальчика. На ощупь она была жёсткой — будто сделана не из мягкой пряди, а сухой соломы. Ее даже было больно держать в руках — настолько сильно ворсинки впивались в кожу.

Тут раздался окрик мужа с первого этажа — он звал ее, Викторию. Женщина вернула куколку на место, захлопнула ящик стола, подняв облако пыли, и поспешила вниз, тут же позабыв о своей находке.