Сказания одного мира: Введение

Норф Юлий, 2023

Вступительная часть истории героя, попавшего в другой мир. Но, похоже, прошлое не хочет его отпускать…

Глава 3

Из-за ширмы послышались шаги, и через пару секунд появился светловолосый мальчик лет десяти. Он был одет в серое одеяние жрецов, правый рукав которого был чем-то измазан.

— Можешь не кричать тут, пожалуйста? Я из-за тебя чернила пролил. — спокойно сказал мальчик.

Вот бы Лоре поучиться у него сдержанности.

— А, это ты Марк, а где Кайл? — не замечая его просьбы, продолжала кричать девочка.

— Перестань, или Свет покарает тебя. — продолжил спокойным тоном Марк.

— И как же он покарает? — уже тише сказала Лора.

Но, похоже, мальцу не было уже дела до её тона. Он начал произносить какое-то заклинание. Вслушавшись, я понял, что это всего лишь набор бессвязных слов. Недаром же я целый год путешествовал со жрицей. Правда, жаль, что всё так обернулось… Услышав что-то непонятное и устрашающее из уст молодого жреца, девочка спряталась за Мариса. Марк засмеялся:

— Ты, должно быть, не знаешь, но от заклинания типа подчинения нельзя уклониться. Я бы посоветовал тебе убежать метров, хотя бы, на сто, но не думаю, что ты успеешь за несколько секунд, пока я читаю заклинание.

— Ну, всё, хватит. — шёпотом произнесла испуганная Лора.

— Ладно, но только попробуй ещё раз крикнуть и будешь следующий час под моим “Контролем разума” мыть полы и готовить нам еду. — важно заявил мальчик.

Ну, с продолжительностью он, конечно, перегнул. Даже такая одарённая жрица, как наша, могла подчинить своей воле максимум на минуту. Конечно, всё зависит от мыслительных способностей противника. Чем больше мыслей у него в голове, тем труднее ему внушить свой приказ.

— У вас же есть Сьюзи, она лучше меня готовит в сто раз. Или ты хочешь отведать моё лучшее блюдо — сгоревшая картошка. — засмеялась Лора, но, вспомнив, для чего мы пришли, стала серьёзнее. — Короче, эти двое память потеряли и в лесу заблудились… Ох, какой уже раз за день это говорю. Их нашли, привели сюда, и теперь они будут членами нашей деревни. Завтра у них церемония.

— Тебя ведь Марк зовут? Я — Марис. — первым представился напарник.

Лишь бы он не втянул нас опять в какую-то авантюру.

— А я — Юлий. — представился и я.

— Приятно познакомиться. — сказал нам мальчик, а потом обратился к Лоре. — Кайл и Сьюзен ушли в лес собрать ягод, можешь их подождать тут, если обещаешь, что будешь тихо себя вести.

— Ага. — кивнула она головой и начала расхаживать по залу.

— Вы какие классы выбрали? — спросил нас Марк.

— Маги. — ответил я за нас двоих.

— Тогда сейчас сплету вам простенькие книги заклинаний. Уверен, Кларк придёт вечером и повелит сделать их, так что лучше подготовиться.

В первый раз их создавали с помощью магии прямо во время церемонии…

— Можно мне понаблюдать? — спросил я.

— Да, конечно. Главное, чтобы не вёл себя как она. — шёпотом сказал жрец, указав взглядом на Лору, листающую книги на столике.

— Марис, пригляди за ней, чтобы ничего не натворила. — шепнул я напарнику, и скрылся за ширмой вслед за Марком.

Я очутился в уютно обставленной маленькой комнатке. Слева стояли три одноместные кровати, справа несколько полок с книгами, маленький письменный столик с пролитыми на нём чернилами и стопка чистых листов. Рядом на полу лежало несколько скомканных. Мальчик достал из-под кровати грязную тряпку и начал пытаться оттереть уже застывшее пятна.

— Придётся отскребать. — вздохнул он. — Но потом… Сначала книги заклинаний.

Марк взял несколько чистых листов:

— Вы здесь надолго? Чтобы я знал, сколько листов ставить.

— Думаю, месяца на три, пока зима пройдёт. По крайней мере, так нам старейшина сказал. — ответил я.

— Зная Кларка, вам понадобится максимум листа два, и то — на первом — ваши личные данные. — сказал жрец. — До того, как всех на войну отправили, он одного парня обучал. Так за два года он только пять заклинаний выучил.

— Такой нерадивый ученик попался? — улыбнулся я.

— В том-то и дело, что очень усердный. Но у Кларка очень странная система обучения — пока ученик не достигнет хотя бы половины мастерства учителя в этом заклинании, другим заклинаниям он его обучать не будет.

— Интересный подход. — задумался я. — Доводить один навык до совершенства. Думаю, учиться у него будет весьма интересно.

Не знаю, как тут работает магия у тех, кто лишился своих книг заклинаний. По сути, я помню слова заклинаний, так что мне необходимы только церемония и получение книги заклинаний, а дальше всё пойдёт, как по маслу. Мне, если так подумать, даже учитель не нужен. Хотя, возможно в этой эпохе существуют заклинания, не дошедшие до нашего времени. Марк достал из ящика в столе нить и иголку.

— Ну, приступим. — сказал он, и, взяв три листа, начал их сшивать.

С первой книгой, если это можно было так назвать, он справился за несколько минут. Это были всего лишь листы, прошитые слева нитью. Ни корешка, ни переплётной крышки. Уверен, несколько капель крови, и придётся делать новую.

— Я не мастер, так что как получилось, так и будет. — сказал Марк, увидев мой недоверчивый взгляд по отношению к его работе.

— Да, думаю, нет разницы, как выглядит книга, главное, что в ней написано.

— И то верно. — улыбнулся мальчик. — Если хочешь, можешь посмотреть на мою коллекцию книг, может какая и понравится.

— С радостью. — ответил я и принялся рассматривать стоящие на полках всевозможные книги: от кулинарных альманахов до исторических летописей.

Большинство этих книг сохранилось и до наших дней, поэтому я их уже читал, но некоторые, всё-таки, видел впервые. Например, “Сказание о благодати Света и проклятии Тьмы”. Это была тоненькая книжка с аккуратным переплётом и расписной крышкой. Внутри она была так же красива, как и снаружи: красивый почерк и редкие цветные миниатюры.

— Если ты не против, я возьму её вечером почитать? — попросил я.

— Конечно, только аккуратнее. Не хотелось бы ещё раз её переписывать.

Это он так пишет? Жаль, что такой талант пропадает тут. В столице ему бы за это платили большие деньги.

— У тебя красивый почерк. — похвалил я его.

— Спасибо, но это заслуга наставника. — засмущался мальчик.

Снаружи послышались незнакомые голоса. Похоже, ещё двое вернулись из леса. Думаю, нам уже нет смысла здесь оставаться… Вдруг ударил гулкий звон колокола. Мы выбежали из комнатки, в храме уже никого не было.

— Наверняка опять мертвяки. — сквозь зубы произнёс Марк. — Нам надо спешить.

Он подал мне один из стоящих у двери мечей. Мечты о том, что я снова поучаствую в битве, были развеяны в миг. Хотелось запустить несколько “Ледяных стрел” или “Огненный шар”, но, явно, не махать мечом в первых рядах. Мы вышли из храма. У забора стоял парень лет пятнадцати, в немного великоватой, но величественной блестящей броне паладина. Рядом была девочка лет десяти с тёмными длинными волосами, в сером одеянии жреца и со священной книгой в руке, и Марис с таким же, как и у меня, мечом. Отряд мечты: паладин, два жреца и два мага, не умеющих использовать магию. Мы молча ринулись к воротам, где Юрт и Грегор уже отбивались от толпы мертвяков. Я и Марис с молодым паладином побежали им на помощь, в то время как Марк и Сьюзи закрыли ворота и поднялись на дозорную башню. Путь отступления отрезан.

— Во имя справедливости, Всемогущий Свет, даруй силу, что одолеет Тьму во врагах наших: Праведная Сила. — послышался сзади голос Марка.

Я почувствовал подъём физической силы. Эх, сейчас бы посох или фолиант вместо меча… Не успел я даже додумать мысль, как два мертвяка бросились на меня. Резко подняв меч, я отрубил одному из них протянутую руку, но не успел увернуться и второй чуть не вцепился ногтями мне в плечо.

— Во имя справедливости, Всемогущий Свет, даруй силу, что одолеет Тьму во врагах наших: Праведный Удар. — выкрикнул молодой паладин и с размаху ударил мертвяка стальной перчаткой, от чего его черепушка разлетелась в разные стороны.

— Спасибо. — запыхавшись, поблагодарил я.

Хоть жрец наложил заклинание повышения силы, это всё равно не помогло. Я слишком слаб для махания мечом.

— После поблагодаришь. — сказал паладин. — Пространственный призыв: меч. Пространственный призыв: щит.

Техника пространственного призыва относится к простейшим заклинаниям тайной магии, которой обучаются все, несмотря на класс. Довольно неуместно тратить время на произнесение этого заклинания во время боя, но нас застали врасплох неожиданным нападением. Обычно пространственным призывом пользуются маги, так как они могут не произносить вслух слова простейших заклинаний.

— Во имя справедливости, Всемогущий Свет, даруй силу, что одолеет Тьму во врагах наших: Праведный Взмах. — прокричал паладин.

Его меч засиял. Разбежавшись, он сделал широкий взмах мечом, от чего три мертвяка, попавшие под удар, были разрублены пополам.

— Марк, можешь на меня Святой Щит повесить? — выкрикнул я.

— Во имя справедливости, Всемогущий Свет, даруй силу, что одолеет Тьму во врагах наших: Праведный Щит. — послышался девчачий голос.

Вокруг меня образовался светящийся щит. Ха, не похоже на голос Марка. Ну, да ладно, сейчас главнее другое. Побежав вслед за паладином, я сделал несколько ударов по мертвякам. Мой уровень фехтования, конечно, оставлял желать лучшего, но два из них упали, лишившись голов. Вдруг справа на меня бросился один из немногих оставшихся мертвяков, но щит не дал ему нанести мне удар. Не успел я развернуться, чтобы разрубить его, как Марис кинулся на него. Довольно хороший выпад… И зачем он вообще в маги пошёл с его-то физиологией…

— Этот был последним. — запыхавшимся голосом проговорил Юрт. — Вижу, вы ещё книги заклинаний не получили, а уже спасаете деревню. Приношу свои извинения за мои обвинения в вашу сторону.

Будто бы мы хотели драться. Ну, по крайней мере, не мечом.

— Ну, думаю, вы бы и без нас справились. — сказал я.

— Пространственное возвращение: меч. Пространственное возвращение: щит. — произнёс паладин. — Мы ещё не знакомы. Я — Кайл, защитник нашей деревни Норфгард.

— Приятно познакомиться. Меня Юлий зовут. — ответил я.

С Марисом они, похоже, уже познакомились.

— Что ж, надеюсь, вы станете хорошими воинами. Стойки у вас, конечно, не ахти. Да и выпады не отточены. — начал он критиковать мои умения владения мечом.

— Я был бы воином получше, если бы моим основным оружием был не посох. — улыбнулся я.

— Ты же не знаешь… — сказал Марк, спустившись с башни и открыв ворота. — Они память потеряли и теперь получат новые книги заклинаний. Они маги.

— Вот оно как? Тогда приношу свои извинения, для магов вы хорошо владеете мечом. — засмеялся Кайл, а потом сказал серьёзнее. — Мне жаль, что вам придётся проходить обучение с азов. Никому бы такого не пожелал.

— Ну, с этим ничего не поделать. — с притворной досадой ответил я.

Даже как-то совестно стало, что ребёнок сочувствует нам, хотя мы его обманываем. С другой стороны, они всё равно не поверят, скажи мы правду.

— Мы быстро всё наверстаем. — попытался разрядить обстановку Марис.

— Мы довольно способные, если не считать владение мечом. — засмеялся я.

— Радость победы — это хорошо, но сначала надо трупы оттащить от ворот. — хриплым голосом проговорил Грегор.

Мы принялись относить уже во второй раз умерших существ подальше от дороги, и, через минут десять, поляна перед воротами деревни снова была чиста, если не считать лужи крови, смешавшиеся с грязью.

— Сегодня мертвяки снова уже не нагрянут, так что можно и по кружке эля. — произнёс Грегор. — Я угощаю… Юрт, оставляю тебя за главного.

Весёлая улыбка в мгновение сползла с лица юноши.

— Да ладно, пусть идёт с вами. Нам всё равно тренироваться, и нет разницы, у храма или тут. — заступился Кайл.

— Ну, если даже паладин поддерживает идею выпить, то тут ничего не попишешь. — засмеялся стражник.

Мы вчетвером направились к постоялому двору, оставив служителей Света тренироваться. Только мы добрались, как я уже ощутил горьковатый привкус эля на языке. Внезапно снова раздался звон колокола. Я встрепенулся.

— Не беспокойтесь, второй удар в колокол означает, что проблема решена и горожане могут выходить из домов. — успокоил нас Юрт.

А я уже настроился опять махать мечом… Мы зашли в дом. Опасность будто никого не тревожила, несколько столов были заняты стариками, распивающими эль. Лара стояла за стойкой вместо своего дедушки. Увидев нас, она подошла и недовольно спросила:

— И где вы были? А главное, где Лора?

— Ну, она, в храме осталась, когда прозвенел первый раз колокол, а сейчас, наверное, она к жрецам пошла. — начал оправдываться я. — Они у ворот тренируются.

Лара собиралась продолжить нас отчитывать, но вступился Грегор:

— Лара, оставь их, они нам помогли отбиться от мертвяков. Лучше принеси по кружке эля, или по две.

Девочка, похоже, поняла, что я и Марис ни в чём не виноваты, но, всё же, недовольно фыркнула. Мы уселись за столик у стойки в ожидании.

— Магами, значит, будете. Тяжко вам придётся с Кларком. — вздохнул Юрт.

— Марк уже объяснил мне его метод обучения. Возможно, это будет немного проблематично, но не более. — спокойно сказал я.

— Если бы метод обучения был самой плохой чертой Кларка… — вздохнул Грегор. — Он ведь многие годы жил в окрестностях столицы, у него был большой дом, хорошая работа в отряде стражи, красивая жена и два способных сына, которых он обучал магии. Но, в одну ночь, когда он был на работе, в его дом ворвались воры. Неизвестно, сколько их было. Они унесли не только всё золото и серебро, что нашли, но и жизни членов его семьи. Кларк полгода пытался их найти, используя все свои связи, но безуспешно. Тогда он понял, что нет смысла оставаться там, и переехал в нашу маленькую деревню. Это было двадцать лет назад. Все эти годы, как бы ни просил его старейшина, он отказывался обучать кого-либо магии. И только в прошлом году он, неизвестно почему, согласился принять одного-единственного юношу в ученики… Так что, самая сложная часть заключается в том, что надо уговорить его приступить к вашему обучению.

Ну, если уж на то пошло, то нам просто надо стащить его книгу заклинаний и переписать слова заклинания в свои книги. Не думаю, что мне понадобится полноценный учитель, как в первый раз.

— Вы не отчаивайтесь, можете воинами стать, если с ним ничего не получится. Мы всегда вам будем рады. — улыбнулся Юрт.

Я натянул улыбку в ответ. Наёмник — приемлемо, паладин — странно, но тоже приемлемо, охотник — класс точно не для меня, но лучше уж я его выберу, чем буду воином. Кому вообще может нравиться просто стоять в толпе монстров и махать мечом?

— Ваш эль. — буркнула Лара, поставив на стол поднос с четырьмя кружками пенного напитка. — Это был последний. Если ещё захотите, придётся вытаскивать из погреба новую бочку.

— Нам не трудно. — сказал Юрт, сделав первый глоток. — Благодарствую.

— Спасибо. — также поблагодарил я.

— Не нужны мне от вас благодарности. — сказала девочка, развернулась и пошла обратно к стойке.

— И почему она всегда такая угрюмая? — произнёс Марис.

— Хоть она и выглядит угрюмой, да и говорит не всегда вежливо, в душе она такая же, как и Лора. Они обе многое сделали для этого постоялого двора. Не уверен, что старина Зак управлялся бы со всем в одиночку. — сказал Грегор.

— Это кто тут старина? — послышался сзади голос хозяина двора. — Только полдень, а наши стражники уже с кружкой эля… Новые герои деревни тоже тут.

Он сел рядом с Грегором.

— Махать мечами точно не занятие для них. — засмеялся Юрт. — Хотя Марису бы подошёл кинжал или короткий меч.

А он в маги попёрся… Зак оглядел нас четверых и, улыбаясь, сказал:

— Вам бы переодеться, вся одежда в крови. А про запах вообще молчу. Лара, приготовь две пары штанов и курток для гостей. — обратился он к внучке.

Та кивнула и поднялась на второй этаж.

— Эх, мертвяки всё чаще вылезают днём, не нравится мне это. — вздохнул Грегор, допивая кружку. — А ведь раньше про живых мертвецов мы слышали только из уст стариков.

— Странные нынче времена. — согласился с ним Зак.

Юрт допил эль и стражники ушли. Зак пошёл за стойку.

— И чем займёмся? — спросил меня Марис.

— Даже не знаю, до завтрашнего полудня, думаю, можно отдохнуть.

Внезапно в дом вбежала Лора и, заметив нас, подошла.

— Вот, Марк просил передать тебе. — протянула она книгу.

С этим нападением мертвяков я совсем забыл, что собирался почитать. В нашем времени самые ранние подробные исторические записи относятся к эпохе Второй войны. Эта же книга, явно, была о первых служителях Света и Тьмы.

— Вот этим я и займусь. — сказал я, аккуратно взяв книгу.

— Ты и правда старый, раз тебе читать нравится. — засмеялась девочка.

— Это что, получается, Марк тоже старый? — парировал я, улыбаясь.

Не дожидаясь ответа, я встал и подошёл к лестнице на второй этаж, потом обернулся и сказал Марису:

— Меня лучше не беспокоить… Разве что в экстренных ситуациях.

Я поспешил подняться и подойти к моей комнате. Там слышались какие-то шорохи. Крысы, что ли? Открыв дверь, я увидел Лару, которая складывала новую одежду.

— Чего тебе? — буркнула она, увидев меня.

— Ну, это же моя комната… Решил немного отдохнуть…

— Переоденься быстрее, чтобы я взяла эту одежду для стирки. — сказала она и вышла за дверь.

Похоже, новость о том, что мы не какие-то дармоеды, смягчила её отношение к нам. Я быстро переоделся и сказал:

— Можешь заходить.

— Чего так долго? Думаешь, у меня других дел нет? Ещё тебя ждать.

Хотя, нет, всё-таки, ничего не изменилось. Я подал ей грязную одежду, и она ушла. Я присел на кровать. Цветок выглядел так же живо, как и пару часов назад… Ну, это не самое странное, что произошло за сегодня: мы оказались за 250 лет до моего первого появления, забрели в деревню, которая считается родиной могущественнейшего мага всех времён, мне опять в первый день пришлось махать мечом.

— Главное, что я вернулся, а всё остальное мы с Марисом уладим. — подбодрил я себя. — А теперь приступим…

Я открыл книгу…